第65章 振衣飛石（65）
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不出謝茂預料，陳旭被腰斬的消息傳來，衣飛金就出兵了。
陳朝西京只剩十一個郡，其中伊郡、永郡、文郡、溶郡都與衣飛金駐地接壤，左將軍展怒飛餓虎一般於文山南麓窺伺垂涎，鎮西將軍傅淳則在溶郡之東的三江交匯處死守不放。衣飛金才放出“可以動一動”的命令，早已虎視眈眈的展、傅兩位將軍即刻帶兵直撲郡城。
伊、永、文三郡皆由何耿龍部卒駐守，溶郡則是陳旭部駐地。
陳旭突然被天昌帝腰斬，溶郡駐軍正憂心惶惶，城中本也沒有良將駐守。
傅淳行軍途中只行山野荒地，遇見落單的小村小鎮順手滅口，殺到溶郡首輔三江城下，陳旭部竟然毫無所覺！
……就跟白撿了一個城似的。
白撿了一個城的傅淳心情極好，於是，進城之後，他收攝兵卒不曾大開殺戒。
去糧庫轉了一圈之後，傅淳的好心情就徹底消失了。
他本是聽說陳旭治民有道，滿以為在陳旭駐守的城裏必然糧谷滿倉，哪曉得糧庫裏除了盡夠一萬步卒兩個月的陳糧之外，什麽都沒有。連餵馬的豆子都沒有。糧庫看守哆哆嗦嗦地回道：“陳督帥挑選種糧運回了柏郡，說是勉強熬過今冬，還要預備來年春耕……”
怒從心起的傅淳霍地抽刀，將這瑟瑟發抖的糧庫看守一刀兩斷。
“全城搜糧！”傅淳陰晦的臉皮微微抽搐，“從高門大戶開始搜。”
傅淳在衣尚予帳下效命多年，也是積年的老兄弟。然而，論勇武他不如原伯英，論機謀不如丁禪，衣尚予帳下奇襲有米康成，沖陣有展怒飛，守城得屬蘇普，攻堅只推殷克家，說起功勳戰績，還有個旁人拍馬難及的徐獨眼頂在前排。
這兩年來，原伯英因勸進被殺，衣尚予斷腿回京時帶走了丁禪，徐屈一直守在二公子身邊當保姆，被壓得喘不出氣的傅淳才有出頭之日。衣飛金吩咐在東八郡掃蕩敵寇，米康成、展怒飛幾個都往產糧大郡鉆，傅淳帶著部下搶了好幾個金庫，漸漸地才發現糧不夠吃了。
他若向督軍事行轅告急，衣飛金也不可能不管他，肯定會給他調撥糧草。
可他掛不住這個臉！人家當老叔的，都是給襄州拉錢拉糧草回去，他這個老叔反而混到跟小金子要吃的？不行，絕對不能要！
兵當久了匪氣足，傅淳一直憋著氣要撈票大的。
可惜，時機很不湊巧，朝廷已經派了官員前來接管東八郡，更陳故郡為新州。
——想在本朝境內隨便搶殺，被捉住了，那是要被軍法治罪砍頭的。
傅淳就一直守在香河下游，垂涎欲滴地想著要向陳旭治下的溶郡伸手。他其實已經小規模地往溶郡逛過幾次了，找到小城往裏一撲，該吃吃該喝喝該搶搶，完了又溜回去。反正是交戰期間，陳朝難道還能向襄州告狀，說你部下不聽命令偷偷打我？
在傅淳眼裏，糧谷滿倉的三江城具有極大的吸引力，等他終於殺進城時，看著不及半數的陳糧，怒火瞬間將他席卷——
三江城內，火光沖天。
※
“飛石沒來？”衣飛金很驚訝。
傅淳屠三江城的消息傳回之後，連衣飛金都覺得事態頗嚴重，他弟弟那個仙兒得不食人間煙火的聖母弟弟，竟然沒來第一時間趕來嗶嗶？
衣尚予帶兵，從不禁止兵卒在戰後“狂歡”搜刮點錢財婦人，可是，這並不代表衣家治軍不嚴。衣家軍法是很嚴苛的，戰事未歇時，兵卒若私下圖財好色，被督陣的軍法隊捉住了就是當場砍死，誰求情都沒用。
如原伯英那樣的老將，幾次勸進不果，被衣尚予當著一幫老兄弟的面親手砍了——對外說是舊患覆發死了，其實西北軍高層都知道是被衣尚予砍了——誰也沒敢吭氣。
為什麽不敢吭氣？
因為原伯英不是死在勸進上，他的死因，是不行將令。
——衣尚予兩次要他閉嘴不許再提，原伯英自恃戰功情分，又認為衣尚予必然也想自立，只是要下官再三勸進，所以，他無視了衣尚予的警告。
在衣尚予破例警告過第二次之後，原伯英又勸了第三次。
下場是，衣尚予提劍就把他砍了。
當時的軍帳內，站滿了與原伯英多年攜手拼殺的老將。然而，衣尚予積威之下，沒一個敢站出來說衣尚予砍得不對。甚至大多數老將都在可惜埋怨原伯英，督帥都讓你不要再提了，你就不會閉嘴嗎？當面給督帥下不來臺，不砍你砍誰？
這就是衣尚予治軍的威風。
將軍準許你做的，你就能做，不許你做的，做了被砍死了，沒有人會替你鳴不平。
軍令如山，軍法無情。
衣尚予領軍生涯中曾屠城兩次，一次在陳朝圖郡諸秋城，一次在故梁國都。前者是因為諸秋大戰折了文帝最心愛的嫡長子，後者是因為故梁國皇帝曾下令將西北軍三千戰騎剝皮拆骨，血肉拋食禽獸，衣尚予發誓報覆。
屠城令被衣尚予緊緊握在自己手中，他幾次告誡帳下諸將，不得上令，不許屠城。
現在，衣尚予回京了，西北掌權的人是衣飛金。
——傅淳就大大咧咧地破了衣尚予的這一道盡屠令。
※
衣飛石正在靶場練習箭術。
靶場上沒有箭垛子，天上鋪著密密的羅網，靶場裏到處都是野鳥野兔。
衣飛石的弓上沒有箭，他閉目拉弓，氣息凝於一處，鎖定一只撲棱棱直飛天際的野鳥，指尖輕輕松開，弓弦急速回彈時竟然沒有發出一絲聲息。被他空箭瞄準的那一只野鳥竟似被射中，僵直著從天上墜下。
“好！神乎其技！”在一邊圍觀的徐屈用力拍掌，“此神仙術也！”
衣飛石已經空弦射了七八箭，雖不至於精疲力盡，也有了兩分疲憊。
這不是在京城，他任何時候都會給自己留下足夠的精力應變，所以，衣飛石結束了今天的練習，將長弓放回原處，掀開撐起的巨大羅網走出來，說：“只能射活物。”言辭間頗為遺憾。
徐屈翹著腳給他遞了一碗茶，問道：“你不去看看？”
衣飛石不解：“什麽？”
“小金子坑殺戰俘你且要梗著脖子和他爭一回，傅淳在三江城大開殺戒，殺的可都是平民。聽說血水把香河水都染紅了，咱們這兒離著十萬八千裏，都有好事者振振有詞說撈到了上游下來的斷手斷腳……你就不去過問一番？”徐屈口吻誇張地說。
徐屈是真正跟了衣尚予屍山血海裏淌出來的，本身也算命途多舛。他對殺戮沒到熱衷的份兒上，可對敵國百姓也生不起什麽同情心。此時和衣飛石談及被屠的三江城，他故意裝得沈痛一點，非但不像，反倒有點嘲諷衣飛石的味道。
衣飛石擦擦身上的汗，將茶一口口飲下，隨口答道：“輪得到我過問。”
“……你還真想過問？”徐屈拍他腦袋一下。
衣飛石被他拍得哭笑不得，解釋道：“老叔，誰是敵誰是我，這我還分不清麽？若此時三江城還完好無損，我自然要請大哥把傅淳急調回行轅治罪，現在三江城都被屠了，我蹦出來幹嘛？我是能逼著傅淳把人都覆活了？把燒毀的三江書院覆原？”
衣飛石對弱者再有多少憐憫，也是建立在不損害自己人利益的情況下。
要他為了已經死去的敵國平民狀告己方大將，這樣自毀長城的事他怎麽肯幹？倘若如今在西北主持大局的不是衣飛金而是他爹衣尚予，他這會兒已經去求情了——去替傅淳求情。
衣飛金正磨刀霍霍準備逮個老將殺了立威呢。
衣尚予留下的幾個老將裏，脾氣暴烈的多了去了，能打仗的將軍哪個沒點兒脾氣？
不說被衣尚予摁住腦袋直接帶回京的丁禪，殷克家那就是個卯起來敢跟衣尚予拍桌子的猛人，雖說拍完桌子第二天他就連滾帶爬地滾去中軍帳磕頭賠罪了，但人家那是真敢拍，拍了還能全身而退。
善於攻堅的殷克家是個聰明人。
老帥明顯無心自立，大公子心裏怎麽想，暫時也看不透。
最要緊的是，大公子剛剛掌權上位，他不殺個老將立威，怎麽坐得住纛？
殷克家不想成為被殺的那個倒黴鬼，他就老老實實找個地兒窩著，錢在口袋裏揣著，糧在部下嘴裏吃著，納（搶）了二十八房小妾，找了個師爺天天琢磨怎麽寫請功折子，方便跟朝廷多弄點官啊錢的……
脾氣最暴的殷克家、米康成都沒冒頭，一向沒什麽存在感的傅淳居然蹦達出來了。
衣尚予在時，誰都不敢犯屠城禁令。衣尚予不在了，屠城禁令就不當回事了？
這種情況下，衣飛金不殺傅淳才出鬼了！
所以衣飛石才不出聲。這件事犯在衣尚予手裏，傅淳還有一條活路，犯在衣飛金手裏，那是必死無疑。他求情也沒什麽意義。
徐屈的看法則不然，他繼續催促：“你知道小金子必殺傅淳，那還楞著幹什麽？還不快去求情？反正也救不下來。你那聖母慈心不止往外邊灑，也給自家人勻一點。”
這是讓衣飛石去求一個根本求不下來的情，用以收買人心。
衣飛石搖搖頭，道：“不去。”
他不能踩著大哥的殺名邀買人心。就算衣飛金不介意，他做弟弟的也不能這麽做。親兄弟之間哪怕感情再好，多計劃幾次，漸漸地也就不好了。
※
“回京述職？”謝茂驚喜不已，“快去問問，什麽時候能到？這都眼看新年了，怎麽會突然想著回來？”
跪在殿前回話的，是直殿監那位長得很像男人的少監宰英。
皇帝突發奇想以閹宦、宮婢組建了一個規模不算大的聽事司，名義上隸屬錦衣衛統管。聽事司長官稱司指揮使，比錦衣衛指揮使低一級，直接對皇帝負責，並不聽從錦衣衛調遣。
直殿監內宰英負責的這一塊“打掃”工作，就被並入了聽事司。宰英現在有兩個身份，明裏是直殿監少監，暗裏是錦衣衛聽事司直奏千戶，從宮奴到官員，官階還比以前竄了兩品。
文帝朝就喜用錦衣衛監察天下，皇帝借了錦衣衛的殼子另組密衛，首先就把人派去了西北衣飛石身邊。——他本來不想送人過去，有衣飛石盯著，他再送眼睛去西北沒什麽意義，反而惹衣飛金反感。
可是，欽使偶然給衣飛石送點東西就發現衣飛石被揍得滿臉包，消息傳回來，謝茂哪裏還忍得住？借著給新州送官員過去的機會，聽事司就把人插進了西北。
衣飛石回京述職肯定要給朝廷打報告，報告還沒到，聽事司的消息先到了。
宰英回道：“據報，侯爺是與督帥大人為鎮西將軍傅淳的事吵了起來。”
皇帝靜靜聽著，宰英就把事情詳細說了一遍。
“鎮西將軍傅淳違令私屠三江城，督帥欲斬他以正軍法。侯爺前往求情，說行轅撥給鎮西將軍傅淳的糧草無故滯留襄州谷倉，傅淳帶饑兵入三江城，城內府庫糧資不豐，傅淳乃吩咐問城內大戶‘借糧’，並未下明令屠城。及後‘借糧’時與三江城富戶廝殺，饑兵有了傷亡，更添憤怒，方才釀成最後一發不可收拾的慘狀。”
“侯爺認為這是有人故意陷害鎮西將軍，請求督帥徹查傅淳部糧草無故滯留之事。又因調撥糧草的內事官乃是督帥內弟周某，督帥認為侯爺……暗指督帥陷害鎮西將軍，故與侯爺極不痛快。”
“督帥將侯爺圈在家中暫不理事，轉頭就殺了傅淳。侯爺……”
謝茂聽她難得吞吐的語氣，問道：“侯爺怎麽了？”
“侯爺翻墻出去，跟督帥打了一架。”
“……難為他鼓起勇氣，都敢打他哥了。”謝茂居然笑瞇瞇的，滿臉安慰。
宰英沒敢說侯爺還是個慫逼，氣勢洶洶翻墻出去才揍了他哥一拳，後面全程被他哥暴打，衣飛石明明功夫被衣飛金好，還是被大哥打得跟死狗一樣。
“督帥就讓侯爺‘回京述職’了。”宰英匯報完畢。
謝茂心裏大概有數了，吩咐宰英退下。
他先吩咐趙從貴把衣飛石住過的地方都收拾一遍，這其中就包括他賜在北城的別院，西郊的皇莊。雖有了衣飛石回來的消息，公文請示批覆，再等衣飛石回來，怎麽也得整一個月，謝茂滿懷希望，又覺得實在太難以忍耐。
下午給太後請安時，他把衣飛石回京的消息也說了，太後笑道：“也好。正有好戲可看。”
“什麽好戲？”謝茂懵，朕怎麽不知道？
太後只是笑，不肯說。
※
時間在謝茂焦急的等待中過去。
趕在新年封筆之前，樞機處批準了衣飛石請求回京述職的函文，以八百裏加急送抵襄州。除了朝廷批覆的函文之外，另有一封不起眼的“家書”，拆開來滿紙朱紅，居然是皇帝親筆。
大概意思是，朕雖然很想你立刻就回來，但是天冷雪滑，註意安全，不要騎快馬。
衣飛石微微一笑，當天就帶著二十四騎與那隊皇帝禦賜的羽林衛，快馬加鞭趕赴京城。歸心已似箭，不騎快馬？怎麽可能！
衣飛石抵京的日子是大年初三，下著小雪。
皇帝在同樂殿宴請親近宗室，太後亦在席受朝，黎王謝範、長陽王謝節、長山王謝茁，俱攜王妃與嫡長子入宮赴宴。正歡聲笑語、酒酣耳熱時，趙從貴悄悄在謝茂耳畔說：“陛下，侯爺進三十裏驛了。”
謝茂那點兒薄酒瞬間就醒了，搓搓臉起身道：“阿娘，朕前頭有事，待會再來服侍您晚宴。”
太後算算日子，也知道大概是衣飛石回來了，吩咐了身邊大宮女幾句，說：“去吧。晚點再來。”帶著飛石一起。
滿宮上下都知道皇帝入了冬就特別懶散，輕易不肯出門，每天給長信宮晨昏定省都顯得不那麽積極了。這會兒一輛沒標記的奢華馬車帶著幾百個侍衛往宮外跑，皇帝這是幹嘛去了？
謝茂本想去城門接人，架不住衣飛石打馬飛快。他才剛剛出了左安門不到一會兒，車駕就停了下來。他還挺不耐煩：“怎麽回事？今冬不是沒雪災麽？不至於皇城門口被雪壓塌了路吧？”
趙從貴哎了一聲，似乎前去察看，謝茂不耐煩地掀開車簾，漫天蒙蒙飛雪中，一道熟悉的身影正徒步疾走而來——
有餘賢從親自隨扈，前排護衛的羽林衛都在給衣飛石讓路。
整整一年沒見的少年，好像又高了一點兒？身上的雪氅上沾著白蒙蒙的碎雪，也不知道是趕了多遠的路，鬢前有一絲頑皮的長發飛了出來，在寒風中繚繞飛旋，臉蛋兒還是那麽好看漂亮，最漂亮的就是那一雙眼，裝得很從容鎮定，謝茂還是看懂了那其中矜持羞澀的歡喜與渴切。
被寒風灌入馬車裏的謝茂本來有些冷，當他看清楚衣飛石的模樣之後，他哪裏還冷得起來？他熱，渾身上下都熱，心口熱，下腹也尤其地熱。
衣飛石疾走至馬車前，身上雪氅已經被他脫了下來，趙從貴在他身邊幫忙抱著。
他自幼習武身體康健，雪天穿單衣也不覺得寒冷，雪氅上帶著風帽，他本是趕路時遮擋風雪所用。總不能套著風帽遮著頭臉覲見陛下吧？此時將雪氅一脫，身邊都是穿得厚實臃腫的熊漢，就他一個人長身玉立，英姿勃發，差點沒把謝茂眼睛閃瞎。
衣飛石正要跪拜磕頭，謝茂已經扒著馬車門吩咐道：“快裹上了帶上來！”
“？？？”衣飛石懵。
銀雷立刻將他扶起，趙從貴眼疾手快拿雪氅把他一裹，三兩步就把人推上了車。
這條街已離了禦道，庶民百姓皆能行走，哪怕有羽林衛前後塞滿清場了，畢竟不是皇城之中，衣飛石也知道分寸，不會在馬車前多耽擱，增加羽林衛戒備風險。何況，這馬車不帶龍紋，不合禦制，他上車也沒什麽心理壓力。
車簾放下，車板合上，車廂裏還多了一個人，謝茂只覺得春天都到了。
“你不聽話。”謝茂伸手緊緊摟著一年不見的少年，雪氅上滿是寒氣，可見外邊多麽的寒冷。他一邊感受著厚實雪氅下心愛少年的身軀，一邊將臉去貼衣飛石的臉頰，“這才幾天就回來了？朕讓你慢慢地回來，不要騎快馬……”
“臣知罪。”衣飛石乖乖讓他摟著，認錯態度非常好。
衣飛石的臉頰是溫暖的。
謝茂知道習武之人若功力不俗，氣血豐盈之下，就可以做到寒暑不侵。
他本來很擔心衣飛石冬天趕路凍壞了，這會兒察覺到衣飛石裸露在外的臉頰都是溫暖的，可見裹在衣裳底下的身體就更加不會凍住了。這才稍微高興了點兒，將手探進厚實的雪氅，隔著錦衣摸了摸胸膛，低聲道：“就算凍不著，也要仔細雪天路滑……”
衣飛石的心跳比尋常更快，謝茂摸出來了，二人離得這麽近，聽也聽得出來。
謝茂滿肚子擔心就化作了溫存，聲音越發低柔：“想朕了麽？”
衣飛石突然清醒過來，死死抵住他的手，低聲道：“好幾天沒洗……”
“朕問想朕了沒有，卿想的是什麽？”謝茂被他抵住不能再進一步，心裏挺惆悵，小衣身手太好，朕好像有點吃虧？衣飛石被他說得臉都紅了，他命令道，“將手松開。朕要看看……”
衣飛石好歹還記得眼前這個是皇帝，猶豫片刻還是把手松開了，只裹了裹身上的雪氅，如今只恨自己貪懶，衣裳只穿了薄薄的一層，小聲說：“陛下回去看。”
“那可不成。”謝茂看著他害羞又渴念的模樣，“回去還有別的忙。”
衣飛石不是不肯親熱，他很想親熱，初嘗禁果的少年生生憋了一年，許多次做夢都在跟皇帝胡鬧。可這幾天忙著趕路真沒顧得上打理。他從前就挺在乎這個，怕哪裏臟了臭了失禮人前，跟謝茂同坐一席都要先打水洗腳，這時候哪裏肯答應？
“給不給看？”
“不給。”
“會頂嘴了。”
“……”
衣飛石抿了抿下唇，眼瞼微垂，慢慢跪了起來，退後一步垂首道，“臣不敢。”
謝茂也分不清楚衣飛石是真的還是裝的，他只知道，看見衣飛石這隱忍退避的模樣，他硬了幾輩子的心腸就會覺得疼。前世的衣大將軍低頭跪拜時，他就覺得疼。如今小衣的身影與前世的衣大將軍重疊在一起，他好像就更疼了。
“朕同你玩笑。”前世謝茂不敢這麽對衣大將軍說話，他慶幸這輩子可以說。
衣飛石將頭低低的：“臣也是。”
謝茂楞了楞，衣飛石擡頭眨眨眼，他才意識到自己被捉弄了，一把揪住衣飛石耳朵，怒道：“小騙子，一年不見，功力見長啊！”
衣飛石就噗噗地笑，笑完又護著耳朵求饒：“臣許久不見陛下，陛下饒了臣麽？”
“饒了你也可以。拿什麽賠罪？”謝茂問道。
衣飛石想了很久，假意慫兮兮地說：“賠不出來。還是擰耳朵吧。”
分明也不是說笑話，可是謝茂看見衣飛石就忍不住想笑，滿心都是久別重逢的歡喜。他舍不得真的揪耳朵，將衣飛石小巧可愛的耳朵揉了好幾遍，又忍不住親了親，輕嘆道：“朕是真的很想你。”
衣飛石耳根紅透，把頭往他懷裏埋了埋：“唔……”
……
馬車在皇城裏繞了好大一圈，天將暮時才停在了太極殿東巷。
這裏恰是去年衣飛石離宮時，謝茂為他送行的地方。二人一齊下車，在車上被皇帝檢查過“騎這麽多天馬，大腿有沒有磨破”的衣飛石，滿臉春風神清氣爽，謝茂也不能說不爽……就是，心愛的少年如此熱情，謝茂憋得慌。
衣飛石比了比殿內的博古架，說：“臣比去年高了。”長、大、了。
謝茂看著他只抽條不長肉的身板就嫌棄：“肉都吃到哪裏去了？朕給你前後送了五個廚子，就沒一個能餵胖你？”
衣飛石覺得自己只是穿著衣裳才顯瘦，其實肉很結實。瞥了殿內站得滿滿當當的宮人一眼，雖然都是信王府的舊人，個個都很規矩，他還是決定更老實一些——和皇帝頂嘴絕不是好習慣。剛才在馬車上，皇帝就訓斥過他“頂嘴”了。
宮裏早就準備好了盥室，謝茂想跟著進去吃個小豆腐，衣飛石拒絕的態度就溫順了許多，撒著嬌把謝茂留在了門外。衣飛石動作很快，洗完了還想跟皇帝溫存，謝茂摟著他親了親，說：“太後等著呢。”
衣飛石就不敢再吊兒郎當，忙穿戴齊整，請求即刻去給長信宮磕頭。
謝茂帶著他往同樂殿排駕，衣飛石照例不肯上禦輦，趙從貴還真給他找了一匹馬來，所幸此時風雪已經止了，否則謝茂還真敢給他指一柄羅傘遮擋。
到同樂殿時，廊殿裏有十多個宮婢太監圍著，遠遠地跪下磕頭。
謝茂看了一眼，沒怎麽在意。
哪曉得那邊顛顛兒地沖出來一個粉團兒，驚訝地說：“皇爸爸，這個哥哥怎麽這麽好看呀！”
謝茂微笑道：“不是哥哥，是定襄侯。”
這粉團兒是六王與六王妃的獨生愛女，名叫謝團兒，小字謝謝。自從六王入朝之後，六王妃就經常帶著這位小郡主進宮陪太後說話解悶。謝茂本該是她皇叔，不過，謝茂既然當了皇帝，尊不讓卑，她就得稱呼謝茂為“皇伯父”。
謝茂這人心思歪，他若和衣飛石在一起，肯定就沒有子嗣了，得從宗室子裏挑選。然而幾輩子都被侄兒殺翻，謝茂對“侄兒”這種生物略有猶豫。
見了謝團兒之後，謝茂就高興了，侄兒要殺我，侄女兒總不會殺我了吧？
見面第一天，謝茂就讓謝團兒改了稱呼，不叫“皇伯父”，要叫“皇爸爸”。
他也沒有專把謝團兒拎出來，如今同樂殿裏長陽王謝節、長山王謝茁的兒子們，也都管他叫“皇父”——這事不鮮見。常有皇帝為了表示對兄弟的親愛，將侄子們養在身邊，與皇子一起長大，侄兒們也一樣稱皇帝為“皇父”，非常親昵友愛。
衣飛石從馬上下來，拱手見禮。他不認識這位小貴女是誰，也不知道身份。
大冬天的，謝團兒穿得一身皮毛，圓滾滾的像一顆球，身上也找不到能體現她身份的規制佩飾，衣飛石只能客氣地拱手。
哪曉得謝團兒聽了“定襄侯”三個字，看著衣飛石的眼神就更閃亮了：“皇爸爸！他是飛琥、飛珀的哥哥呀！”說著居然有點害羞地上前，牽起厚厚的大衣裳，顫巍巍地行了個禮，“侯爺好。我是謝謝，我常和令弟一起玩兒。我們是好朋友，真噠。”
衣飛石跟兩個雙胞胎弟弟根本就不熟，那倆小東西被長公主養得無法無天，並不把他這個二哥放在眼裏，衣飛石也懶得多問。他心目中的手足，只有衣飛金與衣琉璃。
不過，他自己家裏的齷齪事，外人是不會知曉的。
衣飛石含笑道：“郡主好。”
“外邊冷不冷，團兒跟爸爸一起回去。”謝茂牽住謝團兒的小手。
他挺喜歡這個侄女兒，也隱隱有些想法。
不過，若是謝團兒對衣飛石不甚友好，未來的事就得再想一想了。
他做皇帝那兩輩子，衣飛石都活得比他更長，這輩子想來也不會有太大變數。為了衣飛石，他必須留一個能容得下衣飛石的儲君。
若是像前世謝林與周琦那樣勢同水火，謝林繼位逼得周琦不得不殉葬保全家族……謝茂覺得吧，他寧可臨死前把皇位傳給衣飛石。
謝團兒牽著他的手，跟在他腳邊一溜小跑，時不時回頭看衣飛石。
小孩兒自以為謹慎的偷瞄，完全逃不過一眾大人的雙眼，謝茂不時與隨在身後的衣飛石交換眼色，兩個都樂呵呵地看謝團兒想做什麽。
終於在快要進殿之前，謝團兒一把抱住謝茂的大腿，不許他動：“皇爸爸。”
“怎麽了？”謝茂彎腰湊近她耳畔。
“……飛琥飛珀說，這個侯爺是要嫁給皇爸爸的。那團兒還叫侯爺麽？”她想了一路糾結得不行，精致如畫的眉毛皺成一團，“皇媽媽？”
衣飛石噗就笑了出來。噴完之後，他才後知後覺地覺得，好像說的是自己？
謝茂正蹲在謝團兒身邊，輕輕撫摸著她的腦袋，寵溺又無奈地說：“侯爺就是侯爺，婦人才能做媽媽。”
衣飛石覺得有點滋味難言。
他突然發現皇帝哄他的態度，就和現在哄六歲女童別無二致。
倒不是說謝茂對他和對謝團兒的感情性質一樣，而是這種一樣對待懵懂小童的態度。一樣的小心翼翼，一樣的不計對錯。就好像無論他做出怎樣的事，謝茂都不會怪罪和計較。——這是把他當兒子哄了？
謝團兒竟然松了口氣，輕噓道：“那可太好了。侯爺要是給皇爸爸做了妻子，我和飛琥飛珀那可就沒戲了。”一副重擔擱下的輕松模樣。
謝茂聽得有趣兒，哄她說更多：“你和衣飛琥有什麽戲？”
“不是飛琥，是飛琥和飛珀，他們倆。”謝團兒糾正，“我們約定好了，以後他們倆都給我做丈夫。飛琥當哥哥，飛珀當弟弟。”
這回輪到謝茂噴了，他在現代也見過談戀愛的幼兒園小朋友，可是這一口氣就要嫁兩個男生的……
謝團兒牽著他的手安慰他：“皇爸爸你可能不知道。我母妃族裏的風俗是可以娶兩個丈夫的。以後我就和他們倆在狄部生活，我可以當族長，族長也是很有錢的……”
想了想，又問謝茂，“皇爸爸，要是我沒錢了，你會給我吧？”
“……給。”
謝茂覺得吧，他這個侄女兒這麽早就會開後宮了，是個當女皇的材料。
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陳朝西京只剩十一個郡，其中伊郡、永郡、文郡、溶郡都與衣飛金駐地接壤，左將軍展怒飛餓虎一般於文山南麓窺伺垂涎，鎮西將軍傅淳則在溶郡之東的三江交匯處死守不放。衣飛金才放出“可以動一動”的命令，早已虎視眈眈的展、傅兩位將軍即刻帶兵直撲郡城。
伊、永、文三郡皆由何耿龍部卒駐守，溶郡則是陳旭部駐地。
陳旭突然被天昌帝腰斬，溶郡駐軍正憂心惶惶，城中本也沒有良將駐守。
傅淳行軍途中只行山野荒地，遇見落單的小村小鎮順手滅口，殺到溶郡首輔三江城下，陳旭部竟然毫無所覺！
……就跟白撿了一個城似的。
白撿了一個城的傅淳心情極好，於是，進城之後，他收攝兵卒不曾大開殺戒。
去糧庫轉了一圈之後，傅淳的好心情就徹底消失了。
他本是聽說陳旭治民有道，滿以為在陳旭駐守的城裏必然糧谷滿倉，哪曉得糧庫裏除了盡夠一萬步卒兩個月的陳糧之外，什麽都沒有。連餵馬的豆子都沒有。糧庫看守哆哆嗦嗦地回道：“陳督帥挑選種糧運回了柏郡，說是勉強熬過今冬，還要預備來年春耕……”
怒從心起的傅淳霍地抽刀，將這瑟瑟發抖的糧庫看守一刀兩斷。
“全城搜糧！”傅淳陰晦的臉皮微微抽搐，“從高門大戶開始搜。”
傅淳在衣尚予帳下效命多年，也是積年的老兄弟。然而，論勇武他不如原伯英，論機謀不如丁禪，衣尚予帳下奇襲有米康成，沖陣有展怒飛，守城得屬蘇普，攻堅只推殷克家，說起功勳戰績，還有個旁人拍馬難及的徐獨眼頂在前排。
這兩年來，原伯英因勸進被殺，衣尚予斷腿回京時帶走了丁禪，徐屈一直守在二公子身邊當保姆，被壓得喘不出氣的傅淳才有出頭之日。衣飛金吩咐在東八郡掃蕩敵寇，米康成、展怒飛幾個都往產糧大郡鉆，傅淳帶著部下搶了好幾個金庫，漸漸地才發現糧不夠吃了。
他若向督軍事行轅告急，衣飛金也不可能不管他，肯定會給他調撥糧草。
可他掛不住這個臉！人家當老叔的，都是給襄州拉錢拉糧草回去，他這個老叔反而混到跟小金子要吃的？不行，絕對不能要！
兵當久了匪氣足，傅淳一直憋著氣要撈票大的。
可惜，時機很不湊巧，朝廷已經派了官員前來接管東八郡，更陳故郡為新州。
——想在本朝境內隨便搶殺，被捉住了，那是要被軍法治罪砍頭的。
傅淳就一直守在香河下游，垂涎欲滴地想著要向陳旭治下的溶郡伸手。他其實已經小規模地往溶郡逛過幾次了，找到小城往裏一撲，該吃吃該喝喝該搶搶，完了又溜回去。反正是交戰期間，陳朝難道還能向襄州告狀，說你部下不聽命令偷偷打我？
在傅淳眼裏，糧谷滿倉的三江城具有極大的吸引力，等他終於殺進城時，看著不及半數的陳糧，怒火瞬間將他席卷——
三江城內，火光沖天。
※
“飛石沒來？”衣飛金很驚訝。
傅淳屠三江城的消息傳回之後，連衣飛金都覺得事態頗嚴重，他弟弟那個仙兒得不食人間煙火的聖母弟弟，竟然沒來第一時間趕來嗶嗶？
衣尚予帶兵，從不禁止兵卒在戰後“狂歡”搜刮點錢財婦人，可是，這並不代表衣家治軍不嚴。衣家軍法是很嚴苛的，戰事未歇時，兵卒若私下圖財好色，被督陣的軍法隊捉住了就是當場砍死，誰求情都沒用。
如原伯英那樣的老將，幾次勸進不果，被衣尚予當著一幫老兄弟的面親手砍了——對外說是舊患覆發死了，其實西北軍高層都知道是被衣尚予砍了——誰也沒敢吭氣。
為什麽不敢吭氣？
因為原伯英不是死在勸進上，他的死因，是不行將令。
——衣尚予兩次要他閉嘴不許再提，原伯英自恃戰功情分，又認為衣尚予必然也想自立，只是要下官再三勸進，所以，他無視了衣尚予的警告。
在衣尚予破例警告過第二次之後，原伯英又勸了第三次。
下場是，衣尚予提劍就把他砍了。
當時的軍帳內，站滿了與原伯英多年攜手拼殺的老將。然而，衣尚予積威之下，沒一個敢站出來說衣尚予砍得不對。甚至大多數老將都在可惜埋怨原伯英，督帥都讓你不要再提了，你就不會閉嘴嗎？當面給督帥下不來臺，不砍你砍誰？
這就是衣尚予治軍的威風。
將軍準許你做的，你就能做，不許你做的，做了被砍死了，沒有人會替你鳴不平。
軍令如山，軍法無情。
衣尚予領軍生涯中曾屠城兩次，一次在陳朝圖郡諸秋城，一次在故梁國都。前者是因為諸秋大戰折了文帝最心愛的嫡長子，後者是因為故梁國皇帝曾下令將西北軍三千戰騎剝皮拆骨，血肉拋食禽獸，衣尚予發誓報覆。
屠城令被衣尚予緊緊握在自己手中，他幾次告誡帳下諸將，不得上令，不許屠城。
現在，衣尚予回京了，西北掌權的人是衣飛金。
——傅淳就大大咧咧地破了衣尚予的這一道盡屠令。
※
衣飛石正在靶場練習箭術。
靶場上沒有箭垛子，天上鋪著密密的羅網，靶場裏到處都是野鳥野兔。
衣飛石的弓上沒有箭，他閉目拉弓，氣息凝於一處，鎖定一只撲棱棱直飛天際的野鳥，指尖輕輕松開，弓弦急速回彈時竟然沒有發出一絲聲息。被他空箭瞄準的那一只野鳥竟似被射中，僵直著從天上墜下。
“好！神乎其技！”在一邊圍觀的徐屈用力拍掌，“此神仙術也！”
衣飛石已經空弦射了七八箭，雖不至於精疲力盡，也有了兩分疲憊。
這不是在京城，他任何時候都會給自己留下足夠的精力應變，所以，衣飛石結束了今天的練習，將長弓放回原處，掀開撐起的巨大羅網走出來，說：“只能射活物。”言辭間頗為遺憾。
徐屈翹著腳給他遞了一碗茶，問道：“你不去看看？”
衣飛石不解：“什麽？”
“小金子坑殺戰俘你且要梗著脖子和他爭一回，傅淳在三江城大開殺戒，殺的可都是平民。聽說血水把香河水都染紅了，咱們這兒離著十萬八千裏，都有好事者振振有詞說撈到了上游下來的斷手斷腳……你就不去過問一番？”徐屈口吻誇張地說。
徐屈是真正跟了衣尚予屍山血海裏淌出來的，本身也算命途多舛。他對殺戮沒到熱衷的份兒上，可對敵國百姓也生不起什麽同情心。此時和衣飛石談及被屠的三江城，他故意裝得沈痛一點，非但不像，反倒有點嘲諷衣飛石的味道。
衣飛石擦擦身上的汗，將茶一口口飲下，隨口答道：“輪得到我過問。”
“……你還真想過問？”徐屈拍他腦袋一下。
衣飛石被他拍得哭笑不得，解釋道：“老叔，誰是敵誰是我，這我還分不清麽？若此時三江城還完好無損，我自然要請大哥把傅淳急調回行轅治罪，現在三江城都被屠了，我蹦出來幹嘛？我是能逼著傅淳把人都覆活了？把燒毀的三江書院覆原？”
衣飛石對弱者再有多少憐憫，也是建立在不損害自己人利益的情況下。
要他為了已經死去的敵國平民狀告己方大將，這樣自毀長城的事他怎麽肯幹？倘若如今在西北主持大局的不是衣飛金而是他爹衣尚予，他這會兒已經去求情了——去替傅淳求情。
衣飛金正磨刀霍霍準備逮個老將殺了立威呢。
衣尚予留下的幾個老將裏，脾氣暴烈的多了去了，能打仗的將軍哪個沒點兒脾氣？
不說被衣尚予摁住腦袋直接帶回京的丁禪，殷克家那就是個卯起來敢跟衣尚予拍桌子的猛人，雖說拍完桌子第二天他就連滾帶爬地滾去中軍帳磕頭賠罪了，但人家那是真敢拍，拍了還能全身而退。
善於攻堅的殷克家是個聰明人。
老帥明顯無心自立，大公子心裏怎麽想，暫時也看不透。
最要緊的是，大公子剛剛掌權上位，他不殺個老將立威，怎麽坐得住纛？
殷克家不想成為被殺的那個倒黴鬼，他就老老實實找個地兒窩著，錢在口袋裏揣著，糧在部下嘴裏吃著，納（搶）了二十八房小妾，找了個師爺天天琢磨怎麽寫請功折子，方便跟朝廷多弄點官啊錢的……
脾氣最暴的殷克家、米康成都沒冒頭，一向沒什麽存在感的傅淳居然蹦達出來了。
衣尚予在時，誰都不敢犯屠城禁令。衣尚予不在了，屠城禁令就不當回事了？
這種情況下，衣飛金不殺傅淳才出鬼了！
所以衣飛石才不出聲。這件事犯在衣尚予手裏，傅淳還有一條活路，犯在衣飛金手裏，那是必死無疑。他求情也沒什麽意義。
徐屈的看法則不然，他繼續催促：“你知道小金子必殺傅淳，那還楞著幹什麽？還不快去求情？反正也救不下來。你那聖母慈心不止往外邊灑，也給自家人勻一點。”
這是讓衣飛石去求一個根本求不下來的情，用以收買人心。
衣飛石搖搖頭，道：“不去。”
他不能踩著大哥的殺名邀買人心。就算衣飛金不介意，他做弟弟的也不能這麽做。親兄弟之間哪怕感情再好，多計劃幾次，漸漸地也就不好了。
※
“回京述職？”謝茂驚喜不已，“快去問問，什麽時候能到？這都眼看新年了，怎麽會突然想著回來？”
跪在殿前回話的，是直殿監那位長得很像男人的少監宰英。
皇帝突發奇想以閹宦、宮婢組建了一個規模不算大的聽事司，名義上隸屬錦衣衛統管。聽事司長官稱司指揮使，比錦衣衛指揮使低一級，直接對皇帝負責，並不聽從錦衣衛調遣。
直殿監內宰英負責的這一塊“打掃”工作，就被並入了聽事司。宰英現在有兩個身份，明裏是直殿監少監，暗裏是錦衣衛聽事司直奏千戶，從宮奴到官員，官階還比以前竄了兩品。
文帝朝就喜用錦衣衛監察天下，皇帝借了錦衣衛的殼子另組密衛，首先就把人派去了西北衣飛石身邊。——他本來不想送人過去，有衣飛石盯著，他再送眼睛去西北沒什麽意義，反而惹衣飛金反感。
可是，欽使偶然給衣飛石送點東西就發現衣飛石被揍得滿臉包，消息傳回來，謝茂哪裏還忍得住？借著給新州送官員過去的機會，聽事司就把人插進了西北。
衣飛石回京述職肯定要給朝廷打報告，報告還沒到，聽事司的消息先到了。
宰英回道：“據報，侯爺是與督帥大人為鎮西將軍傅淳的事吵了起來。”
皇帝靜靜聽著，宰英就把事情詳細說了一遍。
“鎮西將軍傅淳違令私屠三江城，督帥欲斬他以正軍法。侯爺前往求情，說行轅撥給鎮西將軍傅淳的糧草無故滯留襄州谷倉，傅淳帶饑兵入三江城，城內府庫糧資不豐，傅淳乃吩咐問城內大戶‘借糧’，並未下明令屠城。及後‘借糧’時與三江城富戶廝殺，饑兵有了傷亡，更添憤怒，方才釀成最後一發不可收拾的慘狀。”
“侯爺認為這是有人故意陷害鎮西將軍，請求督帥徹查傅淳部糧草無故滯留之事。又因調撥糧草的內事官乃是督帥內弟周某，督帥認為侯爺……暗指督帥陷害鎮西將軍，故與侯爺極不痛快。”
“督帥將侯爺圈在家中暫不理事，轉頭就殺了傅淳。侯爺……”
謝茂聽她難得吞吐的語氣，問道：“侯爺怎麽了？”
“侯爺翻墻出去，跟督帥打了一架。”
“……難為他鼓起勇氣，都敢打他哥了。”謝茂居然笑瞇瞇的，滿臉安慰。
宰英沒敢說侯爺還是個慫逼，氣勢洶洶翻墻出去才揍了他哥一拳，後面全程被他哥暴打，衣飛石明明功夫被衣飛金好，還是被大哥打得跟死狗一樣。
“督帥就讓侯爺‘回京述職’了。”宰英匯報完畢。
謝茂心裏大概有數了，吩咐宰英退下。
他先吩咐趙從貴把衣飛石住過的地方都收拾一遍，這其中就包括他賜在北城的別院，西郊的皇莊。雖有了衣飛石回來的消息，公文請示批覆，再等衣飛石回來，怎麽也得整一個月，謝茂滿懷希望，又覺得實在太難以忍耐。
下午給太後請安時，他把衣飛石回京的消息也說了，太後笑道：“也好。正有好戲可看。”
“什麽好戲？”謝茂懵，朕怎麽不知道？
太後只是笑，不肯說。
※
時間在謝茂焦急的等待中過去。
趕在新年封筆之前，樞機處批準了衣飛石請求回京述職的函文，以八百裏加急送抵襄州。除了朝廷批覆的函文之外，另有一封不起眼的“家書”，拆開來滿紙朱紅，居然是皇帝親筆。
大概意思是，朕雖然很想你立刻就回來，但是天冷雪滑，註意安全，不要騎快馬。
衣飛石微微一笑，當天就帶著二十四騎與那隊皇帝禦賜的羽林衛，快馬加鞭趕赴京城。歸心已似箭，不騎快馬？怎麽可能！
衣飛石抵京的日子是大年初三，下著小雪。
皇帝在同樂殿宴請親近宗室，太後亦在席受朝，黎王謝範、長陽王謝節、長山王謝茁，俱攜王妃與嫡長子入宮赴宴。正歡聲笑語、酒酣耳熱時，趙從貴悄悄在謝茂耳畔說：“陛下，侯爺進三十裏驛了。”
謝茂那點兒薄酒瞬間就醒了，搓搓臉起身道：“阿娘，朕前頭有事，待會再來服侍您晚宴。”
太後算算日子，也知道大概是衣飛石回來了，吩咐了身邊大宮女幾句，說：“去吧。晚點再來。”帶著飛石一起。
滿宮上下都知道皇帝入了冬就特別懶散，輕易不肯出門，每天給長信宮晨昏定省都顯得不那麽積極了。這會兒一輛沒標記的奢華馬車帶著幾百個侍衛往宮外跑，皇帝這是幹嘛去了？
謝茂本想去城門接人，架不住衣飛石打馬飛快。他才剛剛出了左安門不到一會兒，車駕就停了下來。他還挺不耐煩：“怎麽回事？今冬不是沒雪災麽？不至於皇城門口被雪壓塌了路吧？”
趙從貴哎了一聲，似乎前去察看，謝茂不耐煩地掀開車簾，漫天蒙蒙飛雪中，一道熟悉的身影正徒步疾走而來——
有餘賢從親自隨扈，前排護衛的羽林衛都在給衣飛石讓路。
整整一年沒見的少年，好像又高了一點兒？身上的雪氅上沾著白蒙蒙的碎雪，也不知道是趕了多遠的路，鬢前有一絲頑皮的長發飛了出來，在寒風中繚繞飛旋，臉蛋兒還是那麽好看漂亮，最漂亮的就是那一雙眼，裝得很從容鎮定，謝茂還是看懂了那其中矜持羞澀的歡喜與渴切。
被寒風灌入馬車裏的謝茂本來有些冷，當他看清楚衣飛石的模樣之後，他哪裏還冷得起來？他熱，渾身上下都熱，心口熱，下腹也尤其地熱。
衣飛石疾走至馬車前，身上雪氅已經被他脫了下來，趙從貴在他身邊幫忙抱著。
他自幼習武身體康健，雪天穿單衣也不覺得寒冷，雪氅上帶著風帽，他本是趕路時遮擋風雪所用。總不能套著風帽遮著頭臉覲見陛下吧？此時將雪氅一脫，身邊都是穿得厚實臃腫的熊漢，就他一個人長身玉立，英姿勃發，差點沒把謝茂眼睛閃瞎。
衣飛石正要跪拜磕頭，謝茂已經扒著馬車門吩咐道：“快裹上了帶上來！”
“？？？”衣飛石懵。
銀雷立刻將他扶起，趙從貴眼疾手快拿雪氅把他一裹，三兩步就把人推上了車。
這條街已離了禦道，庶民百姓皆能行走，哪怕有羽林衛前後塞滿清場了，畢竟不是皇城之中，衣飛石也知道分寸，不會在馬車前多耽擱，增加羽林衛戒備風險。何況，這馬車不帶龍紋，不合禦制，他上車也沒什麽心理壓力。
車簾放下，車板合上，車廂裏還多了一個人，謝茂只覺得春天都到了。
“你不聽話。”謝茂伸手緊緊摟著一年不見的少年，雪氅上滿是寒氣，可見外邊多麽的寒冷。他一邊感受著厚實雪氅下心愛少年的身軀，一邊將臉去貼衣飛石的臉頰，“這才幾天就回來了？朕讓你慢慢地回來，不要騎快馬……”
“臣知罪。”衣飛石乖乖讓他摟著，認錯態度非常好。
衣飛石的臉頰是溫暖的。
謝茂知道習武之人若功力不俗，氣血豐盈之下，就可以做到寒暑不侵。
他本來很擔心衣飛石冬天趕路凍壞了，這會兒察覺到衣飛石裸露在外的臉頰都是溫暖的，可見裹在衣裳底下的身體就更加不會凍住了。這才稍微高興了點兒，將手探進厚實的雪氅，隔著錦衣摸了摸胸膛，低聲道：“就算凍不著，也要仔細雪天路滑……”
衣飛石的心跳比尋常更快，謝茂摸出來了，二人離得這麽近，聽也聽得出來。
謝茂滿肚子擔心就化作了溫存，聲音越發低柔：“想朕了麽？”
衣飛石突然清醒過來，死死抵住他的手，低聲道：“好幾天沒洗……”
“朕問想朕了沒有，卿想的是什麽？”謝茂被他抵住不能再進一步，心裏挺惆悵，小衣身手太好，朕好像有點吃虧？衣飛石被他說得臉都紅了，他命令道，“將手松開。朕要看看……”
衣飛石好歹還記得眼前這個是皇帝，猶豫片刻還是把手松開了，只裹了裹身上的雪氅，如今只恨自己貪懶，衣裳只穿了薄薄的一層，小聲說：“陛下回去看。”
“那可不成。”謝茂看著他害羞又渴念的模樣，“回去還有別的忙。”
衣飛石不是不肯親熱，他很想親熱，初嘗禁果的少年生生憋了一年，許多次做夢都在跟皇帝胡鬧。可這幾天忙著趕路真沒顧得上打理。他從前就挺在乎這個，怕哪裏臟了臭了失禮人前，跟謝茂同坐一席都要先打水洗腳，這時候哪裏肯答應？
“給不給看？”
“不給。”
“會頂嘴了。”
“……”
衣飛石抿了抿下唇，眼瞼微垂，慢慢跪了起來，退後一步垂首道，“臣不敢。”
謝茂也分不清楚衣飛石是真的還是裝的，他只知道，看見衣飛石這隱忍退避的模樣，他硬了幾輩子的心腸就會覺得疼。前世的衣大將軍低頭跪拜時，他就覺得疼。如今小衣的身影與前世的衣大將軍重疊在一起，他好像就更疼了。
“朕同你玩笑。”前世謝茂不敢這麽對衣大將軍說話，他慶幸這輩子可以說。
衣飛石將頭低低的：“臣也是。”
謝茂楞了楞，衣飛石擡頭眨眨眼，他才意識到自己被捉弄了，一把揪住衣飛石耳朵，怒道：“小騙子，一年不見，功力見長啊！”
衣飛石就噗噗地笑，笑完又護著耳朵求饒：“臣許久不見陛下，陛下饒了臣麽？”
“饒了你也可以。拿什麽賠罪？”謝茂問道。
衣飛石想了很久，假意慫兮兮地說：“賠不出來。還是擰耳朵吧。”
分明也不是說笑話，可是謝茂看見衣飛石就忍不住想笑，滿心都是久別重逢的歡喜。他舍不得真的揪耳朵，將衣飛石小巧可愛的耳朵揉了好幾遍，又忍不住親了親，輕嘆道：“朕是真的很想你。”
衣飛石耳根紅透，把頭往他懷裏埋了埋：“唔……”
……
馬車在皇城裏繞了好大一圈，天將暮時才停在了太極殿東巷。
這裏恰是去年衣飛石離宮時，謝茂為他送行的地方。二人一齊下車，在車上被皇帝檢查過“騎這麽多天馬，大腿有沒有磨破”的衣飛石，滿臉春風神清氣爽，謝茂也不能說不爽……就是，心愛的少年如此熱情，謝茂憋得慌。
衣飛石比了比殿內的博古架，說：“臣比去年高了。”長、大、了。
謝茂看著他只抽條不長肉的身板就嫌棄：“肉都吃到哪裏去了？朕給你前後送了五個廚子，就沒一個能餵胖你？”
衣飛石覺得自己只是穿著衣裳才顯瘦，其實肉很結實。瞥了殿內站得滿滿當當的宮人一眼，雖然都是信王府的舊人，個個都很規矩，他還是決定更老實一些——和皇帝頂嘴絕不是好習慣。剛才在馬車上，皇帝就訓斥過他“頂嘴”了。
宮裏早就準備好了盥室，謝茂想跟著進去吃個小豆腐，衣飛石拒絕的態度就溫順了許多，撒著嬌把謝茂留在了門外。衣飛石動作很快，洗完了還想跟皇帝溫存，謝茂摟著他親了親，說：“太後等著呢。”
衣飛石就不敢再吊兒郎當，忙穿戴齊整，請求即刻去給長信宮磕頭。
謝茂帶著他往同樂殿排駕，衣飛石照例不肯上禦輦，趙從貴還真給他找了一匹馬來，所幸此時風雪已經止了，否則謝茂還真敢給他指一柄羅傘遮擋。
到同樂殿時，廊殿裏有十多個宮婢太監圍著，遠遠地跪下磕頭。
謝茂看了一眼，沒怎麽在意。
哪曉得那邊顛顛兒地沖出來一個粉團兒，驚訝地說：“皇爸爸，這個哥哥怎麽這麽好看呀！”
謝茂微笑道：“不是哥哥，是定襄侯。”
這粉團兒是六王與六王妃的獨生愛女，名叫謝團兒，小字謝謝。自從六王入朝之後，六王妃就經常帶著這位小郡主進宮陪太後說話解悶。謝茂本該是她皇叔，不過，謝茂既然當了皇帝，尊不讓卑，她就得稱呼謝茂為“皇伯父”。
謝茂這人心思歪，他若和衣飛石在一起，肯定就沒有子嗣了，得從宗室子裏挑選。然而幾輩子都被侄兒殺翻，謝茂對“侄兒”這種生物略有猶豫。
見了謝團兒之後，謝茂就高興了，侄兒要殺我，侄女兒總不會殺我了吧？
見面第一天，謝茂就讓謝團兒改了稱呼，不叫“皇伯父”，要叫“皇爸爸”。
他也沒有專把謝團兒拎出來，如今同樂殿裏長陽王謝節、長山王謝茁的兒子們，也都管他叫“皇父”——這事不鮮見。常有皇帝為了表示對兄弟的親愛，將侄子們養在身邊，與皇子一起長大，侄兒們也一樣稱皇帝為“皇父”，非常親昵友愛。
衣飛石從馬上下來，拱手見禮。他不認識這位小貴女是誰，也不知道身份。
大冬天的，謝團兒穿得一身皮毛，圓滾滾的像一顆球，身上也找不到能體現她身份的規制佩飾，衣飛石只能客氣地拱手。
哪曉得謝團兒聽了“定襄侯”三個字，看著衣飛石的眼神就更閃亮了：“皇爸爸！他是飛琥、飛珀的哥哥呀！”說著居然有點害羞地上前，牽起厚厚的大衣裳，顫巍巍地行了個禮，“侯爺好。我是謝謝，我常和令弟一起玩兒。我們是好朋友，真噠。”
衣飛石跟兩個雙胞胎弟弟根本就不熟，那倆小東西被長公主養得無法無天，並不把他這個二哥放在眼裏，衣飛石也懶得多問。他心目中的手足，只有衣飛金與衣琉璃。
不過，他自己家裏的齷齪事，外人是不會知曉的。
衣飛石含笑道：“郡主好。”
“外邊冷不冷，團兒跟爸爸一起回去。”謝茂牽住謝團兒的小手。
他挺喜歡這個侄女兒，也隱隱有些想法。
不過，若是謝團兒對衣飛石不甚友好，未來的事就得再想一想了。
他做皇帝那兩輩子，衣飛石都活得比他更長，這輩子想來也不會有太大變數。為了衣飛石，他必須留一個能容得下衣飛石的儲君。
若是像前世謝林與周琦那樣勢同水火，謝林繼位逼得周琦不得不殉葬保全家族……謝茂覺得吧，他寧可臨死前把皇位傳給衣飛石。
謝團兒牽著他的手，跟在他腳邊一溜小跑，時不時回頭看衣飛石。
小孩兒自以為謹慎的偷瞄，完全逃不過一眾大人的雙眼，謝茂不時與隨在身後的衣飛石交換眼色，兩個都樂呵呵地看謝團兒想做什麽。
終於在快要進殿之前，謝團兒一把抱住謝茂的大腿，不許他動：“皇爸爸。”
“怎麽了？”謝茂彎腰湊近她耳畔。
“……飛琥飛珀說，這個侯爺是要嫁給皇爸爸的。那團兒還叫侯爺麽？”她想了一路糾結得不行，精致如畫的眉毛皺成一團，“皇媽媽？”
衣飛石噗就笑了出來。噴完之後，他才後知後覺地覺得，好像說的是自己？
謝茂正蹲在謝團兒身邊，輕輕撫摸著她的腦袋，寵溺又無奈地說：“侯爺就是侯爺，婦人才能做媽媽。”
衣飛石覺得有點滋味難言。
他突然發現皇帝哄他的態度，就和現在哄六歲女童別無二致。
倒不是說謝茂對他和對謝團兒的感情性質一樣，而是這種一樣對待懵懂小童的態度。一樣的小心翼翼，一樣的不計對錯。就好像無論他做出怎樣的事，謝茂都不會怪罪和計較。——這是把他當兒子哄了？
謝團兒竟然松了口氣，輕噓道：“那可太好了。侯爺要是給皇爸爸做了妻子，我和飛琥飛珀那可就沒戲了。”一副重擔擱下的輕松模樣。
謝茂聽得有趣兒，哄她說更多：“你和衣飛琥有什麽戲？”
“不是飛琥，是飛琥和飛珀，他們倆。”謝團兒糾正，“我們約定好了，以後他們倆都給我做丈夫。飛琥當哥哥，飛珀當弟弟。”
這回輪到謝茂噴了，他在現代也見過談戀愛的幼兒園小朋友，可是這一口氣就要嫁兩個男生的……
謝團兒牽著他的手安慰他：“皇爸爸你可能不知道。我母妃族裏的風俗是可以娶兩個丈夫的。以後我就和他們倆在狄部生活，我可以當族長，族長也是很有錢的……”
想了想，又問謝茂，“皇爸爸，要是我沒錢了，你會給我吧？”
“……給。”
謝茂覺得吧，他這個侄女兒這麽早就會開後宮了，是個當女皇的材料。
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