府城，考場的大門敞開，形容憔悴的學子帶著解脫從裏面出來。趙瑞之與陸奉安幾個心頭也松了口氣，這場歷時九天的鄉試總算考完了。成績暫且不談，經過這一場，他們也算是長了見識了。

“總算考完了。”宋君賀仰頭看了眼高遠的天空，在逼仄的考棚裏待了這幾日，突然出來，頗為不適。

陳晉封也跟著長舒了一口氣，“這考場，真不是人待的地兒。我瞧見我家小廝了，今日先別過，明日我再來找你們。”

“行，晉封兄先走吧。”眾人點頭，在門口送走了陳晉封。

趙瑞之收回視線，搖頭道，“我們也走吧，回客棧。”這幾日的考試，饒是他素來身體好，也有些熬不住。疲倦，無力，頭腦昏沈，趕緊回去洗漱了，休息一翻才是正經。

不過，一群人沒走幾步，就看到了笑吟吟的站在前面的趙蕓，只聽她喚道：“大哥，二哥。陸哥哥，蔣哥哥，宋公子，考試幸苦了。”

“蕓蕓？真是蕓蕓！”趙麟驚喜的出聲，三兩步就跑到她身前，想要抱抱她。不過，在要接觸到趙蕓的時候，他又停住了，低頭看了看自己的衣服，不好意思道：“二哥忘了，二哥渾身都是臭的。”

趙蕓卻毫不遲疑上前一步，張開雙手撲到了他的身上，仰著頭笑道：“二哥，我想你了。”

趙麟楞了下，隨即寵溺的伸手揉了揉趙蕓的頭，“二哥也想蕓蕓了。鄉試考完，我還想著明日去給你買些小禮物，就與大哥動身回家呢。沒想你卻來了。”

“嘿嘿。”趙蕓抿嘴笑，直起身，伸手拉住趙麟的手，才有偏頭看向趙瑞之，喊了聲，“大哥。”

趙麒點點頭，眼底閃過驚疑，“你怎麽來了府城？”

“這個說來話長。”趙蕓笑了笑，有些調皮的眨了眨眼。

“噗，那蕓妹妹就長話短說唄！”陸奉安笑出聲，挑了挑眉道。

趙蕓瞪了他一眼，也不接話，拉了拉趙麟的手道：“大哥，二哥，我在府城租了個小院兒，你們拿上東西，就隨我過去吧？有個人，想讓你們見見。”

趙瑞之與趙麟對視一眼，多少有些莫名。不過，趙蕓雖然說話的口氣很輕松，但眼神認真，應該是很緊要的事。想了想，兩人點頭道：“好，就按照你的意思辦。”

陸奉安將趙家三兄妹的神色看在眼裏，笑了笑，好奇的探出身來，略帶誘哄道：“到底什麽人，這麽神秘？陸哥哥不能見一起去見一見？”

趙蕓咧嘴，笑著擡頭：“陸哥哥考試幸苦，回去休息一晚比較好。”

這是再明顯不過的拒絕了，陸奉安摸了摸鼻子，一臉無奈。

宋君賀看了眼吃癟的陸奉安，有些想笑。他在鴻泰居和百花園都見過趙蕓，但那會兒沒特別留意過這個小姑娘。今日看來，倒還挺有趣。

一行人說說笑笑，往趙瑞之他們落腳的客棧走。趙家三兄妹在前面，氣氛愉悅。陸、宋、蔣三人在後面，安靜悠閑。

“奉安似乎對蕓姑娘很在意呢。”宋君賀見陸奉安一直盯著趙蕓的背影瞧，開口低聲打趣道。

陸奉安收回視線，面色不變，“是嗎？我怎麽沒發現？”

“所謂旁觀者清，當局者迷。奉安自己沒發現才是正常的不是？”宋君賀雙手攏在衣袖裏，笑意漣漣。

陸奉安好笑的扯了扯唇角，轉頭看向好友，“君賀，你什麽時候對這些事情變得敏感了？我怎麽不知道？”

“不是我變得敏感，而是你自己表現得太明顯。”宋君賀高深莫測的看他一眼，輕笑。

陸奉安挑了挑眉，抿著唇目光沈沈的望著趙蕓的背影，沒有回答。

很快，趙家兩兄弟拿了東西，便跟陸、宋、蔣三人告別，隨著趙蕓離開。一路上，趙蕓感覺到趙麒若有似無的打量的目光，也不理會。只與趙麟說分別這小半年來，她經歷的事情與家裏的變化。

趙麟聽得笑容滿面，連連驚嘆，趙麒相對鎮定些。二叔公在信裏已經告訴了他，但親口聽到，也還是覺得有些不可思議。

“大哥、二哥，就是這裏了。”趙蕓推開院門，仰著頭笑道。

“蕓蕓，你讓我們見誰啊？”趙麟走進院子，好奇的張望了一下，才問道。

趙蕓推著他進了堂屋坐下，倒了茶與他，才回頭招呼道：“大哥，你也坐啊。”

趙麒瞥了眼隔壁帶鎖的廂房，眉頭蹙了蹙，那裏的呼吸聲明顯不止一個。趙蕓到底在賣什麽關子？暫時按捺下心裏的疑惑，他提步進了屋，在空位上坐下。

“大哥，喝茶。”

趙蕓笑吟吟的遞了茶杯過去，趙麒端起來，低頭聞了聞，眼睛便瞇了起來，肯定道：“嶺南香茗？”

“大哥知道？聽人說是很好的茶，不過我喝什麽都覺得差不多。”趙蕓笑，有些自嘲道。

“怎麽來的？”趙麒看了她兩眼，不動聲色。這茶，絕對不是趙蕓能買到的東西。她突然不符常理的來了府城，甚至在這裏租了小院住著，顯然不是一兩天了。可二叔公最近的書信根本沒有提到這些事。那麽，是在鄉試開始之後，突然發生了什麽嗎？

不過一問一答，趙麒心裏已經想了許多。

“是啊，蕓蕓，你怎麽會有這個茶？”趙麟不善茶道，喝了兩口只覺得這茶很好，說不出具體的。可聽趙麒道出嶺南香茗四個字後，他就驚訝了。嶺南香茗是貢茶，棋樓的梅公子為什麽會有，他不知道。但他怎麽也沒想到，自家小妹泡的，居然是嶺南香茗！

他知道趙蕓在家裏是掙了些銀子，但嶺南香茗，根本就不是有銀子就能買到的。難道，這茶，是與之前小妹說的讓他們見的那個人有關？心裏想著，趙麟眉頭蹙了起來。他們家如今不過是普通的農戶，與那些達官貴人可交往不起來……

趙蕓有些疑惑，兩兄弟對這茶葉的反應也太大了些。難道這茶，有什麽不對勁？之前，申屠白嫌棄她的茶不好，第二天他出門一趟，回來便扔了一盒子明顯很好的茶葉給她。不過，不是給她喝，而是讓她泡。他說，徒弟服侍師父，是理所應當，天經地義的。

趙蕓見他們兩個神色有些不對勁，遲疑的解釋道：“大哥、二哥，這茶葉是別人給我的。我自己買的沒有了才……”

“別人給的？誰？”趙麒皺了皺眉，目光銳利。

想了想一早便出門不見蹤影的申屠白，趙蕓笑了笑，搖頭道：“那個人我們以後再說吧。大哥、二哥，我來府城已經十多天了，就是為了等你們考完鄉試。”說著，她將目光轉向趙麒，“有個人，我想應該讓大哥親自見一見，問一問。”

趙麒神色變了變，沈凝的問：“誰？”

“祝春娘。”趙蕓垂眼，緩緩開口。

“她？她也來了府城？”趙麟驚愕的撐起上身，音調揚起，顯得頗為震動。

趙麒沈默，這個人，確實是出乎了他的預料。腦海裏浮現出之前瞧見的與聽到的一些訊息，他挑起眉頭道：“她被你鎖在廂房裏了？她在做了什麽事？”

“應該說，她是想做一些事，結果還沒開始，便被我攔下了。她曾經是我的嫂嫂，我不能擅自處置了她。而她，或許也有些話需要與大哥你當面說清楚。”趙蕓擡眼，重新對上趙麒的清冷的視線，面色鄭重道。

“蕓蕓，這到底是怎麽回事？祝春娘對大哥恨之入骨，但她以前的情郎也回了豐樂縣，她此時應該與那人在一起才對，為何會到府城來？”趙麟沒等趙麒開口，便忍不住問道。

他對祝春娘的觀感，絕對是非常差的。以前她還是趙家長嫂的時候，他便看不慣她。如今雙方已經沒了幹系，他不願意自家大哥與她再牽連到一起。

祝夫子時常接濟他們、幫助他們，這份恩情他們會還。祝春娘雖是祝夫子的女兒，但也與此無關！

趙蕓看了眼激動的趙麟，沈默了一下，便將事情的經過娓娓道來。因為已經成功制止住了祝春娘，她不會再帶來麻煩了，趙蕓覆述時，情緒倒還平靜。

趙麟則是越聽臉色越黑，特別是聽到祝春娘與那個婁少恒搞在一起，還相攜著來府城準備往趙麒身上潑臟水的時候，他眼底的怒火幾乎壓抑不住，“這世上怎麽會有如此不識好歹，蛇蠍心腸的女人！還有那個婁少恒，果然不是什麽好東西！”

“……二哥，你冷靜些。”正主都還沒怎麽樣呢，他卻已經氣得不行。趙蕓心裏好笑，扯了扯他的袖子安撫道：“他們用心險惡，但已經被我攔下來了，不會再出問題。祝春娘是怎麽想的我不知道，但婁少恒會費盡心思的攛掇，完全是因為朱縣丞的利誘。現在，他背地裏做的那些事情敗露出來，已經成了朝廷的通緝要犯，再也不能找我們麻煩了。”

“朱縣丞會想對付大哥，完全是因為大哥與張縣令走得近。又得了孔學院的名額的緣故。可祝春娘她憑什麽這麽對大哥？大哥哪裏對不起她？她要這樣回報！”趙麟沈著臉，憤怒的咬牙切齒道。

相比於自家二弟的激動與憤怒，趙麒垂著眼，面上卻沒多少表情。

趙蕓看他一眼，也摸不透他此時心裏到底在想些什麽。只是，每個正常的男人，在知道自己的前妻莫名的痛恨自己，還想斷了自己的大好前途之後，恐怕都不會太好受。

只是，趙麒身上的防護似乎太厚，隔絕了一切他想隔絕的情緒。

“我也百思不得其解，當面問過，或許就知道了。我，去將她帶過來？”趙蕓搖了搖頭，隨即試探的看向趙麒。

趙麒擡眼，清清冷冷的出聲道：“是該徹底的斷開了。”

趙蕓與趙麟對視一眼，都在彼此的眼底看到了一抹擔心。只是，這些事情，除了當事人，沒有誰能幫得上忙。

祝春娘被趙蕓帶到堂屋的時候，面容憔悴，頭發散亂。這些天的關押，和那日趙蕓的話，讓她陷入了莫名的緊張與驚恐之中。每次次趙蕓去送飯，她都垂著眼，不敢看她的臉。也不知道她真的是被趙蕓的話嚇到了，還是自覺心虛愧疚，底氣不足。

只是，懨懨的祝春娘進屋見到趙麒之後，情緒一下子激動起來。她雙眼大睜，臉部肌肉扭曲，那種由內而外迸發出來的恨意讓人心驚，“趙瑞之！我殺了你！”

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