下午五點半，宿貞抵家。

進門就看見容舜跪在客廳裏，常燕飛與童畫圍著容舜團團轉。

“怎麽了?”宿貞將手裏的PAD遞給助理，神情變得嚴肅。她畢竟不和兒子們住起，底下暗流湧動很難即刻察覺，今天謝茂邀請她參加師門集會，她以為商量的是未來修真大學之事。

聯想到下午常燕飛曾打過電話，宿貞心道不好。

她是有經驗的。

當初她非要還道嫁人，常家就曾為她召集同門，共議出族。

常老祖畢竟老奸巨猾，一邊召集同門氣勢洶洶地要把宿貞逐出家族，一邊又悄悄地把宿貞放走。等到常家六房齊聚之時，宿貞直接在機場被堵回了京市，壓根兒就沒出席。

所以，隱盟內部都傳說宿貞被逐出了常家，常家內部則完全沒那麽回事。

畢竟當事人沒到場，六房齊聚訓斥空氣呢?大家夥兒假模假式地吃了個飯，隨後就散了。雖說從那以後常宿貞就成了宿貞，直接從隱盟銷聲匿跡，可常家內部依然把宿貞當正經姑奶奶。

這要是謝茂要處置容舜……家裏得亂套!

好在宿貞並未擔心太久，童畫己小嘴叭叭地把前因後果說了一遍，眼眶紅紅的，並不敢哭。

昆侖下樓來施禮問候:“太太回家了。主人和石先生即刻就下來。”又對容舜說，“主人說，看著太太的情面上.不與你計較。起來吧。”

幾個小的都看宿貞的臉色:謝茂要處置常燕飛，您作為常燕飛的親姑姑，怎麽想呢?

宿貞確實沒什麽想法。

倒不是她和常燕飛不親近，不肯護著常燕飛。常燕飛是常家嫡系精英弟子，本就該承接常家法脈，當初謝茂一聲不吭收了常燕飛做徒弟，宿貞還有些驚訝意外呢。

當初收劉奕做徒弟，正兒八經問過九爺夫婦，父母答應了才能拜師。收花錦天時，先詢問花孤竹夫婦，再帶話給花孤山，家中允諾之後，謝茂還向父母表達了感謝，才把花錦天收歸門下。

容舜這裏拜師其實也不輕易，先是叔輩容錦軒來談了束脩節禮，回容家老宅吃席，謝茂與衣飛石還用師長的身份坐了，上席，也是跟家裏打過招呼、走過關系的。

只有常燕飛，拜師時誰也沒知會，常燕要拜師，謝茂就收下了。

謝茂與衣飛石沒多久就相攜下樓。

今天也算是比較正式的場合，謝茂與衣飛石問候宿貞之後，幾個徒弟都上前敘禮。

打扮得渾身紅通通的劉奕特別紮眼，謝茂把他的紅帽子揭開，用手撓了撓劉奕頂上的短毛，劉奕不著痕跡地皺了皺眉。謝茂已經把帽子重新給他戴上，吩咐延嗣清平:“給奕兒發個紅包。”

這明顯是促狹了。劉奕硬邦邦地頂回去:“我不要。”

謝茂拍拍他的腦袋，又忍不住笑。連襪子都是紅的。

單從日常相處來看，謝茂其實很少擺師長的架子，尤其是對小一些的孩子，如石慧、劉奕，包括劉奕的小傀儡，他的容忍度都相當高。

劉奕知道敬畏謝茂，可這種情緒並非無端恐懼。他知道，在先生跟前，反駁辯解都是被準許和鼓勵的，先生喜歡和弟子們溝通。反過來，這一套在師父面前就行不通了。師父輕易不訓話，訓話必有確鑿證據，在師父跟前嗶嗶，沒什麽意外就是直接挨捶。

揉過紅通通的劉奕之後，謝茂見人都到齊了，說:“咱們先吃飯吧。 ”

說話便往餐廳入席，遵照師門秩序一一落座。

廚下送來冷盤熱菜，都已經摸清了家裏幾位小爺的口味，這是誰愛吃的菜，就放在誰的面前。助理開了紅酒、起泡酒與白酒，照著從前的習慣，分別給各人斟上，所有人都拒絕了。

今天誰還敢在席上飲酒?不止不飲酒，桌上多數人飯都吃不下去。

連一向沒心沒肺的鎧鎧都縮著脖子，盡量減少自己的存在感，只機械地吃著自己面前的兩盤菜。

謝茂也不曾說什麽，偶爾替衣飛石布菜。

宿貞的出現多少給了常燕飛幾分期待，然而，宿貞仿佛沒聽見先前童畫的講述，餐桌上很自然地和謝茂、衣飛石說了些日常事務，半個字沒提常燕飛。她的態度很明確，根本不想插嘴，

一頓飯氣氛詭異地漸進尾聲，常燕飛突然起身，讓助理滿上一杯酒，說道:“師父，師叔。”

謝茂緩緩擡頭，看著他。

常燕飛想了許久，終究無話可說，仰頭將敬酒飲而盡。

謝茂見宿貞已經放了筷子，便吩咐道:“撤席。”

“你不必去下邊跪著。仍舊坐在這裏。”謝茂喝止欲離席的常燕飛，指著距離他兩個位次的席位。

今日是師門宴席，謝茂坐了主位，衣飛石與宿貞分別坐在他身邊。容舜帶著童畫在宿貞身側，常燕飛就坐在了衣飛石身邊。

雖說常燕飛拜師時間還在花錦天之後，可是，誰也沒把他當“師弟”看。

畢竟與謝茂相識於微時，曾共生死，情分不同。

“你我相識之初，黑貓就在你身邊，聯手與我鬥法一場。”謝茂側過身和常燕飛說話。

這不像是師父訓斥徒弟，更像是兄弟酒局上敘述舊情。當初的事，不提就似很遙遠了，提起來又恍如昨日。初出茅廬的燕飛驚天遭遇謝茂，被打了個徹底服氣，從此打定主意跟老大混。

那時候的常燕飛穿著卡通棉服，身懷陊印，藏著被自家老祖奪取皮囊的恐懼，期盼著黎明。

“倫敦街頭，捕獵之門開啟時，黑貓曾開陰路，襄助我們行動。”謝茂再說舊事。

“前有投誠之心，後有襄助之義。”說到這裏，謝茂也有些傷感，“我素日裏是不怎麽經心俗務，對你關心得少了。可自你我相識以來，我也不曾虧待過你吧?”

常燕飛坐不住想要起身，被謝茂一只手虛虛壓下。

“你是曾經旁敲側擊地問過我，想我除去常家老祖——”

這句話把不明真相的花錦天和劉奕都驚住了。孫子求師父幹掉爺爺?

謝茂卻沒有在線科普的意思，耐著性子和常燕飛說道理:“你一心向道，心在道在，心滅道消。這個道理難道想不明白嗎?”

“要我替你殺了常老祖容易。你心中有樊籠枷鎖，不曾自己去打破，日後如何登真?就如小象幼受枷鎖，一輩子恐懼持鞭之人。我將你護在羽翼之下，等著你日益成長，有朝一日自破樊籠、身無拘束，方才是修行之道。”

常燕飛不得不起身辯解:“師父，弟子實無此心。”

謝茂點了點頭，表示可以不懷疑常燕飛的用心，進一步問道:“那是為什麽呢? ”

“我一直在調查各家家主閉關之事，黑哥找到我，說了香織先祖的往事。它欲救從前被奪去皮囊的先祖，必須請師叔幫忙。我本是想要與它同前往‘天庭’探查詳情 ，它說我修行不濟，恐被老祖所困，拿了我的鮮血做成替身，帶著陊印獨自去了……”常燕飛第一次說起當時的詳情。

謝茂點了點面前的酒杯，延嗣清平上前斟酒，看著澄凈透徹的酒漿，靜靜聽著。

“我是曾經想求師父替我除去老祖。那時候處境艱難，恐怕老祖發現我陊印已失，強行奪去皮囊……”常燕飛沒有說的是，那時候他與謝茂還不是師徒關系，並不肯定謝茂一定會保護他，何祝，謝茂也不能時時刻刻保護他吧?

“如今師父傳我正法，師思庇佑，我並不著急殺他。”常燕飛解釋說。

那又是為了什麽聯合黑貓欺騙師父呢?

這事不能說得太細。謝茂端起酒杯一飲而盡。烈酒入喉，辛辣無比。

“斟酒。”

延嗣清平再次上前斟酒。

“你繼續說。今日師弟們都在，你姑姑也在，說清楚了，才好處置。 ”謝茂說。

常燕飛說不下去了。

很多事情，事到臨頭都不覺得虧心，總覺得理所當然。

現在一樣一樣拆開來揉碎了細說，味道就徹底變了。當初常燕飛當著黑貓的面，熱血上湧、義不容辭，這會兒黑貓不在身邊，謝茂一句一句問他，他才驚覺自己做了什麽。

“你不說?我替你說。”

“你與黑貓是舊日交情，他急慌慌來找你，你義不容辭，推拒不了。”

“我猜，你當初也想過問問我，直接告訴我，需要我幫忙。可是，它不許。對不對?”

謝茂拿出自己的手機，打開聊天軟件，翻到常燕飛偶然單獨發給他的一個作揖的表情。

那就是黑貓哄著常燕飛下地獄的當天。謝茂沒有隨時玩手機的習慣，過了半個小時才給常燕飛發了個“?”，常燕飛的回覆是: [剛到北地，給師父請安[磕頭] [磕頭]]

這三條信息看起來很普通，就是一次單純的私下問候，然而，搭著此後發生的事情來看，將常燕飛的試探與放棄，全程跟蹤體現了出來。

“它為什麽不許呢?”

“因為，它知道小衣身子不好，我可能不會答應它的請求。”

“如果我拒絕了你，它就失去了拿你的安危裹挾我對付常老祖的機會。”

“它不想冒險。”

“所以，從一開始，它就沒想過和我溝通，而是打算直接把你藏起來裹挾我上它的戰車。”

說到這裏，謝茂又飲了一杯酒。

“斟酒。”

隔著衣飛石，謝茂的目光落在常燕飛身上，一絲凝重，一絲冰涼。

“黑貓不信任我，無可指摘。我與它是什麽交情?它知道我是什麽人?你呢?常燕飛。京市初見，我就教你如何破解閻羅幻陣，你身上帶著陊印想求庇護，我二話不說讓你跟在身邊，你口服的丹藥，護身的法寶，我哪一件虧待你了?”

“斟酒!”

“黑貓都知道小衣身子不好，我可能會拒絕它，你不知道他身子不好嗎? !”

“你不肯回來問我，一聲不吭躲在地獄十九層，任憑黑貓拿著你的安危恐嚇我，無非是你與黑貓更親近，為了它不惜陰虧我!哪家弟子這樣坑害師父?就因為它有求於我，因為它弱，因為我強，我就活該被你們聯手對付麽? !”

謝茂狠狠一掌拍在桌面上，滿桌飲器顫抖，酒水灑了一桌。

常燕飛再也坐不住了，離席屈膝跪下:“弟子錯了!”

“你給宿媽媽打電話，叫容舜來求情——” 謝茂發出一聲氣急的冷笑，“如今同門皆列席旁聽，我正正經經問你一句，常燕飛，你若問心無愧，說我不該處置你，可以，我饒了你!你怎麽說?”

常燕飛狠狠一個頭磕了下去:“弟子罪有應得，任憑師父處置。”

謝茂將容舜、童畫、花錦天、劉奕，乃至一旁的鎧鎧，全都看了一遍，說:“共議。”

謝茂冷酒喝了三四杯，眼睛都瞪直了，罵得常燕飛擡不起頭來，這時候誰還敢再替常燕飛求情?容舜臉上那麽大個巴掌印兒還沒消呢。說是“共議”，這件事並沒有什麽可商議之處。

鎧鎧已經快要縮到桌子下邊去了。他是真的害怕。

滿屋子徒弟都不敢吭氣，最終是宿貞請謝茂自決:“年長為兄，這幾個都是弟弟，不好說話。你是師父，該如何處置，弟子們豈有不從不服的道理?”

容舜才站了起來，躬身道:“悉聽先生裁決。”

大師兄帶頭起身表態，剩下幾個小的也都紛紛起身，躬身聆訓。

謝茂沈默片刻，一手拿起酒杯，一手接過延嗣清平手裏的分酒器，離席走到常燕飛跟前。

常燕飛依然俯首不起。

“表哥。”謝茂說。

這就是謝茂的裁決。

從此以後，師徒之事再不必提。離了這層比父子骨血更親的關系，咱們還是親戚。

家裏有的靈丹妙藥珍材祛寶，一樣不虧待你。外邊你忌憚的常老祖，一樣無須害怕。你是宿媽媽的侄兒，是石一飛的表哥，就是謝茂的親戚。從前相識於微末的情意，不會一斬而斷。

只不過，再不是謝茂的徒弟，不能承襲謝氏法脈，永遠被革除道統之外。

做到了這一步，謝茂已然仁至義盡。

餘下容舜、花錦天都無話可說，常燕飛同樣無話可說。

他狠狠磕了三個頭，含淚擡起頭來，接過謝茂遞來的酒杯。

常燕飛緩緩站直身子，看著謝茂的雙眼，淚水啪嗒落在酒杯之中，也委實說不出更多的話了，只能顫巍巍地端著那杯酒，一仰而入。

辛辣的酒水仿佛火線燒入胃袋，常燕飛滿嘴酒香，只能嘗出苦澀。

“表弟。” 他哽咽出二字。

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