許如月似抓住了救命稻草，欣喜道：“是啊爹爹，負兒好不容易回來什麽都不熟悉，女兒還想多陪伴她些時日。等到她及笄之後我再出嫁也不遲。”

“我可不這麽認為，如今女子超過二十若還沒出嫁官府還要納稅，如今你已二十有二了，也該考慮考慮婚事。可以先定下，也不必急著嫁出，如此也能了卻咱們這些長輩的心頭大石。”

許負瞅了一眼說話的老頭，骨瘦嶙峋便也算了，還長得這般面目可憎，說起話來更是如此。人家的家務事兒也來摻和一腳。

不過這許如月到底是自己的姐姐，她自小便覺得人就該和自己心愛的人相守，瞧方才她盯著南宮逸那股勁兒，便知這二人絕對有私情。

她故作聽不懂一般，左右張望，這才笑瞇瞇的問：“二娘，大哥怎麽還沒來？”

曾鳳儀擡了擡眉，知她是想岔開話題，這若是答了話題便被岔開，若是不答，保不準許昌德又得生氣。思索再三，這才道：“你大哥說還有些事沒處理，今兒早早的就出門找袁天霸去了。”

許昌德奇怪道：“他找袁天霸做什麽？”

曾鳳儀道：“還不是老爺那些糟心的事兒，昨夜承兒來找我說他想通了許多，既是家中的長子便要挑起這個擔子，曉得老爺為漕運的事情煩心，所以他打算找袁天霸商談一下，看是否能減少幾成。”

許昌德雖然面無表情，可心裏到底是歡喜的，能看到自己兒子有所覺悟和長進，倒也是極為欣慰的。

曾鳳儀見許昌德面色有所緩和，也總算放下心來。至於區區許如月倒也不在話下，以後再找機會打發了便是。席間眾人舉杯喝酒，下人們端上來一道道美食，曾鳳儀操辦的宴席自是不能離場的，也算給了許負機會。

她一直都想查清楚到底是誰在四娘湯藥中下了毒，又是誰在自己煥顏膏中加入白花丹。但如今見自己的臉用假皮貼上，濃妝艷抹了一番倒看不出來真假，可越是如此越是奇怪。

曾鳳儀怎麽沒有半點反應？難道自己想錯了？會不會是別的人？

但不管是誰她都一定要把這個居心叵測的人揪出來。

許如月朝許負投來一抹感激的眼神，許負只是會心一笑，隨後便見著南宮逸率先離場，沒過多久許如月也借故去廚房了。

蕙蘭低聲道：“小姐，二小姐和這位南宮公子似乎...”

許負道：“你果然很聰明啊蘭姐姐，現在人多咱們離開一會子也沒事。”

蕙蘭聞言，隨後反應過來道：“小姐是想....”

許負道：“不錯，你在這盯著有什麽事立馬叫夏冬來通知我，我先走了。”

蕙蘭點點頭稱好，站在了許負跟前掩護著她離去。徐喜燕將一切都看在眼裏，不動聲色的走到許昌德跟前，陪著諸位長輩說話，故意讓和曾鳳儀針鋒相對轉移其註意力。

“對了，今日除了負兒回來才請各位長輩到此一聚，另外還有一事我得宣布。”許昌德放下了酒杯，朝著許世傑招了招手來。

許世傑乖巧的走到他身旁，眾人的目光也隨之落在他身上，有不明所以的，也有看著好戲的，各色神情百態橫生。曾鳳儀攥緊了手絹，看得出有些緊張，但她還是保持著溫文端莊的模樣。

“昌運隆日漸擴大，而我卻漸漸老去，以後這生意總是要讓許家後人繼承的。我膝下有三子一女，世聰一心是要考取功名利祿的，世承作為老大自然是要挑起家中重擔。唯有我這個三兒子，文不行武不行，所以我打算也讓他在米鋪裏歷練一番，以後就幫著朱掌櫃管理賬務。”

徐喜燕聞言，喜道：“這自然好啊，四妹一直病著...要是聽到這個好消息，必然很快就會好起來，到時候咱們這大家子人又能恢覆以前了。＂

眾人也都紛紛附和稱好，就連李玉聽了也覺得這個主意不錯，正好也能壓一壓曾鳳儀的氣焰，免得她真的在這個家裏獨大，對誰都不好。

“恭喜了三少爺。”

“世傑啊，那你可得好好幹，好好幫你大哥和父親的忙。”

“是啊，到時候幹的好，咱們這幫老骨頭也能跟著沾沾光啊。”

許世傑面帶著微笑，可心裏卻是七零八落，這個宣布實在是太震撼讓人有些措手不及。不過既是爹的意思，他也總算能大展身手好好做一番事業為自己母親爭光。若是自己有了出息，母親也不必再看別人的臉色過日子了。

滕嬌是個直爽的人，沒什麽心眼，因而覺得有人能幫老爺做些事自然都是好的。何況這許世傑向來敦和，她也一直頗為喜歡，自然也是讚成這個意見。

“五小姐？”小玉雙手托著盤子，朝著許負見禮問安。

許負擺了擺手：“不用了，我看你挺忙的快些去吧，前面還等著呢。”

小玉奇怪道：“那五小姐您怎麽...”

許負道：“祖母年歲大了，這些東西不好克化，所以我打算讓如意熬些湯給祖母喝。”

小玉嗯了一聲，指了指廚房：“如意還在裏面忙活呢，那奴婢就先告退了。”

許負揮了揮手示意她離去，這才左右看看，繞過廚房穿過一道拱門，過了這道拱門再走一條長長的廊子便能到曾鳳儀的住處沁春園了。既然有懷疑的對象必然是要徹查的，如果真是曾鳳儀做的，那麽她房中就算沒有烏頭，但一定也有蛛絲馬跡。

院子裏只有幾個丫鬟值守，她撿起一枚石子朝著其中一個丫鬟那丟去，正巧打中了她的腦門。丫鬟吃痛驚呼，“什麽人？”

“怎麽了？”

“方才有人拿小石頭打我。”

“難道有小偷？不過咱們許家高門望戶的，誰敢來，你就別疑神疑鬼了。”

幾個丫鬟說完之後便各自去忙活起來，洗衣服的洗衣服，種花的種花，許負看準了時機溜進了房中。她走路極快又輕，雖只會些三腳貓功夫，可遇到危難時亦能保命。

曾鳳儀的主屋自是金碧輝煌的，那些瓷器瑪瑙更是多不勝數，就連這屏風亦是前朝珍品八寶十二錦而做成的紡紗，上面的采珠女人物也是一針一線繡成的。櫃子一應家具則都是上好的檀木做成，所以空氣中還有點點木香之氣。

難怪誰都想力爭上游了，且看看四娘住的地方再看看人家曾鳳儀的住處，根本就是一個天上一個地下。

只是這屋子這麽大，應該從哪裏找起起呢？

許負小心翼翼打開了櫃子，盡量記住這些東西擺放的位置，尋找一番之後無果，又將之恢覆原樣。奇怪了，這個曾鳳儀做事真的這麽小心翼翼嗎？一點痕跡都不留？

她忽然看向了梳妝臺前，擺放著一個和自己一模一樣的盒子。這是煥顏膏的盒子決計不會認錯，只是兩者味道大不相同。

或是四娘送自己的是真的煥顏膏，只是途中被曾鳳儀做了手腳，將兩者調換過來，這樣一來臉會爛，更主要還能把矛頭指向康燕。

好狠毒的心思，不知不覺間就鏟除了一個競爭對手。康燕懦弱可能不足為懼，但是許世傑就不是了，他為人正直又聰明，必是許世承一大對手。

若是借我之手除去康燕，順帶著就除去了許世傑，這樣一來她就只管專心對付我便是了。

哼，曾鳳儀啊曾鳳儀，盡管你百般算計，唯獨算漏了一樣，那便是許昌德的心思。許負看了一眼這煥顏膏，正準備再搜尋一番，找到曾鳳儀對康燕下毒的罪證時，卻聽得外面有動靜。

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