【建議宿主開啟任務輔助系統，獲取寄存在本系統的‘再三稱帝’特殊成就大禮包！】

【禮包中包含各種增加文臣武將能力值的素質點，忠誠度禮券！忠誠度禮券適用於特殊目標外的所有人物，大大降低宿主在本次任務中的支線難度。】

【是否確認開啟？】

謝茂回暖閣的路上，系統一直在苦口婆心地對他安利。

忠誠度禮券。聽上去就是個挺BUG的東西。據系統所說，這東西都沒有實體，只要謝茂開啟任務輔助系統，腦內選擇一個人“使用”，系統就自動把對方的忠誠度調整到最大值。BUG到什麽程度呢？哪怕謝茂一道聖旨砍了目標全家，對方都只會含淚叩謝天恩那種。

【那你建議我對誰使用？】

謝茂還記得山上遇襲時系統打算救自己的命，態度難得耐心和氣。

【建議宿主開啟任務輔助系統。否則本系統不能對宿主進行任務攻略指導。】

【你以為我詐你話？】謝茂樂了，【忠誠度禮券這東西是挺誘人，不過，我拿來給誰用？陳朝天昌帝？還是浮托國的金伏王？大明無偏照，至公無私親。以一人治天下，不以天下奉一人①。你能給我多少張忠誠券，夠不夠我給天下所有的陳人、南人都刷一次？】

早在衣尚予詐降削落陳朝半壁江山之後，天昌帝在陳朝的聲望就已墮落。再加上衣飛石在襄州跟陳旭玩的那一出惺惺相惜，陳旭之死直接再削了天昌帝半數威望。陳人不止對天昌帝心懷遲疑，連帶著對陳朝的皇室、朝廷的信心都有了幾分動搖。

南邊浮托國與中原禮制不同，國主由諸部落推舉，好端端的當著國主都可能被諸王推翻取而代之，刷一個金伏王的忠誠度有什麽用？除非把浮托國境內所有部落王的忠誠度都刷了。

別說陳朝的天昌帝，浮托國的金伏王，就算謝茂現在被人下了降頭突然想賣國投降，內閣也一樣要造反，地方要起義，連衣尚予都要重新出山摁死他——小國不談，像謝朝、陳朝、浮托國這樣層級的大國較量，一兩個人的忠誠根本左右不了大局。

謝茂目前放在心上的就是陳朝與浮托國兩個還沒並入輿圖的勢力，哪曉得系統和他考慮的根本不是一個層面的問題。系統分明毫無情緒的語音貌似幽怨地提醒他：【特殊成就大禮包內包含忠誠度禮券*20張，建議宿主對謝朝宗室、大臣使用。】

【對宗室、大臣用忠誠度禮券？】謝茂不知道怎麽形容自己此時的心情，隱隱有些想笑，【你覺得我目前處境很危險？不即刻刷幾個忠誠度起來，我立刻要被宗室、大臣玩死了？】

系統察覺到他言辭間的嘲諷，默默地在他腦內彈了一個【1】，表示肯定，就不肯發語音。

【那你好好看著，看朕怎麽玩死這批不長眼的。】

這要是衣尚予或是衣飛石起了反心，謝茂肯定屁滾尿流地求著系統發忠誠度禮券。

自登基以來，謝茂的諸多行事看上去暴戾粗魯、橫沖直撞，其實都控制在一個很合適的範圍內。當了兩輩子皇帝，他學會了乾綱獨斷、一言九鼎，隱忍妥協的功夫更是悄無聲息地深入了骨髓，成為他的本能。從城郊客棧殘廢楊竎開始，他打殺的全都是可控範圍內的軟柿子，殺了絕對不會出嚴重後果那一種。

面對衣尚予時，謝茂的姿態一直放得很低。他對衣尚予的親切禮遇，難道僅僅是因為他敬仰衣尚予的戰功人品？或者因為衣尚予是衣飛石的親爹？——禮遇的無非是衣尚予的兵權罷了。

也包括在太平元年的林附殷。林附殷借機杖責衣飛石、離間謝茂與衣家，謝茂恨他恨得牙癢，恨不得一腳把林附殷踹回老家，最終也只是小孩兒賭氣似的揍了林質慧一頓，繼續忍著林附殷在內閣主持大局。

暫時不能碰的人，謝茂從來就不會去碰。他若對誰出手，就一定胸有成竹。

換言之，他既然敢掀桌子對宗室翻臉，就根本沒把宗室那一點兒手段擱在眼裏。

勾結羽林衛、放刺客進皇莊，殺內閣大臣？這事兒都敢幹，怕不是腦子漚了肥吧？就這智商還特麽覬覦皇位？他謝茂重生幾次這回徹底放飛了自我，也沒風騷到擅殺朝廷重臣，沒見他殺的都只是都察院風評不好的禦史，對著左都禦史蔡振也只敢耍無賴灌下火藥？

這世道確有許多陰私鬼域，可是，有些底線是不能碰的。

如紀默聲、趙良安這樣更夠生息萬民、太平天下的賢臣，誰碰誰就要炮灰。

謝茂乘坐的肩輿已經在暖閣外停下，他仍舊懼寒畏冷，行走時卻一改從前的溫軟柔和，提起身上厚重的貂裘，大步跨入擺滿了盆景的過堂。不等盤桓熏暖身體，他直接褪了貂裘，長驅直入。

暖閣裏滿滿當當地站著羽林衛，四面八方地守著太後與謝團兒，餘賢從親自坐鎮。

“如何？”太後關切地問。見謝茂獨自一人進來，她皺眉道，“沭陽侯何在？”

謝茂好整以暇地在她身邊坐下，還笑瞇瞇地摸了摸謝團兒的頭頂，吩咐餘賢從說：“你出去，找你七堂嬸和音郡主，就說黎王圍了皇莊，叫她立刻拿主意來救駕。”

一句話把所有人都說呆住了。黎王圍了皇莊？上下都是羽林衛，黎王他拿什麽圍皇莊？

太後第一個醒悟過來，皇帝這是在給宗室下套兒了。

宗室刺殺閣臣，走的本就是餘賢從屬下提拔的勳貴子弟門路。謝茂叫餘賢從回京求救，一是調開餘賢從，方便張姿重新掌控羽林衛、清洗內鬼，二就是借助餘賢從家中貴戚世家的身份，去宗室裏散播謠言。

皇莊出事，搗鬼的宗室心裏必然有數。皇莊傳消息說謝範圍了皇莊，那這事兒是真的假的？

在文帝朝時，黎王謝範的母系就一直與太後一黨不和。謝茂登基以後重用謝範，朝廷上下不知道多少人在犯暈，真相信皇帝與謝範兄弟和睦的，只怕半個也無。

——所以，這事起碼有三分可能是真的，謝範是真的趁機出手了。

有三分可能，就足夠勾得心懷異志的宗室坐不住了。謝範都能有想法，我為什麽不能有想法？謝範都能動，我為什麽不能動？萬一叫謝範搶了個先，撿了個大便宜，劃不來啊！

能說動羽林衛背叛謝茂的必然不會是一小股勢力，要麽對方身份尊貴，要麽對方勢力龐大。

所謂尊貴，八成就和謝芝留下的幾位皇子掰扯不清。再說勢力龐大，宗室裏目前權力最大的王爺就是謝範，人在樞機處任職，手中握有四萬衛戍軍，誰能比得過他？其餘宗室想要“龐大”，就只能彼此串聯，形成一個看上去虛偽繁榮的勢力串兒，自謂“宗室正義”。

不管對皇莊出手的是前者還是後者，據謝茂猜測，這事兒很可能是前、後者聯手所為。

——謝茂不怕他們聯手，人多口雜心眼多，都是太祖龍裔，誰都不服誰，皇帝穩穩立著的時候他們還能齊心協力，一旦皇帝傳出“被黎王所圍”的消息，這群豺狗就該各懷心思想入非非了。

就算這個聯盟裏有聰明睿智謹慎的人在，局面也多半是按下葫蘆浮起瓢。

畢竟，賭徒永遠都有，總會有人冒頭涉險，想來皇莊分一杯羹。

一旦來了，就甭想輕易脫身了。

謝茂借靈狐髓案殺了一批王公貴族，朝臣雖瑟瑟不敢言，可心裏對謝茂是有想法的——連衣飛石都對皇帝有了想法，朝臣只會越加腹誹，不敢吱聲而已。

這會兒宗室居然犯蠢殺了兩位閣臣，謝茂不趁機把這批想蹦跶的傻逼殺光，那就不是謝茂了。

只是這事未免太過行險。太後狠狠瞪了謝茂一眼，厲聲問：“張姿呢！”

羽林衛都沒清理幹凈，誰知道這滿屋子護衛裏有幾個是心向孝帝的“忠臣”？

就是眼前這個餘賢從，太後也覺得不甚可信！倘若不是餘賢從在接掌羽林衛之後，大肆提拔被張姿冷待打壓的勳貴之後，羽林衛豈會出今天這樣的紕漏？

如今待在皇莊之內說得上話的，沒一個是傻子。

太後知道羽林衛出事了，餘賢從當然也知道。

他由始至終對皇帝沒有二心。

——他是皇帝在潛邸時就倚重的心腹，堪稱殿前第一人，若論親衛武職，誰都不能與他相比。皇帝登基之後，即刻加封他為禦前侍衛首領，還把京城最精銳的羽林衛交給他執掌。這是把一身安危都托付給了他。

皇帝把命都給了你，你還擔心皇帝會虧待你嗎？餘賢從當然不擔心。

他提拔被張姿冷待打壓的勳貴出身的侍衛，本也是遵照皇帝的心意，試圖徹底掌握羽林衛。張姿在羽林衛中聲望頗厚，繼續用張姿的心腹下屬，哪一天才能讓羽林衛從長信宮徹底改姓太極殿？

若不是靈狐髓案發了，若不是皇帝擅殺宗室，他的做法半點兒問題都不會有。只要再過兩三年，他就能把底下人都籠絡住。偏偏就在他還沒完成對羽林衛的人心收編，皇帝和宗室開戰，羽林衛中那一部分不被他徹底掌握的角落，就被宗室收買了過去。

張姿還要看了花名冊才知道羽林衛出了內鬼，餘賢從聽報說山房護衛連帶兩位閣老被盡數殺死時，他就知道自己完了。

這鍋就是他的。

他領下的羽林衛出了紕漏，死了兩位閣臣，甚至威脅了陛下安危，這是必死之罪。

自知必死的餘賢從沒有慌亂，沒有瘋狂，他冷靜地把所有可能涉案的羽林衛與張姿心腹編成一隊，派去皇帝、皇太後游獵的反方向“梳篦刺客蹤跡”，待皇太後與謝範回駕後，他親自帶了禦前侍衛、羽林衛中明顯屬於張姿心腹的二百人，守在暖閣。

——張姿的心腹，他指揮不動。具體有多少羽林衛被收買蠱惑，他也弄不清楚。

如此千鈞一發的時候，他只能裝著不知道發生了事，盡量守住皇太後的安危。

謝範不敢查羽林衛，是怕內鬼數量眾多蠱惑人心，一旦炸營，皇帝、皇太後必然不保。餘賢從的為難之處與謝範一樣。滿打滿算，他兼領羽林衛的時間不超過七個月，一邊是張姿舊屬，一邊是被宗室拉攏、心向故主孤臣，他只能帶人守在太後身邊。

“娘娘放心，暖閣內皆禦前侍衛，暖閣外護衛皆沭陽侯心腹。”餘賢從解釋道。

暖閣中，太後緊張，餘賢從緊張，連不明所以的謝團兒都下意識地被帶得緊張了起來。

只有謝茂還有閑心跟宮婢要茶喝，拿銀叉子戳了個芝麻團兒，從容自在地吃了下去，說道：“沭陽侯辦事阿娘還不放心嗎？”他不止自己吃團子，還給別人吃定心丸，“是，是，是兒臣錯了。這回事了，兒臣讓沭陽侯再領羽林衛。”

太後在聽聞皇帝山上遇襲時就起心說服皇帝，重新讓張姿執掌羽林衛，她實在看不上餘賢從。這會兒如願以償了，心中卻不知道是何滋味。兩位內閣大臣啊！付出的代價委實太大了。

餘賢從對此沒什麽意外。羽林衛在他手裏出了事，他就是個還會喘氣的死人罷了。

此事塵埃落定，沭陽侯重掌羽林衛，他也該被處死了。

哪曉得坐在榻上一手抱著謝團兒，一手叉芝麻團子的皇帝狀若隨意地說：“餘卿就繼續待在禦前吧。朕身邊一時半會兒也離不開愛卿。”不會處死，也不會革職，就是從前兼任的羽林衛將軍卸了，還給張姿而已——對餘賢從而言，羽林衛將軍本來就是個兼領的差使。

餘賢從心口一悶，虎目滲出點點淚痕，半晌才甕聲甕氣地磕頭：“臣謝陛下活命之恩。”

“朕自然不殺你。你回京替朕‘求援’，別被旁人殺了才是。卿也看見了，朕身邊無人，潛邸裏也就這麽幾個得用的心腹，還望愛卿善自珍重。差使要辦好，命也得留下來，往後幾十年，朕還要繼續倚重愛卿呢。”謝茂認真誠懇地說。

這是謝茂的真心話。餘賢從的忠誠經得起幾輩子考驗，哪怕是他被盧真砍了腦袋的前世，餘賢從也是在他與盧真逃亡之前，就帶領侍衛替他阻截追兵死在了信王府門前。

忠心總是會有特權的。謝茂能夠寬恕他的疏漏與錯處。

作者有話要說：

①摘自張蘊古《大寶箴》。

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