眾人都了然地笑起來, 又促狹又惋惜地看著姜羽和蘇喜。

這樣的美人，哪個男人見了不喜歡？但明顯這蘇喜中意的是姜羽, 而看姜羽神不守舍的樣子, 分明是魂都被蘇喜勾走了。

這倆人看對眼, 別人也沒法去爭了。

眾人隨著蘇喜一起到了蘇家的酒坊去喝了酒，在場都是宗室子, 當然不會白喝她們的酒，給了不少賞錢, 女子卻堅持不肯收, 說是請睢陽君，為睢陽君賀壽的，不能收錢。

不僅如此, 臨走時, 蘇喜還另外裝了一壇酒，用紅綢系著，說是她母親十年前埋在梅樹下的，送予姜羽做壽禮。姜羽收下她的酒之後, 回贈了一只隨身的玉佩，蘇喜含羞帶怯地收了。

癡戀寧翊多年不肯再娶的睢陽君，竟然在城南梅林與一個女子看對了眼，這件事在二號這天還沒過完時，就傳遍了整個薊城。第二天便傳到了整個燕國，又過了兩天，就傳遍了整個大周朝了。

眾人嘩然, 一是驚訝，二是好奇，想看看是什麽樣的女人能讓睢陽君看一眼就走不動路。

——梅林那日的事，被在場的人添油加醋地說出去，越傳越誇張，什麽那女子宛若遺落人間的仙子，睢陽君一眼看過去，三魂不見了七魄。什麽兩人一見傾心，當即互贈信物，私定了終身，姜羽當著所有人的面說非卿不娶，女子說非君不嫁……

這除了姜羽本身的影響力，當然也有姜羽暗中推波助瀾的結果，事情傳得越開，鬧得越開，就越不容易被壓下來。若王後強行要讓他另娶，就成了棒打鴛鴦，硬要拆散有情人，傳出去不大好聽。也會讓睢陽君成為一個不守信用，不重諾言的偽君子。

此外他還暗中派了人，去保護蘇喜母女的安全。他可不保證王後為了控制他，會不會做出一些過激的事。

當天晚上，荀榮氏與荀書夫妻倆，就找姜羽談了這件事。姜羽有些害臊又堅定地表示，自己就是喜歡蘇喜，希望能尋得一心人，白首不相離。

夫妻倆已經查過蘇喜的家世，主要就是覺得這樁婚事有點門不當戶不對，蘇喜一個沒落貴族的女兒，哪裏能配得上姜羽？真同意下來，難免讓人覺得他們苛待這個外甥。

不過，由於姜羽堅持，且又提起了王後，夫妻倆猶豫一番，也就同意了。

讓姜羽選他自己喜歡的，雖然家世不太好，但好在清清白白，不是王後的人。否則，讓姜羽在荀榮氏和王後準備的那些世家千金中挑，最後絕大部分可能選的是王後挑的人，平白娶一個眼線過來，總讓人不舒服。

爭取到了舅舅和舅母的同意，王後那一關就好過一些了。

第二日，王後也聽說了梅林的事，查了蘇喜，還發現姜羽派了人在保護她，不得已把姜羽召進宮去。

姜羽的態度一如往昔對寧翊，一副癡情種子，非她不娶的樣子。好容易撬動寧翊這個釘子戶，又來一個蘇喜，王後氣得牙癢癢，企圖曉之以理，和姜羽說這蘇喜如何如何配不上他，就算姜羽喜歡，也只能做妾。正妻還是得挑個大家閨秀，配得上姜羽的。

姜羽就一邊跪謝王後，一邊講他舍不得委屈蘇喜做妾。

後來荀榮氏也出來幫姜羽說情。

姬春申不好說話，作為朋友，他當然希望姜羽娶自己喜歡的。但他也知道王後是在為他謀劃，無法反對，於是只能保持沈默。

這事兒僵持了許久，雙方都不肯讓步。王後試圖把蘇喜召進宮去，從她身上入手，可姜羽根本不會讓王後有直接接觸蘇喜的機會，直接讓蘇喜稱病。

最後，姜羽讓荀書在與燕侯下棋喝茶閑聊時，隨口提了一句。燕侯身為國君，立場當然與王後不同，聽說這件事後，他雖然能理解王後的意思，但卻不讚同王後的做法。

姜羽為燕國鞠躬盡瘁，王後還想著用這種方式來控制姜羽，這不是寒了一個臣子的心麽？況且，燕侯也不希望王後過多幹預政事。

因此，燕侯特召蘇喜來宮裏見了一面，見蘇喜面容姣好，又知書達禮，對答如流，不像尋常兒女，便準了這樁婚事。

國君首肯，王後再想說什麽都不好了，只得含恨同意。但她依舊不死心，另挑了一批花容月貌、身段姣好的女子，送到姜羽的府裏。這下姜羽不再好拒絕，再拒絕就得罪了王後，只得把人都收下。

姜羽年紀不輕了，如今婚姻大事難得確定下來，荀榮氏終於找到了自己發揮作用的地方，立刻幹勁十足、如火如荼地開始著手準備。打算挑個好日子，在年前就把婚約定下來，下了聘，這姑娘就跑不了了。

荀榮氏已經找機會見過蘇喜，覺得這女孩兒除了身份低微了點，別的都好，不是那等小家子氣，沒見過世面的女孩兒。但堂堂睢陽君，難道還想仗岳丈的勢？所以低就低點，歡歡喜喜準備婚禮就好。

臘月十八，宜婚嫁，姜羽向蘇家下了聘，聘禮浩浩蕩蕩裝了幾十擡，從金銀首飾到玉器把件兒，從桌椅家具到文玩古董，目不暇接。堂堂睢陽君，不能寒磣了。

婚期則定在年後開春以後。

然而，公孫克近來發現，自從國君準了這樁婚事以後，姜羽就似乎有什麽煩心事，且一天勝過一天，始終悶悶不樂。這種心煩在下聘以後尤勝。

姜羽雖然不說，平日生活起居也與往常無異，但公孫克跟隨他多年，哪會看不出來？

公孫克心裏明鏡似的，自家主子肯定又是在想那“白眼狼”戚然明了。公孫克其實不大明白戚然明有什麽好想的，戚然明是長得不錯，但蘇喜也不比他差，況且男人有什麽好的？

不過公孫克很有信心，蘇喜是他千挑萬選的人，漂亮，大方得體，溫柔賢惠，有這樣一個女子在旁，百煉鋼都要化做繞指柔。現在姜羽想不開，等過完年，把人娶進門來以後，姜羽體會過溫香軟玉，指不定就忘了戚然明，踏踏實實跟蘇喜過日子了。

只不過，公孫克的算盤打錯了。

臘月廿三日，在下聘以後第五天，薊城下了一場大雪。

這場雪從早到晚沒停過，大雪壓在窗外的梅樹上，滿滿一枝頭的雪越積越厚，最後梅樹枝不堪重負，被壓斷了，殘枝帶著紅梅便與積雪一齊，落了一地。

燕國靠北，冬天原本就比中原諸國更長更冷，今年天氣更是異常地冷。房檐下結著的冰柱晶瑩地反射著日光，太陽白晃晃地掛在灰蒙蒙的天空，卻沒有任何溫度。

臨近年關，百官都著急過年，可越是年關，政務便越多。處理不完的國事，姜羽就帶回家來處理，冬天天黑得早，申時便已看不清了，姜羽書案前點了一盞燈。手拿著毛筆久了，手指都凍得僵硬了，寫完最後一個字，姜羽放下筆，拿起紙來吹了吹，待墨跡幹後，便放在一旁。

他朝手上呵了口熱氣，搓了搓手指。

“大人。”這時門外傳來一個小廝的聲音。

“何事？”姜羽問。

小廝道：“有人說要見你。”

有人？姜羽擡起頭，看向門口，問道：“什麽人，你不認得麽？”

小廝道：“回大人，是個穿著布衣的平民，衣著單薄，肩上還落著雪，小的從未見過。”

“平民？”姜羽：“他沒說自己叫什麽嗎？”

小廝搖頭：“沒有。”

姜羽伸了個懶腰，站起身朝門外走：“平民，要見我，還不說名字，真是個怪人，他人在哪兒？”

“在偏廳。”

“我這就過去。”姜羽道，“可有給客人備熱茶和火盆？既然衣衫單薄，想必是凍著了。”

“都備了。”

兩人一邊說著話，姜羽一邊朝偏廳走去。回廊四面透風，吹得姜羽竟有些冷，他運轉內力，才驅散了一點那刺骨的寒意。

“到了，大人，他就在裏面。”小廝在門口停下。

姜羽擡步跨過門檻，一走進去，擡眼，便看到屋裏站著個瘦瘦高高的人。

雖是隆冬，那人身上的衣物也沒多厚，薄薄的單衣上零星掛著雪，被火盆一烤，化成了水。頭發上、眉睫上的雪也都化開了，他的臉色似乎比往日更難看了一些，唇色蒼白，面頰上卻有兩團不正常的紅暈。

腰間還掛著那只白色骨笛，身後背著劍。

戚然明就那麽站在那裏，雖然形容狼狽，卻半點不見任何軟弱，依舊鋒利如劍。

姜羽的腳步頓了頓，又面色如常地走過去，上下打量了一下戚然明，對身邊的小廝道：“去收拾一間客房，備些熱水，還有幹凈的衣物，立刻。”

小廝好奇地看了戚然明一眼，低頭應“是”，匆匆轉身去了。

小廝走後，姜羽看了戚然明一眼，又移開視線，看看門外的風雪，問：“你怎麽來了？”

戚然明向姜羽走了一步，身子竟搖搖欲墜，像已到了極限。

“……姜羽。”戚然明一句話還沒說出口，就突然低下頭掩住唇，吐了一口血。

姜羽嚇了一跳，連忙扶住他，心說：碰瓷呢這是？

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