高考放榜，肖來和周明決都發揮正常，一起填報了西倉的大學。

高考後漫長的暑假，對於即將進入象牙塔的學生來說，本該是一段難得的放松期。然而，假期伊始，周明決就開始打工掙錢了，此後大學的每一次寒暑假亦覆如是。

他媽媽斷掉了給他的一切供給，學費和生活費都需要他自己去掙。不是沒有回旋的餘地，但代價是什麽不言而喻，所以他沒有考慮過回頭。

和周明決相比，肖來的壓力要輕得多。高考完後，他也出櫃了。如他所料，沒有受到什麽阻力。

他的父母在本地同一所大學任教，教授不同的專業。已過而立的兩個人，都過了青春幻想的年紀，家庭背景相當，恰好都有安定下來的打算，於是在同事的牽線下，相識、結合水到渠成，在一起與其說是相愛，不如說是順其自然。

婚後感情平淡如水。從肖來記事起，他的父母清早各自開車去學校，白天上課，晚上輪流做飯，餐後再回各自的書房裏看書，晚上分床而睡。結婚時間久了，一天講話可能不會超過十句。

生育孩子同樣是極其自然的一件事，沒有給夫妻生活帶來額外的激情。兩人相敬如賓，對這種毫無波瀾的狀態沒什麽不滿。

在這樣的環境裏成長起來的肖來，和父母的關系不像一些家庭裏的成員那般親熱。他們尊重彼此的個人空間，但換句話而言，也不會給予彼此太多關心。

肖來並不為此傷感。實際上，在遇到周明決之前，他將父母的關系作為某種理想的藍本。他喜歡冷靜、克制、有分寸感的關系。

然而現在，周明決濃烈的感情宛如醇厚的酒釀成的浪潮，向他奔湧而來。他置身其中，不知從什麽時候開始，居然已經習慣到不願意離開。

進入大學後，周明決忙於做兼職掙錢之餘，還有餘力競選上了校外聯部的部長，此外還要擠出時間和肖來戀愛，猶如一只團團轉的陀螺，就這樣急速旋轉了四年。

是否要幫助他改善經濟狀況，是肖來和他少有的矛盾之一。

周明決表現出罕見的固執，堅持要等到畢業，兩個人都工作了，再共同分擔財務支出。在吵架和爭論都無果後，肖來不再多說，但每次放假都會提前返校陪他，或者幹脆和他一起留下來。

白天，肖來看書或繪圖，周明決敲鍵盤工作，晚上兩人去散步。回來後，兩個高挑的男生擠在宿舍裏一張狹小的床上，倒也睡得安穩，像是提前體驗了一把同居生活。

偶爾在夜深人靜之時，肖來睡著了，周明決借著皎潔的月光，看著他的睡臉，聽著他均勻的呼吸聲，會感到一絲隱蔽的欣喜。

他們沒有刻意避嫌，也沒有主動向他人透露彼此的關系。對於收到的告白，周明決都在第一時間回絕了。他知道肖來也是如此，但有時還是控制不了嫉妒的心情。

而這會兒，仿佛貪婪的人得到了寶物，要將其藏起來不被發現，肖來也像是被他藏在了這方小天地裏，不會再被別人看見，是完完全全屬於他一個人的。

與此同時，他又有些愧疚。要將寶物據為己有，不該用灰撲撲的布袋讓其容身。

他摸索著通過輔導和編程賺錢。不止校內，他通過外聯部拉讚助的活動也結識了一些客戶。專業課成績優異，又善於交際，他的收入漸趨穩定，到了大三，已經很少有捉襟見肘的時候，甚至還攢了些餘錢，一切似乎都在漸漸變好。

大學四年匆匆而過。畢業後，他們找到一處合適的房子租住，不大卻溫馨。他們商量著等再過幾年，買一套屬於自己房子，就此安穩地在西倉生活下去。

如果說兩人戀情的前半段是一條坎坷的彎路，從現在開始，這條路似乎終於要變得平坦起來了。

那時候，他們對此都是滿懷希望的。

肖來拿起戒指盒和書信，回到臥室，將它們一並放歸原位。

當初，他無意間發現了周明決上網搜索戒指的記錄。看著那一款款花哨張揚的鉆戒，他幹脆先發制人，選了一對素戒。

周明決對肖來的選擇不怎麽滿意。太樸素了，不能滿足他孔雀開屏一般的炫耀心理——只不過不是炫耀自己的羽毛，而是炫耀對伴侶的標記權。

但肖來執意要這對不起眼的素戒，他只好動點小心思，將戒指送去加工，刻了雙方的名字縮寫。之後，這枚刻著肖來名字的戒指就一直戴在他的左手食指上，直到住院治療不得不取下來為止。

肖來將東西放回書架，在床上坐下。他取下自己的戒指，內側的“ZMJ” 赫然在目。

維修師傅的手藝很好，戒指表面光滑平整，已不見裂痕。然而，和周明決為自己戴上的那時相比，仍能看出歲月的痕跡。

這間房子裏，也到處都是周明決存在過的痕跡。

天花板上的吸頂燈，此刻無聲無息地傾瀉出明亮的光線。池涉第一次來這裏時曾抱怨過，這亮度未免太刺眼了一點。

早先原裝的燈不是這樣的，後來壞掉後被周明決動手更換了一個。

換燈的那一天，肖來晚上回到家，燈一拉開，他眼前一陣白光閃過，條件反射地閉上了眼睛。

周明決辯稱，因為肖來總在床上看書，他就想換個最亮的燈泡。

“需要再換一個嗎？”他訕訕地問。

肖來嫌麻煩，說不用，久而久之兩個人竟然也習慣了。

在怕麻煩這一點上，其實周明決和他是一樣的。

剛住進來時，周明決覺得陽臺空落落的，想買些盆栽裝點一下。他去了趟花店，最後帶回來十二盆繡球花。

肖來問他為什麽只買這一種，他振振有詞：“不同的花有不同的習性，照顧起來麻煩，只買一種就方便多了。而且繡球花的花很大，顯得陽臺很充實。”

“你們學建築的不是有一句話嗎，”他引經據典，“‘Less is more’。”

不就是圖方便嗎，肖來懶得拆穿他。

但就是這麽大大咧咧的周明決，卻堅持在肖來的每個生日拍照留念，還會把廚房布置得井井有條，能像模像樣地做一手好菜，也很喜歡旅行，會在每次旅行前為兩人規劃好一切細節。

大學期間周明決忙於掙錢，工作初期兩個人又忙著適應，因此，他們只有過為數不多的幾次旅游，到的地方都不遠。周明決一直心心念念要和肖來作一次真正的旅行，但這一計劃卻沒能實現。

在他們畢業一年後，周明決病了。

起初幾乎沒有病狀，等他發覺不舒服，去醫院作了幾次檢查，卻最終查出來是胰腺癌。醫生告訴他，和許多確診這種病的病人一樣，他也已經到了中晚期。胰腺癌的擴散速度非常快，到了這種程度，只能先作治療再看後續了。

簡而言之，希望不大，盡人事聽天命。

周明決的父親是胃癌去世，他曾擔心這病有遺傳的風險，卻沒想到癌癥兜兜轉轉，最後找上了他的胰腺。他每想到這事，總覺得有點黑色幽默。

他後來告訴肖來：“當時我有想過，是不是應該像電影裏那樣，不告訴你我得病了就默默離開，直到我人沒了，你才知道真相，然後來參加我的葬禮。”

他笑著說這話的時候，已經做了好幾次化療，整個人迅速地消瘦下去。他躺在床上，看上去像一根脆弱易折的枯枝，從外表看幾乎認不出是原來的那個人了，卻還在和肖來開玩笑。

肖來坐在病床邊，正在剝一個橘子，往他嘴裏塞了一瓣，看他吃下去。近來他食欲越來越差，只有水果還吃得稍多一點。

“你要是這麽做了，我不會去參加你的葬禮的。”

“那幸好我……”周明決帶笑的聲音忽然頓住，緊皺眉頭，像是被電擊了一下，但隨即便恢覆了平靜的面色。肖來知道他正在忍受腹部的劇痛，停下手頭的動作，將剝了一半的橘子擱在床邊的桌上。

“我查過，這個病……它不會拖很久。”見肖來皺眉，他扯開話頭，“你真的要換工作嗎？”

“換個公司而已，”肖來輕描淡寫地說，“工作和之前沒多大區別。”

周明決沒接話。他知道肖來挺喜歡之前的工作，畢業後從好幾個公司的橄欖枝裏面挑中了前公司，也是經過了深思熟慮。

醫院要建頂樓花園的消息放出來後，肖來去查中標設計院的相關信息，發現對方剛好有適合他的職位空缺。設計院在他自薦後，對他也很滿意，但聲稱花園設計團隊已經人齊了，推薦他加入其他項目。

他拒絕了，不能加入花園項目的話，換工作也沒有意義。但幸運的是，過了兩天，設計院給他打電話，告訴他情況有變，團隊裏有個設計師要被抽調去支應另一個緊急項目，於是他便加入頂上了。

在勘察階段，肖來經常來醫院，在工作間隙來看他。過了前期勘察，按說設計師是不需要駐場的，但肖來還是會抓住機會過來陪他。

周明決心中五味雜陳。這幾個月來，肖來除了工作就是來這裏，整個人連軸轉，肉眼可見地瘦了。但他無法勸肖來什麽，出於私心，他也想抓緊時間再多看肖來幾眼。

“大概還有兩個月完工，頂樓的花園。”

“是嗎？”周明決醒過神來，露出笑容，“太好了，到時候我要天天上去散步，待著這兒太悶了。”

腹部仍傳來一陣陣熟悉的絞痛，同時陣陣困意向他襲來。最近好像總是這樣，精力越來越不濟，明明他很想多和肖來說些話的。

他沒有露出困倦的表情，但肖來一眼就看了出來。

“困了就睡吧。”

“嗯，你也早點回去休息。”周明決睡眼惺忪地叮囑。

王阿姨從病房外走過。她是醫院的勤雜工，負責頂樓的鑰匙的保管，以及衛生打掃之類的活計。肖來去頂樓勘察，還有在吸煙室時都跟王阿姨打過照面，王阿姨還勸他少抽點煙。

他是從周明決病後才開始抽煙的。他發現煙能讓他保持清醒和鎮定。但他抽得不多，否則周明決一聞到他身上的煙味，就會用擔心的目光看著他，仿佛他才是那個病入膏肓的人。

王阿姨看見了他，還有躺在床上的人。見人家在睡覺，她沒出聲向肖來打招呼，徑直走了過去。她尋思著兩人大概是兄弟，或者關系特別鐵的朋友，不然肖來怎麽探病這麽勤。

在閉上眼之前，周明決看了眼窗外。

距離除夕還剩一個月，今天是個寒冷的冬日，天氣卻很晴朗。燦爛的陽光讓他想到了幾年前，他站在高考考場外，等著肖來出來的那一天。

當時，他心裏直打鼓。不管什麽理由，三個月音訊全無，肖來肯定生氣了吧。等下會不會不聽他的解釋，直接掉頭就走？

但出乎意料的是，肖來走出考場後，第一件事居然也是在找他。於是他滿心喜悅地揮手，看著他失而覆得的寶貝走到面前，然後被他緊緊抱住。

當時他下定決心，以後要一直在一起，絕不能再經歷一次這樣的分離了。

周明決閉上眼睛，感覺自己像一個千瘡百孔的杯子，杯中的熱水是生命，正從洞裏急速地流散出去。他仿佛在墜入一個很深很冰冷的地方，唯一溫暖的熱源是肖來的手，拉著他，不讓他下墜。

那時候的願望好像沒辦法實現了。他在心裏嘆了口氣，向某個不知是否存在的神明祈禱，至少讓他陪肖來過完這個新年吧。

然而，這又是一個沒能實現的願望。

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