空桐微笑著為自己倒酒，又將一杯茶送去了木千青的面前。

這不是他第一次看著她喝酒，而自己喝茶。可這是第一次讓他這麽慌亂，覺得這樣平和的空桐後面說的話會讓他傷心，會讓他難過。

他低著頭，沒有答話，他想：“原來空桐還是不能忍受與他共同生活下去，還是不能原諒自己之前的欺騙與逼迫。”

心裏是苦笑，面上卻很平靜。他平靜地聽著空桐說，平靜地握上自己面前的茶杯。

“塵月你對我小時候的印象應該只有……只有那場英雄救美吧。”空桐微微扭曲了一下眉頭，覺得自己說起自己兒時的糗事真是一件考驗定力的事。

木千青抿著唇，點點頭，琉璃色的淺光水眸澄清得映著她此刻的怪模怪樣。空桐挪開視線，避免看進這樣的眼中，整理了一下思緒。

她飲下一杯酒，玩著空杯：“小時候啊，我不是只愛胡作非為的，對待下人也像是對待朋友一樣，很多人都很喜歡我的，沒有像現在這樣對我敬而遠之。”

瞧見木千青一副很奇怪的模樣，空桐緊張地又重覆了一遍：“真的。小時候，真的很多人喜歡我的。”

最終還是沒忍住，原本心中郁郁的木千青噗呲一聲笑了出來，他方才奇怪的模樣不是不信，而是沒有想到空桐今日邀自己出來喝酒，是要與他聊兒時的事。

難道是他太過敏感，空桐……她並非是想要與自己劃清界限，相反，是想要與自己坦誠相待嗎？

“我知道，我相信。”

木千青溫柔至極地笑著回應，心中卻還加了一句不敢脫口的：“因為我也喜歡空桐啊。”

得到回應的空桐柔柔地笑起，然後開始跟他細數兒時的英勇事跡，捉弄向少師，給樂少傅使絆子，逼迫冷靜的周少保。

總之所有她能說的不能說的，都一股腦兒說給了木千青聽。

木千青聽得出空桐是在將全部的自己展現在他的面前，迫不及待地展現給他看。他心中正狂喜，覺得這是個好兆頭，空桐不避諱自己，要將自己當做最知心的人來對待了。

說到尾聲時，空桐頓住，笑意暖暖地將木千青看著。看得正喝茶的木千青一陣古怪，覺得莫非自己臉上有什麽古怪的東西。

正想伸手查看自己臉上是否有怪東西的時候，空桐溫柔地說：“兒時的很多人，要麽就是走了，要麽就是你已經看過的，唯有這麽一個，待我仿佛親女，我亦將她當作母親對待的人，你還未見過。今日特意要來求名樓，除了這青梅酒，還因為想讓你見見她。”

這番話還未說完，木千青便已經知道空桐是要給他引見誰了。其實在空桐還是宮一，他們剛剛到北襄城的時候，他便知道了這個人的存在，只是一直都沒有機會拜見罷了。

此刻聽空桐說要見，他忽然有些緊張，仿佛女婿要見丈母娘，害怕自己不能讓丈母娘滿意，可他明明已經與空桐成婚了，而那個人也並非空桐真正的親母。

“別緊張。”玩笑地握住木千青放在桌上的手，空桐道，“她會對你很滿意的，因為她一向對我的認定是支持的。”

木千青被空桐拉著起身，朝著掌櫃的方向走去，那站在賬臺裏的女人原本目不轉睛看著空桐他們來的方向角落，此刻見他們起身朝著她的方向走來，又忽然低下頭，慌亂地擦東西。

抹布漫無章法地在臺上擦著，險些擦去賬本上，幸虧一道甜膩的聲音適時阻止：“麗娘見了我，瞧都不願瞧一眼嗎？”

這道聲音裏的甜膩參合了許多嗔怪，女兒家撒嬌一樣的怪罪，讓人覺得可愛，可從啟明殿下的口中而出，卻是要讓人膽寒的。

麗子沒有膽寒，只是紅了眼，哽咽著更是不能好好說話了。拿著抹布的手停在賬本的邊上，手指曲著卻在顫抖，微微的，一陣一陣的，沒有規律節奏，是不由自己控制的。

“麗娘。”空桐放輕了聲音，手覆蓋在麗子顫抖的手背上，“我帶自己的夫君來看你了，母親早逝，如今也只有你能替母親看看桐兒為母親選的姑爺好是不好。”

“好，好，自然是好的。”麗子的聲音一起一伏，如同她現在的心情，一會兒高山一會兒深谷，激動得不能好好將一個好字表達清楚。

空桐笑得得意看去身後的木千青，道：“你瞧，我就說麗娘對於我的決定從來都是支持的。不像你，總是反對我的決策。”

對於空桐的嬌嗔，木千青很是受用，一手輕輕搭在空桐的肩上，柔柔地望著她道：“日後我也全聽你的。”隨後他又望去滿心滿眼都是空桐的麗子，“多謝麗娘往日對空桐的照顧。”

“不不不，麗子承受不起。”從悲喜交織中回過神，麗子想起自己面對的不止是一個自己奶大的孩子，還是一個公主一個駙馬。

她連忙將手抽回，又被空桐抓住，紅著的淚眼瞧見空桐有些怪她的神色說道：“麗娘有什麽承受不起的，桐兒都要稱您一聲娘，他作為桐兒的夫君，謝您一聲，您是一千個一萬個承受得起。”

這頑皮的話語，聽進麗子的耳中，讓她覺得頃刻間回到了多年前，那時候她還沒有出宮，還是殿下的奶娘，常常聽見殿下說一些沒有尊卑的話，常常瞧見殿下宛如民間的孩子一樣玩耍。

麗子心中酸痛難忍，最終不去強迫自己，回握住空桐的手，哽咽不能言語，唯有用一雙充滿慈愛的眼看著她。

無比的欣慰她如今活得這麽好，無比的慶幸她又有了家人。

從求名樓中出來時，麗子將他們二人送到了門口，瞧著他們拎著兩壇青梅酒已經離得遠了，還是依依不舍的站在門口瞧著。

空桐挽著木千青的臂彎，笑得像一只鳴歌的鳥兒撲著翅。他們在街市上用了晚膳，兩碗陽春面，吃得滿臉通紅，就連面湯都喝得頂朝天。

直到夜幕降臨了，空桐又拉著他走到開皇街的盡頭，那時桃花節，她在這裏猜中了一個燈謎，得了一枚回紋玉佩，此刻正掛在木千青的腰間。

空桐從木千青的臂彎中抽出手，撩起那玉佩，瞧得極為仔細，然後笑著問他：“哥哥一直都不離身嗎？”

這聲哥哥，讓木千青有一瞬間的錯愕，以為是他的宮一回來了，可是他清楚，最真實的是空桐，宮一……那不過是他強留的一個幻影。

“不離。”木千青垂眸看著空桐的發頂，那發上沒有多餘的飾品，只是簡單的一根鳳尾玉釵，她的發又黑又亮，如今再不是他第一次為她梳發時枯草一般的模樣。

空桐笑著擡起頭，又看了一眼木千青，笑容裏極盡狡猾，隨後執起他的一只手，袖子被她推上去，露出皓潔的玉腕以及……那一枚血鐲。

“這個……哥哥也一直帶著。”這回她沒有問，而是幽幽地說著，說完後，輕輕地吻在木千青的手背上，然後是手腕，然後……才是那涼涼的血鐲上。

月下，木千青剔透如凝脂的臉上泛起紅暈，眼神飄忽，不知該看哪裏。

“哥哥臉這麽紅，莫不是醉了，可哥哥還沒和空桐喝酒呢，怎麽能先醉了。”佯裝怪罪，不開心地皺起眉心，空桐看去木千青。

“我……我……我陪你喝。”慌不擇言，被空桐挑逗一下，便忘了自己是個一杯倒的酒量。可是就算是他說完的當下，他都沒有反應過來，自己不該這麽說的。

“好，哥哥陪空桐喝。哥哥之前陪宮一喝過，卻沒有陪空桐喝過，如今一杯可不行，哥哥必須喝上兩杯才能倒下。”空桐拉著木千青朝前走去，走到了煙色湖邊，一片未開的桃花林中。

空枝頭上是圓月繁星，圓月繁星下是木千青抱著一酒壇子為難地面對著同樣抱著一酒壇子的空桐。

空桐先是晃了晃酒壇子，笑得狡黠地看了木千青一眼，隨後率先揭開封口，灌入一大口，酒液醇香泠泠而下，一些順著她的臉頰滑去下巴，又由下巴順著頸項滑入衣領中。

木千青剛想讓她慢些，卻被空桐搶話道：“該你了哥哥。”

無奈，木千青舍命陪心上人，皺著眉喝了一口，一口後已是腦中混沌，卻在混沌中聽見空桐的聲音：“哥哥，還有一口呢，你可不能再騙空桐哦。”

強撐著一絲清明，木千青又喝上一口，隨後再撐不住，什麽意識都已失去，眼簾一合，直接不省人事。

接過醉酒不醒的人，空桐柔情地拂開擋在他臉上的黑發，這一頭黑發如漆似銀河星漢，她卻獨獨盯著發下的這張臉出了神，指尖輕柔地撫弄在他的輪廓上。

她瞧得仔仔細細，脫口一聲滄海情深：“塵月。”

一聲喚罷，她低頭吻在他的唇上，唇上還有酒香四溢，她卻沒有伸舌舔舐，只是這麽停著，閉著眼，仿佛在竭盡所能記住這一份感覺。

良久後，空桐直起身，手背依舊撫摸在他的臉上，低低沈沈地說：“古又，此後你需護在他的身旁，片刻不離，若是他有任何閃失，你便不用再認我為主。”

身後半晌沒有回應，空桐厲聲又道：“你可明白！”

“古又明白。”黑暗中，古又無法拒絕公儀空桐任何的命令。

“帶他走吧。”

雙手接過空桐懷中的木千青，古又沒有再猶豫，抱著人隱入黑暗中離去。

站起身，拍了拍身上的塵土，空桐望著一個方向，那個方向順著煙色湖遠去，似乎到了泗水江而止，又仿佛從泗水江而起，匯入烏江才停。

她只是望著那個方向，用只有一個人可以聽見的聲音說：“你才說過，日後全聽我的，可不能再食言了，否則我必定不會再原諒你。”

☆、關山漢度草燕飛

七月流火，茂密樹林中，烈日當頭，一隊隊異服士兵在樹林間穿梭，手中拿著長矛，神色凝重。

一處隱在幾株大樹之後的山石後躲著兩人，一人手握短刀，黑眸如同夜鷹一瞬不瞬地看著前方一隊隊南周士兵。

“殿下，你別管我，趕緊逃，軍中不能沒有殿下。”史良憲臉色蒼白，腹部一處正流血不止。

他們已經在這仿佛迷蹤幻影的樹林裏三日，三日來沒有進過一口食物，清晨飲葉上露水解渴。不敢生火，不敢有大的動靜，因為這附近都是南周的巡邏士兵。

“我再說最後一遍，不管什麽時候，你都沒有資格對我發號施令。”空桐月影握在手中，臉色也不太好看，雖然沒有受重傷，但是一些小傷還是有的。

她此刻的手臂上便纏著布帶，那是昨夜敵對山洞中的猛虎所傷。這一次計謀是她疏忽大意了，才會讓他們落入這樣被動的地步。

不過只要躲過這一波巡邏士兵，再行上半日便可到戚城軍營，只要到了軍營，她有絕對的把握用這幾日掌握的消息大獲全勝。

史良憲眼前昏花，連著三日未進食，光飲露水加之身上重傷，就算武藝再強也是無濟於事。

“就是現在！”正當樹上幾聲鳥鳴脆亮響起，空桐一手抓住史良憲的胳膊朝著一個方向迅速移動。

這是南周士兵固定巡邏的位置，只要沒有特殊情況便不會改變，此刻那隊人剛剛走過，一段時間內便不會再往這個方向而來。

空桐把握住這等了三日的機會，用最快的速度拖著史良憲朝著軍營而去。當二人疲憊不堪的到了戚城腳下，史良憲已經雙腿發軟，頭昏腦漲，僅憑著一股意念支持不倒下。

看見城門上的士兵匆匆下來開城門，空桐扶著史良憲，冷靜地說道：“史將軍，我們到了。”史良憲也不知聽沒聽見，只是這句話後，他便無力地倒了下去。

士兵開了城門，連忙迎上，接過空桐手中的史良憲。

“傳軍醫，史將軍身中刀傷，必須馬上治療。”

“是。”

士兵將史良憲擡下去後，空桐才轉向一臉緊張的賀淩馳：“回軍營再說。”

“是，殿下。”一眾人跟在空桐身後，入了城中。

到了營帳裏，空桐瞧見一桌子的飯菜還有那一旁張羅著的向南枝，忽然覺得向少師像極了老媽子，卻很是感動還是少師大人了解她啊。

隨意凈了面和手，空桐坐下便開始端起碗筷大快朵頤。賀淩馳一臉驚訝，錯愕得以為自己在做夢，這是什麽情況，剛剛進城門的時候還威風凜凜的啟明殿下怎麽忽然就像個……

……像個三輩子沒吃過飯的叫花子一樣？

“等殿下吃飽喝足了再談，不然我怕你們受不了。”向南枝好心地拍拍賀淩馳的肩，心疼地看著吃得狼吞虎咽的空桐。

他心道：“當初就應該抵死要求跟空桐去探消息的，瞧瞧那些南周人將空桐虐待的。哎……”

向南枝心裏嘆氣，安慰了一下目瞪口呆的賀淩馳後，走到桌前伺候起他家徒兒喝水。一杯茶剛剛倒滿便被空桐奪去，一口飲盡，飲盡後又開始大口大口地吃飯嚼菜。

終於等到啟明殿下茶足飯飽了，一個士兵上來將桌子上的飯菜收拾幹凈，賀淩馳才一楞一楞地坐去桌前，看去上首的空桐。

“殿下……”見識了殿下驚人的吃相後，賀淩馳忽然不知道怎麽和這個尊貴無比的啟明殿下相談了。

“南周那方的情況我已基本查明，今夜便會制定詳細的計劃，明日一早叫眾將都到這裏來聽命。”空桐此刻心情不錯，食指輕輕敲在桌面上，“我要讓南周精銳在一月內潰不成軍。”

她輕輕笑起的樣子像是一只慵懶的獅子，讓莫名不知情況的賀淩馳不敢懷疑，只能起身拱手稱是。

“賀將軍先去為我準備一百只家犬，再抓數十只貓頭鷹。”空桐微笑著吩咐，笑容有些駭人。

賀淩馳雖然疑惑卻不敢違背，聽命後便出了營帳，囑咐人去抓貓頭鷹，再向城中百姓征集家犬。

留在營帳裏的向南枝見空桐氣定神閑地喝茶，神色悠然自得，想必是對這場戰事成竹在胸了。他雙手抱在桌上，蹙著眉頭看著她。

“做什麽？”被向南枝盯得心裏毛毛的，空桐放下杯盞，問道。

“我說……”舔舔唇，向南枝深深覺得像他這樣五大三粗的人問出這樣的問題實在不妥，但是幾方壓力下他不問不行啊，“我說你是不是鐵石心腸啊？”

“哦？怎麽說？”空桐饒有興致地涼涼笑起，側身對視上向南枝疑惑探究的眼神，黑眸中盡是令人望而發寒的顏色。

“咳咳。”被空桐這麽一看，向南枝又覺得自己有點膽怯了，卻還是硬著頭皮說道：“七個月來，你除了專心於戰事便是只聽北襄城皇宮的消息，其他事情一律不過眼。”

“不然我還應該關心什麽？”微微瞇起雙目，空桐勾著笑意端起杯盞，未喝下時，眼角餘光略過向南枝為難的神色，心下起了一絲疑惑。

“那個……那個……哎，我老實說吧，其實是公儀珂修書給我，大罵你無情無義，冷血無情。都說一日夫妻百日恩，他說你和木千青好歹也有半年的夫妻情義，七個月前，你說把人灌醉送走就灌醉送走，一點都不念及夫妻之情。”

“我與他未曾同房。”冷靜地回答，空桐面上沒有一絲波瀾，方才心中起的一絲疑惑，也因公儀珂這三個字而消散。

對於公儀珂來說，木千青的確是能讓他上下跳腳的人，所以當初，她才會選擇將木千青送回陵南都城，因為在那裏，公儀珂的地盤上，他一定是安然的。

“啊？”腦子不太轉彎，聽完空桐的話，向南枝有些不明了。想了想後才明白過來，空桐這是在否認她與木千青之間存在夫妻情義。

撓頭，這下不好辦了，空桐這個油鹽不進的性子，他的智慧似乎不足以引發她的愧疚之情，更做不來那種八面玲瓏的媒婆牽線的活。

“沒事了嗎？”空桐低著眉目問。

“啊？啊，沒事……”其實是有事的，只是他不知道怎麽說這事情。

“那便走了，我困了。”說完空桐起身朝著帳外而去，準備回自己的營帳休息。

向南枝吃驚地追在後面叫嚷：“我說你怎麽吃了就睡，睡了就吃呢？你知不知道這樣很像……”接著空桐悠然轉身，笑問：“像什麽？”

“沒什麽……”眼神閃爍，打死他也不敢說出心裏話。

空桐不再理會煩人的向南枝，伸了個懶腰朝著營帳而去。

第二日，空桐在主營帳中交代了一番事，眾位將領聽後是一頭漿糊，沒有一個弄明白殿下這是在做什麽的。

可是礙於七月前殿下初來戚城便雷霆手段將延誤軍機，不聽從軍令的人一刀斬首，如此威懾之後，再無人敢對啟明殿下的命令遲疑一分。

“若是聽明白了，便下去準備吧，最多二十天，二十天後便要開始行動，所以你們每一個人都只有二十天的時間準備好我方才吩咐的事。”

“屬下聽令。”眾將回應。

出了營帳，賀淩馳想了想還是決定去尋正在軍醫那裏療傷的史良憲問問，畢竟他隨殿下一同去密林的另一邊打探情況，必定更能了解殿下的用意才是。

怎知，榻上躺著動彈不得的史良憲聽完了賀淩馳的話後同樣一臉茫然，捉摸不透殿下究竟打的是什麽主意。

可他默了默後，堅定地回答賀淩馳的話是：“不管殿下吩咐什麽，我們只要照辦就好，正因為殿下的心思不是常人能夠猜透的，才能出奇制勝。”

賀淩馳點點頭，隨後囑咐照顧史良憲的小兵仔細些，便離開去依照殿下的安排訓練家犬去了。

晚間，月黑風高，空桐穿著單薄的衣服坐在帳外的大樹下，手裏拿著一個水袋，只不過從水袋裏飄出的醇香是可以醉人的。

“皇宮裏怎麽樣了？”空桐平靜的聲音不起一絲波瀾。

黑暗中一人融入夜色，站得宛如一枯樹：“陛下身體日漸衰敗，如今已經是藥石無靈，太醫們都膽戰心驚害怕帝王駕崩的那一刻。”

空桐輕笑，暗淡的月輝下，那笑容更是冷漠至極：“駕崩了，他們怕什麽，又不會讓他們殉葬。朝中再無與太子相爭的人，東宮那裏可有什麽動靜？”

“東宮如今正煩惱著祁東旱情，還有北邊騷動，除此以外並無其他異樣。”

“嗯。”空桐聽後輕輕地應一聲，然後目光渙散地看著手中酒袋，過了好一會兒後又問，“古又那裏……可有消息傳來？”

“古部主每半月便會送一次消息來，無一例外都只有四字，一切平安。”

“好了，你下去吧。”輕顰眉，空桐微微揚起了頭，看著被烏雲遮蔽的月輪。

黑暗中那宛如枯樹的人仿佛微微垂了下頭，便消失得無影無蹤。

酒袋擡起，灌了一口，這軍營裏的酒多烈，一口便能嗆得人雙眼泛紅，空桐喝了七個月，如今終於對它是無動於衷了。

一整袋酒飲下去，還能面不改色地去跟一幹糙漢子商量軍機戰務，腦子一片清明。

七月底，正是夜間一陣舒爽秋風吹起於林間，隨後響起嘈雜的碎步聲，淩亂不堪，不知是人還是野獸，只不過除了這頻繁的碎步聲，再沒有多餘的聲響。

警覺的巡邏南周士兵眉頭狂跳，感覺極為不好，可是又沒有發現什麽更值得警惕的事情，便只以為是風大作祟。

不一會兒，後方精銳軍營中傳來呼號：“不好了！著火了！著火了，救火啊！”

主營帳裏出來的南周將領，手握刀柄，大刀別在腰間，粗眉皺起，呵斥道：“誰人妖言惑眾，擾亂軍心，立即拿下，斬首示眾！”

領命的士兵還未離開，便匆匆跑來一個狼狽的人，衣衫淩亂，頭發幾處燒焦的跡象：“將軍，後方幾處營帳都無故起火，如今士兵們都在緊急救火，可是周圍草木太多，火勢洶湧，怕是根本救不過來。”

“怎麽可能？”粗眉將軍疑惑不已，他們的警戒是最嚴密的，不可能讓燕秦的人有機會來縱火。他剛想朝著那士兵所說後方起火的地方走去，便又有一個士兵從另一個方向而來。

“將軍，左翼軍營中出現刺客，我等已經將人拿下，一共十人都是弓射好手。”這士兵話未說完，又有一個士兵從另一個方向而來。

“將軍，右翼軍營出現燕秦弓箭手，此刻正在與我軍對抗。”

“將軍，前方忽然從天而降許多油罐子，還有許多口裏叼著火折子的狗沖了進來。同時還出現了弓箭手，將軍，前方一片混亂急需將軍調遣指揮。”

一個接一個，四面八方沒有一處是平息的。南周將領此刻極度頭痛，除了想不透燕秦人怎麽會潛得進來，更是難以抉擇此刻應該先解決哪一邊的情況為妙。

而遠遠的密林另一頭，戚城中用貓頭鷹傳信的士兵將南周那邊的消息呈到了營帳中，正雙手撐在桌上，看著地圖的空桐面前。

空桐展開紙條，簡單的幾個字昭示著他們如今的完勝局面，可是空桐看完後卻皺起了眉：“不夠，這樣還不夠。”

一旁的向南枝不解，如今的情勢一片大好，就算不能將南周兵力土崩瓦解也能逼迫他們提出和解投誠，為何空桐還說不夠。

“向南枝聽命。”收起紙條，空桐雙目炯亮得看著桌上地圖，嚴聲道。

“屬下聽令。”

“立即帶一隊千人騎兵前往密林西面包抄可能逃離的南周將領。”雙手撐在桌面上，空桐的語氣森然。

向南枝瞧了一眼空桐，沒有問為什麽，心裏也不再疑惑為什麽：“屬下聽命！”聲罷，掀開帳簾，長刀腰間，翻身上馬，領著一隊千人騎兵，便朝著密林西面而去。

☆、塵埃落定大結局

九月，南方傳來戰捷，南周主將被我軍生擒，據說那英勇的將士正是殿下當初的少師向南枝。北襄城得到這樣的捷報，自然滿城驚喜不已，齊呼公主殿下威武。

從戚城回北襄城的路上，空桐坐在盛大的馬車中，手中正拿著一幅畫，她自己親手畫的畫，有一處色著重了，可是就算沒有那失誤的一筆，這畫上的人依舊難及真人的萬分之一。

她指腹撫摸在畫上，動作溫柔至極，神色卻十分冷靜。恰在此時，車簾被掀起，進來的向南枝神色為難，像是有話要說。

空桐淡定地將畫收起，向南枝也沒對那幅畫有什麽好奇的反應，畢竟不是第一次看見空桐盯著這畫發呆了，只不過空桐從未給任何人看過。

“有事？”空桐毫不跟向南枝客氣，目光穿過向南枝看去車門上，完全將他當作透明的。

“有事……不，沒事。”空桐看了一眼扭扭捏捏的向南枝，心裏覺得有些稀奇，但是也沒有太多的疑惑，便推開了車窗看去了外邊景致。

向少師有些沮喪，但是再沮喪還是要說些什麽，不然回去他必定要被少寒說到死不可。再三思量措辭，向南枝便像是長在了空桐的車裏，空桐也不急，氣定神閑地等著。

等到馬車在最後一個驛站停下，空桐換上黑駒，向南枝還是猶猶豫豫地說了出來：“空桐啊，如果……我是說如果，你看見了自己不想看見的人，會怎麽處置？”

空桐挑著眼尾瞥去向南枝，心道：“向南枝有什麽不想見的人？按照他的脾氣不想見卻非見不可，必定是直接將人打走才是，怎麽會猶猶豫豫地問她的意見。”

心中一陣思量，空桐忽然有不好的預感，輕佻的眼眸忽的射出冰刀一樣的眼風，這樣的眼神掃過向南枝，讓正常衣著的少師大人忽感一陣寒風徹骨。

“沒，沒什麽，我不就問問你的意見嗎？我……我自己拿不定主意，對，拿不定主意。”顫巍巍地說完亂七八糟的解釋，向南枝手上一抖，韁繩甩開，身下駿馬一馬當先朝前沖去。

士兵們瞧見了向南枝駕馬英姿，齊呼少師大人威風。

空桐扯著韁繩，臉色極為不好地看著向南枝策馬而去的方向，直到身後的史良憲與賀淩馳兩人提醒，她才回過神，慢悠悠地驅動黑駒朝著北襄城而去。

陛下病體抱恙，一切事務轉移東宮處理，空桐安頓好了士兵，與史良憲、賀淩馳等人來到東宮受封領賞。

半年不見的公儀玉斂沒有一絲變化，瞧見空桐等人凱旋歸來，露出欣慰的笑容，溫煦的氣質如初的讓人覺得親近，只是多了眼下一絲疲倦讓整個人更顯得文弱了些。

參與南周戰事的有功之臣，公儀玉斂都一一封賞，沒有一個拉下。史良憲與賀淩馳等人領賞後先行退下，太子獨留了空桐一人敘家常。

“啟明，這半年來，辛苦你了。”公儀玉斂起身走到空桐的身前，與她平視而立，沒有一點即將登基的帝王架勢。

半年前，他們雖早有所料，可依然抵不過南周的早有所備，史良憲與賀淩馳早被拿著半邊虎符的古又調遣前往南周，也依然抵擋不了南周的來勢洶洶。

南邊頹敗的戰事急需一個振奮軍心的人物前去，皇室中人便是最好的人選，可是皇室中能去的並無幾人，秦王被斬，太子必須坐鎮北襄城，其餘皇子年幼根本撐不起，唯有公儀空桐。

這個特殊的公主，雖是女子，卻比任何一個皇子都能振奮軍心。且，空桐熟知兵法，善用詭計，對付狡猾奸詐的南周人，再合適不過。

但是這一去，便可能要很久才能回，公儀玉斂明白空桐的忌憚，因為他同樣知道父皇身上並未留著公儀皇族的血脈，也就是說，他，同樣沒有留著與空桐一樣的血。

空桐最後會同意去往南邊戚城，他是感激的，同時更為敬佩她的胸襟。

“護衛國土百姓，本就是身為公儀皇族的使命，啟明並不辛苦，殿下言重了。”空桐神色冷漠，沒有一絲笑容。

公儀玉斂眸中溫柔，丹鳳眼下是淡淡的烏色，叫人一眼便看出他為國操勞的疲憊。他垂了垂眼眸，輕輕地道：“別太繃緊了自己，你並非一個人。”

對上空桐懷疑的眼神，公儀玉斂還是笑容溫柔，輕拍了下她的肩，仿佛想要卸下她一身的沈重，誨人不倦的聲音又道：“回府吧，好好休息。”

從皇宮出來的空桐神思不寧，她已經大致猜到了接下來她要面對的是什麽，可是她卻不知道怎麽去面對。

回到北襄城前，向南枝問她：“你看見了自己不想看見的人，會如何處置？”

她當如何處置，她真的不知道。

擡頭看著公主府的門匾，門口的侍衛已經讓開了道，等著她回府，但是她一步都沒有動，似乎地上有什麽藤蔓將她纏住，動不了分毫。

“殿下？”領著一眾女婢前來迎接空桐的絮兒，瞧見呆呆站在門口就是不進府的空桐，錯愕了。

“只有你們？”空桐茫然地問道，也不知道自己這麽問的意義何在，明明……她並不希望他來的。

女婢絮兒想了想空桐的問題，隨即微笑著道：“駙馬爺正在正廳中等著殿下，今日知曉殿下凱旋歸來，駙馬爺親自下廚為殿下做了一桌子菜呢。”

“他親自下廚？”空桐轉眸看去絮兒，輕皺的眉心讓人看不出喜悅之情。

絮兒有些不明了，心中只道殿下這是心疼駙馬爺吧，撐著笑意又點了點頭。

隨後空桐未再問話，提起步子大步沈穩地朝著府內而去，直直地走到了正廳，站在天井下，望著廳中瞧見她後站起身的人。

木千青今日穿著天青色的寬袍緩帶衣衫，墨發梳理得一絲不茍，那腰間依舊佩戴著一枚回紋玉佩。

回紋，富貴不斷頭，又指情意綿綿，長長久久。

兩人相望無話，一旁的女婢也不敢開口。空桐神色依舊肅穆，冷漠得像一把冰刀，稍稍靠近的人都能感受到她身上的寒氣，可只有她知道，她的心不是冰的，而是酸的。

酸脹疼痛，讓她費了好大的勁才忍住落淚的沖動。

木千青笑容依舊那樣溫和動人，精致漂亮的琉璃淺眸泛著疼愛的光色，險些讓落進他眸色湖光中的空桐丟盔棄甲，一敗塗地。

“殿下，這些東西應該放去書房還是您的室內？”公主府小廝從空桐的馬車中取下行囊，唯有這兩樣被隨殿下回來的士兵囑咐必須小心對待。

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