叱羅杜文帶著一千多人，慢慢向城南一帶環圍包抄。本來人就多，又是包抄之勢，卷地毯一般一點點逼近了城南一帶的裏坊。時已將晚，到處黯淡下來，剛剛經歷了兵燹的姑臧，沒有了以往的熱鬧，仿佛一座死城。偶爾聽見民人家中還未曾被搶走的雞、豬、羊等發出的歸圈而饑餓的叫聲，餘外，大概只剩下還殘餘的一些火焰燒灼房屋時的輕微爆裂響動了。

那時的裏坊，都是無數民居夾在棋盤一般的街道中，街道兩側各建坊墻，地上鋪著青石或只是簡單的沙礫地，中間則是一座集市。

叱羅杜文十分謹慎，四下望了望，便勒住了馬。坊墻不高，騎在高頭馬上可以看見墻內的情形。前驅的人便先進內偵查，看了一番後回報道：“舉炊的人家不多，靠著坊墻的怕他們意圖不軌，都射殺了。大王放心。”

叱羅杜文緩緩點點頭：“進去搜。”

一千個重甲的士兵緩緩地進入了裏坊，如一陣黑色的雲霧，慢慢地染了進去。暗倉的位置，接近牲畜集市，開口處藏在一處民宅的後門裏，若是這樣地毯式地搜，不出夜半，定能搜到。叱羅杜文有的是耐心，慢慢等各處的回報，雖然暫時都是“不曾發現”，但他堅信，很快他就能把楊寄藏身的老巢端了。

天色也漸漸暗了下來，把這些穿著黑色鐵甲的戰士掩進了夜幕之中。寂靜的裏坊裏，偶爾會傳來躲藏著的民人被逼出來時恐懼的尖叫和求饒聲，接著又會歸於寂靜，連相聞的犬吠都顯得懨懨無力。叱羅杜文稍稍松下了警覺，擡眼望了望西邊的天空。冬日的姑臧天暗得早，西頭只剩一線日光抑在天邊，連霞光都是紫色，像凝固的鮮血凍得化不開一般。

叱羅杜文的眼中略略帶了些茫茫，臉頰上繃緊的肌肉放松了，張著的嘴翕動著，不知是在唱歌還是吟詩，其音低微，而含著悲憫。

他突然覺得眼前有些恍惚，仿佛西邊的夕陽重新又升起在地平線上，日光熾烈四射，帶著不能逼視的紅光，而且，耳邊也漸漸震動起來，隨著紅日的升起，哭喊聲在裏巷的坊墻間傳遞得越來越響亮。

叱羅杜文突然從臆想中醒過來，驚問道：“怎麽了？”

他片刻後就知道了，棋盤似的裏巷，從外向內聚集了不少牲畜，似乎正在發足朝著中間的集市奔過來。他手下的親兵手搭涼棚看了半天，磕磕巴巴回報著：“好像是牛，似乎還有豬……”

叱羅杜文眉頭一皺：“什麽？什麽東西？”

那群東西滾滾向中心而來，慘叫著向叱羅杜文奔來的，則是行動最快的騎兵。叱羅杜文瞪著眼睛，見那幾個騎兵腿上都是鮮血，馬匹的護甲自胸腹以下也都裂開了大半，他問：“發生了什麽？！”

來人“嗬嗬”地哭：“楚國的混蛋們，在牛角和豬腿上綁了刀刃，在牛尾巴和豬尾巴上紮了葦草火把。”尾巴被點著的這些牲畜們，想不明白熱乎乎地火焰怎麽總跟著它們的屁股，發了瘋似的沿著狹窄的坊墻夾道奔逃，遇到擋道的北燕士兵，牛便用角挑，豬便打滾，牛角上和豬腿上的尖刀，便也在人群、馬群中挑動和滾動。

士兵和戰馬的皮甲上雖然綴著甲片，但畢竟是擋箭矢為主的，經不起近身的刀槍砍刺，頓時血肉橫飛一片。

叱羅杜文怒道：“一群牲畜，你們堂堂的戰士，也對付不了？”

不消回答，很快他便親眼目睹了這陣仗：順著各條裏坊窄道而來的，是飛奔的牛和豬——這些平時慢吞吞的動物，屁股著火時居然驚人的快，紅著眼睛一路順著窄道沖過來。經過了這一路，大概已經死了多半，剩下的也都是傷痕累累，保衛叱羅杜文的親兵張開捕獵的大網，這些精疲力盡的牲畜掙紮不息，互相撞擊、踩踏，很快皮肉皆開，臟腑流出，喘息抽搐著死了。

八條棋盤街道上，人屍、馬屍、牛屍、豬屍，零亂錯落，血流遍地，葦草火把燎到的地方，大火熊熊燃了一陣，又漸漸熄滅了，冒出黑乎乎、臭烘烘的煙。

叱羅杜文也不知道自己的人馬還剩下多少，夜色暗沈沈地壓下來，他環顧著身邊數百個士兵，強撐著場面道：“點火把，外頭盾甲用上，弓箭滿上！”

他們已經退到了集市裏。這一處是姑臧的牲畜集，雖然自城破以來，交易停止了，但集市裏的腥膻騷臭氣味揮之不去。緊張萬分的副將問道：“大王，險地莫要淹留，咱們還是撤吧？”不知道楊寄還有多少力量，自己被圍困在市集中央，簡直是死路！

叱羅杜文環顧四周，卻道：“就在這裏駐紮。四面全部是窄道，分兵出去，他只消把守巷口，我們就排隊挨著給他宰。而駐守在這裏，如果他兵不及我，就不敢來犯。”他首先下了馬，緊了緊身上鬥篷，仰起脖子系脖帶時，顯得散漫而自信。帶子系好，他也鎮定下來：“對手不是一個賭棍麽？自然是時時刻刻想著跟我賭。如果他手上兵多將足，何必玩這樣的花樣——四處打著游擊騷擾我，現在幹脆動用了牲畜。想來是要詐我一道，我才不上這個當！”

他氣定神閑，挑了挑眉，眼睛在火把跳躍的光焰中顯得深邃得很好看。休息了片刻，他從侍從手裏要來水囊，喝了幾口潤了喉嚨，對著集市南門口大喊道：“楊寄，沒能耐玩兒，就不要硬撐場面了。我大不了熬一夜凍陪你耗著，等天亮了，你的斤兩自然顯露無遺，到時候死得難看啊！”

風兒把楊寄的聲音也傳了過來，亦是一般的笑語調：“你猜對了，我這裏兵不滿百，將不滿十，雞蛋經不起你的石頭碰，你來抓我呀！”

虛虛實實，無法置信。叱羅杜文暗暗咬了咬牙，輕輕拍拍自己的馬面頰，笑道：“姑臧原本有多少兵力我清楚得很，我的人，本就是你的三倍。你要是打得過我，早就打了，不需要這會兒來布疑陣，打游擊。咱們打開天窗說亮話，我一直敬惜你是條英雄。”

他頓了頓，突然道：“譬如那句話，我就記得，也算得上是我倆的推心置腹——‘得不如失，得不如舍’，你說的，對吧？”

風那頭，沈默了半晌。叱羅杜文知道說在了要點上，於是靜靜地等。終於，楊寄的聲音又飄過來：“你想通了？”

叱羅杜文笑道：“但是，我不打沒把握的賭。”

過了一會兒，他遠遠地在市集南門正對的一條巷道裏看見了一條黑影子，影子騎在馬上，顯得非常高大，馬匹緩緩靠近，到得兩人能隱約看見對面人臉的時候停下了。叱羅杜文身邊的一員親兵欲要動作，被叱羅杜文擺手止住，他說：“我要姑臧，也要金城。此外河套以東……你看著辦吧。”

楊寄看見叱羅杜文眸子亮閃閃的，而眉棱上挑，唇角帶笑，忽閃的火光把他的臉龐映照得極有立體感，果然不僅是長得好，亦很智慧，不是肚子裏無貨的草包。

河套以東，是北燕皇帝的國都所在，叱羅杜文用的是楊寄當年的法子，只不過，這回他是驅楊寄為狼，幫他對付自己的哥哥叱羅烏翰。那麽，叱羅杜文的心思，無外乎占領姑臧和金城這一線寶地，慢慢發展自己的勢力。

當然，楊寄也知道，叱羅杜文不會平白做個好人。果然，集市中央那人昂然道：“不過，你們南人太奸猾，我不得不留給自己一條後路。”

他的要求提得很過分：“楊寄，你把妻子留下。”

楊寄瞬間冷了臉，聲音也因之變得冷冷的：“你開玩笑吧？你們不在乎這事兒，我們可在乎！奪妻之恨，和殺父之仇一樣是不共戴天的！”

叱羅杜文笑道：“我不開玩笑。我們可以慢慢耗著，我大不了屠城，不怕逼不出你來；你想活著出姑臧，就把夫人留下。但是，你要肯照我說的做呢，日後，你只要聽我的話，我就不動她。一次不聽話，我就送一個人肉部件兒給你賞玩賞玩。”

楊寄不說話，陰沈沈地擰著眉毛。叱羅杜文勾著嘴角笑，也漸漸覺得臉頰的肌肉發酸。他們各懷鬼胎，互不信任，卻都覺得這種隱晦不清，無法斷定強弱的時刻，恰恰是談判的最佳時機，不抓住就太可惜了。

叱羅杜文眼看著楊寄的身影慢慢退到巷道的陰影處，他心一緊，從馬鞍上抽出鳴鏑，搭上了弓。

“等等！”聲音還是楊寄的，有些低沈，有些不甘，有些痛楚，他說，“我可以同意……你等一等，我把人送來。”

夜風打著旋兒吹過來，繞著叱羅杜文一周，卷起地上的枯葉，也卷起濃濃的腥膻氣息。楊寄的馬蹄大約踩踏在橫流的鮮血之中，“噗噗”作響。叱羅杜文萬分警覺，吩咐手下所有人嚴裝待命。過了很久很久一般，他們才重又看到楊寄過來，帶的人和剛才一樣也不多，但一個穿著鬥篷的女子，戰戰兢兢站在他的馬前，終於抖索著，一步，又一步，朝著叱羅杜文那裏而去。

楊寄的臉大半落在陰影裏，眼眶裏閃著的淚花被火光映著，顯得格外明亮。

叱羅杜文瞇了瞇眼睛，叫人上前搜了一番，那女子略略掙挫，也掙不過，抽咽著被從上到下摸了一輪。叱羅杜文的親兵過來回報道：“沒有帶武器。但是——”

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