許鶴寧溜之大吉，接下來的時間果然見到凡是進去過乾清宮的官員，都是耷拉頭出來，一看就是挨了帝王的訓斥。

皇帝是真的心情不爽利，左右他躲得快。

在宮裏當差的日子，比在南城兵馬司當差時無趣得多。

乾清宮前有錦衣衛有禁衛，各守崗位。

他多在乾清宮前當差，不比以往到處走動的時間多，所以他特別珍惜巡禁宮的那幾個時間段。

就是總會有遇上不喜歡的人時候，比如——狗太子。

“肅遠侯巡宮呢。”太子不知打哪個宮道來，懷裏還抱著一只貓兒。

許鶴寧神色淡淡朝他見禮，視線在那只橙色毛發的貓兒身上掠過，太子已經在這個時候把貓兒放了。

那貓矯健順著朱紅的墻壁躍起，四只腳蹬了幾下就上墻，快速跑不見了。

“宮裏的野貓，總是能遇見它，挺愛黏我。”

太子視線順著貓兒移動，等它不見了，才回頭朝許鶴寧笑笑，一張俊臉溫和無害。

是平時在大臣跟前那豁達和善的儲君模樣。

許鶴寧嗯了聲，準備告退繼續帶人巡宮，太子卻是伸手拍他肩膀，壓低了聲道：“你那大舅舅闖禍了，你可知？”

他聞言神色不變，內心卻有風浪。

太子怎麽知道了？

他沈默著，濃眉下的雙眸深幽，隱隱是帶著不悅的。

太子見此當然是猜到他心裏有數，對他的冷淡無所謂地笑笑，收回自己的手，往身後一背就繼續朝前走了。

許鶴寧餘光掃過太子繡山河紋的斑斕袍擺，在暗中猜測太子提醒的意思。

他大舅舅進京來，即便犯了事，也不可能驚動到太子，除非是此事還有他人經手。

唯一不確定的是……不知那人是太子信任的，還是忌憚的。

可不管哪一樣，都說明太子十分關註他。

原本太子盯著自己，許鶴寧並沒有什麽太大的感覺，畢竟自己是水寇出身，本來就是皇帝監視的對象。儲君想要監視也正常。

但莫名的，他在此時就有種微妙的感覺。

他皺了皺眉，藏下心裏紛亂的猜想，繼續巡宮。

天色漸暗，皇城外宮門準備落鎖，他在落鎖後再巡視一圈確認無誤，想回到禁衛的班房吃口飯歇片刻。哪知又被皇帝召了過去。

來到明昭帝跟前，許鶴寧有種躲過初一躲不過十五的錯覺。

不過明昭帝居然是請他吃飯的，只有他一人。

“你晚上要當值，酒就別喝了。”明昭帝給他分了幾個菜，都是肉類的。

既來之則安之，何況還有美食，他索性就放開了膽子吃。反正他當著帝王面狀告皇子的事情都幹了，還有什麽不能大膽的。

許鶴寧在此時還想起雲卿卿來，他近得嬌氣包多，也被她帶著看到吃的就先把煩心事放一遍。

她那句話怎麽說來著，唯有美食不可辜負？

當時他還酸，逼問自己就可辜負了，居然跟一堆死物醋上。

想到在家裏的小妻子，許鶴寧眼角眉梢都變得柔和，眼裏像有星子揉碎了，閃動著光輝。

明昭帝一擡頭，就見到這個幾乎是隨了他娘長相的兒子嘴角笑容溫柔，略一思索，就知道他是在想什麽。

出息！

吃個飯也想媳婦不成？！

可明昭帝再腹誹，心裏何嘗不是羨慕的。起碼兒子還能正大光明地想，他呢，困在四方的皇城裏就罷，兒子他娘還不願意見自己。

算一算，都快近兩個月沒見了。

也不知她心裏還是不是那樣恨。

許鶴寧一頓飯倒是敞開了肚皮地吃，明昭帝則思緒千回百轉的，到最後用得比往日都少。但與兒子共餐，到底給到他些許安慰。

可惜他即便有歡喜也不能在兒子跟前表露，只能維持著威嚴，又有點舍不得放人離開，索性再找了西北賑災情況的折子給他。

“左右你今晚都當值，這銀子也算跟你有點關系，你辛苦辛苦，理得更詳細一些給朕。”

皇帝撿著折子，許鶴寧望著哼哧哼哧搬來長案的小內侍，強忍著才沒黑了臉。

所以狗皇帝就是用一頓飯來收買他幹苦力的？！

廖公公擡了擡耷拉的眼皮投瞄他神色，心裏嘆氣。

陛下這估計又讓肅遠侯暗惱了。

長夜漫漫，許鶴寧就和折子作伴。

乾清宮的地龍只設在東西暖閣裏，大殿空間空曠，如今又是冬日，入夜了從門縫透進來的風游絲一般就往人骨頭縫隙裏鉆。

廖公公怕給這位爺凍著了，讓人在邊上生了四個火盆，好讓能烘得暖一些。

明昭帝歇下時又讓加一個，小內侍在邊上盡心盡力，一見炭火燒點寫就往裏添。許鶴寧托這份照顧，都差點被烤出汗來。

到了下半夜，太過舒適的環境讓他都打起瞌睡，險些筆一歪要毀了快寫完的折子，連著灌了一兩杯涼開水才算精神一些。

抄著折子，許鶴寧看到裏頭有不少是先呈了太子再給皇帝的，太子的字跡跟他的有些形似，把兩人字放一塊看，親兄弟似的。

他看著，嘴角一抽。

跟狗太子當兄弟，可沒有什麽好下場。瞧瞧那大皇子，再瞧瞧那三皇子，一個是自己找死失了帝王歡心，一個是啥也沒幹就先犯了大錯。

所以沾上狗太子都不見得好。

許鶴寧醒醒神，繼續往下抄。

突然看到一個朱筆批示的‘可’字，那字……太子的？

怎麽感覺筆鋒更淩厲，有點像他臨摹的字帖上那字。

他心頭一跳，再去細看，發現邊上有黑墨的字跡，寫著一連串請示帝王的話。而在太子字跡下邊，帝王批覆的館閣體亦紅彤彤的工整寫了兩三行。

這樣一看，那個紅色的可字就是太子寫的。估計是先把折子發回去給官員，官員再另外用折子寫了其它內容，然後才有的太子那一行請示。

許鶴寧為自己的大驚小怪好笑，很快定神，把這細微的發現遺忘到腦後。

而次日許鶴寧一早回到侯府後就開始打噴嚏，一個接著一個，鼻頭紅紅的。

“是昨夜凍著了嗎？！”雲卿卿給他遞帕子，為了謹慎起見，當即讓人去找郎中來。

許鶴寧捏著鼻子搖頭，說話甕聲甕氣的：“是昨夜在乾清宮抄折子，被火盆圍著，太暖和了。一早出宮，頂著寒風騎馬出宮，估計是吹著了。”

“坐轎子或馬車就是，非得就騎馬不成？”

雲卿卿聽了沒好氣脧他一眼，這人就是一點也不知道愛惜自己。

但嘴裏埋怨著，自己到小廚房給煮姜湯去了。

郎中的時候，許鶴寧已經舒舒服服泡了個熱水早，不見剛才要風寒的模樣。郎中號了個脈，也說無礙，多喝兩碗姜湯去去寒就好。

某人就順勢得意起來，圈著她的細腰挑眉道：“夫君身子強壯不強壯，夫人又不是不知。”

一回到家裏就沒正形，雲卿卿呸他一口，想起昨日的事情問他：“你給霍二去信了嗎？閔芷夕可能要定親的事。”

“忘了！”

許鶴寧松開他，懊惱皺眉，忙喊來陸兒去偷偷給霍二送信。

霍二雖然不那麽靠譜，但如若是真心的，如今又願意上進，未必不能給人姑娘幸福。

秉著寧拆十座廟也不毀一樁婚的老話，該幫一把他還是要幫的。

雲卿卿在陸兒走後，拿來從西北回來前許尉臨送的灰狐貍毛做的大氅過來，讓他站起身試試。

“我早該給你備下的，你往後值夜的時候可以穿，要比其他的衣服都暖和。”

許鶴寧隨意張著手套袖子，她圍著他轉圈看，一臉滿意。

雖然不是她親手做的，但尺寸都是她親自量的，還是很合身，免不得多少都有點成就感。

他一低頭，就見到她彎彎的眉眼。

今日她在屋裏難得穿了帶毛領的小襖，領口一圈白色的絨毛，襯得她小臉欺霜賽雪的，好看得緊。

他低頭就偷香，不想腳面有什麽東西跑過，雲卿卿的笑聲就響起。

他動了動腳，看到幾粒黑色的可疑小團子，再往側邊一瞧，他們從半路帶回來的兔崽子就蹲在一邊仰頭看他。

而那小團子是什麽，不用想了。

許鶴寧黑了臉，翠芽忙把那在老虎腳邊拉撒的兔子抱走，讓小丫鬟把趕緊收拾。

他在這家混得，連只兔子都敢欺負他了。

雲卿卿笑了好大會，幫他把衣服又脫下來，結果被他遷怒，一把扛起來就往床榻那去。

“許鶴寧！大白天的，我一會好要去娘那兒，和娘約好了！”

“娘正想要抱孫呢。”

許鶴寧很不要臉地回一句，讓雲卿卿都替他臊得慌。

院子裏此時傳來了不小的呼聲，外頭下雪了。

雲卿卿被他半壓著，聽到聲音，就拿一雙水杏眼巴巴看他：“先去看看雪，娘真的還等我過去呢，還有管事，要商議年節和年節前的事。”

送節禮的名單都還沒擬出來。

許鶴寧呼吸微粗，到底是又把她拉了起來，給她找了鬥篷出屋邊看雪邊往汀瀾院走。

走到半途，兩人身後傳來一聲：“哥哥嫂嫂是要去見義母嗎？”

那聲音熟悉，更是叫許鶴寧猛地就轉身。他看到陳魚，還有……被劉富扶著，胳膊還裹著木板的劉燦。

“——二弟？！”

許鶴寧又驚又喜，沒想到劉燦會這個時候來京城。

劉燦站在絮絮飛揚的雪片中微笑：“我思來想去，我們兄弟有兩年沒一塊過年了，浙江生意也不必我時刻盯著，索性就來了。還帶了你未來的弟妹，總該要先見一見。”

許鶴寧快步上前，伸手想拍他肩膀來著，但想到他上回重傷，這會估計也不見好，就把手收了回來。

“二弟這哪是來過年的，是帶著人先來看我們的大紅封備沒備吧。”雲卿卿亦上前，一句話把臉色嚴肅的陳魚都逗笑了。

到了汀瀾院，劉燦和義母敘了會話，就被劉富扶著先去客院，然後再把家人給接進侯府來。

劉富左右看看，柒兒離得他們遠，這才低聲問劉燦：“二當家，大家當都派人回嘉興暗查了，為何不直接跟大家當說，當今在二十多年前在嘉興逗留……”

作者有話要說：二更，手殘又晚了，還是國際慣例，晚更了紅包雨呀~~

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