道的許多事，便是碧嬤嬤也不知道呢。”

小馬稟明公主讓他回來取賞銀的事，碧嬤嬤進了內殿，小馬就站在偏殿門口，突地聽到這話，立時心頭一個警醒：好個小高子，你是要回來與我奪寵啊？這話什麽意思，是想要脅公主嗎？

碧嬤嬤捧了個盒子進來：“裏頭都是五兩銀子一錠的，你且拿去。”

“是。”小馬指著小高子，“嬤嬤，小高子說他知道一些公主的秘事，便是嬤嬤也不知道呢。”

碧嬤嬤擡眼就看到了正在與小鄧、小卓兩個糾纏的小高子，眼神裏掠過一絲未明的憂色：小高子瘋了麽？還是在重華宮的日子過得太苦，竟在翠薇宮裏說這等話。便是皇上也發了話，在公主面前不可多言。

碧嬤嬤想的則是公主的身世與她幼年流落民間的事。

小馬則是想的：一個奴才，就敢要脅主子，他的膽兒可真大。

小馬捧了盒子，喚了聲“小鄧”又叫了兩個跑腿宮娥一道，“與我一道去找公主。”

小鄧應聲“是”。

碧嬤嬤冷著臉出來，小高子正要見禮，碧嬤嬤道：“小高子，在這宮裏，最被人瞧不起的便是背主的奴婢。看舊主榮寵又想回來，你當宮裏跟外頭一般？便是走親訪友也沒此等便捷的吧。”

“回碧嬤嬤，小高子已經知錯。”

“你知錯就要回來？這殺人惡賊要是知錯，是不是就不用治罪？”

小高子想回來，但只幾句，他知道自己，這一生都休想再回到鳳歌公主身邊服侍了。

早前跟著公主，進出宮闈，何等自在。

碧嬤嬤輕嘆一聲，“既然進了重華宮，就好生服侍淑嬪娘娘，就算淑嬪失寵，可她膝下還有一雙兒女，想來也不會太差，莫再背主。”

小高子重重跪下，深深一拜，道：“小的來翠薇宮，不是求著要回來，而是……是淑嬪娘娘的娘家兄弟犯了過，關大人徹查紅樓案，拿到蕭大老爺、三老爺的貪墨罪證。小的想求公主幫忙說項，看……能不能保住二位爺。”

一件紅樓案遷出謀逆案，也牽出了權貴門閥、名門望族的貪墨案。就連鐵騎大將軍也因此獲罪，丟了二品官職，父子二人攜女眷發配充軍舟山口。

安成候池倫因幫兒子池燾求情，被剝候爵，成為一名普通的大燕官員。

富國候馬家近來謹小慎微，約束家中子弟，更在抓緊擦拭自己的屁股，生怕被刑部盯上拿到把柄。

“蕭家二位老爺給淑嬪娘娘遞消息，想求娘娘在皇上面前求情，皇上已很久沒去淑嬪娘娘那兒。小的想求鳳歌公主開恩，尋了機會幫二位老爺在皇上求個情兒。”

翠濃聽到這兒，忍不住笑了起來，人未至院裏，聲音卻已出來，“我說小高子，你可真有意思。我們公主病著的時候，你與淑嬪娘娘如何咄咄逼人，說要借公主的墨寶字畫一用，我們說沒有，你們便要入宮搜查……你們眼裏，可有半分敬重公主。而今，蕭家有事，便想讓公主出面說情兒。憑什麽？是不是當公主是泥捏的人兒呢？”

小高子垂著頭：“還請碧嬤嬤與公主遞過話，求她瞧在奴婢的情分上……”

翠濃道：“情分，你對公主有什麽情分，是說你早前兩頭糊弄？一面欺瞞公主，一邊又欺瞞太後？還是說，公主讓你關註貴族幼女失蹤案，你花了幾百兩銀子的打聽，卻一點有用的消息也沒得到？”她啐了一口，“別當我是翠淺，是口軟心軟的，滾！我們翠薇宮可不歡迎你種奴婢。”

翠濃的性子可不如翠淺好，聽到那此話，早就氣得跺腳，當即就拿掃帚將小高子趕了出來。

而這邊，小馬令小鄧給江若寧送銀子，“我去趟養性殿，早前大總管讓我過去回話。統共是二百兩銀子，你一並交給公主，先別急著回翠薇宮，且留在禦膳房服侍著。”

小鄧見得了差事，這可是在公主面前露臉的機會，哪能不樂意，立即領了兩個捧銀子的宮娥往禦膳房去。

小馬近了養性殿，大總管見他在外頭身影閃爍，出得殿門，“甚事？”

小馬便附在大總管耳邊，將小高子跑到翠薇宮去鬧事、又說了怎般要脅的話細細地、添油加醋地說了一遍。

“師父，小高子那話什麽意思？什麽是公主的秘事？該不會要把公主自幼流落民間與公主的身世告訴給公主吧？師父，這小子就欠收拾，這明擺著就是要脅人呢。”

☆、324 再降位分

小馬以為是公主身世的事，可大總管卻知道那是小高子暗示，鳳歌公主因為追查貴族幼女案而牽出紅樓案、謀逆案等，直到現在又牽出好幾樁世族名門的貪墨案，小高子若把這事說出去，這些權貴門閥、名門世家還不得恨死公主。往後公主出宮，哪裏還能安寧。

大總管厲聲道：“咱家知道了，你回去服侍公主。”

公主一人之身卻關系著大燕運數，就連皇上原在早前的喜愛上都多了呵護、疼愛之意，小高子想添亂，這不是他這個大總管、六宮第一太監為難，太監可是歸他管的。

大總管心下一權衡，小高子敢壞事，他也不是心軟，立時招手喚來一個心腹小太監，附在他耳邊低聲道：“把重華宮的小高子給處理掉！”

得令的小太監笑應道：“師父放心，徒兒這便使人盯著小高子，一有機會立馬下手。”

“別讓人瞧出來，要做成是意外死亡的樣子。”

“是！是！”

大總管抱著拂塵侍立在側。

皇帝看了幾本奏折：“還未到晌午？”

“皇上，還早呢。”

皇帝道：“鳳歌說給朕親自預備午膳，朕很是期待呢。”

大總管笑了一下，“稟皇上，剛才重華宮的淑嬪娘娘遣了小高子去翠薇宮，半是求情半是要脅地要碧嬤嬤給公主遞話，要公主幫蕭家大老爺、三老爺求情兒……”

皇帝的臉立時轉冷：“淑嬪這是忘了本分，哼！還敢去要脅鳳歌？”

大總管便將小高子說的話講了一遍：“小高子說，他知道公主許多秘事，要是公主不幫忙，就別怪他把公主的事張揚開……”

“混賬！”皇帝氣惱。哪有奴才要脅主子，可這小高子就敢，小高子就是個小太監，他哪來的膽兒，只怕不是小高子的意思，根本就是淑嬪的意思。“擺駕重華宮！”

他倒要瞧瞧，淑嬪不安於深宮。她又想幹什麽？

重華宮。

皇帝步入大殿。淑嬪喜出望外。

“臣妾拜見皇上，萬歲萬萬歲！”

皇帝冷冷地打量著面前的婦人，“愛妃入宮多少年了？”

“回皇上。二十年。”

“二十年……”

貴、淑、德三人皆是正興帝時第一屆選秀的秀女，那時六宮無主，他心如死灰，只想排遣寂寞。從滿朝文武裏選了六十名貴女，層層選拔。最後只得六人入宮獲罪嬪妃。今還在世的，也就可數的五人，其中三人是妃位，又有兩位是嬪妃。這五個女人算是宮裏年紀最長的嬪妃。

皇帝道：“朕經過重華宮過來瞧瞧，這就離去。”他驀地轉身，淑嬪驚呼一聲：“皇上”跪俯在地。“臣妾兄弟有錯，還請皇上從輕發落。”

“你可知他們貪了多少銀子？又霸占了多少良田？”

“臣妾……”

淑嬪幾番收到輾轉遞入深宮的家書。那是兄長的懇求相救之意。

“淑嬪，你不曉原由，就敢求情？當真是非不明，善惡不分，你如此糊塗，怎堪位列九嬪之首。來人！傳朕旨意，淑嬪修身不正，是非不分，降位才人，剝奪封號，遷離重華宮主宮之位，著寧嬪暫掌重華宮。”

“皇上！”蕭才人驚呼一聲，趴在地上，快速地近了皇帝。

他沒瞧一眼，神色冷凜，“傳旨關霆，徹查蕭寒關、蕭寒山兄弟，按律罪加一等。”

蕭才人渾身似被潑了一身涼水。

她輸了！

她以為皇帝心裏有她的，可現在皇帝卻再降她的位分，而原因……

貴妃昔日不也替劉磊求情，皇帝卻寬宥她不知者不為錯，反而讚她有情有義，更是厚賞，給了劉磊一條生路，也算是替劉家保全了香火血脈。

“皇上，臣妾知罪了！皇上……”

皇帝大踏步離去，沒有停留，待出得重華宮，朗聲道：“貴妃劉氏徙遷封號‘靜’。”

大總管腦子裏一暗沒反應過來，片刻之後方道：“著禮部擬旨，劉貴妃徙封劉靜妃。”

雖同為四妃之一，一個貴字，乃是眾妃之首，而這個靜字，雖依舊尊榮，卻不如最初。

永和宮的德妃得到這消息時，沈默良久。

皇帝將淑嬪升為才人，奪其封號。

同樣是才人，有封號的就比沒封號的高出半截，說明皇帝待她是不同的，皇帝竟然都不屑給蕭氏一個封號了，即便蕭氏育有一雙兒女又如何，竟是一降再降，一貶再貶。

德妃道：“快去查查，可是蕭才人今兒又犯了皇上什麽忌諱！”

宮人離了永和宮。

德妃在大殿上來回踱步：劉貴妃徙封劉靜妃，即便整個定國公府劉家都因謀逆罪全沒了，可劉氏依舊位列四妃之一，四皇子廣平王依舊得寵，每過幾日，皇帝都會宣見幾位皇子一回，考校學問、課業。

賢妃同樣得到了消息，她自入宮以來，身子便弱，與各宮嬪妃走動不多，只********教養兩位公主。

九公主道：“母妃，女兒已派了得力的宮人去打過。”

賢妃道：“出了甚事？”

“聽說今兒上午，小高子到翠薇宮給蕭才人娘家的兄弟求情，好像說了什麽不該說的話，被翠薇宮的宮人報到養性殿。之後，父皇就去了重華宮。”

那麽，是蕭才人犯了皇帝的忌諱，到底是怎樣的忌諱？皇帝為了護著鳳歌，竟然對蕭才人一降再降，怕是蕭才人下次再犯，就必是被貶冷宮。

賢妃道：“在第一屆應選的嬪妃裏，皇上最寵的是劉靜妃。”

十三公主笑道：“母妃可是第二屆應選嬪妃裏長得最美的，父皇也最寵母妃了。”

賢妃莞爾搖頭。

皇帝被迫無奈才充盈後宮，在他心裏，最寵的是端儀皇後，只有得不到的、失去的才是最好的。

他寵劉靜妃，是因劉靜妃性子直爽，雖然張揚霸道，肚子裏卻沒有彎彎繞，而蕭才人早前就是心思、花樣最多的，德妃勝在長了一幅老實模樣，可德妃卻未必就老實，有時候賢妃覺得，德妃比蕭才人還要難以讓人琢磨。

十三公主嘟著嘴：“母妃，父皇到底怎麽想的？竟下令宮中任何人不得非議鳳歌的身世，更不許提她以前流落民間的事……”

賢妃道：“旁人議論不得，你們姐妹也不能說，只管做好自己的分內事。”

“他們都說，父皇寵愛鳳歌，是因為鳳歌與太上皇長得最像，可她性子又最肖似太後。”

九公主斥道：“父皇豈是如此膚淺之人，父皇寵她，乃是因為鳳歌才華橫溢，太上皇與父皇都是愛才重才之人。”

各宮都在議論皇帝降了蕭才人位分之事，而江若寧卻渾然不知，正熱情高漲地忙著給皇帝準備午膳。

膳食準備預備好了！

江若寧領著長長的宮人隊伍往養性殿移去。

她立在膳桌前，每上一道菜，就報一道菜名，那名字各有不同，全是皇帝以往都未聽過的。

待二十多道菜啟開罩蓋，盡數呈現在皇帝面前時，皇帝食欲大漲。

“瑷兒很用心，朕很高興。”

“父皇且嘗嘗。”

大總管服侍皇帝嘗了一道菜，皇帝微微點頭：“味道很特別。”

江若寧揚了揚頭，“這可兒臣指點禦廚們做的呢，兒臣讓他們多用些心，往後多做些又好吃又營養的菜肴。”

皇帝道：“瑷兒坐下一道用膳。”

“父皇，你大多時候一個人用膳，一定吃不好，這用膳啊，就得多幾個人，這樣才像是家人，大家在一處，有吃有笑，還能偶爾說上幾句話，這才是家人啊！父皇，要不你傳幾個來用膳，人多吃飯香啊，女兒備了這麽一大桌，要是不吃幹凈，豈不浪費了。

父皇啊，兒臣覺得宮裏用膳，每道只用三口就不吃，實在太浪費。要是下面的人都這樣，宮裏一年得浪費佳肴。”

大總管笑道：“公主，皇上嘗過後，若是覺得好，就會賞給六宮嬪妃，剩下的菜肴也不多。”

“鋤禾日當午，汗滴禾下土。誰知盤中餐，粒粒皆辛苦。應該珍惜每一粒米，每一口菜，父皇一賞就是一大份，娘娘們吃飯跟只小貓似的，這樣吃兩口，那道嘗一下，還不都剩下了。羊翁一定要說這沒吃完的嘗了各位娘娘身邊的宮人。可這樣也不好啊，宮人們雖是服侍主子的，可他們也是人，也應該吃新鮮菜食，而不是經常吃主子剩下的飯菜。

兒臣覺得，浪費飯菜很不好。就算是盛世，也要講究節儉，我們吃的、用的全是來自百姓，我們應該尊重百姓的勞動成果。兒臣今日去禦膳房，發現那邊浪費了不少的飯菜，有剩下的、有發餿的，聽說這些有異味的，得送往天牢給囚犯們吃。

可這些食物的原材料，都是大魚大肉，就這樣浪費，真的很可惜。應該計劃花銷，而不是這樣肆意浪費……”

皇帝現在聽到江若寧如何怪異的話都不會奇怪了。

她是從異世而來。

她是上天賜給大燕的寶貝。

皇帝的臉變了又變，好像從未有人告訴他：吃不完飯菜就是浪費。因為這是大燕皇帝的習慣，吃不完，也不用問去向。

☆、325 鳳歌的禦膳（四更）

江若寧又繼續道：“在貧苦百姓家，一年到頭也只年節能吃上一頓肉，就算是家裏過得寬裕的。還有多少人家，一年連頓肉都吃不上。大人還好，那些長身體的孩子可就吃苦了，不吃肉，原能長成身高六尺，硬是長成身高五尺的矮挫挫。父皇，你今日不把這桌飯菜吃幹凈，兒臣可不依！”

什麽？

讓他把這一大桌的飯菜吃完。

這開什麽玩笑？

若是皇帝再年輕十幾歲，聽到這樣的話，立時會怒。

可他已是近五十歲的男子，雖正值壯年，可已近天命之年，性子越發沈穩，也更能接納人言。他幼年的安穩生活，少年時看到父母的恩愛，他更是在一個健康而溫馨的家庭裏長大，自是很享受家的溫暖。

皇帝道：“老羊子，令人去太學瞧瞧，把那邊的皇子、公主都帶過來一道用飯，若不足十人，就帶幾位陪讀公子過來。”

大總管應聲“是”，不到半炷香，十一皇子、十四皇子等就進了養性殿。

“兒臣拜見父皇！”

除了四個陪讀，剩下的都是皇子、公主：十皇子、十一皇子、十二公主、十四皇子、十五公主、十六皇子，大的十六歲，最小的只得八歲。

皇帝道：“你們的鳳歌皇姐今日張羅了一桌禦膳，菜式和以前不同，朕以為，多幾個人用膳更熱鬧，都坐下用膳，這一桌禦膳吃不完，誰也別想離開。”

十一皇子頗得皇帝看重，因年少無母。又虛心好學，頗得皇帝喜愛，他聞一下，“父皇，好香啊！”眼睛盯著那道佛跳墻，香味就是從裏面飄出來的。

皇帝道：“那叫佛跳墻，相傳佛祖聞到菜香也會蹦跳出來！”

不到半炷香時間。六宮的嬪妃、公主。都知道皇帝今日召了太學院的皇子公主一道用膳，聽說養性殿裏笑聲朗朗，香味四溢。相傳那一桌佳肴是鳳歌公主親自預備的，許多菜式還是以前沒有的。

皇帝從未像今日這樣吃得飽，一改以前由大總管取菜、布菜的習慣，自己拿著筷子吃。

江若寧見人多。也吃得很高興，一會兒對宮娥道：“給十六取個圍裙來。用完午膳，下午還要去太學院讀書。”

十五公主叫嚷道：“鳳歌皇姐，我也要圍裙。”

皇帝看著自己的兒女，“慢慢吃。桌上多的是。”

十二公主道：“我要吃佛跳墻的菜湯，那湯味美！”

然，那湯直接被十四皇子倒進了自己的碗裏。滿滿一碗，砂罐裏早已是一滴不剩。

十二公主苦著臉。“十四弟，那是我的。”

“十二皇姐，上面沒寫你的名字，是我吃完了，這道算是我吃幹凈的。”

不帶這樣的啊，好吃的都被搶幹凈了。

今日的一桌菜，有一半是他們以前沒吃過的。

真是太好吃了！

十皇子道：“父皇賞我們吃幹凈，嗯，每人各吃掉兩道菜，一定要幹凈。”

前頭的兄弟姐妹不在，江若寧早就吃完了。

皇帝坐在龍桌前，時不時望著兒女們一眼，“今兒吃完了才許走，不能浪費食物，這可是你們皇姐用心給你們預備的。”

皇帝發了話，皇子、公主、陪讀們拿出打仗的熱情，拼命地吃。

可這份量，實在比以前大了許多，一個個吃得很撐，可也吃得從未有過地高興。

江若寧立在皇帝身後，沖已吃完飯的十五公主招手，“十五妹過來，我教你給父皇捏肩按摩，以後你得空就過來給父皇捏捏。父皇要打理朝政，還要照顧一家上下這麽多人，很辛苦的，你要學會孝順，就要替父皇做些力所能及的事，比如，你可以給父皇捏肩……”

十二公主見江若寧將十五公主的小手按在皇帝的肩膀上，還說得頭頭是道的，要如何如何按，這裏都有什麽穴位，常按可以解乏等等。“鳳歌皇姐，你也教我吧，我也想學。”

“好，十二妹也學學，就像我剛才做的那樣捏。”

十二公主心裏緊張，這麽多年了，她還是第一次跟父皇一道吃飯，還可以給父皇捏肩。

皇帝半瞇著雙眼，一副很享受的樣子。“十五，勁太小，用點力。”“十二，你的勁再輕些，再捏下去，朕的老肉都被你抓下來了。”

姐妹倆受寵若驚。

江若寧輕聲道：“別怕，就像我教你們的給父皇捏。十五給父皇捏肩，十二，你過來給父皇捶腿，皇姐教你哦。”

皇帝瞄了眼十二公主，她小臉微紅，膽怯地不敢瞧皇帝。

對於這兩個女兒，皇帝幾乎沒什麽印象。

“十二，你娘可好？”

十二楞了一下，垂首答道：“回父皇，我娘很好。”

“你長得像如嬪，和她一樣清秀美麗，溫婉得體。”

這是皇帝誇她親娘，也誇她嗎？

十二公主立時樂了，雖未笑得燦爛，可那眼裏全是笑意。

皇帝道：“大總管，傳旨。如嬪教女有方，賞綢緞十匹。十二大了，令內務府照著成年公主的例發放月銀、四季衣衫。”

“老奴遵旨！”

十五公主叫嚷道：“父皇，還有我呢？我呢？”

十五公主只得九歲模樣，見皇帝賞了十二公主，立時就怕忘了她。

皇帝道：“你就給朕捏了一會兒肩，就要朕賞你。”

“兒臣比十二皇姐捏得久。”

十二公主道：“十二皇妹，孝敬父皇，是我們做兒女的份內之事，你怎麽能因此討賞？忘了先生的教導。鳳歌皇姐給父皇預備膳肴，還給父皇捏肩捶腿，她可一個字都沒說呢。”

江若寧道：“你們倆少拉上我，我是父皇的女兒，我巴不得天天看父皇吃得好、吃得樂！”

皇帝笑道：“好，來人，宣旨，賞十五公主綢緞四匹。”

十五公主欠身謝恩。

其他幾個皇子見皇帝心情大好，賞了二位公主，爭著給皇帝研墨，又有的爭著給皇帝沏茶，一時間，皇帝只覺得自己的兒女個個孝順恭謹。

皇帝令人取了盒珠寶來，令公主、皇子各挑兩件算作賞賜，便是幾位陪讀公子也各得了件禦賜之物。

江若寧在宮裏滯留了三日，每日午膳都會親自給皇帝預備膳食。

她夜裏就反覆把自己知道的菜回憶一遍，用筆記錄下來，第二天就著禦膳房烹飪。

第一天，皇帝留了幾個未成年的皇子、公主用膳；第二天，皇帝則留了他重用、信任的臣子數人在養性殿用膳；第三天，皇帝就宣了幾位嬪妃來用膳。

“浪費可恥，節儉是德。眾位愛妃可得把這一桌的菜肴吃完，越幹凈越好。”

賢妃看了一眼，我的個天，二十幾道菜啊。

她用眼瞥著德妃，德妃不動聲色。

靜妃的臉則是一如既往的沒表情，許是因為劉家獲罪，她心如死灰，若不是還有個廣平王，怕早就不想活了。近來更是篤信佛事，腕上戴著一串佛珠，正靜默地轉著佛珠玩。

寧嬪、如嬪則是雙眸熠熠，以前每次陪皇帝用膳，就沒吃飽過，今日定是能吃飽的。

如嬪笑道：“十二公主前兒回宮，還一個功兒地誇讚皇上賜的膳宴好吃，快把她自己的舌頭也吞下去了。”

皇帝道：“朕近來幾日，也是吃得前所未有的飽。各位愛妃都坐下罷，若是覺得養性殿的禦膳好，吃得越幹凈越好。”

吃不幹凈，不就是說這時原禦膳不好？

皇帝都吃得津津有味，那定是極好的。

眾嬪妃落座。

德妃面露臉色，他們不是長身體的皇子，更不是那些五大三粗的朝臣，這麽一大桌的菜肴讓她們吃，這不是為難麽？

可，寧嬪、如嬪聽說前兩日的午膳後，這會子真是放開肚皮的吃，也不管什麽儀態，反正多吃些，鳳歌公主高興，皇帝也高興。

靜妃與以前一樣，吃了半飽就擱下了碗筷，若在以往，她都是只嘗幾口的，今兒算是已經破例了，這桌上好些道菜，是她以前沒吃過的。

皇帝用罷膳，道：“眾位愛妃把菜吃幹凈，浪費食物可恥！”

皇帝發了話，嬪妃不敢不吃完。

靜妃擡手扶了皇帝：“皇上可要午息？”

“不歇了。朕站著批閱幾份奏疏，今兒吃得甚飽，不能久坐。”

靜妃欠身道：“臣妾先行告退。”

皇帝喚聲“鳳歌”，叮囑道：“送靜妃出去罷。”

皇帝讓她送人。

這幾日，江若寧常往養性殿來，每日都有幾個時辰和皇帝在一塊。

皇帝到底什麽意思呢，她突地憶起，昨日午膳後，她給皇帝捏肩按摩，皇帝提到劉磊的事，她扶著靜妃，待出了養性殿，“娘娘不必為劉磊兄弟憂心。昨日父皇偶然間提到，劉磊在三千裏外做了一地知縣，已娶當地小家碧玉的姑娘為妻。”

靜妃停下了腳步，帶著懷疑地看著江若寧。

江若寧含笑點頭，“京城風起雲湧，劉家有後，雖在千裏之外，何嘗又不是以退為進。父皇待靜妃娘娘到底是有情意的，否則不會賞了劉磊一官半職。”

靜妃微微點頭，“多謝公主告知！”

江若寧道：“娘娘客氣。”

靜妃吐了口氣，“皇上是在替什麽人謀劃六宮之主的位置？”

她在說什麽？

皇帝替人謀六宮之主，天下皆知，皇帝最寵的便是端儀皇後。

江若寧不解地問道：“娘娘此話何解？”

☆、326 湯沐邑

鳳歌公主不知道，她又何必道破。

皇帝的忌諱是犯不得的。

蕭才人是犯忌不假，皇帝對是冷靜睿智之人，豈能因她幾句言語縱容蕭氏兄弟。皇帝不降靜妃之位，是因為他真心喜歡過靜妃；皇帝也不罰賢妃，賢妃也是他動過心的女子；皇帝更不會罰德妃，德妃行事得體，現下打理六宮。但四妃之位，必然有一個人下去，一番權衡，蕭才人成了這個被拿罪的人。

一降再降，在旁人眼裏，這只是蕭才人觸怒龍顏，可身為皇帝枕邊人的靜妃，又怎會不知道皇帝的真實用心。

在這後宮，看起來直爽的人，未必就是真的率真天真，有時候也只是偽裝成直性子的模樣。

如德妃那般，長得一副老實可靠樣，可不是真的老實。

偽裝，是她們這些女人都會的手腕。

靜妃頗有用意地對身邊的大太監道：“本宮與韓國夫人一見如故，明日宣她入宮敘話。”

韓國夫人、撫順王的親母，曾經的明貞縣主。

靜妃淡淡地道：“公主且回去吧！”

她領著眾人翩然而去。

江若寧站在長廊上，靜妃那莫名的幾句話是什麽意思？皇帝罰蕭才人，不是偶然，而是刻意為之。靜妃還說，皇帝在給什麽人留妃位，這怎麽可能？

皇帝不是貪戀女色之人，而且他宮中的嬪妃已經夠多。

大燕六宮，嬪妃等級森嚴：皇後一人；特一品的妃，四人；正二品的嬪，九人；正四品的美人，十二人；正五品的才人。十八人；正六品的寶林，若幹；正七品的禦女，若幹；正八品的采女，若幹。

然，到了天乾帝時期，取消了寶林、禦女、采女之位，新入宮未得寵的女子。一律敬稱為秀女。若三年而未承寵，即降為宮娥。

到了雍和帝時期，取消六宮嬪妃制度。唯皇後溫氏一人，寵冠六宮。

再到當今正興帝時，早前也沿襲了雍和帝的六宮制度，後在端儀皇後仙逝後。開始選了第一屆秀女，當時只得六人。個個出生高貴，包攬了四妃之中的三妃之位，活到今日的，也個個都有兒女傍人。

正興帝只設妃、嬪、貴人、美人、才人、秀女六等。在這妃、嬪之位的嬪妃就占十餘人，貴人、美人、才人統共十人，六宮嬪妃人數並不多。

正興帝年逾四十二時。下令暫停選秀入宮。

這後宮嬪妃的人數就開始下降而未上長，但凡在世的嬪妃。除了特別美貌動人的，幾乎皆育有兒女，直至現在，嬪妃統共二十二人，除了六位不曾有子嗣外，其他人人皆有。

皇帝便常召這六位不曾生養過的嬪妃侍寢，就是想讓他們也育下一男半女，也好讓宮中歲月過得有個寄托，偏生有四位嬪妃被太醫證實不孕，而這理由有的不是早年中毒，有的就是宮寒，還有的是身子有佯。

皇帝只得改召兩位能育的嬪妃侍寢，今年入夏，錢美人有孕，之後又有韋才人有孕。有了皇嗣，皇帝下令免了她們給主位嬪妃的晨昏定省，允其靜心養胎。

江若寧想了一陣，不得要領，反正這宮裏的女人說個話都能拐幾道彎，便不再琢磨。待她回到養性殿時，德妃、賢妃二人正服侍皇帝，德妃坐著說話，賢妃則一臉溫和地給皇帝輕敲著肩膀。

這可苦了寧嬪、如嬪與幾位位分低的嬪妃，三妃都不吃了，可她們不能把一桌的菜肴吃完。

寧嬪道：“我們八人，每人分三道菜，我先選，之後是如嬪妹妹再選。”

寧嬪雖是嬪位，可她是重華宮的主宮嬪妃，也算是個主事的，當即挑了三道她愛吃，又剩得最少的。

皇上什麽時候講起節儉來，還說什麽“浪費可恥、節儉有德”的話，你要是不吃完，那就是失德呀，就算是撐死也得吃幹凈，吃到只剩下菜湯為止。

寧嬪幾下吃完三道菜，用帕子優雅地拭了拭嘴，那肚皮實在是被吃撐了，她故作優雅地走向那邊的皇帝、德妃，福身請了安。

皇帝賜座，打量著寧嬪：“今日的禦膳可好？”

開玩笑，敢說不好！

寧嬪道：“好久沒吃這麽飽了，還是在皇上這兒能吃得如此，好幾道菜肴以前也沒見過，挺特別的。”

皇帝道：“這可是瑷兒與禦廚們新發明的菜式，朕也愛吃。昨日，朕留了幾位朝中大臣用膳，個個也吃得極飽，好生一番誇讚。”他頓了一下，“進臘月了，時間過得快，年節前，宮裏先辦一次宮宴。瑷兒提議做自助餐，‘浪費可恥，節儉有德’，朕以為如此能吃飽，還不浪費，主意甚妙。就算略有剩下也算不得是剩菜，還可以賞給宮人們吃用。

關於自助餐的法子，瑷兒已教會禦廚房的大太監，內務府那邊打造了一批自助餐用的餐具等物，以後宮裏設宴，桌上只擺果點茶水。其他的飯菜主食讓大臣、太太們自己選取，愛吃的就取，不愛吃的不動，一旦取了，便得吃完，可不能浪費……”

賢妃、寧嬪等人實在對這個名叫自助餐的感到莫大的新奇，這到底是什麽樣的宴會，想吃什麽自己取，不想吃的不動，一旦取了就得吃完。

地位低的幾位嬪妃，硬是強撐著把一桌飯菜都吃完了，聰明的猜到了會是這結果，早前不敢大吃，直至各人分了任務這才把自己的那份吃完。

江若寧瞧著，雖然這次的份量減少了，抵不住得有二十多道菜卻十二人吃，一人兩個菜，到底是多了些。

皇帝問道：“錦鸞的嫁妝預備得如何？”

德妃答道：“共備了三百八十擡。頭面首飾三十六套、綢緞一百八十匹，四季新裳各十套、繡帳、繡被、字畫瓷器、擺件等一應俱全，箱籠都整好了，嫁妝單子也抄錄兩份，現一並都擱在錦鸞宮裏的庫房，足擺了兩間屋子……”

寧嬪低眉順眼地道：“臣妾謝皇上隆恩！讓德妃娘娘費心了。”

德妃微微一笑，“六公主錦鸞亦是皇上的女兒，自是要用心的。”頓了一下，問道：“皇上，這陪嫁的府邸、良田莊子、店鋪可得你下恩旨了。”

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