而栗，立刻傳令：“大家不要做聲！速速熄滅篝火，以免洩露蹤跡！”

一陣輕微的騷動之後，山頭恢覆了黑暗和寂靜。今天連月亮都沒有，伸手不見五指、豎耳不聞人聲，這山林幽深得似陷入了古洞，只有受了驚的寒鴉偶爾發出一聲怪叫，剎那間又陷入更加陰森的氣氛之中。關羽長嘆一聲坐倒在大青石上，不禁將腰間的佩劍抽出尺許，實在不行就自我了斷了吧，何必再累這些兄弟跟自己受罪呢？可是想起禍福莫測的下邳城、想起城裏的二位夫人、想起不知身在何方的劉備，他心頭一顫又把劍推了回去……

正恍恍惚惚間，忽見南面漆黑的山麓上閃出一團火把，緩緩地向這邊移來。士卒們馬上警覺起來，各自抄起刀槍，欲作最後一搏。哪知那團鬼火不急不躁，慢慢悠悠竟沒有絲毫喊殺聲相隨。大約行了一刻有餘，火光已漸漸逼近山頂，只聽到一陣疏疏落落的馬蹄聲。關羽屏息凝神細細觀看，只見自林間黑暗中慢慢現出四五個曹兵，當中簇擁一騎，柔和的光芒映照著那人的寬額大臉——來者正是張遼。

“文遠，原來是你啊……”關羽稍微松口氣，示意軍兵放下武器。

“我早就看見你那篝火了。”張遼跳下馬來，踱到關羽身邊，隨隨便便坐到大石上，“咱們兄弟多日未見了。我屯軍官渡，你跟劉備截殺袁術，分別又有半載，這世間友人總是聚少離多呀！”

“是啊，若是不打仗，在一處盤桓盤桓該有多好啊……”說完這句話，關羽猛然意識到事情不對，肅然問道，“你來做什麽？”

“咱們既是朋友又算同鄉，小弟找你聊聊嘛。”張遼燦然一笑，“我給你留的酒呢？你怎麽不喝點兒呢？”

“是你引我上山的？！”關羽騰地站了起來，鳳眼圓睜眉梢緊皺，紅潤的面皮在火光映照下越發顯得桀驁不馴。他欲痛罵張遼幾句，但轉念一想，他保曹操我輔劉備，本就是兩軍仇讎，各為其主又有什麽可埋怨的？想至此瞋目收斂，又緩緩坐下來，從地上拾起那小壇子酒，啟去泥封狠狠灌了兩口。張遼也不說話，坐在那裏靜靜看著他喝酒。關羽手捧酒壇高過頭頂，大口大口把酒灌下，胸脯一起一伏，直到把最後一滴酒喝完，捋捋須髯叫了聲：“好酒！”隨即把酒壇往地上一扔，摔了個粉碎，順手抄起青龍偃月刀，“酒也喝了，該玩命了吧！”

“不打不打，”張遼一擺手，“我連刀都沒帶來。”

關羽見他嬉皮笑臉全無戰意，收起大刀：“文遠莫非來說關某乎？”

“雲長誤會了。”張遼搖了搖頭，“昔日蒙兄長之力，小弟得以歸順朝廷。今日兄長有難，小弟安能不救？”

“哼！”關羽一陣冷笑，“這麽說你是來助我殺出重圍的嘍？”

張遼明知他有意譏諷，卻耐心道：“倒也不是。”

“既不戰我，又不說我，還不助我。兩軍交鋒你到此何幹？”

“小弟來救你。”

關羽見他又拿這話搪塞，幹脆挑明道：“文遠何必遮遮掩掩，不就是勸我投降嗎？我明明白白告訴你，今日之事至死不降。我兄長既與曹操決裂，關某也誓死不入曹營，寧為玉碎不為瓦全！你休要多費唇舌，免得傷了你我相交一場的情分。”

“哼！好大的口氣。”張遼站了起來，叉腰道，“妄你還自詡天下英雄，就隨隨便便將性命斷送在此……”

“不必多言！”不待他說完關羽便打斷道，“大丈夫死固死耳，不可屈膝變節。關某何等樣人，豈可行背主不義之事？”

當初他勸張遼屈身侍曹時說得有鼻子有眼，同樣的道理，輪到他自己時卻一概不理。張遼真生氣了，厲聲喝道：“關雲長，你忒妄自尊大啦！明明是曹公有意留你性命，下邳那些兵什麽德行你自己不清楚嗎？倘若要殺你，攻破城池玉石俱焚，何必誘你至此？”

“即便如此，關某亦不能降！”關羽自然知曉其中關節，但他對劉備的感情實在是太深了，十幾年來共擔風雨，這是曹操遠遠企及不了的，況且杜氏之事給他留下了惡劣的印象。倒不是關羽很在乎美人，但他眼見曹操為一女子就能自毀諾言，共患難易共享樂難，變臉實在太快，日後還不知會幹出多少背信棄義的事兒呢！

張遼見他鐵了心，便朝親兵招了招手。親兵會意，將火把舉起晃三晃搖三搖。山嶺間霎時響起震耳欲聾的吶喊聲，如天翻地覆一般。四面八方黑漆漆的山麓間舉起無數團火把，密密麻麻，猶如黑暗天幕中的點點繁星——這山頭早就被曹軍困得水洩不通了。

關羽一橫大刀：“好極好極！終於要跟關某動真的了。”

張遼不屑地搖搖頭，手指北方道：“你睜開眼睛好好看看吧。”

順著他的手指望去正是泗水北岸的下邳城，只見星火點點旌旗林立。關羽看罷氣惱不已，橫眉立目道：“曹賊已攻破城池了嗎？”

“哪裏用得著動刀兵？”張遼冷笑道，“河堤謁者袁敏曾給下邳百姓修過渠，城中父老感其恩德。你那些兵都是本地人，看見袁敏出來喊話，立時就把夏侯博綁了，下邳城乃是不攻自破！”說到這兒他又特意補充道，“糜氏、甘氏二位夫人也被擒獲。不過你放心，曹公已經傳令，不準任何人攪擾。”

關羽捶胸頓足：“天意啊……天意……”

“不是天意，是人心所向！”張遼凝視著他，“怎麽樣，事已至此兄長肯不肯歸降？”

關羽手托須髯微微顫抖：“我若是不降，曹操是不是就會對二位夫人不利？”

“哼！你也忒小看曹公了。想當初呂布尚不傷及劉玄德家小，何況堂堂曹公乎？”在張遼自己看來是這樣的。

關羽半信半疑，木訥良久才道：“文遠，你當我是個朋友嗎？”

“那是自然！不然我辛辛苦苦尋你作甚？”

“愚兄問你一句話，你能不能如實相告？”

“但問無妨！”張遼答應得痛快。

“我知小沛已經陷落，敢問我家兄長是否殞命？”

張遼一楞，萬沒想到關羽會問這個。此事關乎軍情是不能隨便透露的，但他生性重義，既然已經答應相告，只好知無不言言無不盡，沈吟道：“我軍未到小沛，劉玄德已棄城而逃，追至下邳也未見蹤影，不知逃往何方。”張遼耍了個小心眼，故意不提他去投靠袁紹，可這等小伎倆又豈能瞞得了關羽？

關雲長緊閉鳳眼，臉上流露出一絲痛苦：“兄長不知去向，嫂嫂失落敵手，愚兄又落入重圍之中，還有何臉面活於世間？”說到這兒愴然感嘆道，“唉……多謝賢弟一片美意，你還是走吧。少時愚兄殺至山下，拼一個魚死網破倒也幹凈。”

“幹凈？”張遼忽然仰天大笑，“兄長此言豈不被天下人恥笑？”

關羽猛然睜開眼：“愚兄為忠義而死，安得為天下笑？”

“你今若死，身負三條大罪，還不知道嗎？”

關羽也知他欲動說辭，但心中不免好奇：“你且說說看。”

張遼背著手在他面前踱來踱去侃侃而論：“當初兄長與劉使君共同舉兵，盟約手足誓同生死。”看在關羽面子上，張遼還得稱劉備為使君，“如今劉使君方敗，你就在這裏戰死，倘若有朝一日使君覆出，欲求你勇力相助而不可覆得，豈不辜負當年之盟誓乎？此一罪也！”

關羽似乎點了一下頭：“倒也有理……”

張遼見他承認，心裏輕松不少，繼續道：“劉使君以家眷托付於兄，兄如若戰死，糜甘二夫人無所依賴，你辜負劉使君依托之重，其罪二也。”

關羽默然低下了頭，這個問題倒是實實在在的。

“這第三嘛……”張遼長嘆一聲，“兄長武藝超群，兼通經史，不能匡扶漢室拯救天下之難，徒欲赴湯蹈火逞匹夫之勇！雲長啊，英雄一世何其短暫，負氣一死豈不把滿腔壯志都辜負了嗎？聽小弟一句勸，你就投降吧！”

這席話是當初關羽勸張遼的，現在人家原封不動搬了回來，弄得關羽哭笑不得，赤面漢露惆悵，丹鳳眼顯瑩光，臥蠶眉悲愁落，五綹髯隨風揚。兩人四目相對沈默了好一陣，漸覺四下的喊聲又都歇止了，大隊曹兵終究沒有沖上來。關羽頗覺羞赧，到此刻亦覺張遼與曹操的情誼深重了，壓低聲音道：“若要關某投降……倒也可以……”

張遼暗叫皇天祖宗顯靈。他本並州粗漢，能編出來這一大車話已經夠為難了，功夫不負有心人，半天的辛苦總算沒白費。

“不過……”關羽話鋒一轉，手捋長髯道，“關某既身負三罪，若要我降當依我三件事。如果曹公能從，我當即卸甲。如其不允，我寧受三罪而死。”

“兄長只管說來，皆有小弟承當。”

關羽擺擺手：“此三事必須曹公親準，你如何做得了主？”

張遼不願功虧一簣，拍拍胸口大包大攬道：“曹公既準我來，便將此事托付小弟。兄長有何要求但說無妨，小弟應允即是曹公應允。”

“哦？君子一言？”

“駟馬難追！”

“那好！”關羽點點頭，調轉偃月刀深深插在地上，“這第一件，關某曾與義兄盟下誓約，有志覆興漢室平定天下，所以我只降漢帝不降曹操。”

“呵呵呵……”張遼不禁發笑，“此事怎還用提。小弟我當的又是哪國的中郎將？於文則、樂文謙、徐公明、朱文博，個個都是大漢的將校，你又不姓曹，怎成曹公的私屬？”

關羽連連點頭，又道：“這第二件事，我義兄家眷還望曹公多加保護，不可傷損絲毫。”

“這也不難，那第三呢？”

“這第三件嘛，”關羽丹鳳眼一瞪，“我生為劉玄德之臣，死為劉玄德之鬼。倘若得知義兄去向，不管千裏萬裏，便當攜帶嫂嫂即刻辭去，曹公與賢弟不得阻攔！”

“啊？！”張遼嚇了一跳，扭過頭暗自思忖：得知劉備下落即刻辭去，這又與擒而覆縱何異？即便曹公寬宏大量，這樣苛刻的條件也絕不會應允。如若不允，折了我的面子是小事，關雲長今夜就要廢命於此！辦事不力難以全忠，坐視友人喪命是為不義。我張遼馳騁十載也是捫心無愧，今天卻要落一個不忠不義。哎呀雲長兄，你可真是難為小弟呀……

“怎麽樣？賢弟可有為難之處？”關羽催問道。

“沒有沒有。”張遼強笑道，“區區三件小事又算得了什麽？只要兄長肯降，這些要求一概應允。”他已拿定主意，只要保得關羽無礙，以後的事情慢慢再說。當初他也是一片赴死之心投入曹營，如今不也願意為曹公肝腦塗地了嗎？就讓時間去解決一切吧……

“曹公那裏不為難嗎？”

“曹公求賢若渴，何談為難二字？”

“既然如此……”關羽手捋長髯，咬著後槽牙道，“那多謝賢弟成全！”話說到這個份上他還是不肯提曹操。

“應當謝曹公。”張遼暫把滿腹憂慮拋開，“兄長既然歸降，還有件禮物受曹公所托贈予兄長。”說著走到親兵身邊，牽過他騎來的那匹戰馬，“兄長可識得這坐騎？”

光線昏暗恍惚不明，關羽往前湊了幾步才看清楚。此馬從蹄至背高八尺、頭至尾有丈二，渾身上下赤如火炭，並無半根雜毛，皮韉金轡絲線攢韁，體態健美鞍韂分明——正是昔日呂布所乘的嘶風赤兔獸。關羽吃驚匪淺：“此乃天下第一寶馬，曹公心愛之物，愚兄怎能領受？”

“曹公有言，赤兔馬當配將中魁元，好在兩軍陣中斬將破敵。如今兄長歸附，赤兔正是得其所用。”

“豈敢豈敢……”關羽連忙推讓。

“實不相瞞，小弟垂涎此馬已久，曹公就是不給。看來他老人家就是給您留著的，此番情意怎好推卻？”張遼把韁繩塞到他手裏。

事已至此推脫不過，韁繩握在掌中，關羽反生憂慮：投降曹操本是權宜之計，怎知他對我這般青睞。男子漢生於世間理當知恩圖報，倘若我受曹操厚恩事到臨頭棄他而去，必遭人鄙視唾罵。看來關某日後欲脫曹營還需先立下點兒功勞啊！想至此拱手道：“關某卻之不恭受之有愧，請賢弟轉告曹公，愚兄當效微薄之力以報此恩。”

“這等感恩之言，兄長還是親自去向曹公說吧。”張遼緊緊抓住他的手，笑嘻嘻道，“從今以後你我兄弟並肩驅馳，好極好極。”

關羽心中卻頗不是滋味，只道：“愚兄牽掛二位嫂嫂，還請賢弟帶我下山，好去探望請罪。”

“好好好，曹公也在泗水橋頭等候多時，咱們快些去吧。”說罷兩個人各懷心思，帶領兵卒走下山崗……

無論如何，關羽的歸降還是令曹操異常興奮，他終於完成了收服關羽、張遼兩員大將的夙願，當即封關羽為偏將軍、升張遼為裨將軍。不但將下邳降兵交還其統領，還給劉備家眷送去不少衣食財物，留監軍武周暫充下邳縣令處理善後，率領軍兵北上攻打昌霸。

昌霸已被吳敦、尹禮、孫康、夏侯淵等圍困，又聞曹操親自前來，自度不是對手，立刻開城投降。曹操念及他在徐州的影響未加深究，令其繼續統帥舊部、協助臧霸征戰。辦完這幾件大事，徐州之亂基本戡定，他馬上率部西歸趕回官渡。

此番東征曹操急行千裏連下三城，前前後後只用了十餘天，不但解除了後顧之憂，而且增長了大軍的氣勢。而就在他回到官渡的當天，袁紹大軍也已浩浩蕩蕩進駐黎陽，決戰一觸即發……

[1] 檄（xí）文，古代用以征召或聲討的文書。此處所指檄文為《為袁紹檄豫州文》，後世亦稱“討曹操檄”，是中國古代檄文名作之一，為歷來文人稱讚，其作者陳琳是東漢末年著名文學家。官渡之戰，曹操擊潰袁紹，陳琳為曹軍俘獲，曹操愛其才而不咎，收為己用。

[2] 目不識丁的人被稱為“白地”。

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