謝茂本想留衣飛石在京中過了新年，待春光爛漫之時，再啟程前往西北。

哪曉得太後一反常態經常召梨馥長公主進宮說話，還專門把謝茂召去長信宮問：“鎮國公府上自有長公主照顧，定襄侯大好男兒，正是努力報國之時，因何閑賦在家袖手終日？寶劍蒙塵，此陛下之過！”

謝茂才意識到衣飛石在長公主府恐怕過得不太好。他緊忙召衣飛石進宮，問道：“鎮國公在家，朕不好常常留你，幾次問你如何，都說安好。衣飛石，你還學會撒謊了？”

衣飛石是真沒覺得最近日子不好過，被馬氏苛待也不是這一兩年的事，他早就習慣了。何況，如今衣尚予知道他要去西北，對他更多照顧了不少，又有太後擱在長公主府的眼線明裏暗裏照顧，皇帝、太後更是常常垂問關心，他對馬氏失了妄想，心裏就更好過了。

見謝茂不太高興，衣飛石忙露出討好的笑容，上前為謝茂奉茶：“臣不敢。陛下怎麽生氣了？臣給您說個笑話？”

看著他滿臉諂媚故作殷勤的樣子，謝茂不禁笑了笑，又立刻沈下臉訓斥他：“放肆！朕問你話，哪個和你嬉皮笑臉？還敢上來歪纏——你給朕老實跪下！今兒要說不明白，仔細要挨捶！”

衣飛石目光在他背後條案上的長條錦盒上轉了一圈，那裏邊裝著太後所賜的木頭棒槌。

謝茂都給他氣樂了，怒道：“怎麽了？”大步回頭將錦盒拿出，掀開蓋子，露出那個陳舊的木頭棒槌，“就拿這個捶你！”

衣飛石只得收了笑容在皇帝跟前跪下，耷拉著肩膀，道：“陛下要臣說什麽？臣在府中好吃好喝，隔三差五就有陛下與娘娘的賞賜下來，沐浴天恩，恩寵不盡……”

“從前還知道往宮裏跑，這會兒不知道跑了？”謝茂見他還敢犟嘴，氣得拍桌子，“在朕眼皮底下都敢睜眼說瞎話……”

這話不能說。

謝茂瞬間改口，可是，已經來不及了。

衣飛石本來含笑的表情僵住一瞬，再也不笑了，低聲道：“臣家中瑣事，不敢上動天聽。西北事關國體，臣絕不敢……”

謝茂已蹲下身捏住他的兩片嘴唇，不許他再說。

“朕就是著急了。這幾日太後時常召你阿娘進宮，因你總說無礙安好，朕想此事也尋常，你父腿傷不便，太後代朕施恩關懷，多行醫藥，總也要派遣到長公主處。今日太後召朕至長信宮，訓責朕為何讓你閑賦在家寶劍蒙塵，朕才知道你恐怕是在家裏受委屈了。”

他一邊說一邊揪衣飛石的衣襟，“你解開來，朕要看看。”

衣飛石被他說得不太好意思，側身道：“也沒什麽。臣父在家，長公主總不會太過分，不過是訓斥幾句，偶然罰跪罷了。沒有打。”

衣飛石這會兒還跪著。

謝茂連忙抱著他上榻，脫了靴子就要挽他的褲腿，看著衣飛石的穿戴都無語了。

你一個武藝超群的將門虎子，至於這麽怕冷嗎？還穿棉褲？馬車裏是少了炭爐呢，還是家裏少了火盆？修長的雙腿裹著兩管厚實的棉褲，怎麽挽得起來？

衣飛石也不是怕冷，他自幼習武氣血旺健，冬天穿一層單衣也不覺得寒冷。

之所以在下邊穿這麽多，全是因為這幾天長公主動不動就罰跪。如今臨近新年，再是高門世家，屋內溫暖如春，門外還是冷得不行，跪著氣血不暢，膝蓋容易落下毛病。衣飛石還想著張弓策馬馳騁天下，哪裏願意就這麽受寒坐病？立馬讓下人縫好厚實的棉褲穿上了。

這褲管挽是挽不起來了，謝茂腦子一抽，拍案道：“拿剪子來！”

衣飛石很想說挽不起來我還可以脫，直接剪褲子我待會兒穿什麽？見皇帝抿著嘴臉色不好，他就沒敢吭聲。

趙從貴取來一把鋒利的銅剪子，謝茂拿著親自哢嚓哢擦給他剪褲管。

從小腿處就有些許不起眼的青瘀凍傷痕跡露了出來。謝茂一邊剪，一邊用手心輕輕捂住那幾點傷痕，仿佛這樣就能撫平衣飛石所受的痛苦。他終於知道衣飛石為什麽要穿棉褲了。

這麽冷的天氣，罰跪可比直接動手抽更惡毒幾分！

一直剪到膝蓋處，烏黑的瘀傷與點點凍瘡交織在一處，就像是一顆陡然化凍的爛凍梨。

謝茂捏著剪子的手停了停，聲息很穩定：“傳太醫來。”

衣飛石見他情緒不大好，小心翼翼地說：“臣無礙……”

一句話沒說完，謝茂竟然霍地放下剪子，擡手就是一巴掌朝著他臉頰去了！

這氣勢洶洶的架勢把衣飛石驚住了，然而他身手再好，皇帝要打，他難道還敢躲？只得呆呆地等著這一耳光在臉上抽實。他知道是自己膝上傷處嚇著皇帝了，這是怪罪自己不曾早一點求救麽？挨這一下，竟似受父兄管教，絲毫不敢有怨言。

本以為會狠狠挨一個嘴巴子，衣飛石都想好怎麽賠罪了，那一記耳光抽在臉上，卻是輕輕地，更像是拍了一下。

衣飛石擡頭就看見皇帝緊抿著嘴怒不可遏的樣子，可……他臉上真的不痛。

“無礙無礙，再敢說一句無礙試試。滿嘴瞎話！朕竟被你騙了。”

謝茂稱不上好脾氣，看著衣飛石那爛成一團的膝蓋，他是真想抽人。至於為什麽最後改抽為拍，那純粹就是見鬼了！朕竟舍不得抽他，媽噠！他隔天就會差遣人去長公主府探問衣飛石，除了賞吃食玩意兒，最主要就是問衣飛石是否受了委屈。

他實在太低估馬氏的張狂了。想想馬氏當日在潛邸就敢對衣飛石動手，他暗恨失算。

“不行，你不能繼續待在長公主府。”實在是鞭長莫及。

這個問題謝茂其實早就琢磨了，衣尚予回京又有“腿傷”，衣飛石這個做兒子的若是老住在外邊，不管他住北城別院還是宮中，都說不過去。再者，馬上就是新年了，哪家做兒子的不在家裏幫著保持年禮祭祀，反而往外邊跑？連他做皇帝的，這時候都不能輕易出宮。

恰好太醫奉召來見，謝茂讓朱雨跟在太醫身邊盯著，他自己則去一旁吩咐趙從貴，細細叮囑了一番，趙從貴立馬就往長信宮跑。

回來時，太醫已經給衣飛石重新塗了藥膏，說是皮外傷，衣家的凍瘡膏比太醫院的還好一些，養好之後註意保暖，只恐來年還要覆發。

衣飛石很老實地縮在榻上不敢擡頭，謝茂只拍了他臉頰一下，半點兒都不疼，他也知道謝茂是真生氣了。看著他的倒黴樣子，謝茂還能怎麽辦？憋著氣在榻邊站了一會兒，到底還是不忍心，又坐了回去，將衣飛石摟在懷裏柔聲哄道：“嚇著你了？朕不該打你。”

衣飛石一直也不覺得自己有多委屈，被他這麽摟著哄了一句，心裏有點濕：“沒有嚇著。臣知道陛下是……心疼。”拿手挨了我側臉一下，哪裏就是打了？他想起皇帝上次要打他手板，戒尺也是重重提起，最後“放”在了他手心上，忍不住就想笑。

“笑了？得意了是不是？”謝茂捏捏他的臉，“那日往宮裏跑求朕庇護，朕還賞了你兩箱子珍玩寶石。可見是白賞了。待會兒朕讓人跟你回去，全給朕還來！以後再這樣，還要罰你多交兩箱子寶石給朕內庫裏！”

衣飛石噗哧笑道：“陛下哪兒這麽小氣？臣身無長物，還不起。”

謝茂就想調戲一句“還不起可肉償”，話未出口，漸生黯然。小衣即刻就要去西北，只怕三五年都不能相見，離愁別緒陡然湧上謝茂的心間。

他一只手在懷裏少年的胸膛上細細撫弄，低聲道：“愛卿去了西北，山長水遠，與朕許久不能見了。”

衣飛石笑容也漸漸止了。他雖是被動接受皇帝的感情，這幾個月得到的關懷，卻是他此生前所未有的深切隆重。謝茂不止待他好，還莫名其妙地深信他，日夜親昵，旦夕言笑，哪怕他對謝茂的感情很覆雜，也畢竟是有了一些真情。

一旦離開了京城，就再沒有人半夜給他送吃的，再沒有人關心他是否受傷，再沒有人摟著他抱著他耳鬢廝磨……衣飛石覺得自己竟有些很令人不齒的失落。

“待臣剿滅陳氏，收覆蘭宮，攜北境疆土凱旋，朝賀陛下平定天下時，”他盡量說讓人高興的話題，臉頰還有微微地緋色，“臣也長大了。”

“不知道……那時候……”他吞吞吐吐地不住瞟謝茂的臉色，“陛下還、還要臣麽？”

謝茂被他撩得腦子一昏，低頭就狠狠咬住他的嘴唇，痛吻不止。

你說要不要？朕等了你兩輩子，你敢給，朕就敢要！

許久之後，謝茂看著衣飛石被親得腫起的薄唇，低低喘息著，呻吟道：“朕等你凱旋。”等你長大！

盡管謝茂沒有明說，可衣飛石也知道謝茂要提前送他去西北。

二人都有了離愁別緒，這一回膩在榻上就有些下不來。往日都是親親挨挨，彼此都守著禮數不曾去碰底線，這回都將親昵程度往裏放了一點，老流氓手段嫻熟，弄得衣飛石越發不願下榻，竟有些後悔虛度了從前的時光。

一直鬧到傍晚，眼看宮門下鑰了，衣飛石才戀戀不舍地起身：“陛下，臣得出去了。”

謝茂吩咐宮人給他準備了一輛不逾制、不帶紋記的馬車，直接候在太極殿東巷，謝茂非要抱著他上車，衣飛石抵死不肯。——殿內放肆一些，可說是閨閣秘戲，沒有皇帝抱著外臣在太極殿外跑的道理。哪怕是寵妃也要被彈劾到貶謫幾級，他才不幹這事兒。

謝茂只得緊緊牽著他的手，二人一前一後在臘月寒風中往外走。

“膝蓋疼不疼？”謝茂問。

“不疼。”剛才我就行動自如跑進宮來了，皇帝每次都這麽誇張。

“馬車直接送你去北城的住處，領上你的幾個人，是叫……衛昭那幾個？叫他們跟著你，朕也放心。另外有一隊羽林衛跟著你，朕都交代了，聽你轄治，你就當是你的幾個親兵，該怎麽差遣就怎麽差遣，多半是聽話的，若不聽話，你順手砍了就是，不必問朕。”

“今夜就出城。先到西郊的皇莊住上幾日，養養你膝蓋上的傷，對外只說西北軍務緊急，朕先派你過去了。相關的勘合手續，這幾日就讓兵部辦好了給你送去。再有你有什麽要帶的，寫一封信，朕讓人直接給你阿爹。”

“那莊子是朕龍潛時皇父所賜，有湯泉，暖和得很。你安安心心住著，吃穿用度不必費心，趙從貴都安排好了。朕把趙醫官也從長信宮要來了，今夜跟你一起走，你要聽大夫的話，她要你忌嘴，你就乖一些，仔細太後又罰你抄經。”

……

謝茂一路叮嚀到馬車前，宮人掀起車簾，謝茂還先伸手在車廂裏試探了一下，發現炭爐燒得裏邊十分溫暖，才輕輕摟著衣飛石的腰肢，柔聲道：“你好好的。”

衣飛石被他一路溫言絮叨感動得眼眶有點濕，想起真的要離開了，走得這麽急，這麽快，他還以為能夠多待幾日，起碼等到元宵節後，哪知道皇帝這麽蠻橫，說送走就送走，一天都不許多待，半晌低頭不語。

衣飛石身強體健，站在巷中半點不覺得寒冷，謝茂被小風吹得有點禁不住，就要拉他上車——

外邊宮人仆婢眾多，還有一隊羽林衛跟著，衣飛石不敢放肆，悄悄勾住謝茂的手指。

他這麽一勾，看似不動聲色，力氣比謝茂大，謝茂動不了。分明是被臣下鉗制住了，謝茂卻只覺得眼前少年可愛，掩住笑意正色問道：“怎麽了？”

衣飛石也不好意思說舍不得，再不走，宮門下鑰，還要驚動好幾個衙門來開門，那就不太好了。他哼哼一聲，松開手指，退後一步，還是想給皇帝磕頭拜別。

謝茂眼疾手快攬住他，氣得捏他臉頰：“傷！”

衣飛石只得老老實實長揖到地，道：“臣拜別陛下。還請陛下保重。”

謝茂要他上車，衣飛石就不肯，說：“豈有陛下送別臣子的道理？臣遠望陛下背影安駕殿中，再行告退。”

謝茂無奈，站在風口上真的有點不舒服，只得留下衣飛石在原地，自己一步一步回太極殿。他走兩步就回頭看一下，衣飛石總是在他回頭時恭敬長揖，一直到謝茂的身影消失在太極殿內，衣飛石才上車離去。

衣飛石不知道的是，他的馬車在禦道上緩緩步行，謝茂就站在太極殿門口，看著他一點點離開這座宮城。

※

車廂裏裝飾低調舒適，衣飛石獨自一人坐在狐皮軟椅上。

下午和皇帝一場前所未有的親昵，二人都越過了從前謹守的底線。雖說皇帝仍是堅持他還小，不肯做到最後，可是，該知道的事，衣飛石都已經知道了。

他知道自己在大理寺獄的想法有了偏差。他知道了皇帝並非雌伏之人。

可是……

衣飛石盯著虛無處的眼神有了一絲迷茫。

他想起下午與皇帝親熱的滋味，明明皇帝將手摸到他那個地方，他竟然也沒有很憤怒、不忿，自覺吃了虧的情緒？

就好像兩人的關系本來就該是那樣的，皇帝做什麽都沒關系？

明明我不是那樣的人啊。衣飛石回味著當時的感覺，想起皇帝溫柔靈巧有力的雙手，竟然覺得身體又開始發熱，尤其是被皇帝重點照顧過的地方，更是滋味難言。

這讓他隱隱覺得有點羞恥。想要壓住身體的躁動，衣飛石便將馬車小桌上的茶窯掀開，給自己倒了一杯茶，悶頭一口飲下。

茶湯入口，他才發現這馬車裏的茶竟然也是七果茶，他近日最愛喝的一種新茶。

負責準備馬車的當然不可能是皇帝本人。大抵是趙從貴或朱雨、銀雷？可是，若沒有皇帝的費心寵愛，又怎麽可能讓禦前最得力的幾位悉心安排到這種地步？真到了一針一線不疏失，一飲一食不怠慢的程度。

就這樣……也行。衣飛石放下茶杯，耳根還是微微地發紅。

他真的挺後悔。若是從前沒守得那麽緊，下午和皇帝做的事，早就可以做了呀。那麽親昵，那麽舒服……現在才剛剛嘗到滋味，就要去西北了。

衣飛石輕嘆一聲。

往日不知道這事美妙也罷了，如今食髓知味，這分別的日子要怎麽熬？

※

衣飛石剛離開京城去西郊皇莊，宮中就傳出太後偶感風寒的消息。

皇帝事母至孝，每天散朝就帶著折子往長信宮跑，一邊為太後侍疾，太後休息時他就抓緊時間處理政務，後來幹脆宿在了長信宮中。熬了幾天之後，太後病得越發不好，皇帝不得已宣布輟朝五日，暫停朱批。

衣飛石也已經收到了消息，著急得不行，問常清平：“娘娘可好些了？還請趙醫官即刻回長信宮為娘娘診病。”他名義上是已經去西北的人了，當然不能再回京城探望。

常清平只說：“宮中自有太醫照顧，侯爺請寬心。”

衣飛石哪裏寬得下心？這馬上就是新年了，年前事多且雜，皇帝本是最無暇分身的時候，太後是病得有多嚴重，皇帝才會下旨輟朝？他跟常清平說不通，直接去找醫官趙雲霞，說：“你即刻進京為太後診病，我讓親兵送你。”

趙雲霞聞訊也很震驚，她常年在長信宮服侍，當然知道太後身體康健，怎麽會突然病倒？連忙收拾包裹藥箱準備上路，才走到莊子門口，就看見幾百個人簇擁著二十多輛車，浩浩蕩蕩地堵在莊子門口。

她揉了揉眼睛，再三確認，那個穿著雪白狐裘精神旺健的美貌婦人，不就是皇太後嗎？

皇帝打著給皇太後侍疾的名義，偷偷從宮裏溜到皇莊上。這事兒其實瞞不了人，除了隨行的宮婢侍衛，還有五千羽林衛在皇莊附近嚴防死守，朝臣豈會不知？不過，皇帝給的理由是，太後病得難受，想要出門散心，朕豈能不尊慈母之命？

這把大臣們都嚇唬住了。要不是病得不行了，怎麽會想起出宮看一看？這怕不是回光返照最後的遺願吧？這種情況下，誰還敢跳出來蹦達？全都假裝不知道。

謝茂跟在太後身邊，他個弱雞縮在貂裘裏瑟瑟發抖，還不如太後精神：“今年咱們到莊子上玩兒，明年咱們走遠些。”他又不要臉，把親媽偷渡出來玩怎麽了？多玩幾次朝臣們知道被他耍了，又能怎麽樣？

太後許久不曾出宮，哪怕是修建得同樣富麗堂皇的皇莊，她還是興致勃勃，道：“山裏空氣好。聽說這處有小銀魚味道鮮美，晚上煮來嘗嘗。”

謝茂凍得直跺腳：“阿娘，咱們先進去。”

太後極其看不上他，哼道：“待開了春，你也該好好訓個師傅操練操練。”

謝茂只覺得鼻子都要凍掉了，扶著太後快步向前：“有個湯泉環繞的暖閣，那裏暖和，就在前邊……”

母子兩個打定主意要給衣飛石一個“驚喜”，轄治住所有下人不許去通報。

不過，管得了外邊，管不住裏邊衣飛石自己的親兵。衛烈本來在滾泉裏煮雞蛋，聽見腳步聲回頭一看，恰好看見皇帝扶著一個中年美婦笑吟吟地進來，嚇得他一個機靈，直接就竄進了屋內。

“二公子！陛、陛下來了！還……”他想說還有一個長得很好看、看上去就很氣派的婦人，沒等他開口，他們家二公子就蹬上靴子摔門而去了……

衣飛石在暖閣裏只穿了單衣，出門才覺得有點冷，不過，他真的著急。

太後到底怎麽了？太後生病皇帝為什麽會來這裏？衣飛石往外奔了兩步，恰好跟從廊角轉身進來的皇帝、太後，面對面撞了個正著。

謝茂擡頭就看見一身單薄的衣飛石孤零零地站在院中，滿臉無措地看著自己。

他將人上下打量了一眼，自覺小衣氣色紅潤養得不錯，滿意地點點頭，道：“上下都伺候得好，全都放賞。”趙從貴忙記下來。所謂上下，就是不管是定襄侯的親兵、護衛他的羽林衛、伺候他的仆婢，連皇莊裏前來應過卯、送過菜的莊丁，全部都有賞。

太後已摘下手裏的狐皮手捂，套在衣飛石手上，恰好衛烈抱著皮毛衣裳追了出來，太後向他招招手，親手替衣飛石披上，笑道：“本想給你一個驚喜，竟成了驚嚇。這幾日住得可還暢快？”

衣飛石才醒過神來要見禮，太後已拉著他往暖閣去了。謝茂又一次被甩在了身後。

暖閣夾墻底下都淌著溫度極高的湯泉，根本不必燒炭，屋子裏就暖和得像是春天，衣飛石住裏邊時，四面窗戶開了兩面，任憑寒氣透入，否則熱得壓根兒沒法兒坐。步入暖閣之前，就有一個擺著花草的過堂，先在這裏暖和一番，褪去大衣裳，再慢慢往裏走。

“比燒炭好。”太後嗅著屋內濕潤的空氣，渾身都放松了下來，“早該出來住幾日。”

謝茂也不再是凍蔫掉的模樣，笑道：“那也容易。過了元宵，阿娘再出來多住些日子。”馬上就要新年了，母子兩人總不能都躲在城外，分開過也顯得淒涼，因此謝茂說過完元宵節再讓太後出來。

衣飛石還處於懵然的狀態中，他在這裏住了幾天，處處都熟悉，親自服侍太後上坐，叫奴婢奉茶，下人送來幾盤果子，他愛吃涼的，連桔子都凍住了，忙用熱水泡開，細細剝出來放在銀碟子上。

哪曉得太後咬了一口凍梨，毫無壓力，反倒是皇帝坐在榻上吃他用熱水泡的桔子。

太後、皇帝母子吃了果子，喝了茶，衣飛石才小心翼翼地問：“卑職聽說……”

謝茂哢嚓哢嚓嗑瓜子，打定主意不說話。瓜子嗑多了傷牙齒，宮裏基本上不給預備，要有也都是剝得光溜溜的瓜子仁。沒見到時謝茂也不想，這會兒在衣飛石住處看到了，隨口吃吃也就不想停。最主要的是，他不想說這個事。

太後笑道：“前兩日是有些不好，吃了兩劑藥就不礙什麽了。”

她看了滿臉高冷嗑瓜子的皇帝一眼，呵呵地笑，“想著飛石獨自一人在莊子裏，眼看又是新年到了，何不如一家子熱熱鬧鬧玩兩天。”

太後沒說是誰想著衣飛石一個人在莊子裏。衣飛石心裏很明白，這就是皇帝的主意。

火石電光之間，他就想起那日離京時，太醫替他診治膝蓋上的瘀傷，皇帝刻意出去跟趙從貴交代了好久的話，趙從貴立馬就去了長信宮。

——那時候，皇帝就計劃好了。

當皇帝的假公濟私，給他假批公差躲城外皇莊上也罷了，反正這年頭打著朝廷旗號幹私活兒的不少，衣飛石本也不覺得什麽。現在皇帝、太後一起出宮，還說要和他“一家子”熱熱鬧鬧“玩兩天”……這就委實是恩寵太過了。

為了辦成這件事，宮裏可是傳出了太後病重的消息。大過年的，讓長輩傳這樣觸黴頭的消息，居然只是為了陪他一個小輩“熱鬧兩天”，他何德何能承受得起？

主意固然是皇帝的主意，可若非太後慈愛，非但配合了皇帝釋放流言，還幹脆跟著皇帝一起出來“陪”他，這事也不可能辦成。

衣飛石跪在太後腳邊，恭恭敬敬磕頭，眼眶微微泛紅，道：“飛石謝娘娘慈愛。”

皇帝太後都已經出來了，他再說什麽誠惶誠恐的話，未免讓人掃興。這時候不稱卑職，改稱飛石，已是盡力想要表達自己的孺慕親近之意。

莊子上暖閣只有一間，衣飛石就要讓出來給太後住，太後搖頭道：“我住旁邊的小樓，那邊風景好，還有個單獨的湯池子。叫皇帝住這裏吧。”實際上是心疼兒子怕冷，要把最暖和的地方給皇帝住。

謝茂再無恥也不可能自己住好地方，叫親媽住旁邊去，待要推辭，太後笑道：“這裏湯水太熱了，雞蛋都能煮熟，我不住這裏。再者兩天就回去了，也懶得叫飛石挪動。你倆許久不見，就在一處多好？”

分明太後早就知道二人的事，可從前兩個都沒什麽事，說一句也不覺得什麽。

現在不同了！自從衣飛石離京那日二人親熱過之後，關系就變得不大一樣了，太後和往常一樣隨口一說，衣飛石腦子裏刷就想起那日的情景，臉頰微微地發紅，謝茂更是咳嗽一聲，差點被瓜子嗆住。

他看著衣飛石緋紅的臉頰，想起那日衣飛石溫順熱情的反應，就覺得這地方太熱。

“這孩子……”太後看著兒子鼻孔裏垂下兩道殷紅，簡直都不行了。

滿屋子宮人都匆匆圍上來，好不容易才給皇帝把鼻血堵住了，太後哭笑不得，借口要先休息，帶著人就去東邊小樓安置了，臨走時叮囑皇帝：“節制些。”她不擔心衣飛石的身體，如今就憂心兒子是個弱雞，怎麽辦？

太後走了，服侍的宮人奴婢也懂事地退下了，只剩下趙從貴守在門外。

謝茂自問是個手段嫻熟的老流氓，卻在他眼中清純無知的小衣跟前丟了這麽大臉，這時候只得故作深沈，淡淡道：“宮裏燒炭，上火。”

就看見衣飛石低下頭，肩膀一抽一抽的。

衣飛石想起那日謝茂剛從信王變成“皇帝”，他第一天去太極殿偏殿拜見新君。

那時候他想“還債”，皇帝也是看著他就嘩啦啦地流鼻血。

不過，那時候他背身趴著，皇帝以為他不知道，躡手躡腳地悄悄把鼻血擦了，還把血帕子丟痰盂裏毀屍滅跡……憑他的耳力，暗箭從哪個方向射來，共有幾箭，能射多深，他都能聽得清清楚楚，又豈會不知道背後那麽大一個活人在做什麽？

往日好像也不覺得什麽，今天看了皇帝流鼻血，再想起那日皇帝流鼻血，這種親昵又促狹的滋味，陡然間就竄了上來，實在太好笑了。哈哈哈。

這人還越笑越放肆了。謝茂頓時惱羞成怒，將人壓在榻上，看著身下少年挺起的小屁股，狠狠打了兩下，怒道：“你笑什麽？沒見過上火麽？”又怒吼趙從貴，“晚上給定襄侯做一盤子烤羊肉，放三斤孜然三斤辣面！”

“吃不完不許睡！”謝茂惡狠狠地說。嗯，手感真好，再犟嘴，朕再打兩下……

衣飛石自那日起就食髓知味，夢裏也不知道想了多少回了，太後都刻意騰了地方讓二人親熱，想著一旦去了西北，不知道還要多少年才能相見，衣飛石的姿態就溫軟了幾分，手指勾著皇帝的袖子，低垂眼瞼，輕聲道：“不吃羊肉……臣也要上火了。”

……

衣飛石是真少年，謝茂是偽少年。真少年衣飛石食髓知味情熱似火，纏得老流氓謝茂險些按捺不住，拼了好大意志力才生生壓抑住自己。又是半天昏天黑地的玩鬧，外邊趙從貴硬著頭皮問擺膳麽？衣飛石還不肯下榻，不吃飯要吃陛下。

事畢，衣飛石懶洋洋地伏在謝茂懷裏，很不明白皇帝的堅持究竟是何道理：“其實，臣真的不小了。”

你懂個屁。謝茂手勢溫柔地撫摸著懷裏少年的腰肢，固執地說：“且等兩年。”

※

次日清晨，衣飛石一早起床晨練，謝茂難得不上朝，多睡了片刻。

待謝茂睡舒服了洗漱更衣出來，衣飛石居然還在院子裏“晨練”？他披上厚衣裳，站在窗邊，問院子裏梆梆梆不住開弓的少年：“今兒怎麽啦？什麽時候了還在練？”

衣飛石一轉身，一貫會乞憐的臉上竟繃著幾分冷硬，把謝茂驚住了。

前兩世衣飛石覺得不好的時候，才會露出這種表情。這輩子他還真沒見過！

“快過來！”謝茂要出去還得繞好大一圈，幹脆站在窗前招手。

衣飛石一手拄著硬弓，身上穿著單薄的練功夫，渾身氣血翻湧，非但不冷，反而有熱氣騰騰蒸出。他低頭走過來，謝茂才看見他手臂微微顫抖，問道：“怎麽了？”

衣飛石不肯說。

謝茂不逼他，目光平平地循向站在一邊的衛烈，問道：“衛昭？你說。”

他在衣飛石跟前自然溫柔體貼，什麽都好，對著旁人全然不是那麽回事。這會兒也不像是生氣的樣子，目光語氣皆不淩厲，可就是這麽隨口一問，衛烈竟有膽寒之感。他也不敢糾正皇帝，上前跪下回話：“回陛下，侯爺晨起拉弓已近六百次。”

平時只拉弓兩百次，還是太後罰的，今天拉六百次？謝茂瞬間想明白了，隔著窗戶捏捏衣飛石的胳膊，這倔強的少年分明疲累得發抖，就不肯說話也不吭聲。

“昨兒忘了功課，早上起來嚇哭了。”謝茂肯定地說。

衣飛石被他一句話戳中死穴，深深低頭，長眉蹙得幾乎能夾死蚊子。

謝茂知道衣飛石一向自律甚嚴，再有長公主那樣挑剔苛責的媽在，因而衣飛石從小就諸事妥帖。先生教臨帖一百遍，他就不會只教九十九遍，兄長教他練三趟拳，他就不會只練兩趟半。任何人交代給他的事，他都會一絲不茍地做好，絕不差分毫。

這恐怕是衣飛石第一次因貪玩耽誤了功課。他再是少年聰慧，畢竟年紀還小。初嘗禁果的滋味如此美妙，竟讓他忘乎所以，連太後交代的功課都忘了做。早上爬起來才知道壞了。

謝茂想起自己從前脅迫衣飛石的往事，往前湊了湊，低聲道：“你不說，朕也不說，太後怎會知道？”

他還等著你來我往調戲一句，哪曉得衣飛石一頭就撞了進來，急切道：“求陛下周全！”

謝茂真不覺得這是多大的事，當長輩的怎麽可能真的和晚輩計較？不就是忘了做一回功課麽？又不是故意忘的。衣飛石都這麽大人了，又不是五歲的小朋友，還要老師天天守著看功課？

他看見衣飛石握著硬弓的手微微顫抖，知道這是訓練過度了。太後既然吩咐旦夕開弓兩百次，可見四百次就是衣飛石的極限。然而，這個死腦筋拼命三郎今早已經試了快六百次了。

衣飛石還硬著臉求他：“功課臣今日就補上，只求陛下開恩，不要上稟太後。”

“那不行。”謝茂改主意了。他覺得吧，衣飛石這種一言不合就亂來的脾氣，合該被太後教訓一頓。開弓六百次？真想看看阿娘知道了怎麽嗔他。

衣飛石滿以為自己和皇帝都那麽親近了，皇帝肯定要護著自己點吧？哪曉得他向皇帝坦誠求助之後，皇帝非但不給他遮掩，反而要拉他去太後跟前告狀！皇帝拉他，他不敢不去，還是忍不住問：“陛下為何要請娘娘責罰臣？”你以前不是這樣的！

到了太後居住的小樓，大宮女還以為二人是來給太後請安的，忙請進去。

敘禮之後，不等太後說話，謝茂就狠狠告了狀：“阿娘，小衣昨晚忘了做功課，今晨爬起來拉了六百次弓！你看，你看他胳膊！一直抖……”

太後臉上的笑意漸漸收斂住了。

衣飛石跪在地上不敢起來，不疊請罪：“飛石知錯，求娘娘責罰。”

他求了幾次，太後始終不吭聲，也是這幾日被皇帝母子養大了心肝，他

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