通州斐縣。

洛河邊青翠的楊柳隨風飄蕩，柳葉尖端點在河水上，漫起朵朵漣漪，層層疊疊，隨風散去。秦慕定定地望著日影在河中閃耀著斑斕光輝，任由擺蕩的枝條在他的臉上劃過。

芊芊靠坐在他的腳邊，翻閱今天的隱衛報告，用碳筆編上號碼，同時將重點摘錄在隨身的小冊子中。偶爾舉起一片黑色的琉璃磚，觀察水星淩日的狀況，以這次水星劃過的角度，淩日現象可以持續一個半時辰，隨時會註意日月星座狀況的摩羅司天臺應該是會註意到。但另外一個需要擔心的是大夏的司天監對於這次天文現象的解讀，這個月連續三個大型天文事件都和日月有關，讓芊芊擔心狀況會對秦慕不利。如果二皇子讓司天監指責他是亂臣賊子，有天象相應的狀況下，他將百口莫辯。

整理好隱衛的資料，芊芊拿起水壺喝了口水，肚子卻在此時咕嚕咕嚕叫了起來，秦慕蹲下來，在她耳邊問說：“餓了嗎？想去市集逛逛嗎？”

芊芊搖了搖頭，自秦慕懷中拿出紙包肉乾咬了一口問說：“往後的月食和日食對你的影響會很大吧！如果司天監亂說話怎麼辦?”

秦慕靠著樹幹坐下，讓芊芊倚在懷中，也拿了一塊肉乾吃，然後說：“不會，人民若是信我，我就幫他們趕走天狗，若是不信，我就當天狗，幫他們換顆太陽。沒有什麼區別。”

看著芊芊依然擔心的表情，笑著吻了吻她的額頭說：“那些籓王和州守們表態後就沒有退路了，二皇子的個性容不下墻頭草是眾所皆知之事，所以你無須過於擔心。"

餵一片肉乾給芊芊後繼續說: "如今洵通原湘雲五州的州軍已經整合完畢，我手邊可以調動的州軍已達一百二十萬，雖然素質和威遠軍仍有落差，但對抗中州和盛州是綽綽有餘。泉州丶海州和齊州基本上是你金拳幫的天下，有什麼風吹草動我們都知道。北州北陽王已取得控制權，應該也翻不出甚麼浪，你無需過度擔憂。”

芊芊翻著筆記說: "小昱的密函說，鎮南王世子透露兵部尚書劉慶是玄南王麽子。這會有影響嗎?"

秦慕將頭靠在樹幹，看著穿透綠葉的陽光，微笑著說: "小昱竟然得到鎮南王世子的認可，真不簡單。他這個鎮北王可以當得名至實歸了。"

拿起芊芊腳邊的黑色琉璃磚對著太陽觀看，水星已經快走出太陽的範圍了。秦慕嘆了口氣說: “玄南王有後，我其實非常高興，但兵部尚書是罪魁禍首，他必須伏法，不然對不起犧牲的將兵和人民。無論他的目的為何，身分為何，都改變不了他引發內亂的事實。他的子嗣再讓皇上看狀況處理吧！”

芊芊繼續翻著筆記說: “目前在安南和鎮南戰區的布置都如期進行，徽州目前無戰事，鄭武說扶南國那邊看到威遠軍旗就退兵了。”

看著秦慕有些清冷的微笑，芊芊順著他的目光看著柳枝問說: “在想你大哥嗎？”

秦慕輕輕地握著芊芊的手，吻了吻她的手背，點點頭說: “有些事，忘不了，也不想忘。同時也有些擔心小昱和阿桓，雖說小鷹大了就該放出去飛，但我部份的心也不自覺地跟他們一起飛出去了。”

遠處有馬蹄聲傳來，陳齊率領的二十位親兵立刻由周邊的樹後閃出，半數人對準馬行的方向，其他人面向四周警戒。

唐琰騎馬自官道跑來，身後跟著五位州兵，和陳彥率領的五十位威遠軍護衛，在距離秦慕五米處勒馬站定，秦慕的親兵紛紛下跪喊道: “參見皇上。”

秦慕和芊芊起身，正要行跪禮，唐琰趕緊翻身下馬拉住秦慕說: “朕說過了很多次了，親王和郡王就別跪了，要不我就要寫聖旨，不準你們跪了。”

秦慕笑了笑，躬身行禮說: “參見皇上。”

芊芊隨後依樣畫葫蘆。

唐琰嘆了口氣說: “越接近京城，跟你們就越疏遠了。”

芊芊笑著說: “要不，皇上你讓禮官把這些虛禮改一改？”

唐琰擡頭看像秦慕，秦慕搖了搖頭說: “這些只是小節，回京城後會有更多的大事要做。輕重緩急，你要自己拿捏。”

看了看唐琰身後的士兵，秦慕微笑著說: “就剩這幾個？”

唐琰嘆了口氣，不滿地說: “就剩這幾個，還都追不上我。我這匹馬還是他們挑剩的。我真想從威遠軍中挑人啊！”

這幾日秦慕要唐琰自州軍中挑選親衛隊和京城駐軍，之後入京原有的禁衛隊和守城軍勢必要全部打散，甚至換掉。但唐琰已經習慣威遠軍高規格的表現，對這些州軍都看不上眼。

秦慕鎮重地說: “皇上，為君之道在於平衡，您如果要自威遠軍中挑人，其他郡王那邊也要挑一些。但是主官還是要由州軍中選。”

唐琰搖了搖頭說: “上次跟那些郡王談法條的事，已經體會過他們的水磨功夫了，這次再跟他們要兵不是自找苦吃嗎！還是麻煩你幫我重新訓練這批人吧！”

看著樹陰下眼熟的紙包，唐琰彎腰撿了起來，拿出幾片肉乾，邊吃邊說：“餓死我了，你們午餐要上哪兒去吃? ”

芊芊挑了挑眉說：“皇上，您的岳祖父邀請您今天到他府上用午膳，帖子兩天前就送來了。”

唐琰搖了搖頭說: “朕今天沒有空，去他那裏他也只是要我跟他那些朋友們的子侄熟悉，將來好往朕的朝廷裏塞人。那些人我都看過了，沒有看得上眼的。”

秦慕看著唐琰嚴肅地說: “皇上，我建議您今天還是先去董大人那裏坐坐。”

唐琰看著秦慕堅持的眼神，嘆了口氣說: “好吧！我現在終於體會到你說的有得必有失了。但我不想被這些人綁架一輩子。”

看著唐琰垂頭喪氣地上馬，秦慕鼓勵地說: “皇上，您現在有足夠的威權可以清楚地表示您要的是怎樣的人，您必須清楚而且強勢地讓董大人知道您的想法。他的人脈夠廣，當您持續拒絕他的人選，但又與他維持良好關系時，他才會真正視你為自己人，才會將心比心地為您選人。”

唐琰眼睛亮了起來，點點頭說: “我知道怎麼做了！”

等唐琰和他的護衛隊離去，芊芊看著秦慕說: “我們來通州半個多月了，董大人就只邀請你一次，卻找了唐琰五次，他應該視你為對手吧！”

秦慕拉過馬匹讓芊芊上馬，然後翻身坐在她身後說: “我的政敵未來會有多少和唐琰的態度有關，他對我可以有尊重，不能有偏頗。他必須學會平衡，他如果和董威親密和陸，董威就不會對我有敵意。他必須表現得強勢些，人們才會相信他不是我的魁儡。他不能總是等著我來為他開路，我最近得對他狠心一點了，他必須要自己去面對現實，才能成長。”

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