幾個月後。

蘇州城南的官道上，正是艷陽高照，熱浪襲人。官道東面，有一座高樓酒菜飄香，正是蘇州城外的名店燕風樓。時近正午，店中賓客雲集，多是趕路的客商。

兩騎健馬從南面疾馳而來，馬蹄激起了兩道黃煙。這兩騎奔到樓下，馬上的乘客同時一勒馬緩，兩匹健馬前蹄揚起，發出噅噅的鳴叫。這兩匹都是棗紅馬，黑色的髻頭，黑色的馬鞍，耳如尖刀，眼如銅鈴，雄健異常，讓人稱奇。更讓人稱奇的是馬上的騎客，似是從一個模子裏刻出，都是一身絳色輕袍，眼如鬥雞，鼻孔外翻，虬髯戟張，臉頰鼓脹，如同兩腮各含了一個四喜丸子。

兩個大漢看到了燕風樓的燙金招牌，同時歡唿一聲，躍下馬來，身手顯得甚是矯健。他們丟掉馬韁，並肩搶進酒樓的大門。店小二剛迎出來，就被這兩個大漢撞得飛了回去，砸翻了兩張八仙桌子。店小二摔了個頭昏腦漲，半晌爬不起來，耳邊卻聽到密集的咚咚腳步聲響，那兩個大漢已搶上樓去。

樓上有七八桌客人，都是趕路的客商，正在用飯。那兩個大漢睜圓了四只鬥雞眼，一個一個依次看過去，待看到墻角一個年輕人時，同時叫道：“就是他！”

那年輕人一身黃粗布衣衫，細眉俊目，正在吃一碗羊湯面。兩個大漢像見到寶貝一樣圍攏過去，各自伸出一只熊掌般的大手人的兩條胳膊，臉上笑瞇瞇的。一個說：“白花花呀，十萬兩銀子。”一個說：“十萬兩銀子呀，白花花。”

那年輕人擡起頭來，看怪物一般看著兩個大漢。一個大漢從懷中掏出一張皺巴巴的黃紙，展開鋪在桌上，上邊寫著十個大字：捉住鐵昆侖，十萬兩白銀。

他點著“鐵昆侖”三個字，對那年輕人道：“這是不是你啊？”年輕人低頭看看，搔搔頭，道：“我是個粗人，不通文墨，不知道寫的是什麽，叫兩位見笑了。”

另一個大漢盯了他片刻，突然皺起眉頭，轉頭對同伴說“老二，咱們有沒有看錯啊？這麽個弱不禁風的瘦小後生，渾身上下沒一件值錢的東西，如何能值十萬兩銀子？”另一個大漢也躊躇道：“大哥說的是，這小廝就如同牌九裏的小幺，一看就是個窮鬼，哪裏是什麽富可敵國的鐵家二少爺？”說罷都放開手掌，有些灰心喪氣。

那年輕人倒笑了，道：“這位爺說得沒錯，我就是個小幺。哪如兩位爺，一看就是相貌堂堂，一表人才，就像是牌九裏的一對板凳，穩穩當當，天生一對。”

先前那大漢臉上甚喜，點頭道：“你這位小哥說得很好，不過還是有一點紕漏。說我二人是一對板凳牌，穩重是有了，但氣勢未免不足，應該是一對虎頭。”另一個大漢卻道：“大哥，虎頭對子倒是虎虎生威，但似乎不及板凳對子點數大。”

這時，旁邊一桌有人說道：“對極了。依我看，你哥倆比板凳對子還要高明一點，不如叫做長三對子。”

兩個大漢轉頭看去，只見鄰桌坐著一個身材肥壯的胖子，赤著上身，頭大如鬥，頭發甚短，根根直豎，臉上滿是橫肉，眼睛如銅鈴一般，黑眼仁少，白眼仁多，似乎隨時會從眼眶中爆裂而出，一蓬茅草一樣的亂須，幾乎將嘴都遮蓋起來。只不過偌大一個頭顱卻偏生沒有脖項，便如直接安放在肩膀上一般。先前那個大漢楞了一下，突然仰天大笑。

另一個大漢問道：“大哥，你因何發笑？”先前那大漢笑得氣喘，道：“這家夥長得也忒……忒醜了一點。”那胖子甚是惱怒，咚的一聲起身站起來。這一站立，身子一沈，似乎比坐著還矮了一些，原來這胖子上體甚壯，兩條腿卻是又粗又短。

另一個大漢也笑起來：“大哥言之有理，這家夥上大下小，就像一張大雜六。要是也有一個孿生兄弟，可就好瞧了。”那胖子更怒，胖臉有些紫漲，大聲道：“你二人欺負我沒有兄弟嗎我這裏還有個小的！”說罷一俯身，從桌下拎出一個孩子，抱到面前的八仙桌上。

眾人看時，都忍俊不禁。那孩子八九歲年紀，活脫脫便是那胖子的拓版，只不過小了幾號，也裸著上身，大頭牛眼，體胖腿短，一看便是那胖子的嫡生兒子。

兩個大漢笑得更是厲害。一個大漢道：“剛說完一張雜牌六，他又拎出來一個幺雞。可笑啊可笑。”那胖子目毗欲裂，剛要發作，坐在這廂的年輕人卻輕輕說了一句：“雜六配幺雞，正是一對至尊寶。”

那胖子一愕，登時化怒為喜，也哈哈大笑：“好，好，果然是絕配。至尊寶一對，便是你十個長三對子，也是通殺。”

兩個大漢面面相覷。先前的大漢瞪了另一個大漢一眼，責備道：“老二，你也不走腦子，說他是一個大雜六也就罷了，如何又弄一個幺雞出來？正好讓人家湊成了至尊寶。”突然又想起了什麽，皺眉道，“不對。這家夥說咱們是一對長三，莫不成是在罵咱們哥倆兒？”

吳語之中，稱唿那些下等的娼妓，往往稱為“長三”。這大漢一提此節，酒樓上的客人都領會了其中的意思，登時哄笑起來。另一個大漢還未想到這層關竅，但挨了大哥的埋怨，惱羞成怒，從腰間拔出一把鋼刀，喝道：“我一刀砍了你的幺雞，看你還湊什麽至尊寶！”

那胖子冷笑一聲：“你要殺我兒子，那便給你殺！”說罷，竟然一把舉起那小胖子，像扔板凳一般淩空向那大漢扔了過來！

大漢萬沒想到胖子會出這手牌九，登時吃了一驚。他本是嚇唬胖子，未曾想過砍人，見那孩子淩空飛來，下意識伸左手去接抓那孩子的胳膊，打算回扔過去。不料那孩子胳膊滑不溜手，竟未抓到，手忙腳亂之際，那孩子已如巨錘一般直撞入他的懷中。

大漢驀然發出一聲淒厲的大叫，左臂一掄，將那孩子的身子彈了回去。他退後兩步，低頭看時，見胸口的黃衫被什麽利刃割得七零八落，殷紅的鮮血正浸染出來。

胖子重又將他的兒子接住。那小胖子站在桌上，像只發威的小豹子瞪著眼睛，一把雪亮的匕首在他胖胖的小手中不斷旋轉，顯得又是可笑，又是詭異。

受傷的大漢叫道：“大哥我中了刀啦！”另一個大漢也拔出刀來瞪眼喝道：“不是幺雞，竟是個小毒蠍子！你奶奶的，膽敢傷我二弟！”

胖子也用更大的嗓門暴喝：“你罵我兒子的奶奶，便是罵我的老娘，這口氣無論如何也忍不下去了！”眾人見他發怒，以為他要動手打架，不料他又坐回到桌邊，竟端起一碗湯喝了起來。大夥兒剛松口氣，卻又見他如鯨吞一般仰頭將湯喝盡，驀地從桌底下抽出一把歪把大彎刀，揉身沖了出去，叮叮當當與那大漢鬥在了一起。

眾人見了如此陣勢，都驚得退到了墻角。有幾個腿快的，發聲喊，連擁帶擠逃下樓去。

那小胖子突然縱起身來，腳在柱子上一點，又向那受傷的大漢撲了過去，手中的匕首像風車一般轉得飛快。受傷的大漢本來就吃虧在先，折了士氣，見這個小毒蠍子又撲了過來，大叫一聲，轉身就逃，惶急之間到得窗前，慌不擇路，竟撞破窗權，跳下樓去。小胖子如影隨形，也躍下樓去。

和胖子相鬥的大漢瞥見二弟逃走，怕有閃失，虛晃一刀，叫道：“有本事的跟我到樓下見個真章！”那胖子頭上都是汗珠，也叫道：“是好漢就不要跑！至尊寶吃定了你們這對長三！”兩人也一前一後追逐而下。

那穿黃粗布衣衫的年輕人正是鐵昆侖。他看看滿地的狼藉，自言自語道：“長三也好，板凳也罷，長三配板凳卻正好是個蹩十，反不如我小幺點數高。罷了，罷了。此地不宜久留，還是趕緊走吧。”拎起一個藍布包裹，站起身來。

“想走？沒那麽容易：”樓梯口傳來一個粗豪的聲音。

嗖的一聲，一柄雪亮的飛刀從他耳邊飛過，釘在木柱之上。刀身發出嗡嗡之聲，良久不絕。

鐵昆侖轉身，只見樓下魚貫上來三人，二男一女。為首的是個胖大的壯漢，兩腮都是橫肉，頜下虬髯淩亂，頭頂光禿禿的，油亮有光。他穿著一件寬肥的青袍，右手拎著一把寬身的斬龍大刀。另一個男的是個長衫打扮的中年人，面容清灌，幾縷長須，手裏拿著一個黑黝黝的鐵尺。那個女的是個中年婦人，面龐微瘦，但眼睛很大。她一襲黃衫，卻是空手，腰裏懸著一柄短劍，鞘身上鏤金繡玉。

店小二正愁眉苦臉地收拾翻倒的桌椅碗筷，見又上來三個明火執仗的江湖豪客，不禁暗暗叫苦。接著又聽砰砰兩聲，南北兩面的窗戶破開，各有一人撲了進來。南面是個十八九歲的少年，頭上居然還留著兩個抓髻，髻上各插一朵黃色野花，穿一身短衫短褲，裸露雙腿雙臂。他腰裏插著一個銅錘，兩條眉毛很濃，眼睛又大又圓。北面窗戶進來的是一個兩鬢微霜的道人，鐵昆侖看去，依稀認得，正是天臺山國清寺中見過的紫薇道人。

幾人將鐵昆侖圍在中間。那壯漢叫道：“八仙過海！閑雜人等回避！”

嘩的一聲，樓上眾人都驚慌失措，如同見如同見了索命無常一般，紛紛逃下樓去。不一會兒只剩下東側靠墻的一個樵夫打扮的人。那人正在低頭吃面，背對眾人，似乎沒有聽見。

“兀那漢子，沒有聽見嗎？”中年長須漢子皺眉道。那樵夫臉向墻壁，還是沒有理會。

那女子道：“朱二哥那人似是個聾子，由得他吧。”

鐵昆侖對紫薇道長笑道：“道長別來無恙？可是來尋我品嘗碧螺春嗎？”紫薇道長臉上現出尷尬之色，將劍歸鞘，稽首道：“二公子，呂春陽今日得罪了。”當下引見諸人，那胖漢叫做鐘離漢，中年長須書生叫朱國舅，中年女子叫麻仙姑，童子模樣的少年叫簪花郎。

鐵昆侖臉上現出驚奇之色，道：“幾位難道真是八仙下凡嗎？只是似乎還少了鐵拐李、張果老、韓湘子。”紫薇道長道：“都是江湖朋友給強加的稱號。我們原是兄弟八個，有一位過世得早，現今只剩七人。鐵鍋李和喬果老另有要事在身，沒有前來。”

鐵昆侖道：“妙極，少了一位，未免美中不足。道長，我來入夥如何？那韓湘子是落魄書生，在下扮他正是恰如其分，無須雕飾。”紫薇道長搖頭苦笑，一旁的鐘離漢喝道：“鐵二少你不用巧言令色。我等兄弟，正是受人所托，為你而來。”

鐵昆侖道：“唔，原來幾位也是來捉鐵昆侖的，失敬，失敬。好，在下既然與呂道長是故交，自然要給諸位個面子。但禮尚往來，諸位也要給我個面子。”鐘離漢道：“此話怎講？”

鐵昆侖將身上的散碎銀子全部拿出來，數了數，共有二十三兩五錢。他搓搓手，看著桌上的銀子，笑道：“這是我的全部家當，正好做東，請諸位喝上一頓。在下一片盛情，還請諸位體恤，給個薄面。”

鐘離漢眼中露出了奇怪的光芒，笑道：“我等受雇於人，東家已付了五萬兩，事成後還有五萬兩。鐵二少妄圖以這點散碎銀子收買我兄弟放你一馬，怕是打錯了主意。”

鐵昆侖臉上愕然，道“兄臺說哪裏話來？這點銀子能收買誰？在下命懸人手，過了今日，不知是否還有明天，現下只想喝個夠本，也不冤了在世間走一遭。你且放寬心，喝完酒，在下便隨諸位去，絕對不誤各位發財。請，請。”說罷回身叫道，“小二，再拿幾副碗筷來。”

小二早嚇得面如土色，聽鐵昆侖召喚，當下哆哆嗦嗦上前收拾，手指發抖，盤碟撞擊，發出叮叮當當之聲。鐘離漢和幾位兄弟對視幾眼，料想鐵昆侖也跑不到哪裏去，當下使個眼色，團團圍住鐵昆侖坐下。鐵昆侖將銀子一推，叫道：“小二，照這些銀子準備，將你店裏的上等拿手菜肴，依次給本少爺端上來。”欠身端起酒壇，砰地拍掉泥封，從懷中抽出一個雪白絲巾，輕輕擦拭壇口。

麻仙姑看了一眼朱國舅，撇撇嘴，低聲道：“大戶人家的少爺，太過講究。”

鐵昆侖將壇口擦凈，將酒斟滿五個大碗，道：“地道的狀元紅，各位聞聞，確是好酒。”

紫薇道長左手握著劍柄，右手端起酒碗，道：“鐵二少忒也豪爽，若不是受故人所托，真想交你這個朋友。來，今日算我請客。”

鐵昆侖笑道：“好極，不過大丈夫一言出口，胭馬難追，說好了我請，便是我請。”

朱國舅道：“難得閣下還有喝酒的雅興，佩服佩服。”

鐵昆侖笑道：“一撥去了，一撥又來，都想捉了鐵昆侖去。我想通啦，與其躲來躲去，擔驚受怕，倒不如逆來順受，任人宰割。我和幾位一見如故，便送了這個順水人情給各位兄臺。今日在燕風樓相會，終是有緣。各位，在下先幹為敬了。”當先將一碗酒吞下肚去。

幾個人都喝了一碗，但麻仙姑卻沒有動。鐵昆侖酒意上臉，面紅耳赤，叫道：“仙姑姐姐怎的不喝？看不起小弟嗎？”麻仙姑冷冷道：“我是女流，不喝酒的。”

鐵昆侖道：“仙姑姐姐，你便是喝一口，也算是給小弟一個面子。不然，小弟酒興發作，不管什麽男女授受不親，強要灌姐姐喝一碗。”說完將胳膊挽袖子作勢。

麻仙姑怕這書呆子當真亂來，當下端起碗來，勉強抿了一口，卻耐不得酒辣，嗆得咳嗽數聲，面頰酡紅。鐵昆侖哈哈大笑，飛觴唿酒，和鐘離漢等人對喝起來。

酒過三巡，席上已是一團和氣。鐵昆侖醉態可掬，搖頭晃腦道：“在下原是有錢人，一擲萬金都沒有眨過眼。今日窘迫到囊中羞澀，才覺得金錢得來不易，正是由奢人簡難。幾位出這趟花差，就輕輕松松十萬兩銀子人賬，讓小弟很是眼紅。還請各位兄臺指點一條發財之路。”

朱國舅道：“鐵二少之言，於我心有戚戚焉。我也曾是貴為國親，萬貫家財。卻因觸怒天威，家產充公，一夜之間變為白丁，每念及此，令人心酸。不過，金錢總是身外之物，生不帶來，死不帶走。二少，俗語說，破財免災，你家道中落，或許抵償了其他禍殃，未嘗不是一件好事……”忽想起自己一行正是為捉拿他而來，“禍殃”正在眼前，當下住口不說，臉上現出尷尬之色。

鐘離漢道：“鐵二少精通詩文，何苦混在江湖之中？常言道，書中自有黃金屋。應求科舉功名，方是正途；此外，你鐵家是揚州名賈，經商也是家傳之術，做得好了或可覆興家業，也是一條正路。總不能像我等打家劫舍，做強盜吧？哈哈。”

鐵昆侖不住點頭，道：“兄臺言之有理。這八股文章，小弟原也做得，只是近幾年寄情風月，腦袋裏塞了不少艷詞俚語，荒廢了胸中錦繡，怕是難再收拾筆墨生涯。這經商嘛，爾虞我詐，風波險惡，弄不好又要蝕了本錢，小弟心寒，不想再幹了。這做強盜……”他順陋嘴，臉上突然現出神往之色，“大碗喝酒，大秤分金，正是個不花本錢的好買賣。”

眾人皆嘩然。鐘離漢皺眉苦笑道：“鐵二少怕是醉了。”鐵昆侖容光煥發，很是興奮，道：“蒙面持刀，攔路而立，喝一聲留下買路錢，真正是威風凜凜，殺氣騰騰。朱二哥，你有沒有蒙面黑巾借給兄弟演練一把。”

朱國舅哈哈大笑，真從袖中拿出一塊黑巾，遞給鐵昆侖。鐵昆侖站起身來，將黑巾蒙住面孔，在腦後牢牢系住，環顧四周，道：“好，好，鐵昆侖自今日起，開始轉行做強盜了。”說罷一探手，竟抽出了鐘離漢放在桌腳的單刀，叫道，“小弟初學乍練，便拿幾位兄臺開刀，幹他奶奶的第一票。”

朱國舅道：“不錯，有點意思。這個架勢，鐵二少倒是學了個十足十。”麻仙姑也忍俊不禁，笑道：“天下哪有這樣做強盜的書生？”眾人都哄笑起來。

鐵昆侖驀然把單刀在桌上拍了一拍，喝道：“小弟——老子可不是開玩笑！都乖乖地把兜裏的銀子掏出來！”眾人見他似乎並非恃酒發瘋都吃了一驚，剛要起身，忽覺腿軟腳麻，全身的力氣消失得無影無蹤。鐘離漢臉色變得鐵青，道：“你竟施暗算，算什麽英雄？”

鐵昆侖道：“廢話少說，老子是強盜，不是英雄。只認銀子，不認腦袋！”說罷將雪亮的刀刃橫在鐘離漢的咽喉。鐘離漢冷笑道：“只怪我等疏忽大意，著了你的道。要殺要剮，悉聽尊便。”鐵昆侖道：“將五萬兩銀子交出來，我就放你等一馬。”

鐘離漢臉現據傲之色，閉口不語。鐵昆侖一楞，轉頭對朱國舅道：“朱二哥，在下初次剪徑，經驗不足，要銀子人家不給，卻又奈何？”朱國舅臉色鐵青，閉口不說。

鐵昆侖伸手搔了搔頭：“你不說話，卻叫我為難了。也罷，今日搶劫諸位，又被幾位知道身份，勢必日後會驚動官府，看來……”沈吟良久，似是下了決心，“先滅了口再說。”

刀光一閃，削向鐘離漢的咽喉。

“且慢！”一直沒有說話的紫薇道人呂春陽忽道：“錢在我這裏。”說罷伸手人懷，掏出一個黃布包來。鐵昆侖一手持刀，一手搶過布包，在桌上抖開，只見光燦奪目，銀票、銀子堆了一片。鐵昆侖叫道：“好！開業大吉！”數起銀子來，“二百兩，三百兩，一千兩……”

數了半晌，皺眉道：“怎麽是五萬零四百一十兩？多了四百一十兩，奇怪。”

呂春陽道：“五萬兩是那定金，剩餘的四百一十兩是我自己的。”鐵昆侖嘖嘖稱讚：“老道整日化緣，吃四方，居然也有這許多私房錢。”轉頭道，“您幾位的銀子呢也都掏出來！”

朱國舅和簪花郎面面相覷。鐵昆侖又將單刀在桌腳一拍，喝道：“不用大刑，量爾等不招！那我就親自動手了。”說罷一探身，沒有出刀，卻將手伸到了簪花郎的懷中。

“咦！這是什麽？”鐵昆侖的手中已多了一錠沈甸甸、黃燦燦的金元寶，“好家夥！足成的真金！能抵一千兩銀子。發財了，發財了。”言語之間甚是驚喜。

鐘離漢突然道：“小郎，你如何有這樣一錠金子？上次管家莊一行，大夥兒同進同出，算賬時共有十三錠金子，全都交給了東家，沒想到你居然還留了一手。嘿，真是好兄弟！”

簪花郎臉色通紅，羞慚無地。朱國舅道：“鐘離，話不要說得太刻薄嘛，小郎在晴芳閣有個相好，花銷大，偷拿一錠金子有什麽打緊？”鐘離漢咆哮道：“有什麽打緊？我們七仙向來童史無欺——”

“死到臨頭，爭什麽爭？”鐵昆侖突然打斷了他的話，“現在已經歸我了！我有了銀子，這位兄弟的相好怕是也要歸我啦。有道是情妹妹愛銀子，情哥哥愛面子……”一邊絮絮叨叨，一邊又從鐘離漢、朱國舅身上搜出幾串寶玉和一些銀票。他將寶玉銀票歸攏到桌上，滿意地拍拍手一雙眼睛又膘向麻仙姑。

麻仙姑臉色突然漲得通紅，身子微微顫抖。鐵昆侖看了半晌，笑道“仙姑姐姐，你身上我卻摸不得。也罷，你的銀子自己留著買花粉吧。”

鐵昆侖將金銀細軟包了一個大包，道：“大發利市。朱二哥，你的蒙面黑巾我也留下了。初次做賊，未免有些難為情，但戴上面巾，就理直氣壯得多了。看來自古以來，仁人志士大都蒙面搶劫，自有道理。”說罷摘下黑巾，塞人袖中，又背起包裹，抱了抱拳，“幾位，後會有期。”

轉過身去，興高采烈地就要下樓。

突然聽到身後叮的一聲響，似是金鐵交鳴之聲，接著一個女聲叫道：“站住！你敢動一動，胸口就是三個透明窟窿！”

鐵昆侖愕然轉身，見說話的正是麻仙姑。她站起身來，左手峨眉刺，右手彩虹短劍，全神戒備望著鐵昆侖。鐵昆侖皺眉思忖片刻，似乎醒過神來，不禁擡手對著自己的臉頰虛批了幾記耳光，頓足懊悔道：“該死，委實該死，我忘了仙姑姐姐只喝了一口酒，中毒不深。正所謂螳螂捕蟬黃雀在後。鷸蚌相爭，漁翁得利。仙姑姐姐，你……卻要怎樣？”

“銀子留下，人也留下。”

“難道姐姐想黑吃黑嗎？也好，江湖規矩，見者有份，我與你二一添作五，平分了吧。”鐵昆侖說罷放下包裹，就要解開。

“不要動！”麻仙姑劍刺互擊，又是叮的一聲。

“仙姑姐姐，這裏邊沒有你的銀子，我適才手下留情，沒有掏你身上的銀子，也是對你仙姑姐姐留有一片眷顧之情。望仙姑姐姐念這一點情義，高擡貴手，賞小弟一碗飯吃。”

“休要花言巧語，你下的什麽毒？趕緊拿出解藥來！”麻仙姑面沈似水，不為所動。

鐵昆侖道：“毒倒是容易解。仙姑姐姐，我若依得你，為幾位大哥解了毒，你能否放我一馬？大丈夫一言既出，馴馬難追。銀子呢，還是二一添作五，你我平分。如何？”

麻仙姑見他到了這個時候還在討價還價，覺得又氣又樂，仗劍上前一步，道“你的如意算盤，到我們東家那兒去打吧。”鐵昆侖嘆了口氣：“天下果然沒有容易拿的銀子。常言說一個好漢三個幫，你七仙聯袂，做賊容易多了，在下卻孤掌難鳴，形單影只。若是有人在旁相助，點了你的穴道，一樣大功告成。在下雖吃不得獨食，要分些銀子出去，但終不至如此難堪，到手的熟鴨子又飛了。”神態甚是沮喪。

麻仙姑道“你無路可走，給我乖乖的吧。”鐵昆侖忽道：“性命枚關，只好賭上一把。”揚聲道，“誰能幫我制住仙姑姐姐，我的銀子分他一半。”

酒樓之上，除了鐵昆侖和五仙，只有東側埋頭吃面的那個樵夫，哪裏還有什麽幫手但鐵昆侖的眼睛偏偏膘向那個樵夫。那樵夫低頭吃面吃得熱氣騰騰，額頭上冒出汗珠。

鐵昆侖顯得很是急迫，一拍大腿：“罷了，我再吃個虧，四六分成我拿小份。”

那樵夫充耳不聞。麻仙姑見鐵昆侖竟向一個村漢求助，覺得很是好笑，挺劍走上兩步。

鐵昆侖退了兩步，似是大為驚懼。他突然把包裹放在地上，氣急敗壞叫道“三七，三七怎麽樣不能再少了！”

麻仙姑冷笑一聲，剛要說話，卻見那個樵夫忽然將筷子拍到桌上擡頭笑道“成交！”

樵夫揉身而上，身形快如閃電。麻仙姑只覺眼前一花，急忙揮劍防護，但聽得當的一聲，那人屈指點在劍身之上，麻仙姑登時手腕一震，短劍竟脫手而飛，接著眼前人影一晃即失，接著後心幾處穴道一麻，再也動彈不得。

鐵昆侖鼓掌讚道：“大風起兮雲飛揚，果然值得幾萬兩銀子。”

那樵夫正是雲飛揚。他施展鐵臂神拳功夫彈飛麻仙姑的劍，又用蘭花拂穴手一招就制住她，動作快若電光石火，幹凈利索。他理了一下衣襟，笑道：“白衣卿相可不只抵十萬兩銀子。雖連城珙璧，怕也難買閣下一根毫毛。”鐵昆侖也笑道：“在下出師不利，如此狼狽，倒讓雲捕頭見笑了。哎呀，不好……”

雲飛揚揚眉道：“怎麽？”鐵昆侖臉上換上一副苦相，道：“在下初次做賊，銀子搶了不少，可是卻偏偏撞到了金眼捕頭手裏，真是黴運到了家。眼下人贓並獲，如之奈何？”

雲飛揚道：“幾個月前，你若撞上我，雲飛揚職責所在，必將你扭送官府，可是現在，”他臉上居然也換上一副苦相，“雲某只能和你同流合汙，做賊分贓啦！”

鐵昆侖大為驚奇：“卻是為何？”雲飛揚道：“揚州府連出了三起命案，又丟了你這樣的重要嫌犯，知府慕容大人怪雲某辦事不力，幾個月前已將雲某削職為民。”鐵昆侖拍手道：“妙極，妙極。”將銀子分了分將小份包起來，大份推給雲飛揚，道，“告辭。”

雲飛揚道：“你去哪裏？”鐵昆侖道：“大頭都給你了，這一點銀子怎麽夠花？我去賺那剩餘的五萬兩銀子。”雲飛揚笑道：“英雄所見略同。雲某不才，也覬覦那白花花的五萬兩。我打聽過了，只要把你送到莫幹山，就會貨到付款，白花花銀子到賬。”

鐵昆侖臉上似乎變了顏色，目不轉睛望著雲飛揚，良久才嘆了口氣：“好家夥，卸任的公差竟比強盜還狠。”

他來到呂春陽面前，抱了抱拳，道：“紫薇道長，可對不住了。不過你諸位兄弟大可放心，你們中的不過是尋常的軟筋散，喝一碗涼水即可消解。不過嘛，”他把嘴湊到呂春陽耳邊，壓低聲音道，“得等我走遠了你們再喝，否則，大家沒臺階下，面子上都不好看。”

紫薇道長呂春陽面上早就不好看了，時而紅，時而白，垂著眼皮暗暗嘆氣，做聲不得。

鐵昆侖哈哈一笑，沖著七仙作了個羅圈揖，嘴裏念念有詞道：“青山不改，綠水長流，他年相見，後會有期。告辭告辭”說罷，背起包裹，和雲飛揚走下樓去。

此時已經日頭偏西，雲飛揚和鐵昆侖買了兩匹健馬，不進蘇州城而是從城東繞過，向北匆匆而行。

北面沃野千裏，都是農田，時而可見一灣淺淺的溪流逸通淌過，風光如畫。雲飛揚見四下無人，笑問鐵昆侖：“鐵二少，你怎麽知道酒樓上的那個人是我？我喬裝成樵夫，可從來沒有和你朝過相。”

鐵昆侖也笑，道：“怎會只是一個樵夫？四川綿竹城內戴鬥笠的道長，五臺山山巔的燒香客商，還有黃鶴樓上以袖覆面的那個醉鬼，還有……”

“不要說啦！”雲飛揚打斷他的話，讚道，“好個鐵二少，眼力如此厲害。我當了十五年捕頭，自詡喬裝追蹤之術也算一把好手，卻沒有騙過你的眼睛。你既然知道我一直在跟蹤你，你卻為何不逃脫隱匿？”

“我為何要躲避你？你若想捉我鐵昆侖，在揚州城中就不會將我放走。因此我也想知道，雲捕頭千裏追蹤，不離鐵昆侖，究竟為了何事。”

雲飛揚含笑不答，卻道：“你不知我的目的，我卻知道你的目的。幾個月來，你走遍了長江南北的幾個暗器門派，又遠赴四川拜訪蜀中唐門，到山西暗探晉中徐門。這些門派，都離不開一個毒字。因此，我斷定你想調查害你大哥的那個兇手的來歷。”

鐵昆侖臉色黯淡下來，點點頭，嘆了口氣：“不錯。白雲觀外我打草驚蛇，之後就再也難覓那個人的蹤跡，因此我只能從根源上查起。可惜我查遍了這些有名的暗器門派，卻沒有一點線索。本來我還要去金陵司徒世家，但聽說蘇州有人在懸重賞捉拿鐵昆侖，因此就先趕到這裏以己為餌，順藤摸瓜，看能否找到一些蛛絲馬跡。”

“不錯，與其暗中大海撈針，不如明裏以攻為守。可是，鐵二少此舉，自身可兇險極大。咱們還沒到蘇州城，就碰到兩撥人來捉你。好在這些人不過是為了銀子，並無害你的惡意。若是你的仇人，那就絕不會容情了。”

鐵昆侖慨然道：“不人虎穴，焉得虎子。只要找到害我大哥的兇手，為他報了仇，就算丟了我自己的性命又有何妨？”雲飛揚道：“好，鐵鯤鵬不愧有你這樣的好弟弟。他原來一直誇你敦厚聰敏，沒想到還如此重情重義。”

二人談話間，信馬過了一座小石橋。前面是幾株松樹，樹前有一道塹溝，是農夫灌溉農田時挖出的一道水渠。突然，嗖的一聲，一個黑影從塹溝裏沖天而起，快捷無倫地落到遠處的松樹下，不見了蹤跡。不知是什麽鬼魅邪物。

雲飛揚道：“不好”從馬背上一欠身，攀住鐵昆侖的胳膊，縱身而起。身子甫起，只聽胯下那兩匹馬同時悲嘶，翻身臥倒。

雲飛揚看準地勢，與鐵昆侖落到一棵松樹的橫枝上。可是後面勁風颯颯，已有人襲來。雲飛揚一手托住鐵昆侖的後背，掌力一吐，將他的身子向另一棵樹的枝杈間送去，一手攀住身畔一根茶杯口粗的橫枝，用力一搬，那根橫枝如同一張彎弓，唿的一聲向他身後掃去。這一掃，竟有極強的勁道，只聽哐的一聲響，像是與什麽兵刃撞到了一起。

雲飛揚身子盤旋，落到樹下東面的一個小土坡上。轉頭看時，只見兩個人正站在他面前幾尺外的地方。這兩個人都蒙著面，一身黑衣。雲飛揚的目光註視到他們的胸前，突然神色一凜，那二人的胸口都繡著一只張牙舞爪的金錢豹子

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