阻止謝團兒出海腳步的，是一個賣藝的戲班子。

謝朝戲種極多，但凡是稍有文化底蘊的大州都有地方戲種，京中最流行的就是黎戲。城中多有戲院茶館，有名氣的戲班還能登堂入室，去貴人府邸獻藝受賞，很受追捧。

黎王愛風雅，除了畫畫美人，他還親自寫過戲本子，受父王熏陶，宮中的皇爸爸也能操琴吟歌，謝團兒對聽曲兒看戲很有興趣，常叫宮中樂伎前來獻藝。

她逛街時也想去戲園子坐一坐，然而，戲園子裏邊魚龍混雜，始終未能如願。

前往祖州港的途中，經過一座小鎮，伶人搖著鈴走街串巷，吹噓是某某州的福熙班路經貴寶地，三日後登臺獻藝，聞所未聞，見所未見，唱《白蛇傳》、《大鬧天宮》雲雲。

謝團兒立刻拍板暫住三日，看了戲再走。衣飛珀沒什麽想法，衣飛琥正想哄她回京，也都答應了。

鎮上的戲臺子就是個土臺，非但沒有雅間香茗，連桌椅板凳都沒有，布簾子一圍，幾個閑漢嗑著瓜子把守住，入口有個收銅子的，大人交三個，小孩兒交一個，進去了再出來就得重新交錢。

三個錦衣玉食的小孩兒站在這草臺班子前邊面面相覷。

裏邊敲鑼打鼓熱鬧得很，謝團兒努力聽，也聽不清裏邊在唱什麽，反倒是一簾之隔裏，不少婦人孩童不斷地尖叫喧鬧，衣飛珀按捺不住，扔了半角銀子就沖了進去。謝團兒與衣飛琥也就跟了進去。

進去之後，謝團兒就驚呆了。

臺子上唱戲的戲子穿得臟兮兮灰撲撲的戲服，這會兒正在唱大鬧天宮。

那主角孫猴子居然真的是個渾身毛茸茸有個猴子手的怪物！莫說唱戲了，那猴子連路都不怎麽會走，拿了根金箍棒胡亂揮舞。在他身邊的也都是一班子怪物，胳膊往前拐的二郎神，兩個真頭一個假頭的哪咤，二郎神身邊的哮天犬聳著黑毛，腦袋卻是個人腦袋！

哪裏是個戲班，根本就是個怪物場。

衣飛珀看了不少閑書，驚訝道：“人頭犬！①”

“何謂人頭犬？”謝團兒還在看那個人頭猴身的怪物，都沒看見二郎神旁邊的哮天犬。

“就把小孩兒的皮用藥爛了，再殺一條狗，剝下狗皮裹在爛肉小孩兒身上，就成了人頭犬。書上說，百十個裏頭只能活一個……”衣飛珀目光已經向戲臺旁邊搜索，“這班主只怕殺了好多小孩兒，才把人頭犬養大。”

衣飛琥皺眉看那人頭猴身的怪物，說：“那是人頭猴？”

“書上未見記載，不過，能用此法做出人頭犬，想來人頭猴也是一樣道理？”衣飛珀道。

“那兩個腦袋的，也是做出來的？”謝團兒驚訝道。

衣飛琥道：“或許是障眼法。”

這些怪物都不能說話，只能發出啊啊的嘶聲，把前排婦孺驚得不住尖叫，一場鬧劇似的《大鬧天宮》演完，一個幹瘦老頭兒出來，用繩索套住齊天大聖、二郎神、哪咤、哮天犬的脖子，叫觀眾排著隊來撫摸這些怪物，若是肯花兩個銅板，還能在怪物身上騎著轉一圈。

有好事者花了錢，把齊天大聖的戲服扯開，裏邊果然是個猴子軀幹，毛絨絨一片。

衣飛琥臉色瞬間就陰沈了下來，看了弟弟一眼。衣飛珀也皺眉。

“咱們把這個福熙班抄了！”謝團兒道。

她父王謝範經常被皇帝差遣去幹抄家殺人的勾當，她小小年紀就學得殺氣騰騰。

然後她拉住琥珀兄弟，說，“先回去帶人啊，咱們三個被人捉了去，也做成人頭豬狗怎麽辦？”

三個小孩兒回去帶上力士侍衛，立刻就往福熙班落腳的鎮頭小鋪趕。

到地方時，那幹瘦老頭兒班主正在和一個村中的老神婆談生意。神婆剛好年紀大了想養老，預備修個新房，恰好這福熙班來了，她就想買兩個孩子殺了埋在地基下鎮宅，兩個老不死正在說價錢。

衣飛珀就帶人殺了進去，把福熙班裏有手有腳長得好端端的七八個人，全部都捆了起來。

那神婆見勢不妙就要溜，被媼老一腳踩在腳下，謝團兒問道：“你要殺人鎮宅子？”

“不不不，那哪兒能呢？婆子我是看這些孩子可憐，想要收養兩個，日後給婆子養老。”神婆立刻改口。

謝團兒指著那些奇形怪狀的怪物，問：“你想收養哪一個給你養老？”

那人頭犬突然跑了過來，用嘴唇叼住她的衣裙，分明長著一個人頭，卻像狗一樣拉扯著她，要她去前邊。

謝團兒蹲下身來，看著那只人頭犬。

那是條卷毛黑狗，粗看毛發聳立，其實削瘦憔悴，狗脖子處生生就長出一個人頭來，細看那人頭卻是個女孩兒的臉，長得不好看，三角眼，嘴唇厚，上頜凸起，然而，眉梢眼角依然透露出女孩兒獨有的秀氣。

這分明就是一個人。看著人頭犬的雙眼，謝團兒心頭微微一顫。

人頭犬叼著她的裙子要帶她走，她卻蹲下了，頓時急得啊啊大叫，謝團兒聞聲站起，跟著她走。

一直走到灰舊的牛車邊上，人頭犬上不去，朝著謝團兒啊啊示意。衣飛琥跟過來掀起車簾，裏邊放了好幾口大箱子，他叫侍衛把箱子擡出來，打開一看，裏邊竟然放著十多個奄奄一息的孩子，都只有三五歲大小。

“這些人頭怪物不易得，那老頭兒肯定不會賣給婆子殺了鎮宅，他要賣的是這些。”衣飛琥道。

“怎麽都受傷了？”

謝團兒叫人把孩子都抱了出來，才發現這些孩子不是缺了胳膊就是斷了腿，卻被人把斷肢擰著接了上去。比如像二郎神一樣，手肘向反方向折著，腳掌向前，腳趾向後，左手接在右手，手接上腳……

媼老拉過謝團兒，低聲道：“似是巫術。”

黑發狄人祭祀已絕，完整的祭祀傳承已經不存在了，然而，媼老畢竟見多識廣，一眼就看出這是來自眉山南的巫蠱之術。

衣飛珀則糾正道：“采生折割豈有生還之理？妘媽媽，這是丐術。”

“將這些小孩兒弄成奇形怪狀的模樣，若是活了下來，送到車馬繁華之地，賣藝乞討，以為獵奇，卻比正經練功賣藝招惹噱頭。也有富貴人家慕此殘疾，豢養後宅作為寵物，又是一筆買賣錢。”

謝團兒眨眨眼，看衣飛珀：“你怎麽知道？又看閑書了。”

衣飛琥則臉色凝重地走過來，說：“他從哪兒弄來這麽多孩子？”

“買的？”謝團兒猜測。

“問他。”衣飛珀道。

把那幹瘦班主提來審問，剛開始嘴還挺硬，就說是自己從人牙子手裏買的，衣飛琥問他要身契，他又拿不出來。衣飛珀找來幾條野狗，威脅要把他剝了皮做成人頭犬，刀子在身上拉了十多道血口子，眼看這群孩子真要殺狗做人頭犬，他才磕磕巴巴地招認。

孩子是從黎州嚴媽媽手裏賤價所買，這個嚴媽媽乃是黎州最大的人販子，既是在官衙記了名的牙婆，又是地下轉賣被拐婦孺的銷贓頭目，福熙班要的孩子大多都是不健康的，所以價錢菲薄，嚴媽媽也不肯做契，根本不承認是從她手裏所買。

衣飛琥正愁找不到哄謝團兒回京的理由，借口無力照顧這十多個斷手斷腳的小孩，非要報官。

“你瘋啦？報官豈不就被捉住了？”謝團兒一心要出海。

衣飛琥道：“似他這樣做惡毒生意的人有多少？”

謝團兒不語。

那神婆見了福熙班就來買孩子殺了鎮宅，可見她見多了像福熙班這樣草菅人命的“江湖藝人”，所以她知道福熙班裏有便宜人命可買。黎州的嚴媽媽有賤價賣出的奴婢，是不是也有貴價賣出的奴婢呢？

這些孩子被人從父母身邊偷走，賣良為賤起碼還有一條命在，落在福熙班手裏，死都不得全屍。

“謝謝，你是郡主。你阿爹是黎王。”衣飛琥低聲道。

謝團兒狠狠盯著他。

“我們只能抓這一個壞人，黎王殿下可以捉所有的壞人。”衣飛琥道。

謝團兒很想說天底下那麽多壞人，抓得完嗎？可是，當她想起人頭犬少女那雙一點兒都不美麗的三角眼，那眼底帶著稚嫩的憂恐，她就說不出來。謝團兒從不是錦上添花的性子，她可以毫不留戀地離開父母皇帝太後，因為她知道，就算失去了她，那幾位天底下最尊貴的人也能活得好好的。

可是，如今衣飛琥在拿近在眼前的苦難逼迫她。你不管他們，就沒人去管了。

此事既然在鄉間橫行，鄉紳不知麽？官吏不知麽？朝堂之上袞袞諸公不知麽？為何沒人去管？

鄉紳、官吏、大臣究竟知不知道？衣飛琥不議論，謝團兒不知道。

現實就是，這事兒沒人管。

謝團兒，你管不管？

“我保證，我們三個以後都在一起，就算留在京城，也能在一起。”衣飛琥發誓道。

謝團兒氣哼哼地踹了他一腳：“衣飛琥，你個惹事精！”

“謝謝，那咱們管不管啊？”衣飛珀問道。

“管管管，管！”

她翻了個白眼，告訴媼老，“拿我父王的名帖，去縣衙！”

作者有話要說：

①，人頭犬是我糅合《清稗類鈔》和《人頭狗》故事改編，很玄幻色彩，姑妄聽之。

采生折割最早起於巫術，現在大街上的畸形乞討有些是事故，有些也就是被拐賣的可憐人。希望大家看見小孩、畸形人乞討時，不要給錢，雖然這些孩子討不到錢可能會被打，但是給了錢，可能就會有更多健康的孩子遇害。

藕一般只給有手有腳在街頭賣藝的人錢……孩子不給，老人給飯，畸形兒堅決不給。

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