主動出擊的楊寄軍隊很快在雍州外遭遇了北燕騎兵。步兵新近操練的陣型和遠遜於北燕的騎兵合在一起，勉強打贏了一仗。雙方損失都很慘重。

不過楊寄畢竟是贏的方面，不僅把胡騎趕跑了，而且俘獲了一些騎兵、戰馬，還有大量的“生口”。

生口安置到城裏的幾座空廟裏，擠擠挨挨地分了粥，個個吃得唏哩呼嚕的，連謝都不及說。而戰俘就沒那麽幸運了，被脫掉外頭甲胄胖揍了一頓，個個打得鼻青臉腫。

“打死算了！”

楊寄在外城郭的墻角下看這群被打得只能喘氣兒的北燕士兵，擺了擺手道：“別打了，不嫌累麽？”

“不嫌累！”憤怒的北府軍全都是怒沖沖的，“恨不得睡他們的皮，吃他們的肉！”然後亂哄哄叫喊著，要求把戰俘殺掉，用人頭祭祀自家兄弟。楊寄看著那幾十個面如死灰、蜷縮在地的北燕騎兵，問道：“你們降不降？若肯投降，我給你們一條活路。”

這些胡人，論外貌，和中原漢人差異也並不大，無非個子高些，鼻梁高些，皮膚白些，臉也扁些。他們沈默了半日不肯開口，只等楊寄的刀鋒頂到其中一個的脖子上了，那個才“哇啦哇啦”叫喚起來，大家突然明白過來，他們不說話，只是因為語言不通。

好在後頭一個俘虜會說漢語，看耳朵上掛著的金珰和衣領上用的貂皮，大約也是個小軍官，他四聲不諧地說：“殺吧！北燕的男人，不跪著活！”

“喲呵！”楊寄對他挑挑眉，把刀尖頂過去，又指了指外頭的那些“生口”，“敢情你們吃人肉把腦子也吃傻了？這會兒還想和我講條件？不跪著活，就跪著死吧。”

他轉臉吩咐手下：“我們糧食也不足了，幹脆以其人之道還治其人之身，明兒把這幾十個洗剝幹凈，不好吃的頭顱祭祀亡去的弟兄們，好吃的心肝臟腑和身上的肉，全數煮一鍋，兩千個人，估計每人也能分一杯羹呢。大家嘗嘗鮮。——那個誰，”他指著北燕那個小軍官：“你跟你們的人說一聲，也死個明白。”

不管是俘虜還是北府軍，無一不是喉頭上下滑動，滿臉懼色，目送著表情輕松的楊寄離開了關俘虜的鐵籠子。

唐二跟過去低聲問：“真吃啊？”

楊寄面不改色，湊過去說：“你看，咱原本在家吃豬肉、雞肉、鴨肉，到了這裏吃牛肉、羊肉、麅子肉，偏偏就沒嘗過人肉，對吧？”

唐二一臉要作嘔的表情，連連搖頭：“將軍，我這兩天腸胃不大好，想點清爽沒油脂的東西吃。”

“哦！”楊寄誇張地點了點頭，“那麽我叫人把手腳啥的、全是骨頭連著筋的部分單獨給你送過來啃啃。燒成醬香味兒，或者醋溜味兒，如何？”

“不用了不用了！”唐二雙手亂搖，“千萬別麻煩！我吃點麥餅就夠了。”逃也似的離開了。

吃人這碼子事兒，別說唐二，北府軍這幫家夥都沒體驗過，也不想體驗。他們看見幾十個北燕戰俘關在鐵籠子裏，想想明日這幾十個人被大卸八塊一鍋煮了的模樣，個個都犯惡心，這會兒連瞧也不願意瞧，彼此說著：“快著離遠些……明日若是將軍逼著我們都要吃肉，不想著他們人的模樣，而想著鍋裏是豬是羊，可能還咽得下去些。”

但是，輪不到楊寄逼他們吃人肉了，晚上鐵籠子沒有鎖好，而看守的士兵喝醉了酒，睡得人事不知。這幫被俘的北燕兵，穿著單薄的衣衫，赤手空拳地沿著外墻根兒逃離了。

第二天早晨，楊寄面色不善，大家都是大氣都不敢出。但他只是站在城門口遙遙地張望了一下薄薄雪地上的腳印，冷笑了兩聲，便扭頭回了軍營。

看守俘虜的士卒嚇壞了，早早跪在地上磕頭請罪。楊寄折過一根樹枝，照那幾個人胳膊腿上抽了幾下，罵著問：“眼睛都瞎掉了？這麽大個人依次跑了，一點都不知道？”

隔著厚厚的棉衣，樹枝抽簡直不是個事兒，他們小心翼翼道：“還不是昨晚上將軍寬厚，賜下了酒，我們沒當心喝高了……”

“嘿！合著還怪我？！”楊寄氣不打一處來，但也就雷聲大雨點小，罵了幾句，威脅了幾句“回去再收拾你們”這類的話，也就過去了。

唐二、嚴阿句跟著他，問道：“將軍，俘虜逃了，就怕萬一回去把我們這裏的情況報告給他們主子，這要來一波人多的，我們要人沒人，要糧沒糧，就危險了！”

楊寄瞥眼看看兩人，笑道：“能耐了啊？！跟我說起兵法來一套一套的，要不你來指揮？”他伸手解著盔甲，憤慨地甩到一邊，而換上柔軟舒適的棉袍子，氣呼呼說：“我是誰？我楊寄一個打六千都打過！叫北燕的王八蛋過來！來得越多越好！哼！正手癢癢呢！”

入了晚，天上一直在飄雪。

他瞟了瞟雍州城外黑漆漆的曠野，對守城的士兵吩咐了兩句，又對其他人道：“吃飽飯，不許灌馬尿了。脫了盔甲好好睡一覺。明兒去找狗_日的北燕人打一仗。不過，耳朵要靈醒著，聽見號聲，便是北燕人來了。”他又指點著：“風燈點好別熄滅，讓賊囚的北燕人知道我們這裏守著城呢。”不光要求點燈，還一定要按他的方式掛燈，大家只覺得主將性格比往常別扭，但也沒敢多話。

他到了城角他居住的下處，棉袍外裹著的狐裘鬥篷上已經凝了一層細小的雪珠，他抖了抖鬥篷，罵罵咧咧的：“娘的！這鬼地方，都二月了，建鄴的連翹花兒都開了，這裏一根草毛沒看到不說，還下春雪！”又對唐、嚴二位道：“精神抖擻點兒，聽到城門的號角聲，立刻給我爬起來。”

兩位眨巴著眼睛：“將軍這意思，今日會有號角？起來穿鎧甲怕是來不及啊，要不今夜我們倆輪番值班？”

楊寄笑道：“脫掉那死沈死沈、冰凍冰凍的勞什子吧！披個棉袍子，凍不死就行！”

他進了府，穿著棉袍，蓋著薄被，雙眸炯炯地躺著休息。眼睛不敢閉，一點點激動夾雜著一點點害怕，紛亂的事物紛至沓來。也不知過了多久，一直胡亂想著自己和沈沅一幕幕旖旎畫面的楊寄，終於告誡自己要把心思放寧靜下來，“非寧靜無以致遠”。

他把註意力集中的房頂上，那沈沈的春夜，外頭夾著冰粒子的春雪打在屋瓦上，“沙沙”聲連續不斷，節奏單調，但若有禪意。諦聽的人焦躁不安的心緒漸漸寧靜下來，腦子中不餘雜念，而是將他的計劃梳理了一遍，又一遍。

大浪淘沙，總有塵歸塵、土歸土的，但他要的，是一支金子般的強悍隊伍。那一點點小不忍和小自責，終於消失不見了，就和他開始思考戰略，而腦海中終於沒有了沈沅玉體橫陳的模樣一樣。

半夜，他突然聽見外頭隱隱傳來尖銳的號聲。等不到聽第二遍，他已經一個鯉魚打挺起身，蹬上軍靴，扯過鬥篷披好，再戴上胡人的暖帽，那有極長的皮毛，戴上後腦袋直有原先兩個大，但是極其保暖。楊寄最後抓過他的大刀和令旗，氣定神閑出了門。

他的“糖鹽”二將稀裏糊塗穿戴著，已經拿著他們最擅長的武器，守候在他門前。楊寄笑問道：“你們倆囚攮的，領子一邊在裏一邊在外！”伸手幫他們翻好。

唐二話比較多：“將軍，我都沒敢合眼！北燕真的來夜襲了？”

“嗯。”楊寄簡單地點點頭。

“我們這裏只有兩千多人，能對付？”

“能。”

唐二望望身後的院門：“要不，我去換身甲胄？”

楊寄又好氣又好笑地說：“就是要你們輕裝上陣。快跟我走！你看我都沒穿甲胄！”

他很快站在雍州城的雉堞邊，清清楚楚看到北燕的隊伍黑壓壓的，火把燃得不多——也不必多，他的城墻上，掛滿了風燈，黃色的火光在半透明的羊角燈裏跳躍，把飛在其上的雪珠子都照得如同金珠，簡直醒目得很。

楊寄不嫌辛苦地把城墻上方整個轉了一圈，看清了敵人前來的方向，對在城墻上那些已經呆住了的士兵說：“把西門的風燈拉到旗桿頂上去，北門拉到一半高。其他的不動。”

“為啥？”

楊寄踹了發問的人屁股一腳：“叫你幹你就幹，哪兒那麽多廢話！”他環視四周，又說：“要打仗了。敵人來的不少，大概是我們的十倍吧。”

他說得輕松，其他人幾乎要嚇尿了。可是這會兒嚇尿明顯尿早了，因為楊寄接著說：“不要穿盔甲，全部是棉袍加鬥篷。”又說：“開城門。”

“開……城門？！”

“開！城門！”楊寄一字一頓瞪著城門口守城的士卒。見他戰戰兢兢把外城城門打開了，才上了自己的黑色戰馬，舉起手中的火把，下面綁著的令旗紅得如血。他大聲道：“狹路相逢勇者勝。今日咱們是賭命來了。我楊寄第一個賭。怕死不想賭的也沒有退路了。大家像個男人吧！”城門洞開之處，北燕的馬蹄聲仿佛已經如雷鳴般響徹在耳邊，點著火把的騎兵像一條明晃晃的河流，挾著洪水奔湧過來。

楊寄一舉火把，他熟悉的弓弦聲響了起來。北燕人進城了！

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