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第10章 十 東府 上

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第10章 十  東府 上

李楚啟程北上這日——

四更開始,李家後院便燈火通明,男主人這一去,說不準什麽時候回來,肯定要準備充分,四季的衣服鞋襪,被褥行囊,日常生活用具,大到車馬刀劍,小到手上的扳指,都得分門別類裝箱,林林總總三大車東西,另外還有給上司和同僚的各種土儀,又滿滿當當裝了兩車。

此外,小七還特地讓紅拂給周城他們幾個都準備了衣食用品,不是她想賄賂他身邊人,實在是這些都是後院女子細則裏的基本配備,往常在吳家,替老公爺準備行囊也是這麽行事。

到五更頭時,前院來報,車馬已準備停當,李楚給王嬤嬤簡單行了個禮,又囑咐小七多照顧老人家,這才大跨步出去。

一老一少站在垂花門前,後邊杵著半院子的丫鬟婆子,別說,還真有那麽點依依惜別的樣子。

直到他的人影消失在巷道裏,眾人才各自散開。

小七扶著王嬤嬤,打算先把她送回屋裏,春寒料峭,老太太大半夜爬起來忙前忙後,也怪不容易的。

一老一少剛拐到松柏院的巷子裏,就聽後頭咕咚咕咚有人追上來。

“嬤嬤,娘子,東府那邊剛剛送信來,說是明日晌午頭就要入京了。”來人正是謝婆子。

王嬤嬤聽罷一怔,一旁的小七也是一楞,一時間沒回過味兒是哪個東府,隨即一深想,才道是秦川主家到了。

他們現在住的地方,僅僅是李宅的附院,真正的李宅比這地方大不止一點點,那才是秦川李家在京城的府邸,平常基本都是空著的,因為李家人都在秦川住著。

“快,快去追將軍來。”王嬤嬤趕緊吩咐人去追李楚,主家來人了,他這會兒走了豈不是給人沒臉,怎麽也得迎完了再走。

“嬤嬤別急,信就是送到將軍手上的,聽說今次是長公子帶隊,將軍剛已經起身去迎了,吩咐我來告訴嬤嬤,白日裏多派些人往東府幫忙灑掃。”

“應該的,正好院裏人還沒散,都先叫到竹溪閣,我這就過去。”王嬤嬤看上去有些著急,雙手交握著,眉頭鎖了半天才拉小七往竹溪閣去。

在小七的從旁參謀下,到了早飯的點,王嬤嬤也差不多把人安排明白了,後院幾十口子,只留了三四個人伺候,其餘都派到東府幫忙灑掃去了,連青蓮和紅拂都沒能幸免。

午飯和晚飯都是在王嬤嬤的松柏院吃的,一來省人手,二來嬤嬤要跟小七交代李家的人物關系。

秦川李氏與長寧莫家一樣,都是延綿百載的大家族,李氏出自後岳王族,家世更是貴不可言,眼下掌家的正是李氏第二十七代——李承傑,李楚祖父的親弟弟,因為李楚的祖父早喪,掌家之位這才傳到李承傑頭上,李承傑膝下一子二女,兩個女兒都嫁給了王室宗親,兒子娶的也是名門望族,孫子只有兩個,一個是嫡長公子李賀,另一個是庶出的三公子李旭。因為嫡脈子孫稀少,李承傑便對亡兄的兒子孫子很看重,奈何亡兄也只有一脈,到了李楚這代更是只有一個男丁,李楚的父親早年在西北收覆西盧時陣亡,母親也抑郁成疾,不久病逝,李承傑便把這個侄孫接到身邊,與自己的親孫子一塊培養,所以李楚雖不是嫡脈,卻是嫡親的本家,在秦川也有些地位,只是他腦後生反骨,不太能跟人親近而已。

說完李家的世代關系,後邊自是輪到了後院。

有權有勢的人家妻妾自然不會少,像李楚的父親就有兩個姨娘。

李楚自己本身也是一妻一妾,更別說他那些堂兄弟了。

長公子李賀有一妻三妾,膝下三女一子,正妻生兩女,樊姨娘生一女一子,另外兩個妾並無生養。

三公子李旭一妻兩妾,膝下三子一女,正妻生兩子一女,妾一女,另一個妾至今未出。

這次來的正是長公子李賀一家,以及三公子李旭的妻妾,另外還有李家兩個女孩,一個是七姑娘李蘭若——李賀的親妹子,另一個是八姑娘李兮若——李旭的親妹子。

此次他們進京的目的就是為了送兩個李家女孩出嫁,據說親事都是剛定下沒多久,成親都挺突然的——小七猜想,可能跟今次京城鬧亂子也有點關系。

政治博弈嘛,總能在後院找到端倪。

******

隔日晌午,巳時初刻,李家的大部隊終於抵達。

忙到飛起這四個字已經不足以形容小七的狀態,要跟各位堂嫂、小姑子見禮,要送幾個小侄子侄女見面禮,然後就是收兩個嫂子的見面禮,以及此次同來的一大堆宗親,光記人這條,她就覺得自己腦容量嚴重不夠用。

這些還是小事,更重要的在後頭,身為小輩,自然要幫她們下榻安頓,未免厚此薄彼,幾個院子輪流伺候,末了還要陪吃陪聊,所謂的陪吃陪聊就是她伺候人家吃,聽人家聊,沒辦法,輩分小,位分低嘛。

“我說呢,延初兄弟這回怎麽沒尥蹶子,原來是得了這麽個畫一般的美人兒。”樊娘子是長公子李賀的姨娘,膝下一子一女,尤其兒子,是李賀目前唯一的子嗣,看周圍人對她的態度,顯然是個極得寵的人物,生的也嬌俏,嘴也巧,幾個女眷坐一塊,她的話最多。

“可不是,他三哥還著急讓我瞎忙活呢。”接話的是三公子李旭的夫人趙氏,“大嫂子,看來咱倆是白忙活了。”這句是對著長公子李賀的夫人梅氏說得。

趙氏、梅氏得知吳少君去世後,都著急想把娘家的女孩嫁到李楚身邊,哪知吳家還留了這麽一手。

梅氏笑著點一下頭,輕起一雙丹鳳眼,打量著坐在末位的小七,打量完,眼尾又瞥了一眼旁邊的樊姨娘,心道這丫頭生的如此模樣,再瞧今日的行事,這麽大一家子,她初來乍到的,居然能一一照顧到,怕不是第二個樊姨娘,將來五房(李楚排行老五)的主母可不好當,她娘家那個堂妹也不知能不能鎮住這麽個主兒。

妯娌幾個正聊著,一個穿桃紅夾襖的小丫頭挑簾子進來回話,說是五公子派人到後頭來問幾位嫂嫂的安,順便請吳娘子回西府一趟,莊王府的劉妃派人來下帖子。

妯娌幾個聽後都出聲打趣,說這定是延初心疼了,怕她們欺負了他的娘子,才要早早叫回去。

梅氏順水推舟,說天色也不早了,大家夥舟車勞頓,都早早回去歇了,以後有的是時間相聚。

長房發了話,下邊人也不好說什麽,一屋子人這才各自散了。

小七輩分小,位分又低,一一向眾人福身,等眾人離開後才從主屋出來,紅拂正在外頭廊檐下等著,見她出來,趕緊上前去扶。

“娘子今日受苦了。”紅拂也是頭一回見識這麽大陣仗,之前吳少君進門時,秦川只來了個李旭幫忙打理婚宴,並沒有這些內眷參與,當時心裏還想,秦川李家不過如此,今日才算見識了什麽是名門望族的派頭,別說主人家吃穿用度,就是內房那些丫鬟婆子的衣食用度都比她們娘子強。

“這才到哪兒,往後還長著呢。”小七有氣無力的,忙了一天,就吃了頓早飯,感覺現在走路都在打飄,之前跟他賭氣時還想著幹脆去秦川,今日一見,果然還是他身邊舒服點。

“娘子,您這腳怎麽了?”怎麽走路一跛一跛的?

“追三房的小公子時,一個沒瞧見,踩在花壇上了,當時沒覺得怎麽樣,這會兒到疼的挺厲害,八成是扭到筋了。”這算不算出師未捷身先死?

“這兒離蘭草堂還遠著呢,要麽我先回去叫頂小轎來?”紅拂道。

“沒幾步路,撐一撐就到了,省的人看見說閑話。”小七心裏其實也想坐轎,要是在西府,坐也就坐了,頂多捱嬤嬤念兩句,不疼不癢的。

“那讓小轎等在角門裏,出了東府咱再坐。”紅拂倒也心思靈活。

“好。”越走越疼,實在快捱不住了。

紅拂把她扶到一處廊道裏坐下,匆匆跑進巷子,往西府找轎子去。

這裏是東西府的交界地,隔一道墻,那邊就是西府,往南有條小巷子,連接著一處小角門,便於兩府交通,平時角門鎖著,沒什麽人過來,只這兩天角門開著,供府內下人來回,如今天色晚了,東府也都安頓差不多了,巷子裏也沒什麽人來往,小七在這兒坐著倒也不怕遇上什麽人。

一邊捏著腿,一邊在心裏默想明日過來請安要帶什麽手禮,正想得出神,忽見一個影子在腳前晃動,嚇得一凜,擡頭看卻是她那位夫君大人。

瞧這樣子,也是應付了一天才得空回去。

“怎麽在這兒坐著?”忙了一天,本想趕緊穿巷子回西府,遠遠卻瞧見個人影坐在竹林後頭的廊子裏,覺得像她就過來了,不想還真是她,“也不帶個人在身邊。”

累了一天,看見他竟莫名其妙生出點小委屈,看來女人容易對和自己親密的男人產生依賴,這話並不全然是瞎說,“腳扭了,紅拂找轎子去了。”

覷一眼她的腳,見她一臉疲憊,也沒再出聲責怪,只是擡腿移了個位子,在她左前方站定——這裏正好是上風口。

小七自然發現了這個小細節,心底升起一絲絲暖意,心道這人也不是全然沒優點。

正想開口讓他一塊坐下來,卻被一陣腳步聲壓下——來自竹林另一邊。

隨著腳步聲來的還有人的說話聲,聽聲音像是一男一女,隨著腳步聲臨近,對話也越來越明朗。

男的聲音比較大,“還說什麽被迫的,瞧著都是你往三哥身上貼,到沒見他什麽事想著你的,三嫂子把的那麽嚴,三哥還給鳳姨娘淘換了個那麽好的莊子,怎麽沒見給你,吃苦受累的事倒是少不了你。”

女的聲音有些尖細,“能不能小點聲,生怕別人聽不見是吧?三爺待我如何,用不著你操心,我過我的日子,受不受苦都是我選的,不用你幫,也用不著你可憐。”

男的氣道:“我哪有功夫可憐你,不過是瞧著可笑罷了,不知道自己幾斤幾兩,以為誰都是樊姨娘,也不瞧瞧大房、三房後院的都是什麽身家背景,就是西府五哥那位小娘子,也是榆州吳家的女兒,你又是什麽出身?”

女的冷冷一哼,“別拿我比西府那個,我沒擋人家的道兒,將來不管趙家還是梅家女兒進門,她的苦在後頭。”

聽到此,小七不禁若有所思,難怪今天覺得趙氏和梅氏不對勁,原來是盯著他正室的位子。

女的又道,“你就瞧著吧,等兩位姑奶奶出了門子,大房三房定然是要把西府那個帶回去的,到了秦川,她就是生出八只翅膀也飛不過鳳鳴河去。”

男的嘆氣:“你真的越來越不像我認識的那個秋葦了,五哥那位小娘子哪裏惹了你,要這麽咒人家?”

女的頓了一會兒,聲音突然變得有些低啞,“不是我變了,是現實就是這樣,她樣子好,做事還周道,一天下來,一家子都照顧到了,在個個人前都討好賣乖,老話說木秀於林風必摧之,搶了人風頭,人家能讓她好過麽?你是沒瞧見,她今日在內院裏頭是怎麽被立的規矩,站了一天不算,連口水都沒得喝,面子上還把你誇的跟朵花似的,這裏頭的日子能是長得好點,會賠小心就過得去的?”

男的聽完憤憤不平,“這種日子也是你自找的。”

女的道:“沒錯,我自找的,所以以後你別再來找我說話。”

隔著一片毛竹林,那邊的說話聲漸漸遠去。

林子這邊的廊道上,一站一立,兩人對視著。

小七倏爾一笑,“你沒說錯,秦川那邊的人的確不太好應付。”是她先前把事情想簡單了。

望著她的笑容,他眉頭微微一蹙,久久後,俯身——

小七掙紮不過,只能由著他將自己抱起來。

找個高大的男人也是有些好處的,起碼公主抱時很舒適,舒適的她眼皮一耷拉差點睡過去,太累了,這一天。

“今晚你回梅院睡好不好?”迷迷糊糊時,突然想到這副高大身軀下的豐沛精力,心下一抖,張開雙眸緊緊盯住近在咫尺的他。

唇角微微一勾,印象中,這還是他頭一次在她面前笑,居然還挺好看,然而說出的話卻不那麽好聽,“不好。”

收回誇獎,轉開視線,不想再看他。

最終他也沒回梅院,不過這一晚蘭草堂卻很安靜,他靜靜躺在她身邊,什麽也沒做。

同榻以來,兩人頭一回這麽單純的睡覺。

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