下層民眾的心理是很覆雜的, 他們一邊對貴族們充滿了敬畏，另外一邊卻又極其熱衷於傳播這種不知真假的花邊新聞。現在都不需要傳播, 很多地方都開始流傳一些什麽瑪麗殿下和黑薔薇男士的小冊子, 還有些下九流的流浪藝人，專門演一些暗指瑪麗殿下各種和人私會的黃油劇目。

所以瑪麗殿下這回才會上前線來，她就快被醜化成一個塗脂抹粉的色中餓狼了, 她和她的幕僚們，都希望能夠以軍人鐵血的一面，來重新樹立自己的形象。

初期還是頗有成效的，尤其在前線醫院的那一幕，成功得到了“全民好感度提升”的這個BUFF。但是……她前腳從前線下來, 後腳就是帕吉尼婭河谷大撤退。

瑪麗真的只是去作秀的，也十分乖巧懂事的不參與任何前線決策, 不找事, 不惹事。可“投降派”“帶著精銳上前線立刻就逃跑了”“因為她的率先潰退導致全線崩潰”等等之類的新聞，被人大書特書。

人們這時候又想起來她是個好色之徒了，“這種色鬼怎麽可能會打仗？”“她在前線還不忘了給自己找男人”等等，也充斥著各路新聞。

段少泊這時候的身份就比較尷尬了, 因為他就是瑪麗殿下找男人的最明確的證據。段少泊不知道上級們到底是怎麽想的，可反正他在黑薔薇的日子突然就變得不太好過起來。

接著就是唐娜的死亡了，唐娜的父親也屬於表親派，作為隨軍記者之一, 唐娜也總寫一些醜化瑪麗的新聞——醫院那天，瑪麗到底是作秀, 是真情實感，還是故意找唐娜麻煩，都很難說，大概全都有吧？一石多鳥。

唐娜成為了其他同行文章裏的負面角色，當然是大書特書瑪麗的不好，尤其是最近，越寫越帶勁，越寫越惡毒，然後她就死了……這回扣在瑪麗腦袋上的，不是臟水，而是屎盆子了。

“讓我主動以謀殺唐娜兇手的身份自首？”段少泊這天突然被叫到了一間會客室，在這裏等著她的是一位女性軍官，剛見面客氣了兩句，女軍官就提出來了一個很智障的要求。

“是的。”女軍官有些年紀了，用發網將頭發高高的盤起，皮膚蒼白，雙頰深陷，類似造型的不管男女都是刻板的老古董，“我想你也知道現在瑪麗殿下的處境，而你……”

“在我最困難的時候，得到了殿下的援手，我願意盡我的所能幫助殿下。”

“很好，那麽你……”

“我說了！是幫助殿下，而不是做一些自以為是的蠢事，傷害殿下。”段少泊再次打斷了女軍官，女軍官細長的眉毛豎了起來，“我說‘一切都是為了殿下’然後去自首，那得到的不只是我的認罪，還有殿下的認罪。”

“你應該說完全都是你自己……”

“我怎麽說的重要嗎？在外人看來，我出自黑薔薇，曾經被殿下幫助，這才是重要的！而且你們確認過負責此案的憲兵隊的派系嗎？她們是否公正？是否會屈打成招？我一旦進入憲兵隊，會不會在酷刑下，反而被迫的說出更多不利於殿下的發言？或者我進去了立刻就會死亡，所以我說了什麽，也已經無所謂了。”

“你怎麽敢……”女軍官被段少泊的一番提問，氣得嘴唇哆嗦，“你這個怕死的懦夫！”

“如果瑪麗殿下的身邊都是你們這樣的人，那我真為殿下覺得悲哀。”段少泊嘆了一聲。

“來人！”女軍官憤怒的站了起來，門確實打開了，但門外站著的是瑪麗殿下以及一位老婦人。

老婦人也是用發網將頭發高高的盤起，因為發型太緊繃，以至於眼角都被拉上去了，她身穿一件灰色的長裙，腰板挺直，整個就一個教導的主任的經典造型。甚至瑪麗自身，也小小年紀就梳著老舊的發型，相比起來，女王在報紙上的照片還要更朝氣蓬勃一些。

——看來不是她們的造型像女軍官，而是女軍官的造型向她們靠攏。

“殿下。”段少泊站起來，對著瑪麗行禮。

“殿下！這個男人就是個畏怯的懦夫！我們應該直接對他執行槍決！然後交給憲兵隊！”

瑪麗眨了眨眼：“對於我的出現，你沒有半點的驚訝，你知道我在？”

“帶我來的上級，在踏進這棟建築物的時候，表現出了非同一般的尊敬，我不認為那他的那種尊敬，是給這位夫人的。”

女軍官氣得面色通紅，她緊抿著嘴唇，板起臉，看起來顯得更加幹瘦了，瑪麗卻笑了起來：“我給你一個機會，你覺得該如何應對目前的情況？”

“敵人要一個來自殿下麾下的兇手，您就給敵人一個兇手，首先這是不行的。”

“你！”

“您不能做牽線木偶！”段少泊提高了音量，“你要做一個領舞的人，走出自己的步子。一個戰地記者的死跟您有關嗎？她只是一個記者而已。她辱罵過您？您是一位寬宏的公主，很多人都辱罵過您，就連現在一些報紙為了博人眼球也依舊在做著那種骯臟的事情，但您知道那些人只是無知的小人物，您從來都沒有追究過任何人，您寬宏又大度，您是一位勇敢無畏的公主。”

瑪麗忍不住用手捂住自己的胸口，因為她感到了心酸。

外界的那些惡毒的言辭，她都知道，她確實從沒有去追究過，因為在她身邊的老師、下屬，還有她的密友們都告訴她，不能那麽做，那樣會讓她顯得心虛，像是不打自招。可結果呢？謠言並沒有被平息，反而越傳越廣，甚至她過去的密友也都在不知不覺間……對一些謠言深信不疑。

眼前的這個男人，卻對她說的 “您不追究，是因為您的寬宏和大度，您勇敢無畏”，多美好的詞匯啊，可是這是第一次有人這麽說她。別人口中的她，其實一直都是個膽小鬼。

“你很會說話，阿爾貝·杜爾，我不會讓你去的，你可以放心。”瑪麗笑了起來，只靠這一番話，她就會保護這個男人。

“殿下，作為一位公主，您應該從這些花邊新聞裏擺脫出來，將目光投向更大的方向。幾個月前，您就做得很好，您應該一直做下去。而我們，都願意為您奔赴前線，贏得軍功。”

雖然只是跟這個小姑娘見第二面，但段少泊已經能確定這個小姑娘是挺聰明和有主見的。暫時更多的事情還看不出來，但只是這兩條，就已經足夠讓段少泊在她身上下一些力了，段少泊可不想叛逃。

而且，他確實得到了這位公主的幫助，享受了一段時間的平安，雖然讓他跟大師兄分開了，但總也需要回報一二。

“殿下！不要聽這個瘋子胡說八道！”這次憤怒出聲的是公主身邊的老婦人，她那麽幹枯瘦小，咆哮起來聲音卻大得驚人，且威嚴十足，就像是一頭母獅。

可從瑪麗公主的表情看來，顯然事情的發展並不如老婦人所願。

瑪麗綠色的裏閃爍著興奮和好奇的光芒，她能解讀出段少泊話中隱含的意思，他在告訴她，作為一個上位者該有更廣闊的格局。他不是第一個跟瑪麗說類似話的人，不過，好像對不同的人，他們的“大格局”都不同。

“更大的方向……不，最大的方向，難道不是民意嗎？”

“民意？民眾的意願真的是民眾真實的意願嗎？您難道不是深受其害嗎？所以您更該知道，民意是很容易愚弄的。身為一個權力者，最大的方向，應該是軍權。”

“你怎麽敢！”老婦人這是要掏槍了，可瑪麗一把推開了老婦人的手，她甚至上前一步：“你可真是說了非常非常大膽的話。”

“作為賴格義人，我忠於女王，作為黑薔薇的一員，我忠於殿下。”段少泊又行了一個禮，“所以，如果今天我在這裏對您說的話流入第五雙耳朵裏，那您就可以知道，身邊的人是否可信了。”

“哈哈哈哈！”瑪麗快活的笑了起來，“今天說的話當然是會流出去的，或我的母親，或陛下，她們必然會知道。”

女軍官和老婦人驚恐的向瑪麗行禮，表示自己的忠誠。但瑪麗沒搭理她們，她依然看著段少泊：“既然你說民意是很好愚弄的，那麽就跟我說說，該怎麽愚弄？如果你的方法有用，我就認為你有用。如果你的方法沒用，那你就只是一個想要引起我註意的大話者，你明白我的意思嗎？”

“當然，殿下。後者是沒必要繼續存在的。”

“很好，那就說說你的想法吧。”

某前線醫院，現在的前線醫院可沒有顧辭久和段少泊當初住院時那麽“清閑”了。病床上躺著重傷員，輕傷員躺在床與床間歇的地板上、走廊上，還有一些傷勢更輕的傷員只能坐在角落裏。

醫院門口的垃圾桶裏，塞滿了截肢下來的手和腳，鮮血直接浸透了木制的垃圾桶，把黑色的土地染成了一種爛糟糟的紅棕色。

這座臨時征召為醫院的大宅，看起來就如地獄裏屠夫的屠宰場，而不是醫院。

幾輛軍車停在了醫院門口，一群軍人下了車，路過的一隊士兵停了下來，驚恐又同情的看著那些軍車——他們以為，又有傷員送下來了。

這個世界沒有燒油的車，但是有燒煤的車，一種屁股後頭背著個超大煤包的車輛，其實看起來挺萌的，尤其是晚上，看起來就像是只胖乎乎的螢火蟲。

至於速度上，反正是比馬車快，也比馬車運送的物品多。

從這輛車上下來的軍人，確實開始擡東西，但不是傷兵，而是物品。很明顯能看見毛毯、幹凈的衣物、紗布，還有食物……

可大概是為了空出空間來放更多的貨物，所以車上下來搬運物資的士兵不多，即使有兩個醫護兵過來幫忙，可顯然依舊是人手不足。幾個看熱鬧的士兵，也一臉欣喜的跑了過去。

畢竟他們在這個時候跑到醫院這個地方來，就是因為這裏有自己受傷的同伴。幫助搬好了東西後，這些士兵又幫忙將其中的一些物品分發下去，比如毯子和衣物，還跟醫護兵們熬了一大鍋香濃的奶油湯，分給傷兵們。

當然，來幫忙的士兵也獲得了一碗熱湯和一塊烤熱的面包，一片香腸。本來還有那些來送貨士兵的份，可他們已經跑了。

“他們是誰？後勤處的嗎？”追到門外的幾個士兵看著遠去的車輛，問身邊的人。

“不是後勤的，後勤的人只會說沒東西……或者把東西都送去給軍官。”

“我看見了黑玫瑰的徽章，雖然被其中一個人用毛巾紮住了，可他的毛巾松了。”

“瑪麗公主？那個色鬼？這又是為了做個新聞嗎？”

“沒有記者……況且，公主就算好色那又怎麽樣？至少她還記得我們。”

瑪麗的車駛過街道，現在這座城市裏已經擠滿了賴格義的士兵，瑪麗掀開窗簾的一角，看著街道上的景象。她看見許多男性士兵和少數女性軍官在街邊對她的車輛行禮，放下窗簾，瑪麗很開心的笑了一下，又忍住了。

她眨著眼睛，看著對面的人：“你的方法有一點用，但這種用物資交換好感……不是和買來的忠誠一樣並不保險嗎？”

“不，給富翁一個金幣，他甚至可能以為你在侮辱他。但給快餓死的人一個面包，只要這個快餓死的人稍微有一些良心，就會視您為恩人。”

“……”瑪麗思考了一下，點了點頭。

“但這有什麽用呢？一群乞丐能給一位公主什麽？”塔奇拉夫人，那位總是緊跟著瑪麗的刻板老婦人，也是瑪麗公主的家庭教師，她顯然很不滿意段少泊的存在。

“殿下，我寫了一篇文章，應該以您的名義發表，才能讓這篇文章獲得最大限度的關註。”

“拿來我看看。”瑪麗伸出手，她知道，這就是對方說的第二步了。

段少泊提起身邊的一個圓筒，從裏邊抽出了自己寫的論文。在其它世界用慣了紙張，這裏的紙莎草就顯得越發難用，否則論文是可以早兩天拿出來的。

這是一篇關於關於盟國與納爾魯之間武器對比的論文。

它是論文，可是用的言語很平實直接，一個又一個舉出來的例子，能讓人眼前浮現出硝煙彌漫的戰場，浮現出倒地的賴格義士兵。這篇論文，比瑪麗最近看到過的很多抒情詩都要讓人明確的感覺到戰爭的傷痛與慘烈。

“多麽粗鄙的話語，聖母啊！有些用詞竟然讓我能聞到陰溝裏的臭味……”可當瑪麗把論文交給塔奇拉夫人，這位夫人卻一臉厭惡的用手帕捂住了鼻子，並且意圖撕碎這份紙莎草。

“夫人！”瑪麗少有的提高了音量。

塔奇拉夫人動作一頓，把撕出了一道口子的紙莎草遞了回去，她擡高下巴：“我的殿下，您是尊貴的賴格義公主，我從來沒見過您如此失態過，您應該……”

“車已經停了，我們到了，塔奇拉夫人，下次請您坐後一輛車。”瑪麗打開車門，自己走下了車。

本來應該是段少泊首先下車，請兩位尊貴的女性扶著他的手下車的，結果瑪麗自己下去了，塔奇拉夫人因為瑪麗的話臉色難看的僵在了車裏，用仇恨的眼神看著段少泊，段少泊臉色不變，緊跟著下車，跟隨在了瑪麗的身後。

現在，段少泊基本上已經弄清楚了瑪麗公主身邊眾人的情況，這位塔奇拉夫人是瑪麗的乳母，也是幼年的禮儀教師，她陪伴了瑪麗度過了到目前為止的整個人生。瑪麗跟她在一起的時候，比與自己的父母在一起的時間都更長。

曾經！她們必定非常親密過。之所以說曾經，因為很明顯塔奇拉夫人的話，越來越不合時宜了，而且她在意圖操控瑪麗，排擠瑪麗身邊的其他人——不只是段少泊這個漢子，其他所有人也都受到了排擠，包括那些努力向塔奇拉夫人學習的軍官們。

能在瑪麗身邊屹立不倒多年，塔奇拉不是個傻子，她不是看不出來一些事情對瑪麗的好處，可她就是否定、否定、否定！

瑪麗公主快步走進一個小客廳，十幾位男女軍官跟隨著她，分散在了小客廳的各個位置。

瑪麗坐下，喝了一點咖啡，立刻站了起來，可抓了兩把裙子，她又坐下了。

段少泊猜測，她是希望看見塔奇拉夫人的，甚至段少泊從瑪麗公主的臉上看出了掙紮和後悔，這位公主殿下或許正在思考向塔奇拉夫人道歉？

“我的殿下。”沒等段少泊采取行動，一位男軍官突然走了出來，他是黑薔薇的少校副團沃爾夫·米倫特，也是賴格義國內目前為止軍銜最高的男性，他走了出來，單膝跪地，右手按在自己的心臟位置，左手向瑪麗伸出，“您已經不需要一位保姆了，您需要的是智者、謀士、騎士、將軍，乃至於是會計與刺客……而我們，會成為您的智者、謀士、騎士、將軍、會計和刺客！”

看得出來，黑薔薇的男性們都很意外，沃爾夫的行為並沒有跟誰商量過，可他們都緊跟著跪了下來，滿含誠意的看著公主。

女軍官們則在意外上還要加一個更加，但她們中的大多數也選擇了跪下，只有幾個在猶豫，可當猶豫的人發現公主公主根本沒在意她們，只是緊緊盯著沃爾夫的手，然後一點一點的，顫抖著把自己的手伸過去的時候，這些人也都跪下了。

瑪麗公主在今天這個位置上，顯然是對更大的那個權力有著她自己的野心的，而既然她很聰明，那當然知道什麽對她更好，只是年紀和習慣的原因，讓她割舍不掉一些感情。

公主握住了沃爾夫的手，這當然也不是第一次有人跪下為她宣誓忠誠。宣誓的詞句也不是最好聽的，可過去那些宣誓，都是那麽的程序化，一切只是規定好的，就仿佛舞臺劇上背誦臺詞的演員們。

無論是最好的，還是最蹩腳的三流演員，假的同樣是假的。現在卻不同，這是真實的，並不是為了傳統，為了排場，為了演戲，這是真真正正的屬於她的忠誠。

看著沃爾夫的手掌，瑪麗笑了起來，沃爾夫與她的眼睛對視，也笑了起來。

“我要跳舞！”瑪麗一把將沃爾夫拽了起來，“所有人！跟我到花園裏跳舞！”

她確實還是個小女孩呢，遇到了高興的事情，就要用跳舞歡宴來表達自己的心情。

不管心裏怎麽想的，瑪麗公主的跟隨者們都集中到了花園的噴泉邊，有人掏出了口琴，有人匆匆取來了長笛、小提琴等等樂器，在這裏演奏起了歡快的樂曲。

段少泊在跳舞中看見了塔奇拉夫人身邊的侍女，雖然她只是匆匆而過，可絕對是被塔奇拉夫人吩咐過來探聽情況的。

晚飯的時候，塔奇拉夫人的身影並沒出現在長桌邊，侍女回答，說塔奇拉夫人生病了。

瑪麗下意識的就想去探病，可她只轉了一下身體，就停下了動作，重新扭過頭看了看其他人，原本看著她的眾人大多低下了頭，只有少數幾個人依舊擡著頭，並沒有躲閃她的目光，她從這些人的眼中，看到了擔憂，看到了無奈，看到了驚慌。

不過只有段少泊，他一臉的平靜，還對她笑了一下。

瑪麗眨眨眼睛：“我知道了，為夫人叫醫生來吧。”

“夫人拒絕叫醫生，告訴我她只是睡一覺應該就好了。殿下，或許您能說服夫人看醫生。”

瑪麗又有些猶豫，一位女上尉在這時候也突然開了口：“殿下，我聽說塔奇拉夫人有一位侄女是第四軍團的隨軍軍醫，既然夫人不舒服，那麽把她叫來，不是以醫生而是以親人的身份見見塔奇拉夫人，我想夫人會很樂意的。”

這位女上尉，正是那天勸段少泊去“自首”的軍官，還以為她跟塔奇拉夫人是一起的，沒想到這位背後插刀也插得很痛快啊。

——塔奇拉夫人雖然是個寡婦，可並不代表著她就沒有家人了。

“塔奇拉夫人既然有個在軍中的侄女，為什麽不讓她進入白百合呢？”段少泊好奇的問了一句，真是好奇，不是補刀。

“大概是因為進入白百合，她的軍銜就很難升遷了吧？那位侄女聽說現在已經是上校了。”這個真·補刀的，就又是另外一個女軍官了。

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