☆、第 99 章 (4)
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征服過世界。所以,我就想,你們哪兒來的這種自信呢?”
哪兒有傷口哪兒灑鹽面兒,越是痛處越捅刀子,何川的為人在特案組裏有口皆碑,但不等於他不會這種手段。剛剛浮在吸血鬼面孔上的笑容一下就尷尬地凝固。
有限的資源必須用在最關鍵的地方,吸血鬼是最精於算計的種族。
“不是得到吸血鬼福祉的人能征服世界,而是能夠征服世界的人會被轉化為吸血鬼。那些站在世界巔峰上的人!”臉上有笑,眼中如冰,何川說出的每一個字都被磨得可以削金斷玉。“你們襲擊的目標是紐約峰會。”
吸血鬼埃默林仿佛被重重地抽了一記耳光。
刺耳的警報聲從電腦的揚聲器裏傳出,與西雅圖A級監獄的警報聲一起,合成音波的浪潮。門外,響起沈重的腳步聲
“你聽,”何川側耳凝聽,仿佛這是世上最美妙的音樂,“火警。”
作者有話要說: 今天是十一卷結尾雙更哈,下一更在傍晚六點。
對啦,昨天有小夥伴問,拉斐爾不是諸神之神嗎?阿爾傑不是諸神之神嗎?當然不是啦,他們擁有諸神之神的血統,但不一定會達到這麽高的境界,這需要天分和機遇,需要有引路的人。拉斐爾的機遇不好,他父親死了,而天極當年光顧著和黑暗之子開戰,沒來得及教他。至於寒歌……高處不勝塞,她應該更希望拉斐爾做一個普通人吧。
☆、計劃(結尾有大轉折,慎點)
會議廳的大門緩緩打開,意料中的安靜。圓形兩層大廳,環行的真皮座椅,盛著冰水的杯子,展開放在桌上的會議文件,沒有噴淋後的水跡,也沒有意料中的昏迷者。空空蕩蕩的大廳,燈光明亮。
怎麽回事?
吸血鬼畢蘭克停下腳步,跟隨它的吸血鬼精英們迅速散開。
會議廳中央的座席。方哲端坐,面帶著“你們被包圍了”式的微笑;段銘立於身側,垂下的手中握了一把黑色的長傘。
只有兩個人,但從容的氣度下散發出的威懾之力竟讓二十多名吸血鬼不敢靠近。
“這棟大廈建於上世紀冷戰時期。那時候的人總擔心蘇聯人會不會哪天扔個核彈過來,所以這棟樓的建造者也為它修了一個堅固的地下堡壘。這個堡壘已經很久沒人用了,但還算寬敞,容易一兩百人沒有問題。我說得對不對,羅斯奈委員?”
既能接觸維勒的調查,又知道與神族議會談判詳情的人中,必有吸血鬼的內奸。但方哲認為,以吸血鬼的慎密和謹慎,不可能把這樣重要的事完全交與一個人類。
內奸可能早已是一個吸血鬼了。
不過,如果它仍想生活在過去的社交圈裏而不被周圍的人發現異常,年齡至關重要。因為,轉化不僅能讓一個年輕人青春永駐,也能讓一個老人漸漸恢覆到三十歲左右的狀態。
於是,排查範圍收縮,只有五人嫌疑最大。
羅斯奈臉色煞白。他不僅知道這事,而且還知道地下堡壘的入口就在方哲腳下的地板上。但他並沒有把它放在心上,因為無論是人類還是異族,只要被混有“真血”的水沾上,就會在數秒內昏迷,根本沒有時間離開。
“我見過你。”方哲的目光停留在他的臉上。“不是今天,是幾個月前;不是現在的你,而是另一個你。你的‘備份’。我認得你。你的眼睛出賣了你。吸血鬼羅蘭·特爾維,你是什麽時候轉化了羅斯奈委員?”
“在你和神族議會談判時。就算沒有高科實驗室的事,我們也會轉化他。”有著羅斯奈軀殼的吸血鬼首領緩步向方哲走去,仿佛戴著一副□□。
“我明白,他是峰會的安全主管,是你們計劃的關鍵。他太不小心了。”方哲說,端坐不動。
“你也不夠小心。”畢蘭克笑道。
方哲太自信了,也太年輕了。完美的計劃要留有後手。他以為他關閉了噴淋系統,殊不知,為了預防意外,關閉的行為將觸發一個定時裝置。
還有五分鐘,噴淋系統將再次啟動。會議廳裏沒有攝像頭,不會有人知道這裏究竟出了什麽事。
現在最重要的是控制方哲,讓藏在地下堡壘中的人出來。羅斯奈身形驟然加快,閃電般掠向方哲。兩個人類,它在心中冷笑,它可以徒手將他們撒成碎片。方哲不會得到“真血”,它將親自轉化他。
利刃銀光在空中劃出一道完美的弧線。
沒有血,吸血鬼的血離開身體後,化作燃盡的灰燼。一代吸血鬼長老羅蘭·特爾維落地時,眼中燃起黯淡的火。
傘中劍。
能迎住刺客“君子”一劍的人,都是不世出的劍術天才。
乙先生選定段銘成為方哲的守護者時,曾問他是否知道為何選他。段銘回答:“我和我的劍是隔在少爺與死亡之間最後一道屏障。”人魚事件中,他奮不顧身跳進游弋著托厄種人魚的大海中營救方哲,正是對當初那句回答的寫照。
段銘一招擊殺羅蘭·特爾維,退後一步,收劍回鞘侍立。諸吸血鬼震駭不已,不敢靠近。
“劍再快,也比不上子彈。”畢蘭克的瞳孔縮成針尖大小。二十八比二,它依然勝券在握。
方哲沒槍,段銘也一樣。進入會議廳的人不得攜帶槍支和武器,這把傘是作為禮物送進來的,陶瓷制成的劍藏在傘柄內,表面塗了一層純度極高的白銀。
“子彈再快,吸血鬼畢蘭克,你也走不出這座大廈。”方哲準確地說出它的身份。
只有段銘知道,方哲這句話有多麽虛張聲勢。
為了誘捕吸血鬼兩大長老,方哲頗費苦心。
轉化即退化。從心理上來說,除非被轉化者極其重要——例如周奕成——否則,吸血鬼不願為自己制造“備份”。
吸血鬼籌備襲擊紐約峰會的計劃已有很長時間,為了確保計劃順利,畢蘭克和特爾維必定在場。但除非它們相信計劃一定成功,否則,它們還是會轉化人類以防萬一。
要想做到這點,方哲的反擊計劃就絕不能走漏一點風聲。問題是,他不清楚除了羅斯奈,委員會中還有多少吸血鬼的內線。甚至,他相信西雅圖的監獄裏也有吸血鬼的內應,只是出於和自己相同的原因,畢蘭克沒有出手營救埃默林。
方哲只能從自己最信任最熟悉的人中挑選幫手。
一周前,小貓波爾卡給錢伯特委員送去了一封信。信沒有署名,也沒有正文,只有一份名單和相對應的崗位。方哲相信,以錢伯特對自己的了解,一定明白信的意思。
果然,兩天後,人員到位。
參與的人越少,就越安全。方哲沒有後援;環行走廊之外,沒有人清楚會議廳裏出了什麽事。
同樣,畢蘭克也不清楚外面發生了什麽。
空城計,方哲居然玩的是空城計!第一次聽說這個計劃時,段銘差一點淚流滿面。他終於理解段小懋曾和他說的一句話:“和我們老大在一起,你會覺得壓力很大。”
畢蘭克沒有開槍,它知道坐在那裏的青年有多麽珍貴。命運的寵兒,是否也能帶領吸血鬼走出退化的噩夢?它感到由衷的悲哀,為什麽人類這樣孱弱的種族能在命運的曠野中開疆辟土,而它們生而完美,卻只看得見末路的黑暗?
這是一場爭奪巔峰的戰爭。吸血鬼押上了種族未來,成王敗寇,歷史只會記住成功者。
刺耳的警報驟然響起,五分鐘時間已經到了。“歡迎加入。”畢蘭克沖方哲大聲說道。
水從天花板噴灑而下。
與此同時,火警響徹西雅圖A級監獄和位於漢堡的高科實驗室。披著艾晨外殼的吸血鬼埃默林死死盯著筆記本電腦的屏幕,臉色雪白。
“有人曾告訴我,創造者可以把生命賦予巖石和金屬。”何川喝了口水,慢吞吞地說,“我第一次看見長樂甲蟲金屬軀體上細小的鱗片時,我就有這種感覺:它是活的。”
“三周前,我去了一座廢棄的創造者遺址。那地方真的很難形容,沒有生命,只聽得見巖壁上鱗片剝落的聲音。我的同事說,它就像死了一樣。可一個山洞怎麽會死呢?”
水聲從電腦中傳來。高科實驗室中,每一間屋,每一條走廊,都在水的沖刷之中。
四十三名初代吸血鬼,四十三具沒有意志的人類軀體,都一動不動,像櫥窗裏的模特,身體僵硬,維持著停止時瞬間的狀態,沒有血色的皮膚下泛起鱗甲狀的東西,然後,變成灰色。
鱗甲成片崩落。
“那片遺址曾經活著,每一種覆蓋著鱗片的創造者遺物都曾活著,就像你一樣。當創造者把生命賦予冰冷的巖石和金屬時,他們也創造了另一種東西:你們。你說你曾經是完美的,我告訴你,世界上沒有什麽是完美的。”
何川敲了敲屏幕。
“我從那處遺址的最深處找到一些苔蘚。生物學家認為它是一種非常罕見的史前真菌,可能是隨著巖漿的熱力從下方的巖體內浸入。它一點點蠶食創造者的遺址,就像一種致命的病菌,只要它生長的地方,鱗片就會剝落。但有意思的是,它也隨遺址一起死亡,只在靠近巖漿通道的地方還有少量存活。”何川大口喝水,抹去頭上的汗珠,“對了,你有沒有覺得今天很熱?”
傳說,創世之神用泥土塑造了人類。
這個傳說無法證實,但高科實驗室中的吸血鬼,確實如一座座沒有成型的泥俑,在含有大量史前真菌的水中化作骯臟的泥漿。
吸血鬼的眼中終於露出絕望和恐慌。
“沒有人會來救你。”何川收起電腦,拉開囚室的門。噴淋系統仍在工作,兩名守候的獄警目瞪口呆地看著前方還未化盡的半截灰色泥團。如方哲所料,吸血鬼已經侵入了西雅圖監獄。
“在這裏享受你永恒的生命吧。”何川站起身,沖吸血鬼笑了笑,走出囚室,眼中卻淚光閃爍。
艾晨已經走了,吸血鬼奪走了她的生命,她的靈魂。他說過,他要讓吸血鬼們為此付出代價,他沒有食言。牢門在他身後緩緩關上,吸血鬼瘋狂地撞擊玻璃,發出歇斯底裏的尖叫和咒罵。沒有自由的永恒與死有何差異?
“段銘,你知道什麽叫‘不作死就不會死’嗎?” 方哲欣賞著吸血鬼毀滅的詭異一幕,心情不錯。
段銘為他撐著傘,笑道:“我聽小懋說過,大概的意思應該是……自作孽,不可活?”
“沒錯。其實,如果它們隨便找個城市釋放‘真血’,我們根本沒法阻止它們。”
“它們想要權力。”
“你說得對,它們太貪婪。”方哲感慨。“貪婪者就像撲火的飛蛾,最終會被欲望燒成灰。這是它們的本性,可惜到死都認不清。”
淩亂的腳步聲和命令聲從走廊上傳來。段小懋率先沖進,後面跟著灰頭土臉的工程部主管。還有一些人穿著工程部的卡其色連體工裝,操著一口蹩腳的英文,見了方哲就大呼小叫。
“老大,你沒變成吸血鬼吧?瞧這傘打的,身上一點水沒沾,我心裏不踏實——”
“滾一邊去,看看老大這得意的表情就知道準保沒換人。老大,你這身西服很不錯吧,肯定不便宜,被水淋濕了就可惜了……這位打傘的兄弟,你貴姓?”
“小懋哥,晚上找個地方K歌唄?大夥兒慶祝慶祝……老大你別管,這事兒不用你掏錢!”
“哎,我說誰去把暖氣關了!一會兒把老大熱壞了,老大你再喝口水……”
最熟悉最信任的人當然來自C城特案組。方哲回到家族這麽久,段銘第一次見他笑得這麽開心……
幾天後。
自紐約飛往北京的航班就快登機了。頭等艙候機室裏,方哲從攤開的書本上擡起頭。
“就這樣走了?”輪椅上的青年問。
“是啊。”方哲回答,合上手中的書。紐約峰會結束後,他向家主會議遞交了辭呈。他拒絕了家族的專機,也不讓任何人來送他。他仍然是他,那個在C城找回自我的方哲。只有撇去一切浮華,才能真正看清自己。
“我聽說你建議元老會赦免奧爾格的死刑。”青年揮手示意身後的人退開。
“沒錯。”
“為什麽?”青年雙手緊緊地握住輪椅的扶手,漂亮的臉龐因憤怒而扭曲。“他與吸血鬼同謀,制造高科實驗室事件,他讓我們陷入危機,不殺了他——”
“住口,邁克!”方哲站了起來,身體前傾,左手按住邁克·阿德勒的手腕,右手指著阿德勒的保鏢,警告他不得靠近。
“你還想繼續騙我?”方哲的聲音壓得很低。“吸血鬼怎麽會找上奧爾格?一個是身有殘疾、渴望重新站起的繼承人,一個是失去孩子的父親;一個深謀遠慮,一個花天酒地。誰對吸血鬼更有吸引力?是奧爾格?還是你!”
阿德勒臉色鐵青。
“特爾維最先找到的是你!你拒絕他,卻意識到這是一個絕佳的機會。是你把奧爾格的事告訴他,是你暗示他如何引誘奧爾格。這難道不是你最擅長做的嗎?利用別人的弱點,把他打入萬劫不覆的深淵。”
“方哲,你知道一輩子坐在輪椅上是什麽滋味嗎?”阿德勒火冒三丈,甩開方哲的手,氣得哆嗦。
“那你又知道想用槍打爆自己的頭是什麽感覺嗎?”
阿德勒一下怔住。
“這難道不是你對我做過的事嗎?我們一起長大,有誰比你更了解我的弱點?你知道哪裏是傷口,你知道怎樣讓它更痛。毒品,酒精,一點點引誘,一點點墮落。邁克,你真的以為我不知道幕後的人是你嗎?”
“我……”
“別再說了,到此為止吧。”方哲克制著自己的情緒,拎起行李袋。已經可以登機了,他不想再為過去的事浪費時間。但阿德勒消沈的聲音在身後響起,他的步子就不由得頓了一下。
“我不該這樣的,方哲。那年出事後,奧爾格買通醫生謊報病情,讓我錯過最佳治療期。我再也站不起來了,我殘廢了。十六歲啊,我那年才十六歲!一夜間,所有的未來都沒了。我不知道你會自殺,我只想讓你也嘗嘗我的痛苦。”
“你成功了。很痛苦,真的很痛苦。”方哲呼出一口氣,心中痛得難受。
“我,我很抱歉——”
方哲沒有回頭,徑直走向登機口。他把登機牌遞給乘務員時,從玻璃的倒影中看見輪椅中註視著他的阿德勒。他們曾是最好的朋友,曾經親如兄弟。不是他不肯原諒,而是再也沒法相信他了。
“寒歌,我已登機,再過十七個小時,就會回到C城。我想起八年前第一次去C城,就像一個迷途的旅者在荒涼的路上尋找一個可供棲身的茅屋,每一分鐘,都在希望中煎熬。徜若那時我知道會在未來的日子裏與你相遇,也許我會為曾經的磨難歡欣鼓舞。……所有的等待,都因你而有了意義。……”
寒歌夜裏醒來,看見方哲的郵件。她的手指劃過每一個字,仿佛聽著他在耳邊傾述衷腸。
所有的等待因為他而有意義。
她倚坐在窗前,看著“七葉”旅館外的松林春雪初融。桌上的電腦屏幕仍然亮著,一條新聞從右下角跳出。
……據悉,從紐約飛往北京的UA089航班在底特律附近墜機,機上共有389名乘客和16名機組人員,目前已經確認該機上有有175名中國人……
作者有話要說: 你們還能說小貓神只會賣萌嗎?人家可以當快遞好嗎?
結尾這個轉折……咳咳……好啦,下一卷是《王者》,後天更新!對啦,方哲確實在飛機上,中途沒有下飛機!所以,不要想著可以尿遁什麽的了,哈哈哈哈(惡趣味的一只喵!)
☆、空難
晨曦的光亮從窗外投進,走廊裏有了熟悉熱乎的聲響。值了一夜的班,何川也看了一夜的備忘錄。
備忘錄是方哲寫的,一式三份,分別發往逆天者集團、國際異族聯系事務委員會和C城特案組。從去年的C城危機到兩周前的紐約峰會,整件事的來龍去脈,以及他對事件的分析和個人看法,都由備忘錄完整呈現。
在備忘錄的結束部分,他寫道:
拉斐爾預言“諸神之神的時代還會再來”,因而有了吸血鬼盜取長樂甲蟲、人魚開啟創造者遺址等諸多事件。
若不考慮結果,似乎吸血鬼獲利最大。不得不承認一個事實,因為它們的貪婪,人類和異族得到了一次反擊的機會並由此獲得勝利。
但如果我們同意預言團對預言的定義:預言,是已經確定的未來;任何嘗試改變預言的行動終將成為它實現的力量。那麽,吸血鬼的失敗早在數千年前已經註定。我們仍然無法繞開這樣一個結論:諸神之神的時代還會再來。
當我們把大部分精力投入到解決吸血鬼留下的麻煩中時,似乎我們的目光已經偏離了通往未來的道路……
合上備忘錄,何川把它放回保險櫃中。
如果拉斐爾的預言必將應驗,所有事件都應指向異族銀翼黨的目標:諸神之神的統治。但令人不解的是,線索在人魚事件後中斷,原本以為是神族的主使,到頭來成了吸血鬼的密謀。
是否未來已經改變?
這真是一個很難回答的問題,因為在這一系列事件中,有一個最不確定的因素:方哲。一個曾經令神聖預言失效的人。方哲活著,就意味著預言並非不可改變。
何川揉了揉僵硬的肩膀。代理組長的工作涉及繁瑣的行政事務,讓他頭疼不已。
門“呼”的一下打開,夏添鉆進辦公室,一下子將光亮聚集在自己的身周。“川哥,聽說了沒有,美聯航掉了一架飛機——從紐約飛北京的,死了好多人。”貓的呼嚕聲從他的背包裏傳出。
“什麽時候的事?”何川問,回到電腦前,打開瀏覽器。
“今天淩晨五點十三分,就是紐約時間下午四點十三分。”
空難已經登上各大新聞網站的頭條,加粗的黑色字體下照例放上祈福蠟燭的圖標,慘淡得很。
“川哥,”又有人從門外探進頭,“委員會電話,在戰略室。”
何川匆匆來到戰略室,接過值班人員遞來的電話。說話者用的是相當嫻熟的普通話,稱謂也極其正式:“何代組長,這裏是錢伯特閣下的辦公室……”
委員會有很多委員:中國分部有中國分部委員,泛太平洋區有泛太平洋區委員,若是頭銜前沒有地區的限定,級別就更高。但在所有委員中,由十三人組成了委員會最高決策機構,它就是JICAA核心委員會。錢伯特恰在其中。
帶上你最好的調查員,20分鐘後在轉移點集合——錢伯特的命令簡短有力。
從C城到紐約,其間所花的時間取決於信使從自己的辦公室走到轉移點的速度。事實上,由於是錢伯特的直接命令,信使準時出現在特案組頂樓轉移點。
眨眼功夫,何川和他的調查小組出現在委員會紐約總部大樓的頂樓天臺,錢伯特的助理已經在等他們了。
夜色籠罩著紐約,風中帶著寒意。
“要變天了!”助理大聲說。“天氣預報說,有一場風暴正在接近紐約。你能想象嗎,何先生,這才四月啊!”
“全球變暖嘛。”夏添大咧咧地插嘴。貓被風吹得瞇縫起眼來。
“啊,沒錯。”助理笑道。
何川對紐約天氣毫無概念,他下意識看了看天空。雲層被風推動著向西北前行,偶爾有月光從空隙中照下。
幾分鐘後,何川等人坐在了會議的金屬桌前。錢伯特親自主持會議。
“大約在四個小時前,一架由紐約飛往北京的航班在底特律附近墜毀,目前為止,沒有找到生還者。我授命你們對此次空難進行獨立調查。你們將獲得所有資源,並且不受任何幹擾。”
“為什麽是我們?”何川謹慎地問。
特案組並不適合空難調查:一是他們缺乏空難調查的相關經驗;二是語言關一直是困擾特案組的重點課題,幾次出國任務極大地提高了大家的口語水平,但所有人中,能夠熟練閱讀英文技術文件的還是只有夏添。
“先看看你們面前的東西吧。”錢伯特沒有直接回答。
每個人的面前都擺著一個厚厚的文件夾,封面印著IJCAA的標志。揭開白色的封面,放在最上面的是來自UA809號班機空難現場的照片:底特律郊外二十平方英裏的範圍內散落著死者燒焦的遺體和飛機殘骸散,滿地瘡夷,青煙裊裊,睹之觸目驚心。
不安的感覺在何川心中攪動。為什麽美國的空難要從中國抽調人手參與調查?為什麽不是經過正規程序,由泛太平洋區調查局發出協查通告,而是由錢伯特委員親自下達命令?為什麽——
為什麽方哲的電話打不通?
這個問題乍一出現,何川不自禁打了一個寒戰。他匆匆翻到文件的最後,目光一行行掃去,素來很穩的手竟然顫抖了起來。突然,腦海裏所有的聲音都停頓,一個熟悉的名字從遇難者名單中躍出,重重地撞上他的心臟。
不,不可能!他有私人飛機,沒必要搭乘民航。何川試圖說服自己,但心底裏另一個聲音卻問他,你和他認識四年,見他坐過幾次私人飛機?如果不是迫不得已,方哲向來行事低調。
“很抱歉,航空公司確認他登上了飛機。”從何川震驚的表情中,錢伯特知道他找到了原因。
何川臉上的血色慢慢退去。登機,意味著出事時方哲正在機上。
“過兩天我就回C城。”他仿佛聽到方哲帶著笑意的聲音從電話裏傳來,未曾想這會是最後的告別。
在場的調查員此時也領會了對話中的含義,六雙手不約而同伸向遇難者名單。
名單不會改變,墜機的現實也不能改變。嘩啦的翻頁聲安靜下來,震驚之後就是沈默。沈默中,有人眼圈紅了。
“你們是他最信任的人,他一定希望由你們來查找真相。”錢伯特回答了何川剛才的問題。
委員會大樓的天臺上,何川一個人坐在冰冷的金屬扶梯下。
不是沒有經歷過生死,而是經歷太多生死,就連悲傷也會感到疲倦。他想起沈睡在沙漠中的創造者,與命運之戰中,沒有人能取得勝利。
方哲也失敗了。一場空難輕易地終結了他的生命,所有的努力就這樣化為烏有。何川感到憤怒,無奈。
頭頂的安全門被人推開,有人踩著梯子下來。不一會兒,兩人一貓出面在何川的面前,都被風吹得哆嗦。
“川哥……”夏添小聲叫他的名字,被段小懋踩了一腳。
“抽煙不?”段小懋問,見沒回答,就背著風給自己點了支煙。他在何川身邊坐下,吐出一個煙圈。白色的煙氣剛一出口就被風吹散,只剩下一個暗紅色的光點,在黑暗中明明滅滅。
“老大這輩子也算活得精彩。當過花花公子,做過逆天者的領袖,有個神一般的女朋友,還玩過時間穿越,與天鬥與地鬥與人鬥,我就沒見他輸過。我要趕得上老大十分之一,不,百分之一,這輩子就死而無憾。”段小懋感慨。
“太短了。”何川說。
“是啊……”段小懋怔了一下,不由得嘆了口氣。方哲在這世上呆的時間太短,在生命最絢爛的時刻謝幕,令人惋惜遺憾。
三人一貓悶悶地坐著。段小懋越想越來氣,指著夜空破口大罵,“老天爺你他媽的真不長眼,那麽多該死的你不管——”一聲悶雷響在空中,嚇得他手一哆嗦把煙扔在地上,嘴裏咕噥:“我就說說,你老人家怎麽來真的?”
“小懋哥你做了不少虧心事吧?”小戰神誠懇地問。
“滾滾滾。”
“人總有一死吧?”夏添仰望天空。“小時候老爸告訴我,無論是異族還是人類,有一天都會去那兒。”
他用手在空中胡亂地比劃了一下。
“沙赫因那,宇宙的中心,流星阿赫巴德的終點,所有靈魂的家園。等我讀了大學,教授說宇宙沒有中心,不管從哪兒看,星辰都在向外逃逸。宇宙不斷膨脹,直到坍塌的一天。它會向內收縮成一個沒有體積的奇點,然後,又是大爆炸,創造一個新宇宙。所以,靈魂究竟去了哪兒呢?”
貓“喵”了一聲。
“這事兒根本說不通嘛,對不對,小波?”夏添和貓頂了頂爪子。“靈魂和這個世界的規則很不兼容,就像異族,一點也不搭調。”
“是啊。”段小懋感嘆。
“小懋哥,你知道柏拉圖吧?柏拉圖有一個著名的比喻。他把人類形容成監_禁在山洞裏的囚犯,他們被鐵鏈緊緊縛住,只能向裏看而不能轉頭。他們所看到的一切都是外面的光線投在洞壁上的影子。於是,他們便把看到的影子當作真實的世界。”
小戰神從容地講起哲學,天臺的燈光向他匯聚而來,變成淡淡悅目的金色。
“你是說……我們看到的世界不是真正的世界?”段小懋謙虛的模樣像個小學生。
“是真實的一部分。”夏添糾正他。“也許有一天我們突然醒來,就可以擺脫枷鎖,走到山洞外面去,真正地看一眼那個世界。那個世界興許是有靈魂的,至少我是這樣想的。川哥,小懋哥;我相信老大就在那兒,就在沙赫因那,一直等著我們呢。”小戰神的面容被那層淡金色的光芒照亮,給人一種睿智的感覺。
“一群大老爺們兒,老大沒事兒等我們幹嘛?”段小懋瞄向天空,悻悻地發現自己居然把夏添的話當了真。
“我該怎麽和寒歌說啊。”何川低聲嘆了口氣,天臺上便又安靜了下來。
作者有話要說: 《異族·天使的隕落》最後一卷來啦!
☆、不是我
阿爾卑斯清冷的春夜,空難的震蕩還在大山的外面。
寒歌身在甜美的夢鄉,夢見方哲向她大步走來。他的懷抱溫暖有力,他的聲音魂夢牽縈;他低聲地念著她的名字,仿佛她生而就是他的寒歌。於是,她再次聽見時間的流淌,感覺自己仍然是這個世界的一部分。
黑暗退縮在角落,地板上投下柔和的月光。寒歌指上的戒指漸漸亮起,純白的光芒透過蒙著水氣的玻璃窗,像一團燃燒的白色火焰。
寒歌依然沈睡。
幽暗的光線彌漫四周,夜草輕輕起伏,被霧氣暈染成一片蒙眬。“我需要你,寒歌。”方哲的聲音也是蒙眬。
“你在哪兒?”
“你知道的,你看見了我。”
她回首,方哲的身影伴著他的微笑淡去,像水光中消散的影子,眨眼間就不見。她猛然醒來,手機在枕旁發出嗡嗡的震動聲。
“是我,寒歌。”何川的聲音傳來。他說得很慢,盡量讓寒歌有心理準備。
“空難?”寒歌仿佛沒有聽懂他的話。
“是,他走了……”
“你還記得去年地震後,我和他一起進了長樂山?”寒歌的聲音像長樂山的霧氣,顯得異常遙遠。
“我記得。你們乘坐的直升機墜毀,幸好當時你在場——”
“不,不是我。”
掛斷何川的電話,寒歌跪坐床上。
那次墜機事件中,所有人都把生還的奇跡歸功於她。她確實能夠做到,一次小小的墜機對她來說算不了什麽。但失去兩天的時間,失去兩天的記憶,只有她自己最清楚,她做不到。她的力量被另一種力量掩蓋。
她是黑暗之子,但她不是無所不能。
秀美的卷發從寒歌肩頭傾瀉而下,柔和的銀色光芒籠罩著她美麗的身軀。 “我需要你,寒歌。”方哲溫柔的低語在腦海裏一遍遍回響。幽暗的光線,荒涼的景象,他的目光穿透蒙眬的霧氣,凝望著她。
我在這兒,她向身前的虛空張開雙臂,回來吧,我知道你沒有離開。
委員會的技術分析室和特案組的相仿:可移動的白色公告板,成排的電腦終端,通訊電纜絞結著拖過地板,工作臺擺放在房間的中央,文件淩亂,它的前方,巨大的顯示屏被分割為若幹小塊,監控著空難現場一舉一動。
電視裏,目擊者講述空難發生的過程。
“……是的,我看見它爆炸了……很濃的煙……我拿出手機,我的朋友也這樣做了……”模糊的畫面出現在屏幕上,飛機發生爆炸後,冒出滾滾濃煙,爾後,失去控制撞向地面,引起第二次爆炸。
工程技術人員對墜機原因作出初步判斷:引擎爆炸。但在飛行記錄儀找到之前,無法確定它是機械故障還是恐/怖襲擊。
十四個小時的緊張工作,何川沒有感到絲毫疲勞。不過,空難的原因不是何川調查的方向。
不是我,寒歌如是說。
不是她,那就只有方哲。但方哲怎麽能讓他們從墜機中逃生?
除了預言者,所有異能者都或多或少具有異族的血統。逆
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哪兒有傷口哪兒灑鹽面兒,越是痛處越捅刀子,何川的為人在特案組裏有口皆碑,但不等於他不會這種手段。剛剛浮在吸血鬼面孔上的笑容一下就尷尬地凝固。
有限的資源必須用在最關鍵的地方,吸血鬼是最精於算計的種族。
“不是得到吸血鬼福祉的人能征服世界,而是能夠征服世界的人會被轉化為吸血鬼。那些站在世界巔峰上的人!”臉上有笑,眼中如冰,何川說出的每一個字都被磨得可以削金斷玉。“你們襲擊的目標是紐約峰會。”
吸血鬼埃默林仿佛被重重地抽了一記耳光。
刺耳的警報聲從電腦的揚聲器裏傳出,與西雅圖A級監獄的警報聲一起,合成音波的浪潮。門外,響起沈重的腳步聲
“你聽,”何川側耳凝聽,仿佛這是世上最美妙的音樂,“火警。”
作者有話要說: 今天是十一卷結尾雙更哈,下一更在傍晚六點。
對啦,昨天有小夥伴問,拉斐爾不是諸神之神嗎?阿爾傑不是諸神之神嗎?當然不是啦,他們擁有諸神之神的血統,但不一定會達到這麽高的境界,這需要天分和機遇,需要有引路的人。拉斐爾的機遇不好,他父親死了,而天極當年光顧著和黑暗之子開戰,沒來得及教他。至於寒歌……高處不勝塞,她應該更希望拉斐爾做一個普通人吧。
☆、計劃(結尾有大轉折,慎點)
會議廳的大門緩緩打開,意料中的安靜。圓形兩層大廳,環行的真皮座椅,盛著冰水的杯子,展開放在桌上的會議文件,沒有噴淋後的水跡,也沒有意料中的昏迷者。空空蕩蕩的大廳,燈光明亮。
怎麽回事?
吸血鬼畢蘭克停下腳步,跟隨它的吸血鬼精英們迅速散開。
會議廳中央的座席。方哲端坐,面帶著“你們被包圍了”式的微笑;段銘立於身側,垂下的手中握了一把黑色的長傘。
只有兩個人,但從容的氣度下散發出的威懾之力竟讓二十多名吸血鬼不敢靠近。
“這棟大廈建於上世紀冷戰時期。那時候的人總擔心蘇聯人會不會哪天扔個核彈過來,所以這棟樓的建造者也為它修了一個堅固的地下堡壘。這個堡壘已經很久沒人用了,但還算寬敞,容易一兩百人沒有問題。我說得對不對,羅斯奈委員?”
既能接觸維勒的調查,又知道與神族議會談判詳情的人中,必有吸血鬼的內奸。但方哲認為,以吸血鬼的慎密和謹慎,不可能把這樣重要的事完全交與一個人類。
內奸可能早已是一個吸血鬼了。
不過,如果它仍想生活在過去的社交圈裏而不被周圍的人發現異常,年齡至關重要。因為,轉化不僅能讓一個年輕人青春永駐,也能讓一個老人漸漸恢覆到三十歲左右的狀態。
於是,排查範圍收縮,只有五人嫌疑最大。
羅斯奈臉色煞白。他不僅知道這事,而且還知道地下堡壘的入口就在方哲腳下的地板上。但他並沒有把它放在心上,因為無論是人類還是異族,只要被混有“真血”的水沾上,就會在數秒內昏迷,根本沒有時間離開。
“我見過你。”方哲的目光停留在他的臉上。“不是今天,是幾個月前;不是現在的你,而是另一個你。你的‘備份’。我認得你。你的眼睛出賣了你。吸血鬼羅蘭·特爾維,你是什麽時候轉化了羅斯奈委員?”
“在你和神族議會談判時。就算沒有高科實驗室的事,我們也會轉化他。”有著羅斯奈軀殼的吸血鬼首領緩步向方哲走去,仿佛戴著一副□□。
“我明白,他是峰會的安全主管,是你們計劃的關鍵。他太不小心了。”方哲說,端坐不動。
“你也不夠小心。”畢蘭克笑道。
方哲太自信了,也太年輕了。完美的計劃要留有後手。他以為他關閉了噴淋系統,殊不知,為了預防意外,關閉的行為將觸發一個定時裝置。
還有五分鐘,噴淋系統將再次啟動。會議廳裏沒有攝像頭,不會有人知道這裏究竟出了什麽事。
現在最重要的是控制方哲,讓藏在地下堡壘中的人出來。羅斯奈身形驟然加快,閃電般掠向方哲。兩個人類,它在心中冷笑,它可以徒手將他們撒成碎片。方哲不會得到“真血”,它將親自轉化他。
利刃銀光在空中劃出一道完美的弧線。
沒有血,吸血鬼的血離開身體後,化作燃盡的灰燼。一代吸血鬼長老羅蘭·特爾維落地時,眼中燃起黯淡的火。
傘中劍。
能迎住刺客“君子”一劍的人,都是不世出的劍術天才。
乙先生選定段銘成為方哲的守護者時,曾問他是否知道為何選他。段銘回答:“我和我的劍是隔在少爺與死亡之間最後一道屏障。”人魚事件中,他奮不顧身跳進游弋著托厄種人魚的大海中營救方哲,正是對當初那句回答的寫照。
段銘一招擊殺羅蘭·特爾維,退後一步,收劍回鞘侍立。諸吸血鬼震駭不已,不敢靠近。
“劍再快,也比不上子彈。”畢蘭克的瞳孔縮成針尖大小。二十八比二,它依然勝券在握。
方哲沒槍,段銘也一樣。進入會議廳的人不得攜帶槍支和武器,這把傘是作為禮物送進來的,陶瓷制成的劍藏在傘柄內,表面塗了一層純度極高的白銀。
“子彈再快,吸血鬼畢蘭克,你也走不出這座大廈。”方哲準確地說出它的身份。
只有段銘知道,方哲這句話有多麽虛張聲勢。
為了誘捕吸血鬼兩大長老,方哲頗費苦心。
轉化即退化。從心理上來說,除非被轉化者極其重要——例如周奕成——否則,吸血鬼不願為自己制造“備份”。
吸血鬼籌備襲擊紐約峰會的計劃已有很長時間,為了確保計劃順利,畢蘭克和特爾維必定在場。但除非它們相信計劃一定成功,否則,它們還是會轉化人類以防萬一。
要想做到這點,方哲的反擊計劃就絕不能走漏一點風聲。問題是,他不清楚除了羅斯奈,委員會中還有多少吸血鬼的內線。甚至,他相信西雅圖的監獄裏也有吸血鬼的內應,只是出於和自己相同的原因,畢蘭克沒有出手營救埃默林。
方哲只能從自己最信任最熟悉的人中挑選幫手。
一周前,小貓波爾卡給錢伯特委員送去了一封信。信沒有署名,也沒有正文,只有一份名單和相對應的崗位。方哲相信,以錢伯特對自己的了解,一定明白信的意思。
果然,兩天後,人員到位。
參與的人越少,就越安全。方哲沒有後援;環行走廊之外,沒有人清楚會議廳裏出了什麽事。
同樣,畢蘭克也不清楚外面發生了什麽。
空城計,方哲居然玩的是空城計!第一次聽說這個計劃時,段銘差一點淚流滿面。他終於理解段小懋曾和他說的一句話:“和我們老大在一起,你會覺得壓力很大。”
畢蘭克沒有開槍,它知道坐在那裏的青年有多麽珍貴。命運的寵兒,是否也能帶領吸血鬼走出退化的噩夢?它感到由衷的悲哀,為什麽人類這樣孱弱的種族能在命運的曠野中開疆辟土,而它們生而完美,卻只看得見末路的黑暗?
這是一場爭奪巔峰的戰爭。吸血鬼押上了種族未來,成王敗寇,歷史只會記住成功者。
刺耳的警報驟然響起,五分鐘時間已經到了。“歡迎加入。”畢蘭克沖方哲大聲說道。
水從天花板噴灑而下。
與此同時,火警響徹西雅圖A級監獄和位於漢堡的高科實驗室。披著艾晨外殼的吸血鬼埃默林死死盯著筆記本電腦的屏幕,臉色雪白。
“有人曾告訴我,創造者可以把生命賦予巖石和金屬。”何川喝了口水,慢吞吞地說,“我第一次看見長樂甲蟲金屬軀體上細小的鱗片時,我就有這種感覺:它是活的。”
“三周前,我去了一座廢棄的創造者遺址。那地方真的很難形容,沒有生命,只聽得見巖壁上鱗片剝落的聲音。我的同事說,它就像死了一樣。可一個山洞怎麽會死呢?”
水聲從電腦中傳來。高科實驗室中,每一間屋,每一條走廊,都在水的沖刷之中。
四十三名初代吸血鬼,四十三具沒有意志的人類軀體,都一動不動,像櫥窗裏的模特,身體僵硬,維持著停止時瞬間的狀態,沒有血色的皮膚下泛起鱗甲狀的東西,然後,變成灰色。
鱗甲成片崩落。
“那片遺址曾經活著,每一種覆蓋著鱗片的創造者遺物都曾活著,就像你一樣。當創造者把生命賦予冰冷的巖石和金屬時,他們也創造了另一種東西:你們。你說你曾經是完美的,我告訴你,世界上沒有什麽是完美的。”
何川敲了敲屏幕。
“我從那處遺址的最深處找到一些苔蘚。生物學家認為它是一種非常罕見的史前真菌,可能是隨著巖漿的熱力從下方的巖體內浸入。它一點點蠶食創造者的遺址,就像一種致命的病菌,只要它生長的地方,鱗片就會剝落。但有意思的是,它也隨遺址一起死亡,只在靠近巖漿通道的地方還有少量存活。”何川大口喝水,抹去頭上的汗珠,“對了,你有沒有覺得今天很熱?”
傳說,創世之神用泥土塑造了人類。
這個傳說無法證實,但高科實驗室中的吸血鬼,確實如一座座沒有成型的泥俑,在含有大量史前真菌的水中化作骯臟的泥漿。
吸血鬼的眼中終於露出絕望和恐慌。
“沒有人會來救你。”何川收起電腦,拉開囚室的門。噴淋系統仍在工作,兩名守候的獄警目瞪口呆地看著前方還未化盡的半截灰色泥團。如方哲所料,吸血鬼已經侵入了西雅圖監獄。
“在這裏享受你永恒的生命吧。”何川站起身,沖吸血鬼笑了笑,走出囚室,眼中卻淚光閃爍。
艾晨已經走了,吸血鬼奪走了她的生命,她的靈魂。他說過,他要讓吸血鬼們為此付出代價,他沒有食言。牢門在他身後緩緩關上,吸血鬼瘋狂地撞擊玻璃,發出歇斯底裏的尖叫和咒罵。沒有自由的永恒與死有何差異?
“段銘,你知道什麽叫‘不作死就不會死’嗎?” 方哲欣賞著吸血鬼毀滅的詭異一幕,心情不錯。
段銘為他撐著傘,笑道:“我聽小懋說過,大概的意思應該是……自作孽,不可活?”
“沒錯。其實,如果它們隨便找個城市釋放‘真血’,我們根本沒法阻止它們。”
“它們想要權力。”
“你說得對,它們太貪婪。”方哲感慨。“貪婪者就像撲火的飛蛾,最終會被欲望燒成灰。這是它們的本性,可惜到死都認不清。”
淩亂的腳步聲和命令聲從走廊上傳來。段小懋率先沖進,後面跟著灰頭土臉的工程部主管。還有一些人穿著工程部的卡其色連體工裝,操著一口蹩腳的英文,見了方哲就大呼小叫。
“老大,你沒變成吸血鬼吧?瞧這傘打的,身上一點水沒沾,我心裏不踏實——”
“滾一邊去,看看老大這得意的表情就知道準保沒換人。老大,你這身西服很不錯吧,肯定不便宜,被水淋濕了就可惜了……這位打傘的兄弟,你貴姓?”
“小懋哥,晚上找個地方K歌唄?大夥兒慶祝慶祝……老大你別管,這事兒不用你掏錢!”
“哎,我說誰去把暖氣關了!一會兒把老大熱壞了,老大你再喝口水……”
最熟悉最信任的人當然來自C城特案組。方哲回到家族這麽久,段銘第一次見他笑得這麽開心……
幾天後。
自紐約飛往北京的航班就快登機了。頭等艙候機室裏,方哲從攤開的書本上擡起頭。
“就這樣走了?”輪椅上的青年問。
“是啊。”方哲回答,合上手中的書。紐約峰會結束後,他向家主會議遞交了辭呈。他拒絕了家族的專機,也不讓任何人來送他。他仍然是他,那個在C城找回自我的方哲。只有撇去一切浮華,才能真正看清自己。
“我聽說你建議元老會赦免奧爾格的死刑。”青年揮手示意身後的人退開。
“沒錯。”
“為什麽?”青年雙手緊緊地握住輪椅的扶手,漂亮的臉龐因憤怒而扭曲。“他與吸血鬼同謀,制造高科實驗室事件,他讓我們陷入危機,不殺了他——”
“住口,邁克!”方哲站了起來,身體前傾,左手按住邁克·阿德勒的手腕,右手指著阿德勒的保鏢,警告他不得靠近。
“你還想繼續騙我?”方哲的聲音壓得很低。“吸血鬼怎麽會找上奧爾格?一個是身有殘疾、渴望重新站起的繼承人,一個是失去孩子的父親;一個深謀遠慮,一個花天酒地。誰對吸血鬼更有吸引力?是奧爾格?還是你!”
阿德勒臉色鐵青。
“特爾維最先找到的是你!你拒絕他,卻意識到這是一個絕佳的機會。是你把奧爾格的事告訴他,是你暗示他如何引誘奧爾格。這難道不是你最擅長做的嗎?利用別人的弱點,把他打入萬劫不覆的深淵。”
“方哲,你知道一輩子坐在輪椅上是什麽滋味嗎?”阿德勒火冒三丈,甩開方哲的手,氣得哆嗦。
“那你又知道想用槍打爆自己的頭是什麽感覺嗎?”
阿德勒一下怔住。
“這難道不是你對我做過的事嗎?我們一起長大,有誰比你更了解我的弱點?你知道哪裏是傷口,你知道怎樣讓它更痛。毒品,酒精,一點點引誘,一點點墮落。邁克,你真的以為我不知道幕後的人是你嗎?”
“我……”
“別再說了,到此為止吧。”方哲克制著自己的情緒,拎起行李袋。已經可以登機了,他不想再為過去的事浪費時間。但阿德勒消沈的聲音在身後響起,他的步子就不由得頓了一下。
“我不該這樣的,方哲。那年出事後,奧爾格買通醫生謊報病情,讓我錯過最佳治療期。我再也站不起來了,我殘廢了。十六歲啊,我那年才十六歲!一夜間,所有的未來都沒了。我不知道你會自殺,我只想讓你也嘗嘗我的痛苦。”
“你成功了。很痛苦,真的很痛苦。”方哲呼出一口氣,心中痛得難受。
“我,我很抱歉——”
方哲沒有回頭,徑直走向登機口。他把登機牌遞給乘務員時,從玻璃的倒影中看見輪椅中註視著他的阿德勒。他們曾是最好的朋友,曾經親如兄弟。不是他不肯原諒,而是再也沒法相信他了。
“寒歌,我已登機,再過十七個小時,就會回到C城。我想起八年前第一次去C城,就像一個迷途的旅者在荒涼的路上尋找一個可供棲身的茅屋,每一分鐘,都在希望中煎熬。徜若那時我知道會在未來的日子裏與你相遇,也許我會為曾經的磨難歡欣鼓舞。……所有的等待,都因你而有了意義。……”
寒歌夜裏醒來,看見方哲的郵件。她的手指劃過每一個字,仿佛聽著他在耳邊傾述衷腸。
所有的等待因為他而有意義。
她倚坐在窗前,看著“七葉”旅館外的松林春雪初融。桌上的電腦屏幕仍然亮著,一條新聞從右下角跳出。
……據悉,從紐約飛往北京的UA089航班在底特律附近墜機,機上共有389名乘客和16名機組人員,目前已經確認該機上有有175名中國人……
作者有話要說: 你們還能說小貓神只會賣萌嗎?人家可以當快遞好嗎?
結尾這個轉折……咳咳……好啦,下一卷是《王者》,後天更新!對啦,方哲確實在飛機上,中途沒有下飛機!所以,不要想著可以尿遁什麽的了,哈哈哈哈(惡趣味的一只喵!)
☆、空難
晨曦的光亮從窗外投進,走廊裏有了熟悉熱乎的聲響。值了一夜的班,何川也看了一夜的備忘錄。
備忘錄是方哲寫的,一式三份,分別發往逆天者集團、國際異族聯系事務委員會和C城特案組。從去年的C城危機到兩周前的紐約峰會,整件事的來龍去脈,以及他對事件的分析和個人看法,都由備忘錄完整呈現。
在備忘錄的結束部分,他寫道:
拉斐爾預言“諸神之神的時代還會再來”,因而有了吸血鬼盜取長樂甲蟲、人魚開啟創造者遺址等諸多事件。
若不考慮結果,似乎吸血鬼獲利最大。不得不承認一個事實,因為它們的貪婪,人類和異族得到了一次反擊的機會並由此獲得勝利。
但如果我們同意預言團對預言的定義:預言,是已經確定的未來;任何嘗試改變預言的行動終將成為它實現的力量。那麽,吸血鬼的失敗早在數千年前已經註定。我們仍然無法繞開這樣一個結論:諸神之神的時代還會再來。
當我們把大部分精力投入到解決吸血鬼留下的麻煩中時,似乎我們的目光已經偏離了通往未來的道路……
合上備忘錄,何川把它放回保險櫃中。
如果拉斐爾的預言必將應驗,所有事件都應指向異族銀翼黨的目標:諸神之神的統治。但令人不解的是,線索在人魚事件後中斷,原本以為是神族的主使,到頭來成了吸血鬼的密謀。
是否未來已經改變?
這真是一個很難回答的問題,因為在這一系列事件中,有一個最不確定的因素:方哲。一個曾經令神聖預言失效的人。方哲活著,就意味著預言並非不可改變。
何川揉了揉僵硬的肩膀。代理組長的工作涉及繁瑣的行政事務,讓他頭疼不已。
門“呼”的一下打開,夏添鉆進辦公室,一下子將光亮聚集在自己的身周。“川哥,聽說了沒有,美聯航掉了一架飛機——從紐約飛北京的,死了好多人。”貓的呼嚕聲從他的背包裏傳出。
“什麽時候的事?”何川問,回到電腦前,打開瀏覽器。
“今天淩晨五點十三分,就是紐約時間下午四點十三分。”
空難已經登上各大新聞網站的頭條,加粗的黑色字體下照例放上祈福蠟燭的圖標,慘淡得很。
“川哥,”又有人從門外探進頭,“委員會電話,在戰略室。”
何川匆匆來到戰略室,接過值班人員遞來的電話。說話者用的是相當嫻熟的普通話,稱謂也極其正式:“何代組長,這裏是錢伯特閣下的辦公室……”
委員會有很多委員:中國分部有中國分部委員,泛太平洋區有泛太平洋區委員,若是頭銜前沒有地區的限定,級別就更高。但在所有委員中,由十三人組成了委員會最高決策機構,它就是JICAA核心委員會。錢伯特恰在其中。
帶上你最好的調查員,20分鐘後在轉移點集合——錢伯特的命令簡短有力。
從C城到紐約,其間所花的時間取決於信使從自己的辦公室走到轉移點的速度。事實上,由於是錢伯特的直接命令,信使準時出現在特案組頂樓轉移點。
眨眼功夫,何川和他的調查小組出現在委員會紐約總部大樓的頂樓天臺,錢伯特的助理已經在等他們了。
夜色籠罩著紐約,風中帶著寒意。
“要變天了!”助理大聲說。“天氣預報說,有一場風暴正在接近紐約。你能想象嗎,何先生,這才四月啊!”
“全球變暖嘛。”夏添大咧咧地插嘴。貓被風吹得瞇縫起眼來。
“啊,沒錯。”助理笑道。
何川對紐約天氣毫無概念,他下意識看了看天空。雲層被風推動著向西北前行,偶爾有月光從空隙中照下。
幾分鐘後,何川等人坐在了會議的金屬桌前。錢伯特親自主持會議。
“大約在四個小時前,一架由紐約飛往北京的航班在底特律附近墜毀,目前為止,沒有找到生還者。我授命你們對此次空難進行獨立調查。你們將獲得所有資源,並且不受任何幹擾。”
“為什麽是我們?”何川謹慎地問。
特案組並不適合空難調查:一是他們缺乏空難調查的相關經驗;二是語言關一直是困擾特案組的重點課題,幾次出國任務極大地提高了大家的口語水平,但所有人中,能夠熟練閱讀英文技術文件的還是只有夏添。
“先看看你們面前的東西吧。”錢伯特沒有直接回答。
每個人的面前都擺著一個厚厚的文件夾,封面印著IJCAA的標志。揭開白色的封面,放在最上面的是來自UA809號班機空難現場的照片:底特律郊外二十平方英裏的範圍內散落著死者燒焦的遺體和飛機殘骸散,滿地瘡夷,青煙裊裊,睹之觸目驚心。
不安的感覺在何川心中攪動。為什麽美國的空難要從中國抽調人手參與調查?為什麽不是經過正規程序,由泛太平洋區調查局發出協查通告,而是由錢伯特委員親自下達命令?為什麽——
為什麽方哲的電話打不通?
這個問題乍一出現,何川不自禁打了一個寒戰。他匆匆翻到文件的最後,目光一行行掃去,素來很穩的手竟然顫抖了起來。突然,腦海裏所有的聲音都停頓,一個熟悉的名字從遇難者名單中躍出,重重地撞上他的心臟。
不,不可能!他有私人飛機,沒必要搭乘民航。何川試圖說服自己,但心底裏另一個聲音卻問他,你和他認識四年,見他坐過幾次私人飛機?如果不是迫不得已,方哲向來行事低調。
“很抱歉,航空公司確認他登上了飛機。”從何川震驚的表情中,錢伯特知道他找到了原因。
何川臉上的血色慢慢退去。登機,意味著出事時方哲正在機上。
“過兩天我就回C城。”他仿佛聽到方哲帶著笑意的聲音從電話裏傳來,未曾想這會是最後的告別。
在場的調查員此時也領會了對話中的含義,六雙手不約而同伸向遇難者名單。
名單不會改變,墜機的現實也不能改變。嘩啦的翻頁聲安靜下來,震驚之後就是沈默。沈默中,有人眼圈紅了。
“你們是他最信任的人,他一定希望由你們來查找真相。”錢伯特回答了何川剛才的問題。
委員會大樓的天臺上,何川一個人坐在冰冷的金屬扶梯下。
不是沒有經歷過生死,而是經歷太多生死,就連悲傷也會感到疲倦。他想起沈睡在沙漠中的創造者,與命運之戰中,沒有人能取得勝利。
方哲也失敗了。一場空難輕易地終結了他的生命,所有的努力就這樣化為烏有。何川感到憤怒,無奈。
頭頂的安全門被人推開,有人踩著梯子下來。不一會兒,兩人一貓出面在何川的面前,都被風吹得哆嗦。
“川哥……”夏添小聲叫他的名字,被段小懋踩了一腳。
“抽煙不?”段小懋問,見沒回答,就背著風給自己點了支煙。他在何川身邊坐下,吐出一個煙圈。白色的煙氣剛一出口就被風吹散,只剩下一個暗紅色的光點,在黑暗中明明滅滅。
“老大這輩子也算活得精彩。當過花花公子,做過逆天者的領袖,有個神一般的女朋友,還玩過時間穿越,與天鬥與地鬥與人鬥,我就沒見他輸過。我要趕得上老大十分之一,不,百分之一,這輩子就死而無憾。”段小懋感慨。
“太短了。”何川說。
“是啊……”段小懋怔了一下,不由得嘆了口氣。方哲在這世上呆的時間太短,在生命最絢爛的時刻謝幕,令人惋惜遺憾。
三人一貓悶悶地坐著。段小懋越想越來氣,指著夜空破口大罵,“老天爺你他媽的真不長眼,那麽多該死的你不管——”一聲悶雷響在空中,嚇得他手一哆嗦把煙扔在地上,嘴裏咕噥:“我就說說,你老人家怎麽來真的?”
“小懋哥你做了不少虧心事吧?”小戰神誠懇地問。
“滾滾滾。”
“人總有一死吧?”夏添仰望天空。“小時候老爸告訴我,無論是異族還是人類,有一天都會去那兒。”
他用手在空中胡亂地比劃了一下。
“沙赫因那,宇宙的中心,流星阿赫巴德的終點,所有靈魂的家園。等我讀了大學,教授說宇宙沒有中心,不管從哪兒看,星辰都在向外逃逸。宇宙不斷膨脹,直到坍塌的一天。它會向內收縮成一個沒有體積的奇點,然後,又是大爆炸,創造一個新宇宙。所以,靈魂究竟去了哪兒呢?”
貓“喵”了一聲。
“這事兒根本說不通嘛,對不對,小波?”夏添和貓頂了頂爪子。“靈魂和這個世界的規則很不兼容,就像異族,一點也不搭調。”
“是啊。”段小懋感嘆。
“小懋哥,你知道柏拉圖吧?柏拉圖有一個著名的比喻。他把人類形容成監_禁在山洞裏的囚犯,他們被鐵鏈緊緊縛住,只能向裏看而不能轉頭。他們所看到的一切都是外面的光線投在洞壁上的影子。於是,他們便把看到的影子當作真實的世界。”
小戰神從容地講起哲學,天臺的燈光向他匯聚而來,變成淡淡悅目的金色。
“你是說……我們看到的世界不是真正的世界?”段小懋謙虛的模樣像個小學生。
“是真實的一部分。”夏添糾正他。“也許有一天我們突然醒來,就可以擺脫枷鎖,走到山洞外面去,真正地看一眼那個世界。那個世界興許是有靈魂的,至少我是這樣想的。川哥,小懋哥;我相信老大就在那兒,就在沙赫因那,一直等著我們呢。”小戰神的面容被那層淡金色的光芒照亮,給人一種睿智的感覺。
“一群大老爺們兒,老大沒事兒等我們幹嘛?”段小懋瞄向天空,悻悻地發現自己居然把夏添的話當了真。
“我該怎麽和寒歌說啊。”何川低聲嘆了口氣,天臺上便又安靜了下來。
作者有話要說: 《異族·天使的隕落》最後一卷來啦!
☆、不是我
阿爾卑斯清冷的春夜,空難的震蕩還在大山的外面。
寒歌身在甜美的夢鄉,夢見方哲向她大步走來。他的懷抱溫暖有力,他的聲音魂夢牽縈;他低聲地念著她的名字,仿佛她生而就是他的寒歌。於是,她再次聽見時間的流淌,感覺自己仍然是這個世界的一部分。
黑暗退縮在角落,地板上投下柔和的月光。寒歌指上的戒指漸漸亮起,純白的光芒透過蒙著水氣的玻璃窗,像一團燃燒的白色火焰。
寒歌依然沈睡。
幽暗的光線彌漫四周,夜草輕輕起伏,被霧氣暈染成一片蒙眬。“我需要你,寒歌。”方哲的聲音也是蒙眬。
“你在哪兒?”
“你知道的,你看見了我。”
她回首,方哲的身影伴著他的微笑淡去,像水光中消散的影子,眨眼間就不見。她猛然醒來,手機在枕旁發出嗡嗡的震動聲。
“是我,寒歌。”何川的聲音傳來。他說得很慢,盡量讓寒歌有心理準備。
“空難?”寒歌仿佛沒有聽懂他的話。
“是,他走了……”
“你還記得去年地震後,我和他一起進了長樂山?”寒歌的聲音像長樂山的霧氣,顯得異常遙遠。
“我記得。你們乘坐的直升機墜毀,幸好當時你在場——”
“不,不是我。”
掛斷何川的電話,寒歌跪坐床上。
那次墜機事件中,所有人都把生還的奇跡歸功於她。她確實能夠做到,一次小小的墜機對她來說算不了什麽。但失去兩天的時間,失去兩天的記憶,只有她自己最清楚,她做不到。她的力量被另一種力量掩蓋。
她是黑暗之子,但她不是無所不能。
秀美的卷發從寒歌肩頭傾瀉而下,柔和的銀色光芒籠罩著她美麗的身軀。 “我需要你,寒歌。”方哲溫柔的低語在腦海裏一遍遍回響。幽暗的光線,荒涼的景象,他的目光穿透蒙眬的霧氣,凝望著她。
我在這兒,她向身前的虛空張開雙臂,回來吧,我知道你沒有離開。
委員會的技術分析室和特案組的相仿:可移動的白色公告板,成排的電腦終端,通訊電纜絞結著拖過地板,工作臺擺放在房間的中央,文件淩亂,它的前方,巨大的顯示屏被分割為若幹小塊,監控著空難現場一舉一動。
電視裏,目擊者講述空難發生的過程。
“……是的,我看見它爆炸了……很濃的煙……我拿出手機,我的朋友也這樣做了……”模糊的畫面出現在屏幕上,飛機發生爆炸後,冒出滾滾濃煙,爾後,失去控制撞向地面,引起第二次爆炸。
工程技術人員對墜機原因作出初步判斷:引擎爆炸。但在飛行記錄儀找到之前,無法確定它是機械故障還是恐/怖襲擊。
十四個小時的緊張工作,何川沒有感到絲毫疲勞。不過,空難的原因不是何川調查的方向。
不是我,寒歌如是說。
不是她,那就只有方哲。但方哲怎麽能讓他們從墜機中逃生?
除了預言者,所有異能者都或多或少具有異族的血統。逆
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