亥時，蕭子墨抵達天山營區。

時下夜已深，天色昏暗，寒氣彌漫的營區內只剩下夜崗的幾盞帳燈亮著，天邊亦無星無月，墨雲堆積。

“參見將軍！”

蕭子墨到達營區門口時，營門門崗皆恭敬行禮，同時派人前去通報。原本已是深夜，除了夜崗人員以外其他人已是熄燈睡眠之時，但此時蕭將軍回來，原本寂靜的營區便立刻沸騰起來，一瞬之間燈火通明，人人皆出帳外相迎。

蕭子墨擺了擺手，示意他們下去，“不必多禮了，夜已深，弟兄們都好好休息，門崗打起精神來，這段時間局勢緊張，萬不可大意。”

“是！將軍！”

此次增派的人員連夜搭帳，這支隊伍訓練有素，很快便已一切準備就緒。蕭子墨囑咐負責人道：“弟兄們連日奔波，這幾日也疲乏了，盡快休整，明早免除操課，盡快調整恢覆狀態。”

負責人點頭，“是！將軍！”

把所有人員裝具都安排好，蕭子墨才走進了自己的營帳。作為一軍之將，他即使本人不在，他的營帳也依舊每天有人打掃維護，所以雖離開了三個月，帳內的一切物品依舊幹凈整潔，怡神的熏香已點燃，絲絲縷縷煙絲將他環繞。這些天連夜趕路，他也有些累了，側身倒在床上，雙眸緊閉，直到帳外傳來守衛兵的聲音——

“報告！”

他睜開眼，眼底閃過一絲疲憊，“說。”

“報告將軍，軍師求見。”

蕭子墨一聽是軍師，剛剛被打擾的不悅一掃而光，立刻回應道：“請軍師進來！”

話音剛落，他眼前便已出現了一抹藍色的身影，元霜撩開簾子，帶著帳外的寒氣一起走了進來。“將軍，多日不見了。”

“軍師別來無恙。”蕭子墨勾起唇角，“我對軍師可是一日不見，如隔三秋啊！”

元霜輕笑，挪揄道，“我這不是來了麽。”

蕭子墨掃了一眼身後的床，臉上露出了一絲邪魅的笑意，“軍師你看，我這床夠大麽？不如今晚軍師就留宿在這裏吧。”

元霜無奈地笑了笑，“別鬧，我知道你有事想跟我說。”

蕭子墨鳳眸一挑，神色恢覆了往日的清冷幽深，嘆了口氣道：“果然什麽都瞞不過你。”

元霜挨在他身邊坐下，“怎麽，這次回京皇上召見了你？”

“嗯。”蕭子墨點頭，“皇上不久前受到克孜達使臣的密訪，克孜達有投靠倒戈之意，似欲解除與鄂戎和赫巴的結盟。”

元霜是何等聰明之人，蕭子墨此言一出，他心下便已了然克孜達必是想看這兩國與炎國開戰，自己則左右逢源，坐收魚翁之利。

“我現在很猶豫，到底出不出兵。如果出兵，該以何處作為主戰場。”蕭子墨的聲音有些沙啞，他從未對自己如此不自信過，“這次臨走之前，我在東部沿海地區增派了一批舟師和水上作戰所需的物資，雖說克孜達自東南下進攻的幾率並不大，還是以防萬一。”

元霜眉頭輕皺，“克孜達最為狡詐，我們不得不防。”頓了頓，又道，“至於你說的主戰場……你既然已經回來，想必是心中已有定數，又何必再來問我。”

“我並沒有十足的把握，這一次他們一定會從天山自西南下。”蕭子墨俊眉緊鎖，“畢竟赫巴實力最弱，即使鄂戎增調大批軍隊相援，也是需要時間和耗費精力的，不比克孜達直接沿海進攻，克孜達的舟師實力畢竟有目共睹，勝算會多很多。”

“矛盾就出在這裏，克孜達具有地理和舟師的雙重優勢，卻背著赫巴鄂戎密訪，欲投靠我方，而且並沒有明著倒戈，而是在那邊依舊保持著與兩國的同盟關系。這種兩面派的做法，現在還不好判斷，可能他們自己也還在權衡當中。”

“所以我們……”

“等。”元霜瞳孔幽深似水，“這一仗，打是一定要打，但究竟跟誰打，怎麽打，我們還要進一步判斷，萬萬不可操之過急。”

蕭子墨點頭，心下已了然。確實這也是他的想法，若是放到從前，他定然早已果斷決策，可是這次，他卻一直心中隱有不安，仿佛只有元霜開口他才可以確定下來。這一次要打，一定是場規模極大、持續時間極久的戰爭，甚至連炎國周圍的幾個小國都有可能被卷入戰火。雖然在那個時代尚無“世界大戰”的概念，但他心裏卻很清楚這一戰即將帶來的後果。

正思索著，元霜突然開口問：“對了，你的私人問題解決沒有？”

“你是指什麽？”蕭子墨明知故問。

“陸家那邊。”元霜的語氣卻很嚴肅，“你和陸家小姐的事最後怎麽樣了？”

蕭子墨神色波瀾不驚，“她要嫁給楊公子了。算是陸家單方面解除了婚約。”

元霜聞言，輕嘆道：“子墨，現在的局勢對你很不利。”

“我知道。”蕭子墨垂下眼簾，“陸鴻濤解除了我和陸雲兮的婚約，就是在告訴我，他放棄了通過陸雲兮來籠絡我的這一步棋。所以現在，我已經別無選擇。”

“你從一開始不就只有一個選擇。”元霜淡淡地說，“既然你最終都會做出同樣的決定，那麽即使選擇再多，於你而言又有何用。”

“知我者，莫如軍師。”蕭子墨長嘆，語氣卻無比堅定：“蕭家，永遠只做天子黨。”

元霜沈默了片刻，琥珀色的眼眸深不可測，半響才又開口，“還記不記得，那天你臨走時我對你說的話？”

蕭子墨點頭，唇角勾起，“你對我說過的話，我怎麽會不記得。”

“那你現在怎麽打算？”元霜心底有些慌，他能夠算出天命，可是他算不出蕭子墨的命運，因為他從來就不按照命運的軌跡行走。這一點，讓元霜沒有把握，於蕭子墨而言，也不知是福是禍。

“我讓慕冰送雪蓮回天山了。”蕭子墨神色一緊，“也是她自己想回去。她心中，畢竟還是放不下寒瞳。”

元霜靜靜地看著他，也沒有再多言，最後只是嘆了一口氣。他心疼他，身上背負著重大的責任和使命，卻一直孤身一人，默默地奮戰著。他每天要處理的軍務太多，常年在邊關出征，忙到連自己的終身大事也一拖再拖。他把他的守護給了天下，可是他自己，身邊卻沒有一個可以守護他的人。

“你又想催我趕緊找個姑娘了，是不是。”蕭子墨說得如此直白，竟讓元霜一時哭笑不得。原本有些壓抑的氣氛此時也變得輕緩了許多。

“為你好。”元霜輕笑，“當年我做你父親的軍師時，他不但已經娶了你娘，而且連你也好幾歲大了。相比較之下，你確實還要再努力了。”

“不想耽誤人家的年華。”蕭子墨有些疲憊地閉上了雙眼，“說句晦氣的話，不知道會在哪一場戰爭中，我就戰死沙場了。那她怎麽辦。”

“正因如此，”元霜轉過頭，意味深長地望著他，“你要給你自己留下火種，保證即使你回不來了，你的血脈依舊能夠傳承。”

蕭子墨卻沒有再說話，元霜知道，有些事情不需要他說，他自己心裏會比誰都更清楚。

只是他不懂，他為何還在一直孤獨著，等待著，誰也不知道他究竟在等待著什麽。很顯然，他若想要，這並不難，自古美人愛英雄，尤其是在動亂的時代，保家衛國的軍人比其他任何一種職業都有了更加至高無上的榮耀，對於那些姑娘們來說，她們願意將自己的童貞奉獻給軍人，因為在她們眼中他們都是這個國家真正有血性的男人。蕭子墨之前每一次出征駐營，只要是離居民區稍微近的地方，總會有附近的姑娘千方百計地靠近他的營區，爭先恐後地想投懷送抱，雖知不會有任何名分，可是若能與蕭將軍一夜溫存，於她們而言便已是一種至高無上的幸運。

可是蕭子墨卻從第一次出征便為自己定下原則：行軍途中絕不碰女人。他不但這樣要求自己，還要求他手下的將士也同樣要潔身自好，嚴令禁止與任何女子發生關系。所以每一次蕭子墨帶兵出征，所有人便會心知肚明，這又將是一場禁欲的旅程。

他定下這樣的規矩，一來是防止士兵作戰分心，二來也是防止這其中有敵軍安插的奸細，企圖使用美人計竊取重要軍事情報。

因為他身份的特殊，他凡事都比別人要更謹慎些。打仗靠的不僅僅是武力，更要靠謀略，以及反敵軍計謀的能力。

這些作戰手段在後世的戰爭中也常常被用到，即使武器裝備革新，但很多實質內涵的東西其實從未改變。用兵者皆知，老祖宗留下的能夠幾百年幾千年傳承下來的東西，雖不一定萬能，卻一定是有效的。

兩個人談及此事便都不再言語，元霜側過頭，看見蕭子墨側身躺在床上，雙眸緊閉，纖長的睫毛輕垂，薄唇抿成一條線。他若是女子，定是絕代佳人，雖然沒有自己美……

元霜取下自己身上披著的外衣，輕輕蓋在他身上。這外衣原本也是他的，碎葉水一戰臨走前他見他身上只著一件單薄的藍衫，便取了他的一件外衣披在了他身上。因為元霜身形瘦弱，所以他穿蕭子墨的衣服有些寬大，但卻很舒適，衣服上淡淡的龍涎香氣息也很好聞。他把外衣蓋在他身上時，他被他的動作弄醒了，見他只是坐在床邊，自己往裏挪了挪，低聲道：“你也上來，今晚留在這裏吧，你的營帳裏這裏有很長一段路要走，外面太冷，你明早再回去。”

元霜搖了搖頭，“不了，我倒無妨，只是不想打擾你好好休息。”

“不會打擾的，”蕭子墨擡眼望著他，唇邊再次蕩起那一絲邪魅的笑意，“我說過了，我的床很大的。”

元霜又是一笑，“那我豈不是為老不尊？你不要忘了，我可是跟你父親同一個年代的人……”

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