如今謝茂問話雖戲謔，可也是給了衣飛石臺階下。

只要衣飛石說一句軟話，甚至不說話，反身摟著皇帝搖搖頭，這件事也就過去了。

然而，衣飛石咬牙不肯松口。他年紀真不小了，再長大又能長多大？無非癡長年歲罷了。如今與皇帝親熱時就承受不起，再過一兩年，難道就能和皇帝合得上了？——他沒那天賦異稟，皇帝那地方更不可能莫名其妙小一圈吧？

謝茂心思重，顧慮重重，這會兒與衣飛石“嘗試”就是故意捉弄。

衣飛石卻絲毫不知道自己被欺負了，真以為初次就是這麽艱難苦楚，咬牙拭去額上垂落的冷汗，堅持道：“不試了。”

謝茂問話時就停了動作，聞言松了口氣。

衣飛石這犟脾氣幾輩子也沒改過，他還真怕這一點兒難處治不住衣飛石。

哪曉得衣飛石殺了個回馬槍，低頭看了看他，見他還挺精神，小聲說：“您要是不嫌……太疼，可否今日就賞賜微臣雨露……”

合著不試了是這個意思？不試了，直接上肉？

謝茂才松下來的臉色瞬間又青了。

衣飛石連忙磕磕巴巴地解釋：“不，臣也不是非得今天就……是不是弄疼您了？”他手足無措地跪坐在皇帝身邊，想伸手摸摸，又怕皇帝翻臉，“要不找太醫來看看？”

衣飛石大概知道男子之間是怎麽行事，但也沒有真實的經驗。推己及人，男人最脆弱敏感的地方肯定是前邊不是後邊啊，他後邊都疼得不行了，皇帝前邊豈不是更疼？不禁後悔自己想得太簡單了。陛下都這麽疼了，我還向他索求，他能不討厭我麽？

他這急惶惶的模樣氣得謝茂鼻子都歪了，什麽叫你弄疼朕了？是朕幸你，不是你幸朕！還找太醫？怕人不知道朕被你從床上懟下來了是吧？要不是心疼你，朕現在就讓你哭著喊爸爸！

“朱雨！來人，誰在外邊？”

衣飛石嚇得不行，真以為皇帝被擠傷了，即刻喊人。

朱雨就守在門外，聽見衣飛石急慌慌的聲音也嚇了一跳，即刻率人進門，被皇帝迎面砸了一個桔子，就聽見皇帝氣急敗壞的聲音：“滾出去！”

朱雨機靈地蹲身躲開了那個桔子，雙手一張就把背後所有人都攔了回去。

他迅速拉上盥室大門時，還聽見定襄侯擔心地問：“叫霞姑來看，她嘴嚴實，肯定不告訴別人……”

皇帝怒吼：“衣飛石，朕看你是欠揍！”

嘎吱一聲，榻上二人似是倒在了一處，皇帝又氣焰全消擔憂地問：“碰著傷了嗎？”

朱雨也挺擔心。若是碰了定襄侯的傷處，裏邊必然就要叫人叫大夫了，所以他稍微站了一步。所幸定襄侯沒什麽大礙，沒多久就聽見定襄侯的低笑聲。

朱雨輕籲一口氣，拉好盥室大門，重新守在門口。

本以為皇帝與定襄侯必然還要纏綿許久，哪曉得沒多久裏邊就叫人了，朱雨重新帶著侍人進門伺候兩位主子梳發更衣，移駕高堂之後，皇帝吩咐給定襄侯重新擺膳，朱雨即刻就把早預備好的膳食重新擺上來。

衣飛石又吃了一碗鴨湯燴餅，皇帝看他嘴饞得可憐，開恩給了小孩兒巴掌大的一塊炙肉，衣飛石毫不嫌棄，不等宮人來分，徒手撕吧兩下就咽了。皇帝那心疼又不舍的表情啊……朱雨看了都心酸。

衣飛石醒來時就是深夜了，折騰這麽長時間，寅時已殘。

——擱京城裏，這時候各衙門都要上差點卯了。

皇莊裏此時還很安靜，天黑漆漆的，從窗外望去，偶然能看見夜間巡防的羽林衛手提的燈火，風吹過掉光了花葉的樹梢，是一種殘冬未盡、初春荏弱的雕寒落寞。

這種尷尬的時段，謝茂與衣飛石都沒事可做，二人就懶洋洋地歪在榻上，彼此愛撫竊竊私語。

“臣陪陛下睡一會兒。”衣飛石還記得謝茂徹夜未眠。

謝茂手指在他幹凈清爽的頭皮上摩挲，將他背後的長發鋪成均勻一片，像是一塊展開的精美黑色綢緞，輕輕答應一聲：“唔，睡吧。”

您玩得這麽起勁的樣子，像是要睡嗎？衣飛石無奈地抵著他的胸膛，小聲說：“陛下陪臣睡一會兒。”

謝茂低頭看他，哪怕故意裝成困倦的模樣，這少年前一刻才神采奕奕的鮮活氣質哪裏騙得過人？謝茂沒有拆穿他，慢慢將他摟在懷裏，輕聲答應：“嗯。”

衣飛石本是趴著裝睡，聽著皇帝平穩有力的心跳聲，沒多久又迷糊了過去。

他是這十多天透支了太多精力，在謝茂身邊又不自覺地放松，倒比謝茂先睡著。

謝茂將他摟在懷裏，念著不久就要離別的傷懷，哪裏還睡得著？

今天衣飛石沒跟他要女人，謝茂慶幸不必這麽早就面對這個問題。可是，遲早有一天，到西北安穩的時候，到衣飛石年紀大到再不娶妻所有人都奇怪的時候，他們必然要為這個問題碰撞。

……在那之前，朕還要怎麽對你好，才能讓你心甘情願不沾婦人，只要朕一個？

謝茂微微低頭，將輕柔的吻落在衣飛石眉心。

※

衣飛石在皇莊只待了不到十二個時辰，上午隨謝茂一起去拜見了太後，太後不像皇帝那麽誇張，知道他跑了十多天去替皇帝殺刺客，只說了一句辛苦了。衣飛石才松了口氣，好歹沒有哭著罵他！哪曉得陪太後過早時，皇帝吃的是燕窩山藥，他吃的是滋味古怪的藥膳！

衣飛石本來還想在皇莊多待一兩天，了不起路上騎快馬星夜兼程，把耽擱的時間追回來。

一頓藥膳早點之後，午膳仍是陪著太後吃的，皇帝、太後、謝團兒的飯都很正常，來蹭飯的謝範、謝浩吃得也很正常，就他衣飛石吃的是湯湯水水，還全是苦啦吧唧又甜又辣的湯湯水水！

在食材裏放藥材，到底是哪個王八蛋發明的？暴殄天物麽不是？真是寧願喝藥！

這要是皇帝押著吃藥膳，衣飛石就敢扯著衣角撒嬌求饒恕了，偏偏藥膳是太後所賜，皇帝又保持了一幅“我看不見定襄侯”的冷淡姿態，衣飛石只能憋著大口大口地吃。

太後沒發話說隨便用點兒，賜一碗他就得吃一碗，賜一打他就得十二碗全部吞下去。

當天下午衣飛石就屁滾尿流地請求去西北了，藥膳這玩意兒它真不是人吃的啊……

送走衣飛石之後，謝茂才問太後：“出事了？”

“衣琉璃死了。”

太後揉揉額頭，大宮女將一塊寫著字的白絹呈上來。

謝茂沒有問太後消息來源。

這種白絹上用平平無奇的小楷寫字，前後都沒有標記，顯然來自於太後不為人知的秘密渠道。

太後肯直接拿出來告訴他，就是沒打算瞞著他。但他也應該知道分寸，不可能真的把太後束縛在後宮，讓太後眼瞎耳聾不問世事。像太後這樣的女人，哪怕再是沒有權力欲望，她也不可能剝掉自己所有的倚仗，柔弱無依地選擇只依靠兒子。

“年前才有消息說有了孕信，馬氏還刻意進宮，討了個老成的嬤嬤去裴尚書府上照顧，好端端的……”太後說得很隱晦，可她顯然不相信衣琉璃是自然死亡。

衣琉璃是衣尚予獨女，更是衣飛石極其愛重的妹子。根據衣飛石在謝茂跟前提及家人的頻率，在衣飛石的心目中，衣琉璃是一個超越了衣飛金，感情等級能夠與衣尚予齊平的重要存在。

這麽重要的妹子死了，太後居然把衣飛石先哄去西北？這其中肯定有不可見人的玄機。

謝茂一目十行看完白絹，問道：“消息可信？”

“查不查。”太後答非所問。

“查。”

衣家的閨女是那麽好欺負的麽？堂堂鎮國公府千金，父兄皆是守土開疆提兵十萬的猛士，這樣門第這樣出身，若不是年紀不合適，聘進東宮做太子妃都綽綽有餘了！皇室親自做媒，下嫁裴尚書府聯姻，才懷孕四個月就慘死在府中，這事兒不查明白，皇帝怎麽給衣家交代？

太後才說：“消息是裴府老奴所傳，礙於身份，知道些內情，未必都準確。既然要查，”她吩咐大宮女，“將裴府的人手提出來，聽陛下差遣。”

謝茂都不知道太後到底還有多少張牌。裴璞府上的老奴居然是太後的眼線？既然是老奴，沒個二三十年的年資，真當不起這個稱呼。謝茂驚訝的不是太後眼線多，而是這眼線埋得也太長遠了吧？

太後看出他的驚訝，解釋道：“當年景憲文皇後初入宮，家中多有準備。”

景憲文皇後就是大林氏，太後的姐姐，文帝繼後，謝芝的生母。

按禮法，太後尊稱她的謚號，這絕對是沒有問題的，可是，這倆可是親姐妹。如果謝茂僅僅是個王爺，嫡庶有別，太後尊稱景憲文皇後也很應該，現在謝茂都登基做了皇帝了，太後完全有資格與親姐敘家禮。說一句“你大姨母入宮時雲雲”，難道不比某某皇後入宮家裏準備了什麽，更清楚明白嗎？

何況，景憲這個謚號，單拿出來也不算惡謚，然而，和文帝元後恭哀文皇後的謚號一比，二者交相輝映，稍微懂謚法的都能腦補出一場大戲了。①

連謝茂都知道避諱，從來不提文帝繼後的謚號，太後卻能用這樣平淡的口吻，用文帝故意挑選的不算善意的謚號來稱呼自己的姐姐？

謝茂記得很清楚，在他沒登基之前，太後提起大林氏時都是滿臉追憶，一口一個長姐。

又特麽是裝的啊！謝茂給這群被時代耽誤了的影帝影後點個讚，突然回過味來。

“這和小衣有什麽關系？”

衣琉璃死在裴尚書府，固然是皇室做媒把她錯嫁了，可是，冤有頭債有主，謝茂與太後都不是故意害她，衣飛石既不傻又不瘋，不可能為此遷怒皇室吧？至於為此把他騙走嗎？

太後輕嘆一聲。

大宮女小聲解釋道：“崇溫縣主出事前兩天，曾差遣丫鬟前來皇莊送信。恰好大千歲領兵來‘勤王’，這丫鬟陷入戰陣就沒出來。”

衣琉璃出嫁之前，謝茂給了她一個縣主的封號，所以大宮女稱呼她為崇溫縣主。衣飛石特別喜歡這個妹子，謝茂還想過等她生了孩子，再給她晉一級封為郡君，哪曉得就死了？

衣琉璃出事前讓丫鬟來皇莊送信，顯然是向兄長求救。

——然而，那時候衣飛石已經不在皇莊了，南下替皇帝殺刺客去了。

這事情其實怪不得誰。就算衣飛石那時候在皇莊，衣琉璃的丫鬟也沒能順利把消息送到他手上就死了。謝灃帶私兵來皇莊那一日，看上去是謝茂這邊穩操勝券，其實細節上執行起來，情況特別混亂，若不是衣琉璃死了之後，太後差人從衣琉璃那邊往外查，根本就沒人知道在亂陣中死了個貴婦的丫頭。

換言之，就算衣飛石留在皇莊，他一樣不知道妹妹在求救，一樣趕不及去救妹妹。可是，道理是這個道理，情感上卻很難過得去。妹妹來求救了，我卻遠在千裏之外，錯過了她的哀求，她死了。

“她住在京城。鎮國公與長公主也在京城。她為何不向父母求救，反而舍近求遠送信給小衣？”謝茂一眼看出疑點。

太後沒說話。

還能為什麽？只能是因為衣琉璃覺得鎮國公府危險，她不信任鎮國公府了。甚至於衣琉璃的死，只怕也和鎮國公府脫不開關系。

難怪太後如此小心謹慎。事情牽扯到衣尚予，像謝茂那麽簡單粗暴砍宗室的路數就行不通了。

謝茂也知道深淺，他斟酌了片刻，說：“先看看吧。”

衣琉璃是衣尚予的女兒，她死了，該喊冤該報仇的，都應該由鎮國公府出頭。若真是鬧起來了，這官司必然會打到禦前，那時候皇帝才好插手。現在怎麽個問法？萬一鎮國公府真有點什麽說不清道不明的事，一查給查出來了……掀了還是掩著呢？

“這事兒不該瞞著小衣。”

謝茂知道太後是想穩住西北，可是，他了解的衣飛石，從來就不是沖動莽撞、自私妄為的脾性。

“還請阿娘手底下人悄悄盯著，事情沒明朗之前，暫時按兵不動。”他還有一幫子宗室要收拾呢，衣琉璃對他的意義就是衣飛石的妹子，活著他可以給些榮寵，死了他也不傷心，“兒臣給小衣去封信。這件事他遲早要知道，怎麽處置問問他的意思也好。”

太後看著他的眼神有些驚訝，揮手命宮人退下，嚴肅地說：“信不能寫。”

謝茂沈默。

“我知道你喜歡衣飛石，我也知道你們彼此信任。可是，謝茂。你已經出格了。”太後緩緩握住手指，“若你與衣飛石不是這一層關系，知道衣琉璃之死，知道衣琉璃死前曾遣人到皇莊送信，你會怎麽做？”

扣下衣飛石，斬斷衣家一切往西北聯通消息的渠道，直至塵埃落定。謝茂很明白這個道理。

不過，他信任衣飛石，不是因為他愛衣飛石。是因為他了解衣飛石。他也了解衣尚予。他從始至終都沒有被“愛情”麻痹心智沖昏頭腦，他知道自己要的是什麽，也知道自己要怎麽守著江山。

只是重生的秘密沒法兒向任何人說。在外人看來，他對衣飛石的信任寵愛與昏君無異。

謝茂不說話。這是“朕明白但是朕不認同”的意思，無聲地抗爭。

“你喜歡他，阿娘也不舍得殺他，所以阿娘放他走。這本來就是極其不明智的一個決定。”太後冷靜果決了一輩子，兒子登基為帝讓她松了心中那根弦，行事才會變得更柔軟，哪曉得謝茂得寸進尺。

“你居然還要寫信告訴他！——你怎麽不一道明旨發往襄州，告訴衣飛金京中有變？”

“阿娘言重了。朕相信鎮國公府不會……”

“你拿什麽相信？遇刺當日盜走衣飛石弓箭的是誰？殺死謝玨（紫祁王）的是誰？那麽正正好好把謝深摔死在顯揚門前的又是誰？”太後忍了幾日，終於忍不住了。

皇帝不信任謝範，不信任張姿，信任的居然是鎮國公衣尚予！

這事兒不止讓朝臣宗室瞠目結舌，更讓太後覺得極其荒謬。她不知道謝茂重生了幾次，她只知道兒子喜歡衣飛石喜歡到走火入魔了。她自問是個極其開明的母親，她願意接受一個男人做兒媳婦，她甚至把祖傳的箭術九說都傳給了衣飛石，但是，她現在覺得兒子太過分了。

明明京中有四萬衛戍軍，羽林衛作亂，直接調衛戍軍護衛，一路平推多麽穩妥？

皇帝不幹！他要兵行險著，他要玩弄心術，他要任憑宗室蹦跶，為這一切作保的不是近在眼前可以信任的黎王謝範，而是長子在西北擁兵十萬、聲勢沖天的衣尚予？他憑什麽相信衣尚予？就因為他喜歡衣飛石？簡直是荒謬！

作者有話要說：

①文帝元後謚號恭哀。

尊賢讓善曰恭。不專己善，推於人。

恭仁短折曰哀。體恭質仁，功未施。

文帝繼後，大林氏的謚號景憲。

布義行剛曰景。以剛行義。

博聞多能曰憲。雖多能，不至於大道。

又，景，武也。

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