學著她的姿勢認真地看著她，對她說：“你知道，我總是希望你高興的。”

他默許她的一切行為，也支持她，因為在一開始她就把野心告訴過他。再說，他當初給她的信封裏已經承諾過把半數屬於卡爾·霍克利的個人財產劃到她名下，如今不過是進一步讓她執掌了霍克利家族的產業。身為有能力的男人，他喜歡創造財富，喜歡把勞動成果獻給某個女人，更有義務為女人提供一切想要的東西。

反正她是他的。

發覺自己抵擋不了男人純粹如水晶般蘊含喜愛的目光，瑪蒂爾達挫敗地撲到他身上，捏著他重新戴上尾戒的左手小指，嘆息道：“你這樣讓我很有危機感。”她本意是把他所有在意的事物攥在手裏，進而完全擁有他。卡爾對她毫不設防的樣子令她既欣喜又苦惱。

她殷切地問：“有什麽是你真正在意的？”快告訴她，她正好把它們全部占為己有。

卡爾一怔，沒有立刻回答，而是笑著問：“你夢見了什麽？”

回應他的是瑪蒂爾達激烈的吻。

- - -

連續一周的晚上，瑪蒂爾達在做同一個夢。

像幽靈那樣沒人看得見她，她跟在卡爾·霍克利後面，跟著他一路從美國到達歐洲，看見他對英國沒落貴族小姐蘿絲一見鐘情、苦苦追求，見證他單膝跪地向她求婚，看著他志得意滿地準備帶對他不冷不熱的未婚妻回國。看樣子他根本沒考慮過與蘿絲解除婚約！

夢裏的時間流逝比現實中快。瑪蒂爾達咬牙切齒地估計，不出意外今天晚上她便能欣、賞卡爾·霍克利和蘿絲·迪威克·布克特在泰坦尼克號上的表現。

夜裏，來自法蘭西的貴族小姐在入睡前唯一的想法是：但願夢裏的她能及時出現，幫助卡爾-霍克利脫離連累他變得缺乏平常水準的罪魁禍首。

同一張床上，出乎意料地被瑪蒂爾達拒絕，卡爾無奈地望著栗發女人背對自己的睡姿，也閉上眼睛。

應該向上帝許個願，祈禱自己能出現在瑪蒂爾達的夢裏，看看她迫不及待想夢見什麽！

- - -

他站在圓形小廳中央，整理了下身上的軍服，推開眼前的小門，步入壯麗的大理石走廊內。

總覺得有些不對，好像自己今天的目的不是這個。心頭的疑惑僅僅讓金發軍官皺了皺眉，他仍舊邁著穩定的步伐，目不斜視地行走在光滑的紅褐色大理石地面上。

走廊兩邊懸掛的描寫神話與歷史的掛毯沒有分散他的註意力，他目視前方，視線落在長廊盡頭高大的房門上。他感覺，他的疑問將在房門之後得到解答。

黑色的長靴踩在門前的地毯上，四周變得寂靜無聲，站在兩側的警衛向他敬禮，兩人為他拉開大門。

他微微頷首，走了進去。

強烈的光線傾瀉而出，他不由自主地閉上雙眼，等他緩緩睜開眼睛，發現自己身處熱鬧的甲板上。

船員們、工人們熱火朝天地搬運著行李，小孩們歡快地從他身邊跑過，對與四周格格不入的他視若無睹。

“嗚！”

汽笛聲響起，新上船的乘客趴在護欄邊朝下揮手，笑著與港口送行的人道別。

有英語，他聽得懂。還有一種，似乎是愛爾蘭語。

他緩緩轉身，擡起頭，看見了泰坦尼克號高聳的煙囪以及飄揚的旗幟。

金發大男孩跑過他身邊，不小心撞了下他的手臂，把他從呆楞中驚醒，他聽見幾乎快被他忘記的流浪畫家說：“噢，對不起，先生！”

傑克說完話後急匆匆地離開，追逐著前方紅發少女的腳步。而他，意識到身著軍服的自己並不處於‘透明狀態’後，迅速走進船艙，琢磨著換套衣服。

離開陽光照耀的甲板，眼前一黑一亮，音樂聲、男女歡笑聲撲面而來。一位貴婦款款走近，挽住他的手臂，嬌笑著說：“瞧，一位高級軍官！讓我看看，這是新式軍服嗎？您出國有公務在身？”

趁他沒反應過來的時候，風韻猶存的貴婦人靠在他身上，讚美道：“我發現自己喜愛上這款軍裝了！”

仍然站在甲板上的金發軍官看見頭頂黑沈沈的天色，艱難地擠出一絲笑容：“謝謝您的讚美，夫人。”

打開折扇掩住唇，貴婦咯咯笑出聲，她柔媚地看著他：“您的英語說得很好。喜歡莎士比亞還是雪萊？或許我們可以聊聊。”

男人的視線巡視全場，註意力已經落在遠處卡爾·霍克利身上。他熟悉的法國貴族小姐端著酒杯，臉上掛著無懈可擊的笑容，輕盈地走到那位卡爾身邊，與他交談起來。

兩人似乎頗為投契，距離越來越近，卡爾-霍克利的手就要落在瑪蒂爾達的腰上。。。。。。

瞳孔一縮，薄薄的唇抿起，金發軍官察覺自己根本不如想象的大度，他有必要握住她的手腕，把她抵在墻上給她一個吻。

“過去屬於死神，未來屬於自己。” 貴婦人還在饒有興致地為他介紹舞會的各色人物，他低聲念出雪萊的名句。

“我想我是喜歡她的。”

“什麽？”

“抱歉，阿姨，失陪一下。”他從窗前的花瓶裏抽出一支玫瑰花，在花瓣上落下一吻，向錯愕的貴婦人含笑鞠躬，利落地離去。

選擇性忽略掉‘阿姨’這個詞，貴婦人雙手捧心，陶醉地望著金發軍官筆挺的背影：“噢，我愛上這個壞男人了！”

不關心徐娘半老貴婦的芳心歸屬，他分開人群快步走到卡爾·霍克利身旁，一把拉開他。

“我是來收賬的。”他這麽對不滿的卡爾·霍克利說。

瑪蒂爾達一直在懷疑自己的卡爾是不是自己夢中的卡爾·霍克利，正在猶豫是否把夢裏的卡爾·霍克利弄破產之後帶回去好好研究，表情冷硬的俊美金發軍官便出現在她眼前。

她定定地看著他，對他露出一個真心的笑容。她確定，他才是她的卡爾。

“一起跳支舞？”她的卡爾問。

音樂響起，不等她表示同意，他就把她拉進舞池。

法國姑娘手中的酒杯跌落在地，酒水濺濕了卡爾·霍克利的褲腿，他無奈地看著舞池裏翩翩起舞的那對男女。

“啊哈！收賬？”卡爾·霍克利隱晦地翻了個白眼。

含苞待放的紅色玫瑰在瑪蒂爾達的肌膚上輕輕游走，柔嫩的花瓣自下而上劃過她的脖頸，她順從地擡起頭，紅唇微啟，盈盈地註視用花枝挑起她下巴的金發男人。

他五官深邃、鼻梁高挺，蘊含強大力量的肌肉在軍服下顯現出模糊的輪廓，把北方高緯度民族的好身材展現得淋漓盡致。淺金色的纖細金發在燈光下泛著銀光，雙眸仿佛兩顆帶著寒冰的鉆石，給人以高高在上的感覺。瑪蒂爾達認為，他不笑的時候，會顯得冷漠，如果笑起來時瞇起眼睛，又像野心勃勃的獵豹般充滿侵略性。

“呵。”面對她的邀請，他發出一聲輕笑，低下頭細細吻住她。

唇齒相交，男人身上清冽的香氣縈繞在鼻尖，她背靠輪船的護欄，向後彎起柔韌的腰肢。

被健壯的手臂攬住，她沈醉於他的主動，聽見他用低沈的嗓音說：“很香，很甜，我喜歡。”

瑪蒂爾達推開在夢裏過於熱情的卡爾，問道：“你竟然說你找我是為收賬？”

“難道不是？”她的卡爾眨眨眼，“你記得麽？我是你的債主，你欠了我一大筆錢。”

“你得把一生賠給我。”

作者有話要說： 瑪蒂爾達·真·人生贏家·伯特蘭，‘此女如斯恐怖’人設的瑪蒂爾達

全程“。。。。。。”的卡爾

註：與前文‘十三重紗’一樣，文中的‘萊茵鋼鐵’是特意改的，現實中翻譯應該是萊茵金屬。

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關於兩人的孩子（或許算小劇場？）：

“你是瑪蒂爾達，‘戰爭’，”而我，是努力在戰爭中贏得勝利的指揮官，卡爾執著瑪蒂爾達的手，低下頭親吻她的指尖，他擡起帶笑的眼睛看著她，說：“因此，我們的孩子叫維克多。”

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瑪蒂爾達夢見原版泰坦尼克號的番外喲~

但願滿足了要求吧。

感謝大家的支持呢！

☆、番外--戲劇

1929年10月23日晚

美國紐約曼哈頓，百老匯，大都會歌劇院。

華麗的馬蹄形觀眾大廳內，數千名身著正裝的觀眾們已經就座。燈光逐漸變暗，天鵝絨布的簾幕緩緩拉開，露出劇院正中巨大的舞臺。精美的布景中，隨著富有東方情調的悠揚配樂響起，意大利劇作家普契尼的抒情歌劇《蝴蝶夫人》正式開始。

在劇院二樓包廂最黑暗的位置，那裏坐了一群十餘位西裝革履的紳士，看樣子他們沒有女伴陪同，不得不說這種情況很少見。

這群男人的年齡有老有少，所有人或多或少在面部做了些修飾，至少能保證不被一眼認出來。如果有心人仔細觀察，就能發現他們中以較年長的的五個人為首，其他人呈衛星狀環繞在他們周圍，就好像這五個人恰巧無意間買到了相近位置的歌劇票，各自之間又隔了不相識的人一樣。

似乎臺上動人的歌劇對這群精英男士毫無吸引力，有的人眼神放空，有的人低著頭，甚至還有人拿著鉛筆在紙上寫寫畫畫。

舞臺上，男主角美國海軍上尉平克頓正在與美國駐日本領事夏普勒斯熱情交談，他說起了在日本‘娶’一位臨時夫人的打算。

英俊瀟灑的男演員用自得的語調說：“我們美國佬浪跡天涯，四處為家，不斷尋找歡樂與滿足，擄獲各地美女芳心。”

很快，兩位演員唱起帶有輕視與玩笑意味的二重唱《戀愛與游戲》，他們推杯換盞，談笑風生。

臺下，二樓包廂陰暗處。

“我雇主的目標很明確，重點狙擊‘這一群’，我來與你們談談。”

“這件事你們應該早有預料。”

“都準備好了嗎？”坐在最後面的棕發高大男子彈了彈手中的歌劇票，問前面四人。地理位置帶來的便利，使他能清晰地看見前面所有人的表情。

“當然。”

“股票到位。”

“已經把手裏的資金全部調集。”

“為此已經準備了三個月。”

聽完眾人的回答，高大男子笑了笑，就著清亮的女聲合唱，手指在膝蓋上輕輕敲打節拍，嘴唇微動，說：“要把他們的骨頭榨出油來。”他瞇起閃爍著兇光的眼睛，“讓他們知道美國是誰的！”

真正巧合的，是戲劇的臺詞。

“她的母親是位高貴的太太！”舞臺上，飾演婚姻掮客五郎的演員高聲道。

“她是多麽命苦，貧窮永遠在折磨著她。”美麗的女主角緊跟著嘆息。

“具體數據？”

啪，一根雪茄被點燃，坐在前排的雪茄主人吐出一口氣，繚繞的煙霧模糊了他周圍的環境，讓遠處的人看不清他是否在與人說話：“五萬，我有總共五萬股。”

“足夠了。”有人說。

“化工和冶金。。。。。。”

“。。。。。。把它們同時拋向市場，到時候。。。。。。”另一道聲音說。

“她父親怎麽啦？”飾演平克頓的男主演看著匕首鞘詢問。

音樂變得急促，掮客五郎語速極快地輕聲回答：“光榮地死去。”

盡量平穩地呼出煙霧，拿著雪茄的男人用正在細微顫抖的手指抖掉煙灰，保證道：“請相信我們對那位先生的忠誠。”

舞臺上，燈光匯聚，女主角從潔白寬大的袖子裏拿出幾個小雕像，告訴男主角，這是她祖先，她滿懷敬意地說：“我要告訴你一件秘密。昨天我一個人走進了教堂。這事誰都不知道，連我的和尚叔父也不知道。我要相信我丈夫的上帝，因為我要把我的一切都交給你。”

“她的聲音真美！”五個人中那個頭發花白的男人嘴唇微動，“感情也是。”

舞臺上的婚禮正在舉行，男主角一臉感動，女主角幸福地笑著，這對新人準備接受客人們的祝福。

“。。。。。。至於資金。。。。。。”

“。。。。。。一千萬，不能再多了。”頭發花白的男人眼神閃爍，給出他的答案。

坐在他後面的高大男人看著舞臺，隨著觀眾們鼓掌，眼睛也不眨地低聲反駁：“巧巧桑登臺演出都比這個值錢。”巧巧桑就是《蝴蝶夫人》的女主角，那位被美國海軍軍官始亂終棄的日本藝妓。此人用她來暗喻。

“這就是你的誠意？還不夠搭建一個舞臺。”拿著雪茄的人冷冷地嘲諷。

“三千萬，我最多這麽多。”最開始的頭發花白的中年人眼神掙紮片刻，擦掉頭頂的冷汗，給出底線。

一位極其年輕的俊俏少年趁整理領結的時機向四周看了看，轉過頭，湊到高大男子耳邊壓低聲音：“喬治，父親似乎有十個億作為投入市場的第一筆資金？他。。。。。。”似乎有了自己的算盤。

高大男子咧開嘴，露出反射白光的牙齒，故意蓋過少年的聲音：“看，蝴蝶夫人的叔父。”

賓客們對改換信仰背叛了日本神明的巧巧桑發出噓聲，和尚叔父大聲詛咒巧巧桑：“你已經背叛了我們，就讓魔鬼把你捉去吧！”

“馬上給我滾出去！我是這裏的主人，不準任何人在這裏瞎喊亂叫！”男主角平克頓十分憤怒，大聲命令道。

“他們認為我在替你父親尋求援助？不。”高大男子嘿嘿笑起來：“我僅僅是念在多年情誼的份上，提醒他們。”或者說，他的雇主將乘機辨別並砍掉參天大樹上腐朽的枝椏，而他則在雇主的默許下安排了這次游戲般的碰面。這些人能不能在未來全身而退就看他們自己了。

這時，甜蜜的樂聲響起，男主角溫柔地摟住女主角的肩膀，柔聲說：“你們日本的宗教和所有的親戚朋友，都不值得我美麗的姑娘心中難受。我一定要好好地愛你！”

隨著甜蜜的二重唱《月白天青》悠悠回蕩在劇院中，《蝴蝶夫人》的第一幕結束。整齊的掌聲隨即響起。

也許專註地看著舞臺太久，頭發花白的中年男人不適地變換坐姿，右手手肘放在座位扶手上，手掌握拳抵住嘴唇，等待下一幕開始。

手指夾著雪茄的男人彈掉煙灰，嘴唇微微動了動：“能打聽一下具體計劃嗎？”

高大的棕發男人沒有回答。他在欣賞再次開幕的歌劇。

巧巧桑厭煩了女仆的祈禱，諷刺道：“日本的神明最懶惰，從不聽我的禱告，我相信美國的的上帝比較勤快，只要你去祈禱，他就很快給你回答，但是我擔心，我們受苦，他不知道。”

“那麽，大概的計劃呢？”那人退而求其次，“我該怎麽做？”

坐在後面的人還是沒說話。

“我能見見他嗎？”

臺上，女仆望著她拮據的主人，擔憂地嘆息：“如果他把我們都已忘掉，那日子該怎麽過下去？”

“為什麽你不相信我的丈夫一定會回來？他決不會拋棄他的小蝴蝶！”巧巧桑大聲對女仆說。

“我從來沒有聽說過，外國丈夫會重新回來。”

高大男人終於回答：“我會替你詢問。如果他有空的話。”

舞臺上的布景變換，女主角巧巧桑站在大海面前深情地用詠嘆調唱到：“在那晴朗的一天，那遙遠的海面上，我們看見了一縷黑煙，有一只軍艦出現。那白色的軍艦駛進港灣。禮炮轟鳴，看吧，他已來到！我不去和他相見。。。。。。”

- - -

極具穿透力的歌聲被隔絕在玻璃門外，頭戴黑色禮帽拿著手杖的男人走出歌劇院大廳，出門時習慣性地壓了壓帽沿，他向左右看了看，找準時機橫過車水馬龍的街道走進一家花店。

“十七支紅色玫瑰？需要留言嗎？”

“是的。”黑發的英俊紳士掏出鋼筆，在卡片上寫下：“Rose. Sincerely C”

“請在幫我送給對面歌劇院在今晚扮演女仆鈴木的女演員。”

“還有什麽別的話需要我們帶給她？”

男人猶豫片刻，笑道：“沒有。我總不能告訴她，我認為她的樣子不像女仆，仍舊像個小姐。”

“至少今天，這不是一句好話。”

劇院內的歌劇在繼續上演，劇情已經進行到領事再次找到巧巧桑，向她朗讀她丈夫平克頓的書信。

“我的朋友，我請求你，”領事的聲音有些不情願，他繼續讀道：“相信你一定辦好此事，悄悄準備好一切。。。。。。”

“我們已經準備好了？”極其年輕的少年悄聲問那個高大的棕發男子，也就是他父親的雇員。

高大的男子瞇著眼，雙手相交支在下巴下，發出個鼻音：“嗯哼！”

“當然。”

少年依舊保持單純的好奇眼神，手上黑色鋼筆卻轉動出優美的弧線：“那要他們幹什麽？”

臺上，巧巧桑坐直身體，不安地問：“他想怎麽樣？”

“看看他們的態度。”棕發男人含糊地回答。

與此同時，扮演領事的演員低下頭，小聲地回答巧巧桑：“。。。。。。將她拋棄。”

等黑發男人回到歌劇院內時，音樂已經變得哀傷，他聽見女主角唱道：“。。。。。。我和你一起流浪在街頭，在暴風雨中，我們向路人伸出可憐的雙手。。。。。。”

“真悲慘！”坐在過道邊的一對夫婦忘情地感慨。

一個熟悉的人影映入眼簾，男人突然停下前行的腳步，走過去彎腰指著這一排中間的空位對這對夫婦說：“抱歉打擾了，我的位置在裏面。”

“嗨！我記得那裏沒有人！”那位丈夫皺著眉說。看來他很不高興被打擾。

黑發男人笑了笑：“您看得太專註，忽視了先前從另一邊進來的我。”

“抱歉，請讓讓。”黑發男人一路說著這句話，終於坐到那個座位上。

“就是它，我丈夫的軍艦！”舞臺上，女主角對著布景上沖進港灣的白色軍艦大聲喊道：“他馬上就要來啦，啊，我是多麽幸福！”

看到這一幕，不少觀眾預測：“男主角要登場了！”

黑發男人把黑色禮帽放在膝蓋上，一手整理衣襟因為在窄小環境行動造成的皺褶，另一邊用手杖尖碰了碰左手邊用灼熱目光盯著女主演的某位觀眾。

“你的手杖，快拿開！”同樣黑發的觀眾壓低聲音，皺著眉，看向手杖的主人。

然後，他僵住了：“哈啰？是吧，朋友？”

“應該有十七年未見過，我的朋友。”拿著手杖的這位偏了偏頭，溫和地笑著，悠悠道，“看起來，你過得不錯。”

“我說得對嗎？弗拉維奧·德盧卡。”

作者有話要說： 主要人物都對得上號吧？霍夫曼、德盧卡、蘿絲、卡爾、卡爾他兒子維克多，他們都出場了。

註：《蝴蝶夫人》在1904年初演於米蘭，1929年已經進入百老匯了。裏面的音樂很好聽，東、西方藝術的交織。

大都會歌劇院，曾深受經濟危機的影響，差點關門大吉。

電影裏面的‘卡爾’用的是英語名字Carl，德語/源自德語/日耳曼人/與德國有關的‘卡爾’常用Karl（當然，德語裏Karl的變體之一就有Carl）。卡爾這束花是替原主卡爾·霍克利給的，所以落款留的是‘C’。

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哦，在下活過來了！

最近忽然喜歡早晨看看本文收藏數，晚上看看收藏數，算是體會股民的‘上下’心情~:-D

打算把老霍克利的番外放在明天的作者有話裏，因為已經寫了，卻實在找不到放置的地方。

最後幾章番外咯，還是歡迎大家提出建議~

☆、番外--鮮花

“卡，卡爾，哈哈，這個歌劇真好看！”某人眼神亂瞄，幹笑道。

卡爾故作疑惑：“難道不是女演員很好看？”

英俊迷人依舊的意大利詩人德盧卡臉上難得的僵了僵，“還，還行吧。比不上瑪蒂。”

右手邊的卡爾無比自然地換了個坐姿，然後，德盧卡感受到一個中空的金屬圓柱抵在自己右肋上。他聽見氣勢冷硬的黑發男人問：“猜猜，是你的肝臟和腹主動脈先爆掉，還是前排的人聽見聲音先轉過身來？”

“卡爾，別這樣！”德盧卡雙手上舉在臉頰兩邊，苦笑道：“我與你沒那麽大的矛盾吧？難道我們不是朋友？”卡爾的動作在外人看來是雙臂交叉抱在胸前，實際是右手伸進左側衣襟握住扳機抵著德盧卡，一種非常惡意的表現。

發出一陣低沈的笑聲，卡爾抽回右手，再次整理自己的衣襟，看著舞臺，說：“弗拉維奧，雖然你拿了我的圖紙，但我實在為你擔心了很久。”

“所以你在為我憂慮的同時搞定我大部分的產業？”

“我的朋友，我以為你死在某個地下室裏了。”

危險解除，德盧卡放松身體靠在椅背上，雙手交疊放在腹部，同樣看著舞臺，“世界很美好，有那麽多美麗的事物等待我去探索。我珍惜自己的生命。”

卡爾笑了笑，“我遵守承諾，當時告訴過你，我要你破產。反正你還與別人做‘有時效的生意’，餓不死。”

“說到這，你轉行了嗎？”如親密老友般，卡爾問。

德盧卡一怔，回答道：“現在改做古董鑒定和倒賣。”也就是收集信息販賣，完全為自己工作了。

然後，他無奈地看了眼卡爾：“你的眼睛為什麽這麽好？你耽誤了我的正事。”

“也許是魚肝油的功勞？”

“打算過退休嗎？”

“卡爾，與你一樣，我們都退不了休。”

與德盧卡有一搭沒一搭地閑聊，卡爾的思緒飄到在二樓包廂的那群人。他根本不對他們的保密意識抱希望，只希望沒惹出什麽麻煩，他能來得及為這群人掃尾。

壓低聲音，卡爾對德盧卡說：“你既然在死前不會退休，作為朋友，我提醒你，偶爾給自己放個假，對身體有好處。”

這次沒有冰冷堅硬的物體抵在身上，德盧卡仍舊打了個冷顫。他試探著問：“推薦個度假的好地方？什麽時候適合去？”

“牙買加，十月末的天氣能讓你回憶起地中海。”卡爾從德盧卡的椅子下摸出個小箱子，打開看了看，裏面沒有尚未上市面向大眾的錄音設備，合上後，把它還給算是他朋友的意大利人，說：“你今晚就在休息。”

這位向日葵般的意大利人始終不是個能躲在暗處的蜘蛛，打聽些上流社會秘聞不困難，人生中最成功的時候又偏偏遇上泰坦尼克沈船。他做不成賴利那般的人物，這樣卡爾反而放心些。畢竟，卡爾不再是那個金發的軍官，他不想在非戰爭年代有朋友非自然消失，尤其是在他自己手裏消失。

在卡爾與德盧卡心不在焉地交談中，歌劇《蝴蝶夫人》落下帷幕。與卡爾告別後，浪漫風流的意大利黑發男人提著他的小手提箱一溜煙跑向後臺。焦急得就像身後的卡爾隨時能把他怎樣一般。

為了不讓自己的小少年發現他的‘黑狐貍爸爸’一直跟在他後面保駕護航，卡爾腳步一轉，也走向後臺，打算從後門離開。

- - -

“親愛的蘿絲，演出結束了，有空與我去享用夜宵嗎？”一位肥胖的半禿頭富商操著西班牙口音的美式英語，在油膩的臉上擠出殷切的笑容，用身體堵住狹窄的過道，攔在紅發女演員面前。

這位名為蘿絲的紅發女人嫌惡地撇開臉，冷聲拒絕：“對不起，我累了。”

“那麽，我請你去泡溫泉解乏？”富商瞇著眼笑起來，為自己香艷的想象感到滿意，期待地舔了舔嘴唇。

“不用。我得走了。”蘿絲的聲音變得更冷。

可能是異常繁榮的金融市場給了他‘想做就做’的豪情，肥胖的富商用他寬大有力的手抓住蘿絲，把她抵在墻上，自以為風流地說：“親愛的，別總是拒絕我！”

嘴裏的煙草味沖得蘿絲差點吐出來。她側首避開富商親下來的嘴唇，一巴掌扇下去，過道裏回蕩著清脆響亮的一聲‘啪’。

富商肥肥的臉上頓時紅了一片，他瞪大眼睛，猙獰地看著這個依舊好似高傲貴族的紅發女演員，發覺自己的自尊受到了損傷。他不顧蘿絲的反抗咒罵和掙紮，撕扯起她包裹得嚴嚴實實的衣服：“臭、婊、子！裝什麽高貴？”

這時，狹窄的過道那頭入口外響起手杖敲擊在地磚上的聲音。

咚。咚。咚。

富商停下了手上撕扯的動作，看向聲音來處。

“這位先生，如果不想搬去教堂，就請停下你的動作。”一個人站在黑夜中，只有腳上黑色的皮鞋與手杖反射著過道內昏暗的燈光。

他發出低沈的笑聲，對臉上肌肉微微抽搐的富商說：“我們是文明人。”

富商放開蘿絲，快步後退。

“我們是守法的好公民。”暗中的男人邁著不緊不慢的步伐，慢條斯理地講道。

倒抽一口冷氣，富商把蘿絲使勁推向前方，快跑到過道一側門把手的位置。開門，把肥碩的身軀硬擠進去，關門，三個動作一氣呵成。

踉蹌著穩住身形，像演練了千百遍一般，熟練而迅速地整理著衣服，蘿絲面向暗處感激道：“剛才謝謝您，先生。您從外面到這裏，是找人？”

男人低頭避過低矮的門框，走進過道，擡起頭，黑暗如潮水般從身上褪去，永遠一絲不茍的穿著與頎長的身軀暴露在燈光下。同樣，他棱角分明的臉頰也展現在蘿絲面前。

“卡爾·霍克利！”蘿絲震驚地看著黑發男人，不由自主地後退。

卡爾向前走了三步，蘿絲就退了六步，她的手掌已經放在身側的門把手上，好似隨時準備打開門逃向另一間屋子。

他有那麽恐怖？卡爾停下腳步，淺色的眸子用不帶任何情緒的目光註視著蘿絲。十餘年後再次見面，她的態度再次讓他不悅。

發現前未婚夫沒有上前的意圖，而自己的行為委實太過無禮，蘿絲把手從門把上拿開，手指捏著大衣紐扣，斟酌語氣謹慎地問道：“你找我有事？”

紐約十月底的天氣已經有冬日的寒冷，一陣冷風從卡爾身後通向外界的過道口吹進來，提前終止了他即將出口的回答。他抽出折疊好的白色手絹捂住嘴唇，側過身低聲悶咳。

蘿絲也被冷風吹得瑟縮了一下，她疑惑地看著一位隨從拿著披風走進過道口沈默地為卡爾披上。她自認找到了話題：“最近氣溫變化很厲害，你感冒了？”她記得這個黑發男人的身體很好，足以用健壯來描述。

總算停下咳嗽，臉上因缺氧帶上紅暈，卡爾撫著胸口喘息，搖頭否認。

他沒有感冒，這是在冰冷的海水中泡久了的後遺癥之一，不時犯一下。如果不是偶然看到蘿絲，出於對原主唯一喜愛過的女人的關心，他此刻應該呆在溫暖的室內，聽著音樂摟著妻子柔軟的腰肢準備睡覺，而不是在這兒吹冷風。

“蘿絲！”

紅發女演員身側的門被猛然推開，一個滿頭大汗的男子焦急地呼喚著她的名字，從門裏沖了出來。

“道森小姐！”

他一眼就看見站在他面前的女人，舒了口氣，兩手虛握女人的胳膊，眼睛上下掃視，“對不起，道森小姐，我今天加班來晚了。聽說有人糾纏您，您沒事吧？”

面對這個男子，蘿絲也放松下來，她對他笑了笑，說：“放心，我很好。”

確認蘿絲沒有受到絲毫傷害後，男子轉過身，看向系好了披風正在戴手套的卡爾。

“你是誰？”這位三十餘歲的老實男子警惕地註視著站在過道通向劇院後面巷子出口的衣著肅整的男人，他察覺了身後女子對這個男人混雜了懼怕的覆雜感情，雙腿分開微微屈膝，張開手臂擋在她面前，像面對老鷹的母雞，“你不準過來！”

站在原地，卡爾打量著老實男人平凡的相貌與衣著。看得出他是個普通工薪階層，性格溫和忠厚，沒有冷酷霸道，也沒有陽光靈動，他是一直默默喜歡蘿絲的普通人。

“卡維特，別這樣。”害怕男子激怒前未婚夫，蘿絲抓住他的雙肩，緊張覆雜的視線落在卡爾身上，放軟語調對卡爾說：“抱歉，卡維特先生一時擔心，誤會了。”

當年蘿絲沒能為傑克向人退讓，如今經受生活的磨礪，能夠為卡維特對人低頭，她不再是那位十七歲的驕縱貴族小姐。

愛情，能讓一個女人為一個男人戰鬥，能讓一個女人為一個男人低下高傲的頭顱。

蘿絲的近況以及未來打算，卡爾知道自己已經不用去問。

再見。他對兩人輕輕擡了一下禮帽，拿著手杖，拉緊披風，轉身離去。

腦海裏閃現那束放在劇院梳妝臺上的十七朵花以及花束上的卡片，蘿絲忽然意識到，除了這個男人，不會有人特意送給她來自大不列顛的花朵。

Rose.

Sincerely,

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