第6章 六 二人世界 下
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第6章 六 二人世界 下
作者有話要說： 如果字數太少，就是日更，字數多就是隔日，界限大約在4500左右
伺候他其實比伺候王嬤嬤舒坦，他白日裏都在外頭，只到晚上才回後院，晚飯也常不在家吃，只把床鋪烘暖鋪上，再準備好第二天要穿的衣物就行。
臘月二十六這日，一大早起來，天就陰沈沈的，到了傍晚終於星星點點飄起了雪片，到掌燈時分已經簌簌變成了雪團子，看得小七心裏那個愉悅——她的前世今生都在南方長大，下雪對她來說算是奇景。
“娘子，將軍回來了。”青蓮在外屋稟報。
小七頓一下，趕緊放下正疊了一半的長褙子，心想他今天到回來的早，往日都是見不著人的。
剛掀開簾子，就見周城架著他進門，兩人身上還沾著斑斑點點的血漬，“這是怎麽了？”怎麽還見血了？
“幾個人胡鬧，將軍拉架弄得。”周城如此解釋，“已經讓內府的軍醫給包紮過了。”
因不方便進內屋，周城只把李楚扶到椅子上坐下。
“你也回去把傷處理一下。”李楚對周城道。
周城沖李楚和小七作揖後，退出房門——大晚上的，他也不適合在後院久待。
“晚飯吃過了嗎？”一時間也不知道先做什麽，沒話找話地問他。
微搖一下頭，別說晚飯，午飯都沒吃成，若非他眼疾手快調了一隊人馬過去，今日這事弄不巧就成兵變了，一群人都玩完，哪還有心思吃飯，“隨便弄點過來吧。”也的確是餓了。
小七趕緊讓青蓮去廚房準備，又回身從內室找了身幹凈衣服，他身上這身實在臟的不成樣子，若是讓嬤嬤知道，又要怪她沒照顧好。
“要不要再找個大夫來看看？”看他換衣服時，後頸處還有好幾處細傷沒處理，還氳著小血珠，怪瘆人的。
“不用興師動眾，內室櫃子裏有藥膏，取來抹抹就行。”扯掉身上有些破爛的外套扔到一邊，接過她手上的衣服披到肩上，他現在就想趕緊吃些東西。
小七匆匆去找了藥膏出來，眸子在屋裏轉了一圈，發現屋裏就剩他倆。
躊躇了半天，最終還是走過去，頂著被他周身黑氣侵蝕的危險，幫他處理後背上的細小傷口，越處理越覺得這不像拉架得來的傷，可又想不通出了什麽事，這大過節的，又是皇城腳下，誰那麽大膽敢動刀動槍？
“年後有批糧草要路過京畿，是東營那邊負責的，嬤嬤想安排你見一見那邊的人。”他也是今天才收到的消息，正好趁她在，說與她聽。這半年相處下來，嬤嬤對她似乎少了不少敵意，說她行事倒算有分寸，對嬤嬤也十分恭敬。為人也還勤儉，吳家那些下人由她管著也不敢造次，所以嬤嬤主動跟他提了這事，並說她也是個可憐人，家裏只剩個哥哥，一別數年，如今又被送到這兒，以後兄妹倆見面的機會更少，所以讓他有機會幫她見見那個哥哥。前一陣兒，因吳家戟的事，他讓人也順便查了下她哥的底細，底子很幹凈，做事也算本分，上回的事不過是受了牽連，也就沒讓人撤他的職。
小七自然聽懂了他的話，說不上什麽感覺，有點酸，帶點澀，還有幾分感激，且不管這是不是他們這種上位者收買人心的行為，人家幫了忙，總歸是要感謝的，“謝謝。”低低念著。
來這世界這麽久了，早已過了憤懣不平，甚至奮起反抗的那段日子，漸漸接受並習慣了現實，也許她是幸運的，至少王嬤嬤和他都不是什麽壞人，對她來說也算是一種幸運吧。
靜謐——
兩人之間似乎不再像剛才那般尷尬，大約是她的心態變了，也可能是出於感激，擦藥的力氣變小了許多。
他微微半側過臉——一個人對你用不用心是看不出來的，卻能感覺到。
替他抹好藥膏，外間的飯菜也擺好了，收拾一下桌子，讓小丫頭端了幹凈的水來伺候他洗涮，又讓青蓮去熬補血的湯藥。
他也是真餓了，拾起筷子便吃起來，小七在一旁幫他添飯盛湯，正吃到一半，忽聽院子裏有腳步聲，只見他眼色一沈，看向門口方向——
小七也被他弄得有絲緊張，跟著一道看向門口。
“將軍，內府傳話說，長門尉常大人死了！”周城沒來得及抱拳，進門直接稟報，且嗓音壓得很低。
李楚緩緩放下手裏的半塊饅頭，眉頭緊蹙著，若有所思。
見狀，小七打算先退出去，軍國大事，她不方便旁聽，剛轉身卻被他叫住，“幫我找身方便的衣服來。”
小七應聲，往內室去。
“你去準備一下，選兩三個身手好的，在前院等我。”李楚。
周城應聲而去。
李楚重重放下手中的筷子，小七在內室也隨之一頓，心道莫不是出了什麽大事？
等他進來內室時，她已經把找出來的衣服掛在了架子上。
“我出去後，關緊後院大門，誰都不準放進來，裏邊人也不許出去。”邊換衣服邊吩咐，“聽到動靜也不必驚慌，外面都有人守著。”
點頭，“回頭我就傳話下去，讓她們分班守夜。”見他穿好內襯，忙遞上一條軟甲，這是剛在箱底找到的。
李楚看著軟甲皺了皺眉，似是有些嫌棄，不過看她一臉緊張和好意，到也沒薄她的面子，接過去穿上，雖不頂什麽用，也算聊勝於無。
兩人正在內室裏忙活著往他身上套衣服，外間忽又有人報，說是郎將張之易來了，還帶著妻兒。
“他到會討巧。”李楚咕噥一句，似乎對那個郎將的行為很有些不屑，不過還是對小七道，“你看著安排一下吧。”
小七頷首，手腳麻利地將屏風上的毛麾披到他肩上，系好帶子，隨即兩人一前一後從內室出來，早有小丫頭把小七的大氅抱來，伺候她披上。
外面，雪下得正緊，地上已經積了一寸多厚，踩在上面咯吱咯吱的。
因要往前邊去接張夫人，小七便同他一道往前院去，路過西院時，突然記起什麽，讓他等她一下，不等他應聲便急匆匆進了院子，回來時手上多了個玄錦的荷包，“嬤嬤前些日子剛讓藥房配了幾丸藥，本想讓你帶去北邊的，說是危機時能派上用場，你帶幾丸在身上吧。”邊說邊把荷包往他的腰帶上系，未免帶子長不方便，還繞了好幾圈。
李楚平常最是看不慣這種婆媽的行事，本不想讓她系，但瞅著她腦門上的幾點水珠，又開不得口去呵斥，只得耐著十分的性子讓她捯飭。
雪越下越大，漸漸連對面的屋棱都快看不清了，小七提著燈籠靜靜站在後院的垂花門前，聽著外院的戰馬鼻氣聲，說不清心裏什麽滋味，雖然不知道發生了什麽事，但能感覺到今晚的事危險性不小，她是不希望他出事的，因為他一旦出事，她的命運可能會更悲慘，尤其他剛剛還做了一件讓她有些感激的事。
********
前院裏——
張夫人帶著兩個孩子正跟丈夫告別，眼淚怎麽也止不住，他們家跟死的那個長門尉住在同一條街，天一暗，常府就出事了，亂七八糟的尖叫聲，接著便是聲嘶力竭的哭嚎，聽著那哭嚎聲，她緊緊把一對年幼的兒女摟在懷裏，聽到大門被開啟時，她全身都在抖，怕禍事輪到自己頭上，好在來的是自家男人——
看著他們母子三人被嚇得那個樣兒，張之易把馬鞭子往地上一摔，套了車，把娘仨往車上一塞，從後門一路投奔了李宅，李宅背後有秦川李家撐腰，不管上邊怎麽鬥，輕易都不會動李家人，腆著這張臉把妻兒塞進李宅，總好過在家擔驚受怕。
“你不用非跟我出去。”見張之易牽馬過來，李楚坐在馬上居高臨下道。
張之易苦笑一下，“食君之祿忠君之事。”雖然他現在是光屁股一個，半個兵丁沒有，總歸也是個吃餉的郎將，有人造反，皇城危機，哪能真躲在家裏。
李宅正門大開，幾匹馬飛馳而出——
外面的街道業已戒嚴，四下空蕩蕩的，只有幾盞孤黃的燈籠在雪中輕輕搖曳著，李楚在十字街口勒住馬韁，望一眼不遠處某家門樓上的孤燈，眼神微微一閃，似是想到了什麽，不過很快回神，拔馬往北而去——
這是今冬最大的一場雪，像是能把整座京城都埋掉一般——也的確埋掉了很多東西！
*******
小七這幾日過得很不好，除卻料理後院一堆事外，還要時不時去客院安慰那位張夫人，以及安排人照看那兩個因受驚而生病的孩子，此外還得擔心外面的局勢，特別三天前的那場城門大火，以及外頭街上的喊殺聲，對於一直生長在太平世界裏的人來說，這種沖擊實在有點大。
所幸李宅平安無恙，聽去前院搬運食材的婆子們交頭接耳，說城裏死了好些人，死狀如何如何淒慘，小七突然覺得自己很幸運，慶幸的同時，又為那個幸運的源頭擔心，他們這些人的平安都是靠他在外面拼命才得來的，希望他能平安吧，否則這一大家子都不知道怎麽辦。
再者還有王嬤嬤，也不知道她那邊情勢如何，老人家雖待她嚴苛，動輒教訓，可衣食住行上卻不曾薄待她，甚至還偷偷在他面前為她求情，她雖把這個世界的人和事都看得很淡，卻也懂得投桃報李，待她好的人，她也會待對方好。
初四一大早，前院的謝管事派人到後院稟報，說是外頭白天不再戒嚴，問後院可要采買什麽，小七細細列了個單子讓青蓮送過去。
初五的下午，張之易把妻兒接了出去，張夫人對李宅的庇護千恩萬謝，小七嘴上說客氣，心裏卻覺得受之有愧，畢竟跟她沒多大關系。
想著張之易回來了，他大約也該回來了，每日都讓青蓮和紅拂準備食材放在梅院的小廚房裏——他平時常住梅院。
初八的後半夜，小七在睡夢中被叫醒，說是他回來了，懵懵怔怔的起身，穿上衣服到梅院，等了大半天他才回來，身上還是走時穿的那身衣服，臟的都快看不清原來的顏色。
趕緊讓小丫頭去兌水給他洗澡，再去小廚房吩咐做些什麽菜。等她再回堂屋時，就見小丫頭局促不安的站在內室門口。
“洗完了？”小七問。
小丫頭是王嬤嬤身邊伺候的，叫梅香，個頭小小的，臉圓嘟嘟的，煞是可愛，這幾日常在小七身邊辦事，早就熟識。
“我手笨，不小心扯到將軍的傷口，他就讓我出來了。”小丫頭臉上虛虛的，大約是被他的臉色嚇到了。
“那你去大廚房看藥吧，千萬別熬過頭。”把出入對排遞過去。
梅香如獲大赦般拿著對排跑了，忽聽內室有東西撕裂聲，以為他出了什麽事，沒顧上先問一句，小七挑了簾子一角，正好與內室的人對上視線，不知是不是她眼睛出了問題，竟從他眼神裏看到一絲狼狽。
他的樣子也的確很狼狽，因為衣服脫了半截，破爛處刮在了衣架上，像是解不開了。
“我來吧。”當了□□年的丫鬟，伺候人都快變成本能了，手指在衣架的橫木上繞了兩圈，輕巧且熟練地解決問題，“城門一直關著，沒辦法派人出去，嬤嬤那邊不知有沒有事？”他應該有辦法聯系城外吧？
“莊子裏很安全，不會有事。”張著雙臂，方便她把破衣服脫下來。
外衣脫下後，繼續幫他脫軟甲，卻發現軟甲已經壞了大半，背上有一節還缺一塊，這東西難不成是假貨？
看出她的疑惑，他道，“這東西就是看著好看，實際對戰中並沒多大用處。”
“……”那你當時不說？她還以為這東西跟鎧甲差不多呢。
“到不是一點用沒有，也可以擋幾刀，說不準就是那幾刀能要了命。”從她手裏接過軟甲，舉在眼前仔細研究破損的地方，喃喃自語，“這一刀砍得不錯。”
“……”小七無言以對，果然是做一行愛一行，這種時候還不忘評價對手的刀法。
脫搭配只剩下的內襯時，他很自覺轉進屏風自己處理，小七則著手收拾地上的破衣服。
“上回那種長條的肉，有的話，讓她們再做一些。”一腳踩進浴桶後，他突然想起上次吃的一碟菜不錯，這幾日風餐露宿時經常想起來。
隔著屏風，小七應一聲，嘴角微翹，這人挑食的很，禍害王嬤嬤天天給他找各種菜譜，難得能有他想吃的東西，嬤嬤知道了莫不是要高興壞。
等他洗完換好衣服後，飯菜已經上桌，他指了湯碗裏的枸杞乳鴿湯問她，“這是什麽？”
“鴿子。”小七不明所以。
蹙著眉頭入座，顯然對她的回答不滿意，但也沒多說什麽。
“嬤嬤說你不喝骨頭湯和魚湯。”怕雞湯太普通他嫌棄，她特意讓廚房準備了好幾只乳鴿。
他也沒說什麽，拿起筷子開始吃飯，但自始至終都沒碰一口那個乳鴿湯。
小七單以為他不愛吃鴿子，想著以後讓廚房註意點別再給他燉鴿子湯。
“這又是什麽？”指著面前一碗黑漆漆的藥。
“嬤嬤說是常用的方子，補血的。”他流了好幾回血，自然要補回來。
“以後沒病不要亂吃藥。”推到一邊，拿過一旁的茶碗。
“……”好吧，算他說得有道理，不喝就不喝。
“這是什麽茶？”示意一下茶碗。
“門冬。”據說是秦川特有的一種冬天喝的養生茶，聽梅香說嬤嬤每年冬天都讓人配好幾箱送去羊城。
“不是門冬。”門冬的味兒他太熟了。
怎麽會？她剛才親手煮的，從他手裏接來嘗一口，是這個味兒沒錯吖，李宅配了很多，她也喝過不少次，“是門冬。”
“不是，門冬裏沒有花香味。”他。
花香？小七再嘗一口，恕她嘴拙，真沒嘗出花香味。
見她一臉否認和不可置信，他補道，“木香花。”他對這種味很熟悉，因為她身上就是這個味兒。
“可能……可能是因為我把做它們和做香脂的材料放到一塊的緣故吧？”這都能嘗出來，他的味覺會不會太好了？“王嬤嬤那邊還配了不少，我讓梅香去拿來重泡？”
“算了，太晚了，下次別再弄混到一塊。”重新拾起茶碗把剩下的喝完。
待他把碗放下來時，她才想起來這碗茶兩人交叉喝了兩回……說不上的怪異。
可能是因為接觸多了，小七慢慢發現他這人在生活中很挑剔，比如對食物，比如對香料，甚至床鋪的擺放，兩三天下來，她終於能理解為什麽家裏的丫鬟都不願意來伺候他了，真的是不知道什麽時候就會踩到他的雷。
她做丫鬟這行也不少年頭了，對自己的業務水平還是很是自信的，畢竟十多歲就晉級成了內房大丫頭，可到了他這兒，自信心幾乎被徹底打垮，有時想想都覺得憋屈，比如她身上的蘭花草香味，用香露時在他身邊伺候，他就不說什麽，用香脂他就會不悅，當然，他的不悅不會說出來，但你卻能分明感覺到。
所以……最後她只能把所有的香脂改成香露，連帶梅院的丫頭們都再三叮囑，以後身上只能灑香露。
小七第一次這麽期盼王嬤嬤早日歸來，這個祖宗真的太難伺候了。
奈何城門卻一直封著，除卻糧食和菜蔬通道，其他一律禁止通行。
********
正月十五上元節，本該是京城最熱鬧的一晚，如今卻滿城黑燈瞎火，連個鞭炮聲也沒有，給下人們發放完節氣錢，小七打算回屋洗洗睡了，哪想他居然回來了，戌時不到就進了後院，往日都是半夜才回來。
他回來她就得過去伺候——也不知怎麽就形成了這個習慣，但凡他回來，梅院就會有人過來找她，有時都睡了，還要過來請她，嚴重覺得這群丫鬟婆子屍位素餐！等嬤嬤回來得讓她好好整治一番。
“是什麽？”剛幫他泡了碗茶，回頭就見桌上放著一只大紅的圓漆盒。
“今日內府在京的將官進宮請安，每人得了一個。”不甚在意道。
“盒子挺好看。”裏邊的東西肯定更貴重，“我先收到庫裏，等嬤嬤回來再讓她登錄。”府裏的東西，小到杯盤，大到車馬都是要登記造冊的，這種禦賜之物更加不能隨意亂放。
“不用入庫，說好就是給家眷的，將來進宮時記著戴上。”用筷子夾過一只小團子，咬一口。
小七有點受寵若驚，“那也得跟嬤嬤報備一聲。”既是給自己的，打開看一下也無妨，丟臉的是試了半天沒打開，最後還是他幫忙才在盒子底部找到開關——皇家的東西就是這麽與眾不同。
盒子裏是一對鑲珍珠的金累絲牡丹花紋手鐲，做工精美到花瓣上的紋路都清晰可見，“匠人得花多少心血才能做出這麽精美的東西？”感嘆於工匠們的精湛手藝。
“秦川有不少這種作坊，想知道，以後有機會去看就是了。”他有些不以為然。
說到秦川，小七想起了嬤嬤之前跟她提過今年要回去的事，“嬤嬤說，秦川來信，讓我過了夏回去。”少君過世也不少時日了，秦川那邊對他的婚事大約已經有了意向，把她接過去，是不想讓她比正室先生孩子吧？
他聽罷臉色微微一沈，“我說去再去。”
“……”看來府裏傳他與秦川老家鬧得不大愉快，也不是空穴來風。
他似乎不太喜歡這個話題，話鋒一轉，道，“你哥哥已經到了京畿大帳，後天周城會領他過來，不過時間待不長，有什麽你就提前準備一下吧。”
“……”幸福來得太突然，都不知道該說什麽了，“謝謝啊。”除了這兩個字一時也找不到別的詞。
“要謝就謝嬤嬤吧，以後好好照顧她。”他。
“嗯。”點點頭，“對了，我給你做了兩條長褙子，還有兩套紗袍，春夏替換用的，吃完你去試試，看有哪裏需要改的。”她在這裏一沒錢，二沒什麽特別能耐，就針線活勉強能過關，只能用這個來感謝他。
說起衣服李楚突然想到一件事，“那個什麽月秀齋，以後別讓下邊人過去了。”後院的大事小情都逃不過嬤嬤的眼睛，她們那點貓膩根本藏不住，趁老太太還沒發作，還是早點收斂為好，算是提前給她個提個醒。
“……”這麽快就被發現做私活了？
“那地方來往的客人雜，紅樓畫舫的都有。”他們這種人家，不可能讓女眷跟那種地方的人有聯系，在他這邊沒事兒，將來秦川那邊若是查問起來，有的她受的。
“明白了。”她本想多賺點私房錢給元壬成家用的，看來以後只能裁剪自己這邊的開支了。
他又不是瞎子，自然看得出她眼中的失落，“吳家那麽多東西，也不差這點。”吳少君帶來多少嫁妝，他有數的很。
“那些都是不能用的。”小七正思索著怎麽開源節流，沒留心就把心裏話給吐露了出來。
“不能用？”對她的說法很好奇。
“……”知道自己失語，無法補救，又不能跟他說實話，總不能直白地說自己在防著吳家吧？“就是——不能用。”那些鋪子和莊子，雖名義上是給了她，可真正在背後控制的還是吳家人，她做不了什麽主，最多只能抽幾兩零碎銀子，何必為了那點蠅頭小利落人口實，讓人攥了把柄？
他若有所思地看她一會兒，低頭繼續吃飯。
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作者有話要說： 如果字數太少，就是日更，字數多就是隔日，界限大約在4500左右
伺候他其實比伺候王嬤嬤舒坦，他白日裏都在外頭，只到晚上才回後院，晚飯也常不在家吃，只把床鋪烘暖鋪上，再準備好第二天要穿的衣物就行。
臘月二十六這日，一大早起來，天就陰沈沈的，到了傍晚終於星星點點飄起了雪片，到掌燈時分已經簌簌變成了雪團子，看得小七心裏那個愉悅——她的前世今生都在南方長大，下雪對她來說算是奇景。
“娘子，將軍回來了。”青蓮在外屋稟報。
小七頓一下，趕緊放下正疊了一半的長褙子，心想他今天到回來的早，往日都是見不著人的。
剛掀開簾子，就見周城架著他進門，兩人身上還沾著斑斑點點的血漬，“這是怎麽了？”怎麽還見血了？
“幾個人胡鬧，將軍拉架弄得。”周城如此解釋，“已經讓內府的軍醫給包紮過了。”
因不方便進內屋，周城只把李楚扶到椅子上坐下。
“你也回去把傷處理一下。”李楚對周城道。
周城沖李楚和小七作揖後，退出房門——大晚上的，他也不適合在後院久待。
“晚飯吃過了嗎？”一時間也不知道先做什麽，沒話找話地問他。
微搖一下頭，別說晚飯，午飯都沒吃成，若非他眼疾手快調了一隊人馬過去，今日這事弄不巧就成兵變了，一群人都玩完，哪還有心思吃飯，“隨便弄點過來吧。”也的確是餓了。
小七趕緊讓青蓮去廚房準備，又回身從內室找了身幹凈衣服，他身上這身實在臟的不成樣子，若是讓嬤嬤知道，又要怪她沒照顧好。
“要不要再找個大夫來看看？”看他換衣服時，後頸處還有好幾處細傷沒處理，還氳著小血珠，怪瘆人的。
“不用興師動眾，內室櫃子裏有藥膏，取來抹抹就行。”扯掉身上有些破爛的外套扔到一邊，接過她手上的衣服披到肩上，他現在就想趕緊吃些東西。
小七匆匆去找了藥膏出來，眸子在屋裏轉了一圈，發現屋裏就剩他倆。
躊躇了半天，最終還是走過去，頂著被他周身黑氣侵蝕的危險，幫他處理後背上的細小傷口，越處理越覺得這不像拉架得來的傷，可又想不通出了什麽事，這大過節的，又是皇城腳下，誰那麽大膽敢動刀動槍？
“年後有批糧草要路過京畿，是東營那邊負責的，嬤嬤想安排你見一見那邊的人。”他也是今天才收到的消息，正好趁她在，說與她聽。這半年相處下來，嬤嬤對她似乎少了不少敵意，說她行事倒算有分寸，對嬤嬤也十分恭敬。為人也還勤儉，吳家那些下人由她管著也不敢造次，所以嬤嬤主動跟他提了這事，並說她也是個可憐人，家裏只剩個哥哥，一別數年，如今又被送到這兒，以後兄妹倆見面的機會更少，所以讓他有機會幫她見見那個哥哥。前一陣兒，因吳家戟的事，他讓人也順便查了下她哥的底細，底子很幹凈，做事也算本分，上回的事不過是受了牽連，也就沒讓人撤他的職。
小七自然聽懂了他的話，說不上什麽感覺，有點酸，帶點澀，還有幾分感激，且不管這是不是他們這種上位者收買人心的行為，人家幫了忙，總歸是要感謝的，“謝謝。”低低念著。
來這世界這麽久了，早已過了憤懣不平，甚至奮起反抗的那段日子，漸漸接受並習慣了現實，也許她是幸運的，至少王嬤嬤和他都不是什麽壞人，對她來說也算是一種幸運吧。
靜謐——
兩人之間似乎不再像剛才那般尷尬，大約是她的心態變了，也可能是出於感激，擦藥的力氣變小了許多。
他微微半側過臉——一個人對你用不用心是看不出來的，卻能感覺到。
替他抹好藥膏，外間的飯菜也擺好了，收拾一下桌子，讓小丫頭端了幹凈的水來伺候他洗涮，又讓青蓮去熬補血的湯藥。
他也是真餓了，拾起筷子便吃起來，小七在一旁幫他添飯盛湯，正吃到一半，忽聽院子裏有腳步聲，只見他眼色一沈，看向門口方向——
小七也被他弄得有絲緊張，跟著一道看向門口。
“將軍，內府傳話說，長門尉常大人死了！”周城沒來得及抱拳，進門直接稟報，且嗓音壓得很低。
李楚緩緩放下手裏的半塊饅頭，眉頭緊蹙著，若有所思。
見狀，小七打算先退出去，軍國大事，她不方便旁聽，剛轉身卻被他叫住，“幫我找身方便的衣服來。”
小七應聲，往內室去。
“你去準備一下，選兩三個身手好的，在前院等我。”李楚。
周城應聲而去。
李楚重重放下手中的筷子，小七在內室也隨之一頓，心道莫不是出了什麽大事？
等他進來內室時，她已經把找出來的衣服掛在了架子上。
“我出去後，關緊後院大門，誰都不準放進來，裏邊人也不許出去。”邊換衣服邊吩咐，“聽到動靜也不必驚慌，外面都有人守著。”
點頭，“回頭我就傳話下去，讓她們分班守夜。”見他穿好內襯，忙遞上一條軟甲，這是剛在箱底找到的。
李楚看著軟甲皺了皺眉，似是有些嫌棄，不過看她一臉緊張和好意，到也沒薄她的面子，接過去穿上，雖不頂什麽用，也算聊勝於無。
兩人正在內室裏忙活著往他身上套衣服，外間忽又有人報，說是郎將張之易來了，還帶著妻兒。
“他到會討巧。”李楚咕噥一句，似乎對那個郎將的行為很有些不屑，不過還是對小七道，“你看著安排一下吧。”
小七頷首，手腳麻利地將屏風上的毛麾披到他肩上，系好帶子，隨即兩人一前一後從內室出來，早有小丫頭把小七的大氅抱來，伺候她披上。
外面，雪下得正緊，地上已經積了一寸多厚，踩在上面咯吱咯吱的。
因要往前邊去接張夫人，小七便同他一道往前院去，路過西院時，突然記起什麽，讓他等她一下，不等他應聲便急匆匆進了院子，回來時手上多了個玄錦的荷包，“嬤嬤前些日子剛讓藥房配了幾丸藥，本想讓你帶去北邊的，說是危機時能派上用場，你帶幾丸在身上吧。”邊說邊把荷包往他的腰帶上系，未免帶子長不方便，還繞了好幾圈。
李楚平常最是看不慣這種婆媽的行事，本不想讓她系，但瞅著她腦門上的幾點水珠，又開不得口去呵斥，只得耐著十分的性子讓她捯飭。
雪越下越大，漸漸連對面的屋棱都快看不清了，小七提著燈籠靜靜站在後院的垂花門前，聽著外院的戰馬鼻氣聲，說不清心裏什麽滋味，雖然不知道發生了什麽事，但能感覺到今晚的事危險性不小，她是不希望他出事的，因為他一旦出事，她的命運可能會更悲慘，尤其他剛剛還做了一件讓她有些感激的事。
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前院裏——
張夫人帶著兩個孩子正跟丈夫告別，眼淚怎麽也止不住，他們家跟死的那個長門尉住在同一條街，天一暗，常府就出事了，亂七八糟的尖叫聲，接著便是聲嘶力竭的哭嚎，聽著那哭嚎聲，她緊緊把一對年幼的兒女摟在懷裏，聽到大門被開啟時，她全身都在抖，怕禍事輪到自己頭上，好在來的是自家男人——
看著他們母子三人被嚇得那個樣兒，張之易把馬鞭子往地上一摔，套了車，把娘仨往車上一塞，從後門一路投奔了李宅，李宅背後有秦川李家撐腰，不管上邊怎麽鬥，輕易都不會動李家人，腆著這張臉把妻兒塞進李宅，總好過在家擔驚受怕。
“你不用非跟我出去。”見張之易牽馬過來，李楚坐在馬上居高臨下道。
張之易苦笑一下，“食君之祿忠君之事。”雖然他現在是光屁股一個，半個兵丁沒有，總歸也是個吃餉的郎將，有人造反，皇城危機，哪能真躲在家裏。
李宅正門大開，幾匹馬飛馳而出——
外面的街道業已戒嚴，四下空蕩蕩的，只有幾盞孤黃的燈籠在雪中輕輕搖曳著，李楚在十字街口勒住馬韁，望一眼不遠處某家門樓上的孤燈，眼神微微一閃，似是想到了什麽，不過很快回神，拔馬往北而去——
這是今冬最大的一場雪，像是能把整座京城都埋掉一般——也的確埋掉了很多東西！
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小七這幾日過得很不好，除卻料理後院一堆事外，還要時不時去客院安慰那位張夫人，以及安排人照看那兩個因受驚而生病的孩子，此外還得擔心外面的局勢，特別三天前的那場城門大火，以及外頭街上的喊殺聲，對於一直生長在太平世界裏的人來說，這種沖擊實在有點大。
所幸李宅平安無恙，聽去前院搬運食材的婆子們交頭接耳，說城裏死了好些人，死狀如何如何淒慘，小七突然覺得自己很幸運，慶幸的同時，又為那個幸運的源頭擔心，他們這些人的平安都是靠他在外面拼命才得來的，希望他能平安吧，否則這一大家子都不知道怎麽辦。
再者還有王嬤嬤，也不知道她那邊情勢如何，老人家雖待她嚴苛，動輒教訓，可衣食住行上卻不曾薄待她，甚至還偷偷在他面前為她求情，她雖把這個世界的人和事都看得很淡，卻也懂得投桃報李，待她好的人，她也會待對方好。
初四一大早，前院的謝管事派人到後院稟報，說是外頭白天不再戒嚴，問後院可要采買什麽，小七細細列了個單子讓青蓮送過去。
初五的下午，張之易把妻兒接了出去，張夫人對李宅的庇護千恩萬謝，小七嘴上說客氣，心裏卻覺得受之有愧，畢竟跟她沒多大關系。
想著張之易回來了，他大約也該回來了，每日都讓青蓮和紅拂準備食材放在梅院的小廚房裏——他平時常住梅院。
初八的後半夜，小七在睡夢中被叫醒，說是他回來了，懵懵怔怔的起身，穿上衣服到梅院，等了大半天他才回來，身上還是走時穿的那身衣服，臟的都快看不清原來的顏色。
趕緊讓小丫頭去兌水給他洗澡，再去小廚房吩咐做些什麽菜。等她再回堂屋時，就見小丫頭局促不安的站在內室門口。
“洗完了？”小七問。
小丫頭是王嬤嬤身邊伺候的，叫梅香，個頭小小的，臉圓嘟嘟的，煞是可愛，這幾日常在小七身邊辦事，早就熟識。
“我手笨，不小心扯到將軍的傷口，他就讓我出來了。”小丫頭臉上虛虛的，大約是被他的臉色嚇到了。
“那你去大廚房看藥吧，千萬別熬過頭。”把出入對排遞過去。
梅香如獲大赦般拿著對排跑了，忽聽內室有東西撕裂聲，以為他出了什麽事，沒顧上先問一句，小七挑了簾子一角，正好與內室的人對上視線，不知是不是她眼睛出了問題，竟從他眼神裏看到一絲狼狽。
他的樣子也的確很狼狽，因為衣服脫了半截，破爛處刮在了衣架上，像是解不開了。
“我來吧。”當了□□年的丫鬟，伺候人都快變成本能了，手指在衣架的橫木上繞了兩圈，輕巧且熟練地解決問題，“城門一直關著，沒辦法派人出去，嬤嬤那邊不知有沒有事？”他應該有辦法聯系城外吧？
“莊子裏很安全，不會有事。”張著雙臂，方便她把破衣服脫下來。
外衣脫下後，繼續幫他脫軟甲，卻發現軟甲已經壞了大半，背上有一節還缺一塊，這東西難不成是假貨？
看出她的疑惑，他道，“這東西就是看著好看，實際對戰中並沒多大用處。”
“……”那你當時不說？她還以為這東西跟鎧甲差不多呢。
“到不是一點用沒有，也可以擋幾刀，說不準就是那幾刀能要了命。”從她手裏接過軟甲，舉在眼前仔細研究破損的地方，喃喃自語，“這一刀砍得不錯。”
“……”小七無言以對，果然是做一行愛一行，這種時候還不忘評價對手的刀法。
脫搭配只剩下的內襯時，他很自覺轉進屏風自己處理，小七則著手收拾地上的破衣服。
“上回那種長條的肉，有的話，讓她們再做一些。”一腳踩進浴桶後，他突然想起上次吃的一碟菜不錯，這幾日風餐露宿時經常想起來。
隔著屏風，小七應一聲，嘴角微翹，這人挑食的很，禍害王嬤嬤天天給他找各種菜譜，難得能有他想吃的東西，嬤嬤知道了莫不是要高興壞。
等他洗完換好衣服後，飯菜已經上桌，他指了湯碗裏的枸杞乳鴿湯問她，“這是什麽？”
“鴿子。”小七不明所以。
蹙著眉頭入座，顯然對她的回答不滿意，但也沒多說什麽。
“嬤嬤說你不喝骨頭湯和魚湯。”怕雞湯太普通他嫌棄，她特意讓廚房準備了好幾只乳鴿。
他也沒說什麽，拿起筷子開始吃飯，但自始至終都沒碰一口那個乳鴿湯。
小七單以為他不愛吃鴿子，想著以後讓廚房註意點別再給他燉鴿子湯。
“這又是什麽？”指著面前一碗黑漆漆的藥。
“嬤嬤說是常用的方子，補血的。”他流了好幾回血，自然要補回來。
“以後沒病不要亂吃藥。”推到一邊，拿過一旁的茶碗。
“……”好吧，算他說得有道理，不喝就不喝。
“這是什麽茶？”示意一下茶碗。
“門冬。”據說是秦川特有的一種冬天喝的養生茶，聽梅香說嬤嬤每年冬天都讓人配好幾箱送去羊城。
“不是門冬。”門冬的味兒他太熟了。
怎麽會？她剛才親手煮的，從他手裏接來嘗一口，是這個味兒沒錯吖，李宅配了很多，她也喝過不少次，“是門冬。”
“不是，門冬裏沒有花香味。”他。
花香？小七再嘗一口，恕她嘴拙，真沒嘗出花香味。
見她一臉否認和不可置信，他補道，“木香花。”他對這種味很熟悉，因為她身上就是這個味兒。
“可能……可能是因為我把做它們和做香脂的材料放到一塊的緣故吧？”這都能嘗出來，他的味覺會不會太好了？“王嬤嬤那邊還配了不少，我讓梅香去拿來重泡？”
“算了，太晚了，下次別再弄混到一塊。”重新拾起茶碗把剩下的喝完。
待他把碗放下來時，她才想起來這碗茶兩人交叉喝了兩回……說不上的怪異。
可能是因為接觸多了，小七慢慢發現他這人在生活中很挑剔，比如對食物，比如對香料，甚至床鋪的擺放，兩三天下來，她終於能理解為什麽家裏的丫鬟都不願意來伺候他了，真的是不知道什麽時候就會踩到他的雷。
她做丫鬟這行也不少年頭了，對自己的業務水平還是很是自信的，畢竟十多歲就晉級成了內房大丫頭，可到了他這兒，自信心幾乎被徹底打垮，有時想想都覺得憋屈，比如她身上的蘭花草香味，用香露時在他身邊伺候，他就不說什麽，用香脂他就會不悅，當然，他的不悅不會說出來，但你卻能分明感覺到。
所以……最後她只能把所有的香脂改成香露，連帶梅院的丫頭們都再三叮囑，以後身上只能灑香露。
小七第一次這麽期盼王嬤嬤早日歸來，這個祖宗真的太難伺候了。
奈何城門卻一直封著，除卻糧食和菜蔬通道，其他一律禁止通行。
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正月十五上元節，本該是京城最熱鬧的一晚，如今卻滿城黑燈瞎火，連個鞭炮聲也沒有，給下人們發放完節氣錢，小七打算回屋洗洗睡了，哪想他居然回來了，戌時不到就進了後院，往日都是半夜才回來。
他回來她就得過去伺候——也不知怎麽就形成了這個習慣，但凡他回來，梅院就會有人過來找她，有時都睡了，還要過來請她，嚴重覺得這群丫鬟婆子屍位素餐！等嬤嬤回來得讓她好好整治一番。
“是什麽？”剛幫他泡了碗茶，回頭就見桌上放著一只大紅的圓漆盒。
“今日內府在京的將官進宮請安，每人得了一個。”不甚在意道。
“盒子挺好看。”裏邊的東西肯定更貴重，“我先收到庫裏，等嬤嬤回來再讓她登錄。”府裏的東西，小到杯盤，大到車馬都是要登記造冊的，這種禦賜之物更加不能隨意亂放。
“不用入庫，說好就是給家眷的，將來進宮時記著戴上。”用筷子夾過一只小團子，咬一口。
小七有點受寵若驚，“那也得跟嬤嬤報備一聲。”既是給自己的，打開看一下也無妨，丟臉的是試了半天沒打開，最後還是他幫忙才在盒子底部找到開關——皇家的東西就是這麽與眾不同。
盒子裏是一對鑲珍珠的金累絲牡丹花紋手鐲，做工精美到花瓣上的紋路都清晰可見，“匠人得花多少心血才能做出這麽精美的東西？”感嘆於工匠們的精湛手藝。
“秦川有不少這種作坊，想知道，以後有機會去看就是了。”他有些不以為然。
說到秦川，小七想起了嬤嬤之前跟她提過今年要回去的事，“嬤嬤說，秦川來信，讓我過了夏回去。”少君過世也不少時日了，秦川那邊對他的婚事大約已經有了意向，把她接過去，是不想讓她比正室先生孩子吧？
他聽罷臉色微微一沈，“我說去再去。”
“……”看來府裏傳他與秦川老家鬧得不大愉快，也不是空穴來風。
他似乎不太喜歡這個話題，話鋒一轉，道，“你哥哥已經到了京畿大帳，後天周城會領他過來，不過時間待不長，有什麽你就提前準備一下吧。”
“……”幸福來得太突然，都不知道該說什麽了，“謝謝啊。”除了這兩個字一時也找不到別的詞。
“要謝就謝嬤嬤吧，以後好好照顧她。”他。
“嗯。”點點頭，“對了，我給你做了兩條長褙子，還有兩套紗袍，春夏替換用的，吃完你去試試，看有哪裏需要改的。”她在這裏一沒錢，二沒什麽特別能耐，就針線活勉強能過關，只能用這個來感謝他。
說起衣服李楚突然想到一件事，“那個什麽月秀齋，以後別讓下邊人過去了。”後院的大事小情都逃不過嬤嬤的眼睛，她們那點貓膩根本藏不住，趁老太太還沒發作，還是早點收斂為好，算是提前給她個提個醒。
“……”這麽快就被發現做私活了？
“那地方來往的客人雜，紅樓畫舫的都有。”他們這種人家，不可能讓女眷跟那種地方的人有聯系，在他這邊沒事兒，將來秦川那邊若是查問起來，有的她受的。
“明白了。”她本想多賺點私房錢給元壬成家用的，看來以後只能裁剪自己這邊的開支了。
他又不是瞎子，自然看得出她眼中的失落，“吳家那麽多東西，也不差這點。”吳少君帶來多少嫁妝，他有數的很。
“那些都是不能用的。”小七正思索著怎麽開源節流，沒留心就把心裏話給吐露了出來。
“不能用？”對她的說法很好奇。
“……”知道自己失語，無法補救，又不能跟他說實話，總不能直白地說自己在防著吳家吧？“就是——不能用。”那些鋪子和莊子，雖名義上是給了她，可真正在背後控制的還是吳家人，她做不了什麽主，最多只能抽幾兩零碎銀子，何必為了那點蠅頭小利落人口實，讓人攥了把柄？
他若有所思地看她一會兒，低頭繼續吃飯。
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