“兒臣向母後請安。”

陳太後把臉撇向一邊, 並不理蕭歲昌。

蕭歲昌也不覺得尷尬，自顧自的帶著笑意坐下：“母後，還在生兒臣的氣呢？”

陳太後突然發難, 高聲道：“既然皇帝還叫哀家一聲母後，說明還是念了骨肉親情。為何襄兒去茂縣皇帝不加以阻攔，那可是你的親姐姐, 血濃於水！若是她染上瘟疫如何是好？”

蕭歲昌面露難色：“母後，您這可是冤枉兒臣了！皇姐連夜出發, 兒臣就是有再大的本事, 也攔不住啊！”

陳太後重重嘆了口氣, 她這對兒女之間的嫌隙她不是不知。只盼他們還念著彼此的血緣關系, 沒想到事與願違。至少在蕭歲昌的身上, 她看不到其對蕭持月的半點親情。

沒想到為了皇位、皇權骨肉相殘的事，會發生在她的兒女身上。

蕭歲昌沒有在永壽宮停留太久, 他快速回到禦書房：“讓劉仕即刻進宮。”

劉仕剛回府裏還沒來得及喝一口熱茶，就被急召入宮。

“劉愛卿, 派人截斷太後的消息源，蕭持月在茂縣的不管發生什麽事都不能再傳進太後耳裏！”

劉仕躬身道：“是！”

“蕭持月在茂縣多久了？”

劉仕：“快一個月了。”

蕭歲昌冷笑：“就讓她被困在茂縣, 祭天祈福的事準備得如何了？”

“請陛下放心, 一切盡在掌握中。”

白芙蕖憂心忡忡，自從她聽說茂縣遭遇瘟疫後就神思不屬。在她五歲那年, 家鄉也爆發過一場瘟疫。

那慘烈的景象還歷歷在目，屍體被堆到一起燃燒，多少家庭毀於一旦, 說是人間煉獄也不為過。

“相公, 茂縣情況如何了？”

“芙蕖, 茂縣的事自有岑大人處理, 我們過好自己的日子就行了。”劉仕拉住白芙蕖的手：“雖然京城離茂縣很遠，但為了安全起見，家裏還是要多註意。芙蕖，近日非必要就不要出門了。”

“話是這麽說沒錯，可我只要一想到茂縣的百姓會經歷我們那時候經歷過的，就覺得十分痛心。”

劉仕將她擁進懷裏：“傻瓜，都過去了。我保證不會再讓你受到任何傷害。”

……

茂縣連著下了十幾日的雨，路上泥濘不堪，街道兩旁都立起了煎藥的攤子，每人每天必須要喝下一碗防止病毒入體。

然而感染瘟疫的人還在不斷增長，收容所眼看就要不夠了。

自從蕭持月累倒以後，茂縣重擔就落到了高文肩上。他跟隨蕭持月多年，在處事方法上如出一轍的果斷高效。

很快不少客棧、酒家都被官府就地改成收容所，每天交付租金給商家。

蕭持月披著長袍靠在床沿，她太久沒生病，沒想到這一病就好像奪走了她身上的全部力氣和精力。

常小渝端著一碗藥剛進來就看見蕭持月下床，忙放了藥扶住她：“公主，有事喚我一聲便可。您現在的身體情況，還是多休息為好，小心感染風寒。”

蕭持月不想躺回去，就著她的手站了起來：“本宮下床走動走動，都躺了這麽久，骨頭都軟了。”

她端起湯藥，苦澀的味道充斥著整個鼻腔，她眉頭都沒皺一下就將湯藥喝得一滴不剩。

常小渝起初還準備了蜜餞，後來就發現根本排不上用場。

“宣蔚，你也去休息吧。這幾日辛苦你照顧本宮。”

“公主客氣了，這都是我應該做的。”常小渝離開她一步就不放心，這個時代醫療條件不發達，一場小小的流感就有可能要人性命，更別提這來路不明的瘟疫。

喝完藥，蕭持月有些困頓，常小渝照顧她睡下後，將窗戶關好便合上房門出去了。

高文行色匆匆：“駙馬，公主如何了？”

“剛喝完藥睡下，高大人有急事？”

高文眉間都是郁色：“有兄弟在井水裏發現了些東西。之前岑大人就懷疑過井水被人動手腳，派人去檢查後什麽也沒發現。但剛才有兄弟去打水，發現有個奇怪的盒子浮了上來。”

常小渝：“帶我去看看。”

高文擔憂地望了眼房門，收回視線後：“這邊走。”

井邊已經圍了不少人，紛紛探頭探腦地想看清楚那東西究竟是什麽。

大雨不知疲倦，陰沈的天空讓白天和夜晚的界限不再那麽明顯。視線所到之處都是細密的雨簾和鉛灰色的世界。

“駙馬來了。”

高文一開口，所有的討論聲立刻停了。這段日子他們忙裏忙外，這位駙馬以照顧公主為由鮮少露面。

眾人私底下已經有意見了，誰知道駙馬是不是打著照顧公主的旗號，躲著貪生怕死呢？

“高大人，駙馬來了公主身邊沒人照顧能行嗎？”

有人陰陽怪氣地問：“駙馬還是回去吧，免得公主醒了身邊沒個人看著。”

常小渝沒理閑言碎語，徑直走到井口往裏一看。

長方形的黑色盒子漂浮在井水中，一晃一晃的。雨水落到盒子上，濺起不小的水珠。

盒子上刻著覆雜的金色圖案，這圖案不像晉元熟悉的繪畫風格，處處透著詭異。

“這盒子奇怪得很，臣暫時讓所有人都不能碰。”

常小渝：“高大人這麽做是對的，這盒子裏有什麽誰都不知道，是該小心謹慎點。”

她繞著井口走了一圈，詭異的一幕發生了。這盒子突然像有了自己的意識般，跟隨常小渝移動的方向不斷旋轉。

眾人悚然一驚，有人驚呼：“盒子裏難道有活物？！”

這句話讓眾人恐懼情緒達到頂點，瘟疫的源頭很可能是這井水。那這盒子裏的東西，極有可能是病毒源頭。

不少人猛得後退，離這盒子遠遠的。

“將這盒子撈起來。”

很快盒子就被撈起來放在地上，瓢潑大雨洋洋灑灑地傾斜，很快就在盒子周圍積起一小灘水漬。

常小渝伸手去擰黑色盒子。

眾人驚呼，躲得更遠了。高文顧不得男女之別，一把拉住她的手腕：“駙馬！這黑子來歷不明，很有可能是病毒源頭……”

常小渝掙開他的手：“若是病毒源頭正好，拿去給大夫們分析，早日研制出解藥。”

帶上手套，常小渝輕輕扭動黑色盒子。

隨著盒子被打開，眾人看見盒子裏的東西後個個面色煞白，有的已經忍不住蹲到一旁嘔吐。

盒子裏四周都被塞了四根手指，盒子正中央是一顆碩大的眼球，眼球周圍鋪滿了肉糜，散發著古怪的臭味。

……

蕭持月這一覺睡得很沈，她醒來時雨已經停了，只有屋檐滴落的雨水發出清脆的滴答聲。

她喚來婢女：“外面情況如何了？”

“回公主，昨日駙馬和高大人帶回來一個黑色盒子，聽說極有可能是這場瘟疫的病毒源頭，已經交給大夫們了。”

蕭持月撐著有些沈重的身子下床，冷聲道：“如此重要的事怎麽不來稟報？！”

婢女被嚇了一跳，忙跪下哆哆嗦嗦地說：“公主您難得睡個好覺……”

蕭持月擺擺手：“罷了，扶本宮過去瞧瞧。”

常小渝見蕭持月遠遠走來，趕緊迎上去：“公主，天冷風大，小心風寒。去，給公主拿件大氅來。”

婢女應了聲，小跑著去拿大氅。

蕭持月問：“聽說你們昨天找到了一個黑色盒子？裏面有什麽？”

“公主隨我來，你看了就知道。”

常小渝從下人那裏多拿了手套和白布口罩遞給蕭持月。

兩人進房後，三位大夫正在書桌上寫寫畫畫。高文站在一邊，白布口罩遮住他大半張臉，只露出一雙不滿紅血絲的眼睛。

“公主，駙馬。”

高文作了一揖：“公主身子可好些了？”

“好多了。”蕭持月視線直往書桌上去：“盒子裏到底是什麽？”

其中一位大夫側開了些身子：“公主請看。”

蕭持月湊近些一看，神色冷了幾分：“烏蘇那邊有種惡咒，傳說用最邪惡之人的一只眼睛，鋪上他攪碎的心臟，再砍下他四根手指放到盒子裏，就能施下天地間最為惡毒的詛咒。”

高文：“不錯，但這種詛咒只停留在傳說裏，親眼所見還是第一次。”

常小渝自然不相信什麽詛咒，她並未在這個時間感受到任何靈力。但這個時代的人多迷信，對發誓詛咒一事又懼又怕。

晉元國更是禁止一切詛咒行為，一旦發現有行巫術的，輕者發配邊疆，重則打入天牢株連九族。

“難道這場瘟疫，真是烏蘇人施下的惡咒？”高文聲音都在發抖，烏蘇人兩年前被蕭持月率軍打得節節敗退，為了繼續侵犯晉元，烏蘇人有極大可能尋求這種歪門邪道。

蕭持月腦中嗡嗡作響，常小渝扶住她，柔聲道：“公主，還好嗎？”

“本宮沒事。”蕭持月清了清嗓子，冷聲道：“本宮可不信什麽詛咒，瘟疫一定有人投毒！”

大夫們本就對所謂的詛咒存疑：“公主所言極是，感染瘟疫的百姓，眼底紫紅嘴唇泛白，舌苔呈不正常的黃色，分明是中毒。”

作者有話說：

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