會議很快散席，二十多個魔教高層人物紛紛離去，各自準備今夜的決戰。

紅廳裏就剩下了楊恒和南宮北鬥，還有那個幾乎把身子趴到了防務圖上的薄雲天。這時候楊恒忽然意識到，為何南宮北鬥如此器重薄雲天，因為這家夥確是一把運籌帷幕的好手。可巧婦難為無米之炊，如今的情勢也著實教人頭疼。

因自己是外人，故此剛才會議上楊恒一直沒有插嘴。待眾人走後，方才問道：“老爺子，那個勾漏鬼王是個什麽東西？”

“是個道行接近三千年的老鬼，”南宮北鬥沒了適才的狂放不羈，面色凝重道：“老子身上的爪傷就是他弄下的。娘的，用了一天一夜還沒把寒毒給逼幹凈！”

薄雲天忽然搭茬道：“如果僅是勾漏鬼王一個倒也好辦，可他這一個月來麾下的小嘍羅越聚越多，其中不乏有上千年道行的鬼類，再加上那些從地府裏冒出的陰物，難辦啊——”

“難辦也得辦！”南宮北鬥惡狠狠道：“王八蛋，過了今晚看誰能活下來！”

薄雲天擡頭瞅了眼楊恒，什麽也沒說。那意思似乎是說：即便平定了鬼亂，外面還有楊惟儼大兵壓境虎視眈眈，明晚又該如何是好？

楊恒不理會薄雲天的目光，又問道：“勾漏鬼王為何要搶奪長生碑？”

南宮北鬥喝了口悶酒，答道：“長生碑是咱們正一教傳承千年的聖物。那些地府惡鬼只需在碑前被金光一照，就能脫胎換骨立地成魔，不僅能在白天的時候在陽間通行無礙，還能道行倍增結成內丹，轉眼就脫去鬼籍他娘的一步登天。”

薄雲天冷笑道：“脫去了鬼籍也還是鬼，可還有誰能治得了它們？”

南宮北鬥把酒壇重重往桌子上一放，罵道：“薄老三，別他娘的盡說喪氣話。惹火了老子大不了把長生碑給砸碎了，徹底斷了那些小鬼的念想。”

薄雲天無可奈何地嘆口氣道：“大哥，要能這樣當年盛老教主也不至於在和地府惡鬼拼得兩敗俱傷後，身中無量天劫不治而亡。長生碑……那是本教的聖物，毀了它依照教規要受冥火焚身的酷刑七七四十九日方能斷氣，死後還要被本教永遠除名遭受千秋萬代的教眾唾罵。大哥，你可別犯糊塗。”

南宮北鬥頹然道：“老子說說也不成嗎，又不是真的要幹。”

楊恒明白了其中原委，也隱約猜到楊惟儼倘若攻陷魔陀宮，第一樁要做的事必定是毀去長生碑一勞永逸。但這事楊惟儼能做，南宮北鬥和薄雲天卻連想一想都有褻瀆聖教之嫌。

他望向防務圖，上面被薄雲天用炭筆在魔陀宮三層和頂層的位置上畫出了兩個大圈，應是與勾漏鬼王對決的主戰場。

他又仔細察看了片刻，漸漸明白到南宮北鬥的決戰意圖，是要將勾漏鬼王所率的中路精銳放入夏宮，背水一戰加以阻截。而魔教主力則趁機掃蕩外圍，將從左右兩翼攻入魔陀宮的鬼眾引入第三層的包圍圈聚而殲之，隨即揮師夏宮，裏應外合將勾漏鬼王殲滅在長生碑前。

這方案不可謂不大膽，非南宮北鬥這般豪氣沖霄的魔道梟雄而不敢為之。萬一夏宮無法堅持到援兵趕至的一刻，魔教勢必滿盤皆輸。怪不得南宮北鬥要親自坐鎮夏宮，那不止是賭上了魔教的命運，也賭上了他自己的一條老命！

他一面佩服南宮北鬥的勇氣與魄力，一面亦不禁為此老擔憂。

這時南宮北鬥舉起酒壇道：“楊兄弟，別盡說我這裏的鬼事了。聽說你月前和吳道祖幹了一架，逼得他把鳳凰島連根拔起。真是痛快，老夫得敬你一杯。”

楊恒知道此事已在仙林中傳得沸沸揚揚，也猜到是蝶幽兒故意為之，命人廣為散播。他拿酒壇和南宮北鬥碰了碰，道：“我那叫死裏逃生，不提也罷。”

他酒量一向不佳，喝了幾口南宮北鬥專用的烈酒後，臉上已泛起酡雲，體內酒勁澎湃熱血洶湧，卻將一身疲乏盡數掃盡。

忽聽莫嘯林在門外道：“啟稟教主，弟兄們都準備好了。”

南宮北鬥不耐道：“急什麽，老子剛和楊兄弟聊了沒兩句，等我喝完這壇酒。”

楊恒起身說道：“老爺子，這壇酒就等咱們幹掉了勾漏鬼王，慶功時再喝。”

南宮北鬥怔了怔，以為楊恒要走，裹著毛氈站起身道：“也好，老夫先送你出門。”

楊恒露齒一笑道：“今晚我不走了。把夏宮交給我，你去三層吧。”

南宮北鬥把手一擺道：“楊兄弟，你能在戰前來探望老夫，已足見盛情。這是咱們正一教的事兒，你就別插手了。”

“這是全天下人的事。”楊恒平靜道：“你該知道我的脾氣。”

南宮北鬥怒道：“你有脾氣，老子便沒脾氣？娘的，萬一你死在夏宮，石丫頭能饒得了我？普天下的人還不用唾沫星子把老子給淹死？”

楊恒不慌不忙道：“如果我死在了夏宮，只怕正一教今晚也難逃覆滅厄運。屆時你老爺子勢必以身殉教，別人的唾沫星子想淹也淹不著。”

南宮北鬥一時語塞，氣得一掌拍在桌子上，吼道：“走，把他給老子架下山去！”

楊恒笑道：“那好，我這就去找勾漏鬼王，領教一下它的寒毒鬼爪。”

薄雲天忽然擡起身道：“大哥，他比你更合適。”

南宮北鬥暴躁道：“放屁，這事老子沒跟你商量！老子不能對不住朋友，對不住石大哥！”

薄雲天鎮定自若道：“行大事不拘小節——大哥，這話是你教給我的。”

南宮北鬥面色難堪，猛把剩下的半壇酒全灌進了嘴裏，把空壇狠狠往地上一摔道：“小老弟，夏宮就交給你了！”

楊恒微微一笑，笑容裏透著自信，將自己的那大半壇酒推到南宮北鬥的面前，道：“老哥，幫我留著，打完老鬼，咱們一起喝。”

薄雲天突然沖著外面喝令道：“莫長老，將紅廳外的紫霜衛隊劃歸楊副宮主指揮！”

莫嘯林愕然道：“薄總管，這是咱們守衛紅廳的惟一力量……”

薄雲天漠然道：“沒聽楊副宮主說麽，一旦夏宮失守，咱們全部玩完！”

莫嘯林躬身應道：“遵命！”轉身下令召集廳外守護的紫霜衛隊整裝待發。

薄雲天的臉上忽然露出一絲笑意，望向楊恒道：“南宮大哥要去三層坐鎮，這壇酒就由我來替他保管。放心，我素來滴酒不沾，保證不會偷喝。”

楊恒朗聲大笑，邁步走向廳外道：“薄總管，沒想到你也能講笑話。”

※※※

當下以楊恒為主莫嘯林為輔，包括紫霜衛隊在內的百餘名魔教精銳人馬被布置在了夏宮之中。這夏宮本是魔教第三代教主的起居行宮，後改建為歷代教主的夏日寢宮。但自第七代教主之後，便一直空置，專以供奉長生碑。

夏宮分內外兩重，當中有一座露天庭院相連，庭院中栽滿花木，又有假山流水相襯，頗有幾分江南園林的韻味。宮門外是一條長約十五丈，寬過三丈幾乎可以走馬車的寬敞通道，上面鋪著厚而柔軟的大紅絨毯，恰似鮮血的顏色。

由於整座魔陀宮的上空都有魔陣結界守護，除少數道行高深的地府惡鬼能突破進來以外，惟一的進入通道便是底層的三道門戶。

莫嘯林將人馬調配停當，又向楊恒請示道：“按照南宮教主和薄總管的命令，我們從夏宮正門到長生碑一共設置了兩虛一實三道防線。大部分人馬都埋伏在中庭裏，借助地勢掩護迎擊來敵。不知對此安排，楊副宮主還有何指示？”

楊恒笑道：“調兵布陣我是外行，既然教主和薄總管已有安排，莫長老照做就是。”

莫嘯林一聽頓時放下心來。他最怕楊恒指手畫腳，打亂了薄雲天苦心籌謀的防禦計劃。如今楊恒這般表態，自是再好不過，便道：“勾漏鬼王一般會等到子時過後，陰生陽退時才會發動突襲。楊副宮主不妨到內殿小憩，這兒由在下盯著就是。”

楊恒點點頭，走進了內殿。他沒有向南宮北鬥透露自己的傷情，而事實情況是不僅肋骨斷傷未愈，體內神息亦僅恢覆到五六成，真氣雖說頗為充沛，但經過長途禦劍後，亦急待補充。

在內殿的一間穹頂圓屋裏，楊恒見到了南宮北鬥和薄雲天口中所說的長生碑。

丈許高的碑身已被刻滿魔符的鐵罩裏三層外三層地包起，只露出了半人多高的碑座。隱隱有一股陰寒的氣息透過鐵罩從碑身上散發出來，使內殿裏的溫度要稍低於別處。

楊恒亦由此醒悟到這裏為何會成為歷代教主的夏日寢宮。

在圓屋裏鎮守的是清一色的紫霜衛隊，共有二十三人，領頭的統領名叫翟寬，約莫四十多歲臉皮發藍，身材瘦長，手使一對魔鉤。

其餘二十二人分作兩隊，均都出自被鐵葉令控制的正魔兩道各派長老耆宿門下的子弟，經過薄雲天二十餘年的精心調教，修為遠勝於尋常魔教教眾，幾不亞於仙林四柱旗下的衛道士。

這些人井然有序地分成裏外兩圈圍繞長生碑席地而坐，瞑目調息，顯是訓練有素。

楊恒在碑前盤腿落座，調勻內息漸漸進入空明忘我之境。兩個時辰後，擺放在圓屋門前的沙漏滴盡，諭示子時已至。不久從大魔陀山腳方向隱約傳來喊殺之聲，將楊恒喚醒。他只睜眼看了看沙漏，便又合目繼續運功打坐。

過了大半個時辰，莫嘯林派人進來通稟道：“兩千鬼眾由勾漏鬼王麾下的三大鬼帥統領由中路攻破魔陀宮三層，正向四層進發。目前仍不見鬼王蹤影。”

楊恒毫無反應，依舊心無旁騖地運氣調息。而在隨後的時間裏，戰報一個接一個被莫嘯林遞送進來，中路鬼眾在三大鬼帥的率領下勢如破竹，飛速挺進頂層。

隨之而來的是逐漸變得清晰的吶喊聲、慘叫聲、廝殺聲，如同隆隆的戰鼓敲擊在圓房中所有人的心頭。

無需想象，此刻的魔陀宮內早已是血肉橫飛，伏屍遍地，人們在用生命和時間賽跑和命運賽跑，卻無法預知誰會第一個沖過終點線。

如火如荼間，大戰已進行了將近兩個時辰，夏宮裏依舊一片寂靜波瀾不驚。但鎮守在宮內的每一個人都明白，真正的決戰將從這裏開始！

聽著殺伐之聲距離夏宮越來越近，人們的心跳不由自主地加快。即使像莫嘯林這樣久經戰陣的魔教長老，一想到今夜乃是破釜沈舟的一戰，亦不禁心中打鼓，覺得這個夜晚過得竟是如此緩慢。

終於，第一個惡鬼的身影出現在了宮門外的通道中。和陽間無所歸依的孤魂野鬼不同，它擁有近乎人一樣的軀體——不，更恰當的說應該是非人的軀體。

它的身高超過兩丈，一顆碩大猙獰的腦袋懸掛在粗壯渾圓的腰前，從肩膀到肋部生出六條象鼻般壯實的臂膀，其中一雙巨靈似的手裏高舉揮舞著兩名已被吸幹精血的魔教護衛屍體。它沒有穿衣服，深綠色的肌膚擁有青銅般的質感，一雙赤裸的大腳踩在絨毯上，有節奏地發出低沈的震顫聲。

“陰天鬼帥——”莫嘯林註視著前方巨靈神般的惡鬼，重重吐了口氣。

在它的身後是數以百計的惡鬼部眾，它們毫無陣列秩序可言，有的緊貼天花板飄行，有的如陰天鬼帥般闊步行進，還有的甚而五體投地匍匐爬行。

它們手中揮舞著五花八門的魔兵鬼刃，口中發出尖銳刺耳的興奮呼號，如同一波迫面而來的巨浪，喧囂而可怖。在這些惡鬼之間，還夾雜著許多同樣來自地府的陰物。它們是地府中千萬年積聚的汙穢陰氣凝聚而成，譬如陽世間的魑魅，一個個窮兇極惡玩命前沖，教人想起迫不及待撲向羊群的餓狼。

然而守衛夏宮第一道防線的魔教衛士顯然不是亦絕不願做任人宰割的羔羊。經過將近一個月的生死鏖戰，這些百死餘生的魔教精英早已鑄就鋼鐵般的意志和膽氣。面對潮水般湧來的鬼眾，他們掩身在緊閉的宮門後，鎮定地拉開弓弦瞄準各自選定的目標，等待莫嘯林的指令。

“射！”當耀武揚威的鬼眾撲近到十丈之內，莫嘯林眼中寒光一閃沈聲下令。

“哧哧哧哧——”一排箭頭鑄有破鬼魔符的利箭撕裂空氣，拉開了血戰序幕。

如此接近的距離，如此擁擠的通道，沖在前頭的惡鬼與陰物們根本無從躲避。

利箭精準地貫穿過它們的要害，令鼓噪的呼吼瞬間變作了驚恐的慘叫。

“哧哧哧哧——”第一排魔教箭手在射出自己的箭矢後，壓根不看對面的傷亡情況，迅速蹲下身軀熟練地取箭張弓，準備下一輪的射擊。

在他們的背後，第二排箭手迅速跟進射出利箭。這當中的間隔，幾乎可以忽略不計。然後是第三排箭手，第一排箭手……如此循環往覆，在電光石火間數百支利箭已穿透門上窗欞間的空隙，在通道裏化作一蓬寒光刺目的箭雨。

惡鬼像麥浪般一排排倒下，遭遇到今夜開戰以來最頑強可怕的阻擊。

“吼——”陰天鬼帥懸在腰間的腦袋發出一記野獸般的怒吼，雙手舞動屍體似風輪般迸飛射來的利箭，足足覆蓋住半邊通道的寬度。

眾惡鬼紛紛向他背後趨避，而一些不畏破鬼魔符的地府陰物和道行高深的惡鬼則趁勢沖到了前排，襄助陰天鬼帥抵擋箭雨的攢射，悍不畏死地朝前猛沖。

當鬼眾迫至五丈之內，莫嘯林下達了撤退的命令。這裏只是第一道防線，在消滅了近百只惡鬼後，預定的任務已經完成。沒有必要用教眾的血肉之軀和這群非人的鬼類在此短兵相接，付出無謂的犧牲。

當陰天鬼帥用腳踹碎宮門闖進來時，看到的卻是一座空蕩蕩黑黔黔的大殿。

不等他下令，背後的眾多惡鬼與陰物已迫不及待地殺向大殿後門。假如說它們是一群饑渴的黃蜂，那麽從夏宮內殿裏依稀散發出的長生碑靈氣，便是這世上最為誘人的花蕊香氣。

“轟、轟——”黑暗中懸浮在殿內的爆魔雷被橫沖直撞的鬼類與陰物競相引發，盛綻開炫目的殷紅光團。頃刻間數十個惡鬼便消融在洶湧的光瀾裏，使得陰天鬼帥所統領的先鋒鬼眾未及與敵人正式接戰，便損失了將近三成。

“蠢貨！”如山般佇立在門口的陰天鬼帥暴躁地怒罵。它當然不在乎這些手下的死傷，但很在乎自己的臉面，絕不願意因為這事成為其他五大鬼帥的笑料。

它的六只大手隨意抓起藏躲在自己身旁的惡鬼和陰物，分成上中下三路將它們筆直地擲出。“砰砰砰——”在這些犧牲品絕望的哀嚎聲裏，懸浮在空中的爆魔雷被一一引爆，從而用最快速度打開了一條前行的通道。

鬼眾興奮叫囂，毫不以同類的慘死而悲傷，沿著陰天鬼帥辟開的通道沖入後殿，卻沒有註意到空氣裏彌漫的古怪氣味。

“呼——”十多支火箭突然射穿後殿的宮門急掠而至，頓時將殿內變成一片火海。

幽藍色的火焰在空氣裏燃燒蔓延，沖入後殿的百多只惡鬼和陰物來不及回撤，便被熊熊魔火無情吞噬，化作了縷縷飛煙。

“昂——”一頭狀若蠻牛的陰物猛然仰天嘶吼，從嘴裏噴灑出黑色的氣霧。

殿內的魔火一遇黑霧立時“絲絲”熄滅，鬼眾歡聲雷動撲向殿門。那頭蠻牛般的陰物用頭上的犄角第一個頂破殿門，沖入了中庭。

它無意於欣賞月色中的江南園林景致，撒開四蹄飛奔向內殿。可迎接它的卻是從假山石後激射而至的漫天寒星。

“噗、噗、噗——”一蓬梅花魔鏢射穿它厚實的皮甲直入體內。它狂暴地嘶吼著一路不停，繼續沖向內殿，最終砰然爆裂化為一團火球。

可沒有誰在意它的死亡，更多的惡鬼與陰物在陰天鬼帥的率領下沖入了中庭。

梅花鏢、透骨釘、破心錐、十字刃……天空中交織起五顏六色的流光，無數經過破鬼魔符特殊加持的暗器從每一個意想不到的角落裏飛射出來。

陰天鬼帥看著身旁的部眾不停地倒下，卻搜索不到哪怕一個敵人的蹤影。

它從背後掣出一對雷鬼錘撥打開射來的暗器，不顧一切地前沖，卻駭然發現轉了半天又回到了原來的地方。

“該死！”它意識到自己陷入了暗布在中庭的法陣裏，暴躁地揮動雷鬼錘順手將身邊的一塊假山石砸成齏粉。

“鏗！”從粉碎的假山石下突然冒出一條魔教護衛的身影，雙手挺槍疾刺陰天鬼帥腰間的腦袋，竟被它張嘴用牙齒咬住，發出一記金石鳴響。

“去死！”它獰笑伸出兩只大手在那個魔教護衛的頭顱兩側一按，如揉捏面團般將對方的腦袋壓成了肉醬。鮮紅的血和白色的腦漿從陰天鬼帥的指縫裏汩汩滲出，它滿不在乎地垂下手，吐掉嘴裏的槍頭，用舌頭舔去指頭上的血漿。

然而就在這不到一頓飯的時間裏，它所帶來的近五百部屬已銳減七成，如一群無頭蒼蠅在中庭裏奔竄游走，尋找不到逃生的出口。

“該死、該死！”陰天鬼帥狂怒地揮動雙錘，不停砸毀著他眼前所能看到的一切物事。如果加上陽間的歲月，在它一千八百三十二年的記憶裏，還很少遇到這種窩囊透頂的窘境。它就像一頭被人成功挑起怒火的公牛，瘋狂地尋找著那塊紅布決戰。可每每紅布都會從眼前溜走，而身上卻莫名其妙又被紮進了一柄長矛。

它的兇狠和殘暴在敵人和部下面前已失去效用，望著一盤散沙的眾鬼哀嚎奔逃，它暴怒欲狂卻又無可奈何。它不得不低下高傲的頭顱，憤怒大吼道：“武天、罪天——你們這兩個混蛋，都睡死了嗎？！”

然而它得到的不是武天鬼帥和罪天鬼帥的回應，而是更多部下慘死前的嚎叫。

陰天鬼帥不由自主打了個寒戰，剎那間明白了這兩個同伴的歹毒居心。

它像一頭掉在陷阱裏的困獸，狂吼道：“你們竟敢見死不救！我定要向鬼王稟報！”

雖然，它擁有一千八百三十二年的記憶。可這些記憶裏沒有一樁事能夠告訴它，當這句話說出口以後，等若向同伴宣判了自己的死刑。

這時候它身邊的部屬已不足百名，而這個數字還在不斷地直線下降。以此為代價，中庭法陣終於被沖開一道缺口，通向內殿的門戶赫然展現在陰天鬼帥面前。

“殺進去——”它振錘高呼，試圖鼓舞起部下的鬥志，率先沖向內殿大門。

伴隨著每一步的前進，它的身邊都有身影倒下，身後留下的是一條沾滿鮮血的通道。

它如同一頭即將流盡最後一滴血的野獸，砸開遮擋在身前的最後一座假山，只要跨過不到兩丈寬的池塘，就能沖入收藏著長生碑的內殿。

“嘩！”池塘水浪翻滾，從碧綠的荷葉下陡然躍出兩名魔教高手，揮刀淩空斬落。

“砰、砰！”雷鬼錘勢如雷霆重重轟擊在刀刃上，將那兩名偷襲的魔教高手連人帶刀迸飛數丈，落地時已成兩具死屍。

然而就在雷鬼錘揮出的同一刻，從陰天鬼帥腳下的碎石小徑裏，突然亮起一束電光。一柄魔戟破土而出，自下而上深深刺入它的腰胯，最終從背心裏透出鋒刃。

“啊——”陰天鬼帥猝不及防，山丘般的軀體晃了兩晃，甩手將雷鬼錘砸向腳下。

莫嘯林的身影從地下斜斜向後掠起，看著陰天鬼帥仰天倒下的身軀，溢血的唇角露出一縷快意的冷笑。然後，他就看到了踏著鮮血與屍體殺進中庭的武天鬼帥與罪天鬼帥。一霎間，莫嘯林唇角的笑意變得更冷更狠。

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