康熙和乾隆兩位皇帝均六次南巡來此，對這裏的景色讚賞有加。“ 天下西湖，三十有六”，惟揚州西湖，以其清秀婉麗的風姿獨異諸湖，占得一個恰如其分的“瘦”字，故名：廋西湖。

話說這一天，乾隆攜同小燕子，紫薇，永琪，爾康出天寧寺，來到西湖岸邊，三月裏的揚州，漫步於瘦西湖畔，湖面波光瀲灩，沿岸春風拂柳，加之山茶、石榴、杜鵑、碧桃等嫵媚的花樹陪伴，更覺舒卷飄逸，窈窕多姿，萬般的詩情畫意盡現其中。

一行人說說笑笑，又去湖上泛舟，乾隆看著眼前的景色，忽然一個早已遠去卻又漸漸清晰的身影又浮現在腦海之中，那已經是二十年前的事情了。

二十年前的江南水鄉,正值陽春三月,桃花夭夭,梨花朵朵,一名年輕的女子,穿得花枝招展,一路行來,恰似風中擺柳,穿梭於花叢之間,又象是翩翩起舞的蝴蝶,微翹的嘴角流露出幾許任性,幾許自信，身後跟著一名丫環,提著花藍,喊著：小姐,等等我！……

???這女子姓花名杏,是當時揚州富商花老爺的掌上明珠，正值妙齡,任性率直，這一次出門是去大明寺上香,一路走來,惹得不少人駐足惻目。

??蘇杭美景,天下聞名,慕名而來者絡繹不絕,在這些人群當中，有一人顯得特別氣度不凡,手執折扇,器宇軒昂,由一人陪著,邊走邊聊,此人便是當時的寶親王弘歷,陪在一旁的是楊州知府,寶親王此次是來大明寺上香,大明寺裏香霧繚繞,梵聲高唱,寶親王拈香祈禱。

??正禱告之時,卻聽得寺外人聲嘈雜,出來看時,卻見一名女子,粉面桃腮,杏眼含怒,手舉火把,揚言要燒廟宇,被一位住持僧攔住,旁邊圍著一圈看熱鬧的人,指指點點，寶親王手執折扇,饒有興趣地看著,向一旁的揚州知府說道：都說江南女子柔情似水,卻也有這樣一個刁蠻任性的,有趣,有趣！揚州知府在一旁道：這女子下官倒認得,她爹是我楊州府首富！……

??這手執火把的女子叫作花杏,她爹是楊州首富,家有良田萬頃,騾馬無數,她本人天生麗質,被父母視作掌上明珠,事事由著她,從小就養成了一副任性的個性，她這一路走來,引得無數人駐足惻目,偏偏有個癩頭和尚見了她,大叫：晦氣！晦氣！,跑到河邊去洗眼睛。

??花杏無端受辱,氣得渾身發顫,抄起一個火把要燒廟宇,被住持僧阻住,正在那裏吵鬧,那丫環撿起一根竹枝追打癩頭和尚,和尚跑,丫環追,丫環一竹枝打在和尚的腦門上,和尚踉蹌倒地,半晌不動,有人上前一探,大喊道：打死和尚了！打死和尚了。立時象炸了鍋一樣,人們顧不得燒香禮佛,都來看熱鬧。

??人命關天,住持僧扯著花杏主仆二人不放,不一時,官府來人,花杏主仆二人見弄出人命來,眼淚一個勁地往流……

??這時,寶親王撥開眾人,走上前去向花杏說道：這位小姐,不必驚慌,府衙自有公斷,我願陪你去府衙走一趟！花杏報以感激的一瞥,從此結緣。

??花杏主仆二人最終被判無過,寶親王一眼便看上了花杏，托揚州知府上門提親，但遭到花杏拒絕，數年之後,寶親王再次邂逅花杏,她已成他人婦,但此時的花杏，對自己的婚姻失望透頂,在她任性的個性的驅使下,紅杏出墻,同寶親王背地偷歡，後來她死於一場大火，從此陰陽相隔。

乾隆微閉著眼睛，沈浸在對往事的回憶之中，這是一旁的小燕子搖著乾隆的手臂問道：皇阿瑪，你在想什麽呢？正在回憶之中的乾隆睜開眼睛，看著眼前的小燕子，連道：太像了，實在太像了，為什麽朕從來就沒有想到呢。小燕子被乾隆如此盯著，莫名其妙，瞪著大眼睛問道：皇阿瑪，你在說什麽呢？

乾隆被小燕子如此一問，卻嘆到：朕二十年前曾來到此地，二十年彈指一揮間，青山依舊，卻物是人非，老了，老了，不比當年。一旁的紫薇說道：皇阿瑪龍體安康，正當壯年，實乃國之大幸，百姓之福也。小燕子也說道:皇阿瑪哪裏有一點象老的樣子，就是老了，也是那麽帥。乾隆不禁哈哈大笑。一旁的永琪問道：皇阿瑪二十年前可是為了年羹堯一事來到揚州的嗎？能給我們說一下嗎？永琪早在南巡之前就已經來到了揚州，乾隆興致正濃，道：二十年前，李衛，田文鏡彈劾年羹堯謀反，先皇震怒，貶年羹堯為杭州將軍，朕愛惜其才，因此在先皇面前力保，又親去杭州與其面談，途徑揚州，小住了幾日，當時的瘦西水面不及現在的大，卻是清幽寧靜，現在這湖面上盡是些亂七八雜的東西。

乾隆所指，便是那些有錢人家建在湖畔邊上的亭臺樓榭，因為是各占一方，便顯得雜亂和無序。

雍正三年，雍正忌諱年羹堯功高蓋主，一沈百踩，文武百官群起而攻之，奏年羹堯暴貪誣陷，以田文鏡，李衛最是踴躍。雍正將年羹堯由四川總督一路貶至杭州將軍，最後甚至貶為錢塘門守城小卒。

百官懼怕雍正威嚴，不敢直諫，唯有當時還是寶親王的弘歷替年羹堯求情。

因此還親自來了一趟揚州。

暫時放下這段歷史不提，游玩了一陣之後，便上岸了，不提。

話說永琪小燕子，紫薇，爾康四人有一天相約一起去游覽揚州名勝，觀音山。

揚州觀音山位於蜀崗東峰，因其地勢在揚州最高，登觀音山，江淮南北，盡收眼底，實在是個旅游觀光的好去處，古樹蔽日，殿宇參差，山道曲折幽深，蜿蜒而陡峭。山上有圓通寶殿、迷樓、紫竹林、上苑等建築，這裏的樹林叫“雲林”，此處的池塘為“天池”，此處的樓為“摘星樓”。

?這一日,天高氣爽，不多時便來到山下，觀音山山勢不高，紅墻高聳、山廟一體，雖處在鬧市，卻鬧中取靜,自是另有一番樂趣，山道曲折逶迤，崎嶇不平,拾級而上，走來十分費力,道路兩旁城墻壁壘，因而有“小長城”之譽。

約莫走了半個多時辰,路邊有塊空曠處，四人便停下來休息一會兒，正閑談著,從山上匆匆走下一名道童，約有十二三歲的模樣,邊走邊擦眼淚,問後方知,這道童是山上三教庵的,師父今天下山了,不在庵裏,卻不知從哪裏來了個瘋道士,揚言要燒寺打人,小道童一害怕,便抹著眼淚下山找師父去。

聽道童如此一說,都道：走,看看去！,行不多時,便見一庵,正是三教庵,門上貼著一副對聯,上聯是：三教同體,何分釋道何分儒,下聯是：四大皆空,誰是主人誰是客。那道童道：你門先在外面等著,我進去看他在不在。說罷,進庵，四人便等在外面,門前有株桃花樹,繁花朵朵,甚是好看,愛美之心,人皆有之,小燕子摘下一朵,插在頭上,取出隨身攜帶的鏡子,左右端詳。

正看著,聽得有人高聲唱道：小靚妹,照鏡子,插紅花,舔嘴唇—不見得！,猶其是最後面一個字,尾音拖得特別長,以示取笑。看時,從墻角處的茅廁裏閃出一名邋裏邋遢的老道士,花白胡須,一身道袍，背後斜插著一口寶劍，身材高大,滿面風塵,一臉地玩世不恭,一只手在屁股後面抓抓撓撓,正沖著小燕子笑。

??小燕子見這老道士取笑自己，回敬道：老道士,上茅房,拉黑屎,吮手指,實在摳！,那老道笑道：好個牙尖嘴利的小丫頭！,小燕子亦道：好一個灰不溜秋的老雜毛！

老道士氣得直吹胡子。

??爾康上前問道：請問這位道長仙鄉何處？在哪座道觀修行？老道怪眼一瞪,道：貧道行走江湖，四海為家。聽他說話的口氣，不僧不俗，穿衣不倫不類，一開口卻是氣勢逼人，爾康又問道：聽說有位道長揚言要燒寺打人，莫非便是閣下？

那道人怪眼一翻，道：正是！永琪也說道：不知什麽地方得罪了道長不成？紫薇亦道：這三教庵己不知享受煙火多少年了,僧道本是一家，道長這是因為什麽呢？老道連說：非也！非也！貧道不曾出家，只是穿不慣這外人的衣服,才穿起了這身道袍,這同門之說，無從說起！一旁的小燕子問道：既然不是道士,幹嘛一口一個貧道,貧道呢？那老道笑著說道：叫得順口，改不過來了！大家一時不知這老道究竟為何要打道人，燒庵堂。

老道反問道：你們可知道這三教庵理供奉的是哪幾位？,紫薇道：佛祖釋迦牟尼,道德天尊太上老君,萬世師表孔聖人！那道人道：不錯！但你們可知道？三教同源，誰說是這樣的？儒道相斥,道不同不相為謀,把李老君和孔聖人放在一起,這裏的道人該不該打？而且孔聖人是不進佛門的？你們又知道嗎？

永琪，紫薇，爾康，面面相愕，這又是誰說的？

??老道想必他們也不知道,便來精神了，說道：這孔聖人不進佛門可是有來歷的,相傳,佛祖當年四處傳道，半道上遇見孔夫子,心想：世人本多信佛,自有孔丘之後,便改信儒教,今日相逢,正好羞辱他一番,出一出肚子裏的悶氣。於是,二人打賭,約定誰輸了,便由對方在他的額上彈一下。佛祖先說道：世人都說你孔夫子學問大,我便寫個字,看你認不認得！,於是寫了個射箭的射字,孔夫子一看,心想：這禿驢,當我是小學生,我若說是射字,怎顯得出我的學問！,便說道：這是高矮的矮字！,佛祖一聽,心想：孔丘就這點學問！,還敢到處收學生！,便伸手要彈，孔聖人不慌不忙地說道：且慢！聽我道來！這字左邊是個身字,右邊是個寸字,一寸長的身子可不是高矮的矮字嗎？,佛祖無言以對,只好由孔聖人在自己的額頭上彈一下,孔聖人在心裏面想：吃齋人的心，門頭上的釘，這禿驢,整我,叫你知道我的歷害！,用盡全力,一指彈下去,佛祖的額上立時腫脹得老高,若不信時,看一下佛祖的額頭！佛祖的額頭上果然有一點突起,大家笑了,老道又接著講道：接下來便由孔聖人寫字,他本想寫個高矮的矮字給佛祖認,寫了一半,心想：我只是強詞奪理,若真寫個矮字,被他認出,豈不掉得大了,我且現編個字,讓他認去！,於是,左邊寫個矢字,右邊寫個人字,佛祖看後,說道：這是個射箭的射字！,孔聖人一聽,又要彈,佛祖卻說道：且慢，左邊是個矢字,即是箭,右邊是個人字,可不是個人在射箭的射字嗎？佛祖以彼之道,還施彼身,孔聖人無言以對,溜之大吉,佛祖卻伸著手要彈孔聖人,卻不見了人影,於是滿世界裏找孔丘,要報一指之仇，你們自己看，佛祖那手勢，可不是要彈人家的額頭嗎？孔聖人從此不進佛門,便是怕被佛祖彈額頭！,聽得大家都是哈哈一笑,那道童也躲在門後笑出聲來。

然來這老道士是多麽的風趣而幽默。

?老道也要上山,正好同路,一路上小燕子又纏著他講故事，老道便講道：從前,有座無名山,山上有座無名廟,廟裏有位無名大師,無名大師本是讀書人,和老婆吵架了,便出家做了道士,可不知為何,頭發一把一把地往下掉,成了禿子,經常被人誤作和尚,後來經過無名山,幹脆做起了和尚來。

??這無名大師舌吐蓮花,信者無數,一時香火鼎盛之極,有一回廟裏做法事,來了不少人,人多床少,便安排一位香客人與大師同睡一張床,夜裏,那客人尿急,去床下抄出一個夜壺,正要方便,卻聞到一股狗肉香味,竟是從夜壺裏發出來的,那人奇怪,湊到燈下一看,只見幾根排骨,漂著蔥花,尚有餘溫,又去床下一探，抄出一個痰盂來,揭開蓋子,卻有一股酒香,那香客小心地把夜壺和痰盂放回原處,憋著尿在床上睡不著,嘴裏反覆嘮叨著：夜壺燉狗肉,痰盂裝米酒？……..,正嘮叨著,那無名大師打著呼嚕,夢囈道：酒肉……撲哧……穿腸……撲哧……過,佛在……撲哧……心中……撲哧……留……撲哧……！,那客人本被尿憋著睡不著,可也扯著呼嚕,撲哧到天亮,卻吵得隔壁的人一夜不曾睡好,一大清早,就聚在一處,說道：昨晚也不知哪來的這麽多野驢子放屁！…….

聽得大家笑得前俯後仰，有這麽一位風趣幽默的老道一路相陪,不知又增添了多少樂趣,走了一程,那老道向四人拱手作別,說道：貧道有事要先走一步,各位小友,後會有期！,說罷,拔腿而去,登山如履平地,一晃而沒,小燕子有些不舍,爾康道：這一定是位風塵異人！。

???別去道人之後，四人又四下游覽了一番，正欲離去時,隱隱聽得有人在林中吟嘯,遁聲而去,瞧見一白衣人正在林中舞劍,衣帶飄飄,身形瀟灑，口中吟誦的正是岳飛的滿江紅：

??怒發沖冠憑欄處,瀟瀟雨歇,擡望眼,仰天長嘯,壯懷激烈,三十功名塵與土,八千裏路雲和月,莫等閑,白了少年頭,空悲切

??靖康恥,猶末雪,臣子恨,何時滅,駕長車,踏破賀蘭山缺,壯志饑餐胡虜肉,笑談渴飲匈奴血,待從頭,收拾舊山河,朝天闕

???那白衣人舉手投足之間,透出一股儒雅,個個讚嘆不已,又見那人還劍入鞘,身形立止。紫薇道：子曰,非禮勿視,被人家看見,便沒意思了！說罷，四人閃到一邊，爾康陪紫薇坐在一塊大石板上閑聊,永琪和小燕子去一旁玩去了。紫薇不時地用手指比比劃劃,口中喃喃自語：妙！,爾康不解,問她何故,紫薇答道：方才看那白衣人舞劍,然來他是以劍代筆,淩空寫字,驚若矯龍,快似閃電,己得張旭狂草之□□,可惜,再也見不到了！惋惜了一陣之後,紫薇和爾康又閑聊,紫薇道：岳飛文武全才,一首滿江紅,已足以光耀千古了！爾康道：岳飛的另一首小重山也是難得的佳作！,並吟道：昨夜寒蛩不住鳴,驚回千裏夢,己三更,起來獨自繞階行。人悄悄,簾外月月龍明,白首為功名,舊山松竹老,阻歸程。欲將心事付瑤琴,知音少,弦斷有誰聽？

??紫薇道：我以為,小重山乃是他人偽作,並非出自岳飛之手！,話音方落,聽得身後有人言道：姑娘何出以斷言小重山乃他人偽作呢？

???爾康心中一驚,心中暗道：此人何時近前,全無半點聲音,若不是他開口詢問,又怎知他便近在咫尺呢？,發問之人正是方才舞劍的白衣人,年過四旬,白面無須,腰間懸一口寶劍,正註視著二人。紫薇見問,便道：一首滿江紅,氣吞山河,千古流傳,沒有岳王爺這等胸襟氣慨,休想寫得出來,而一首小重山,悲時嘆命,猶如閨中女子,自傷自怨,全無半點英雄氣慨,因此斷定乃是他人偽作,不知我說的可對？

???那白衣人又問道：姑娘口中的英雄人物,又是個什麽樣的形象呢？不妨說來一聽！紫薇道：英雄人物,當如西楚項羽,力拔山兮氣蓋世,志吞山何,氣沖霄漢,方為英雄人物！

??可那白衣人卻說道：英雄人物,也是血肉之軀,食人間煙火,吃五谷雜糧,既有怒發沖冠,志吞山河之豪邁,也會有英雄氣短,窮途未路之感慨,不過是郁之於內而發之於外,何以斷言便是他人偽作,我倒不如此以為！

???紫薇聽那人娓娓道來,覺得此人雖不相識，卻一見如故，便向白衣人說道：不知叔叔尊姓大名,可否告知？白衣人一笑道：免尊姓陳,耳東陳！紫薇笑言道；然來是陳叔叔！,又道：我與陳叔叔一見如故,有個不情之請,不知陳叔叔能否成全！,白衣人說道：不知是什麽不情之請,說來聽聽,叔叔若能辦到,一定會盡力而為！,紫薇道：叔叔果真爽快,一看便是幹大事的人，方才瞧見叔叔淩空寫字,精妙絕倫,可是叔叔書寫的太快,一晃而沒,不能盡窺其中奧妙,不知叔叔可否再演示一次,成全我的這個不情之請,望叔叔不要推辭！,不想白衣人卻道：叔叔方才也是一時興起,此時已是興趣闌珊,心有餘而力不足,不能滿足你的要求了！,紫薇不惱,反而微笑道：叔叔的一番話語,反使我明白了興之所至的道理,猶如王羲之酒後作蘭亭序,醒來再寫,己不覆先前之□□！,白衣人讚道：果然是個聰明的姑娘！

??爾康卻向那人問道：叔叔腰間所佩帶的寶劍可否借我一觀？,那人解下寶劍,遞與爾康,爾康接在手中,只覺劍身沈重,用力一拔,嗡嗡作響,卻見劍刃在陽光之下,竟隱隱透著一股寒氣,道：此劍可是湛盧寶劍？,那白衣人道：正是！,爾康道：相傳此劍是歐冶子為越王勾踐所煉,晉為周處所有,後來傳至岳王爺,岳王爺死後,便一直下落不明，然來己為叔叔所有,今日有幸一睹,當真是榮幸之至,寶劍就寶劍,當真是名不虛傳,好劍,好劍阿！

白衣人道：你能一口道出此劍的來歷,看來對於兵器是有些研究,不妨說來聽聽！,爾康道：古之名劍,有龍泉,太阿,白虹,紫電,赤霄,幹將,莫邪,魚腸,巨闕,俱是切金斷玉,削鐵如泥,相傳湛盧寶劍為五劍之首,煉成之後,為試其芒,以劍斷石,但只是傳聞,不曾眼見！言下之意,欲一睹為快,卻不好開口,仍將寶劍還與那人,白衣人道：古人雲,兵者,不祥之器,乃不得己而為之，對於此劍,叔叔我是一向敬畏有加,輕易不曾出鞘,今日你我有緣,便滿足你！

說罷,撥劍出鞘,揮劍如風,刷刷幾下,將一塊巨石削成幾塊,又還劍入鞘,前後不過眨眼之間,驚得二人目瞪口呆,半晌無語。

???紫薇又道：叔叔真有雅興,一個人在林中舞劍吟詞,好灑脫啊！,那人道：叔叔是來上墳的,己有十餘年不曾來此山一步了！,爾康道：然來叔叔是來上墳，不知是哪一位親朋好友？,那人道：是叔叔的一位結義兄長！,爾康又道：叔叔必是當世之英雄,這位結義兄長也定是位了不起的人物,不知叔叔可否願意引領？我們也想去他墳前一拜！,紫薇亦道：人死為大,我們與叔叔又是如此投緣,是一定要去拜一拜的！

那人點頭同意,並在前面引路,一路蒿草蓬生,見一墳瑩,墓碑上的文字隱約可辨,墓主人姓朱,名念祖,爾康和紫薇一同上前拜了一拜，白衣人神情黯然地說道：二十年前,叔叔與兄長游經此處,兄長說這裏山明水秀,死後願葬於此,不想一語成讖,此後不久,兄長與嫂嫂便遭人暗算,一同葬身火海,一別十八年了！紫薇關切地問道：那他們可有後人？那人道：嫂嫂臨終之前,將一雙兒女托付與我,當時叔叔飄泊不定,只好將侄女帶到京城,托付給一位至信之人,十八年來,我們天各一方,也不知她現在怎麽樣了！

就在這時,小燕子遠遠地邊走邊沖著這邊喊，她的手裏還拎著一只野兔，那白衣人直楞楞地看著小燕子，半晌才說道：像，實在是太像了。小燕子被看得莫名其妙，不知道為什麽，那白衣人問道：姑娘，你可姓朱？,小燕子道：不是！,又問道：你住在慈雲庵？,小燕子道：不是！,那人又道：你可認得靜惠師太？,小燕子道：不認得！,那人顯得有些失望。

小燕子拎著野兔，說道：晚上有兔子肉吃了。白衣人聽她這麽一說，道：上天有好生之德,不如放它一條生路,好不好？,小燕子不同意,那人便道：我們來玩個游戲好不好？,小燕子問道：什麽游戲？,那人從地上拾起一枚石子,指著前方的一枚樹果子問道：能打得中嗎？,小燕子連道：打珠子,我最會了！說罷,用力彈出石子,那枚樹果子被擊落在地。那人讚道：好,不錯！,又道：我也玩玩！,說罷,彈出一枚石子,緊接著又彈出一粒,如此一連彈數枚,如同流星趕月一般,相互碰擊,飛出數百米,將對面山崖上的一棵松樹打得直晃動,小燕子看得張大了嘴,半晌合不攏,纏著那人要學,那人道：只要你同意放了這只兔子,我便教你,怎樣？,小燕子滿口同意,那人便說了一些要領,小燕子試著依法而行。

??這時對面山頭響起幾聲長嘯,驚起群鴉,那白衣人一拱手,說道：叔叔今日有要事在身,就此別過,若是有緣,必會再相見的,告辭！說罷,一縱而沒,待白衣人離去,爾康道：當今武林,英雄人物,首推紅花會總舵主陳家洛陳總舵主,據傳,陳總舵主儒雅瀟灑,氣度非凡,莫非此人便是陳總舵主不成？

一旁的永琪說道：你們有沒有覺得，他長得好像一個人？

此言一出，大家異口同聲地答道：皇阿瑪。

話說乾隆此次南巡，一同隨行的拉那皇後竟然剪發，滿洲人的風俗最忌剪發，只有親人故去才“斷發成服”。皇太後，皇上健在，此舉無異於詛咒太後，皇上早死。因此，皇後剪發，犯下大忌！盛怒之下，乾隆帝令她立即返回京師。

乾隆的第一任皇後富察氏去世一年後，皇太後把乾隆帝召進慈寧宮，對他說：“皇後去世，已滿周年。六宮不可無主，須選立一人冊為繼後。” 乾隆不語，太後又問：“六宮妃嬪，哪一個最使你合意？” 乾隆答道：“嬪妃雖多，但沒有一人能及得上富察氏。” 太後說：“我看嫻貴妃不錯，她侍奉皇兒多年，未有過失，人也端淑嫻靜，就冊立她為繼後罷。” 乾隆一聽，雖然有些不願，但太後一言既出，何況自己也選不出一個合適的人來，便勉強答應下來。第二天下詔，冊封嫻妃烏喇那拉氏為皇貴妃，統領六宮事，並不馬上冊立為後。直至富察皇後三周年過後，才正式冊立那拉氏。乾隆十七年，生皇十二子永璂，次年生皇五女，二十年又生下皇十三子永璟。

然而乾隆卻一直遲遲不立儲君，永璟早亡，永基越來越不為乾隆所喜歡，乾隆此時所屬意的是五阿哥永琪和皇十五子永琰，永琰的生母便是令貴妃，清朝後宮共分八等，依次為皇後，皇貴妃，貴妃，妃，嬪，貴人，常在，答應。

乾隆帝一生後妃41人，唯令貴妃生養最多，共四男兩女，皇後為何剪發犯忌，跟令妃有莫大的關系。

早在乾隆南巡之初，就已經開始醞量立令貴妃為皇貴妃，可此事須得皇太後首肯才行，但太後卻是多方偏袒，處處維護皇後，要知道，自大清朝立國以來，有皇後在，只有少數幾例是皇後和皇貴妃並存，皇貴妃一職，絕大數時候是虛位以待的，有些妃子在臨死之前，為了顯示皇恩，才進封為皇貴妃，皇後尚在，令貴妃身體康健，立令貴妃為皇貴妃，拉娜皇後的處境和心境可想而知。

太後不允，乾隆卻一再堅持，太後甚是為難，這一日，太後正為此事犯難，猶豫不決之際，便向一旁的晴兒問道：晴兒，你看此事如何是好？晴兒聽後，躊躇了一會兒後，笑言道：依我看來，還是立慶妃最好。太後一楞，道：慶妃性情溫厚，又無子女，這？晴兒一笑道：太後以為還有何人適合？太後也一笑道：看來就慶妃合適了。

卻說晴兒從太後處出來後，徑直來到慶妃處，慶妃正和其它妃子在談笑，晴兒笑吟吟地走過來，沖慶妃道：恭喜恭喜。慶妃一臉疑惑道：晴兒，這喜從何來？其它妃嬪也問是怎麽回事，晴兒便將事情的經過說了一遍，其它妃嬪也跟著道賀，慶妃不喜卻憂，道：我有何德何能，敢居此位？

晴兒說過之後，便離開。那慶妃不喜反憂，眼中不禁落下淚來，眾皆不解，慶妃道：太後這是要把我放在火盆上烤。

她說著，躬身給其它妃嬪作揖，口中說道：眾位姐姐妹妹，可有辦法救我？其實這些妃嬪想一想，也都明白了，慶妃性情溫和，無兒無女，對皇後形不成任何威脅，可這不是乾隆的本意，果真如此，自己就會夾在太後和皇帝之間左右為難，所以說是被太後放在火盆上烤，慶妃平日為人溫厚，人緣極好，現在又放下身段鞠躬作揖，眾人一合計，決定一起去見太後，懇請立令貴妃為皇貴妃。

於是眾多妃嬪一起來見太後，不提。

慶妃領著一幫子人來見太後，這事就傳開了。

話說立皇貴妃，心裏面最著急的便是拉那皇後了，這一日，皇後瞅著晴兒遠遠地走來，便強顏裝歡故作熱情地拉著晴兒的手虛寒問暖，東扯西拉之後，便打聽起立皇貴妃一事上來，是立慶妃還是令貴妃，皇後太想早點知道，晴兒推說不知道，又看似無意地說道：太後把立誰的名字寫在密函上，就放在貼身的衣服裏。皇後聽後，自言自語地說道：要怎樣才能拿得到呢。

似是自言自語，又像是詢問晴兒，晴兒不置可否，而是漫不經心地說道：十二阿哥永基常去給太後請安。皇後一聽，眼睛一亮，似有所悟，便借故離去。

當天下午，永基來給太後請安，太後留下玩耍，晴兒給太後捶背按摩，不多時，太後漸漸地睡著去。晴兒吩咐太監宮女全都出去，只留下永基在裏面玩耍。

不多時，永基匆匆離去，一路小跑，卻不經意腳下一絆，跌倒在地，待擡頭看時，卻是晴兒站在面前，晴兒扶起永基，拿著一個黃包裹問永基：永基，這是你掉的東西嗎？快收拾好了。那永基收好包裹，道聲謝謝，散腿便跑。

卻說晴兒見永基離去，便進到屋裏，太後還在沈睡，晴兒搖醒太後，說道：太後醒醒。稟太後，方才看見永基匆匆離開，手裏面還揣著個黃包裹。太後一驚，忙伸手往懷中一探，大驚失色，道：快，快把永基攔下來，把包裹拿回來。

說罷，大口大口踹氣，舊病覆發了。晴兒安撫太後不要心急，一邊道：我知道永基朝哪個方向去了，我這就去追他回來。說罷，辭別太後，朝永基離去的方向而去。

晴兒一路而去，在一個轉角處，看見皇後正和永基在一起，晴兒上前，說道：皇後娘娘，太後請永基回去一趟，太後有個包裹不見了，想問問永基知不知道。此言一出，皇後臉色煞白，永基瑟瑟發抖，躲在皇後身後。

皇後聲音顫抖地說道：晴兒，你要幫我呀，是我叫永基去太後那裏偷的包裹，我只是想知道到底是誰。太後最聽你的話，你一定要幫我說說好話呀。

晴兒問道：你打開包裹看了沒有？皇後道：還沒來得及打開看。晴兒道：這包裹萬萬留不得，就說沒有看見。皇後連連點頭，一時又不知如何處理這燙手的山芋。這時遠遠聽見有人走了過來，皇後也顧不得看包裹裏的密函，不遠處有個池塘，皇後將一塊石頭和包裹綁在一起，扔到水裏去了。

來人果然就是太後派來攔截永基的，在來人的催逼下，皇後不得不硬著頭皮來見太後，太後的臉色少有的冷峻，一番盤問之下，永基一口咬定沒有拿什麽包裹。太後連說了幾個：好，好，好。

皇後忐忑不安地返回寢宮，傍晚時分，便有消息傳出，立令妃為皇貴妃，這是皇後所最不能接受的，她來到太後寢宮要問個明白，乾隆亦在現場，皇後越說越激動，連一向偏袒她的太後也一反常態，不再幫她說話了，皇後最也控制不了自己了，她抄起一把剪刀，將一頭秀發剪掉，扔在地上，這一舉動，乾隆咆哮了，女人剪發乃大忌，當即令人將她連夜遣送回京。

在後來乾隆的頒發的聖諭上是這麽解釋這次皇後剪發的舉動：朕恭奉皇太後巡幸江浙，正承歡洽慶之時，皇後性忽改常，於皇太後前不能恪守孝道，則舉動尤乖正理，跡類瘋迷。說這麽一大段，意思只有一個，那就是，皇後瘋了。

轉眼便是清明節，中國傳統二十四節氣之一，又叫踏青節，此時春光明媚，草木吐綠，也正是人們春游踏青的好時候，古人清明那天不光是祭祀先人，還會有一些活動，比如踏青、植樹，放風箏，蕩秋千、踢蹴鞠、打馬球、插柳等一系列風俗活動。

揚州觀音山，一處修飾一新的墳塋前，一個年輕人正一臉悲戚地穆然肅立，之後又朝墓碑跪拜，

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