盡管眾人再三勸說李氏, 她最終還是決定暫時不和他們一起去府城，江沛想著等珍珠有了身孕, 再回來說服她，那時候興許會同意。

孝期一過, 不敢在家久待, 三牛惦記著餡餅鋪子, 江沛除了生意, 還有商號的事情, 臨走之前兄弟倆把家裏的事情都做了妥善安排。

由於李氏堅持依舊住在原處, 不搬到大兒子院裏, 於是他們帶著禮品一一拜訪平時關系處的較好的親戚鄰居, 請大夥幫忙照看一下老娘。雖然這樣的做法有些打臉江大牛, 但小李氏的人品擺在那，只能如此。

小李氏見婆婆不隨同老二老三一同進城，不由暗恨抓狂，不知道這老不死的怎麽想的, 放著好好的福不想, 留在窮不拉幾的村裏做甚！

她本想著婆婆進城必然會帶上平兒的，剛好可以趁這個機會讓大牛跟著一起去，等自家丈夫在蒲陽城安定下來，站穩腳跟後, 自己和小兒子再一起過去。

通過村裏人對蘭香態度的轉變，她深深的覺得住在府城裏就是不一樣，人人都會高看一眼, 個個上趕著巴結你，多風光啊，這幾天做夢都是丈夫發達了，自己穿金戴銀吃香喝辣，日子過的簡直不要太快活。

沒想到婆婆關鍵時刻整這一出，還有她那個窩囊廢丈夫，弟弟們不讓跟著去，臉皮不會厚點，只會悶著頭不說話，像個木樁子似的，她怎麽會攤上這樣的婆婆和丈夫。

“娘，別送了，柴禾我都給佃戶講好了，他們直接垛在我空著的院子裏，十幾畝田的稭稈夠您一人燒的了。讓大哥幫您汲水，沒水用，苦的不是還有平兒嗎，是吧大哥？”江沛似笑非笑的望著木著臉沈默的江大牛。

“看二牛說的，好像我和你大哥多虐待咱娘一樣，你們對她再好，她還不是不願挪窩，情願挨著我們住嘛！你哥倆若真有心，讓你們大哥也跟著沾沾光，幫襯著在府城謀份營生，咱一大家子都去府城，到時家裏沒人，咱娘不得跟著去嘛？”

小李氏當著眾人的面不好語氣太尖酸刻薄，況且心裏又有求於他們倆，只好忍著氣性，皮笑肉不笑的同他迂回。

“我好胳膊好腿的哪用人照顧，都不用你們管，在府城好好過日子。路上要照顧好淘淘，別急著給他換單衣，晚上還有些涼，小褂裏記得穿個肚兜。春枝，到了城裏要聽你哥嫂子的……三順啊，麻煩你了！”

李氏對大兒媳婦的話置若罔聞，只當完全沒她，為防江沛同她鬥嘴，立刻把話接過來，細細叮囑著兒子媳婦們。

“看嬸子說的，都是一家人，有什麽麻煩不麻煩的，再說今兒鎮上還有兩家豆腐要送，剛好一起把事情辦了。”姚家人心疼女兒和外孫讓姚大順架著牛車送他們到鎮上，在鎮上再租輛馬車趕往府城。

時逢農忙時節，村道上人來人往，碰到江沛他們，當知曉要回府城時，都會主動上前打招呼，把江沛和三牛好誇一頓。眾人的讚揚羨慕，更讓江大牛夫婦感到不自在，後悔來給他們送行。

…………

時隔五個月，兄弟倆帶著家小再次回到了府城。蒲陽城還是一如既往的繁華熱鬧，珍珠滿臉的欣喜雀躍，終於可以見到爹娘了，第一次遠離他們，心中特別想念，在婆家礙於是新嫁娘不好表現的太嬌氣。

而江春枝第一次出遠門來府城，寬闊的街道，氣派的臨街門面，琳瑯滿目的商品，應接不暇使得她眼中充滿好奇，雖心有好奇，卻不敢四處張望，怕兩個嫂子笑話她沒見過世面。

“三牛，你直接回家吧，待收拾妥帖先帶弟妹回門，再去餅鋪，反正都這麽多天了，也不急於一時。小妹以後就住我那吧，也好幫你嫂子照看著淘淘，現在一個人弄不住他。”

八個月的孩子越來越好動，在屋裏呆不住，睡醒後就哭鬧著要看外面的花花世界，轉眼爬的沒影，他在身旁還好，力氣大可以抱著他隨便走，待蘭香一人在家時，肯定累的要死。

“放心吧，二哥，我曉的，今日回去把院子給整整，再添置些物什。明兒一早回門，後天再去店裏。”

三牛成親後，想的自然會多些，原本就覺得自己的條件差，配不上珍珠，這次連三朝回門也被耽擱，挺對不住她的，心裏暗暗發誓今後一定會對她好，不讓她後悔選擇了自己。

江沛也打算先回家把房間院落打掃一番後，再去商號銷假，五個月不回家必定到處落滿灰塵，院中雜草叢生。

“蘭香，你們回來啦？！這一走有小半年了吧，雞子幫你餵的好好的，下的蛋給你收著呢。老人家還是去了？唉，你們節哀順變，也別太傷心了，這俊的妹子是誰啊？”

季氏出月子已兩個月多月，天熱房裏沒法呆，正要抱著小兒子到處在風口的鄰居家串門，恰巧碰到往家趕的江沛一行人，見他們身著素服，便知江父已病故，真誠安慰一番。瞅到蘭香身旁與江沛眉眼有三分相似的俊俏姑娘，想著應是親戚，便笑著問。

“這是家妹，春枝快叫季大嫂，還是男娃？這下淘淘有伴了。”江沛作了介紹後，動作輕柔的點點李氏懷裏的小兒子的嫩臉蛋，天熱穿著寬松開襠褲，一看便知曉她這胎又是兒子。

“可不是，有苗不愁長，淘淘都這般大了，快學走路了吧，哎吆，小乖乖耶，你可不能抓二寶弟弟！”

蘭香抱著兒子站在季氏身旁，正慈愛的看著她懷裏熟睡的嬰孩，沒註意兒子瞪著圓溜溜的黑眸子，揮舞著小爪子，向二寶抓去。嚇得季氏趕緊躲閃兩步遠，淘淘見沒得逞，憋著小嘴委屈的想要哭的樣子。

江沛見此直想撫額，天啊，這才八月大，就這麽難帶，待滿地跑時那得成什麽樣子。兩家都有孩子，天氣又熱，況且季氏知道他們幾個月沒進院，肯定得一番忙碌才清閑下來，沒談多久便各自離開。

院子正如江沛所料，長滿雜草，把菜園子也給霸占了，他們趁著大太陽，把房裏的被子床單衣物開始晾曬消毒，而後挽起袖子開始進行大掃除。

幾人忙活了大半天，直到傍晚的時候才讓家裏煥然一新，古代雖然沒有驅蟲化學制劑，但家家戶戶儲放的有幹艾葉艾草，江沛把去年剩的一捆全都給點上，把整個院子房間都給熏熏，消消毒，反正馬上新艾要出來了。

連日坐車趕路，白天又勞累一天，一家人隨便做了點晚飯，吃了便回房休息。

“怎麽，淘淘又咬你了，這個臭小子，再吃倆月讓他斷奶。”江沛察覺正給兒子餵奶的蘭香眉頭突然皺了皺，知曉淘淘又咬她了。

他已試著讓兒子吃輔食一個多月，目前適應的還不錯，想著再過兩個月可以斷奶，母乳餵養久了也沒啥營養，斷了後蘭香也不用再受這罪。

“一歲是不是太小了點？”家裏的侄子她記的能吃到兩三歲的，聽丈夫說讓兒子一歲就斷奶，心疼道。

“不小了，吃飯還長的壯實些，米湯裏加些肉糜青菜比奶水還中用！”一下子肯定斷不了的，想來蘭香也舍不得他哭鬧，到時徹底斷奶時也是一歲多的時候了，於淘淘的健康無礙。

一夜無夢，等他起床後，發現春枝已把飯做的差不多了，自己不用再像往常做早飯，雇的短工王嫂他們臨走前已結賬走人，現在有了小妹，沒必要再花錢請人，何況蘭香也不喜歡家裏有外人在。

“小妹，你看需要添置什麽，給你嫂子講，別外道。讓她陪著你去布莊扯點布，做幾身衣裳。”

“二哥，上次你讓徐嬸子捎回來的布，娘給我做了兩身新衣，還沒穿呢！淘淘醒了吧，我看著他，讓嫂子洗涑。你快去吃飯吧，今兒不是要上工嗎？”

江春枝對於自己能來到府城已經滿懷感激，現在相當於二哥在養著她，如果自己再伸手要這要那，那就太不知足了，因此堅決不讓他買新衣。

江沛了解她當下的心態，春枝還沒完全融入到這個家庭，等過段時間相信會好很多。

匆匆吃過飯，在淘淘咿咿呀呀聲中迫不及待的趕往商號。長時間不摸賬本，不碰算盤他覺的還挺想慌的。

由於早飯比以往吃的早，他提前近半個時辰到了糧行，後院的住宿職工碰到江沛，紛紛和他打招呼，每個賬房先生都有房間的鑰匙，此時二樓賬房裏還沒有人，他熟門熟路的走到被小廝擦的幹幹凈凈的書桌旁。

本著空間不浪費原則，他書桌上放滿了碼好的待整理核算的賬冊，隨便拿起一本看了起來，發現是近一個月的新賬，又扒了扒還有上個季度各分號的賬目，告假那麽久，本屬於自己的任務，必然被其它三位幫他分攤了。如今他已回歸，理應替他們分擔一些。

於是挽起袖子，坐下來開始集中精力算起賬來。有了祁達的那次清理運動，現在整個商號的賬目清晰很多，沒有出現那種強塞的尷尬數據。

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