葉長謙對餘初的資料了然於心。

十七歲進入一線駐地, 二十一歲退役後, 被封肅拉到界市當副手。

在駐點生死存亡之際, 她作為最後一個自由人，孤闖古代區。

探消息，找駐點，上京都, 救譚憲，搭論學臺……四面楚歌中臨危不亂, 生死豪賭下孤註一擲。

有勇有謀且膽氣過人, 在大是大非下舍生忘死。

這樣一個人, 在一切歸於安全後, 在沒有了危險和壓迫感後, 第一反應卻是縮回去。

縮回她覺得安全的區域, 回到她覺得安心的身份，小心翼翼的和所有麻煩, 保持一定距離。

就好比那時候。

餘初在不知道他國師身份時, 為了救他，為了節省時間, 跟蹤、強闖、綁架、扒褲子……手段用盡, 且理直氣壯。

那時候她肯定想著，兩人天差地別, 不在一個世界，自是江湖不見後，不會再有瓜葛。

沒有牽扯, 她似乎戰無不勝

可她知道他身份時，意識到再無瓜葛變成無盡延伸的糾葛時，立刻就慫了。

心虛，不安，可能還帶著點後悔。

他退一步，她退一步。

他進一步，她可能認命了。

但是也不能逼得太急，急了兔子還能咬人呢，她團著的時候像貓，可從來不是吃素的。

葉長謙看著張大了嘴巴，一臉想解釋卻什麽話也沒有說出來的餘初，握著勺子輕輕攪動了飲料杯，慢慢的瞇起了眼睛。

餘初現在這種矛盾的性格，當年翟家那位所謂的少主，可能居功至偉。

“可是——”餘初沈默了一會兒，理虧的厲害，“我當時是為了救你，不得已才……”

“那我不替你申請表彰，是不是太委屈你了？”葉長謙懟人依舊風輕雲淡，優雅悠哉，“怎麽著也要把你綁人扒褲子的細節事無巨細，寫文著書，在駐地歌功頌德一番，好報答你的救命之恩。”

餘初這輩子和文化人打交道的不少，宋府的幾位都是人中之龍，當時她沒有見過這麽——

不要臉的文化人。

雖然兩年前知道楚小哥是國師時，她就明白楚小哥的性子，不會把這茬給輕易忘記的。

沒想到，這都馬上要退休了，報應還是來了。

她揉了揉自己皺成一團的臉：“葉同志，你這是碰瓷……”

葉長謙笑而不語。

保持距離這條，無疾而終。

很多年後。

作為古代區的傑出一線人員，一等功獲得者，駐地榮耀獎提名人，餘初在新的一批一線人員出征前，作為特別嘉賓進行動員講話。

小萌新舉手問道：“初姐，請問有什麽能夠告誡我們這些後輩的呢。”

“請和一級保護動物，保持一定距離。”

***

吃完飯，餘初給餘老爹打了個電話，確定他下午在家之後，約定一會兒回去拿行李。

她這次來只帶了個背包過來，多是些證件隨身物品。

換洗衣服、日常用品還有筆記本電腦和一些重要的物件，都在餘老爹那，要先拿過來，其他可以以後再說。

楚小哥拒絕餘初送他回去的提議，也不沒有問餘初願不願意領著他，就那麽亦步亦趨的跟著餘初，她走路他跟著走路，她搭公交車，他就跟著上了公交車。

還盯著投幣箱上一元一投的字樣看了一會，擡頭對於初說：“我沒帶錢。”

譚憲給的錢，都在包裏，他今天被餘初推出門，只來得及抓外套，沒有來得及帶包。

餘初伸手從口袋裏拿出一塊錢，準備給楚小哥投幣，手伸到一半的時候，被楚小哥中間截胡了。

他拿著截胡來的硬幣，學著其他乘客的樣子，塞進了投幣箱中。

“哐當”一聲。

成功get到了一項新的技能。

他眉眼舒展，走到餘初的身側，找了個位子坐下，透過窗戶看向外面沿街的景色。

比起出租車，公交車的速度要慢上不少，一站一停，能觀察的時間多了起來，也能看的更仔細些。

下車的時候，他慢悠悠的跟在餘初身後，開口道：“餘初。”

“嗯？”

“你能給我些零錢麽嗎？”

“等等。”餘初從口袋裏翻了翻，將一把零錢都找了出來，遞給楚小哥，“你要這些做什麽？”

楚小哥垂眸：“方便一些。”

餘初想著剛剛的公交車，有零錢的確會方便不少，也沒有多想。

兩人還沒有走進小區 ，遠遠的便看見了一道熟悉的身影，正在小區門口候著。

個不高，有些胖，挺著個將軍肚，穿著件棕色的皮夾克 ，可能是天氣太冷的緣故，他微微彎著腰，顯得背更加的駝了。

餘初走到近前：“爸。”

“阿初，這麽快？”餘老爹露出個笑容來，像是昨夜什麽都沒有發生過，“還想著天氣冷，你可能要過一會兒才能來呢。”

“天氣冷跟我什麽時候來有什麽關系？”

“你沒註意吧，公路上好幾處都結冰了，司機開起車來也會慢許多。”餘老爹看了一眼餘初身後不遠處站著的楚小哥，壓低了聲音，“昨天沒來得及問，那個——是你對象？”

“那是我普通同事，剛好有事兒來這出差，沒想到生病了就耽擱了幾天。”餘初 揉了揉凍得發紅的耳朵，“東西呢，在屋裏還是在地下室？”

餘老爹臉上的笑容消失了，他張了張嘴，吶吶的開口：“阿初，敏兒她舅舅舅媽回去了，要不你今晚搬回來住……”

“爸。”餘初打斷了餘老爹的話，越過他往小區裏走，“東西是在地下室吧？”

她十四歲離家，以前的東西，被繼母扔掉一部分，被餘老爹扔掉一部分，剩下一部分獎狀獎杯一類實在不好扔的，都在地下室堆著。

這一次，她把大半家當都寄來了，想必也應該在地下室。

南方把地下室叫柴火棚，算是獨立贈送的一個地下儲物空間，用來放自行車和雜物一類。

地下室門被打開後，能看見整整齊齊碼在墻邊的方形塑料箱，駐地出品，封箱時有紙條貼住，紙上寫著餘初的簽名。

防止其他人開箱。

餘初找出了一個空行李箱，將其中的兩個塑料箱打開，一個裝著的是衣物和日用品，一個電腦和其他小物件。

將東西裝好後，餘初一邊講行李箱的拉鏈拉上，一邊對旁邊的餘老爹說：“其他東西，等到我找到安頓的地方，可能還要麻煩您給我寄過去。”

“這麽多東西——你要換工作了？”

餘初搖頭，沒有隱瞞：“不是要換工作，而是我要退休了。”

餘老爹還記得那一年來家裏的那個叫封肅的男人，說是阿初單位的上司，但是那氣場，可不像什麽護林單位出來的。

加上從來打不進的電話，一消失就是幾年的鳥無音訊，還有查不到賬戶的匯款單位。

他才隱約知道，自己姑娘做的工作可能是保密性質的，這一點他連枕邊人都沒有說過。

但是什麽工作，這麽年輕就讓退休了，阿初才二十六啊……

他臉上露出擔憂來：“那你以後怎麽辦……”

“先念書吧。”餘初將行李箱從地上提起來，“二十六念研究生雖然晚了些，不過我跟上應該不難，如果覺得還有興趣，就讀個博什麽的，再以後的事情，以後再說。”

餘老爹的世界裏，沒有比念書對孩子更好的事情了，餘初說能念到博士，那一定是可以的。

他松了口氣同時，想起什麽，從口袋掏出一把鑰匙：“阿初，我有東西給你，你等我一下。”

說完，餘老爹走到電瓶車旁，打開電瓶車的後備箱，拿出個螺絲刀來，擰掉了電瓶車上的幾顆螺絲，掀開塑料板，露出裏面的電瓶來。

他伸手拿出電瓶，找到用黑膠布貼在底側的東西。

撕下來後，餘老爹將滿是膠漬的銀行卡遞給了她：“這是你這些年寄回家的錢，有幾十萬，我都給你攢著，還有以前那間小房子賣了的錢，加上我給你攢的嫁妝……有差不多一百萬，密碼是你的生日……你拿著，念書也好，買房也好……”

餘初垂下眼簾，沒有去接銀行卡。

她還記得小時候有個大號儲錢罐，餘老爹每天往裏面扔一點錢，然後笑著跟她說，這是她的嫁妝，一定會在她出嫁前給她存一櫃子。

沒想到，他真的給自己存了一櫃子的嫁妝錢。

“錢你先留著，要是急用還能用上。”餘初把自己從情緒裏抽了出來，笑了笑：“不是嫁妝錢麽，等我哪天出嫁了，再給我吧。”

餘老爹往前走了一步：“阿初……”

“我朋友還在外面等著呢，我先走了。”餘初往後退了一步，並沒有給餘老爹強塞銀行卡的機會，她提著整理好的行李，轉身往外走。

“阿初！年夜飯……”

餘初看向門外不知道站了有多久的繼母，輕輕點了點頭，算是打過招呼了。

她腳步未停。

“爸，過幾天我還有事兒，年夜飯我就不回來吃了。”

陰了大半日的天，終於透出些陽光來。

餘初拖著行李箱從地下室走出來，擡頭看著頭頂的天空，冬日的陽光不像春日和煦，卻也不像夏日那般刺眼。

現在這樣，可能對所有人都好。

順著小區的綠化帶一直往前走，餘初來到小區門口，看見了在門衛室前等著的楚小哥。

餘初招呼楚小哥：“走吧，我們打車回去。”

兩人一前一後的走到馬路邊，停下來等出租車。

楚小哥從口袋掏出什麽，塞到了側邊的餘初右手中：“掌櫃的說，大白兔沒有了。”

餘初擡起手一看，是一小包紅色的牛奶糖果，一塊錢一包，小賣部必備零食。

之前問她要的零錢，就是為了去買糖果？

她有些好奇：“我上一次論學就想問了，送糖有什麽寓意麽？”

踏上論學臺之前，還不忘給她塞個糖果，她回來時還想了很久，會不會是什麽暗號或者指令什麽的。

“餘初，你為什麽喜歡給孩子塞糖？”

“想著他們能夠開心些……”

餘初說到一半，突然明白了什麽。

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