亥時，潼河。

龍勰一身鎧甲，威武不凡，身後跟著數十萬精兵，也同樣是清一色的銀亮鎧甲，在黑夜中熠熠生輝。

“都準備好了麽？”龍勰低聲喝問。

“稟報都統，一切準備就緒。”身後的士官沈聲回應道。

“好！”

潼河水流湍急，幾千條木筏早已在河口靜候多時……

三日之前，炎軍大營。

將軍營帳內燈火通明，元霜放下了手中的茶杯，轉過頭正對上一雙清冷幽深的鳳眸：“主動出擊，你想走水路？”

“不錯。”

元霜眉頭輕皺，“碎葉水自西向東流，與我軍而言是逆流，你確定？”

“的確要走水路，卻不是碎葉水。”蕭子墨鳳眸一挑，“碎葉水河流中段有一條支流，名為潼河，自南向北而流。”

“潼河？”元霜訝然，“自南北走向的河流，特別是河道上寬下窄，最容易出現淩汛，很危險。你真想好了？”

“既然已經做出了決定，自然是早已將一切考察到位。”蕭子墨回應道，“是自南向北流沒錯，河道上寬下窄也沒錯，不過這一段支流延伸到潼城便已停止，不再繼續向上延伸。所以……”

“所以潼河，其實沒有結冰期。”元霜心下了然。

“不錯。”蕭子墨唇角勾起一抹笑意，“潼河下游是赫巴的古城，其名潼城，正是因此河而得名。潼城位於赫巴南境，且歷史上與赫巴王城有過諸多淵源。你想不想聽？”

“這你都調查得這麽清楚？”元霜輕笑，“看來你的準備還真是充分。”

“潼城原本並不屬於赫巴領土，而是赫巴南部的一個小的部落氏族。”蕭子墨低聲道，“就在不久之前，也就是兩三年前的事，赫巴逐漸發展壯大，建立了統一的集權制度，並且開始逐一吞並周圍的幾個小的部落。潼城原屬迦拿部族，但部族戰爭中迦拿戰敗，自此被劃入了赫巴版圖。”

“兼並戰爭時有發生，你特意將潼城之事說來，恐怕不止這麽簡單吧。”元霜笑了笑，期待著他繼續講下去。

“確實沒這麽簡單。”蕭子墨繼續道，“赫巴占領潼城後，潼城百姓並沒有像其他被吞並的部落一樣，接受赫巴統治。相反，就在前年，潼城還發生過暴動，百姓曾起兵反抗，卻被赫巴大軍鎮壓。後來，赫巴王族室對潼城采取區域自治政策，一方面由他們本族族長擔任治理官員，另一方面同時接受赫巴的中央統治。去年，老族長將女兒嫁給了赫巴的王族成員，潼城的情況才算是穩定了下來。”

“看來，潼城是赫巴管轄的一個盲區。”元霜眼神一亮，“對於這樣一個地區來說，赫巴兵力有限，恐怕不會派重兵把守。”

“所以這正是我們的契機。”蕭子墨道，“走潼河北上，直達赫巴境內，赫巴軍力不敵，必然會向鄂戎請求支援。鄂戎如今跟赫巴是同盟關系，因此鄂戎決不會坐視不理，必然會調兵支援。如此一來，我們可以牽制鄂戎的大部分兵力，防止他們經過祁嶺和爻山深入瀧西，取得戰爭的主動權。”

“這次突襲必然會令蠻夷猝不及防，我軍勝算很大。”元霜輕飲一口茶水，“既然是你的謀劃，為何這次要讓龍勰領兵？”

“這一戰既然是突襲，便是以拼殺為主，謀略為輔。”蕭子墨沈聲答道，“龍都統戎馬幾十年，對於這種硬碰硬的作戰，經驗還是比我更多，所以，我覺得他更合適。”

“此戰若勝，必是大功。”元霜微微嘆氣，“這一次他若立功，就可以擢升將軍，與你平起平坐了。”

“是這樣。”蕭子墨伸出修長的手指揉了揉太陽穴，“他為國家立下過這麽多血汗功勞，擢升大將軍是早晚的事。”

“但你想過沒有，若是這次的戰功給你，你就可以擢升上將軍，那是你爹一生的追求，卻在為國捐軀以後才被追封。”元霜認真地看著他漆黑的眼眸，“你真的要放棄這次的機會麽？”

蕭子墨的神色卻很清冷，“你覺得我在乎這些虛名麽？”

元霜嘆了一口氣。

“你也別多想了，這幾日好好休整一下，龍勰那邊我已經交代下去，他現在應該正在進行兵力部署，交給他沒有問題的。而我，我也有自己的考慮。”蕭子墨神色一凜，元霜知道這一戰之後還會有很多東西需要進一步考慮和安排，而蕭子墨向來是目光長遠的人。

“你確定赫巴不會放棄潼城，而是一定會向鄂戎尋求支援？”

“一定。”蕭子墨斬釘截鐵道，“潼城本就不算完全臣服於赫巴的統治，只是暫時平息了反抗的情緒，但如果這一次，在潼城遭遇外敵襲擊時赫巴能夠一舉擊退敵軍，就必然能夠讓潼城百姓徹底臣服。因此，赫巴若是能在鄂戎的援助下守住潼城，對赫巴有百利而無一害。”

“這麽好的事送給他們？”元霜挪揄道。

“我說的前提是，如果他們能贏。”蕭子墨的眸光中閃爍著寒光，唇角勾起一抹冷笑：“當然，這一戰，他們會輸。”

鄂戎，王族議事會。

“報！緊急軍情！！！”

“說！”巴圖爾眉頭皺起。

“稟報可汗，赫巴南境遭遇炎軍突襲，向我軍緊急求援！！！”

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