以女子之身執掌聽事司，幹的又都是陰私詭譎之事，不招人忌恨那是不可能的。

何況，龍幼株渾身上下的弱點多得跟篩子似的，一戳一個準。

朝野上下誰不知道龍幼株曾是須塗虜汗國的王女？又有誰不知道龍幼株曾在胭脂樓操持皮肉生意？皇帝龍潛時曾在孝期嫖妓，被五城兵馬司抓進了衙門，鬧得滿城上下沸沸揚揚——嫖的就是這個龍幼株！

按說皇帝若是愛惜龍幼株，給她換個身份，隨便按頭說是哪家的孤女，就算朝臣知道龍幼株就是那個做了妓女的亡國王女，也絕不敢當面揭破。

皇帝就沒有這麽辦。

他大大方方地把龍幼株從胭脂樓贖了出來，擱在潛邸養著，又恬不知恥地把這娼婦直接帶到長信宮，交由太後“教誨”。只怕太後都沒認清楚龍幼株長什麽樣兒，龍游轉就平步青雲，成了錦衣衛聽事司的司指揮使。

這世道女子本就卑弱，似龍幼株這樣集齊了亡國、破家、失身種種不幸的娼婦，更是女子之中最卑賤的底層。不止男人看不慣她衣衫光鮮地高踞諸公之上，連多半女子都容不下她。

錢八娘就極其看不上龍幼株。

謝茂巡幸西北時，太後代為監國，不知是出於哪一種考量，太後並未任用太監服侍案牘，而是召了一班女臣聽用。這其中，最得太後看重的女臣之一，就有家中與楊皇後有舊的錢家閨女錢八娘。

錢八娘幼年常在東宮玩耍，與養在楊皇後膝下的謝茂關系不壞。

謝茂與承恩侯楊家不怎麽對付，不過，他對楊皇後還算敬重，對錢家也存了幾分體恤，如今承恩侯府是夾緊了尾巴不敢出頭，錢家卻還是抱住了皇帝這條大腿，連錢元寶前年都謀了個缺，去黎州某個小縣當縣令去了。

與宗室世家的貴女仕女相比，錢八娘這樣武勳出身的千金也不算什麽。

她很欽佩敬重與她同事的黎簪雲。黎家也是兩代前才發跡的新貴，不過，黎簪雲的父親是內閣大臣黎洵，家中又只得一個獨女，從小被父親養在膝下授以詩書經史，聰明溫柔又大方得體，還有一種被父母珍愛尊重的自信。

哪怕黎簪雲婚姻不幸，死了丈夫又被夫家奪了兒子，錢八娘還是很尊重她。

——大約也和黎簪雲的低調有關系。

黎簪雲守寡之後，常年素服簡飾，不飲宴不交際，若非太後宣召起用，她連門都不出。

像她這麽厲害的女子又如此貞靜嫻雅，錢八娘隱隱覺得她可憐，又覺得黎簪雲這樣的品行高貴的女子才真正值得敬重。

哪裏像那個龍幼株，猖狂到不知道自己幾斤幾兩了！丈夫都不敢做的事，她要去做！她以為她是誰？比丈夫還有本事嗎？娼婦就是娼婦，慣愛在男人堆裏打滾兒，神氣活現的樣子，滿臉逞能。怎麽就沒人把她拖回胭脂樓去，十七八個腌臜漢子好好伺候？！

錢八娘極其不服氣。

尤其是太後還政太極殿之後，她就不必天天去長信宮上差了。

往日行走在宮門之內，親手翻閱大臣手書的漂亮奏本，掌握著案牘之間那麽一點兒小小的權力，被內閣文書寫字尊稱為女士，討好地稱讚她才學美貌，那是何等快意的日子啊！

如今只得天天待在家裏，伺候婆婆起居，丈夫不體貼，萬事都是冷臉訓斥。她念著修身莫若敬，避強莫若順的句子，想著這就是婦道，這就是女子生來的本分，一天天地熬著天黑，一天天地熬著天亮。

那日聽說丈夫在外又養了個剛梳攏的小娘，才懷了孕的錢八娘仗著肚子裏那塊肉，大發雷霆。

她叫娘家家丁找到了丈夫安置外室的別院，糾集了一批打手，氣勢洶洶地上門找事——這是那妓女倒黴，剛好遇上了錢八娘懷孕，若是沒有肚子裏這塊肉，錢八娘也不敢打上門去。

這大婦帶著豪奴收拾外室的氣勢，明眼人都看得出來，紛紛圍攏上來看戲。

不巧龍幼株路過，見錢八娘帶人鬧事，想著同是婦人總該多幫扶一把，又有在長信宮前受教的香火情，難得動凡心的龍幼株動了惻隱之心，決定問問錢八娘出了什麽事，再幫她一把。

那一日龍幼株恰好辦妥了一件大事，皇帝賞了金銀良田下來，她帶著一幫子下屬慶功。

所以，那日的龍幼株錦衣玉帶，頂戴紗冠，被一幫子同樣身披官袍的聽事司下屬簇擁著，前呼後擁，威風凜凜。她也不年輕了，盡管風華如舊，展顏時眼角就有細細的魚尾紋撇出。然而，她出面攬事的姿態顯得那樣自信，強大，對她而言，美麗與否已經不重要了，她的價值不在皮囊。

龍幼株這一種完全掙脫了婦道約束的權力與自由，刺痛了錢八娘的心。

她才以為自己行使了大婦的權力，仗著娘家的勢力，打進了丈夫豢養外室的院子，耀武揚威，獲取了絕對的勝利，龍幼株的出現就把她貶得一文不值——她所有的榮耀都依靠著丈夫才存在。龍幼株卻和她的丈夫一樣，甚至比她的丈夫更有權力！

龍幼株她憑什麽呢？她只是個被無數男人騎過的賤人啊！她這種賤人就該被老鴇折磨，被嫖客欺負，被龜奴毆打，喝無數下胎藥，滿身臟病，流膿潰爛，死在淒風苦雨之中，屍體連狗都不吃。

她怎麽能活得比我還尊貴？比我還暢快？她這樣的賤人，憑什麽官位比我丈夫都高？

龍幼株問明白了錢八娘的煩心事，淺笑道：“這事也容易。”

把那外室小妾拖出來一問，原來還不止一個，除了青樓剛梳攏的小娼婦之外，另有一個從小服侍那妓女的丫鬟，買一送一，算是搭頭。

“錢夫人當面，你倆這好日子是過不得了。說說吧，怎麽想的？”龍幼株問。

錢八娘極其看不慣她當家作主的嘴臉，只是人前也不能壞了婦人貞靜的品格，冷眼不語。

那娼婦極其懂眼色，忙磕頭道：“奴奴寄身青樓，貨與何家皆不得自己，願聽夫人處置。”

那小丫鬟才不過十四歲，正是傻大膽的時候——若不是太傻，也不會被老鴇充作丫鬟，還當個添頭送了。她就嘴一撇，冷笑說：“哪家官人不養婦人？世有七出之條，這嫉妒啊，可是要出婦的！”

龍幼株呵呵一笑，也不必錢家家奴出手，她手底下的秦百戶就上前一步，一把將那小丫鬟的脖子擰斷了。至於那娼婦，就被她揮揮手，說：“以後就跟著我吧。肯賣命，總有一口飯吃。”

錢八娘打上門來，也不敢真的殺人。手裏沒有那妓女的賣身契，隨便殺人是要吃官司的。

現在龍幼株幫她殺了一個，她心裏痛快極了，又恨龍幼株怎麽不把另外一個殺了？看這樣子，居然還要召進聽事司去辦差？這種賤人，就該死無葬身之地，怎麽還能讓她去當差？

她心裏極其難受，可是，人前是要拿起大婦品格的，口出惡言就不是賢婦。

龍幼株還請她喝了一杯熱茶，聽說她懷孕了，怕她回家不好應付丈夫，連跟下屬慶功都推了推，專程走了一趟送她回府，向她丈夫、婆家解釋：人，是我殺的，和錢夫人無關，不服氣來找我。

那錢八娘的丈夫也是個渾貨，當著龍幼株的面滿臉諂媚，說兩個婦人算什麽？殺了就算了。

龍幼株剛走，一巴掌就抽在了錢八娘臉上，差點沒把錢八娘打流產。

龍幼株是聽事司長官，聽事司是幹什麽的？錢八娘家中發生了什麽事，龍幼株前腳走，後腳就有眼線把消息傳了來。第二天，龍幼株就彈劾錢八娘丈夫量淺德薄、內帷不修。唬得那渾貨下午就去聽事司衙門找龍幼株磕頭賠罪，保證再也不打錢八娘了。

龍幼株以為錢八娘就算不感激自己，起碼也該知道，自己是為了她好吧？

萬萬想不到的是，聽說丈夫嚇得屁滾尿流去給龍幼株磕頭的錢八娘，恨得心裏幾乎滴出黑血來。

——你、這、樣、的、賤、人，憑什麽叫我丈夫跪下？！

這是龍幼株理解不了的嫉妒與怨恨。

錢八娘在家中以夫為天，丈夫卻去外邊跪她覺得最下賤的娼婦，豈不是她比龍幼株還下賤了？她受不了這份侮辱。

她身為賢婦，要守婦道，要敬夫為天，她不能挑剔怨恨丈夫，所以，她就恨龍幼株。

你一個賤人為什麽不守婦道？你都淪落去青樓了，你就該被人踏進泥地裏，你還敢當官？你只是個婦人，居然不敬丈夫，居然叫丈夫給你下跪，你反了天了！簡直顛倒陰陽，破壞綱常。

龍幼株在聽事司執事多年，得罪了不少人，可是，明面上沒有人敢對她下黑手。

有能耐害龍幼株的人，多半都身居高位，而文帝、孝帝、今上都是聰明人，能在這三朝混上高位的，也都不可能太蠢。身居高位又都不蠢的這麽些位，誰會不知道龍幼株就是皇帝的一把刀？他們吃多了才去試皇帝的刀有多鋒利。

故意調換相王府聘書，讓黃四娘誤以為與皇家議親，借此坐實龍幼株失職一事，這樣陰私惡毒又小家子氣的後宅伎倆，就出於錢八娘之手。

——皇帝與定襄侯的關系好到什麽程度，錢元寶是知道的。

當年衣飛石被杖責就是在西城兵馬司大牢，錢元寶還擡了他自己的床榻去大牢裏給衣飛石睡，裏裏外外照顧得十分狗腿，沖著衣飛石一口一個二哥的叫喚。

錢元寶又與八姐關系最好，姐弟兩個無話不談，所以，錢八娘也知道皇帝最愛重定襄侯。

在錢八娘想來，龍幼株身份如此特殊，外界都傳聞她是皇帝極其寵愛的庶妃，定襄侯也是皇帝的男妾，兩人豈能不互別苗頭？趁機落井下石坑龍幼株一把，就算皇帝不怪罪龍幼株辦事不力，定襄侯也要疑心龍幼株故意生事吧？

別的人或許搞不死龍幼株，定襄侯是誰呀？錢八娘對衣飛石深有信心。定襄侯和龍幼株一樣是皇帝愛寵，他又那樣本事，難道還治不住區區一個賤入泥的娼婦？

錢八娘上頭有七個姐姐，全都嫁在京城。她的六姐夫許郭奕就在相王府上當差。

憑著這一層關系，她花錢買通了小廝，調換了聘書，中間還險些穿幫。

納吉時，男方下聘書，要親自向女方誦讀以表示鄭重，不能到女方家裏丟下一份聘書，拿了女方八字就走。

相王府不大好做手腳，興家不久的黃家卻是個篩子，到處都是漏洞，瀉藥灌進茶湯裏，男女雙方都憋得臉發青。

重點倒是那個媒婆子，極其的不靠譜。

因拿了黃家老太太的二百兩銀子，剛透風說是皇家選妃，這下又成了相王府下聘，深怕黃老太太把賞她的銀子要回去——都不怕被揍一頓，就怕黃家要銀子。所以，她是憋足了勁兒想要把婚事做成。做成了，黃老太太賞多賞少，那就是她的謝媒錢，黃家不敢要回去，否則必然子女婚姻不幸。

明知道是相王府下聘，那媒婆子還是故意瞞著。

剛好兩邊都跑肚拉稀，那媒婆就咋呼著要雙方匆忙走了一回過場，也沒念那聘書，直接就讓黃家收了。成禮之後，媒婆子就借口跑肚溜了。反正女方收了聘書，這事就算成了。跑得快是怕挨打。

錢八娘自以為做得天衣無縫，孰不知她那一點兒後宅手段，在聽事司完全不夠看。

相王府到黃家納吉當日，雙方集體跑肚的反常事端，當天傍晚就傳到了龍幼株案前。

第二天上午，事情如何發生，何人被買通，如何執行，又是如何掃尾，從頭到尾都編成了一個完整的文卷，端端正正地放在了龍幼株的案上。

龍幼株都不相信是錢八娘搞的鬼。她覺得，錢八娘縱然不記她的恩，也不該記她的仇吧？

——看多了各種間諜陰謀的事情，龍幼株自然疑神疑鬼，暫時按兵不動，打算看看錢八娘背後是否還有別的勢力，或者，她是否就是被人利用了？

她這一看，就看到相王府去黃家納征的日子了。

皇帝突然帶著定襄侯出宮，還意外地走到了黃家門口，這事兒把龍幼株越發弄懵逼了，難道錢八娘背後真有什麽了不得陰謀？唬得龍幼株匆忙帶人出宮護駕，就怕這事兒牽扯到謀刺皇帝的把戲上。

哪曉得什麽陰謀詭計也沒有。

就是黃家夢想出個貴妃，結果女婿從皇帝變成了王孫，心理落差有點大，一時承受不了。

龍幼株把黃家的事抹平之後，皇帝已經帶著定襄侯離開了。

這情況讓龍幼株也是哭笑不得。

這真是陰溝裏翻船，多少大風大浪都過去了，栽在錢八娘這條小河溝裏。

其實，被錢八娘算計一事，不算什麽大事，她之所以沒有立刻處置，也確實是想太多了。要不是剛好被皇帝撞見了，這樣一點兒微末小事，根本驚動不了皇帝，她也不至於這麽被動。

所以，龍幼株來請罪時，根本都不提錢八娘——實在不足一提。

偏偏皇帝如此震怒，罵她說不到要緊處，要她指認是誰想拆了聽事司，龍幼株心思一動，就有一個名字從心頭翻湧而起。

錢八娘？區區一個錢八娘，她十天就能摁死一百個。

這兩年正經趾高氣昂和聽事司別苗頭的人不多，蠢得腦子漚肥還活蹦亂跳的，也就那麽一個。

相王府世子，謝瑩。

“陛下，”龍幼株心思覆雜地俯首磕頭，聲息沈重，“查無實據。”

當然查無實據，因為根本就不是謝瑩幹的！老娘要栽贓！

“查無實據就繼續查。這世上豈有不透風的墻？聘書是誰去下的？在場的都是何人？宣讀聘書的又是誰？——”剛起床的謝茂慵懶中帶著一絲不耐，“這些事，需要朕來教你嗎？”

龍幼株將錢八娘與媒婆都交了出來，低聲道：“臣只問到這裏，消息就斷了。”

謝茂冷笑道：“你想指誰？”

“臣只是不解。錢夫人與臣並無恩怨，為何要花費這樣多的功夫坐實臣‘辦事不力’？”她冷靜地擡起頭來，“若陛下昨日不幸南街，此事就悄無聲息地下去了。她花這麽多功夫、心思，留下這麽多的把柄，就辦一件可能根本傷不了臣的事，這豈不是很愚蠢麽？”

“你想指誰。”謝茂又問了一遍。

“陛下，錢夫人之姊夫許先生在相王府做少史，固然有些權力，可為濟王孫下聘書一事，又有太後娘娘親自過問，這事是他能做得了手腳的麽？他且做不了手腳，錢夫人又是如何通過他買通一個小廝，就順利把聘書給換了？臣以為，這此事上，相王府縱然沒有故意之心，也有縱容之意。”

“謝璐？”

“臣不敢！”

“謝瑩？”

“陛下明鑒。”

謝茂已經聽出來龍幼株想動相王府了。

要說這謝瑩也是個大奇葩，上回他兒子謝濟跟義王府的謝長維搶船隊，太後從中說和，謝濟與謝長維都不吭聲了，謝瑩不服氣，半道去劫謝長維，反被謝長維打瞎了一只眼睛，立馬沖進皇宮要找太後評理，被宗正關在了宗正寺，謝茂回京就把他兒子謝浩立為相王府世孫了。

這還都是鬧到禦前的破事。

後來謝茂叫龍幼株去查，才發現那個船隊早就被謝瑩買下來了，專門哄謝長維去借錢買船隊——放貸給謝長維的那個孫老園，也是謝瑩在背後支使，本來是想叫謝濟搶先買下船，再訛謝長維一個利。

義王府不怎麽會撈錢，謝長維又是次子，本就分不到多少家產，手頭當然不會那麽寬松。

但是這謝長維有才華，也出身高貴，所以呢，他在京中各大青樓非常吃得開。

前不久謝長維才收了一個謝瑩饞了許久都沒上手的名妓做美妾，謝瑩繞來繞去這麽大個彎子，就是想讓謝長維把那美妾當利錢賠出來。不求天長地久，只求睡個兩晚。

哪曉得被太後從中說和，壞了他的好事，他才氣急敗壞去找謝長維打架，反被謝長維打瞎了眼睛。

因著前世謝瑩亂站隊的事，謝茂就膩味死他了，這輩子他還不老實，到處蹦達作死，謝茂也是煩得不得了。然而，謝茂固然厭煩謝瑩，卻不代表他願意做一個被下屬蒙蔽的昏君。

龍幼株的身份太重要了，若她學會了欺上瞞下，以帝王之威作兵刃肆意殘戮宗室大臣，這就與謝茂建立聽事司的初衷，徹底背道而馳。

他看著跪在地上屏息不動的龍幼株，突然笑了笑，說：“凡人都有好惡，朕也有。喜歡吃梨子，不喜歡吃桃子。喜歡美人，不喜歡醜婦。喜歡對自己恭恭敬敬心悅臣服的臣下，不喜歡……”他聲音往上擡了擡，帶著一點兒涼意，“狂妄自恃，以為能操縱主上的狂徒。”

龍幼株脊上倏地噌出一層冷汗，這一瞬間，她又感覺到了死亡的親吻。

“丹墀下好像有一窩螞蟻，你去瞧瞧？”謝茂還算客氣。

龍幼株狠狠磕了頭，膝行著退出了太極殿。這樣深秋的天氣，她狼狽無比地爬出皇帝內寢時，冷汗已濕透了貼身的褻衣。顧不得身邊人攙扶，她踉蹌起身，照著皇帝的指使，出門尋至丹墀之下，螞蟻窩是沒找到，她找了個角落就跪了下去。

這一跪就是整整半天，傍晚，衣飛石下差回來，很奇怪地看了她一眼，進門求情：“畢竟是一司長官，又是婦人之身……”罰人家跪那麽久，太不憐香惜玉了吧？

謝茂聽出他嘴裏的言不由衷，這才有點驚訝，小衣這情緒是有些不對呀？單針對龍幼株的？

“你去告訴龍幼株，想查謝瑩，朕準許她查。能把謝瑩查出花兒來，該怎麽死，朕就讓謝瑩怎麽死——”他無所謂地勾了勾嘴角，“她是聽事司的長官，她想查誰，就可以查誰。”

“只一條，不許栽贓構陷。若犯此誡，她必死無疑！”

“再問問她，前一回朕誡過她的另一條，她還記得嗎？”

另一條禁令？衣飛石有些好奇，但他絕不會表現出絲毫的好奇來。

龍幼株聽了朱雨傳遞的聖諭，心下大定。陛下終究還是信任我的！至於另一條禁令，龍幼株記得很清楚，不就是不許碰侯爺麽？她有點奇怪。她一直對衣飛石恭恭敬敬，沒有半點冒犯，怎麽就突然提起這件事了？

莫不是……有人進饞了？龍幼株想起剛進門的衣飛石，微微皺眉。

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