十六回到李記,垂手稟道:“回公子,半炷香就賣完了。” (25)
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寧雙手抱拳:“瑯世子、溫九公子,我們得回去了!我們姐妹先行告辭!”
阿歡行禮出來。
江若寧下了樓梯,站在街上四下張望,還在望剛才李觀離開的方向,她快速往李觀追去,看到的是李觀扶著七郡主上了馬車,隨後,李觀也上了馬車。
江若寧放慢了腳步,遠遠地凝望,耳畔又憶起他曾說過的話:“若寧,待少峰能肩挑一房,我想放棄三房的責任,我們相攜雲游天下……”
阿歡靜靜地望著江若寧,看到李觀與一個才貌雙全,家世背景都極好的女子在一起,她的心情定然不好受。
江若寧道:“師妹,我們回吧!”
“師姐,要不要買些糕點回去,如若餓了還能吃。”
“好!”
李觀的信裏說李二老爺派人盯著他,李二老爺想讓他娶敏王府的七郡主……
一切都是李二老爺的意思,可他卻在今天陪著七郡主出來的逛街,他們出來的地方是一家首飾鋪子。
如果他真有心拒絕七郡主,為什麽會與七郡主雙雙現身。
李觀啊李觀,你到底是怎麽想的?
她又憶起曾經那個溫潤儒雅,彬彬有禮,氣度不凡的李觀。
☆、133 禦蛇
出了茗香茶樓,師姐妹二人一路靜默。
江若寧走在前頭,阿歡緊隨其後。
剛回大理寺,冷二道:“江姑娘,淳於先生請你去一趟。”
江若寧進了淳於院。
淳於先生搖著羽扇,“你上午離開後不久,有人送了禮物,那只錦盒是給你的。今日午後,東軍都督宋府越**奶送了一份帖子來,指名一定要送給你,請你帶著阿寶親赴兩日後的賞花宴。”
江若寧看罷了帖子,交給阿歡,而另一邊卻有個用紫緞包著的四四方方的東西,她凝思片刻,解開上面的系結,裏面上兩個盒子,上面是一個檀土盒,啟開盒蓋,一時間一盒金光閃耀,這是一盒金燦燦的金元寶。
淳於先生微詫之後恢覆了尋常之色。
江若寧移開上面的盒子,第二只盒子是黑布包袱,解開之後,盒子裏面竟是一個骷髏頭,隨骷髏頭的還有一張紙條,只得一行字“請姑娘襄助恢覆此頭顱生前容貌,黃金千兩以示酬謝。”
包袱上有熟悉的氣味,江若寧用力聞嗅,低呼一聲:“劉西!”
淳於先生驚問“劉西?”
江若寧道:“我今日去百貨行,想確認劉西用的脂粉。”
阿歡這才憶起江若寧站在脂粉櫃臺前,聞了一盒又一盒的雪花膏、凝露,驚道:“師姐不是為了買脂粉,原來是為了確認?”
她當時還以為師姐喜歡那些脂粉,心裏還暗暗地道:將來若是我有錢了,一定給師姐買幾盒最好的雪花膏。
江若寧道:“劉西用的是玉人坊桂花香型的凝露、雪花膏、香露。這顱骨上留有淡淡的桂花香味。黃金留下,交給大理寺處置。頭顱我帶走,我也想知道。這人生前的模樣。”
劉西是女子,而且還是以易容時的容貌出現在劉府。
那她到底是什麽人?把顱骨送到了大理寺,還公然送了江若寧這麽一筆黃金,托江若寧恢覆其頭顱生前模樣。
劉西帶來的顱骨又是什麽人?
這一連串的疑惑,讓江若寧在這一瞬似抓住了什麽。
但,劉西在青溪縣月未苑到底是救過她一命的,無論劉西當時到底是有什麽用意。她都欠劉西一個人情。所以她決定恢覆這顱骨的生前容貌。
淳於先生搖著扇子,“以我之見,劉西一定還會現身。”
劉西是劉丁氏案的關鍵人物。
劉丁氏案是十四條人命的大案。連刑部和皇帝都驚動了,對這案子,刑部和大理寺都想在比賽一般,兩邊都想破案。
江若寧道:“劉西似知曉一些內幕。但似乎她與劉丁氏案無關。”
劉西是卷入這案子了,不是他們要澄清劉西的無辜。而是劉西需要計明他的無辜。一個用玉人坊桂花香型脂粉的人,很顯然多半是個女子。
江若寧進入飄花園,阿歡很快備了黃泥送來。
她忘記了自己的傷心事,一心忙著手裏的活兒。一點點地往顱骨上填充黃泥,天亮的時候,頭顱已經完全。是一個輪廓分明頗富陽剛之氣的男子。
江若寧取了紙筆,勾勒著他生前的模樣。當人頭在畫紙中長上頭發,當眉眼有了神采,當五官有了表情,一個面容豐富的男子躍然於紙。
終於,繪好了。
江若寧定定地看著那泥人頭,又看著手中的畫,只聽身後傳來一陣恍然大悟的女子聲音:“原來是他!”
江若寧驀然回首,身後竟站著個一襲黑衣的女子,然空氣裏飄散的香味告訴她:這就是劉西。
“你不叫劉西,你應該叫什麽名字?”
那女子定定地打量著江若寧,視線很快移到了那泥塑人頭上,“你確實有些本事,二殿下最欣賞和喜歡的就是有才華、有本事的女子。”
“二殿下……”
二皇子慕容琪!
聽她的語氣,竟似與二皇子很熟悉。
女子道:“我可告訴你一些秘密,但你必須保證不得說出去。”
江若寧道:“既然是秘密,姑娘還在藏在心裏。我只要知道一件事:你為什麽要殺劉丁氏一行,她是一個可憐的女人,而且還懷有身孕。”
“人,不是我殺的,但我知道是誰殺的。”
所有犯有命案的人,又有幾個人會承認自己是兇手。
江若寧道:“你不是劉西?”
“劉西另有其人。”她微微擡頭,依舊看著江若寧手裏的畫。
來的不是劉西,那麽從一開始劉西就沒出現過。
江若寧沒有接觸過真正的劉西,在青溪縣月未苑,救她的人是面前的女子,她與這女子也不過是第二次見面。
還是說,從一開始就是她誤將一個不相幹的人認成了劉西。
而這女子,只是偶然或巧合中知曉劉丁案的一些內幕。
女子微微一笑,這是一極為普通的臉,她的笑很怪異,只能從眼裏瞧出三分笑意,面容依舊木訥,她低聲道:“劉丁氏是劉大奶奶花五千兩銀子買殺手所殺,這殺手就是你們所說的劉西。你們猜得沒錯,他是易容之後動的手。他是殺手,而我……可不是殺手,我是暗衛。我認識劉西,但我為什麽要告訴你他在何處?我能告訴你幕後的真兇是劉大奶奶,至於證據,這是你們大理寺的事,而我要做的就是找到另一件事的真相。”
然,就在此時,只聽到飄花園傳來一陣說話聲。
“劉西進了飄花園,圍住飄花園。”
黑衣女子一個轉身,奪了畫像、泥人頭,突地亮劍一晃,架在江若寧的脖子上,怒道:“這是你們設下的陷阱,目的是誘我入局?我說了,我不是劉西!”
“我相信你。”
江若寧上次就瞧出來了,黑衣女子不是劉西,但有可能她是認識劉西。
“是你的話誤導了他們!”
黑衣女子氣惱不已,可惡,她居然中了計。
她在屋頂上等了一夜,就是要等江若寧還原頭骨生前的容貌。
“你一開始就未否認。”
黑衣女子挾持著江若寧走出飄花園,“退開,江若寧在我手裏,你們不退開,小心刀劍無眼!我不是劉西,我也沒殺劉丁氏。找出真兇是你們大理寺的事,我只是想讓江若寧幫我還原頭骨的主人的容貌……”
淳於先生看到黃金、頭骨,便與朱大人布下了此局,篤定他會來取畫像,如此重金的覆原死者容貌,定有大用。
黑衣女子猛地一推,江若寧一個踉蹌險些跌倒。
黑衣女子已飛上屋頂,“鄭剛、鐵血,你們追上我試試!”
冷二一咬牙,縱身追去。
然,不到一刻鐘,二人便已失落而歸。
鄭剛抱拳道“先生”。
“追丟了?”淳於先生問道。
鄭剛與冷二互望,冷二看了眼周圍,除了江若寧,其他人盡數退出飄花園花廳。
冷二用低沈的聲音道:“她是禦蛇。”
“禦蛇……”淳於先生神色繁覆。
禦蛇可是十二肖的人,鄭剛、鐵血定是纏住了,可因對方的身份不敢糾纏,只得放她離開。十二肖是連刑部都要禮讓三分的人,滿朝文武無不對他們敬畏有加,他們是皇帝放在民間、江湖、朝野的耳目,上至皇子,下至黎民百姓,沒人敢開罪。生怕招惹了十二肖,被他們拿住把柄告禦狀。
十二肖成員是直接受命皇帝的大內高手中的高手,他們有直接面呈皇帝之權。
淳於先生問道:“她要覆原的是個什麽人?”
江若寧取了紙筆,這是她備用的素筆,快速地的運轉,勾勒、描繪,動作之快,讓淳於先生也心下動容,一刻鐘後,她遞過一張紙,“這是死者的容貌。”
鐵血,又叫冷二,因他面冷,在大理寺捕快裏排名第二,又有人稱他冷二,江若寧未曾想到,將她接到大理寺的冷二居然是名動天下的名捕鐵血。
鄭剛道:“此人是二皇子在北疆時的副將馬嘯。”
“五年前,二皇子戰死飛狼嶺,數萬人馬全軍覆沒,禦蛇怎會拿著馬嘯的人頭來覆原?”
禦蛇根本就不知道那人頭是馬嘯。
江若寧垂首,“禦蛇會不會在找什麽人?而她懷疑這人未死。”
淳於先生眼睛閃亮:皇子公主從小到大身邊都會有暗衛保護,尤其是得皇帝看重的皇子,身邊派十二肖的人保護也是在情理之中,自大燕永樂帝以來,便是如此。二皇子身邊也會有暗衛,可五年多了,整個天下都知二皇子戰死,皇上因痛失愛子還大病一場。
禦蛇是十二肖的人,她要尋的人自然非同尋常……
鐵血道:“先生,當年二皇子的屍骨回轉京城,聽說屍體早就被野狼撕扯得面目全非,二皇子會不會沒死?”
如果二皇子沒死,為何幾年來從未出現?
江若寧不想知道皇家隱密,正容道:“禦蛇與我說,她不是劉西,劉西是殺手,是我之前誤導了眾人。但禦蛇似乎知道劉丁氏案的一些隱情,她與我說,花五千兩銀買殺手誅殺劉丁氏的人是劉大奶奶。”
劉大奶奶與劉丁氏是妯娌,她為何要殺劉丁氏?
這是情殺,亦或是因為劉丁氏知曉了什麽秘密?
淳於先生倒吸一口寒氣:“禦蛇的話並不足信,還是等我們的人帶回消息。”他看了眼江若寧,“你一晚沒睡?”
“一直在還願頭骨生前容貌,剛完成她就出現。”
禦蛇可是在屋頂等了一夜,要不是她出現,江若寧都沒察覺到,可見禦蛇的武功遠在江若寧之上。
☆、134 異同
淳於先生道:“大理寺有幾樁未破的疑案,稍後我會把卷宗交給你,你設法將幾具頭顱覆原生前容貌,希望借此可以破案。”
這些無名屍骨案,多是被人害死的,因死得太久,又查不出他們的身份,最後只得不了了之。現在大理寺有了江若寧這個擁有摸骨曉生前容貌的人,一旦恢覆死者容貌,查找線索也就容易了。
江若寧應答一聲“是。”
淳於先生又道:“明日宋家賞花宴亦請了朱夫人,你可以與朱夫人一道前往。”
她要去宋家?
請帖還寫了阿寶的名字。
刑部明鏡司的女捕快就與京城貴女圈打成一片,偶爾需要尋找線索時,也能從中尋找到端倪,所以對於此,無論是刑部還是大理寺的官員都很樂意看到自己的女捕快能打入貴女圈。方便他日查案尋找線索,多個圈子多條路。
這一天過得很快,江若寧天明時才睡下,一覺醒來時已是未時三刻時分,吃了些東西,搬出琴,在院子裏彈了一支曲不成曲,調不成調的琴。她穿越前最大的優點就是有耐性,也肯用心練習,反反覆覆之間,倒能勉強聞聽。
江若寧拿出自己幾身最滿意的衣裙,最後挑來選去,依舊沒有滿意的。
阿歡看她折騰得不易,“師姐,你人長得好,穿什麽好看。”
“我不想太落面子,我想讓他們後悔拋棄了我。”
她不是為自己,而是為了這具身體原主人。
阿歡想了一陣,“明天的賞花宴,各家貴女肯定是千嬌百媚精心打扮。師姐不如反其道而行,不用艷麗,以素為主。”
“素?”
“穿白衣,師姐生得好,沒聽青溪縣百姓常說的一句話:要想俏,一身孝。”
“師妹,我這就出去買衣料回來。”
“我幫你一塊做!”
待江若寧拿回來的時候。已經裁剪好、縫好。江若寧只是在白裙子上繡了幾朵淺黃色的雛菊,又自做了幾條絲帶。
翌晨,阿歡站在花廳。微擰著眉頭:“師姐,你不是做了身白衣,怎麽又穿上粉衣了。”
“我想了一下,那個太素了。雖然繡了淺黃色的花,還是太出挑。這樣的賞花宴,許有哪家的名門貴女要覓良緣,我又何必搶這個風頭,便在外頭罩了件粉色衣裳。走吧。陪我一起去!”
穿一日白衣,就如去奔喪的,江若寧怎麽想。怎麽都覺得怪異,索性還是穿上素雅卻又亮麗的衣裙。
阿歡問:“不等阿寶了?”
“阿寶這幾日住在鎮北王府。”
外面。傳來一個奶聲奶氣的“娘親”,一聲娘親,江若寧的心立時柔軟了起來。
阿寶穿著一襲粉色衣裙,身後跟著大丫頭,雙眸熠熠生輝地打量著江若寧。
“阿寶今兒真漂亮!”
“娘親美美!”
大手牽小手行至大理寺偏門時,朱夫人帶著朱小姐已上馬車,見江若寧出來,面容微凝,朱小姐一臉病容,嬌弱得似一陣風就能刮跑。
“朱夫人早!朱小姐早!”
朱小姐看著面前這一大一小的母女,要說阿寶不是江若寧生的,連朱小姐都覺得不小,根本就是一對母女。
江若寧見過朱夫人幾面,唯這朱小姐還真是第一次見到,是個半大的少女,瞧上去比阿歡還要瘦弱,面容蒼白無血,可見身子孱弱。
朱夫人道:“江姑娘早!”然後問道:“江姑娘乘鎮北王府的馬車?”
“是。”
“請!”
兩輛馬車出了官衙街,兜轉之間近了宋府。
宋府偏門已開,一邊的小巷裏停駐了不少的馬車、轎子。
江若寧手牽著阿寶,緊跟在朱夫人身後。
賞花宴設在宋府後花園,早早就擺上了十盆梔子花,又有好些薔薇,後花園裏貴婦、貴女三五成群。
江若寧選了僻靜處落坐,懷抱著阿寶坐在一邊與阿歡閑話。
幾個貴女走過,有兩人還忍不住回頭張望,有的是看江若寧與阿寶,還有的則將目光落在阿歡身上。
“那杏黃裙子的是宋家哪房的小姐?瞧著好生眼熟?”
“是怪眼熟的,可我也想不起來是宋家哪位小姐。”
江若寧心下好奇,她們議論的正是阿歡,她細細地打量著,怎的有人認為阿歡是宋家小姐?
大丫頭道:“江姑娘,阿歡姑娘確實與宋家七小姐長得有幾分相似,只是年歲上比七小姐略小些。”
江若寧打趣道:“阿歡,你不會真是宋家小姐吧?”
“師姐,阿歡是孤兒,哪會與宋家扯上關系。”
江若寧與宋家有關聯,她阿歡又扯上去,天下哪有這等巧合的事。
江若寧道:“你不是忘了六歲以前的事麽?”
阿歡記不得她六歲以前的事,江若寧四年前就知道。
“師姐,我真不是。”
她怎會是京城名門的小姐,如果真是,又怎會落到那種骯臟地方,即便那些事過去了好幾年,直到現在偶爾夜裏也會做惡夢。那一段年幼時的經歷,是她這一生都無法忘卻的記憶。
當年與她一起被抓到那裏的還有幾個姑娘,她曾親眼看到一個姑娘生病離逝,還有些因身體健康便要繼續承受那份痛苦。
“江姑娘,你來得可真早。”
阿寶望向溫二奶奶楊氏,甜甜地喚道:“二嬸嬸萬福!”
楊氏微微一笑,“阿寶乖,與你二姐姐一塊兒吧?”
阿寶看著江若寧,似在征求江若寧的意見。
江若寧道:“你們姐妹一塊也好。”
兩個小姐妹手拉著手,溫二奶奶則與江若寧並肩而行,“你不喜歡這些熱鬧?”
“不喜歡。這樣的地方,真心交往的人太少,大多都帶著算計。”
“你和她還真是不一樣。”
若是宋清塵,每逢各式宴會,就會打扮花枝招展,力爭成為整個宴會最美麗的女子,享受著眾星捧月的殊榮,從小到大,宋清塵幾乎一直如此。
江若寧不喜歡這樣的場面,就算人來了,帶著阿寶也坐在僻靜處,盡量讓所有人都忽視她的存在。
一個喜歡站在人群的中央,享受他人讚美的榮光;一個則愛坐在角落裏,將他人當成一道風景欣賞。
一個喜歡化成風景,一個則是賞風景的人,這是完全不同的人。
她與宋清塵最大的不同:一個低調,一個張揚高調。
她們走過一處,身後就傳來一陣議論聲:
“聽說溫大奶奶與鎮北王世子和離了?”
“和離還敢帶著孩子出來參加宴會?”
“我們京城對和離女子可沒那麽多要求,又不是被休的。”
聽說當年溫太後在嫁給太上皇前就和離過,之後又有諒郡主和離,鳳舞公主與第一任丈夫和離又嫁了第二任丈夫,她們還不是照樣風光體面的出席各種大小宴會。
而這三位女子,都不是尋常人。
自打從太上皇當政時期開始,京城貴婦貴女圈似乎就不排斥和離婦人,但前提是這和離女子擁有婦德。
諒郡主、鳳舞公主皆是皇家的金枝玉葉,只有她們和離人,而不敢有男子休棄她們。
“宋良媛到!”
一道高揚地聲音傳來,眾人紛紛引頸望去,但見如雲侍從,如花宮娥徐徐行來,當中者,正是宋清塵。一襲玫紅描金襦裙宮裝,鳳羽飄飛,華美宮錦金燦燦、紅彤彤,映得她的玉臉猶如紅霞鋪面,耀花人眼;金絲梅形鳳冠嵌在飛仙髻上,梅妝妍秀,長眉朱唇,少許笑意綻在唇角,玉潤中略顯羞赧。
這樣的裝扮即便是孕婦,又有誰說不美?
阿寶此刻立在一側,定定地看著剛進來的宋清塵,一會兒又回頭望望江若寧,明明是兩個人,為什麽她總覺得剛進來的女人很熟悉。
一個素雅打扮,一個濃妝妖嬈,誰說她們長得像,分明就是完全不同的美。
宋清塵一眼就看到了楊氏,目光很快停留在江若寧身上,她廣袖下的纖指死死地握成了拳頭,然臉上卻含著雍容華貴的笑,只是這笑落在江若寧的眼裏,是這樣的做作與僵硬,失了自然微笑的美麗與親和,就像是機械的,笑得虛偽,笑得不達眼底。
阿寶退了一步,直往江若寧身後藏,“娘親,她是誰?怎麽和你長得像。”
像嗎?
阿寶的話出來,立時所有人都齊刷刷地匯聚到江若寧與宋良媛身上。
楊氏反覆地將二人比對著。
江若寧落落大方,款款行禮:“民女江若寧拜見宋良媛?”
宋良媛細細地從頭到腳地審視著江若寧,“阿寶,你是叫阿寶吧?”
這是她親生女兒,居然裝著不認識阿寶。
阿寶從江若寧身後探出一頭,“你的聲音和我娘親……好像。”
即便阿寶與親娘分別幾月,可她還是能依稀記得親娘的聲音。
她想說的是以前的娘親。
宋良媛看著周圍的貴婦、貴女,“你們瞧我與溫大奶奶長得像嗎?聲音像嗎?”
一個化了濃妝,一個素雅,這沒法放到一起比,這是完全不同的美。但很明顯,宋良媛的年紀分明比江若寧長了許多,到底是老了,就算是美麗,這年紀一到有了風韻卻少了青春。
宋良媛的美如明月,她將周圍的年輕女子變成了星星;江若寧的美,是薔薇,她只是眾多美麗女子的一個,旁人依然美麗,而她站在人群,只是給這一幅眾美圖添色了一筆亮麗,卻不能奪去他人的美。
☆、135 了斷親緣
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空氣靜默。
宋七小姐道:“二姐姐,你如天上星月之光,而溫大奶奶宛如地上螢火。”
言下之意:你是宋家高貴的嫡女,是太子良媛,而江若寧只是山野村姑,無論是身份還是氣度,都是遠遠不能相提並論的。
有人先回過味來:宋良媛拿自己與一個鄉野村姑相比,不是自降身份麽?
宋良媛勾唇,只當是宋七小姐捧高自己,心下大快,“幾年沒見,七妹妹一下就長這麽大了,快過來,讓我好好瞧瞧。”她拉著宋七小姐的手往涼亭移去。
這會子,所有人則看著阿歡與宋七小姐。
宋良媛與江若寧長得酷似,而阿歡與宋七小姐的眉眼也有六分相似,真是奇了,也難怪眾人在好奇地的打量完宋江二女後,就將視線移到了阿歡與宋七小姐的身上。
宋七小姐一落座,也註意到阿歡,“你是誰?”
阿歡答道:“小女尚歡,是大理寺女捕快。”
宋七小姐扁了一下嘴,她能發現阿歡,是因為阿歡與她長得有幾相似,可不悅與不宵同時浮現臉上,神色裏帶了幾分鄙夷之色:不就是一個女捕快,想來也是出身卑賤之人。
阿歡正待發作,只聽耳畔江若寧輕輕淡淡地道:“小心抱著我的錦盒。”
“師姐,我省得。”
江若寧蹲下身子,柔聲道:“阿寶,娘親要離開一會兒,你與阿玉同二嬸嬸在一塊兒。一會兒娘親來接你。”
江若寧不是溫大奶奶,除了鎮北王府溫家熟識的人,外頭接觸過幾回的人又怎能分辯得出來,原就因溫大奶奶來自民間鄉野,京城貴婦們就不待見,也少有人與她搭訕說話,更難談得上熟谙了曉。
阿寶道:“娘親去哪兒?”拉著江若寧的手。有些不願撒手。生怕江若寧丟下她不管。
江若寧指著阿歡手裏的錦盒,“初次登門,給越**奶備了一份禮物。”
楊氏熱心地道:“江姑娘。我陪你一道去。”
旁人只當江若寧就是以前的溫大奶奶,可楊氏卻知道江若寧是第一次參加這樣的宴會。宋家的越**奶請江若寧出席賞花宴,何償沒有告訴世人“江若寧與宋清塵是兩個人,而溫大奶奶就是江若寧”的意思。
江若寧想要拒絕。可她覺得楊氏定然是知道什麽,在心裏轉桓了一番。微微點頭。
宋清塵見江若寧離開,低聲道:“七妹妹,你不是一直很討厭那個與我長得相似的鄉下女麽,讓她出一回醜如何?”
江若寧。即便你與我長得相似又如何?我是高高在上的雲,你便是任人踐踏的泥;我是傾國名花,你便是路邊的野草。你又豈是能與我相比的。
宋七小姐自小就嫉妒宋清塵。先是嫉妒她的美貌,再是嫉妒她自小被人捧成掌上明珠……可她不敢流露出來。因為宋清塵是宋家最驕傲的女兒,而她只是宋家的尋常嫡女,但她可以把這恨意發洩在江若寧身上。
這幾年,宋七小姐沒少借著聚會、茶宴刁難溫大奶奶。
今日又得了機會,她怎會放過。
宋七小姐勾唇笑道:“二姐姐說得是!”她立馬扭頭,喚了丫頭叮囑幾句。
江若寧隨溫二奶奶往宋家越**奶處行去,“砰啷”一聲,一側丫頭的茶水摔落在地,那丫頭扯開嗓子道:“怎麽走路的,沒長眼睛麽?”
江若寧好好的走路,已經避讓了,可這丫頭依舊端著茶水往她身上撞。
“姑娘,到底沒長眼睛?你看看我站在何處,見你過來,我退讓到小徑草坪上,你依舊往我身上撞。知道的,說你眼神不好;不知道的,以為你是故意。”
江若寧也沒半分和軟,當她是好欺負,大家一看,明眼都知道這丫頭分明捧著茶往她身上撞,還說她沒長眼睛。
溫**奶楊氏也瞧出來,這丫頭分明就是故意刁難。
阿歡道:“師姐還是把外袍脫了。”
眾人頓時盯了過來:果然是鄉下女,居然大白日就要寬衣解帶,簡直是丟人死了。
然而,待江若寧脫去外頭那襲粉裙,裏頭竟是一襲的白裳繡淺黃色雛菊夏裳,式樣別致,竟給她平添了七分仙雅之氣。
阿寶此刻跳了起來,指著那丫頭道:“壞丫頭!你弄臟我娘親的新裳!壞丫頭!我要告宋姥姥,讓她罰你!”
涼亭裏,宋清塵看著那一個小小的人兒,此刻正斥罵著丫頭,這是她的女兒,可阿寶氣急敗壞地保護著一個不相幹的女子。宋清塵生氣地握緊了拳頭,更氣的是江若寧非但沒出醜,脫去了外袍竟露出了幾分脫俗的仙子氣姿,生生將這花園裏的貴女都給比了下去。
江若寧輕聲道:“阿寶,沒事了,別生氣,我們把禮物交給越**奶就離開。”
另一側的大柳樹下,宋家的當家奶奶正與幾個三四十歲的太太、奶奶閑聊。
“喲,越**奶,這不是你的義女麽,幾個月沒見越發水靈了。”
江若寧冷著聲:“這位奶奶說笑了,宋家這樣的門第非我鄉野村女敢高攀。”
不高攀,便不是了。
越**奶笑道:“一日認了義母,便終身為義母。”
認越**奶為義母的是當年的宋清塵,宋清塵不甘皇家寺廟的清靜,算計溫如山懷上阿寶,得已離開寺廟,成了溫大奶奶。越**奶知道宋清塵的真實身份,這才對外說認溫大奶奶為義女,怕是私裏也是母女相認,走動親密的。
而現在的江若寧,可不是宋清塵。
但越**奶想認她做義女,說起來,她知道江若寧,一旦有了長幼輩份,他日就能更好地拿捏江若寧。
江若寧道:“這世上,親娘生了女兒還有丟棄不要的,況是這認來的?越**奶,你說對麽?”
她不要宋家!不要眼前這個親娘!
痛快,真的太痛快了!
她今日就是來了斷這一切的。
越**奶的面容果然快速轉變。
想到前江若寧所受的委屈與痛苦,江若寧心裏雀躍著,“越**奶,受一個故人之托,我要把一樣東西還給你,還請各位太太、奶奶見諒,請容我私下與越**奶說幾句話。”
江若寧可不管旁人走是不走,而是從阿歡手裏接過了錦盒,不緊不慢地道:“當年,越**奶送走了一個人,一個小孩……”
越**奶沒想江若寧此刻便這樣張揚地說出來,聲音不大,可卻帶著無盡的譏諷與敵意,對周圍眾人賠禮道:“溫大奶奶,請隨我到僻靜處說話。”
“越**奶又說錯了,我不是溫大奶奶,我姓江,你可以稱為江姑娘。”她繼續解布包,從裏面拿出了一只錦盒:“十八年前……”
越**奶好不緊張,連連對周圍的人行禮。
貴婦們面露詫容,匆匆退避丈遠外,自動讓出一塊地方方便越**奶與江若寧說話。
楊氏想離開,卻被江若寧伸手一抓,道:“我的事,溫**奶知道多少?”
“我什麽都不知道。”
有時候知曉旁人的事越多,身上的負擔也越多。
楊氏掙紮了兩下,卻甩不開江若寧的手。
江若寧只憑感覺,她今日見到了宋清塵,在她看來,自己與宋清塵根本不像,可所有人都說她與宋清塵長得像,她是鳳目,宋清塵是一對杏眸,雖然都是很漂亮的眼睛,可她覺得自己的眼睛更為獨特。她的額頭更為飽滿,發際略高,宋清塵的額頭略為平坦,發際低。
江若寧從懷裏拿出一塊牌子,先是正面,再一翻轉又是背面,這正是宋家的令牌,這樣的令牌,除了宋都督信任的心腹,旁人是很難擁有的。
楊氏心頭掠過一絲不良的預感,江若寧怎會有宋家軍營的出入令牌。
江若寧不緊不慢地道:“在青溪縣城,曾有幾名刺客行刺於我。越**奶,這份證據是我替你掩藏起來。”
她被人刺殺,卻說得這樣的雲淡風輕,對宋家她早就心死,她不會像前江若寧那般,傻傻地盼望著親生爹娘將她接走,將她帶回家,從此她也像所有孩子一樣,有爹娘疼,有家人愛。
宋家會認她,她覺得不可能,也從未抱此幻想。
江若寧突地斂住笑意,冷厲地道:“越**奶,你記住了:這一次,是我保住了宋家的名聲與平安。無論我與你、與宋家曾是怎樣的關聯,無論是生育之恩也好,還是保命之恩也罷,從此一筆勾銷!”
她說得果決,越**奶面容煞白,“你……你到底知道了什麽?”
江若寧放開了楊氏的手,楊氏轉身離去,而身後卻傳來江若寧帶著憤怒的聲音:“越**奶,十八年前,你送走我,曾將一些你打賞下人的首飾、三百餘兩銀票放在錦盒,讓養我的姥姥用這些來養我。
小時候,我曾幻想過自己的親生爹娘是何容貌。可是現在,已不重要,在他們選擇宋清塵卻派護院行刺於我的那刻,我便下定決心,用我的方式來償還你們宋家一回,而替你們瞞下行刺我的真相,就是我對你們的報答。
你當年送出的東西,現
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阿歡行禮出來。
江若寧下了樓梯,站在街上四下張望,還在望剛才李觀離開的方向,她快速往李觀追去,看到的是李觀扶著七郡主上了馬車,隨後,李觀也上了馬車。
江若寧放慢了腳步,遠遠地凝望,耳畔又憶起他曾說過的話:“若寧,待少峰能肩挑一房,我想放棄三房的責任,我們相攜雲游天下……”
阿歡靜靜地望著江若寧,看到李觀與一個才貌雙全,家世背景都極好的女子在一起,她的心情定然不好受。
江若寧道:“師妹,我們回吧!”
“師姐,要不要買些糕點回去,如若餓了還能吃。”
“好!”
李觀的信裏說李二老爺派人盯著他,李二老爺想讓他娶敏王府的七郡主……
一切都是李二老爺的意思,可他卻在今天陪著七郡主出來的逛街,他們出來的地方是一家首飾鋪子。
如果他真有心拒絕七郡主,為什麽會與七郡主雙雙現身。
李觀啊李觀,你到底是怎麽想的?
她又憶起曾經那個溫潤儒雅,彬彬有禮,氣度不凡的李觀。
☆、133 禦蛇
出了茗香茶樓,師姐妹二人一路靜默。
江若寧走在前頭,阿歡緊隨其後。
剛回大理寺,冷二道:“江姑娘,淳於先生請你去一趟。”
江若寧進了淳於院。
淳於先生搖著羽扇,“你上午離開後不久,有人送了禮物,那只錦盒是給你的。今日午後,東軍都督宋府越**奶送了一份帖子來,指名一定要送給你,請你帶著阿寶親赴兩日後的賞花宴。”
江若寧看罷了帖子,交給阿歡,而另一邊卻有個用紫緞包著的四四方方的東西,她凝思片刻,解開上面的系結,裏面上兩個盒子,上面是一個檀土盒,啟開盒蓋,一時間一盒金光閃耀,這是一盒金燦燦的金元寶。
淳於先生微詫之後恢覆了尋常之色。
江若寧移開上面的盒子,第二只盒子是黑布包袱,解開之後,盒子裏面竟是一個骷髏頭,隨骷髏頭的還有一張紙條,只得一行字“請姑娘襄助恢覆此頭顱生前容貌,黃金千兩以示酬謝。”
包袱上有熟悉的氣味,江若寧用力聞嗅,低呼一聲:“劉西!”
淳於先生驚問“劉西?”
江若寧道:“我今日去百貨行,想確認劉西用的脂粉。”
阿歡這才憶起江若寧站在脂粉櫃臺前,聞了一盒又一盒的雪花膏、凝露,驚道:“師姐不是為了買脂粉,原來是為了確認?”
她當時還以為師姐喜歡那些脂粉,心裏還暗暗地道:將來若是我有錢了,一定給師姐買幾盒最好的雪花膏。
江若寧道:“劉西用的是玉人坊桂花香型的凝露、雪花膏、香露。這顱骨上留有淡淡的桂花香味。黃金留下,交給大理寺處置。頭顱我帶走,我也想知道。這人生前的模樣。”
劉西是女子,而且還是以易容時的容貌出現在劉府。
那她到底是什麽人?把顱骨送到了大理寺,還公然送了江若寧這麽一筆黃金,托江若寧恢覆其頭顱生前模樣。
劉西帶來的顱骨又是什麽人?
這一連串的疑惑,讓江若寧在這一瞬似抓住了什麽。
但,劉西在青溪縣月未苑到底是救過她一命的,無論劉西當時到底是有什麽用意。她都欠劉西一個人情。所以她決定恢覆這顱骨的生前容貌。
淳於先生搖著扇子,“以我之見,劉西一定還會現身。”
劉西是劉丁氏案的關鍵人物。
劉丁氏案是十四條人命的大案。連刑部和皇帝都驚動了,對這案子,刑部和大理寺都想在比賽一般,兩邊都想破案。
江若寧道:“劉西似知曉一些內幕。但似乎她與劉丁氏案無關。”
劉西是卷入這案子了,不是他們要澄清劉西的無辜。而是劉西需要計明他的無辜。一個用玉人坊桂花香型脂粉的人,很顯然多半是個女子。
江若寧進入飄花園,阿歡很快備了黃泥送來。
她忘記了自己的傷心事,一心忙著手裏的活兒。一點點地往顱骨上填充黃泥,天亮的時候,頭顱已經完全。是一個輪廓分明頗富陽剛之氣的男子。
江若寧取了紙筆,勾勒著他生前的模樣。當人頭在畫紙中長上頭發,當眉眼有了神采,當五官有了表情,一個面容豐富的男子躍然於紙。
終於,繪好了。
江若寧定定地看著那泥人頭,又看著手中的畫,只聽身後傳來一陣恍然大悟的女子聲音:“原來是他!”
江若寧驀然回首,身後竟站著個一襲黑衣的女子,然空氣裏飄散的香味告訴她:這就是劉西。
“你不叫劉西,你應該叫什麽名字?”
那女子定定地打量著江若寧,視線很快移到了那泥塑人頭上,“你確實有些本事,二殿下最欣賞和喜歡的就是有才華、有本事的女子。”
“二殿下……”
二皇子慕容琪!
聽她的語氣,竟似與二皇子很熟悉。
女子道:“我可告訴你一些秘密,但你必須保證不得說出去。”
江若寧道:“既然是秘密,姑娘還在藏在心裏。我只要知道一件事:你為什麽要殺劉丁氏一行,她是一個可憐的女人,而且還懷有身孕。”
“人,不是我殺的,但我知道是誰殺的。”
所有犯有命案的人,又有幾個人會承認自己是兇手。
江若寧道:“你不是劉西?”
“劉西另有其人。”她微微擡頭,依舊看著江若寧手裏的畫。
來的不是劉西,那麽從一開始劉西就沒出現過。
江若寧沒有接觸過真正的劉西,在青溪縣月未苑,救她的人是面前的女子,她與這女子也不過是第二次見面。
還是說,從一開始就是她誤將一個不相幹的人認成了劉西。
而這女子,只是偶然或巧合中知曉劉丁案的一些內幕。
女子微微一笑,這是一極為普通的臉,她的笑很怪異,只能從眼裏瞧出三分笑意,面容依舊木訥,她低聲道:“劉丁氏是劉大奶奶花五千兩銀子買殺手所殺,這殺手就是你們所說的劉西。你們猜得沒錯,他是易容之後動的手。他是殺手,而我……可不是殺手,我是暗衛。我認識劉西,但我為什麽要告訴你他在何處?我能告訴你幕後的真兇是劉大奶奶,至於證據,這是你們大理寺的事,而我要做的就是找到另一件事的真相。”
然,就在此時,只聽到飄花園傳來一陣說話聲。
“劉西進了飄花園,圍住飄花園。”
黑衣女子一個轉身,奪了畫像、泥人頭,突地亮劍一晃,架在江若寧的脖子上,怒道:“這是你們設下的陷阱,目的是誘我入局?我說了,我不是劉西!”
“我相信你。”
江若寧上次就瞧出來了,黑衣女子不是劉西,但有可能她是認識劉西。
“是你的話誤導了他們!”
黑衣女子氣惱不已,可惡,她居然中了計。
她在屋頂上等了一夜,就是要等江若寧還原頭骨生前的容貌。
“你一開始就未否認。”
黑衣女子挾持著江若寧走出飄花園,“退開,江若寧在我手裏,你們不退開,小心刀劍無眼!我不是劉西,我也沒殺劉丁氏。找出真兇是你們大理寺的事,我只是想讓江若寧幫我還原頭骨的主人的容貌……”
淳於先生看到黃金、頭骨,便與朱大人布下了此局,篤定他會來取畫像,如此重金的覆原死者容貌,定有大用。
黑衣女子猛地一推,江若寧一個踉蹌險些跌倒。
黑衣女子已飛上屋頂,“鄭剛、鐵血,你們追上我試試!”
冷二一咬牙,縱身追去。
然,不到一刻鐘,二人便已失落而歸。
鄭剛抱拳道“先生”。
“追丟了?”淳於先生問道。
鄭剛與冷二互望,冷二看了眼周圍,除了江若寧,其他人盡數退出飄花園花廳。
冷二用低沈的聲音道:“她是禦蛇。”
“禦蛇……”淳於先生神色繁覆。
禦蛇可是十二肖的人,鄭剛、鐵血定是纏住了,可因對方的身份不敢糾纏,只得放她離開。十二肖是連刑部都要禮讓三分的人,滿朝文武無不對他們敬畏有加,他們是皇帝放在民間、江湖、朝野的耳目,上至皇子,下至黎民百姓,沒人敢開罪。生怕招惹了十二肖,被他們拿住把柄告禦狀。
十二肖成員是直接受命皇帝的大內高手中的高手,他們有直接面呈皇帝之權。
淳於先生問道:“她要覆原的是個什麽人?”
江若寧取了紙筆,這是她備用的素筆,快速地的運轉,勾勒、描繪,動作之快,讓淳於先生也心下動容,一刻鐘後,她遞過一張紙,“這是死者的容貌。”
鐵血,又叫冷二,因他面冷,在大理寺捕快裏排名第二,又有人稱他冷二,江若寧未曾想到,將她接到大理寺的冷二居然是名動天下的名捕鐵血。
鄭剛道:“此人是二皇子在北疆時的副將馬嘯。”
“五年前,二皇子戰死飛狼嶺,數萬人馬全軍覆沒,禦蛇怎會拿著馬嘯的人頭來覆原?”
禦蛇根本就不知道那人頭是馬嘯。
江若寧垂首,“禦蛇會不會在找什麽人?而她懷疑這人未死。”
淳於先生眼睛閃亮:皇子公主從小到大身邊都會有暗衛保護,尤其是得皇帝看重的皇子,身邊派十二肖的人保護也是在情理之中,自大燕永樂帝以來,便是如此。二皇子身邊也會有暗衛,可五年多了,整個天下都知二皇子戰死,皇上因痛失愛子還大病一場。
禦蛇是十二肖的人,她要尋的人自然非同尋常……
鐵血道:“先生,當年二皇子的屍骨回轉京城,聽說屍體早就被野狼撕扯得面目全非,二皇子會不會沒死?”
如果二皇子沒死,為何幾年來從未出現?
江若寧不想知道皇家隱密,正容道:“禦蛇與我說,她不是劉西,劉西是殺手,是我之前誤導了眾人。但禦蛇似乎知道劉丁氏案的一些隱情,她與我說,花五千兩銀買殺手誅殺劉丁氏的人是劉大奶奶。”
劉大奶奶與劉丁氏是妯娌,她為何要殺劉丁氏?
這是情殺,亦或是因為劉丁氏知曉了什麽秘密?
淳於先生倒吸一口寒氣:“禦蛇的話並不足信,還是等我們的人帶回消息。”他看了眼江若寧,“你一晚沒睡?”
“一直在還願頭骨生前容貌,剛完成她就出現。”
禦蛇可是在屋頂等了一夜,要不是她出現,江若寧都沒察覺到,可見禦蛇的武功遠在江若寧之上。
☆、134 異同
淳於先生道:“大理寺有幾樁未破的疑案,稍後我會把卷宗交給你,你設法將幾具頭顱覆原生前容貌,希望借此可以破案。”
這些無名屍骨案,多是被人害死的,因死得太久,又查不出他們的身份,最後只得不了了之。現在大理寺有了江若寧這個擁有摸骨曉生前容貌的人,一旦恢覆死者容貌,查找線索也就容易了。
江若寧應答一聲“是。”
淳於先生又道:“明日宋家賞花宴亦請了朱夫人,你可以與朱夫人一道前往。”
她要去宋家?
請帖還寫了阿寶的名字。
刑部明鏡司的女捕快就與京城貴女圈打成一片,偶爾需要尋找線索時,也能從中尋找到端倪,所以對於此,無論是刑部還是大理寺的官員都很樂意看到自己的女捕快能打入貴女圈。方便他日查案尋找線索,多個圈子多條路。
這一天過得很快,江若寧天明時才睡下,一覺醒來時已是未時三刻時分,吃了些東西,搬出琴,在院子裏彈了一支曲不成曲,調不成調的琴。她穿越前最大的優點就是有耐性,也肯用心練習,反反覆覆之間,倒能勉強聞聽。
江若寧拿出自己幾身最滿意的衣裙,最後挑來選去,依舊沒有滿意的。
阿歡看她折騰得不易,“師姐,你人長得好,穿什麽好看。”
“我不想太落面子,我想讓他們後悔拋棄了我。”
她不是為自己,而是為了這具身體原主人。
阿歡想了一陣,“明天的賞花宴,各家貴女肯定是千嬌百媚精心打扮。師姐不如反其道而行,不用艷麗,以素為主。”
“素?”
“穿白衣,師姐生得好,沒聽青溪縣百姓常說的一句話:要想俏,一身孝。”
“師妹,我這就出去買衣料回來。”
“我幫你一塊做!”
待江若寧拿回來的時候。已經裁剪好、縫好。江若寧只是在白裙子上繡了幾朵淺黃色的雛菊,又自做了幾條絲帶。
翌晨,阿歡站在花廳。微擰著眉頭:“師姐,你不是做了身白衣,怎麽又穿上粉衣了。”
“我想了一下,那個太素了。雖然繡了淺黃色的花,還是太出挑。這樣的賞花宴,許有哪家的名門貴女要覓良緣,我又何必搶這個風頭,便在外頭罩了件粉色衣裳。走吧。陪我一起去!”
穿一日白衣,就如去奔喪的,江若寧怎麽想。怎麽都覺得怪異,索性還是穿上素雅卻又亮麗的衣裙。
阿歡問:“不等阿寶了?”
“阿寶這幾日住在鎮北王府。”
外面。傳來一個奶聲奶氣的“娘親”,一聲娘親,江若寧的心立時柔軟了起來。
阿寶穿著一襲粉色衣裙,身後跟著大丫頭,雙眸熠熠生輝地打量著江若寧。
“阿寶今兒真漂亮!”
“娘親美美!”
大手牽小手行至大理寺偏門時,朱夫人帶著朱小姐已上馬車,見江若寧出來,面容微凝,朱小姐一臉病容,嬌弱得似一陣風就能刮跑。
“朱夫人早!朱小姐早!”
朱小姐看著面前這一大一小的母女,要說阿寶不是江若寧生的,連朱小姐都覺得不小,根本就是一對母女。
江若寧見過朱夫人幾面,唯這朱小姐還真是第一次見到,是個半大的少女,瞧上去比阿歡還要瘦弱,面容蒼白無血,可見身子孱弱。
朱夫人道:“江姑娘早!”然後問道:“江姑娘乘鎮北王府的馬車?”
“是。”
“請!”
兩輛馬車出了官衙街,兜轉之間近了宋府。
宋府偏門已開,一邊的小巷裏停駐了不少的馬車、轎子。
江若寧手牽著阿寶,緊跟在朱夫人身後。
賞花宴設在宋府後花園,早早就擺上了十盆梔子花,又有好些薔薇,後花園裏貴婦、貴女三五成群。
江若寧選了僻靜處落坐,懷抱著阿寶坐在一邊與阿歡閑話。
幾個貴女走過,有兩人還忍不住回頭張望,有的是看江若寧與阿寶,還有的則將目光落在阿歡身上。
“那杏黃裙子的是宋家哪房的小姐?瞧著好生眼熟?”
“是怪眼熟的,可我也想不起來是宋家哪位小姐。”
江若寧心下好奇,她們議論的正是阿歡,她細細地打量著,怎的有人認為阿歡是宋家小姐?
大丫頭道:“江姑娘,阿歡姑娘確實與宋家七小姐長得有幾分相似,只是年歲上比七小姐略小些。”
江若寧打趣道:“阿歡,你不會真是宋家小姐吧?”
“師姐,阿歡是孤兒,哪會與宋家扯上關系。”
江若寧與宋家有關聯,她阿歡又扯上去,天下哪有這等巧合的事。
江若寧道:“你不是忘了六歲以前的事麽?”
阿歡記不得她六歲以前的事,江若寧四年前就知道。
“師姐,我真不是。”
她怎會是京城名門的小姐,如果真是,又怎會落到那種骯臟地方,即便那些事過去了好幾年,直到現在偶爾夜裏也會做惡夢。那一段年幼時的經歷,是她這一生都無法忘卻的記憶。
當年與她一起被抓到那裏的還有幾個姑娘,她曾親眼看到一個姑娘生病離逝,還有些因身體健康便要繼續承受那份痛苦。
“江姑娘,你來得可真早。”
阿寶望向溫二奶奶楊氏,甜甜地喚道:“二嬸嬸萬福!”
楊氏微微一笑,“阿寶乖,與你二姐姐一塊兒吧?”
阿寶看著江若寧,似在征求江若寧的意見。
江若寧道:“你們姐妹一塊也好。”
兩個小姐妹手拉著手,溫二奶奶則與江若寧並肩而行,“你不喜歡這些熱鬧?”
“不喜歡。這樣的地方,真心交往的人太少,大多都帶著算計。”
“你和她還真是不一樣。”
若是宋清塵,每逢各式宴會,就會打扮花枝招展,力爭成為整個宴會最美麗的女子,享受著眾星捧月的殊榮,從小到大,宋清塵幾乎一直如此。
江若寧不喜歡這樣的場面,就算人來了,帶著阿寶也坐在僻靜處,盡量讓所有人都忽視她的存在。
一個喜歡站在人群的中央,享受他人讚美的榮光;一個則愛坐在角落裏,將他人當成一道風景欣賞。
一個喜歡化成風景,一個則是賞風景的人,這是完全不同的人。
她與宋清塵最大的不同:一個低調,一個張揚高調。
她們走過一處,身後就傳來一陣議論聲:
“聽說溫大奶奶與鎮北王世子和離了?”
“和離還敢帶著孩子出來參加宴會?”
“我們京城對和離女子可沒那麽多要求,又不是被休的。”
聽說當年溫太後在嫁給太上皇前就和離過,之後又有諒郡主和離,鳳舞公主與第一任丈夫和離又嫁了第二任丈夫,她們還不是照樣風光體面的出席各種大小宴會。
而這三位女子,都不是尋常人。
自打從太上皇當政時期開始,京城貴婦貴女圈似乎就不排斥和離婦人,但前提是這和離女子擁有婦德。
諒郡主、鳳舞公主皆是皇家的金枝玉葉,只有她們和離人,而不敢有男子休棄她們。
“宋良媛到!”
一道高揚地聲音傳來,眾人紛紛引頸望去,但見如雲侍從,如花宮娥徐徐行來,當中者,正是宋清塵。一襲玫紅描金襦裙宮裝,鳳羽飄飛,華美宮錦金燦燦、紅彤彤,映得她的玉臉猶如紅霞鋪面,耀花人眼;金絲梅形鳳冠嵌在飛仙髻上,梅妝妍秀,長眉朱唇,少許笑意綻在唇角,玉潤中略顯羞赧。
這樣的裝扮即便是孕婦,又有誰說不美?
阿寶此刻立在一側,定定地看著剛進來的宋清塵,一會兒又回頭望望江若寧,明明是兩個人,為什麽她總覺得剛進來的女人很熟悉。
一個素雅打扮,一個濃妝妖嬈,誰說她們長得像,分明就是完全不同的美。
宋清塵一眼就看到了楊氏,目光很快停留在江若寧身上,她廣袖下的纖指死死地握成了拳頭,然臉上卻含著雍容華貴的笑,只是這笑落在江若寧的眼裏,是這樣的做作與僵硬,失了自然微笑的美麗與親和,就像是機械的,笑得虛偽,笑得不達眼底。
阿寶退了一步,直往江若寧身後藏,“娘親,她是誰?怎麽和你長得像。”
像嗎?
阿寶的話出來,立時所有人都齊刷刷地匯聚到江若寧與宋良媛身上。
楊氏反覆地將二人比對著。
江若寧落落大方,款款行禮:“民女江若寧拜見宋良媛?”
宋良媛細細地從頭到腳地審視著江若寧,“阿寶,你是叫阿寶吧?”
這是她親生女兒,居然裝著不認識阿寶。
阿寶從江若寧身後探出一頭,“你的聲音和我娘親……好像。”
即便阿寶與親娘分別幾月,可她還是能依稀記得親娘的聲音。
她想說的是以前的娘親。
宋良媛看著周圍的貴婦、貴女,“你們瞧我與溫大奶奶長得像嗎?聲音像嗎?”
一個化了濃妝,一個素雅,這沒法放到一起比,這是完全不同的美。但很明顯,宋良媛的年紀分明比江若寧長了許多,到底是老了,就算是美麗,這年紀一到有了風韻卻少了青春。
宋良媛的美如明月,她將周圍的年輕女子變成了星星;江若寧的美,是薔薇,她只是眾多美麗女子的一個,旁人依然美麗,而她站在人群,只是給這一幅眾美圖添色了一筆亮麗,卻不能奪去他人的美。
☆、135 了斷親緣
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空氣靜默。
宋七小姐道:“二姐姐,你如天上星月之光,而溫大奶奶宛如地上螢火。”
言下之意:你是宋家高貴的嫡女,是太子良媛,而江若寧只是山野村姑,無論是身份還是氣度,都是遠遠不能相提並論的。
有人先回過味來:宋良媛拿自己與一個鄉野村姑相比,不是自降身份麽?
宋良媛勾唇,只當是宋七小姐捧高自己,心下大快,“幾年沒見,七妹妹一下就長這麽大了,快過來,讓我好好瞧瞧。”她拉著宋七小姐的手往涼亭移去。
這會子,所有人則看著阿歡與宋七小姐。
宋良媛與江若寧長得酷似,而阿歡與宋七小姐的眉眼也有六分相似,真是奇了,也難怪眾人在好奇地的打量完宋江二女後,就將視線移到了阿歡與宋七小姐的身上。
宋七小姐一落座,也註意到阿歡,“你是誰?”
阿歡答道:“小女尚歡,是大理寺女捕快。”
宋七小姐扁了一下嘴,她能發現阿歡,是因為阿歡與她長得有幾相似,可不悅與不宵同時浮現臉上,神色裏帶了幾分鄙夷之色:不就是一個女捕快,想來也是出身卑賤之人。
阿歡正待發作,只聽耳畔江若寧輕輕淡淡地道:“小心抱著我的錦盒。”
“師姐,我省得。”
江若寧蹲下身子,柔聲道:“阿寶,娘親要離開一會兒,你與阿玉同二嬸嬸在一塊兒。一會兒娘親來接你。”
江若寧不是溫大奶奶,除了鎮北王府溫家熟識的人,外頭接觸過幾回的人又怎能分辯得出來,原就因溫大奶奶來自民間鄉野,京城貴婦們就不待見,也少有人與她搭訕說話,更難談得上熟谙了曉。
阿寶道:“娘親去哪兒?”拉著江若寧的手。有些不願撒手。生怕江若寧丟下她不管。
江若寧指著阿歡手裏的錦盒,“初次登門,給越**奶備了一份禮物。”
楊氏熱心地道:“江姑娘。我陪你一道去。”
旁人只當江若寧就是以前的溫大奶奶,可楊氏卻知道江若寧是第一次參加這樣的宴會。宋家的越**奶請江若寧出席賞花宴,何償沒有告訴世人“江若寧與宋清塵是兩個人,而溫大奶奶就是江若寧”的意思。
江若寧想要拒絕。可她覺得楊氏定然是知道什麽,在心裏轉桓了一番。微微點頭。
宋清塵見江若寧離開,低聲道:“七妹妹,你不是一直很討厭那個與我長得相似的鄉下女麽,讓她出一回醜如何?”
江若寧。即便你與我長得相似又如何?我是高高在上的雲,你便是任人踐踏的泥;我是傾國名花,你便是路邊的野草。你又豈是能與我相比的。
宋七小姐自小就嫉妒宋清塵。先是嫉妒她的美貌,再是嫉妒她自小被人捧成掌上明珠……可她不敢流露出來。因為宋清塵是宋家最驕傲的女兒,而她只是宋家的尋常嫡女,但她可以把這恨意發洩在江若寧身上。
這幾年,宋七小姐沒少借著聚會、茶宴刁難溫大奶奶。
今日又得了機會,她怎會放過。
宋七小姐勾唇笑道:“二姐姐說得是!”她立馬扭頭,喚了丫頭叮囑幾句。
江若寧隨溫二奶奶往宋家越**奶處行去,“砰啷”一聲,一側丫頭的茶水摔落在地,那丫頭扯開嗓子道:“怎麽走路的,沒長眼睛麽?”
江若寧好好的走路,已經避讓了,可這丫頭依舊端著茶水往她身上撞。
“姑娘,到底沒長眼睛?你看看我站在何處,見你過來,我退讓到小徑草坪上,你依舊往我身上撞。知道的,說你眼神不好;不知道的,以為你是故意。”
江若寧也沒半分和軟,當她是好欺負,大家一看,明眼都知道這丫頭分明捧著茶往她身上撞,還說她沒長眼睛。
溫**奶楊氏也瞧出來,這丫頭分明就是故意刁難。
阿歡道:“師姐還是把外袍脫了。”
眾人頓時盯了過來:果然是鄉下女,居然大白日就要寬衣解帶,簡直是丟人死了。
然而,待江若寧脫去外頭那襲粉裙,裏頭竟是一襲的白裳繡淺黃色雛菊夏裳,式樣別致,竟給她平添了七分仙雅之氣。
阿寶此刻跳了起來,指著那丫頭道:“壞丫頭!你弄臟我娘親的新裳!壞丫頭!我要告宋姥姥,讓她罰你!”
涼亭裏,宋清塵看著那一個小小的人兒,此刻正斥罵著丫頭,這是她的女兒,可阿寶氣急敗壞地保護著一個不相幹的女子。宋清塵生氣地握緊了拳頭,更氣的是江若寧非但沒出醜,脫去了外袍竟露出了幾分脫俗的仙子氣姿,生生將這花園裏的貴女都給比了下去。
江若寧輕聲道:“阿寶,沒事了,別生氣,我們把禮物交給越**奶就離開。”
另一側的大柳樹下,宋家的當家奶奶正與幾個三四十歲的太太、奶奶閑聊。
“喲,越**奶,這不是你的義女麽,幾個月沒見越發水靈了。”
江若寧冷著聲:“這位奶奶說笑了,宋家這樣的門第非我鄉野村女敢高攀。”
不高攀,便不是了。
越**奶笑道:“一日認了義母,便終身為義母。”
認越**奶為義母的是當年的宋清塵,宋清塵不甘皇家寺廟的清靜,算計溫如山懷上阿寶,得已離開寺廟,成了溫大奶奶。越**奶知道宋清塵的真實身份,這才對外說認溫大奶奶為義女,怕是私裏也是母女相認,走動親密的。
而現在的江若寧,可不是宋清塵。
但越**奶想認她做義女,說起來,她知道江若寧,一旦有了長幼輩份,他日就能更好地拿捏江若寧。
江若寧道:“這世上,親娘生了女兒還有丟棄不要的,況是這認來的?越**奶,你說對麽?”
她不要宋家!不要眼前這個親娘!
痛快,真的太痛快了!
她今日就是來了斷這一切的。
越**奶的面容果然快速轉變。
想到前江若寧所受的委屈與痛苦,江若寧心裏雀躍著,“越**奶,受一個故人之托,我要把一樣東西還給你,還請各位太太、奶奶見諒,請容我私下與越**奶說幾句話。”
江若寧可不管旁人走是不走,而是從阿歡手裏接過了錦盒,不緊不慢地道:“當年,越**奶送走了一個人,一個小孩……”
越**奶沒想江若寧此刻便這樣張揚地說出來,聲音不大,可卻帶著無盡的譏諷與敵意,對周圍眾人賠禮道:“溫大奶奶,請隨我到僻靜處說話。”
“越**奶又說錯了,我不是溫大奶奶,我姓江,你可以稱為江姑娘。”她繼續解布包,從裏面拿出了一只錦盒:“十八年前……”
越**奶好不緊張,連連對周圍的人行禮。
貴婦們面露詫容,匆匆退避丈遠外,自動讓出一塊地方方便越**奶與江若寧說話。
楊氏想離開,卻被江若寧伸手一抓,道:“我的事,溫**奶知道多少?”
“我什麽都不知道。”
有時候知曉旁人的事越多,身上的負擔也越多。
楊氏掙紮了兩下,卻甩不開江若寧的手。
江若寧只憑感覺,她今日見到了宋清塵,在她看來,自己與宋清塵根本不像,可所有人都說她與宋清塵長得像,她是鳳目,宋清塵是一對杏眸,雖然都是很漂亮的眼睛,可她覺得自己的眼睛更為獨特。她的額頭更為飽滿,發際略高,宋清塵的額頭略為平坦,發際低。
江若寧從懷裏拿出一塊牌子,先是正面,再一翻轉又是背面,這正是宋家的令牌,這樣的令牌,除了宋都督信任的心腹,旁人是很難擁有的。
楊氏心頭掠過一絲不良的預感,江若寧怎會有宋家軍營的出入令牌。
江若寧不緊不慢地道:“在青溪縣城,曾有幾名刺客行刺於我。越**奶,這份證據是我替你掩藏起來。”
她被人刺殺,卻說得這樣的雲淡風輕,對宋家她早就心死,她不會像前江若寧那般,傻傻地盼望著親生爹娘將她接走,將她帶回家,從此她也像所有孩子一樣,有爹娘疼,有家人愛。
宋家會認她,她覺得不可能,也從未抱此幻想。
江若寧突地斂住笑意,冷厲地道:“越**奶,你記住了:這一次,是我保住了宋家的名聲與平安。無論我與你、與宋家曾是怎樣的關聯,無論是生育之恩也好,還是保命之恩也罷,從此一筆勾銷!”
她說得果決,越**奶面容煞白,“你……你到底知道了什麽?”
江若寧放開了楊氏的手,楊氏轉身離去,而身後卻傳來江若寧帶著憤怒的聲音:“越**奶,十八年前,你送走我,曾將一些你打賞下人的首飾、三百餘兩銀票放在錦盒,讓養我的姥姥用這些來養我。
小時候,我曾幻想過自己的親生爹娘是何容貌。可是現在,已不重要,在他們選擇宋清塵卻派護院行刺於我的那刻,我便下定決心,用我的方式來償還你們宋家一回,而替你們瞞下行刺我的真相,就是我對你們的報答。
你當年送出的東西,現
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