衣飛石近日就覺得皇帝行事不怎麽講究，幼稚起來比八歲孩童還可笑。

前日皇帝才為了他糊弄父親弄出什麽高娶低娶的事不痛快，他認錯之後，皇帝才舒坦了。

雖說皇帝保證不用他來費心此事，可衣飛石哪裏敢真的讓皇帝出面？他頭疼得很，皇帝這麽急吼吼的樣子，根本容不得他三五個月慢慢布局。

短時間內，他怎麽才能說服衣尚予，讓衣尚予覺得“相信皇帝”這件事，不是他腦子抽了？

為難歸為難，衣飛石也沈浸在與皇帝久別重逢的歡愉中，暫時沒想過怎麽應對此事。

畢竟，誰能想得到，長公主府的動作會這麽快？給衣飛石挑選的妻室，再是寒門小戶也不可能真的低到塵埃裏去。這要選一個合適的人選，就不是太容易的事，怎麽也得打聽打聽吧？

他回京才幾日？第三天而已！家裏居然就請了媒人，去女方家裏“商量”他的婚事了？

這事兒不單皇帝氣瘋了，衣飛石都被殺了個措手不及。

不過，衣飛石細想下來也不奇怪，既然是父親配合他做戲，當然是越離譜越好。

京中才傳出了衣家父子不和的消息，長公主府立馬著急上火地給衣飛石定個小門小戶的妻子，豈不是更能顯出衣家父子矛盾重重，以至於衣尚予不惜撕破臉皮，用婚事轄制拿捏兒子？

倘若不考慮皇帝奇怪的想法，衣飛石這會兒就可以氣沖沖地上門打媒人了。

父子配合做戲，當然是把事情鬧得越大越好。

想起皇帝前日才問“朕是否見不得人”，衣飛石就慌得不行，緊張地拽住皇帝的袖子，聲音有點緊：“陛下，臣這就回家去和臣父說明白，您別和臣生氣，實在是昨日今日都不得空閑，此事臣得親自和臣父交代，也不好差遣下人去說。”

這兩天衣飛石都被皇帝纏得死緊，哪兒有空去見衣尚予？當然，就算衣飛石有空出宮，他也不知道該怎麽跟親爹說這件事。

他保證道：“臣這就回家去。”

衣飛石這麽著急，是因為他已經知道了，皇帝在對他的事情上一向顯得出格。

上回皇帝聽說他挨打了，一輛馬車往長公主府長驅直入，絲毫沒給衣尚予面子，生生把長公主府門檻都拆了的事，衣飛石還記憶猶新。

那回要不是長公主瘋起來要殺他，被衣尚予“病”在後宅不許起身，何止區區一個門檻？只怕一腔怒火沒地兒傾洩的皇帝，還真就敢把長公主府從東到西全拆一遍。

這回皇帝也氣得不輕。就算皇帝不去拆長公主府，他堂堂天子之尊，親自跑去把人家官媒或是女方家裏砸一頓，衣飛石也受不了啊。

一旦這消息傳出去了，坊間風聞就能把衣飛石和皇帝的暧昧消息吹上十年。

——如今京城裏也有人談論淑太妃當年給信王提親的事，不過，信王和皇帝不一樣，那時候的局勢也不大一樣，多數人提起當年的事都當作笑談，很少有人當真。這要是衣飛石定親，皇帝又親自出面砸場子，恐怕就不是“迫於局勢”四個字能打發得了了。

謝茂搖頭道：“你去說什麽？他再打你。”

“不會打……”衣飛石說得略心虛。

衣尚予才警告過他，皇帝所說的話沒一句能相信，他現在就去跟衣尚予說，我和皇帝互諾一世不近婦人，只怕會被衣尚予一掌劈碎腦袋，看看裏邊有沒有水。

衣飛石這樣戰戰兢兢的模樣，謝茂看了又好笑又好心疼，拉著他摸摸臉頰，安撫他緊張的情緒，柔聲哄道：“朕答應過你，這件事朕來辦。你怕朕生氣？朕那麽小氣？”又吩咐餘賢從，“先回宮。叫龍幼株來見朕。”

馬車裏鋪著錦繡軟衾，謝茂隨意難得一回沒上車就歪著，靠著憑幾將衣飛石摟在懷裏，一邊撫摸愛人緊繃的脊背，一邊哄：“你別著急，朕要辦什麽事都告訴你，不會讓你為難。”

衣飛石確實是怕謝茂又出狠招。

謝茂不喜歡衣尚予對衣飛石的權威，衣飛石則不然，他對父親的感情是很深的。

這年月多是嚴父在堂，像衣尚予這樣會把兒子帶在身邊，含笑叫小石頭的爹，可謂稀少。

何況，衣尚予雖不滿衣飛石的隱瞞和計劃，到底還是選擇了配合他。不管從感情和現實而言，衣尚予都是衣飛石可以放心依靠的資源和後盾。

換句話說，謝茂很私人地把衣飛石當作了他的自己人，想要把衣尚予從衣飛石身上剝開，衣飛石卻不這麽想。皇帝雖然很重要，父親也很重要。朝廷天下很重要，衣家也很重要。

衣飛石沒法兒否認父親對自己的權威，他也沒法兒真的與家門決裂，孤身一人依在皇帝身邊，用飽含敵意的目光去審視父親對自己的管束和訓誡——皇帝認為那一巴掌是傷害，衣飛石不那麽認為，那分明是父親對兒子的提醒與愛護。

皇帝的心疼很自私，可是，衣飛石也沒法兒跟皇帝說，我是我爹的兒子，我得聽爹的話。

某些事情上，皇帝是不講道理的。

“是臣請臣父往寒門提親……”衣飛石再次替親爹解釋。

“朕知道，前日不是向朕稟明了麽？朕都知道。”謝茂輕撫他的背心，慢慢將他緊繃的肌骨推松，聲音溫和穩定，“你從前是打算怎麽做？”

“臣……打算去把媒人家裏砸了。”衣飛石尷尬地說。

謝茂其實也想帶人去把媒人家裏砸了。不止想砸了媒人家裏，他還想砸女方家裏。

——明知道媒人和女方都很無辜，這種還是想亂砸一通的情緒根本壓抑不住。當然，謝茂也很清楚，不能砸。

“這不好。平白叫人指點你，說你忤逆不孝。本就沒有的事，何必自汙名聲？”謝茂忍不住摸摸衣飛石的臉，巴掌印早就消了，他還是記得衣飛石被打腫了臉的樣子，“朕的小衣愚孝得很，吃了那麽多年的苦也沒說忤逆，栽在這事上可劃不來。”

謝茂沒有提及馬氏二字，可他說的就是長公主對衣飛石的折磨。

衣飛石將腦袋往謝茂懷裏偏了偏，低聲道：“父親和母親不一樣的。陛下，阿爹喜歡我。”

“要做戲也做個幹幹凈凈的名聲。朕會差人把那什麽員外郎家的姑娘嫁了，”謝茂根本不理會衣飛石為衣尚予說的好話，感覺到衣飛石微微擡頭，他心道小衣心軟，“找個比你還好的夫婿，那是萬不可能了。朕給她挑個王孫如何？不隨便嫁。”

衣飛石本打算把這被自家耽誤了婚事的寒門閨女，嫁給剛剛升任崇州守備的曲昭。

西北軍大部分軍官都內遷了，曲昭好歹跟了衣飛石這麽多年，有軍功和情分支應著，混個州守備將軍不在話下。

崇州守備將軍是正三品，品秩不低，權力不小。對黃家姑娘而言，怎麽說也是高嫁，絕對是一門好親。但是，現在皇帝說要做媒嫁個王孫，那自然又比曲昭更好幾分。

——畢竟是宗室，哪怕沒能承襲王爵，有個國姓在身，門第都與常人不同。

說什麽深宅大院生活不易，不如蓬門小戶逍遙自在，這種想法衣飛石當然是不能理解的。門第高一截，出頭飛升的機會就多十萬八千個，未來子嗣交際往來的階層都全然不同。多少家族花費幾代人都無法踏上一個新的階級，婦人平步青雲則只需要得到一門好親。

謝茂承諾給一個王孫做夫婿，這就是足以讓那黃家娘子與她後代子嗣一路飛升的好親。

“臣都聽陛下吩咐。”衣飛石道。

“先把這件事糊弄過去了，朕再和你爹說咱們的事。”謝茂簡單地說。

衣飛石嗯了一聲，心裏就犯愁，皇帝要親自去跟阿爹說？當初文帝要父親休妻尚公主，父親都能頂著聖旨，說不幹就不幹，這會兒皇帝又來一回……他真不知道父親會是什麽反應。

回了太極殿後，皇帝就召見了龍幼株，吩咐龍幼株去把那工部員外郎的閨女嫁了。

——若是衣尚予找的是高門貴女，謝茂就讓太後出面了。偏偏是個從五品的員外郎，還是在工部農造司這種常年打蚊子沒油水沒實權的衙門，真要是請了太後出手，這才是殺雞用牛刀。

龍幼株領命而去。

謝茂在太極殿轉了兩圈，重新梳洗更衣，獨自去了長信宮找太後。

他想和太後說說衣飛石的婚事。這麽大的事，總得和太後通個氣，這朝臣嫁娶之事都和一班子外命婦扯不清關系，太後比他門兒清。他答應衣飛石把那員外郎的閨女嫁個王孫，也得太後托從宗室裏挑一挑。

哪曉得進殿就嚇了一跳，太後兩只眼睛紅得跟兔子一樣，也不曾梳妝，素面朝天。

“阿娘，您這是……”謝茂問了一句，突然醒悟。

上午他才讓內閣重新核查近五十年內滅陳勳臣的賞格，想來消息早就傳進長信宮了。

太後拿冰帕子捂了捂眼睛，定定地看了謝茂許久，半晌才說道：“是阿娘小看了我兒的胸襟器量。我兒天威皇皇，襟量天下，阿娘自以為開明睿放豁達古今，今日與我兒相較上下，才知道不如我兒良多。”

謝茂上前扶她坐下，笑道：“不如阿娘，不如阿娘。”

太後從散朝時聽聞皇帝有意追封謝芳的消息傳來，就處在不可置信與果然如此兩種情緒中無法拔出。到了這會兒，她的手指還有些顫抖：“阿娘知道，這都是陛下孝順我。”

她哭紅的眼中又淌出一行淚，“古往今來，如陛下這般孝順的孩子，再不會有了！”

這世道只有父權，沒有母權。子女對母親的孝順，僅僅是因為那個女人是父親的妻子，而不是因為那是自己的母親。貞烈教化之下，無數子女對紅杏出墻的母親叱罵痛打，卻對父親三妻四妾習以為常，母親一旦失去了父親妻室的身份，就變得毫無價值。

像謝茂這樣願意為了母親高興，追封母親前情人做皇帝的兒子，確實是史上絕無，此後罕見。

太後會如此感動，正是因為謝茂所做的一切，已經超出了這個時代的綱常規範。

謝茂安慰道：“阿娘寬心，不哭了。”他也不會哄親媽，只會這麽勸。

太後果然就擦了擦眼角，她雖哭得兩眼紅腫，整個人卻似容光煥發，大約是想起了與謝芳少年時的往事，眉宇間還多了一絲相思的哀愁與年少時的憧憬。謝茂看著她，越發覺得她是個小孩子，偏偏太後實打實地用慈愛的目光望著他：“這麽晚來是有事麽？——沒有帶飛石來。”

謝茂咳了一聲，他昨兒纏著衣飛石在太極殿都沒出門，走哪兒都要把衣飛石帶著，這會兒被太後問了問，老臉再厚也癢酥酥的。

“他爹給他提親去了。”謝茂沒說衣飛石的計劃，簡單化處理，“兒臣讓龍幼株去把這事兒了結了，一來朕答應了小衣，給那倒黴丫頭賜個王孫，還得請阿娘幫著琢磨個人選。二來也是想請阿娘幫著看看，別又讓人惦記著小衣的婚事……”

太後啞然失笑：“堂堂的國公夫人，多少人眼紅呢。”又忍不住捶了捶謝茂，“是個倒黴丫頭。這天底下呀，能比飛石還好的夫婿只怕是不多了，十個王孫也抵不上。”

謝茂沒好氣地說：“幹惦記也沒用，那得有命享！”

皇帝吃醋發狠的模樣把太後笑得不行：“好啦，阿娘知道了。”末了又提醒道，“飛石家裏最近不太平，他不是有個舅舅？對外說要把養女許給衣飛金。那養女是西河來的瘦馬，來歷不明。”

謝茂聽了一耳朵也沒太在意：“衣尚予、衣飛金都不是傻子，且輪不到小衣操心。”

“你提醒他一句吧。那養女和周氏長得八分像，只怕不是偶然。”

謝茂就樂了，小衣才想玩家門分裂的把戲，敢情衣家早就準備好了？

這長得像周氏的瘦馬要不是衣尚予故意擱家裏的，謝茂都不信。他是不了解衣飛金，可他了解衣尚予啊——這老帥的厲害可不是鬧著玩兒的，這種伎倆要不是衣尚予默許，根本甭想在長公主府生根。

送走謝茂之後，太後默默走進書房，書案上掛著兩幅人物肖像。

這是她下午才畫出來的。當年謝芳與她交換的書信早已焚燒，所有的信物也都深埋，她唯一留下的，只有腦海中屬於謝芳的音容笑貌。她一遍一遍地回想謝芳的模樣，總覺得在一天天遺忘。

可是，今天之前，哪怕她兒子做了皇帝，她也不敢在長信宮裏畫陌生男人的樣子。

她是文帝的妃子，她是太平帝的母親。

這是她立身於世的根本。她只能做一個妻子，做一位母親，才能擁有如今的生活。這世道不準許她放浪形骸，也不可能準許她去做任何超越了妻子和母親本分的事情。

直到今天她的兒子決定給她心愛的少年追封，不是親王，不是太子，是皇帝！

這讓她感覺到了真實。她第一次感覺到真正的尊重，獨屬於她的尊重。

不是因為她嫁給了文帝，不是因為她給文帝生育了子嗣，僅僅因為她是林湛，她就這麽重要了。重要到可以讓一個王朝多出一位皇帝來！她的兒子在用這種方式告訴她，哪怕你不是文帝的妻子，你也是我最重要的人。你喜歡的人，就可以無比尊貴！

所以，她敢正大光明地站在長信宮的書房裏，一筆一筆將腦海中的少年身影描繪出來。

我就是喜歡他！我敢把他的畫像懸於宮中，日夜瞻望思念。

癡癡望了半夜之後，太後將那兩幅畫擲於火盆之中，看著它們一點點燒成灰燼。

她是獲得了兒子的諒解，擁有了肆意喜歡的權力和自由。可是，她不能玷汙謝芳的名聲。謝範今日曾來長信宮拜見，跪在她跟前流了滿地的淚水，最後問她，想不想留一件東西在謝芳陵中？

——一旦謝芳被追尊為皇帝，必然會遷陵再葬，到時候就可以把太後的東西放進去。

比如一縷青絲。

這讓太後怦然心動。

她如何不想？她甚至想百年之後，悄無聲息地躺在謝芳的梓宮之側。

斟酌了這麽久，她一直在忐忑搖擺之中，理智與情感不斷沖撞碰擊，直到謝茂來了一趟，她看見兒子神采奕奕的模樣，終於選擇了放手。

她曾以為兒子不知道如何愛人。可是，連謝茂都知道用國公之位保全衣飛石一世清名，她又何必冒險去打擾那個早已沈眠多年的少年？不管是隨葬的青絲，還是她百年之後暗度陳倉的屍身，都算了吧。

那些愛那麽真實地存在於她的生命之中，何必去計較那些死後無知無覺的虛假念想？

※

事關定襄侯親事，龍幼株不敢怠慢，親自出馬督辦。

領命之時天色已晚，龍幼株還是迅速拿腰牌找了兩個衙門開了宮禁，帶著十二個心腹到皇城外的官邸落腳，立馬調查長公主府所差遣的官媒是何人，那被提親的工部員外郎黃曉清身家履歷，黃員外郎的閨女姓甚名誰，年方幾何，是何性情。

聽事司在京城上下人面極廣，到處都有耳目，命令出去半個時辰，消息就全部回來了。

——既然是和衣飛石聯手做戲，衣尚予挑的人選也不可能很難纏，否則，人家真的纏著要嫁進鎮國公府當兒媳婦，衣尚予怎麽跟衣飛石交代？他是不願意讓衣飛石高娶，可是要照著衣飛石的計劃，黃家這門親事對他而言，也確實太低了點。

龍幼株看了資料之後，覺得這事兒也不難辦。

先把官媒找來說話。

聽事司在京中的勢力，不分朝野都是明白的，何況是常年在官宦人家走門串戶的官媒婆子？

如龍幼株這樣年輕美麗的女子穿著錦衣衛的官服，腰懸聽事司令牌，立刻就把官媒鎮住了。衣大將軍是很厲害，不過，那也是過去了。兵權都沒有了，哪裏有皇帝老子大？這聽事司的女頭頭，那可是皇帝的“寵妃”呢！

“我們家貴人看上黃姑娘了，還請您老幫襯些，別讓婚事吹了。”龍幼株隨便扯了個借口。

這把官媒婆子唬得更厲害了。聽事司的貴人，還能是哪個貴人？怕不是皇帝老子喲！哎喲，差點兒把皇帝看上的貴妃說給了鎮國公的二公子，這婚事要是成了，老婆子腦袋怕不是要掉？

不等龍幼株如何叮囑，這老婆子就嚇得屁滾尿流地竄了回去，當天夜裏就去敲黃家大門。

工部員外郎黃曉清家中，這會兒也是難得一次沒早早散了，闔家上下都聚在老太太的屋子裏，聽曲兒喝茶說奉承話。像他們這樣的門第，本也沒什麽根基，全家上下就黃員外一個官兒，往上數兩代，那還是在鄉下種田的泥巴腿子，黃曉清年輕沒發跡時，老太太都要下田種地呢。

現在莫名其妙被鎮國公看中了家裏閨女，要說給剛回京的定襄侯做正妻——甭管那皇帝對衣家是怎麽想的，富貴不得搏一把嗎？萬一皇帝沒想對衣家趕盡殺絕，閨女那就是妥妥的國公夫人啊！

官媒婆子來時，黃家就放了二十兩銀子的賞！

老太太聽了還挺心疼，小孫女紅著臉在她身邊依著時，她就不心疼了。

我這孫女兒呀，就是好命！國公夫人吶，那是多大的榮耀？年節都得進宮給皇太後磕頭的吧？不得了，不得了了！二十兩銀子算什麽？

正在歡聲笑語之時，官媒婆子砰砰敲門進來，把人都給嚇住了。

官媒婆子匆匆而來，匆匆而去，來時雙手空空，走時扛著好大幾碇銀子，納得厚實的鞋底踩在青石上都有點薄了。一眾下人估摸著這官媒掏了老太太多少私房走，這個說五十兩，那個說八十兩，紛紛納罕：老太太可摳門，這媒婆子好厲害的一張嘴啊！

屋內的黃老太太興奮得紅光滿面，對兒子說：“那婆子說了，聽事司的龍妃娘娘差遣人來問了，咱們的四娘呀，怕不是要做貴妃的命！”

黃曉清聽得雙膝一軟，一屁股坐在地上：“哎呀！”

黃四娘也在一邊坐著，紅著臉，扣扣索索地說：“奶奶，你給那婆子那麽多銀子……兩百兩呢！”

黃老太太揮舞著拐杖，激動地說：“我孫女兒要做貴妃了，兩百兩算什麽？真把這婚事做成了，我給她兩千兩謝媒錢！”

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