“姥姥，他們……是不是已經死了？”一姝忍不住插嘴。

“二十四年過去了，他們再也沒有音訊……”老人劇烈地咳嗽了一聲，努力地睜著眼睛，示意一姝不要說話，“你將來到中國去找吧……或許……或許還活著……姥姥已經不能再見到他們了。孩子，其實當初他們拿到的那張圖是仿制圖……是我怕他們早晚會去尋寶，照著原圖繪下的，原只想……原只想他們找不到，也就回來了。可是，當我回信告知原委，那信就石沈大海了……”

“就這樣你一天天長大，他們沒再回來。我深深後悔，當初不該告訴你媽媽這個秘密，是我害了她……所以我決定不再告訴你真相，讓你平安生活……孩子，平靜的生活是多麽難得啊……可是就在今天，你回來了，我真高興啊……你去紐約少林寺後不久，就有兩個戴墨鏡的中國人來敲門，說出了你母親的名字……我心裏好高興啊，以為他們知道你母親的下落，便請他們進屋。可是，門關上後，他們就用刀逼我，要我交出藏寶圖……我當然死也不肯。但是，他們威脅說，如果不交出藏寶圖，就要殺你，並將你的情況說得一清二楚。我害怕了，於是我不得不找出那個盒子，將藏寶圖給了他們……”

“姥姥，你不該給他們！”一姝幾乎喊出聲來，“這樣，他們哪會放過你！”

“是的，孩子。”老人虛弱地微笑著，聲音小了很多，“但你是我的寶貝，在我看來比那圖珍貴得多……他們下手真狠，可是姥姥也不是那麽容易死，只是在他們面前裝死……唉，孩子，姥姥就是想最後見你一面，可惜姥姥實在累了……”

她的眼神逐漸黯淡下去。一姝不住地搖她的手，大聲呼喊。老人強睜雙眼，有些神秘地張了張嘴。一姝連忙把耳朵貼過去，但聽姥姥用微弱的聲音說：“……乖寶寶，你姥姥還沒傻透……他們拿走的，也是一幅假圖……真圖在盒蓋……還有，背上……”

老人斷斷續續地說完，握著一姝的手軟了下去，永遠閉上了眼睛。

一姝見到了姥姥說的那個盒子，它安靜地躺在墻邊。這是一個並不起眼的黑漆盒，材質似為檀木，放在手裏沈甸甸的，只有仔細端詳，才會覺得它巧奪天工。它呈標準圓形，厚約3厘米，直徑約12厘米，盒面有陰刻的繪飾，工整繁縟，不是什麽花紋，倒像是文字，但又無法分辨。一姝打開蓋子，裏面空無一物，便掉轉盒蓋，果見蓋子裏層用蠟紙糊平。一姝用小刀輕輕挑開蠟紙，見裏面有一張壓平的四疊的發黃紙張。她輕輕拿出來，見這紙輕如蟬翼。展開，其上是用密密麻麻的線條繪制的圖形，居然沒有一個文字，讓人看後不明所以。

一姝收好盒子，決意先處理完姥姥的後事，再到中國尋寶，並擇機尋出殺害姥姥的兇手。如果還能探得父母的下落，則是意外之喜。

主意已定，她便去了警局，邁克爾接待了她。姥姥被害的現場拍攝了照片，但兇手已經逃逸，其作案手段極其高明，沒有留下什麽線索。由於一姝姥姥未來得及向警方提供具體的線索，只能據鞋印判斷，兇手均為男性，一高一矮，其面部特征和年齡更是無從判斷。警方提及作案動機時，一姝並未將藏寶圖一事告知，只是說有可能兇手入室搶劫未遂，惱怒行兇。警方承諾一定在美國境內加緊搜查，同時也說明兇手有可能已逃離國境。

一姝明白，兇手既然拿走了藏寶圖，一定會到中國去尋寶。她咬了一下牙，深知警方無非是例行公事。美國犯案率一直很高，警方忙得不可開交，當然不會傾全力為她查辦此案。於是她也沒有多說，免得將藏寶的事抖露出來，節外生枝。在警方詢問筆錄上簽字後，就忙著姥姥的火化和尋找墓地等善後之事了。

一姝安葬姥姥的這天，與姥姥平時素有往來的幾位朋友都來參加葬禮。讓一姝沒想到的是，永如法師也來了，並在葬禮完畢後把她引到一邊，安慰幾句後，鄭重地說：“一姝，我知道你將去中國，麻煩你將這個帶給岑師叔好嗎？”說完拿出一物交給一姝。

一姝答允了。永如法師又叮囑道：“這是部珍稀的佛經，流落美國多年，我費了不少工夫才找到。請你務必妥善保管，轉呈岑師叔。”

一姝接過被包裹得嚴嚴實實的經書，便回家收拾行裝。她此時的心情，並不關心什麽佛經之類，只是受人之托，忠人之事。況且岑師對她青睞有加，三年來悉心傳授武功，她願意為師父做任何事情。

晚上她翻來覆去睡不著，這個世界仿佛只剩下她孤零零一人。她沒有哭，因為她從小堅強。現在的問題是要獨自前往中國，進行謎一樣的探索——尋寶尚在其次，她一定要找到殺害姥姥的兇手，親手宰了他們！

已入半夜，她還是睡不著，便起床看藏寶圖，仍然找不到任何線索。她拿起盒子上下左右端詳，見其底部、側面均有一道劃槽，幾乎穿透了盒壁，顯然是有人疑心盒子有夾層，但最終證明這是妄測，因為盒體本身很薄，不可能藏有什麽東西。她怔怔地看著盒蓋，仔細端詳。最後，她突然想起姥姥說的“背上”，便用軟布蘸著墨水輕輕在盒蓋上塗抹，再找一張白紙緊貼上去，用手按了幾下。隨後，她將白紙翻了過來。果然，她拓出了能讓她辨認的中國繁體文字。字體雖小，但由於雕刻精致，仍然可以分辨出是一首她讀過的唐詩：

孤鴻海上來，池潢不敢顧。

側見雙翠鳥，巢在三珠樹。

矯矯珍木巔，得無金丸懼。

美服患人指，高明逼神惡。

今我游冥冥，弋者何所慕。

裝有藏寶圖的盒子，盒蓋上刻有唐詩，到底是什麽意思？藏寶圖上只有線條沒有文字，而盒蓋上卻有詩句，這有什麽聯系？她隱約地覺出，這其間一定關系非常。但自小在美國長大的她，對東方文明古國的行為方式所知甚少，仍是一頭霧水。

她決定去中國，求教留學時的恩師——著名漢學家費龍潛教授。

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