旁的大理正司馬芝先開了口：“啟稟大人，此案所涉乃尚書高官，況有訕謗之語，關乎國之體面，懇請將堂下之人盡數逐去，閉門審問。”司馬芝也是河內司馬氏，與司馬懿兄弟是族親，去年剛調任大理寺，但他為官清正頗得鐘繇器重。此言一出大理監、大理平也隨之點頭附和。

“甚好，正合我意。”鐘繇立刻擺了擺手；眾兵丁手執棍棒皮鞭一擁而上，將堂下旁聽者盡數往外轟——此處是講王法的地方，不管何等身份都得遵命，頗有幾位相厚的同僚，也只能無奈而去。

眾人逐走，大門一關，鐘繇穩當不少，又低頭詳詳細細看了一遍案卷——其實這案子再簡單不過，這句牢騷話毛玠肯定說了，但除此之外丁儀還向曹操進了什麽讒言就不得而知了。現在關鍵在於若毛玠認罪是何結局，會不會像崔琰一樣丟了性命？論公而言，毛玠是中臺重臣，又是曹營元老，僅因幾句怨言獲罪實在有失公道；若論私的，鐘繇雖與毛玠無甚深交，但畢竟二十年同僚，毛玠何等忠直他很清楚，若不援手情何以堪？好在這次與崔琰之事不同，丁儀只是耳聞上告，並無書信之類的佐證，這便有周旋的餘地。鐘繇既要想方設法幫毛玠開脫，又不能忤逆曹操之意，自然百般思慮慎之再慎……

“鐘公！”丁儀突然打破了沈默，“升堂許久為何還不開審？大王等候回覆，可不能耽誤啊。”

“哦，”鐘繇不敢再拖延，傳令衙役，“帶人犯！”

丁儀知他有心偏袒，瞇著眼睛微笑道：“鐘伯父，我父在世時常說您老人家是個公正無私的清官好官。小侄這還是第一次觀您審案，若您身有不適可別硬撐，我可向大王稟奏另換他人。”

鐘繇瞥他一眼，心中暗罵——醉死鬼丁沖，在天有靈睜眼瞧瞧，看你養的好兒子！

少時間鎖鏈叮當，只見毛玠身戴枷鎖被四個士兵押著，踉踉蹌蹌來到堂上。不見毛玠，鐘繇倒還按捺得住，一見毛玠，頓時五內俱焚——昨日國之忠良，今朝階下囚徒。毛孝先早逾六旬，滿頭銀發蓬亂如草，臉上又是皺紋又是汙垢，一雙死魚眼呆滯無神似是心灰意冷，手腳之上皆有桎梏，躬身駝背一瘸一拐，叫人好不淒然！

兔死狐悲物傷其類，鐘繇強忍激動咕噥一聲：“卸去枷鎖……”

“謝大人。”毛玠嘶啞著嗓子說了一聲；有兵士為他解去枷鎖，隨即按他跪地。

鐘繇真不知這案該怎麽辦，但催命鬼就一旁坐著，硬著頭皮也得問：“犯官毛玠你可知罪？”

毛玠跪直身子，提了口氣道：“在下不知何罪。”

滿堂之人心裏都翻兩翻——好硬的毛孝先，來個死不認賬！

鐘繇又喜又憂，喜的是毛玠心思未死尚有回旋餘地，憂的是這倒給自己出了難題。他既不忍著力逼審把案坐實，又不能發無罪之論，無奈之下轉而陳述案情：“毛玠，有人檢舉你數日前擅發議論，有毀謗朝廷之言，可有此事？”

“不記得了。”毛玠很精明——如說有就是認罪，說沒有後面若坐實是罪上加罪，幹脆含含糊糊。

鐘繇又道：“你曾言大王刑律苛刻罪及犯人妻兒，以致上天示警不降甘霖，可有此類言語？”

“不清楚。”

“你是否與那些獲罪之人有私情？”

“不知哪些獲罪之人。”

“你可知此言所涉之罪？”

“不了解。”毛玠一問三不知。

這三問下來，鐘繇心裏有底了——看來毛玠腦子還挺清楚。其實這會兒已無話可問，咬死不招就該動刑，可鐘繇哪能對毛玠下手？擺出一副恫嚇之態：“你身為中臺要臣，豈會不知這等言論所涉之罪？分明巧言舌辯！”說罷捋捋胡須，慢慢解釋道，“自古聖帝明王，處置罪人連坐妻子，古已有之。《尚書》有雲‘左不攻於左，汝不恭命；右不攻於右，汝不恭命。用命，賞於祖；弗用命，戮於社，予則孥戮汝……’”[1]大理三官暗暗吃驚——審案竟審出《尚書》來了！鐘公意欲何為？

鐘繇確實有點兒口不擇言，幹脆以錯就錯，接著論下去：“古之司寇治刑，男子入於隸，女子入於舂。漢律，罪人妻子沒為奴婢，皆黥面。漢法所行黥墨之刑，存於古典。今奴婢祖先有罪，雖歷百世，猶有黥面供官者。何也？”他自問自答，“一以寬良民之命，二以宥並罪之辜……”這已經不是問案了，倒似暢談他對律法的心得。

司馬芝坐於東邊首位，心中甚是焦急，那邊還坐著對頭呢！於是裝作咽喉不適，輕輕咳嗽一聲。

鐘繇聽聞咳聲硬把話往回拉：“既然連坐黥面不負於神明之意，何以致旱？”

毛玠雙唇一動未及開口，鐘繇一拍公案又接著侃侃而談：“若考《洪範》五行之說，政苛則天寒，所以致陰霖；政寬則炎熱，所以致幹旱。你訕謗之言根本不合經義，若大王之法苛急，應當陰雨洪澇，何以反而天旱？”這番話出口，丁儀不禁眉頭緊鎖——他預料到鐘繇可能袒護，因而自請監審，但這一套亂七八糟的推論使他迷惑不已。鐘繇不在案情上做文章，反而深挖訕謗的經義依據，究竟意欲何為？不但丁儀，連涼茂、孔桂也聽迷糊了。

鐘繇拋出這套經義之理，接著越扯越遠：“成湯、周宣皆為聖明令主，所逢之世尚有幹旱。今戰亂以來幹旱之災斷斷續續三十餘載，你卻一概歸咎於黥面之刑，你這樣說對嗎？昔衛人伐邢，師興而雨，並無罪過何以應天？”這兩問實在與案情毫沒關系，這不像是審訊，簡直是考經義。

大理三官和涼茂等人今日真大開眼界——恐怕盤古開天以來從沒有這麽問案的。審案都是上面問一句，犯人交代一番，今天完全顛倒，鐘繇在上面長篇大論，犯人在底下聽得兩眼發直。問得都是經義之學，叫毛玠如何回答？

毛玠無話可說只能聽著，鐘繇自有主意，話風陡轉越說越快：“你訕謗之言今已流入民間，大王聞之甚是恚怒。你不可能自言自語，當時你看到黥面罪人時身邊有誰？你對誰說的這話？那人又回答了些什麽？哪月哪天？在何地方？”這一連串問題如暴風驟雨毫不間斷，根本不給毛玠答辯的機會，一口氣問罷，鐘繇死勁一拍驚堂木，“你聽好啦！狀告你之人具已明言，大王深信不疑，你好好想想……可要從實招來。”說這兩句話時，他死死盯著毛玠的眼睛。

別人不明白，司馬芝見此情景立時了然，瞧丁儀滿臉迷惑之色，心中暗笑——鐘公好厲害！一套“迷魂掌”把他打蒙，猝不及防切入正題。

大堂又已恢覆寧靜，毛玠低頭沈思——鐘元常究竟什麽意思？他問我那日有誰、說了什麽，卻又不容我立刻回答？莫非……莫非暗示我不要招對，直接把狀告之人攀扯進來？是了，我身在獄中不知告狀者是誰，但此人必是添油加醋另有讒言，我若認罪，無形中就連那些不實之言也一並認下了；我若不認，把那日在場之人都招出來作證，只恐牽連甚多愈加揪扯不清。鐘元常暗示我把告狀者攀扯進來，反扣他個誣告之罪，便有機會翻案……

想至此毛玠精神抖擻，聲色俱厲：“臣聞蕭望之縊死，皆因石顯構陷；賈誼放外，乃因周勃、灌嬰讒害；白起因範雎之言賜劍自盡；晁錯因袁盎之謀腰斬於市；伍子胥因伯嚭之讒喪命於吳。這些忠良皆因他人妒害屈枉而終……”提到這些毛玠甚是淒苦，效忠曹操二十餘載反遭刑獄豈能不悲？他老淚在眼眶裏打轉，把牙一咬接著道，“臣執簡幕府，職在機樞，又典選官。屬臣以私者，無勢不絕，語臣以冤者，無細不理。今日之事必有人構陷，欲以誣枉之言加害於我，懇請大人將狀告之人提至堂上，我與他當面對質，若我果有訕謗之心，情願就戮。若無此言麽……”他猛然提高沙啞的嗓門，“也不能放過此誣告之徒！”

鐘繇懸著的心總算放下了：恰到好處，不枉我一番苦心！

丁儀甚是心驚——實事求是講，毛玠確實說了句“使天不雨者，蓋此也”，絕對是牢騷之言，但也僅此而已；可他對曹操講的卻遠不止這些，大有誇張詆毀。若兩相對質，雙方都空口無憑，狀告就演變成互相攻劾了。毛玠的聲望權柄都比他大，他害死崔琰又不得人心，若鬧得不可開交，保不準有人跳出來幫毛玠作偽證，那這官司非但治不了人家，反倒把自己害了！正不知如何是好，卻聽鐘繇冷森森道：“具結畫押！對質之事非本官能做主，需稟明大王再作定奪。”說罷又一拍驚堂木，“人犯帶回，退堂！”竟這麽糊裏糊塗對付下來，大理三官都松了口氣。

鐘繇收起鐵面，笑瞇瞇對西首三人道：“老夫已盡力，對質之事還請三位稟明大王。畢竟檢舉之人連我都不清楚，如若草草治罪實在難以服眾啊！”

“言之有理。”涼茂也不垂頭喪氣了，連聲附和，“還是當面對質問明白才好。”

丁儀聽他倆一唱一和甚是厭惡，取過書吏記下的筆錄細細觀看。他隱約感覺鐘繇誘供，但看了半天卻也挑不出毛病，暗叫怪哉。涼茂卻一拍他肩頭：“丁西曹，大王還等咱回覆呢，還不快走？”

“唉！”丁儀不情不願把供詞扔開。

鐘繇還故意氣他，手撚須髯道：“賢侄，老夫這堂問得如何？”

丁儀鼻子都氣歪了，拱拱手：“佩服佩服！”

鐘繇回轉後宅也不禁一頭冷汗——這一案問得實在險，審案的比犯案的還累！眼下這關算勉強過了，接下來怎麽辦？曹操能讓丁儀與毛玠當堂對質嗎？丁儀會不會告自己一狀？他又把供詞從頭到尾看一邊，確信挑不出毛病才松口氣；斜倚書案，正思量對策，府裏一個心腹老仆進來稟報：“大人，五官將差侍官朱鑠求見。”

“哦？”鐘繇料定是為毛玠之事，“不見！”

老仆卻道：“朱先生說了，大人不見也不強求，但有件東西一定請您過目。”說著轉身從廊下抱進一個粗布包裹，“朱先生還說，他在後門等候，請您看完後務必賞他句話。”這老仆很知趣，說完便退至門外，低頭等著。

鐘繇打開包裹，見是一只青銅的五熟釜鼎[2]，這東西不大不小，倒像是件擺飾。他當即領會：老子有雲“治大國若烹小鮮”，為相者當燮理陰陽、調和五味，五官將預祝我擔當國相，送這別致物件倒也妥當。

繼而又見釜下還有卷書簡，展開來看，乃是曹丕親筆，通篇端端正正的小篆：

昔有黃三鼎，周之九寶，鹹以一體使調一味，豈若斯釜五味時芳？蓋鼎之烹飪，以饗上帝，以養聖賢，昭德祈福，莫斯之美。故非大人，莫之能造；故非斯器，莫宜盛德。今之嘉釜，有逾茲美。夫周之屍臣，宋之考父，衛之孔悝，晉之魏顆，彼四臣者，並以功德勒名鐘鼎。今執事寅亮大魏，以隆聖化。堂堂之德，於斯為盛。誠太常之所宜銘，彜器之所宜勒。故作斯銘，勒之釜口，庶可讚揚洪美，垂之不朽。

鐘繇見絲毫未提及毛玠之事，倒也寬心不少，又細觀那釜鼎——此釜雖然不大，但雕飾精美，必是能工巧匠花了不少心思才鑄成，上面還有幾行小字，寫的是“於赫有魏，作漢籓輔。厥相惟鐘，實幹心膂。靖恭夙夜，匪遑安處。百僚師師，楷茲度矩”。這是盛讚鐘繇乃百官楷模、國之砥柱。

摸著這只觸手光滑的釜鼎，鐘繇還是有些為難。倘若收下，便與五官將有私；如若不受，又與五官將結怨，究竟怎麽辦呢？

他放下釜又拿起書信再看一遍，從頭到尾措辭謙恭，只一味讚美他的仁德功績，毫無請私、拉攏之言。鐘繇蹙眉思忖：崔琰死了，若毛玠再遇害，誰還敢再保曹丕？但此事也不單是儲位之爭，兩位老臣相繼遭難，若算上先前罷官的徐奕，丁儀已扳倒三位重臣，作惡也忒過，天理人情何在？群臣敢怒不敢言，我將為一國之相，若不能保全忠臣又談何燮理陰陽、百官魁首？曹丕畢竟居長，既合宗法又無愆尤，也不宜拒之千裏。何況丁儀既然連毛玠都敢讒害，焉知將來不會害到我鐘某人頭上？今日我百般開脫其實已經與他結怨，與其忍氣吞聲，倒不如……

鐘繇眼睛一亮不再猶豫，把這只釜赫然擺在自己案頭，回頭吩咐老仆：“告訴朱鑠，東西老夫收下，請他代我向五官將致謝。”

“諾。”老仆領命。

“慢！打發走姓朱的，再到前面把司馬大人找來。”說罷鐘繇收好簡冊，又尋了塊空白絹帛，奮筆疾書；不多時吹幹墨跡，塞入錦囊。

剛剛封好，司馬芝也來了：“鐘公召喚屬下有何吩咐？”回想起方才堂上之事，他還有些忍俊不住。

鐘繇也笑道：“子華無須多禮，毛玠之案以你之見應當如何？”

“雖有怨言，不宜加罪。”司馬芝直言不諱，“毛公輔佐大王二十餘年，忠心耿耿豈會訕謗？不過是說句氣話。這半年天降災異、士兵叛亂，本就人心不寧，需知防民之口甚於防川，若連幾句牢騷都不能發，國家就要積出大禍了。”

“一語中的，甚合我意！”鐘繇把錦囊塞到他手，“老夫欲救毛公性命，然審理此案不便出頭，況且丁儀今日觀審必道我有私情。這是密信一封，你代老夫另請他人周旋。”

“請誰？”

“以我度之唯一人可救毛公者，”鐘繇詭秘一笑，“侍中和洽！”

營救老臣

孝安帝以來宦官幹政屢禁不止，曹操就親眼目睹過王甫、曹節、程璜、蹇碩及張讓等十常侍的貪婪囂張，他又親自參與過剿殺寺人的政變，當然對宦官沒有好印象。不過等他親身當了一國之王，還是覺得這套制度有其必要。王宮姬妾眾多，他又日漸老邁，萬一哪位夫人送他頂“翠綠冠冕”，叫他老臉往哪兒放？於是魏宮也開始接納寺人，但只充當雜役奴仆，廢除中常侍，僅留小黃門，不得參與護衛和打理文書之事，這便限制了宦官勢力的膨脹。內侍官由士人、寺人並任，這差不多恢覆到光武中興以前的舊制，想來曹操祖父曹騰便是宦官，曹操畢竟給這行當留了線生路，這也算對得起祖宗了吧？

如今曹操身邊最得寵的小黃門就是嚴峻，這孩子雖小卻甚伶俐，又是沛國人，滿口鄉音，不但曹操喜歡，後宮眾夫人也甚疼愛，常給他果子吃。但嚴峻在內宮是個撒嬌孩子，見外臣卻頗有些“官威”，若遇到官職低微之人都不拿黑眼珠瞅人家，趾高氣昂驕傲得很。

不過今天嚴峻可瞅了身後這位大臣無數眼了，他在前引路，邁兩步就回一次頭，看了又看，實在沒見過這麽寒磣的人。此人有五十多歲，冬瓜臉，寬腦門，塌鼻梁，左眉高右眉低，三角眼，大下巴，短胡須，前雞胸後羅鍋。這倒也罷了，嚴峻連連回頭就為看他走路——羅圈腿卻內八字腳，能親眼見識這樣的人走路真開眼了！

但與長相既不相符的是他的服色，明黃錦繡官衣，頭戴貂珰冠，銀珰左貂，身披青綬，這可是二千石的侍中才有的裝束。遍觀天下，長得這麽醜又當這麽大官的恐怕只有一人，便是和洽和陽士。

現今除了孔桂，曹操最寵信的大臣當屬王粲、杜襲、和洽，三人中又以和洽最奇。他乃汝南人士，曾受“月旦評”，早年名氣很大卻沒當官，何進、袁紹有意延攬，他一概不從；天下戰亂避居荊州，也沒為劉表效力，直至曹操平定荊州才辟為掾屬。算來和洽投曹之前沒當過一天官，建安十三年起效力曹操，可到建安十八年魏國建立，初封百官他便受任侍中之職，從一介布衣躋身常伯只用了五年，整個曹營再無第二人！王粲以文采得幸，杜襲以忠直受寵，但和洽不一樣，雖身為侍中卻極少入宮陪駕，除大朝會外他連面都很少露。朝中之人皆知他得曹操寵信，卻始終搞不清曹操到底看中他哪裏，莫非貌醜也是優勢？

嚴峻再機靈也是小孩，一瞅和洽便覺好笑，又不敢笑出聲，“吭吭哧哧”地一直把他引到溫室殿外。天氣太熱了，所有門窗都敞著，殿內垂著避蚊蟲的薄紗帳，和洽一眼瞅見——曹操正身著一襲短衫，坐於紗帳之中與人對弈；那對弈者三十多歲、身材高挑、舉止恭順，正是丁儀；曹操身後自然少不了孔桂，正手握一把蒲扇輕輕搖著；而帳外殿角處還垂首站立一人，只能看見背影，辨不清是誰。

不用問，丁儀觀審之後回奏魏王，必是他們君臣商量好了，料到有人來說情，故意擺下這麽個局拒諫。怎麽對付？和洽眼珠一轉，猛一擡手揪住小嚴峻的耳朵：“你這娃娃方才笑什麽？”

“沒有。喲喲喲……”嚴峻被他捏著直叫，“放手！放手！”

外面一鬧驚動了裏面，曹操朝外望了望：“來者是陽士吧？怎麽回事？”

“正是微臣。”和洽答話，卻不肯松手，“啟稟大王，這寺人笑臣貌醜。”

嚴峻尖著嗓子嚷道：“我乃大王之內侍，你當眾辱我……無禮！辱我就是辱大王……哎喲哎喲！”這小子還真能說。

和洽醜陋的臉龐抽動兩下，似乎是在笑：“豈不聞‘不識無鹽之美者，是為無心’，你這娃娃不過區區內侍，以貌取人實在該打。”

曹操樂不可支：“你一把年紀了，怎與個孩子置氣？”

“去吧！去吧！”和洽這才松手，既而朗聲道，“臣以為這些少年人實該管教，自恃恩寵驕縱無禮，上失公道下違人意，正直之士豈不寒心？”

丁儀攥著棋子的手一顫——這話說誰呢？

曹操一笑置之：“陽士莫非為毛玠之案而來？孤已有主張，不必多言。”

和洽腦筋一轉，笑道：“臣為漢中之事而來。”

“漢中之事？”

和洽借著說話的機會溜溜達達來到殿上：“主公雖得漢中而未拔蜀中，近聞張郃率部入巴郡與張飛相爭，此孤軍深入恐不得勝。漢中近敵而遠我，大軍又已撤回，長此以往必成敵進我守之勢，兩軍僵持所耗甚眾，不若將漢中軍民一並遷回關中，暫息兵戈可保無虞。”

曹操差點兒笑出聲來——這麽辦豈不是把漢中拱手讓與劉備了嗎？料是和洽故意沒話找話，便不理他，只道：“容孤想想再說。”又拾起棋子繼續下棋。

和洽順口說了這番話，才看清原來殿內站的是虎賁中郎將桓階，見他滿面無可奈何之色，想必也是為毛玠之事而來，碰了釘子。和洽暗挑大指——好個桓伯緒，如今無人不知你保曹丕，此時百官緘口，你卻不避嫌疑還肯出頭，真硬漢子！

他心下這麽想卻不動聲色，若讓魏王誤以為他們串通好的，反倒不好辦了。和洽也真有主意，一聲不吭邊上站著，就仰臉瞅著魏王。他瞅曹操，曹操能不看他嗎？問題是他這張臉實在看不下去。曹操明知道他為何而來，可他偏偏顧左右而言他，又拿這張醜臉對著自己，沒一會兒工夫曹操腦子就亂了。

“不下了……”曹操把弈局一推，“和陽士，孤實言相告。毛玠毀謗之言還在其次，他是故意為崔琰鳴不平，此乃損君恩而從私義，殆不可忍！昔蕭何、曹參與高祖並起微賤致功立勳。高祖每陷危困，二相恭順，臣道益彰，所以能終身富貴榮及子孫。毛玠隨我起於兗州，崔琰不過袁氏舊僚，即便論情分也當更與孤相厚，何況有君臣之分？孤三令五申不準再議崔琰之事，他竟如此倚老賣老大放狂言，怎叫孤不恨？”

桓階不禁瞥了和洽一眼——還是你高！我勸半天都不理，你往這一站他自己全說了。

丁儀卻暗暗埋怨曹操——大王糊塗，這醜鬼最會諷諫，難纏得緊，可千萬不能理啊！

果不其然，和洽全不管曹操這一套理由，只眨巴眨巴眼睛，裝出一副恍然大悟的樣子：“大王不提，臣倒把這事忘了，既然提起，臣也該說兩句。”

曹操又好氣又好笑，抓把棋子往盒裏一拋：“說說說。”

“毛玠因何獲罪臣不清楚，但案子既然出了，要審明問清才好。依臣之見不妨叫檢舉者到大理寺與毛玠對質，也好水落石出。”和洽早得了大理寺的消息，打蛇打七寸。

曹操真後悔與他多言，倒叫他反將一軍，蹙眉道：“不行！案子自要審明，但檢舉者也是出於忠心，孤豈可讓他暴露人前？”說話間不自禁瞟了丁儀一眼。

和洽咬住不放：“大王所言差矣。是非曲直理當分明，若真如檢舉者所言，則毛玠訕謗屬實，其罪非天地所能載。若檢舉者所言不實便是誣告，當懲戒此卑鄙小人以儆效尤。臣並不敢偏袒毛玠，但毛玠早年投效特見拔擢，剛直忠公為眾所憚，按理推想不當有此行徑……”

丁儀聽這話就有氣：你說不偏袒，這話還不是偏袒之意？

剛要插言質問，卻聽和洽又把話圓了回去：“然人情難保，或因一時之私而發悖逆之言，亦未可知，故需雙方對質以驗其實。大王維護檢舉者，雖出於恩澤仁愛之心，卻使是非不明曲直難分，只恐群臣見疑有失人望。”

他這番話說兩頭的理，並非一味偏袒，曹操沒法不答，便道：“孤不讓雙方對質，正是要求個兩全，既要毛玠明言其過，又要保檢舉者無礙。”曹操心裏有數，先前徐奕罷官、崔琰自盡，丁儀已有些不得人心，真要是兩方對質，借著輿論之威這官司都可能打翻了。

“天下事有得有失，並無兩全。”和洽往前湊了幾步，“若毛玠果有謗主之罪，當肆之市朝；若無此意，告發者誣陷大臣以誤主聽，也當嚴懲。二者不加檢核，糊塗審理人心難服，臣竊不安矣！”

“不可！”曹操讓他擠對得有點兒掛火了，“朝廷方立幹戈未息，安可使同殿之人兩相攻劾？昔晉之狐射姑刺陽處父於朝，此當為君之誡也！”[3]

和洽又湊兩步，已到了紗簾邊，擡手一指丁儀：“大王何必引經據典，是非曲直乃是公理，何不直言有回護此人之意？”丁儀臉都白了，不知他要幹什麽，孔桂也摸不清風向。

曹操完全沒料到他把話挑明，又羞又怒，把棋盒一摔道：“不錯！正禮乃故人之子，又頗有才略忠於寡人，私之有何不可？”

和洽直挺挺往地下一跪：“大王所言有理，臣無不心服。但臣有一事不明，想請教大王。”

“說！”曹操已不勝其煩。

和洽突然壓低聲音，擡起頭直視曹操，和顏悅色緩緩道：“大王寵信乃臣子之榮耀，有所回護也屬情理，無可厚非。不過您既能回護一介晚生，為何不能回護輔保您二十多年的老臣呢？”

“呃……”曹操無言以對啦！

是啊，辛辛苦苦給你賣命二十年的人你不偏愛，卻偏愛一個晚生後進，合乎人情嗎？其實曹操並不糊塗，他對毛玠的態度與對崔琰不一樣，崔琰再有功畢竟是袁氏降臣，毛玠卻是自兗州起家之際就相隨驅馳的。也正因如此，他才不能忍受毛玠因為崔琰而發他的牢騷，這不是訕謗不訕謗的問題，而是君恩私交誰重要的問題。平心而論曹操也知丁儀的話有水分，但他就是要跟毛玠賭這口氣。他也根本沒想像對待崔琰那樣把毛玠置於死地，只要毛玠能向他認個錯，頂多罷幾天官，過一段時日就官覆原職風平浪靜了。蕭何尚且下過獄，毛玠又有何不可？不就是認個錯麽？

可曹操想得容易，毛玠卻不能認。萬一像崔琰一樣怎麽辦？何況這牽扯立儲問題，他後面還有個五官將呢！

毛玠越不認，曹操越賭氣，君臣就杠上了，但這都是擺不上桌面的話。現在和洽排除公義只論私情，應該不應該適當回護毛玠呢？曹操不禁回想毛玠二十年的功勞，出謀劃策選拔官員自不用說，當年毛玠一句“奉天子以令不臣”宛若驚雷，始開曹氏王霸之業，單這一條還不夠嗎？當初曹操也曾寵信毛玠，看中他耿介的品質，稱讚他是“國之司直，我之周昌”。現今毛玠倒夠個周昌，反倒是曹某人夠不上漢高祖嘍！

話都說到這份上了，公理私情都擺著，何必再賭這口氣呢？曹操瞅著和洽這張醜臉，苦笑道：“你呀！只要一開口總能把孤問得無話可說……孤確實不宜有偏有向，赦免毛玠吧。”

“大王聖明！”桓階一聲高呼。孔桂不禁白他一眼——嘿！竟拍在我前面了。

丁儀卻插言道：“毛玠訕謗確實無誤，臣願與之對質。”去不去放一邊，這態度他得硬，若不然糊裏糊塗放人，他豈不成了誣告？

“算了吧……”曹操苦笑道，“人可以放，但妄論朝政詆毀廟堂，此罪不能不治，打發他回家吧。”

丁儀無言再對，其實從他立場看，能不能把毛玠整死已無所謂，反正毛玠已下過獄了，以後也不可能對選官之事指手畫腳，以此撼動曹丕擁護者的目的已經達到。

孔桂更沒的說，他與毛玠無冤無仇，僅是想在關鍵時刻上對船，反正整治崔琰、毛玠之時他跟著擂鼓助威了，現在勉強也算個“曹植黨”，以後前程無憂就行了，至於毛玠怎麽樣根本無所謂，故而連呼“大王仁愛”。在他看來登上臨淄侯這條船絕對安全！

桓階趕緊湊過來：“獄中非久居之地，望主公速發赦令，臣這便去辦！”他一刻都不想再耽誤。

曹操無奈，隨手寫了道赦令，和、桓二人千恩萬謝攜手而出。桓階可真服了和洽。和洽來前桓階已苦勸半日，所言無非毛玠如何忠誠、如何有功、如何有威望，擔保他不會訕謗之類的話，皆是公的一面，全然沒提到私情。而和洽三兩句就引到私意，不否認偏愛袒護有何不對，一步步把曹操引進陷阱。最後這一句輕飄飄的話便把泰山撼動了——是啊，有的事越是認死理公事公辦越麻煩，反而人情更能動容。

這結果桓階、和洽、鐘繇已很滿意了，以毛玠的威望罷官能罷多久？最多一年半載就滿天雲霧散了……

可事實卻不是這樣！當毛玠從大理寺獄中出來時已心灰意冷，他怎麽也想不明白，含辛茹苦二十餘年，耿介忠直任勞任怨，換來的怎是這樣的厄運和羞辱？連句牢騷都發不得，滿腔激憤向誰去訴？這位老臣如行屍走肉般回到家，飯也不吃，覺也不睡，睜著兩眼往榻上一躺……沒三天工夫，活活氣死了！

[1] 《尚書·甘誓篇》意思是：打仗時戰車左右的將士若不奮勇出力，就是不遵命令，若服從命令就可在祖宗神靈前得賞賜，若不服從命令，就要處罰或處死。

[2] 釜，古時烹飪的鍋。五熟釜鼎，即釜中有分格，鼎足，可同時煮五種菜肴。

[3] 春秋晉國史實，晉襄公時任命狐射姑為中軍元帥，大夫陽處父自恃晉襄公老師的身份更改決議，改用趙盾為中軍元帥，因此兩家失和；晉襄公死後，狐射姑派族人狐鞫居刺殺陽處父，趙盾又處死狐鞫居，狐射姑出奔北狄，狐、趙之爭險釀晉國內亂。

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