我和伊迪斯不相上下的唯一原因——還有一個原因在於，是傑斯教我如何應戰。勞倫那幫子人都盯著埃麗諾——她的確是引人註目，我讚同。但如果真要打起來，埃麗諾不會是他們的對手。如果他們仔細看看我親愛的姑娘，”他獻上了一個吻，“他們立馬就會忘掉那個強健的姑娘。”

我還記得第一次見傑薩敏的時候，當時是在餐廳，她和她的家人在一起。她也令人驚艷，就像她家其他人一樣，但是舉止中卻顯露著鋒芒。在我把腦中的想法轉換成言語之前，我已經覺察到她身上所具有的亞奇所說的特質。我看著亞奇。

“你可以自己問她，”他說，“不過她不會說的。”

“他想聽聽我的故事？”傑薩敏猜道。

她笑了幾聲，聲音深沈。“你還沒準備好，波。相信我。”

雖然我還是很好奇，但是我還是相信她的話。

“你不是說預見人的未來更難嗎？但是你好像能很清楚地看懂我的心思。”我提醒道。

“我集中註意力在你身上，而且你就在這兒。”亞奇回答，“就是提前兩三秒鐘的事情，比預測天氣還簡單。但是長遠的事情就沒那麽準了。一個小時這麽長的時間也會影響準確性。”

亞奇及時更新著其他人的情況——也基本沒什麽新狀況。喬斯很擅長逃跑。亞奇說，有一些竅門。譬如說，氣味通過水路是無法追蹤到的。喬斯似乎知道這些竅門。好多次伊迪斯她們倆被誤導朝著回福克斯的路追趕下去，然後又匆忙掉頭。有兩次亞奇打電話給卡琳給予指導，其中一次是要告訴她們喬斯從懸崖飛躍而下後逃跑的方向，另外一次是要告訴她們到河對岸什麽地方尋到喬斯的氣味。從亞奇描述的方式來看，他沒有預見那個追捕者的蹤跡，而是預見伊迪斯和卡琳的行動。我猜他看得最清楚的是他的家人。我想找他要手機，但我知道，沒有時間留給我來聽伊迪斯的聲音。她們正在圍捕喬斯。

我也知道，我本該為伊迪斯和其他隊友吶喊助威，但是，我總是覺得，伊迪斯和喬斯離得越遠，我反而越放心，盡管有亞奇在這頭相助。即使這樣意味著我要一輩子被困在這旅館的小屋裏，我也心甘情願。只要她是安全的。

還有一個問題，我比任何人都好奇，但我有些猶豫。我想要是傑薩敏不在場，我可能早就問出口了。和她相處並沒有和亞奇在一起那樣自在，或許這只是因為她並沒有試著讓我自在一些。

吃飯的時候——可能是晚飯吧？我已經記不得自己吃過多少頓飯了，我正想著到底怎麽開口。這時，我看到了亞奇臉上的表情，看來他已經知道我想開口發問了，但其他問題他都一一作答，至於這個問題，他選擇閉口不言。我瞇起了眼睛。

“難道這個也是伊迪斯給你的指示中的一條嗎？”我酸溜溜地問道。

我好像聽到角落裏的傑薩敏輕聲嘆了口氣。對話總是只聽到一半，也許挺讓人惱火的。不過她應該早已習慣了吧。我敢說，伊迪斯和亞奇對話時根本就不用說出口。

“她暗示過。”亞奇答道。

我想起他們在吉普上的爭鬥，難道是因為這個？

“我想，難道我們未來的友誼不足以改變你對她的忠誠嗎？”

他皺了皺眉：“伊迪斯是我妹妹。”

“即使你不認同她？”

我們對視了一分鐘。

“你預見過這些。”我恍然大悟，瞪大了眼睛，“然後她很不開心。你已經預見到了，對吧？”

“那不過是未來多種可能之一，我還預見到你死了。”他提醒我。

“但是你看見了，這也是有可能發生的。”

他聳聳肩，不置可否的樣子。

“那你不覺得我有權知道嗎？即使可能性微乎其微。”

他看著我，仔仔細細地想了想。

“嗯。”他終於開口了，“你有權知道。”

我等著他回答。

“你不知道伊迪斯該有多惱火。”他警告我。

“跟她沒關系，這是我倆之間的事。作為朋友，我求你了。”

他頓了頓，做出了選擇。“我會告訴你其中的技術性細節，但是我自己是怎麽變成這樣的我記不得了，而且我既沒幹過，也沒見過，所以記住了，我只能告訴你理論。”

“人是怎麽變成吸血鬼的？”

“哦，就這個問題？”傑薩敏在我後面嘟噥著，我都忘了她也在聽。

我等待著。

“我們以捕食其他動物為生，”亞奇開始說道，“我們的身體就是一個武器庫，裏面的武器取之不盡——遠遠超過了實際需要，譬如獵殺人類，是很容易的。力量、速度、敏銳的官能，更不用說像伊迪斯、傑薩敏和我這樣的了，我們還有超常的官能。還有，就像食肉的鮮花一樣，我們的外表對獵物而言就很有誘惑力。”

我的腦海裏又浮現出那時的場景，當時伊迪斯在那片草地上曾經多麽直截了當地給我演示過這一概念。

他咧著嘴笑了，露出了寒光閃閃的牙齒。“我們還有另外一種完全多餘的武器。我們還能分泌毒液，這毒液並不致命——只能致殘，而且它見效慢，慢慢擴散到血液中，所以，一旦獵物被咬，就會疼得動彈不得，只能乖乖兒地束手就擒。當然啦，除非我們放他走。”

“卡琳。”我輕聲說。這樣，伊迪斯告訴我的故事當中漏掉的，就自然填上了。“這麽說……要是毒液繼續擴散……”

“轉變過程要幾天才能完成，這要看有多少毒液進入了血液循環，以及毒液距離心臟的遠近——改變卡琳的那個人故意咬在她手上，這樣就更糟了。只要心臟還在跳動，毒液就會擴散，並在擴散的過程中對身體進行醫治和改變。最終心臟停止了跳動，轉變也就完成了。不過在整個過程中，受害者每分鐘都生不如死——他們會尖叫著求死。”

我渾身直哆嗦。

“聽了不是很舒服吧。”

“伊迪斯說挺難的……但是聽上去夠簡單的了。”

“我們從某方面來說也有點兒像鯊魚。一旦我們吸了血，或者說哪怕是聞到了血腥味，要想不把獵物吃掉是很難做到的。甚至可以說，根本就不可能做到。這下你明白了吧，要真去咬人吮血，就會瘋狂得一發不可收拾。雙方都很難——一方是殺戮欲，另一方是驚人的疼痛。”

“聽上去你好像記得似的。”

“對於其他人而言，轉變過程中的疼痛是他們人生中最刻骨銘心的記憶。我也不知道為什麽我就這麽與眾不同。”

亞奇避開我的目光，目不轉睛地盯著別處。我很好奇這種不知道自己到底是誰究竟是一種怎樣的感受。看著鏡子，可是卻不識鏡中人。

不過，我很難相信亞奇曾經會是罪犯，從他的臉上可以看出他的本質是善良的。羅伊爾是那種比較引人註目的，在學校裏常常吸引著女孩子們的目光。然而，亞奇的臉上展現出一種比完美還要好的特質，一種純粹的幹凈的感覺。

“與眾不同也挺好的。”亞奇突然開口道，“想不起做人類時的任何人，也就免去了那種痛苦。”他看著我，略微瞇起眼，“卡琳、伊迪斯還有歐內斯特，他們都在變成吸血鬼之後失去了身邊所有對他們來說非常重要的人。所以，我傷心，但卻不後悔。這與其他人不同。相比之下，身體上的痛苦很快就過去了，波。還有一些是漫長的煎熬……

“羅伊爾有一雙深愛著他，對他充滿期待的父母，還有一對他很寵愛的小妹妹。他變成吸血鬼以後，就再也沒能與他們相見。然後，他們相繼離世，只剩下他繼續活著。這樣的痛苦是極其漫長的。”

我不知道亞奇是不是故意要使我對羅伊爾多些同情——好讓我不要對他耿耿於懷，雖然他很恨我。好吧……這招奏效了。

他搖搖頭，好像他已經知道我並沒有理解他的意思。

“那是過程中的一部分，波。我從未體驗過。我沒辦法告訴你到底是怎樣的感覺，但那是過程中的一部分。”

這下我明白他要說什麽了。

他又一動不動了。我把胳膊墊在腦後，仰頭盯著天花板。

如果……如果有一天，伊迪斯想把我變成吸血鬼……那這對媽媽來說意味著什麽？對查理來說呢？

有太多事情要考慮，多得連我都不知道該怎麽想下去的事情。

不過有些東西是顯而易見的。不論出於何種目的，伊迪斯都不想讓我想這些。究竟是為什麽呢？我一要嘗試回答這個問題，我的胃就痛。

這時，亞奇忽然跳了起來。我嚇了一跳，擡起頭，一看到他的臉，我就又慌了。他完全面無表情，嘴半張著。

傑薩敏過來輕輕把他推到椅子上坐下。

“你看到什麽了？”她用低低的使人鎮定的聲音問道。

“情況有變。”亞奇用更低的聲音回答道。

我身體湊得更近了。

“看到什麽了？”

“一間屋子。很狹長，到處都是鏡子，地上鋪的是木地板。追我們的那個人在屋子裏，在等待著什麽，鏡子上有一道金色的條紋。”

“屋子在什麽地方？”

“我不知道。少了某樣東西——另一個決定還沒做出來。”

“還有多久？”

“快了。她今天就會到這間有鏡子的屋子裏來，也許是明天。得看情況。她在等待著什麽，現在她在暗處了。”

傑薩敏老練而富有技巧地問道：“她在幹什麽？”

“在看電視……不，是在放錄像。在暗處，在另一個地方。”

“你能看見她在什麽位置嗎？”

“看不見，太暗了。”

“有鏡子的屋子，還有別的東西嗎？”

“只有鏡子，還有那金色的條紋。是一根帶子，繞了屋子一圈。還有一張黑色的桌子，上面放著一臺很大的立體聲唱機和一臺電視機。她在那兒擺弄錄像機，但和在黑屋子裏看錄像的方式不一樣。這是她在裏面等的那間屋子。”他目光一轉，全神貫註地盯著傑薩敏的臉。

“沒別的東西了？”

他搖了搖頭。他倆面面相覷，一動不動。

“這是什麽意思？”我問。

他倆誰都沒有立刻回答，過了一會兒傑薩敏看了看我。

“這意味著追蹤我們的那個人計劃改變了。她做出了到那間有鏡子的屋子和那間黑屋子的決定。”

“可我們不清楚那兩間屋子的位置呀？”

“是不清楚。”

“不過我們清楚一點，那就是她不會在華盛頓州以北的大山裏等著被獵殺，她將會擺脫她們。”亞奇的聲音很淒涼。

在手機振動的同時，他拿起了電話。

“卡琳，”他應道，同時瞥了我一眼，“對，”他又聽了很久，然後說道，“我剛剛看見了她。”他把剛剛跟傑薩敏描述的情形又重覆了一遍，“不管是什麽讓她上了那架飛機……目的地肯定是那幾間屋子。”他頓了一下，“對。”

亞奇把手機遞給我：“波？”

我迫不及待地從他手上搶過手機。“餵？”

“波。”伊迪斯的聲音。

“噢，伊迪斯。”我說道，“你在哪兒？”

“我們在溫哥華郊區。波，真抱歉——我們讓她給溜了。她似乎對我們心存疑慮——她很小心，跟我們保持著足夠的距離，剛好讓我聽不見她在想什麽。可現在她已經跑了——好像是偷了一架小飛機。我們認為她是回福克斯準備卷土重來了。”

我聽見亞奇也加入了傑薩敏，站在了我後面。

“我知道，亞奇看見她跑掉了。”

“不過，你用不著擔心。她不會找到接近你的線索的。你只要和亞奇待在一起，等我們重新找到她就行了。亞奇很快就會尋到她的蹤跡。”

“我不會有事的，歐內斯特跟查理在一起嗎？”

“對，那個男人已經在城裏了。他去了你家，但查理正好在上班。他還沒有接近你父親，所以別擔心。有歐內斯特和羅伊爾在，他安全著呢。”

不知怎麽回事，有羅伊爾在並不能讓我安心多少。

“你覺得維克托在幹什麽？”

“很可能在試圖找點兒蛛絲馬跡。他夜裏把整個城裏都找遍了。羅伊爾從天使港機場就開始跟蹤他了，經過城裏、學校，一路上都跟著他……他在費勁兒地找呢，波，不過他找不到什麽的。”

“你確定查理是安全的？”

“確定，歐內斯特不會讓他離開自己視線的，而且我很快就會到那兒。要是追蹤我們的人到了福克斯附近，我們會逮住他的。”

我咽了咽口水：“你要當心，和卡琳還有埃麗諾待在一起。”

“我知道自己在做什麽。”

“我想你。”我說道。

“我知道，相信我，我知道。好像你把我的一半給帶走了似的。”

“那你來取呀？”

“快了，我會盡快的，可我要先把這些搞定。”她的聲音更加肯定了。

“我愛你。”

“雖然我讓你受了這麽多罪，你能相信我也愛你嗎？”

“信，我信。”

“我會很快來找你的。”

“我等你。”

電話一斷，壓抑的陰雲又把我罩住了。傑薩敏朝我望望，壓抑感就消失了。傑薩敏又把目光轉向在沙發上坐著的亞奇，他正伏在桌子上，手裏拿著旅館送的筆。我走過去看他到底在做什麽。原來他正在一張旅館信箋上畫著什麽東西。我斜靠在長沙發的靠背上，從他的肩頭看了過去。

他畫了一間屋子：長方形的，後面有一塊薄一些的四四方方的區域。木地板是縱向鋪設的，所用的木板都足夠長，不用拼接。順著四面墻下來有若幹條線，這些線標明了鏡子與鏡子之間的接合處。之前我腦中想象的並不是這樣——不是像這樣布滿了整個房間。然後，四面墻上齊腰處纏著一根長帶子。這根帶子，亞奇說是金色的。

“這是一間芭蕾舞排練室。”我突然認出了這熟悉的形狀，說道。

他倆都把目光投向了我，很驚訝。

“你認識這間屋子？”傑薩敏的聲音聽上去很鎮靜，但是裏面潛藏著某種我難以確定的東西。亞奇把頭俯到了自己的作品上，他的手此時正在紙上走筆如飛，後墻上緊急出口的形狀已經出來了——我已經知道那兒有緊急出口——立體聲唱機和電視機擺放在右邊靠前的角落裏。

“看上去像我母親教舞蹈課的地方——她並沒有堅持教很久。不過這房間的形狀與那裏一模一樣。”我摸了一下紙上那塊方方正正的部分。這塊地方是突出來的，把房間的後半部分都變窄了。“這個位置是衛生間——進出得走另外一個舞池。可是帶立體聲的音箱是在這兒的，”我指了指左邊的角落，“而且要舊一些，沒有電視機的。等候室裏有個窗戶——透過這個窗戶，可以從這個角度看見那間屋子。”

亞奇和傑薩敏盯著我。

“你能肯定是同一間屋子嗎？”傑薩敏問，仍然很冷靜。

“不，一點兒都不能肯定——我想多數舞蹈房樣子看上去都會一樣的——鏡子、把桿。”我的手指沿著貼在鏡子上的芭蕾練功用的沿壁把桿走了一圈，“只是形狀看上去熟悉。”

“你現在有要去那兒的理由嗎？”亞奇問道。

“沒有，自從我媽媽不在那裏教舞蹈以後，我就沒有去過那裏了——大概有十年了。”

“這麽說，應該不可能跟你有任何聯系嘍？”亞奇急切地問道。

我搖搖頭：“我甚至認為主人都換了。我肯定這只是某個地方的另一個舞蹈排練教室。”

“你媽媽去的那個舞蹈排練教室在哪裏？”傑薩敏問道，她的語氣聽起來比亞奇更漫不經心。

“就在我們家附近。這也是她去那裏工作的原因——我放學後走回家可以和她在那兒碰頭……”看到他倆交換了眼色，我的聲音逐漸變輕了。

“那麽，是在鳳凰城這兒？”傑薩敏依然用漫不經心的語氣問道。

“對。”我低聲說道，“第五十八街和仙人掌街交匯的地方。”

我們仨都默默地坐著，盯著那幅畫。

“亞奇，這手機安全嗎？”

“這手機是華盛頓州的號。”亞奇答道。

“那我可以用它給我媽打個電話。”

“她在佛羅裏達對吧？她在那兒應該很安全。”

“她是在那兒——但是很快就會回來，她不能回到那個房子去……”我的聲音發抖了。我想到維克托搜了查理的房子，想到他去了福克斯的學校，那裏存放著我的檔案。

“她的電話號碼是多少？”亞奇問道，他手裏拿著手機。

“他們除了家裏的座機外沒有固定號碼——按理說她會定期查看電話留言。”

“傑薩敏，你的意見呢？”亞奇問道。

她想了想：“我覺得應該不要緊吧——當然，記住別說你在哪兒。”

我急不可耐地接過手機，撥了那個熟悉的號碼。響了四遍，然後我聽見了我媽媽輕松活潑的聲音，讓我留言。

“媽媽，”我聽見嘟了一聲後說，“是我。聽我說，我需要您做一件事，這件事很重要。您聽到這個留言後，馬上給我這個號碼回個電話。”亞奇已經在我身邊了，他把號碼寫在了他那幅畫的底端。我仔細地把號碼念了兩遍，“跟我通話之前，請哪兒也別去。別擔心，我很好，但是我得馬上跟您通話，不管您多晚聽到這個留言，好嗎？我愛您，媽媽。再見。”我閉上了眼睛，祈禱著，但願沒有什麽意料之外的計劃變動，使得她在接到我的留言之前就回到了家裏。

接著，我們繼續等待著。我想過給查理打電話，可是我不確定該說什麽。我把註意力集中到了電視新聞上，留意著佛羅裏達的消息，或者棒球隊春季訓練的消息——還有罷工啦，颶風啦，恐怖襲擊啦——任何可能讓他們提前回家的消息。

似乎永生也賦予了人無盡的耐心，傑薩敏和亞奇好像都沒覺得需要做點兒什麽。亞奇畫了一會兒速寫，畫的是他那個角度看到的那間黑屋子的模糊輪廓圖，他把借著電視那點兒亮光所能看到的都畫下來了。可畫完之後，他就只是坐在那兒，看著光禿禿的四壁。傑薩敏似乎也不想走動走動，不想偷看一眼窗簾外的情況，也沒有想在墻上鑿個洞的沖動，不像我一樣。

在等待手機再次響起的時候，我不知不覺在沙發上睡著了。

電話

再次醒來時，我能感覺到天還太早了。我已經把白天和黑夜弄顛倒了。電視還開著——這是房間裏唯一的光源——但是被調成了靜音。電視上顯示的時間是夜裏兩點剛過。我可以聽到隔壁傳來的說話聲，聲音很小，語速很快。我想可能是這聲音吵醒了我。我又在沙發上躺了一分鐘，好讓眼睛、耳朵適應一下。

真是怪事，他倆說話的聲音居然大到了我可以聽見的程度。我坐了起來。

亞奇正伏在桌上，又在畫著什麽。站在一旁的傑薩敏用一只手搭在他背上。

我站了起來，走到他們身邊。他倆正全神貫註地看著亞奇的作品，都沒有擡頭。

我來到亞奇邊上，看看他到底在畫什麽。

“他又看見什麽了嗎？”我輕聲問傑薩敏。

“對。追我們的那人又回到有錄像機的屋子裏了，不過現在開燈了。”傑薩敏答道。

我看著亞奇畫了一間方方正正的屋子，有幾根深色的橫梁橫跨低矮的頂棚。墻壁上嵌有木板，顏色太暗了點兒，有些過時。地上鋪著一塊帶圖案的深色地毯。南邊的那面墻有一扇大窗戶，西邊的墻上留有一個口，可以通往起居室，其中有一邊是石頭的——一個褐色石頭砌的大壁爐。從這個角度望去，看到的正好是屋子的西南角，正對著的就是那臺電視機和錄像機，平衡地放在一張很小的木架子上。電視機前面擺著一圈陳舊的組合沙發，中間放著一張圓茶幾。

“電話在這個位置。”我用手指了指，低聲說道。

他倆都盯著我。

“那是我媽媽的房子。”

亞奇已經穿過屋子，拿出手機在撥號了。我目不轉睛地盯著這張示意圖，這張圖極其精確地描繪出了我家那間屋子。傑薩敏一反常態湊近我。她用手輕輕地碰了碰我的肩膀，身體上的接觸，似乎令她沈著冷靜的影響力更為強大了。驚恐得到了緩解，我的註意力也有所分散了。

亞奇說話的速度真快，連嘴皮子都在發顫。他壓著嗓子嗡嗡地在說些什麽，壓根兒就無法聽清。

“波。”亞奇叫了我一聲。我木然地看著他。

“波，伊迪斯要來接你。她和埃麗諾還有卡琳會來把你帶到某個地方，去躲一段時間。”

“伊迪斯要來？”

“對，她要坐從西雅圖飛來的早班機。咱們到機場去跟她碰頭，然後你就跟她走。”

“可是……我媽媽！她是沖我媽來的，亞奇！”雖然傑薩敏仍把她的手搭在我身上，可我依然覺得恐慌填滿了自己的胸膛。

“傑斯和我會待在這兒，直到你媽媽安全為止。”

“我們贏不了的，亞奇，你們不可能永遠保護我認識的每一個人。你們還沒明白她在幹什麽嗎？她根本就不是在追蹤我。她會找到某個人——她會傷害我愛的某個人！亞奇，我不能……”

“我們會抓到她的，波。”

“要是你受傷了呢，亞奇？你以為我會好受嗎？你以為只有當她傷害我的家人，我才難受嗎？”

亞奇沖傑薩敏揚揚眉毛。一團令人昏昏欲睡的濃霧把我罩住了，我的雙眼不由自主地閉上了。我知道是怎麽回事，我拼命抵擋這團霧，努力睜開眼睛，從傑薩敏的手中掙脫了出來。

“我不需要睡覺。”我厲聲說道。

我回到臥室，砰的一聲帶上了門，亞奇沒有跟著我。我心裏倒有點兒希望他跟過來，這樣的話他就知道我會怎麽抵抗了。

將近四個小時，我坐在地上，手攥成了拳頭，盯著墻一動不動。我的腦子不停地轉著圈，試圖想出一個擺脫這噩夢的辦法來。但我看不到什麽出路——只有一種結局是有可能的。唯一的問題是，在以這樣的結局告終之前，還有多少人會受到傷害。

我現存的唯一盼望，就是知道很快就會見到伊迪斯了。也許，只要見到她的臉龐，我就能找到辦法。我倆在一起的時候，一切總是更清晰。

手機響了，我又回到客廳，有點兒為自己的行為感到不好意思。希望我沒有得罪他們中的任何一個，希望他們知道我對他們為我做出的犧牲除了感激還是感激。

亞奇在電話中的語速還和以往一樣快。我環顧四周，傑薩敏不在屋裏。我看了一眼鐘——淩晨五點半。

“他們正在登機。”亞奇告訴我，“他們會在九點四十五著陸。”

只要再熬幾個小時她就到了。

“傑薩敏呢？”

“她退房去了。”

“你們不在這兒待了？”

“對，我們要搬到離你媽媽家近一點兒的地方住。”

聽了她的話，我胃裏像刀絞似的。就在這時，手機又響了。亞奇看了一眼電話號碼，就把手機遞給了我。我迫不及待地拿過手機。

“媽媽？”

“波，波？”是我母親的聲音——這語氣我太熟悉了，小時候我都聽過一千遍了，只要我在人行道上走得太靠邊，或者在人群中走出了她的視線，她都是這樣的語氣，一種驚恐的語氣。

“您冷靜下來，媽媽。”我用最能安慰人的語氣說道，同時慢慢地從亞奇身邊走開了。在他的眼皮子底下，我是否能把謊撒得跟真的似的，我不能保證。“一切都很好，真的。就給我一分鐘的時間，我把一切給您說清楚，我保證。”

我楞了一下，覺得很奇怪，她怎麽還沒打斷我的話。

“媽媽？”

“聽好了，我沒叫你說話之前，你什麽也別說。”這時，完全出乎意料，一個陌生的聲音從電話裏傳出。是一個女人的聲音，卻不是媽媽。是溫柔的女低音，非常悅耳的普普通通的聲音——就像豪華轎車廣告背景中的那種聲音。她的語速非常快。

“聽著，我沒有必要傷害你母親，所以請你嚴格按我說的去做，她會沒事的。”她停了一分鐘，我驚恐地聽著，一聲都不敢吭。“很好，”她高興地說道，“現在重覆我的話，盡量顯得自然一些。請說：‘不，媽媽，您就待在現在的位置別動。’”

“不，媽媽，您就待在現在的位置別動。”我的聲音小得只勉強比耳語的聲音大一點。

“我知道這挺難做的。”對方的聲音很開心，仍然很輕松，很友好，“你現在幹嗎不到另一間屋子裏去呢？省得你的臉把一切都給毀了。沒有理由讓你的母親受罪吧。你邊走邊說：‘媽媽，您聽我說。’現在說吧。”

“媽媽，您聽我說。”我的聲音懇求道。我慢吞吞地朝臥室走去，同時感覺到亞奇正焦慮地盯著我的後背。我隨手關上了門，恐懼已經讓我的腦子不轉了，我想努力考慮清楚。

“好啦，你是一個人了嗎？只回答是還是不是。”

“是。”

“但是他們還能聽見你說話，我敢肯定。”

“是。”

“那麽，好了。”那個和藹的聲音繼續說道，“說：‘媽媽，相信我。’”

“媽媽，相信我。”

“這個結果比我預計得好多了。我原本做好了等的準備，沒想到你母親提前回來了。這樣省事多了，對吧？你不用那麽提心吊膽了，不用那麽焦慮不安了。”

我等待著。

“現在你給我仔細聽好了。我要你離開你的那幫朋友，你認為你能做到嗎？回答能還是不能。”

“不能。”

“你的回答很遺憾，我還寄希望於你的想象力會更豐富一點兒呢。想想看，你媽媽的命能不能保得住，就看你能不能離開他們了。你能離開嗎？回答能還是不能。”

不管怎麽樣，總得有個辦法呀。

“能。”我從牙縫中擠出這個字。

“非常好，波。現在，我會跟你說你要做的事情。我要你去你媽媽的房子，電話旁邊會有一個電話號碼。打這個號碼，我會告訴你接下來要去的地方。”我已經知道我要去哪兒了，我也知道這件事會在哪兒結束。不過，我將嚴格按她說的去做。“你能做到嗎？回答能還是不能。”

“能。”

“要在中午之前，波。我可沒有一整天的工夫。”她說道。

“菲爾在哪兒？”我簡短地問了一句。

“啊，你聽好了，波。請等到我讓你說話時你再說。”

我等待著。

“噢，這一點很重要，你回到你朋友身邊去的時候，不能讓他們起疑心。告訴他們你母親來了電話，說你說服她了，讓她暫時不要回家。現在重覆我的話，‘謝謝您，媽媽’。說。”

“謝謝您，媽媽。”我的大腦已經很難明白自己在說些什麽。我的喉嚨哽咽了。

“說‘我愛您，媽媽，我會很快來見您的’。現在就說。”

“我愛您，媽媽……”我的聲音沙啞了，“我會很快來見您的。”我保證道。

“再見，波。期待再見到你。”她掛了電話。

手機仍然被我舉在耳邊，關節卻都嚇得不聽使喚了——我的手指伸不開，沒法把手機放下。

我知道我得想想辦法，可是腦袋裏全是我媽媽驚恐的聲音。在我竭力控制自己情緒的同時，時間一秒一秒地過去了。

慢慢地，我的思想開始攻破那堵痛苦的磚墻，開始想辦法了。我現在別無選擇，只有一條路可走：去那間有鏡子的屋子，然後死掉。我沒有可以抵押的東西，沒有任何可以換回我媽媽性命的東西。我只能寄希望於喬斯贏了這場游戲就滿足，擊敗了伊迪斯她就罷手。絕望像絞索一般纏繞在我的脖子上，沒有一點討價還價的餘地，我既沒有可以收買她的東西，也沒有可以阻擋她的力量。我依然沒有選擇，只好放手一搏。

我盡可能地將恐懼拋諸腦後，決定已經做出，在這兒浪費時間擔憂、焦慮都徒勞無益。我得想清楚了，因為亞奇和傑薩敏在等著我呢，而避開他倆是絕對至關重要的，又是絕對不可能的。

我突然很感激傑薩敏此刻不在。要是她在這兒察覺出我前五分鐘極度的痛苦，我怎麽可能不引起他們的懷疑呢？我把恐懼、焦慮都咽了回去，想奮力一搏。我現在沒有時間再恐懼、焦慮了，我不知道她什麽時候回來。

我試著全神貫註地想著逃跑的事，突然意識到我什麽也計劃不了。我必須要表現得猶豫不決，否則——如果亞奇到現在還沒有看出來的話——這時他肯定會看出破綻來。萬一被他看穿，我怎麽逃得了？特別是此時此刻我連逃跑的事想都沒法想。

我想知道亞奇的反應——不知道他看出

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