項瑤垂眸，握緊了那只倏然緊繃的手，想到宋弘璟回來後的反常，擰眉略是遲疑地問道，“你是懷疑宋將軍的死有問題？”

宋弘璟沈吟，似是默認。

項瑤不禁憶起那一輩子聽到的傳言，腦中驀地閃了靈光，難道……並非傳言？只二人如何心思覆雜，馬車依然晃悠悠地駛到了大理寺，天空不知何時飄起了鵝毛大雪，紛紛揚揚，積在烏瓦上落白。

宋弘璟扶著項瑤下了馬車，目光掃過烏沈沈的大門，被夜籠罩的大理寺透著一股寥無人跡的淒冷來。

宋平上前叩門，卻始終不見人來開，回頭得了宋弘璟準許的眼神，提氣撞門而入，然方一入內，憑著玄鐵營多年歷練立時嗅出不尋常來，提了戒備，橫刀身前緩步前進。

項瑤被宋弘璟護在身後，壓著好奇並不四處探看，只緊緊抓了宋弘璟的衣袖跟著前行。

只沒走了兩步就撞在宋弘璟驟停的後背上，轉到他身側正要順著他的視線瞧去，就被宋弘璟捂住了眼，“別看。”

“回將軍，人都沒氣了。”宋平等檢查了遍，急急過來回覆道。“照著血液幹涸程度，兇手當是方離開沒多久。”

“帶人去追。”宋弘璟黑眸一沈，隨即帶著項瑤匆匆往地牢去，比起外頭橫七豎八的屍首，地牢的情況要慘烈許多，雖裏頭關的是些窮兇極惡之徒，無一不遭了腰斬，屍體橫陳。

最末的一間，鐵門大開，宋弘璟率先而入，瞧見的是陸揚蓬頭垢面倒地的畫面，身下匯聚一攤殷紅血液，蔓延開去。

宋弘璟一把抱起人，就見他胸口處被捅了個對穿，胸口嘴角都不住往外溢血，忙是拿手捂住他傷口，“陸叔！”一聲沈喝滿是痛苦無措。

被抱在懷裏的人驀然抽動了下，竟緩緩掙開了眼，對著宋弘璟那張臉露了欣喜神色極是艱難地喚了聲將軍，覆又咳了血，卻不肯離了目光，看著看著便流下淚來，那種壓抑的，極小聲的哭泣，神情悲慟，叫人看著十分難受。

“城北……十裏……坡，宋……宋將軍等……等著，都督。”陸揚眸中的光已經潰散，只反握住宋弘璟的手反覆費力地說著這一句。

到最後化作了嗚咽，“將軍，卑職……早就該死，這就還了。”話落，抓著宋弘璟的那只手驀然滑落，再無生息。

宋弘璟原先抓握的那只手仍舉了半空，幽深若潭的眸子隱有水光劃過，緊緊抱住了那具屍體，一聲啊的淒喊回蕩地牢。

項瑤挺著不便的身子，伸手搭在宋弘璟的肩頭，仿若給予力所能及的慰藉，同時又對這畫面心生不忍，沒有眼淚，遠比哭出來更是傷心，而她唯一能做的便是陪著他……

不知過了多久，地牢裏的燭火被風吹的搖搖欲滅，一陣腳步聲匆促響起。宋弘璟松開了陸揚，一身天青錦服滿是斑駁血跡，面罩寒霜，宛若地獄來的羅剎。

“宋將軍？”來的是京中督衛，見狀驚愕定格，“這是發生了何事？”

“搜，看有沒有活口。”宋弘璟低沈開口。

一眾人等從命返身搜了起來。

項瑤跟在宋弘璟身旁，瞧著一具具被擡出來的屍體覆上白布，在庭院裏列了一長排，看著極是可怖，卻是驀然想起一人來，忙是拽了宋弘璟的衣袖，“霍大人？”

宋弘璟黑眸沈凝，無言中似乎意思明了，霍準……只怕也是兇多吉少。

“咳咳咳——”一陣細微的咳嗽從項瑤腳旁的灌木叢中發出，一人狼狽爬出，搖搖晃晃站起，襯著月明，正是二人口中那人，一張清冷絕艷的臉血跡尤掛，目光掃過宋弘璟二人，很快往地上鋪躺著的屍體巡視而去，上前了兩步，停在了雙目緊閉的司雅面前，她身上還穿著他的衣袍，是硬被她奪扯走的，像是想起女子臨走前蠻狠的神情，霍準單薄的身影微晃，彭的倒了地上。

“霍準！”

“霍大人！”

城北尚書府，一輛馬車在門前急停，堪堪撞上門口那尊石獅子，坐了馬車駕駛位置的男子扔了韁繩慌慌張張到了門前，一陣急促用力拍門，門上登時留下一串血掌印。

“誰啊？”來應門的小廝帶著濃濃瞌睡不耐喊道，待一開門瞧見來人，身上攜著濃重血腥氣，登時給嚇得不輕。

“成……成王？！”

顧玄廷臉上亦是濺了血跡，被那小廝盯著，抹了把臉，睨著手上暈開的殷紅，漆黑的眸子愈發幽沈。“還不去通稟。”

小廝這時才回過神似唉地應了聲，連滾帶爬跑去通報。

沒一會兒，顧玄廷便在前廳門口看見一邊穿著外袍趕來的嚴尚書，後者一瞧見他那模樣怔了片刻後忙是察看，卻發現並非是他受傷，再看那顧玄廷那副猙獰面孔，忽的意識到事情怕是不簡單，趕緊帶人去書房，臨了吩咐小廝拿了少爺的衣物過來。

嚴府書房，燈火徹亮。

顧玄廷換了身松花色錦緞團雲長衫，手裏攥了那件血衣擲了銅盆子裏，面色凝重地取了一盞燭火扔了進去，火勢自衣裳一角蔓延開去，很快躥起半人高的火苗，絲質燒地蜷起，發出熏人氣味。

“你……這到底出了什麽事？”嚴尚書看著被火苗映襯地略是扭曲的俊臉，皺了眉頭問道。

顧玄廷擡首，瞳孔微是一縮，才像反應過來似的起了慌亂。“堂舅，您一定要救我。”

嚴尚書心底略是一沈，“你且說。”

“我是中了藺王的計。那個陸揚，那個陸揚根本就抓不得！”顧玄廷一臉懊悔，恨恨捶了下桌子，提及顧玄曄尤是咬牙切齒。那人弄瞎了三弟，便開始對付自個，拿他身邊的人開刀，要不是真給逼得不行，他也不至於從他手裏搶人，想藉以立功扭轉局勢。

如今想來，所謂能令宋弘璟倒戈的說辭分明是陷阱，可為時已晚。

“陸揚！宋鴻儒身邊那個？！”嚴尚書聞言亦是揚聲，驚疑不定地睨著他似是不置信。

“堂舅也識得此人？”顧玄廷聽著他語氣似乎有內情的樣子，不禁問道。

嚴尚書卻是一屁股坐回了椅子上，表情千變萬化，目光最終落了顧玄廷身上滿是覆雜，好半晌似乎才找回了聲音略顯蒼涼道，“那他，人呢？”

“在大理寺……”話還未說完，就見嚴尚書捂著胸口一陣喘不過氣，最後指著自個一副極是恨鐵不成鋼的模樣，“堂舅，我知道錯了，這人，這人就該死在外邊兒也不能回京，是我糊塗，竟著了顧玄曄道兒！”

是他小看霍準的聞訊手段了，連個瘋子都能撬開口，可這一開口說話他就知道壞了，這事竟和父皇有關，接下來的話連他都始料未及，也使他萌生滅口之心，在霍準命人記錄的同時，拔劍將陸揚捅了，隨後便是殺戒大開，暗衛得了他不留活口的命令將大理寺內當夜的殺了精光……

嚴尚書這時才緩過一口氣，真真是沒被這個空長武力不長腦袋的外甥氣死，“我這就進宮，你且等我回來。”當年景元帝看宋鴻儒手握軍權又甚得人心，直覺地位受了威脅，他便替皇上出了主意，找人抓了陸揚妻兒威逼，也根本沒有所謂奸細，就是他去送軍需時私通羌族用陸揚作突破口令宋鴻儒腹背受敵，最終死於非命。

如今陸揚出現，必須同景元帝商量……

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