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斃’,天罡地煞隨後便已察覺,發現是二爺一脈所為,於是地煞七十二人盡出,天罡三十六人暗中策應,做了死戰準備,只是不曾想目標早有應對,那一場刺殺失敗了。此役過後,天罡地煞傷亡過半,再無功成的可能,只得選擇暫時蟄伏,但當日收尾痕跡不曾完全抹除,被二爺一脈尋到了蛛絲馬跡,所以……”
陳青帝笑容苦澀,喃喃道:“原來是我害了你們。”
死士十三搖頭道:“主辱臣死,天罡地煞本就為老莊主一手所養,不效死命,活著做什麽?”
陳青帝出聲問道:“那三人傷勢如何?”
“輕傷。”死士十三如實答道,“但是少莊主,他們已經暴露,萬萬救不得,屬下之所以能夠逃出來,必是二公子故意放出,想要引出更多的人。”
陳青帝沒有理會他,只是問道:“他們一共幾人?”
“五人。”
“修為如何?”
“二公子半月前被您重創,瞎了一只眼睛,修為跌境,如今只在知微境界中,身旁四人,盡為止水境。”
死士十三突然擡起頭看向陳青帝,已是心懷死志,沈聲道:“少莊主,天罡地煞死也不會洩露您的行蹤,眼下整個山莊尚不知您還活著,所以這件事,屬下鬥膽求您暫且隱忍,重新謀劃,切不可輕舉妄動。”
死士十三這番言語一旦說出,已是觸犯主上威嚴,這對於死士而言,儼然是必死的罪過,但他終歸還是說了出來。
十三清楚死士向來只有執行命令的份,斷不可有自己的主張,此刻間雖是諫言,卻仍屬以下犯上壞了規矩,他自覺無顏再面對少莊主,拔出腰間短匕便要自盡。
只是他右手才及碰到匕首,砰然一聲,陳青帝掌心中符刀突然提起,刀鞘快速點在他的腕上,十三只覺手腕一麻,匕首再也握將不住,墜落到了地上。
十三臉色疾變,擡頭看向驟然間滿眼戾氣的少莊主。
天罡地煞一百零八人,雖然盡為知微境界,但因受過特殊的死士訓練,眼界、手段早已淩駕於此境。
尋常知微修士,可感悟天地元氣,能窺探其運轉軌跡、流動速度、駁雜精純。
但一百零八死士卻早已將此修到極致,萬物運轉流速亦可肆意操控:一枝弓如滿月激射而出的箭矢,凡夫俗子眼中,速度之快難以捕捉,亦是避無可避,但於他們而言,目中所及卻可將其速度放慢至極處,甚至連箭簇刺破空間、元氣被分作兩邊的微妙光景,都可清晰見到。再加上自身體魄、身法已被淬煉到極致,二者相輔相成,便是面對一陣潑天劍雨,也可泰然處之。
十三適才知微境界全開,他明明已看清少莊主出手的所有細節,甚至連後者符刀之鞘在半空中變化的方位、力道弱強增減、挪移了多少幅度、起勢收勢,他都瞧得真切。
可他瞧得見,卻攔不住。
既是不敢,更是做不到。
陳青帝刀鞘拄地,看著他冷聲說道:“你是父親豢養的死士,但如今卻是聽命於我,規矩是死的,人是活的,我不讓你死,你便不可以死。”
十三感受到了少莊主的憤怒,尤其是此前雙眼中一閃而過的戾氣,更是讓他無法忽視。十三讀懂了這憤怒與戾氣的根源,非他言語冒犯亦或壞了規矩,而是因他想要自我了斷時油然生出的怒不可遏,因他想要結束自己生命時而掩飾不住的暴躁狂戾。
少莊主想讓他活下去。
十三想到這些,只覺得胸口有些發堵,雙眼微紅,啞聲道:“屬下知錯了。”
陳青帝不再理會他,擡頭看向站在門前的阮籍,輕聲道:“阮伯,他身上此前受了不輕的暗傷,您幫著處理一下。”
阮籍點點頭,連忙走上前將黑衣死士扶起,只是卻一直盯著少莊主,眼中掠過一抹憂色。
陳青帝溫和一笑,凝聲道:“既然是我那位堂弟擺下的陽謀之局,逼著天罡地煞前去救人,那我便去一趟好了。”
“可是……”
“無妨,今時今日的陳青帝,可不是重回這洛水城任人宰割的,若是今日連這一關都過不了,我又憑何奪回鑄劍山莊?”
鑄器屋內。
阮籍與死士十三眼中的少莊主,此刻雖然仍是笑著,但他潛下心來準備正式應敵之時,周身氣勢浩蕩,如億萬鈞大水漫在頭頂,不知是屋內高溫炭爐熱氣太重還是別的,二人只覺呼吸一滯,幾有些喘不過氣來。
怔怔望著那道離開遠去的孤單背影,沒來由的,兩人只覺得便是天塌下來,少莊主也能給頂著。
章七樓閣之中,瞎眼殘面
洛水城幾乎已脫離中原王朝,位於大靖邊陲,卻又與北邊的俱蘆洲相距甚遠,因其臨洛水而建,故得此名。
在洛水城西南角,屹立著一座古樸莊重的八腳牌樓,牌樓非是普通石坊,遍觀整座大靖朝,怕也是僅此一例,因其並非尋常四柱,實為八柱沖天柱式,由南北二面四柱三樓、東西二面二柱三樓,四面圍合而成。整座牌樓用料極為考究,以質地堅硬的青色茶回石鏤就,陳青帝幼年時讀書修行覺得累了,多半會到此處玩耍,因而如今即便是相隔五年,對這裏依舊熟悉。
在這石牌樓的四面上皆有劍刻陰文,分別寫著“君子不器”,“菩提妄心”,“上善若水”和“風林火山”,字體古怪,卻與羅浮山中那塊刻著“陳公繇之墓”的碑文如出一轍,舉重若輕,瀟灑如意,原來早已自成一家。
放眼偌大洛水城間,鮮少有人知曉,這坊上已跳脫出“規矩”二字的新奇書體,皆為鑄劍山莊已故去的老莊主陳繇所書,一十六字,更分別對應著當今儒釋道兵四家修行門派。
穿過八腳牌樓,便是一條荒廢已久的商業街,如今整座城池的人流,大多匯聚在東西二市,除卻某些上了年紀的城中老人,多半也不再有人記得,數十年前,這裏也曾是一派繁華。
雪下的不停。
商業街一處九楹之大的破舊樓閣中,突然傳來一陣陣血腥味十足的殘忍笑聲。
一個赤腳踩在毛毯上的少年居中坐在主位,笑容邪魅,紙扇輕搖,瞧著確有幾分翩翩佳公子的風流寫意。
如果……不是瞎了一只眼的話。
少年所在的這座樓閣,雖說乍一眼去瞧,的確殘破不堪,可裏頭卻別有洞天,地底處鋪設有數條地龍,燒著註定耗費銀錢無數的珍稀木炭,因而即便是在這寒冬臘月裏,赤著雙腳,依舊不會覺得寒冷。
“二公子,此處自有老奴照料,天寒地凍的,您還是回去歇著吧。”少年身旁,站著相同裝束的四人,為首的是個雙手籠在袖筒中的麻衣老者,形容醜陋,一條猙獰疤痕從額頭延伸到嘴角,分外猙獰。
老者目光從門外緩緩收回,寒聲道,“您放心,即便此前那個逃出去的死士,真有膽量集結殘餘的天罡地煞前來此處,老奴也定教他們有來無回。”
被老者喚作“二公子”的,自然就是如今洛水城鑄劍山莊的少當家陳西湖了。
“呵,閑著也是閑著,既然有好戲看,就沒理由錯過。”
陳西湖將手中折扇一節節疊起,突然戲謔笑道,“大伯當年親手豢養的天罡地煞一百零八死士,聽著名頭很唬人,但這半月以來,早被我們一一剪除,如今地煞七十二人幾乎死絕,天罡三十六人也遭受重創,我倒要看看,他們是否還有膽量再來送死。”
麻衣老者點點頭,眼中掠過一抹冷厲之色,再次擡頭看向門外。
這已是他第十次看向那裏了。
坐在太師椅上的陳西湖微微蹙眉,對於身旁老者的反常舉動,他早已註意到了。
“福叔,你在看什麽?”陳西湖突然問道。
“二公子,老奴今日一直心有不安,總覺得我們忽略了什麽。”麻衣老者躬身答道。
“說說看。”
麻衣老者偏過頭,看向這片空蕩樓閣中央,三個躺在地上生死不知的黑衣死士,神色凝重。
這是在今日申時前抓捕到的。
其實天罡地煞早在半月前,便已暴露行蹤,當日少莊主陳青帝被二爺一脈聯手圍攻,重傷身死,一百零八死士察覺之後,傾巢出動準備死戰,卻不想二爺早有防備,在這座破敗長街內布下天羅地網,引誘他們前來。
那一役,天罡地煞死傷過半,陣型早已大亂,匆匆撤退後又因無人善後,留下了太多痕跡,被二爺陳藥師捕風捉影,險些一網打盡,到如今所餘下的,不過只有三十人而已。
麻衣老者想到這些,心念千回百轉,思慮許久之後,突然說道:“二公子,天罡地煞已然所剩無幾,這半月來不間斷追殺,僅剩的最後三十人,始終都在四散流亡。但您應該很清楚,最近幾日,他們就像銷聲匿跡一般,再不肯輕易露面了,想來也已察覺到咱們在洛水城中留下的諸多人手。但是為何……偏偏在今日,這些死士又敢明目張膽地再次現身?”
“說下去。”陳西湖陷入沈思。
“老奴猜測,想要調動這些死士,其間必然存在一種特殊的暗號印記。”麻衣老者寒聲道,“而今日,洛水城的暗樁中,恐怕有人在咱們眼皮子底下,留下了這些印記,天罡地煞見到之後,自然要出現。”
陳西湖面色頓變,手中折扇被他無意識間握的咯咯作響,他沈思了許久,喃喃道:“不應該啊,能調動一百零八死士的,整個鑄劍山莊,也就只有大伯陳繇和我那個兄長了。大伯一年前練功出了岔子,丹田內燃起陰陽之火,***而死,整個山莊的人都見到了那具屍身,這事不會有假。至於陳青帝,當日聯手圍殺此人,你我皆有參與……”
說到這裏,陳西湖目光漸漸冷了,有著掩飾不住的怒火恨意,厲聲道:“說來我那位兄長也真是好手段,半月前長姊給他餵下散功水都奈何不得他,父親、我、福叔你等一眾好手聯手絞殺,仍是被他刺瞎我一只眼睛,傷了本公子的修行根基。若非是他,我又何至於到現在,悲慘到跌境於知微?本公子原本有望沖破止水境,連神隱門檻都能一步跨過去的,因他的緣故,全都毀了!”
說到最後,陳西湖已近乎咆哮。
麻衣老者同樣心中一寒,忍不住擡起手磨挲著臉上從額頭一路貫穿到嘴角的猙獰疤痕,即便相隔半月之久,仍是覺得隱隱作痛,眸光中更有掩飾不住的懼意。
他當日怎麽也不會想到,一個只有十六歲的少年,平日裏看著溫和儒雅甚至有些懦弱,一旦決意出手,竟能在重重圍殺之下,不僅傷了二公子一只眼睛,更是以五指生生破開他止水境凝聚出的七寸氣衣,險些撕爛他整張臉。若非當時在一旁,尚有一位出自青葉宗的高手壓陣,恐怕還真會被他殺出一條血路。
但所幸,他終歸還是死了。
被挑斷手筋腳筋,毀去氣海丹田,埋骨於亂葬崗中。
“可若不是他們,整個洛水城間,就再沒人有集結天罡地煞的資格,難道是我猜錯了?”麻衣老者蹙眉凝思。
啪!
一道聲響突然打斷他的思緒。
麻衣老者擡起頭,見到二公子不知何時出現在了那三個本該昏死過去的死士身旁,一只手扼住其中一人下顎,臉色陰沈。
“你這家夥不厚道啊,明明中了福叔的軟骨掌,全身動彈不得,竟然還能讓你生出些許氣力。”陳西湖手腕一擰,這死士的嘴中,隨之吐出一枚黑色藥丸。
陳西湖獰笑道:“該說你蠢,還是說你有魄力呢?醒來的第一時間,不想著逃跑或是對我們出手,反倒要自殺。怎麽,想要斷了自己後路,不讓餘下的天罡地煞來救你們?”
“可你們不是死士嗎?難道還指望著彼此間有所謂惺惺相惜的袍澤情分?不過若真是這樣,那再好不過。”他擡起手臂,大拇指指向身後,冷笑道,“瞧見沒有,這裏除了本公子外,尚有止水境四人,不光是他們,在這座樓閣附近,還藏有不下於十二位知微境修士,你的那些同伴餘孽若真敢來,插翅也難逃了。”
“一直都聽聞大伯陳繇豢養的一百零八死士,知微境內無敵,我呸,還不是一身本事都用在刺殺上?這座樓閣就是本公子專為你們選的,四下空曠,連個隱匿身形的地方都沒有,真敢大搖大擺地現身,你們就是有天大的手段也要大打折扣。”
被他扼住下顎的死士雙眼死灰,默不作聲,身旁另外兩人掙紮著想要起身,但因都中了麻衣老者的掌力,早被切斷與周遭天地元氣的感應,氣海丹田也同樣被封鎖,根本動彈不得。
陳西湖眼中露出貓捉耗子的戲謔神色,玩味道:“其實本公子一直都在好奇一件事,半月前我那位兄長身死之後,你們這些天罡地煞發現是我爹在背後一手操控,不顧一切地選擇赴死,這事本也無可厚非,但你們為何在死傷過半之後,又突然選擇逃離了?按理說,這不該是死士的行事風格啊,還是說如今連死士都也開始怕死了?嘖嘖,若真是這樣,那陳繇父子還真是悲哀。”
三個癱軟在地的黑衣死士面色頓時變得極為難看,一雙眼睛死死盯住陳西湖。
“怎麽,他們如今都已死了,你們天罡地煞就是些連主人都沒有的野狗,難道還不懂得搖尾乞憐?本公子今日心情好,給我叫喚兩聲,說不定我大發慈悲,放你們離開也沒準。”
黑衣死士無動於衷,依舊冷眼看他,眸光中帶著一絲嘲諷,仿佛在譏笑他這個五年前被刺瞎一只眼睛的二公子。
“找死!”
陳西湖登時怒不可遏,突然從腰間扯出一把匕首,冷聲道:“還敢瞪我……很好,那本公子就先廢了你們一雙招子。”
手腕翻動間,寒芒閃過,掌心間匕首下一刻便要刺入其中一人眼底。
嗤——
利器入肉的聲響。
空曠樓閣中,隨之傳出一聲淒厲慘叫。
“不好。”
站在陳西湖身後的麻衣老者面色突然大變,身形長掠而出,一息間便攔在二公子身前,目光疾轉環顧四周。
如臨大敵。
此前自殺未成的黑衣死士雙眼盡是血汙,但這血卻不是他的,勉強睜開眼睛,就見到身前的陳西湖神情淒厲,面容扭曲,掌心間匕首早已掉落在地,而他的手腕上,不知何時,竟被一粒尖銳石頭刺穿出一道猙獰血洞,鮮血飛濺流出。
“誰?”麻衣老者目光陡然偏移。
門外。
一個身著藏青短衫,手握一柄漆黑符刀的少年。
一步一個腳印,緩緩走了進來。
陳家。
陳青帝。
章八再破止水,生殺徐福
甫一踏進這九楹之大的空曠樓閣中,陳青帝手中符刀陡然出鞘,劃過頭頂,只聽一聲巨響,竟是上方的整個門梁都被齊根斬斷,轟然塌陷,瞬間便將身後大門堵住。
進出已然無門!
這也就意味著,今日之局,必要分出生死。
面具遮臉的陳青帝擡起頭,從踏進這樓閣開始,他的目光沒有任何偏移,始終都放在陳西湖——這個曾經的堂弟身上,眼神覆雜,種種情緒交織在一處,已經分不清是怨恨、難過或是其他了。
但陳西湖卻下意識想要後退,他左手死死按住手腕上傷口,緊咬牙關,強行止住了將要做出的“退步”之舉。
不過僅只是看了一眼而已,竟有一絲難以言明的威壓籠罩在身上,陳西湖眼色陰沈,冷笑道:“死士而已,不過只有知微境界,有什麽猖狂的,不過你倒的確有膽量,還真敢出現在這。”
顯然,陳西湖只以為這來者,是天罡地煞中的一個。
但站在他身前的麻衣老者卻並不如此認為,悄悄挪移了寸許位置,將二公子牢牢護在身後,與此同時,從腰間取下一片竹哨,放在嘴邊用力吹響,想要立即集結眾人。
“不用了,樓外的知微境十二人,都被我殺了。”陳青帝冷聲說道。
陳西湖臉上笑容一僵,面色疾變。
麻衣老者聞言,更是心中悚然,視線後移,就見在陳青帝身後,從他踏進來開始所走出的每一步,竟然都是一個個帶血的腳印,而他右手握住的符刀上,也是血跡斑斑。
難道這人在此之前,竟然在這座有四大止水境修士坐鎮的空曠樓閣附近,悄無聲息地斬殺了他們暗中派駐的人手?
麻衣老者絲毫不懷疑此人所說言語的真實性,因為此前一粒從門外激射而來的細碎石子,他明明第一時間便已覺察到了,可當他身形暴起,就要將其截下之時,石子卻早已刺穿二公子手腕。
那種速度,比之強弩激射而出的箭矢還要快。
能有這種手段的人,殺幾個知微修士,不在話下。
可此人到底是誰?
麻衣老者暗暗思忖,他作為如今鑄劍山莊二爺一脈的重要人物,深得陳藥師器重,這半月間與天罡地煞一百零八死士更是交手數十次,雖說對後者不至於了如指掌,但具體實力如何,也算極為清楚。誠然這些死士精於刺殺,也的確算得上是知微境內最強,但終歸只是知微而已,麻衣老者浸淫在止水境多年,死在他手中的黑衣死士,不下二十人之多,卻從未見過天罡地煞當中,有這麽一號人物。
麻衣老者不敢托大,壓低聲音對身後說道:“二公子,此人絕非尋常死士,切不可輕敵。”
接著又看向左右與他並肩而立的三人,冷聲道:“不必留手,各自祭出最強手段,務必斬殺此人。”
話音落下。
麻衣老者立即屏住心神,垂下的右手突然緊緊握住,像是在抓取一物,而後又驟地松開,如此反覆握拳松手接連七次,周身氣勢渾然一變。
只見在他掌心下的方寸空間,突然憑空生出一個旋渦,陀螺一般不停攪動,這樓閣內四面八方肉眼可見的天地元氣,像是被一只無形巨手扯住,盡數匯聚在旋渦中,不過片刻,掌心間便隨之出現一顆不停響起雷殛之聲的元氣光球。
麻衣老者神情凜然,手背上青筋緊繃,五指傾力握下。
砰然一聲,只見這元氣光球,如同燭蠟遇見明火一般飛速融化,竟化作類似於水銀的粘稠液體,沿著他的右手盤旋而上,垂於肩畔,前襟後襟亦覆如是,直至籠罩住周身上下。
聚氣結衣!
止水。
唯此境界,方可使出這般手段。
麻衣老者顯然深谙此道,此刻彌漫在身上的如水元氣,光彩流轉之間,竟足有七寸之厚,比之身旁另外三個止水修士的三寸氣衣,品秩強出不止一星半點。
止水結衣已成,麻衣老者心中登時大定,這就如同戰場上身披甲胄的士卒,有此護身,總覺得心安不少。
這才是他當下最大的依仗所在。
然而便在此時,麻衣老者的耳邊,突然響起那手握符刀之人的第二句話:
“徐福,你真以為有這七寸氣衣護身,就可以擋住我了?”
轟——
樓閣內雖靜的離譜,可麻衣老者的面色卻瞬間大變,只驚得亡魂皆冒,七魄離體,整個後背上衣衫頃刻間被冷汗浸透,簡直不敢有絲毫耽擱,環顧左右厲聲喝道:“動手。”
下一刻身形已躍至半空,右臂微微後撤,方寸空間內急劇蓄勢,臂膀內隨之響起一陣肌肉骨骼的磨挲聲響,左腳甫一落地,一步即是一丈距離,右拳已蓄盡力道,就要撞出,試圖砸爛陳青帝胸口。
而另外三人,同樣如影隨形,如出一轍。
立在身後的陳西湖乘著這個間隙立即後撤數步,剛剛陡然聽得那聲大喝,他險些被嚇了一跳,有些不解自家的這個“福叔”為何會如此作態,直到這時,才有功夫細細觀察。
不知是錯覺還是別的,他竟從麻衣老者的身上,隱隱瞧出了幾分恐懼。
生死間的大恐怖!
這怎麽可能?
明明是他率先出手,為何恐懼之人,反倒是他自己?
一絲不好的預感,漸漸籠罩住陳西湖整個心頭。
他當然不知道,此時的麻衣老者已經完全確認門外這青衣來者的真正身份了。
如今整個鑄劍山莊,根本就沒幾人知曉老者的本來名字,即便是二公子,向來也只是以“福叔”相稱,然而鑄劍山莊的花名冊內,所記錄的,的確是“徐福”二字。
這花名冊一向為鑄劍山莊最貴重之物,其重要程度,絲毫不下於那張莫名消失的鑄劍圖譜,整個山莊內能夠有資格看這花名冊的,屈指可數。
但青衣來者卻一語道破他名姓。
一一排除,麻衣老者已鎖定住一人。
再聯想到此前種種猜測,銷聲匿跡的天罡地煞,突然在今日現身,其間必有暗號印記集結,非陳繇父子無以所用,更是佐證了這一點。
如此——
眼前這手握符刀之人,必是那半月前本該死去的鑄劍山莊少莊主無疑。
一定是他。
也只能是他。
陳青帝!
麻衣老者徐福心念千回百轉,只驚得渾身都在顫抖,此刻滿腦間所思所想只有一事。
生殺此人!
無論用何種手段。
否則,不僅是他,更是連整個二爺一脈,都必將遭受滅頂之災。
但在這時,徐福耳邊,再次聽見了陳青帝的第三句話:
“徐福,半月前我便能破你止水,更何況是今日。”
麻衣老者心中瞬間一沈。
他隔空一拳尚未出手,就見陳青帝突然一步後撤,微微側過身,左手一拳同樣砸出。
這一拳也在方寸間內蓄勢,只是從肋下斜刺而出,更勝在一個快字,只瞧這速度,竟是後發先至,落向他眼前。
拳有三節。
一拳,二罡,三震。
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陳青帝笑容苦澀,喃喃道:“原來是我害了你們。”
死士十三搖頭道:“主辱臣死,天罡地煞本就為老莊主一手所養,不效死命,活著做什麽?”
陳青帝出聲問道:“那三人傷勢如何?”
“輕傷。”死士十三如實答道,“但是少莊主,他們已經暴露,萬萬救不得,屬下之所以能夠逃出來,必是二公子故意放出,想要引出更多的人。”
陳青帝沒有理會他,只是問道:“他們一共幾人?”
“五人。”
“修為如何?”
“二公子半月前被您重創,瞎了一只眼睛,修為跌境,如今只在知微境界中,身旁四人,盡為止水境。”
死士十三突然擡起頭看向陳青帝,已是心懷死志,沈聲道:“少莊主,天罡地煞死也不會洩露您的行蹤,眼下整個山莊尚不知您還活著,所以這件事,屬下鬥膽求您暫且隱忍,重新謀劃,切不可輕舉妄動。”
死士十三這番言語一旦說出,已是觸犯主上威嚴,這對於死士而言,儼然是必死的罪過,但他終歸還是說了出來。
十三清楚死士向來只有執行命令的份,斷不可有自己的主張,此刻間雖是諫言,卻仍屬以下犯上壞了規矩,他自覺無顏再面對少莊主,拔出腰間短匕便要自盡。
只是他右手才及碰到匕首,砰然一聲,陳青帝掌心中符刀突然提起,刀鞘快速點在他的腕上,十三只覺手腕一麻,匕首再也握將不住,墜落到了地上。
十三臉色疾變,擡頭看向驟然間滿眼戾氣的少莊主。
天罡地煞一百零八人,雖然盡為知微境界,但因受過特殊的死士訓練,眼界、手段早已淩駕於此境。
尋常知微修士,可感悟天地元氣,能窺探其運轉軌跡、流動速度、駁雜精純。
但一百零八死士卻早已將此修到極致,萬物運轉流速亦可肆意操控:一枝弓如滿月激射而出的箭矢,凡夫俗子眼中,速度之快難以捕捉,亦是避無可避,但於他們而言,目中所及卻可將其速度放慢至極處,甚至連箭簇刺破空間、元氣被分作兩邊的微妙光景,都可清晰見到。再加上自身體魄、身法已被淬煉到極致,二者相輔相成,便是面對一陣潑天劍雨,也可泰然處之。
十三適才知微境界全開,他明明已看清少莊主出手的所有細節,甚至連後者符刀之鞘在半空中變化的方位、力道弱強增減、挪移了多少幅度、起勢收勢,他都瞧得真切。
可他瞧得見,卻攔不住。
既是不敢,更是做不到。
陳青帝刀鞘拄地,看著他冷聲說道:“你是父親豢養的死士,但如今卻是聽命於我,規矩是死的,人是活的,我不讓你死,你便不可以死。”
十三感受到了少莊主的憤怒,尤其是此前雙眼中一閃而過的戾氣,更是讓他無法忽視。十三讀懂了這憤怒與戾氣的根源,非他言語冒犯亦或壞了規矩,而是因他想要自我了斷時油然生出的怒不可遏,因他想要結束自己生命時而掩飾不住的暴躁狂戾。
少莊主想讓他活下去。
十三想到這些,只覺得胸口有些發堵,雙眼微紅,啞聲道:“屬下知錯了。”
陳青帝不再理會他,擡頭看向站在門前的阮籍,輕聲道:“阮伯,他身上此前受了不輕的暗傷,您幫著處理一下。”
阮籍點點頭,連忙走上前將黑衣死士扶起,只是卻一直盯著少莊主,眼中掠過一抹憂色。
陳青帝溫和一笑,凝聲道:“既然是我那位堂弟擺下的陽謀之局,逼著天罡地煞前去救人,那我便去一趟好了。”
“可是……”
“無妨,今時今日的陳青帝,可不是重回這洛水城任人宰割的,若是今日連這一關都過不了,我又憑何奪回鑄劍山莊?”
鑄器屋內。
阮籍與死士十三眼中的少莊主,此刻雖然仍是笑著,但他潛下心來準備正式應敵之時,周身氣勢浩蕩,如億萬鈞大水漫在頭頂,不知是屋內高溫炭爐熱氣太重還是別的,二人只覺呼吸一滯,幾有些喘不過氣來。
怔怔望著那道離開遠去的孤單背影,沒來由的,兩人只覺得便是天塌下來,少莊主也能給頂著。
章七樓閣之中,瞎眼殘面
洛水城幾乎已脫離中原王朝,位於大靖邊陲,卻又與北邊的俱蘆洲相距甚遠,因其臨洛水而建,故得此名。
在洛水城西南角,屹立著一座古樸莊重的八腳牌樓,牌樓非是普通石坊,遍觀整座大靖朝,怕也是僅此一例,因其並非尋常四柱,實為八柱沖天柱式,由南北二面四柱三樓、東西二面二柱三樓,四面圍合而成。整座牌樓用料極為考究,以質地堅硬的青色茶回石鏤就,陳青帝幼年時讀書修行覺得累了,多半會到此處玩耍,因而如今即便是相隔五年,對這裏依舊熟悉。
在這石牌樓的四面上皆有劍刻陰文,分別寫著“君子不器”,“菩提妄心”,“上善若水”和“風林火山”,字體古怪,卻與羅浮山中那塊刻著“陳公繇之墓”的碑文如出一轍,舉重若輕,瀟灑如意,原來早已自成一家。
放眼偌大洛水城間,鮮少有人知曉,這坊上已跳脫出“規矩”二字的新奇書體,皆為鑄劍山莊已故去的老莊主陳繇所書,一十六字,更分別對應著當今儒釋道兵四家修行門派。
穿過八腳牌樓,便是一條荒廢已久的商業街,如今整座城池的人流,大多匯聚在東西二市,除卻某些上了年紀的城中老人,多半也不再有人記得,數十年前,這裏也曾是一派繁華。
雪下的不停。
商業街一處九楹之大的破舊樓閣中,突然傳來一陣陣血腥味十足的殘忍笑聲。
一個赤腳踩在毛毯上的少年居中坐在主位,笑容邪魅,紙扇輕搖,瞧著確有幾分翩翩佳公子的風流寫意。
如果……不是瞎了一只眼的話。
少年所在的這座樓閣,雖說乍一眼去瞧,的確殘破不堪,可裏頭卻別有洞天,地底處鋪設有數條地龍,燒著註定耗費銀錢無數的珍稀木炭,因而即便是在這寒冬臘月裏,赤著雙腳,依舊不會覺得寒冷。
“二公子,此處自有老奴照料,天寒地凍的,您還是回去歇著吧。”少年身旁,站著相同裝束的四人,為首的是個雙手籠在袖筒中的麻衣老者,形容醜陋,一條猙獰疤痕從額頭延伸到嘴角,分外猙獰。
老者目光從門外緩緩收回,寒聲道,“您放心,即便此前那個逃出去的死士,真有膽量集結殘餘的天罡地煞前來此處,老奴也定教他們有來無回。”
被老者喚作“二公子”的,自然就是如今洛水城鑄劍山莊的少當家陳西湖了。
“呵,閑著也是閑著,既然有好戲看,就沒理由錯過。”
陳西湖將手中折扇一節節疊起,突然戲謔笑道,“大伯當年親手豢養的天罡地煞一百零八死士,聽著名頭很唬人,但這半月以來,早被我們一一剪除,如今地煞七十二人幾乎死絕,天罡三十六人也遭受重創,我倒要看看,他們是否還有膽量再來送死。”
麻衣老者點點頭,眼中掠過一抹冷厲之色,再次擡頭看向門外。
這已是他第十次看向那裏了。
坐在太師椅上的陳西湖微微蹙眉,對於身旁老者的反常舉動,他早已註意到了。
“福叔,你在看什麽?”陳西湖突然問道。
“二公子,老奴今日一直心有不安,總覺得我們忽略了什麽。”麻衣老者躬身答道。
“說說看。”
麻衣老者偏過頭,看向這片空蕩樓閣中央,三個躺在地上生死不知的黑衣死士,神色凝重。
這是在今日申時前抓捕到的。
其實天罡地煞早在半月前,便已暴露行蹤,當日少莊主陳青帝被二爺一脈聯手圍攻,重傷身死,一百零八死士察覺之後,傾巢出動準備死戰,卻不想二爺早有防備,在這座破敗長街內布下天羅地網,引誘他們前來。
那一役,天罡地煞死傷過半,陣型早已大亂,匆匆撤退後又因無人善後,留下了太多痕跡,被二爺陳藥師捕風捉影,險些一網打盡,到如今所餘下的,不過只有三十人而已。
麻衣老者想到這些,心念千回百轉,思慮許久之後,突然說道:“二公子,天罡地煞已然所剩無幾,這半月來不間斷追殺,僅剩的最後三十人,始終都在四散流亡。但您應該很清楚,最近幾日,他們就像銷聲匿跡一般,再不肯輕易露面了,想來也已察覺到咱們在洛水城中留下的諸多人手。但是為何……偏偏在今日,這些死士又敢明目張膽地再次現身?”
“說下去。”陳西湖陷入沈思。
“老奴猜測,想要調動這些死士,其間必然存在一種特殊的暗號印記。”麻衣老者寒聲道,“而今日,洛水城的暗樁中,恐怕有人在咱們眼皮子底下,留下了這些印記,天罡地煞見到之後,自然要出現。”
陳西湖面色頓變,手中折扇被他無意識間握的咯咯作響,他沈思了許久,喃喃道:“不應該啊,能調動一百零八死士的,整個鑄劍山莊,也就只有大伯陳繇和我那個兄長了。大伯一年前練功出了岔子,丹田內燃起陰陽之火,***而死,整個山莊的人都見到了那具屍身,這事不會有假。至於陳青帝,當日聯手圍殺此人,你我皆有參與……”
說到這裏,陳西湖目光漸漸冷了,有著掩飾不住的怒火恨意,厲聲道:“說來我那位兄長也真是好手段,半月前長姊給他餵下散功水都奈何不得他,父親、我、福叔你等一眾好手聯手絞殺,仍是被他刺瞎我一只眼睛,傷了本公子的修行根基。若非是他,我又何至於到現在,悲慘到跌境於知微?本公子原本有望沖破止水境,連神隱門檻都能一步跨過去的,因他的緣故,全都毀了!”
說到最後,陳西湖已近乎咆哮。
麻衣老者同樣心中一寒,忍不住擡起手磨挲著臉上從額頭一路貫穿到嘴角的猙獰疤痕,即便相隔半月之久,仍是覺得隱隱作痛,眸光中更有掩飾不住的懼意。
他當日怎麽也不會想到,一個只有十六歲的少年,平日裏看著溫和儒雅甚至有些懦弱,一旦決意出手,竟能在重重圍殺之下,不僅傷了二公子一只眼睛,更是以五指生生破開他止水境凝聚出的七寸氣衣,險些撕爛他整張臉。若非當時在一旁,尚有一位出自青葉宗的高手壓陣,恐怕還真會被他殺出一條血路。
但所幸,他終歸還是死了。
被挑斷手筋腳筋,毀去氣海丹田,埋骨於亂葬崗中。
“可若不是他們,整個洛水城間,就再沒人有集結天罡地煞的資格,難道是我猜錯了?”麻衣老者蹙眉凝思。
啪!
一道聲響突然打斷他的思緒。
麻衣老者擡起頭,見到二公子不知何時出現在了那三個本該昏死過去的死士身旁,一只手扼住其中一人下顎,臉色陰沈。
“你這家夥不厚道啊,明明中了福叔的軟骨掌,全身動彈不得,竟然還能讓你生出些許氣力。”陳西湖手腕一擰,這死士的嘴中,隨之吐出一枚黑色藥丸。
陳西湖獰笑道:“該說你蠢,還是說你有魄力呢?醒來的第一時間,不想著逃跑或是對我們出手,反倒要自殺。怎麽,想要斷了自己後路,不讓餘下的天罡地煞來救你們?”
“可你們不是死士嗎?難道還指望著彼此間有所謂惺惺相惜的袍澤情分?不過若真是這樣,那再好不過。”他擡起手臂,大拇指指向身後,冷笑道,“瞧見沒有,這裏除了本公子外,尚有止水境四人,不光是他們,在這座樓閣附近,還藏有不下於十二位知微境修士,你的那些同伴餘孽若真敢來,插翅也難逃了。”
“一直都聽聞大伯陳繇豢養的一百零八死士,知微境內無敵,我呸,還不是一身本事都用在刺殺上?這座樓閣就是本公子專為你們選的,四下空曠,連個隱匿身形的地方都沒有,真敢大搖大擺地現身,你們就是有天大的手段也要大打折扣。”
被他扼住下顎的死士雙眼死灰,默不作聲,身旁另外兩人掙紮著想要起身,但因都中了麻衣老者的掌力,早被切斷與周遭天地元氣的感應,氣海丹田也同樣被封鎖,根本動彈不得。
陳西湖眼中露出貓捉耗子的戲謔神色,玩味道:“其實本公子一直都在好奇一件事,半月前我那位兄長身死之後,你們這些天罡地煞發現是我爹在背後一手操控,不顧一切地選擇赴死,這事本也無可厚非,但你們為何在死傷過半之後,又突然選擇逃離了?按理說,這不該是死士的行事風格啊,還是說如今連死士都也開始怕死了?嘖嘖,若真是這樣,那陳繇父子還真是悲哀。”
三個癱軟在地的黑衣死士面色頓時變得極為難看,一雙眼睛死死盯住陳西湖。
“怎麽,他們如今都已死了,你們天罡地煞就是些連主人都沒有的野狗,難道還不懂得搖尾乞憐?本公子今日心情好,給我叫喚兩聲,說不定我大發慈悲,放你們離開也沒準。”
黑衣死士無動於衷,依舊冷眼看他,眸光中帶著一絲嘲諷,仿佛在譏笑他這個五年前被刺瞎一只眼睛的二公子。
“找死!”
陳西湖登時怒不可遏,突然從腰間扯出一把匕首,冷聲道:“還敢瞪我……很好,那本公子就先廢了你們一雙招子。”
手腕翻動間,寒芒閃過,掌心間匕首下一刻便要刺入其中一人眼底。
嗤——
利器入肉的聲響。
空曠樓閣中,隨之傳出一聲淒厲慘叫。
“不好。”
站在陳西湖身後的麻衣老者面色突然大變,身形長掠而出,一息間便攔在二公子身前,目光疾轉環顧四周。
如臨大敵。
此前自殺未成的黑衣死士雙眼盡是血汙,但這血卻不是他的,勉強睜開眼睛,就見到身前的陳西湖神情淒厲,面容扭曲,掌心間匕首早已掉落在地,而他的手腕上,不知何時,竟被一粒尖銳石頭刺穿出一道猙獰血洞,鮮血飛濺流出。
“誰?”麻衣老者目光陡然偏移。
門外。
一個身著藏青短衫,手握一柄漆黑符刀的少年。
一步一個腳印,緩緩走了進來。
陳家。
陳青帝。
章八再破止水,生殺徐福
甫一踏進這九楹之大的空曠樓閣中,陳青帝手中符刀陡然出鞘,劃過頭頂,只聽一聲巨響,竟是上方的整個門梁都被齊根斬斷,轟然塌陷,瞬間便將身後大門堵住。
進出已然無門!
這也就意味著,今日之局,必要分出生死。
面具遮臉的陳青帝擡起頭,從踏進這樓閣開始,他的目光沒有任何偏移,始終都放在陳西湖——這個曾經的堂弟身上,眼神覆雜,種種情緒交織在一處,已經分不清是怨恨、難過或是其他了。
但陳西湖卻下意識想要後退,他左手死死按住手腕上傷口,緊咬牙關,強行止住了將要做出的“退步”之舉。
不過僅只是看了一眼而已,竟有一絲難以言明的威壓籠罩在身上,陳西湖眼色陰沈,冷笑道:“死士而已,不過只有知微境界,有什麽猖狂的,不過你倒的確有膽量,還真敢出現在這。”
顯然,陳西湖只以為這來者,是天罡地煞中的一個。
但站在他身前的麻衣老者卻並不如此認為,悄悄挪移了寸許位置,將二公子牢牢護在身後,與此同時,從腰間取下一片竹哨,放在嘴邊用力吹響,想要立即集結眾人。
“不用了,樓外的知微境十二人,都被我殺了。”陳青帝冷聲說道。
陳西湖臉上笑容一僵,面色疾變。
麻衣老者聞言,更是心中悚然,視線後移,就見在陳青帝身後,從他踏進來開始所走出的每一步,竟然都是一個個帶血的腳印,而他右手握住的符刀上,也是血跡斑斑。
難道這人在此之前,竟然在這座有四大止水境修士坐鎮的空曠樓閣附近,悄無聲息地斬殺了他們暗中派駐的人手?
麻衣老者絲毫不懷疑此人所說言語的真實性,因為此前一粒從門外激射而來的細碎石子,他明明第一時間便已覺察到了,可當他身形暴起,就要將其截下之時,石子卻早已刺穿二公子手腕。
那種速度,比之強弩激射而出的箭矢還要快。
能有這種手段的人,殺幾個知微修士,不在話下。
可此人到底是誰?
麻衣老者暗暗思忖,他作為如今鑄劍山莊二爺一脈的重要人物,深得陳藥師器重,這半月間與天罡地煞一百零八死士更是交手數十次,雖說對後者不至於了如指掌,但具體實力如何,也算極為清楚。誠然這些死士精於刺殺,也的確算得上是知微境內最強,但終歸只是知微而已,麻衣老者浸淫在止水境多年,死在他手中的黑衣死士,不下二十人之多,卻從未見過天罡地煞當中,有這麽一號人物。
麻衣老者不敢托大,壓低聲音對身後說道:“二公子,此人絕非尋常死士,切不可輕敵。”
接著又看向左右與他並肩而立的三人,冷聲道:“不必留手,各自祭出最強手段,務必斬殺此人。”
話音落下。
麻衣老者立即屏住心神,垂下的右手突然緊緊握住,像是在抓取一物,而後又驟地松開,如此反覆握拳松手接連七次,周身氣勢渾然一變。
只見在他掌心下的方寸空間,突然憑空生出一個旋渦,陀螺一般不停攪動,這樓閣內四面八方肉眼可見的天地元氣,像是被一只無形巨手扯住,盡數匯聚在旋渦中,不過片刻,掌心間便隨之出現一顆不停響起雷殛之聲的元氣光球。
麻衣老者神情凜然,手背上青筋緊繃,五指傾力握下。
砰然一聲,只見這元氣光球,如同燭蠟遇見明火一般飛速融化,竟化作類似於水銀的粘稠液體,沿著他的右手盤旋而上,垂於肩畔,前襟後襟亦覆如是,直至籠罩住周身上下。
聚氣結衣!
止水。
唯此境界,方可使出這般手段。
麻衣老者顯然深谙此道,此刻彌漫在身上的如水元氣,光彩流轉之間,竟足有七寸之厚,比之身旁另外三個止水修士的三寸氣衣,品秩強出不止一星半點。
止水結衣已成,麻衣老者心中登時大定,這就如同戰場上身披甲胄的士卒,有此護身,總覺得心安不少。
這才是他當下最大的依仗所在。
然而便在此時,麻衣老者的耳邊,突然響起那手握符刀之人的第二句話:
“徐福,你真以為有這七寸氣衣護身,就可以擋住我了?”
轟——
樓閣內雖靜的離譜,可麻衣老者的面色卻瞬間大變,只驚得亡魂皆冒,七魄離體,整個後背上衣衫頃刻間被冷汗浸透,簡直不敢有絲毫耽擱,環顧左右厲聲喝道:“動手。”
下一刻身形已躍至半空,右臂微微後撤,方寸空間內急劇蓄勢,臂膀內隨之響起一陣肌肉骨骼的磨挲聲響,左腳甫一落地,一步即是一丈距離,右拳已蓄盡力道,就要撞出,試圖砸爛陳青帝胸口。
而另外三人,同樣如影隨形,如出一轍。
立在身後的陳西湖乘著這個間隙立即後撤數步,剛剛陡然聽得那聲大喝,他險些被嚇了一跳,有些不解自家的這個“福叔”為何會如此作態,直到這時,才有功夫細細觀察。
不知是錯覺還是別的,他竟從麻衣老者的身上,隱隱瞧出了幾分恐懼。
生死間的大恐怖!
這怎麽可能?
明明是他率先出手,為何恐懼之人,反倒是他自己?
一絲不好的預感,漸漸籠罩住陳西湖整個心頭。
他當然不知道,此時的麻衣老者已經完全確認門外這青衣來者的真正身份了。
如今整個鑄劍山莊,根本就沒幾人知曉老者的本來名字,即便是二公子,向來也只是以“福叔”相稱,然而鑄劍山莊的花名冊內,所記錄的,的確是“徐福”二字。
這花名冊一向為鑄劍山莊最貴重之物,其重要程度,絲毫不下於那張莫名消失的鑄劍圖譜,整個山莊內能夠有資格看這花名冊的,屈指可數。
但青衣來者卻一語道破他名姓。
一一排除,麻衣老者已鎖定住一人。
再聯想到此前種種猜測,銷聲匿跡的天罡地煞,突然在今日現身,其間必有暗號印記集結,非陳繇父子無以所用,更是佐證了這一點。
如此——
眼前這手握符刀之人,必是那半月前本該死去的鑄劍山莊少莊主無疑。
一定是他。
也只能是他。
陳青帝!
麻衣老者徐福心念千回百轉,只驚得渾身都在顫抖,此刻滿腦間所思所想只有一事。
生殺此人!
無論用何種手段。
否則,不僅是他,更是連整個二爺一脈,都必將遭受滅頂之災。
但在這時,徐福耳邊,再次聽見了陳青帝的第三句話:
“徐福,半月前我便能破你止水,更何況是今日。”
麻衣老者心中瞬間一沈。
他隔空一拳尚未出手,就見陳青帝突然一步後撤,微微側過身,左手一拳同樣砸出。
這一拳也在方寸間內蓄勢,只是從肋下斜刺而出,更勝在一個快字,只瞧這速度,竟是後發先至,落向他眼前。
拳有三節。
一拳,二罡,三震。
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