胡炮肉，聽其名就知道是從北方胡地傳來的吃法，在大楚的富貴人家也頗有好奇而嘗試的。

公主開口點餐，王妃庾氏自然不能不奉承著，急忙吩咐自己的廚下去整治。孫側妃平時一派驕奢，今日在正主兒面前，一點都不敢托大，好容易尋著個話縫兒，討好地說：“妾這裏的小廚房也有幾道拿手菜，既然大王一會兒要過來，妾叫他們也備些拿手的菜來。”

庾氏顯得漫不經心，邊撥指甲邊點了點頭。

沈沅悄悄後退，反倒被庾氏看見了，她輕聲道：“咦，你去哪裏？”

“小世子睡著了，我把他帶回房去。”

王妃庾氏笑道：“不用了，我看他在你懷裏睡得安穩，你若累了，就在一旁席地坐下。一會兒大王過來，肯定希望看到世子的。”

王妃說話輕聲曼語，但是畢竟人家是王妃，沈沅不好反駁，只能找一個舒適的角落抱著皇甫兗坐下，小家夥睡得不熟，時不時睜開眼檢查一下抱他的人是否如舊，只有看到沈沅的臉，才能繼續安然入睡。

沈沅只覺得抱得手酸腰痛，才終於聽見外面傳話：“大王到了。”

永康公主的聲音又是第一個響起來的：“哎喲，阿兄就是忙！咱們盼星星盼月亮，盼到菜都熟了，阿兄才過來。”

看來皇甫道知對這個妹子不錯，笑吟吟踏進門說：“如此不是剛好？正趕著飯點。”四下看看，又問要不要舞樂，永康公主笑道：“又不是設的大宴，那麽麻煩做什麽？聽說阿兄新近得了個北地的廚子，今日我主要來吃阿兄家的胡炮肉，看看是不是人說的那麽鮮香美味。”

皇甫道知一來，孫側妃這裏的人如臨大敵，丫鬟們一點雜聲不聞，進退有度有序，真個宛若軍營裏一般。各人分席坐好，不可一世的孫側妃連席面都沒有，跪在一旁伺候巾櫛——果然是世家皇族的規矩。

席間，唯有公主笑語盈盈，一會兒評點麥飯“潤滑如珠”，一會兒評點蒓羹“清爽適口”，一會兒評點魚鲊“鮮美異常”……有幾道菜是孫側妃廚下做的，山珍海味不一而足，炮制細膩更是嘆為觀止，加上公主喋喋不休的點評，孫側妃覺得臉上飛金，不顧正妻在場須得收斂，用手巾包了銀匙遞上，含情脈脈地對皇甫道知說：“公主謬讚了！不過這菇菌魚羹，用的是人稱‘天下最美’的伊洛魴鯉，從洛陽運過來，還活蹦亂跳的呢！還有這蜜漬逐夷（用蜜浸制的魚醬），大王不妨也嘗嘗看……”

這廂還沒有推銷完，那廂王妃庾氏已經冷冷道：“聽說現在洛陽剛剛擊退河間王的叛軍，此刻百姓身處戰火之中，正是不得聊生的時候，側妃竟然還有心思著人運洛陽的鯉魚？”

孫側妃的臉色瞬間青白一片，不敢駁斥王妃的話，只能可憐巴巴地看著皇甫道知，皇甫道知冷冷地瞥一眼自己的正妃，卻也沒有說不合時宜的話，冷冷道：“魚羹撤掉吧。”

啊哈，沈沅算是看明白了，原來庾氏王妃是專門給皇甫道知找不痛快的啊，而且說得那麽有水平！永康公主大約看出了哥哥嫂子之間的不愉快，趕緊打圓場：“哎，還有我指名要的胡炮肉呢？”

肉是早準備好了，廚下大氣都不敢出地小心端了上來。這胡炮肉是北地鮮卑人的吃法，將豬前腿肉切細片，與渾豉、鹽、蔥白、姜、椒、蓽茇和胡椒等調料拌勻，裝入洗凈的豬肚內，縫好後用大火炙烤，再放入滾燙的火灰之中捂熟。侍女用小刀切開豬肚，一股香料味混合著豬肉的氣味滾滾而出。白霧散開，粉瑩瑩的嫩豬肉，帶著少許漿汁，躍然眼前。

侍女們給坐席上幾位分好肉。皇甫道知吃了一口，眉頭皺了起來，冷冷笑道：“今日的廚子是哪裏的？”

庾氏預感到他要找茬兒，但也只能頓首道：“是妾廚下的。從北地來，據說胡炮肉做得地道。”

皇甫道知冷哼一聲：“地道？那大約就是北地的廚子粗糙慣了，這樣腥的豬肚，連帶著肉都臭了，怎麽吃啊？我看，你不如把那廚子打一頓杖子，趕出去算了。”孫側妃揚眉吐氣般略挺了挺脖子，雖然低眉順眼的模樣不變，但那唇角淡淡的一勾笑還是沒有掩飾得住。

庾氏卻也是寡淡的一個人，點點頭說：“是。那宴畢妾就去辦。”

沈沅一聽，這幫子貴人真是不把人當人啊！覺得菜不好吃可以不吃啊，犯得著為不合口味這種小事打人麽？她正在心裏罵這幾個當主子的，冷不防聽見皇甫道知的聲音直接朝她飄過來：“這道胡炮肉，賜給乳母沈氏吧。”

沈沅以為自己聽錯了，擡頭四下看看：皇甫道知的下巴擡著，正朝著自己的方向，而且，這裏的乳母就她一位，姓沈的也就她一位。

“還不謝恩？”

沈沅吃了蒼蠅一樣，抱著世子低了低頭：“多些大王賞賜之恩。”

孫側妃要說話，咋咋呼呼道：“啊，她還在給世子哺乳，不是吃不得加鹽的葷腥麽？”

皇甫道知一皺眉，瞥著孫側妃道：“那又有什麽關系？你今日話多愛顯擺，倒也該當反思反思了。”

好好一頓飯，這樣不歡而散，正側兩位妃子都沒撈著便宜。一心要吃胡炮肉的永康公主呢，也沒能好好吃一頓，眼看著哥哥一聲吩咐，香噴噴的肉盡數送到了那個眼睛圓圓、臉蛋圓圓的小乳母身邊。

永康公主似乎是不想回去見她那位酒糟鼻子加禿頂的駙馬爺，雖然明顯沒有啥事兒，就是賴著不肯走，盤桓了一個下午，似乎又有要留下了吃晚飯的意思。

權勢熏天、富貴無極的建德王府，留人吃頓飯實在是小意思。公主百無聊賴地呆在孫側妃院子裏，與正側兩位嫂嫂以逗弄小嬰兒為樂。眼看夕陽西下，秋風一吹拂，落葉帶著陽光的金色，銷熔一般化作橙紅色落下地面，而一絲絲/誘人的香味仿佛在落葉間穿梭，從後院飄到前院。

“咦，這是什麽味道？”

王妃庾氏正要命人去看一看，永康公主已經活潑潑站了起來，笑道：“嫂子煮好吃的，居然不讓我知道。不行，我要親自去瞧瞧，誰藏了這麽香的肉準備獨吞。”提了提裙角，徑自往後院而去。

這位公主在朝時就以大膽妄為著稱，王妃也不便攔她，只是單獨與孫側妃在一起，她覺得十分不舒服，便也起身道：“這是孫側妃的院子，怎麽是我隱瞞呢？我也陪公主去瞧瞧吧。”

沈沅今日不用帶孩子，正在廚房裏忙得一頭汗。她吃了那麽久的鯽魚湯和豬肘子湯，早吃得想吐了。今日得到這件頒賜，讓她對皇甫道知的印象都轉好了幾分。不過，按正宗的胡炮肉燒法，確實有些腥膻。她向廚房的老媽子要了些東西，正在認真改進這道菜品呢。

“豬肚沒有用鹽和面粉搓一搓，所以那股味道沒有去掉。現在也沒法補救，只能撕掉裏頭的膜，多加料酒和蔥，重新煮掉異味了。”她和廚房的老媽子聊著天，相處很愉快，所以要點佐料啥的都很方便。肉再蒸一蒸，墊上些蔥段，也能去去膻氣。“只是總不如剛烤出來那般嫩了。”她最後總結道。

不再腥膻的胡炮肉，剩餘的都是鮮香味，永康公主不由有些忍不住，等沈沅高高興興捧著她改良過的胡炮肉出來，便一嗓子喊道：“原來你會做菜！既然知道法門，不妨再做一道胡炮肉試試！”

沈沅本準備好好躲回房間享受她的美餐，冷不丁被人一嗓子，嚇了一大跳。又聞還要她燒肉，臉立刻掛下來：什麽富貴已極！奶奶的建德王還真會精打細算，請了她一個乳母，又叫烹茶，又叫擦器皿，又叫伺候書房，現在還要叫她下廚！給幾份薪俸啊！

腹誹歸腹誹，這些富貴皇族，都是只手遮天的，她一條小命，就和那些在戰場浴血奮戰的男人們一樣，都不值錢，都可以在他們動動小指頭之間，就灰飛煙滅了。

一頭晦氣的沈沅，只好哀怨地看了看自己手上的肉，滿不情願地放了下來，重新洗手挽袖，從處理生豬肚開始，重新炮制胡炮肉。

本來借口處理國事的皇甫道知，架不住妹妹遣人三請四催，只好又一次來到孫側妃的院子，食案上擺著一盤切得均勻細薄的肉片，帶著濃郁的胡地香料味和淡淡的熏烤香氣，入口時，豬肉柔滑如酥，裹著濃郁鮮味的漿汁，在舌尖上打著轉兒。皇甫道知頗覺詫異，問道：“原來那廚子長進這麽快？”

“不是。”王妃庾氏說話依舊淡淡的，“換了個廚子。原來那個，妾也為他討個情吧，放出去也就是了，畢竟他們就是這麽燒的，哪曉得我們這裏的口味呢？”

皇甫道知無言無語地吃著肉，聽著妹妹永康公主歡聲笑語的評價，食畢，借口要回書房忙事，拔腳又走了。

晚上，送走了永康公主和王妃庾氏兩尊菩薩的孫側妃，冷著臉把剛剛吃了一口回鍋的胡炮肉的沈沅叫過來訓道：“你自己是什麽身份，請你自己搞清楚了！別著望著弄些小巧，能巴結上主子們！別忘了，萬般珍重，也沒有我這裏的世子珍重！而世子麽……”

她自信地冷笑：世子是從她肚子裏爬出來的！她雖然不是正妃，但因為這層，未必不比王妃庾氏高貴！

沈沅默默地聽她長篇大論的訓斥，還是最後小世子肚子餓的哭聲解救了她。半個時辰後，餵飽了小世子的沈沅，拖著酸痛的手腳回到自己的屋子準備吃些肉再回去伺候小世子睡覺。沒想到她的食案上擺著一碗肘子湯，一碗鯽魚湯，沒加鹽。

“我的胡炮肉呢？”

“啊。”和她住一起的小丫鬟無所謂地說，“上頭吩咐了，你不能吃這些發物，對小世子不好。肉腥氣，已經倒了餵狗了。”

沈沅氣得想打人，但最終只能暗暗捶了幾下被子，發洩掉自己的壞脾氣。

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