沈嶺剛進明堂時吃了一驚，及至看見叱羅忽伐的身影，才明白過來，不言聲坐到了楊寄的旁邊，低聲道：“人家百花叢中過，你可敷衍得來？”

“所以要請舅兄過來幫忙應對，以防著我說話行事不檢點。”楊寄略帶歉意地一笑，旋即捧起玉琢的酒碗輕輕晃動，裏頭赤紅的西域葡萄酒打著旋兒，散發出濃烈的酒香。

叱羅忽伐被解了鐐銬，換了一身幹凈的胡服，一臉陰沈地進來，被眼前的景象驚呆了。

楊寄大聲招呼著：“河西王！清歌美酒圖一醉，算我給你賠罪——這段日子慢待你了！”他見叱羅忽伐警惕的樣子，揮手叫押解的士兵退下，又使個眼色給門口站著的兩個漂亮樂戶小娘。那兩個小娘素來在軍營中伺候，深解人意，巧笑倩兮地上前扶掖。

叱羅忽伐稍稍掙了兩下，左右一瞥，倒是憐香惜玉，非但沒有大動作，反而順勢坐在一旁的羊毛氍毹上。那個小娘趕緊在他的犀角杯裏斟上葡萄酒，又把剛剛烤好的炙肉擺在他面前的瓷盤中，跪坐在一旁遞筷子、送手巾，極盡殷勤。

叱羅忽伐傲慢而冷靜，舉箸吃了肉，又捧杯喝了酒，隨後抹了抹嘴角說：“我吃也吃了，喝也喝了。你有話就說，有屁就放吧。”

楊寄不以為忤，舉杯笑道：“痛快人！我欣賞！你敢喝我的酒，自然知道我不會害你。不過今日不談那些掃興的事。既然是賠罪酒，大王只管痛快地喝，痛快地吃，痛快地樂！來，聽說北燕的規矩，不能喝單杯，來個雙杯！”

叱羅忽伐毫不猶疑，“滋溜”就又盡了一盞。

跳舞的營妓拿出看家功夫，在叱羅忽伐面前旋轉成一朵石榴花兒，曼妙的腰肢隨著鼓點搖擺，垂下來的瓔珞在酥白的胸脯上垂掛到肚皮，隨著舞步抖出一道道炫目的彩光。

歌姬們則唱起沈嶺剛剛做下的曲子：“男兒膽力粗，無事但歡娛。暖屋繡簾紅，壁衣花氍毹。燈前瀉玉壺，金鐺野酡酥。紫紱金章賦，艷光小奚奴。美人閑且都，翠眉映明矑。清歌世所無，喜聞鳳將雛。可憐秦羅敷，使君謾踟躕。繡窠紫羅襦，紅牙對樗蒱。……（1）”歌聲靡靡而婉轉。

“好！”楊寄帶頭鼓掌。沈嶺瞥瞥他，又瞥瞥叱羅忽伐的表情，心裏有數，見酒過三巡，便舉杯道：“如此夜色，不是春宵，勝似春宵。既然酒也夠了，肉也飽了，豈能讓美人顧影自憐？”

他喝掉了杯中的酒，借著那一點點熱辣勁兒，起身挑了一個舞女一個歌女，自己攬一個，又把一個推送到楊寄的懷裏，轉過眸子故意笑道：“不知大王喜歡什麽樣的，不方便越俎代庖。大王只要瞧著合意……”

叱羅忽伐的目光在四圍巡脧了一番，沈嶺已然心中有數，但見這位河西王倒還頗有定力，很快收回眼神，握著酒杯卻朝楊寄道：“你們漢人把這樣的宴席叫做‘鴻門宴’吧？我這人喜歡痛快的，楊將軍有啥要求，提出來就是。我若是能夠做到，才能夠答應；若是能夠答應，今日承了楊將軍的情，心裏才是舒坦的。”

這話出來，倒也是個丈夫做派。不過，話裏稱呼已變，看得出是願意合作了。楊寄虛攬著身邊那名營妓的腰肢，定定地瞧著叱羅忽伐道：“好痛快的人！大王既然爽利，我也直說了。大王所恨之人，便是我們所恨之人。大王侵襲涼州，大約也是封地太貧瘠，被他們逼得活不下去了。既然如此，我借你兵，你報你的仇。日後，把馮翊和扶風地方給我，我從涼州的歲貢中撥一些給你。如何？”

這是赤_裸裸地談利益，遠比忸怩作態地談判要有效。

叱羅忽伐髯須一掀，仰盡碗中餘酒，大聲道：“好！你也是個痛快人！”言畢起身，從歌姬中捉出一個個兒高豐腴的美人兒，半抱半夾在懷裏，笑道：“地方呢？”

楊寄不意他如此放得開，忙起身道：“後頭有客用的營帳。”

叱羅忽伐笑瞇瞇地低頭在那微微發抖的美人兒額頭上一吻，低聲道：“乖乖莫怕，我很溫柔的。”隨著一員親兵到後頭的客帳去了。

相去不遠，楊寄清楚地聽到後頭客帳裏的動靜。初始還好，漸漸聞聽那歌姬的呼喊聲，夾雜著一些告饒和痛呼，又漸漸伴隨著若有若無的哭泣聲。楊寄的手，早已離開自己身邊那名營妓的腰肢，悶悶地喝了一口酒，才低聲罵道：“禽獸！”

這只禽獸大約折騰了一夜。第二天早晨，楊寄到軍帳處置公務時，明堂裏伺候的親兵悄聲道：“把那歌姬弄得今日都起不來床，早晨是她姐妹進去伺候的，說是頭發都給薅掉了一撮，身上到處掐紫了……”

楊寄怔了怔道：“那歌姬是什麽意思呢？”

親兵眨眨眼說：“她還是說，若是一家子能脫賤籍，受點苦也願意。”

亂世的女子，肚腹裏都是黃連苦！楊寄輕嘆了一聲：“她若肯，你悄悄跟她那個姐妹說，我一定幫她一家脫籍！將來，也會盡力讓她過好日子。只是現在要先吃點苦，忍一忍吧！”

他處置掉一些雜務後，聽到了叱羅忽伐求見的消息。被放出來的叱羅忽伐，換了一身衣服，臉上的胡子也修剪過了，整個人清爽了許多，昨夜一晚上的折騰，竟然令他精神倍增的樣子，嘴角都出現了笑容。

他見到楊寄，首先說：“昨夜那女子不錯，我要了。我有個陽亢的毛病，不能離女人，不僅現在要她侍奉，而且日後我回北燕，也要帶著走。如果……如你所說，我能用將軍的人馬給自己報了仇，甚至登上至尊的位置，我要封她做妃子！”

楊寄死死掐著自家的大腿，遏制住想上前掐死這禽獸的沖動，而臉上是喜笑：“大王真是真漢子！大丈夫！肯擔當！昨夜那女郎小名叫芊芊，能跟著大王，真是三生有幸了！”

叱羅忽伐笑道：“既如此，啥時候給我兵？”

楊寄道：“待到秋馬肥壯，便是好時節了。但是大王打算如何用兵？”

叱羅忽伐左右瞥了瞥，看到了中軍營帳裏的沙盤，連招呼都不打，徑直走了過去，指點著說：“金城原是我的地盤，裏頭一應城關，我都是熟門熟路的，取下不難。之後沿黃河向東，南面的一片屬於雍州地界，黃河折轉處是洛陽地界，是你們楚國的地盤，可以一路為我供應糧草。而統萬與朔方兩座重鎮，便是我弟弟扶風王叱羅杜文的地界，若是那塊寶地可以取下來，渡河後再攻我大燕的首府代郡就容易多了。”

談到軍事，也是個行家裏手。楊寄不敢小瞧他，自己也仔細鉆研了一會兒沙盤，暗暗算計了一會兒，才擡頭道：“我風險那麽大，你該怎麽讓我覺著不吃虧呢？”

叱羅忽伐豪邁地說：“你說！”

楊寄笑道：“秦州和雍州是我的地方，我給你供糧秣是可以的；雍州往東的荊州治中，勉強可以擔負一部分；到了洛陽，就不是我力量所能及了。所以，我得一路跟著你，勸洛陽的都督分出軍糧給你。金城是你的，我不好意思要；朔方是去代郡的必經之路，是你登基不可或缺的地方，我也不要；那麽，統萬和扶風這兩個地方四六不著，若是打下來，你就送給我罷。”

叱羅忽伐歪著頭瞧著沙盤，他除了自己這個人之外，啥都沒有，空手套白狼還能不口頭上大方些？於是笑笑答應道：“好！給你！”

楊寄忙完一天，下晚才終於回到家。一到正屋，就被沈沅堵住了。沈沅把門一關，氣勢洶洶問道：“昨兒個招妓了？”

楊寄吃了一嚇，急忙解釋道：“軍務上要用，沒辦法呀！”

沈沅冷哼一聲：“軍事上要用？準備訓練營妓們上戰場打仗？跳兩支胡旋舞，敵人就乖乖退兵？”

楊寄看看左右無人，只差給她跪下了：“娘子！不是這樣的！還不是排了個美人計，想哄哄那個叱羅忽伐嘛！”他又舉起手發誓：“昨兒個叫了二兄去，就是怕你誤會我。我發誓，我要是動了那裏的營妓一指頭，我今晚上就……就不舉！”

沈沅差點要笑，憋住了氣狠狠說：“你今晚舉不舉，都不許碰我！那個叱羅忽伐是啥好東西？他手下的人都吃人的，你還把他放出來？還讓好端端的女子去陪他？再是營妓，難道就不是人了？”

楊寄這才發現，剛剛自己的回覆完全不在要點上，不由問道：“咦，我倒忘了問，你咋知道昨晚的事？”

沈沅點點他的額頭：“今兒將軍府裏都在傳，昨日一家姓李的樂戶，因為家中的女兒跟了叱羅忽伐，一家子都叫楊大將軍脫了賤籍！他們又是說‘萬幸’，又是說‘可惜’，把我聽糊塗了，問了才知道這麽碼子事兒！”

“‘萬幸’？‘可惜’？”楊寄似乎也糊塗了，“這怎麽回事？”

沈沅嘆口氣說：“家裏頭有一個犯了錯，瓜蔓牽一樣害慘了一家子人，女的做營妓，男的做樂手，幾代人都翻不了身。所以，能脫賤籍自然是‘萬幸’。‘可惜’的是，這樣好的一個女郎，就送到餓狼的嘴裏去了。你知道不知道，這個叱羅忽伐，除了到處抓‘兩腳羊’，必要的時候，自家的小妾也是肯殺了吃的。當年他的金城郡被困，他手下的士兵餓著肚子，但是不敢下手殺人煮了吃。他就第一個把自己小妾殺了烹一鍋湯，分給大家吃。吃了一次，也就不怕第二次。這支吃人的隊伍，反而讓其他地方聞風喪膽呢！要是將來再來這麽一遭……”

楊寄是親眼見過那個歌姬的，頓時心尖兒一顫，生出不忍來。可是他還是嘆口氣說：“我只能盡量想辦法了。叱羅忽伐指明了要帶著這個歌姬走。我現在要靠他，只能……”

只能選擇犧牲無辜者。

沈沅看著楊寄臉上忽隱忽現，最終定格下來的愧色和無奈，知道他做出這樣的抉擇也實在不容易。她嘴唇抖了抖，想勸，又不知如何勸，只好握住他的大手柔聲道：“你盡力就是。畢竟是個活生生的人。我還有點鬧不明白，為何一定要靠這個叱羅忽伐呢？”

楊寄擡起頭，直視著她譬解道：“一來，他熟悉我們不熟悉的地形，省得我們抓瞎；二來，他當馬前卒，強過我們損兵折將；三來，他好控制——上回咱們騎馬你還記得不？牧民養了狼，馴化繁殖後幫著牧羊。這個叱羅忽伐就是我的狼犬，我在他身後看著，他忠心的，就讓他幫我開路；他不忠心，我就在後頭殺掉他。”

解釋完了，看到沈沅若有所思的樣子裏已經沒有氣憤，楊寄膩上去道：“娘子，你最賢惠的，絕不會因為我的軍政大事而跟我瞎作的，對不對？”

沈沅點點頭，見楊寄嬉皮笑臉過來要動手動腳，一臉嚴肅制止了他：“不行，今晚不能碰我！”她看楊寄垮下笑容的苦相，摸摸他後腦勺道：“沒辦法啊，身上來了……”

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