白狐團子理所當然地道：“我自然要與你同去。”

“當真是活膩味了。”待明空出了當鋪，女童又提醒道，“妖道尊主的修為深不可測，你們定要小心，若要取他性命，只可智取，不能硬拼。”

明空回過身去，望住了女童道：“明空拜別師兄。”

女童聽明空喚自己為“師兄”，肅然道：“師兄便在此等候師弟的佳音。”

白狐團子看看明空，又看看女童，滿頭霧水地道：“師兄？”

女童施展身法，一息間便到了白狐團子面前，語笑嫣然地道：“我本就是他的師兄，不過我早已破門還俗了。”

明空見白狐團子凝視著自己，附和道：“他之所言並無虛假。”

白狐團子又凝視著女童道：“你既是明空的師兄，為何會是這副模樣？”

女童笑道：“左右不過是一張皮囊罷了，有何不可？”

白狐團子思忖著女童所言，良久方道：“確無不可，你喜歡便好。”

言罷，他腦中靈光突現，一派天真爛漫地問道：“明空，你何時破門還俗？”

明空搖首道：“貧僧許久不曾想過破門還俗之事了。”

女童擠眉弄眼地道：“明空，這白狐瞧來甚是喜愛你，雖然是只雄性白狐，但狐族，尤其是九尾狐族素來以美貌著稱，待他長成，定是一方禍水，你不如便笑納了罷。”

白狐團子不太懂女童是何意，歪著毛腦袋道：“我若是雌性白狐又如何？”

女童一本正經地道：“你若是雌性白狐便能為明空生兒育女了。”

“師兄慎言。”這師兄實在是愈來愈不著調了，明空揉著白狐團子的毛耳朵道，“他之所言，你左耳進，右耳出便是了。”

女童是唯恐天下不亂的性子，受不得佛門拘束，早在明空入無相禪院的那一年便已破門而出了。

他與明空做了不足一月的師兄弟，但明空的脾氣他是清楚的，且他的修為與明空的修為差距過於懸殊，因而一見明空沈下了臉，他便識時務地將擠到了喉間的不滿咽了下去，免得吃苦頭。

明空不再理會女童，抱著白狐團子徑直離開了。

由於一人一狐尚未用早膳，遂先尋了一家早膳鋪子坐下了。

早膳鋪子的老板娘與夥計俱是修為粗淺的妖怪，手腳利落，少時便將他們所點的魚丸湯、生煎包以及雪菜湯面送上來了。

白狐團子一面吃著魚丸湯，一面口齒不清地問道：“明空，你那友人為何會不見蹤影？”

“五百年前，他……”竹箸突地從明空掌中滑落，他卻渾然不覺，“他死在我懷裏，用最後的氣力勸我向善，勿要為禍蒼生，我……”

他狠狠地按住了自己的太陽穴：“我卻救不了他，眼睜睜地看著他斷了氣，我……”

他盯著自己的雙手，仿若這雙手上仍然沾有那人的血液。

“明空……”白狐團子的呼喚漫入了他耳中，為他尋回了一絲清明。

白狐團子已從飯桌上爬進了他懷中，用粉嫩的舌頭舔舐著他的左手：“很疼罷？”

他這才意識到他將指尖嵌入了自己的掌心，逼出了鮮血來。

“不疼。”全然及不上那人死在他懷裏疼，那人若是不死該有多好？

白狐團子將明空雙手上的血液舔舐幹凈，又用左爪從明空衣襟處抽出了一張帕子來，撕成兩半，將傷處包紮妥當。

他從未為人包紮過，只看見過明空為自己包紮，故而動作生澀。

明空腦中俱是那人，好容易將那人壓下後，才對白狐團子道：“繼續用早膳罷。”

“嗯。”白狐團子又從明空懷中爬到了飯桌上，吃著生煎包，時不時地窺明空一眼。

明空撿起竹箸，請夥計換了一雙幹凈的竹箸，又吃起了雪菜湯面。

一人一狐用罷早膳，便啟程出發了。

然而，他們堪堪出了觀雲鎮一裏，竟是發現前方有埋伏。

明空不願繞遠路，一手抱著白狐團子，一手變出錫杖來，繼而進了埋伏當中，一通橫掃。

埋伏者皆是凡人，遠不能與他匹敵，他越過橫在地上呼痛的凡人，揚長而去。

出了百餘丈，忽有一豆蔻少女提著與身形並不相符的大刀直沖向他。

他閃身一避，擡手拍去少女手中的大刀，少女卻又吃力地將大刀提了起來。

他又是閃身一避，又將少女手中的大刀拍去了，少女卻又提起了大刀。

如此循環往覆了十餘回，明空的耐心終是告罄了，他的脾氣雖然被青燈古佛磨得柔軟了許多，但總歸無法與那人一般柔軟。

他一彈指，少女的雙腕全數脫臼了。

緊接著，他在大刀墜地前接住了大刀，將大刀架在了少女的脖頸上，質問道：“你受何人指使？”

少女嚇得渾身發抖：“我並非故意為之，我若是不這麽做，我的家人便會喪命。”

話音尚未落地，數不盡的凡人登時從四面八方湧了過來，將他們團團圍住了。

這些凡人有老有少，最長者已逾古稀，最幼者不過垂髫，每一人手中皆有兇器。

明空低聲問少女：“你的家人在何處？”

少女亦低聲道：“我的家人在李家村，由一頭青面獠牙的妖怪及其隨從看管著。”

明空又問：“李家村在何處？”

少女答道：“便在附近。”

明空命令道：“快些帶路。”

不待少女應下，明空將大刀一丟，便提著少女，飛身而出了。

凡人追不上明空，轉瞬便被落下了。

明空按著少女所言，到了李家村。

少女被明空放了下來，雙足踩地，急聲喚道：“爺爺，爹爹，你們在何處？”

可惜，找遍了整個李家村，莫要說是少女的祖父與父親了，連犬都無一只。

少女急得雙目生紅：“定是那妖怪將爺爺、爹爹以及村裏的其他人帶走了。”

明空忽聞腳步聲，便知是適才那些凡人追上來了，便問道：“他們可是這村裏的村民？”

“有些是，有些不是。”少女慘白著面色道，“一個時辰前，那妖怪將我們集中在一塊空地上，逼著每家每戶出一人來殺你。”

明空冷笑道：“陰險之徒，上不得臺面。”

村人顯然是被那妖怪帶走了，不知帶到何處去了。

未多久，凡人已圍了上來。

他一面與凡人周旋著，一面思忖著對策。

假使換作五百年前的他，許會將這些凡人屠殺殆盡，免得擋了他的路，可而今的他不願殺人。

但假使換作五百年前的他，他定不會幫白狐團子覆仇罷？

他費了一番功夫將凡人捆在了一處，後又揚聲問道：“你們可知那妖怪去了何處？”

凡人已被收繳了兇器，又掙脫不得，面面相覷。

後由一老婦人道：“老身不知那妖怪去了何處。”

明空又一一問了這些凡人的來處，果然各有不同，除了這個李家村以外，其他的村子十之八/九亦已空空如也了罷？

自己並無幫手，無法親自前往查看。

難不成自己只能在此處等著妖怪送上門來？又或者索性讓凡人們自生自滅罷？

他又問道：“那妖怪是要你們將貧僧當場斬殺，亦或是留下一口氣？”

少女坦白道：“妖怪要我們留你一口氣，再從你身上搶走白狐。”

明空心生一計，低首對著白狐團子道：“貧僧暫且將你交由凡人，引那妖怪現身，貧僧定會回來救你，你是否相信貧僧？”

白狐團子乖巧地頷首道：“明空，我信你。”

明空揉了揉白狐團子的皮毛，又為少女治好了雙腕的脫臼，才對著少女道：“阮白便交由你照顧，你勿要虧待了他，假若那妖怪現身，你便道貧僧在你們的圍攻下已逃走了，來不及帶上阮白。”

待少女接過白狐團子，明空又將被他捆住的凡人松了綁。

其後，明空施展身法，彈指間，消失於無蹤。

白狐團子被少女抱於懷中，怔怔地望著明空消失的方向，少女的體香對他而言，全然不及明空身上的氣味。

倘若明空此去不再回來，他該如何是好？

不過，他本就是負擔，連累了明空，明空原本該去尋那友人才是。

那人能做明空的友人，必定是出類拔萃之人罷？而自己僅僅是一只甚麽都不會的白狐，連尾巴都只長出了三條，不知甚麽時候才能長出九條。

他愈想愈低落，黝黑的雙目中盈起了一層水光。

並非出身於李家村的凡人各自回了村子去，未料想，村子裏一個人也無。

是以，他們又重新聚在了這李家村。

四個時辰過去了，時近日暮，李家村中消失的村人都不曾回來，而那青面獠牙的妖怪及其隨從亦不曾現身。

一入夜，天寒地凍，並非出身於李家村的凡人不得不又回了各自的村子，只餘下五十三人。

這五十三人原就是李家村人，聚在了村長家的廳堂當中，圍著火爐，急得如同熱鍋上的螞蟻。

李家村村長道：“倘若那妖怪不來，我們該怎麽辦？”

“倘若那妖怪不來，我該去哪裏尋爺爺與爹爹？”少女騰出一只手來，抹著眼淚，卻陡然聽到懷中的白狐的肚子叫了一聲。

白狐團子尚小，不耐餓，不好意思地看著少女道：“我餓了。”

他其實不知自己為何會覺得餓，明明他心中滿是明空。

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