隔了幾日裏，孟如塵都沒再出過門。

孟老太太在她請過安後說身體不適，叮囑這幾日天熱了起來，便讓她這幾日不用再去請安，在屋裏歇息。

而大太太忙於壽宴零碎事務，也不得空，因此她在清悠院裏很是悠閑了幾日。

正是天氣涼爽的這天，孟如塵斜靠在美人榻上閱書，青溪在一旁指導明珠寫字，其餘的丫頭都在外間說話繡花。

字寫的差不多，明珠扭捏著將紙張捧到孟如塵跟前給她看。

上面歪歪扭扭寫了幾個人的名字，努力辨認，才看出來分別是幾個丫頭的名字。

雖然小姐只是面含了微笑，但明珠只感覺羞赧不已：“奴婢不想學這些，學來學去又寫不好，還惹得小姐看笑話。”

青溪笑道：“你個丫頭，小姐讓你學寫字是為你好，你倒機靈，讓你寫兩個字便訴起苦了，看來你這內室丫鬟做的是太清閑了，我以後還怎麽敢安排你做事？”

明珠趕緊將字取回來，聽得青溪的取笑，不由地是又羞又惱，忙道：“你說什麽呢，讓我做苦活累活我可不在話下，就是讓我握筆寫字可就難住我了，小姐可別再讓奴婢寫字了，光寫了這些名字就要了奴婢半條小命了！”

這邊內室笑鬧著，外邊的明雯打簾子進門，見內屋一片笑聲，不由地就是一楞，連進來的目的都差點忘了。

青溪趕緊眼神示意，明珠收了嘴行禮，隨口尋了個理由道：“小姐，奴婢去看看紅棗茶熬好了沒。”隨後便出去了。

待明珠出去了，明雯這才想起來進門的目的，趕緊行禮：“小姐，含頤園的紫竹姐姐來了，在外面侯著。”

孟如塵精神一振，合上了手裏的書，吩咐青溪收拾下，又讓明雯將人引進來。

紫竹待在外室，幾個內外侍奉的丫鬟與小丫頭聚在一堆談論繡花。

但一堆丫頭中只有一名模樣婉約溫柔的緋色衣衫丫鬟最是出挑，她手裏的繡活看上去也是最好，一旁的丫頭們都圍著她向她討教，她也不勝其煩地一一指導。

見紫竹進門，一群丫頭們也認識她是含頤園老太太賞賜給三小姐的丫鬟，都起身落落徐徐地向她行簡禮。

紫竹笑著道：“不用管我，你們做你們的，不礙事。”

此時內室前後出來兩個人，明珠見個她匆匆行了個點頭禮便出去了，後頭的明雯是來引她進去的。

倆人進去時，青溪已將書案上的東西收拾得當，孟如塵也換了件水青色的薔花褙子，此時正坐在案幾邊喝茶。

“奴婢紫竹見過三小姐。”

紫竹不疑有他，端端正正地行了個大禮。

按理說她也不必行這樣的大禮。但紫竹有自己的心思，因著她只是老太太指過來侍奉的，但這都是說不準的事，倘若老太太一直不發話，她便要一直留在三小姐身邊，因此她考量再三，最後還是行了大禮。

“快起來吧，不必如此多禮。”

她聽著三小姐柔和的聲音，叫青溪的丫頭也趕來虛扶起她，她起身，跟著擡頭，這才完全看清坐在主位上的三小姐。

她剛剛被買進孟府時，那時才六歲。

父母雙雙離世，哥哥擰不過刻薄貪錢的嫂嫂，將她以五兩銀子賣給了牙婆。牙婆見她模樣生的不錯，又不似其他的小丫頭哭鬧不休，於是存了些心思將她留到了長都的官家府邸來賣。

果不其然，孟府的劉管事看中了她，牙婆轉手便賣了十兩銀。她被管事送到孟家老太太的含頤園做外院打雜丫頭，也就是在那個時候偷偷瞧見了孟府的大太太。

她那個時候才進府沒幾日，比她大不了多少的三等丫頭欺負她，讓她在正午日頭下修剪院子裏的植翠，那天的太陽尤其大，曬得她整個人都手軟腳酸，似乎每個下一刻都要昏倒在地了。

正在她感覺撐不住時，這時候有人進來，一聲柔美溫和的女聲傳來：“這小丫頭怎麽在日頭下站著？”

外院裏的管事丫鬟匆匆跑了出來，紫竹聽見那人又道：“別讓她曬出什麽好歹了，雖然做事做不好，但多教教就行了，何必弄出動靜，惹了老太太清凈？”

她整個人暈乎乎的，但卻努力睜大了眼睛看清楚面前的人。

那是第一次見到她，但那也是最後一次，在那次後不久，大太太便因為生產時落下的病香消玉殞，舉府上下也豎了白孝。

她那時候見到大太太第一面就想，這世上怎麽會有這麽美的人兒？以至於到如今那張美麗動人的臉還深刻印在她的腦海裏。

面前的三小姐柳葉眉，俏下巴，那木棉一樣的飽滿柔和的雙唇，特別是那雙盈盈一水間似的眼睛，仿佛含了一層濛濛的霧氣，無論哪一處都像極了記憶中那個美麗無雙的婦人。

看到此，紫竹忙穩了心神支直了身子，笑了笑：“三小姐哪裏的話，奴婢既然到了這裏，您就把奴婢當做一般丫頭使喚就行。”

孟如塵聞言溫和地笑著說：“紫竹姑娘哪裏的話，祖母將你給了我，我自然是不能委屈了你。”她說完頓了一頓又說：“青溪原本是我院裏的大丫頭，既然你來了，青溪便降到二等吧。”

紫竹聽此一言不由地就是連連搖頭：“三小姐折煞奴婢，紫竹哪裏受得起這樣的擡舉，且不說青溪姑娘在這，若是沒有她奴婢也一樣不能受用了，還請三小姐收回才是。”

前世裏繼母送來的承歡，從來對她都是表面溫順、私底下冷眼不屑，從孟如塵說將大丫頭位置給她，她表面假意推讓一番也就接受了，後來見她一味忍讓後，更是肆無忌憚的偷偷運了內屋的首飾拿出去變賣。

而且她更是同清悠院裏底下的丫頭直白的說她為大太太做事，她這個三小姐自然是要討好她，以至於院裏的丫頭裏除了青溪明珠、以及老實的明雯，其餘的都奉承巴結承歡，而承歡也享受這樣被人捧著的滋味，儼然已把自個當成了半個主子。

孟如塵思忖片刻，又與她勸說一番，見她是真心推辭，又才說：“青溪一直是大丫頭，而紫竹姐姐你又是祖母賞給我的，這確實不好持平……不如紫竹你管內院，青溪管外院吧，若是有什麽事你們做不了主，便來找我。”

青溪聽了也不氣惱，也不怨懟，只是淡淡笑著屈膝：“是，小姐。”

“這……”紫竹遲疑道。

青溪笑著說：“紫竹姐姐快別推辭了，小姐剛回府裏，外院的丫頭們也是沒有個規矩。底下的明珠性子跳脫，明月明雯年紀小又指不上，我想著抽個時間但也愁著脫不開身，正巧紫竹姐姐一來，這樣我可算騰出手好好管理這些小丫頭們了。”

清悠院裏的丫頭除了兩個看院子的小丫頭，其餘都是從宜陽元府帶回來的，裏裏外外都是伺候慣了的，又怎麽會到了長都就需要管教了？這樣一說，紫竹心裏怎麽會不明白，三小姐與青溪這是在變著法讓她同意罷了。

紫竹這樣暗暗想著，也就不再推辭：“是，承蒙三小姐厚愛，紫竹一定盡心盡力伺候。”

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