臨淄來的人很快, 但首先到的竟是使者。

翌日，帳外雨聲連綿, 帳內一片詭異的肅靜。姜羽冷眼看著眼前這個笑得一團和氣的使者, 心中略有些警惕。眼前的人並不倨傲, 沒有齊國大國的盛氣淩人，也沒有連連戰敗的膽怯, 這絕不是個好惹的人。

“將軍，這是鄙國南宮將軍的書信, 請將軍過目。”使者微微低著頭, 從懷裏取出一封書信。

公孫克從他手裏接過書信，遞給姜羽，姜羽拆開書信來大致看了幾眼, 微微挑眉, 擡眸將使者上下打量了一眼，道：“這是南宮將軍的意思，還是貴國國君的意思？”

南宮將軍全名南宮綽，才過而立之年, 卻已是齊國上將軍，軍功累累，威名享譽天下。單論軍事上的名聲，姜羽未必比得過他。

而齊國新君則是曾經的二公子姜固，母親是晉國人。

使者輕聲道：“南宮將軍的意思，就是國君的意思。”

姜羽輕嗤一聲，將手中的信紙整整齊齊地折起來, 慢慢道：“想來是南宮將軍寫的，齊侯並不知情吧？”

南宮綽在書信中寫，希望姜羽撤軍，齊國願獻給燕國黃金三百兩、肥牛百頭等財物。這仗還沒開打，先似假似真地送來這麽一封“和談書”。姜固才上位，還想靠著這一仗打出些威名來，要是他知道有這封信，肯定是不會允許的。

使者道：“南宮將軍奉君命出征，他的意思自然就代表著國君的意思。”

姜羽：“南宮將軍想要我退出齊國國境，回到高陽，卻只想用些黃金玉帛之類的東西，打發我麽？”

不管從哪個角度看，南宮綽這次和談，都極為詭異。不說仗還沒開始打，一個武將就談和這一條，就是談和的內容，也看著十分沒有誠意。燕軍連下齊國三座城池，還大敗萊陽軍，怎麽可能是這點財物能打發的？

使者道：“國君即位不久，先君喪期未過，南宮將軍不希望戰爭繼續擴大，無端造下殺孽。若是將軍願就此打住，退出我齊國，我齊國百姓都會感念將軍與燕侯的仁德之心。”

姜羽這下明白南宮綽打的什麽主意了。

此次燕國討伐齊國，有覆仇的大義在先，即使是周王也沒法說什麽。但南宮綽這麽來一手，先是給出誠意，明明我們兵力比燕國強，但是我們不想與友邦打仗，不想讓百姓陷於戰亂之苦，所以來談和，結果燕國卻不同意。

這就把他們齊國放在了道德制高點上，讓燕國的出師變得不那麽大義了。

如此一來，燕軍的士氣就會受打擊，一則師出無名，二則，其實普通百姓誰都不想打仗，明明接受了對方的和談就可以結束戰爭，如果姜羽執意要打，他的部下心中難免有疑慮，軍心就亂了。

反之，齊國的士氣則會空前高漲。本來齊國兵力更強，卻連連戰敗，就讓援軍心中頗為不忿。如今齊軍主動和談，燕國還不知好歹不同意，援軍就更加對燕軍不滿了。

姜羽輕輕一笑：“滄城從前可是我燕國的領土，南宮將軍不打算把滄城也還給我們嗎？”

使者道：“此事需得稟明國君，並非南宮將軍可以做主的。”

姜羽點了一下下巴，“嘶啦”一聲，將書信撕做兩半，再疊在一起，一撕，隨即向旁邊輕輕一拋，紙屑落了一地。

使者：“將軍是不打算接受和談條件嗎？”

“你回去告訴南宮綽，他若要戰，我便戰，他若不戰，便趁早卷鋪蓋回臨淄養老。”姜羽一字一句道，“但想用這點東西打發我姜羽，絕無可能！”

姜羽拒絕和談，這並不出乎使者的意料，因此他依舊十分從容，斂眉道：“睢陽君名揚天下，誰人不知？既然將軍有此雄心，南宮將軍自然奉陪到底。只是……”

使者擡眸掃了帳中諸將一眼。

“燕軍長途跋涉而來，又連續多日作戰，不知戰力還能剩下幾分？”

使者說罷，微微一笑，整理衣袖，從容地躬身向姜羽行禮：“既然將軍已作出決定，在下定會將將軍所言，如實轉告給南宮將軍。”

使者走後，姜羽環視了一圈眾部下，問道：“你們希望我接受和談？”

一時間竟無人敢說話，只有寧堅站出來道：“將軍，我是個武人，從來只知道乘勝追擊。南宮綽如此毫無誠意的談判條件，顯然根本沒打算讓我們接受，我們若是接受了，興師動眾而來，卻只得這麽一個結果，豈不是貽笑大方？”

“其他人呢，什麽看法？”姜羽問。

劉五道：“末將以為，寧將軍所言極是。”

“不然，”董嬰皺眉道，“方才那使者最後所言，並非毫無道理。我軍先是出其不意，攻其不備，占了先機，才連下三城。又因了萊陽軍輕敵大意，才能大敗萊陽軍。可接下來的仗，並沒有之前那麽好打。”

“如今齊軍已經完全反應過來，我們後備不足，又無援軍，只要齊軍將我城池一圍，進行持久戰，我軍必敗無疑，最後說不定只能惶惶撤出齊國，還得不到任何好處。因此，末將以為，方才應當接受和談才是。”

韋伯勇立刻反駁道：“董嬰，你怎麽又像上回一樣，滅自己志氣，長他人威風？你要是不想打，就卷鋪蓋回家養老去！”

這借了剛才姜羽的話，董嬰沒有跟韋伯勇一般見識，只低頭拱手道：“但將軍既然已經拒絕和談，末將自當追隨將軍，戰至最後一兵一卒。”

姜羽笑著擺擺手：“戰至最後一兵一卒？不至於。”

戚然明這時插話道：“但是眼下的情形確實於我軍不利，你打算如何應對？”

姜羽沖他笑了笑：“山人自有妙計。”

不久後，主將從姜羽的營帳出來，並傳遞了兩道軍令。

第一，姜羽打算重新整編士卒軍隊。

把陣亡將帥子孫，急於為自己父兄報仇者，因貧窮而憤怒不滿，要求立功受賞者，免罪刑徒、當過敵人俘虜，要求揚名遮醜者，編為一隊，命名為敢死之士，作為全軍的先鋒軍。

把曾是貴族想重建功勳者，把年輕壯勇、不怕犧牲者編為一隊，為勇力之士，作為守城軍，日夜交替值守城門，不得有任何懈怠。

第二，姜羽另頒布了一項獎懲制度，在戰場上奮勇殺敵者，均有軍功獎勵，待回國都後，姜羽自會向國君請命實現。而膽敢臨陣脫逃者，殺無赦。

重新整編軍隊以後，姜羽讓守城軍加強戒備，嚴防齊軍突襲。

“齊軍定會在最近幾天發動攻擊，現在我軍是疲勞之師，而齊軍卻與我相反，鬥志昂揚。我們切不可在現在與他們爭鋒，否則必敗無疑。”眾人都走後，戚然明蹙著眉頭，同姜羽對坐在營帳內，想到如今的局勢，就有些頭疼。

“你說得對。”姜羽拿著劍在沙盤上畫，“齊軍此次援軍，至少有一萬五到兩萬，後續可能還有。我們想與他們正面作戰，無疑是自討苦吃。所以我現在根本沒打算再像上回一樣，出城迎戰。”

“你打算固守？”戚然明詫異。

“對，固守。”姜羽道。

戚然明看著沙盤上的情形，皺眉道：“一味固守也絕不是上策，剛才董嬰說得很對。如果齊軍派大量人馬，將我們圍在城內，我軍危矣。”

“就兩條路，要麽守，要麽攻。”姜羽道，“現在攻是絕對不可能的，用不了幾天就會全軍覆沒，只能守。即使齊軍將我們圍了起來，不也還能突圍麽？”

“難。”戚然明道。

姜羽擡眸看著他道：“越是難，越是到了生死存亡之際，越能激發我軍將士的鬥志。背水一戰，破釜沈舟之勇，又有誰能擋住呢？”

“何況，曠日持久的攻防戰，於我軍而言很辛苦，難道齊軍就不辛苦？等上一個月，兩個月，齊軍軍心還能否像最初一樣穩固？將士思歸，這是必然的。”

“屆時再反擊？”戚然明道，“這倒不失為一個好辦法。我聽說你對如何運用騎兵頗有心得，到時趁齊軍疲憊，用靈活機變的騎兵突圍，也有可能成功。”

姜羽笑了笑：“對。日子一長，就是南宮綽還想打，齊侯也不想一直耗在這裏的。畢竟他才即位不久，朝堂上下反對的聲音定然不少。”

“況且，我還有後招。”姜羽說。

戚然明奇怪道：“什麽後招，咱們的硬傷是兵馬不足，你還能從別處借來兵馬不成？”

姜羽道：“燕國是借不出來了，燕國比起齊國，到底是差得太遠。但從別國借借，還是可以的。”

戚然明聞言，立刻轉頭看向墻上掛著的地圖，只見燕國與齊國西邊是晉國，西南是衛國，齊國與衛國的南邊是楚國。

衛國一個小國，無需考慮。晉國曾長期與齊國交好，雖然因為姜直的事情，兩國關系有所冷淡，但也不想想當今齊侯的外公是誰，晉國礙於與燕國的關系，不出兵幫齊國就不錯了，幫燕國是不可能的。

如此以來……

戚然明的視線落到最南邊的楚國。齊國三公子姜平母親是楚國人，三公子在奪嫡中落敗，楚國雖然素來不被中原諸國認同，但近年來他們野心勃勃是誰都看得到的。要說楚侯不想通過三公子把齊國握在手裏，鬼都不信。

“楚國……”戚然明回頭看向姜羽。

姜羽笑道：“是個好幫手吧？”

“是。”戚然明也笑了，“如果楚國願意與我們聯手，他自南方攻打齊國，我自北方，南北夾擊，何愁齊國不敗？”

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