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富貴人家，還是尋常百姓，都偏愛這樣的院子，而她所在的洞房正是這四合院正房的東屋，一側又有間會客、議事用的花廳，那頭又有西屋，東、西兩側各有三間廂房，在東邊又建了一間小廚房。而北邊是前院的正房，穿過東邊回風走廊，可直抵前院。
院子中央有一條石板小徑，西邊有兩棵桃李樹，李樹下搭了一個秋千，桃樹下則有一張石桌。東邊則是花木園地，幾叢月季花開得正艷，其間有一口井，一側又有個人工挖成的小池子，巧妙地挖設了一條水溝，卻在溝上蓋了石板，不知道的會以為這是石板路，其實這是一人工掘成的小水溝，可見以前的院子主人是個酷愛靜雅之人。
後院還掛著大紅的燈籠，燈籠上貼著紅艷艷的“囍”字，可現下，新郎不知所蹤，而新娘也是個冒牌貨，而昨日熱鬧的婚宴，僅僅是一場假婚。
江若寧移步穿過通往前院的長廊，依舊沒有瞧見一個人，前院倒與後院有些不同，前院視野更為開闊，昨兒人多，她還未來得及細細地打量。前院的正房有三間屋子，正中是一間偌大的會客廳，廳上掛著一塊大匾，上書“詩書傳家”，墻上掛有一幅長有六尺，寬有四尺的《八仙醉酒圖》，又掛了一幅對聯，案前香爐裏篆煙繚繞，香還餘下三寸來長，又供有糕點、水果等物。
供案附近又擺了一張茶案，茶案兩側放著兩把太師椅。
會客廳兩側又各有一排茶案、太師椅，就在昨日，那位美貌貴妃便坐在上首昏倒，而那不知名的英俊男人在親娘氣昏之後，居然忙著拜花堂。
江若寧又憶起昨日的淩亂，不由得勾唇一笑。
這於她，算不算一個轉機。
因為假婚、做一回替身新娘，額外發了一筆橫財，還得了這座二進院子，如果不是這些東西已經到手，連她自己都會以為這是在做夢。
他走了！
就像是一場夢，而他是她夢裏出現的人。
江若寧用包袱拾掇了一些吃食，小心翼翼地合上院門，院門上沒有匾額，院門前的兩棵柏樹還在，而門上鮮艷的“門神”和被擦得鋥亮的虎頭門跋鮮亮如新。
她都像是被警察盯上的罪犯，行事小心翼翼，生怕被人瞧出異樣來，總是提著心，生怕被人瞧出她昨天代為新娘、與人拜堂的事。
日子像流水一樣過去，她在靈隱寺的香客院裏靜心抄寫的佛經。她在醒來前，迷糊之中，依稀聽人說，大翠告訴所有人“若寧去靈隱寺祈福了”，為了少一事，她不得不配合，佯裝去寺裏祈福的模樣。
這天，江若寧正在寺廟裏誦經禮佛，一個小沙彌過來道：“女施主，你家裏派人來接你。”
江若寧出了佛殿，不遠處的松柏樹下，站著一臉笑容的水柱，“妹妹，我奉祖母、父親之命，特來接你回家的。”
“是大翠告訴你，我在這裏的？”
“對。你那天留下信就走，可把祖母給急壞了，我昨兒一早就跟村裏的幾個後生來縣城了，聽說縣城有些富貴人家要造房建園，看能不能尋上一個零碎活。”
“三哥，我……我不能隨你回家。”
“為什麽？”水柱錯愕，“妹妹，聽說山杏入選李記繡女，你和大翠落選了。大翠托了族姑婆幫忙，吵嚷著要賣入李府當丫頭，你可千萬不能和大翠學，要是祖母知道了，還不得氣病。妹妹，咱們回家。”
她根本都沒進去面試，就被人帶去了福來客棧。
她的女紅與大翠不相上下，倒是山杏原是她們三人裏女紅繡技最好的。
她多了一座院子，好歹也得尋個藉口出來，喚聲“三哥”她低低地道：“三哥，我……遇到一個萍水相逢的人，他托我……托我幫他看房子，還說那房子是租也好，是我自己住也罷都由我處置，人家信我，我怎麽能辜負人家呢。”
“啥？”水柱失聲大呼，天底下怎麽可能有這樣的好事，竟然被江若寧給撞上了。
她能說：三哥，有人請我扮新娘，事後給了一座院子。
要是講出來，十個人就會有十一個人不信，那一個多出來的是怎麽算的？其中一人是孕婦。瞧，連未出生的胎兒都知道不信，可見這種匪夷所思之事有多離譜。
她還不如說是有人請她幫忙看房子。
☆、010 人間蒸發
她住靈隱寺的兩天，曾與人打聽過，整個青溪縣就沒有一個嘴角長紅痣的喜娘，甚至連那個富態白胖的媒婆都沒有，能在青溪縣掛得上名的媒婆，官媒二人、私媒十幾人，裏面就沒她描述的富態白胖、長著圓盤子臉，生有一張小嘴兒的媒婆。
以江若寧的職業經驗推測：上至新郎，下至那天院子裏幫忙的小廝、丫頭，如果她沒有猜錯，他們不是青溪縣人氏。
既然是如此，她便沒什麽好擔心的。
只是，那些人莫名地鬧出這麽一場，到底所為何事。
新郎為了意中人？
聽貴婦太太的意思，他的意中人好像已經死了。
既然是死了，他又何必要找一個人與他拜堂成親。
如果真是想找替身，為什麽沒有強行將她帶走。
想不明白。
著實太過詭異了。
雖然她經歷了一番驚險，可對方支付了一千五百兩銀子還外贈一座二進院子。
“三哥，你在這兒等會兒，我收拾一下，帶了包袱就出來，我帶你去看東家的房子。”
這，就是那個人讓江若寧幫忙看的房子？
水柱瞪大眼睛，當看到江若寧從脖子上掏出鑰匙，很容易就打開了大門的鎖，不由得他不信，待推開大門時，一座氣派又不失雅致的二進小院就落在眼裏，前院有三間正房，東、西又建有廂房、書房，還有單獨的廚房、庫房等，甚至還設有下人房，院子裏還張掛著大紅的喜綢。
江若寧輕咳一聲：“東家成親後就帶著妻子出門奔仕途，那天瞧見我在四下打聽尋工，問我願不願幫他們看房子。我沒想到，他們竟這樣信任我，把鑰匙什麽的留下就離開了，他們似有急事，匆匆忙忙帶著下人就去京城了。”
水柱問道：“那人長什麽樣？”
“是一個很得體的小姐，說是東家新娶的奶奶，京城家裏有急事，而他們很喜歡青溪縣，還留了銀子，讓我幫忙給……給置三十畝田地，說是信任我的。”
“啥啥啥？”
水柱更是吃驚不小，天底下怎麽可能這有樣的事，初次見面，把這麽大的房子托人看管不說，居然還留了銀子讓素昧平生的江若寧給置田地。
“三哥，我有推辭的，可那位奶奶把鑰匙和銀票塞給我就離開了，根本就沒給我推辭的機會。
三哥，東家的吩咐，我不能不應，我得幫他們看家，還得幫他們在縣城周圍置上三十畝良田。
要不你回去和姥姥說說吧，我直到現在都跟做夢一樣。
三哥，你說這是怎麽回事，我從來都沒遇到過這樣的事啊。還有，他們離開的時候還說，要是數年後，如果他們沒回來，這房子和良田就贈送給我，屆時會著人送文書過來。”
水柱又連呼“啥……”
太不可思議了！
如果人人都有江若寧這樣的好運氣，怕是早就發財了吧。
江若寧道：“三哥，你能不能不說‘啥’？”
自己遇上的事原就讓人不可理解，有許多地方都有違邏輯，又違常理，只能說假婚、替身新娘的背後，許有不得已的隱情。
只是，因為萍水相逢，對方不願告訴她這個外人。
水柱道：“妹妹，我明兒一早就回村裏，我得把這事告訴祖母和父母。”
這件事好比財神爺站在空中，手裏抱了一個巨大的金元寶，一拋落下，就端端落到了江若寧的面前。這樣的事尋常想都不敢想啊。
他一定要盡快回家，將妹妹遇到的奇怪事告訴長輩，以祖母的閱歷，許能知道些什麽東西也不定。
可江若寧沒必要撒謊，這座院子就是真實存在的，而且江若寧有這院子的鑰匙啊。
鑰匙，原是掛在江若寧脖子上的，這是她那天出門時猛然發現的，看到門上掛的大銅鎖，她只憑感覺就知道脖子上的鑰匙一定是開這銅鎖的。
這天夜裏，水柱便留在了後院，江若寧一入廚房，發現裏面有腌好了百餘斤豬肉，瓦缸裏還有滿滿的大米，更有一壇子白面粉，蔬菜等物更是有不少，就連雞蛋都有兩百枚。
水柱躺在床上，輾轉難眠：隱約聽爹娘說過妹妹的身世，妹妹不是姑母的女兒，而是大戶人家送到鄉下寄養的，聽爹娘的意思，怕是那戶人家早晚有一天會把妹妹給接走。
據爹娘的私裏猜測，覺得江若寧許是犯了大戶人家的什麽忌諱，聽說江南一帶不喜二月出生的人，又說京城有的人家忌諱惡日（端陽）這日出生的孩子，可據他所知，妹妹沒犯這忌諱，但若沒犯忌諱，明明是大戶人家的小姐，怎的就被送到鄉下養大，他們實在不知道是何原因。
清晨，江若寧做了早飯。
水柱問道：“妹妹，你真不回去？”一問完，又道：“這麽大的房子，讓你一個小姑娘看也不大合適，我先回家告訴父母……”
他一離開，江若寧一個姑娘家守這麽大房子，若是男子都害怕。
雖說是正興盛世，路不拾遺，可到底在縣城沒有熟識的親友，若說有，也只得山杏的姨母在田家莊，可那離縣城還有三裏路。
水柱又道：“山杏在李記繡坊上工，我與她說說，讓她這些天先住在這裏陪你。”
“三哥這麽著急作甚？你不是來縣城尋短工麽，如今有了住的地方，你可以慢慢尋。三哥是男子，要不你走趟牙行，打聽一下縣城周圍可有上好的良田，我聽人說青溪縣的上等良田十兩銀子到十一兩銀子一畝，先買三十畝。舅舅、大哥都是會侍弄莊稼的，置下了，可交給大哥來侍弄，到時候再預留些銀子，添置一座光鮮的磚瓦房。”
“使不得，人家信你才托你照看，這件事還得稟報長輩才好。我今兒就回村裏，盡量快些趕回來。”
江若寧笑了笑，“三哥，是真的，那人好熱心。還有兩天，就要去縣衙應卯。”
“啥？”水柱的嗓門更大，這一嗓子吼得如同雷鳴一般，要不是江若寧與他一道長大，定會被他給嚇一跳。
縣衙應工，這是什麽差使？
不會是做縣衙端茶遞水的丫頭吧。
祖母知道定會生氣，完了，完了，這回全完了，祖母心疼妹妹，別說讓她服侍人，便是讓她去做繡女，祖母可沒應過。
☆、011 女捕快
江若寧從瓦缸了取了幾刀豬肉，尋了草繩捆好，“哥，這些肉帶回去給家裏吃，我得把這裏的東西拾掇一番，貴重值錢的都放到後院庫房裏去，剩下的桌椅板凳留著倒也無礙。”
“你先別動，我回去喚父親、大哥來再說。”
水柱搭著回村的牛車走了，嫌牛車走得太慢，索性一路往家裏跑。
一進家門，沒來及歇氣，就與江氏、父母說了江若寧在縣城裏遇上的奇事。
劉翠鈿、河舅母一個比一個的眼睛瞪得大，縣城的二進體面院子，裏面有擺件、家具，一應俱全，就連吃的都是齊全的，怎會有這樣的好事落到江若寧身上。
河舅舅面露凝重，“娘，你說是不是……他們找來了？知道了若寧的事，為什麽不把人接走，卻留了一筆銀錢和一個宅子，這……”
河舅母眸子一閃，“娘，聽水柱說，一定是京城來的人，到底是他家的女兒，哪有當真不管的道理。怕是有什麽難處，不好與孩子挑明了，這才變著方兒地給孩子置了房子、留了銀錢。”
這都是江若寧的東西啊！
河舅母笑得見眉不見眼，江若寧可是在他家長大的，他家許是有好日子了。
水柱憨厚中又不失精明，摸了把通紅的臉頰，“那房子很氣派，比族長家的房子還好，有前院、後院，還有專門的廚房、下人住的小院。妹妹正守在那裏呢，我讓她今晚找山杏陪她一起住。”
河舅母忙道：“找外人做什麽？我們家人多，立馬就去縣城，她一個女兒家，一個人住那麽大的房子，得多害怕。”目光落在桌上那一捆的豬肉上，有肉吃了，今年過年節不愁沒肉吃。
水柱道：“這肉是妹妹拿的，縣城小廚房還有好些，是前面的東家特意留下的。”
江氏滿腦子想的：一定是若寧的父母出現了，他們是用這種方式在照看孩子，可是到底是什麽難處，卻不把自己的孩子接走？
她搖了搖頭，就如河德秀說的，大宅門裏哪家沒有自己的*，也許他們也有自己的難處。
難不成，若寧是外室生的？
京城大戶人家，但凡有了外室，一旦生下孩子，再給名分就是。
不應該啊！
還有的若是覺得外室身份尷尬，可以寄養在其他侍妾名下，無論如何也是會給自己孩子一個名分的。
想不通啊！這到底是怎麽回事？
從他們給孩子房子、銀錢來看，心裏還是有若寧的。他們兜上這麽一大圈，到底又是為了什麽？
河舅母現在滿心滿腦想的都是那處體面的二進院子，還有人家留下來的銀錢，拉著水柱出了屋，低聲道：“水柱，你覺得你妹妹怎樣？”
“妹妹打小聰明又好學，自是最好的。”
河舅母低聲道：“過幾年，你娶若寧為妻如何？”
水柱驚喝一聲“啥？”
河舅母又重覆了一遍。
然，江氏站在門口，一張臉面布滿寒霜，上回德秀回河塘村，曾私與她道：“娘，若寧的婚事，不是我們能做主的，怕是將來自有她的長輩們安排。人家是富貴人家的千金小姐，我們……嗯……別插手，以我對大奶奶的了解，他日若是接走若寧，少不得會打賞咱們。”
十幾年的朝夕相處，當年德秀把若寧帶回家時，若寧才七八個月大，為了養活若寧，德秀還建議家裏買了一頭奶羊，江氏一口一口地餵若寧喝羊奶，雖不是親孫女，視若己出，再加上心頭感謝大奶奶，待若寧就更好了。
河家是什麽情況，就是鄉下莊戶人家，哪敢肖想人家的千金大小姐。
水柱一張臉漲得通紅。
江氏冷聲道：“你一天盡給孩子出歪主意，石氏，再讓我看到你這等樣子，我不饒你。”她笑了一下，露出祖母的慈愛，“水柱啊，若寧打小拿你當親哥哥，兄妹是不能開親的。你有十六了，翻了年，祖母托媒婆給你尋個門當戶對的水靈姑娘給你當娘子。”
河舅母的心思，江氏心頭了曉。
江氏擡手，寵溺地輕撫著水柱的額頭，“水柱聰明，雖說沒有鎮上當賬房先生，以你的本事，一定能在縣城尋上活。”
水柱突地道：“祖母，妹妹在縣城尋上工了，是縣衙的捕快。”
河舅母石氏第一個大叫出口“若寧要當捕快？跟十七叔一樣？”
河十七，河塘村人氏，本族人都稱一聲“十七叔”，他家的捕快是祖傳的，祖父傳給他爹，他爹老了又傳給了十七叔，一個月有二兩又五百紋月錢，算是吃公家飯，旱澇保收，幹得好了偶爾還有打賞，聽說在縣城巡視時，各家商鋪也有孝敬。
江氏凝著眉：“一個女兒家做什麽捕快？”
江若寧可是大戶人家的千金，怎麽能幹這等拋頭露面的事，不妥，太不妥了。
河舅母雙眼透亮。
劉翠鈿也奔了出來，直道：“這個好！我家鐵柱身子壯實，又會讀書識字，可以讓他去縣衙當捕快。”
水柱想到縣衙的捕快，哪個沒有拳腿功夫，長得壯就能做捕快，這全縣的年輕後生多了去，豈不是人人都可以做捕快，撓了撓頭皮，“公函上寫的是妹妹名字，那個人還真是奇怪，把那麽大一個宅子交給妹妹，還讓妹妹幫他們買良田，另外又把妹妹弄了一個女捕快的差事……”
江氏原不同意，一聽說是“那個人”，想到許是江若寧的親人安排的，只是他們讓江若寧去縣衙做女捕快，這又是為了哪一遭，不明白啊，雖然她年輕時候在大戶人家當過丫頭，比尋常的鄉野村婦要強上許多，可就算如此，她也看不透那人的想法。
太奇怪了！
那是人家親人安排的，她雖養大了江若寧，但人家是給了他們家銀錢的，她還真不敢阻止、拒絕。
劉翠鈿嘻嘻笑道：“十七叔家的捕快還是祖傳的咧，當年寫的可是他爺爺的名字，這不也做了三代人。”她一轉身，拉著鐵柱的胳膊，“栓子他爹，你去了縣衙好好幹，到時候也把官差傳給栓子。再過兩年，我們讓栓子進武學，學習拳腳功夫，到時候栓子大了，又能教他兒孫……”
仿佛，這捕快的差使已經落到河鐵柱身上了。
☆、012 意外之喜
江氏輕喝一聲：“閉嘴！鐵柱和水柱能做捕快嗎？鐵柱還是踏踏實實地種莊稼，莊戶人不種莊稼做什麽，水柱會寫字，又會做賬，自然要去縣城謀賬房的差使。”雖然她猜不透那人的意思，但那人替江若寧打算好了，定有他們的道理，她這個掛名的姥姥還真阻撓不得。
江氏道：“德平，去借輛牛車來，石氏婆媳、栓子留在家裏，我們去趟縣城，若寧只是個孩子，她哪懂得安排，還不得我們幫襯著打理。”
水柱忙道：“妹妹說要在縣城附近買三十畝良田呢，還說要建一座體面的磚瓦房，說是置好東西交給爹來種，還不用交租子，祖母，我們家很快就有地種了……”
劉翠鈿咬了咬唇，不停地沖鐵柱使眼色。
江若寧的東西，不就是他們家的麽。
自家養大的姑娘，難不成還跟家裏收租子，還有一座磚瓦房，怎麽說也該是這長子的。
河舅母笑道：“娘，看家又用不了兩個人，不是還有翠鈿麽？我陪你們一道去，好歹也要幫若寧打點好不是。娘……”
“翠鈿膽小，她一個人在家會怕。”
若以往，劉翠鈿指定不應，可這會子立馬道：“祖母，我不怕，晚上我叫隔壁媳婦二芹來陪我，娘和你們一道去。”末了，她伸手狠掐了懷裏的栓子一把，栓子“哇——”的一聲就哭起來。
劉翠鈿道：“娘，栓子舍不得你呢，要不你把栓子帶上。”
河舅母怪異地看著劉翠鈿，栓子才多大？早不哭、晚不哭，這會子哭起來了。
劉翠鈿卻知自家婆母最疼這唯一的孫子，想用栓子讓河舅母偏著他們些，鐵柱老實巴交，處處又都讓著水柱，她就怕這回的好事，都落到水柱身上，她不同意，且極不同意這麽做。
江氏惱道：“你們還磨蹭個甚？若寧一個人看那麽大房子害怕，趕緊拾掇一下，去縣城幫忙。再不出門，天黑前就趕不到縣城。”
河舅舅轉頭去借牛車，可對方直說“我家大水牛剛從縣城回來，不能再出去了，得讓它休養兩天。”
河水柱跑了兩趟，與村裏有牛的人家借了個遍，有的牛正在地上犁地。
河舅母急了，直接跑回隔壁村的娘家，借了娘家的牛車回來，扶了江氏上了牛車，一家四家人急匆匆地往縣城趕。
待他們抵達縣城時，天色已經黑透，黃昏後，冬天的風呼呼地吹拂過，吹打在人的臉上像是刀割。
江氏一路上催促著兒子、孫兒：“天就快黑了，你倒是快點。”
河舅母倒比江氏還急，“我哥還說這牛走得快，這牛……真是慢死了。”好幾次，她都想從牛車上跳下來自己走。
水柱道：“回頭我們家也買一頭耕牛，備一輛上好的牛車。”
江若寧今兒一天，把前院的小擺件統絡收到了後院的庫房裏，所謂庫房早前原是一間客房，是被她重新整理出來做庫房的，她已經決定將前院租賃出去，多少也能收些租金，至於後院則留下來自己住。
夜裏，江若寧正在沐浴，突聽到一陣敲門聲，不是前門，而是從後門傳來的。
河舅母扯著嗓子道：“若寧，快開門！你在不在裏面啊！”
江若寧三兩下整好衣衫，打開後門，河舅母呵呵一笑，“你舅在前門喊了半天，也沒個反應，還是水柱機靈，猜著你許住在後院。”
江若寧面露茫色，“舅母，你們也太趕了，這麽晚了才到，還沒吃飯吧？”
“還沒呢！”
“舅母拿上燈籠，把前門打開，我去小廚房做飯，我今忙了一整天才把前院的擺件給收拾起來。”
河舅母接過燈籠，張望著夜色中的二進小院，越瞧越是歡喜，前院是用來會客的，後院是住人，前院外頭有單獨的廚房、下人住的小院，怎麽看怎麽好，這可是富貴人家的二進院子。
原想讓水柱娶了江若寧，這樣一來，這樣的二進院子就是他家的，可想到江若寧的身世，只怕這院子、銀錢都是江若寧父母給她的，弄不好啥時候她父母就出現了，人家要是帶江若寧回家做千金小姐，他們也阻撓不得的，原本江若寧就是人家的孩子。
想到這兒，河舅母有些郁悶。
轉而又想，趁著江若寧沒走之前，他們與江若寧處好關系，若有了感情，就算江若寧離開，將來也少不得幫襯他們，十年前，那個算命先生不就說，他們一家會因江若寧過上好日子，看來這話是不假的。
河舅舅意外地發現，在下人房的旁邊還有專門的牛馬房，把牛拴在裏面，又添了一捆牛馬料，這才去了後院，離開前，還特意檢查了一院門有沒有上門閂，心情大好地穿過回風長廊進了後院。
小廚房裏，江若寧正生火做飯。
河舅母看著廚房裏現成的米面、肉菜，那架子上滿滿當當的各式蔬菜，比他們鄉下可齊全多了，不想他家除了蘿蔔就是大白菜、大蔥，人家這兒可是有好些樣，還有些只有秋天才有的蔬菜都有。
江若寧炒了一海碗的蒜苗回鍋肉，又炒了一大盆的醋溜白菜，一葷一素捧到堂屋的餐桌上。
看著多，可河舅舅父子三人都是幹活的莊稼漢，連吃了兩三碗白米飯，就是肉菜也消了不少，最後河鐵柱見還剩了點菜湯，索性把菜湯也倒入碗裏，拌了米飯吃個幹凈。
江氏輕聲道：“若寧，你打算怎麽辦？”
江若寧垂著頭，她撒了個謊，怎麽全家人都堅信不疑。
真是奇怪啊，如果河舅舅父子沒見過世面，她姥姥可是很精明的人，村裏那些婦人遇上難事，也少不得找姥姥商議拿主意，怎麽姥姥就信了？
太不正常了！
江氏不應該信的。
因為她說的這些事太過匪夷所思。
河舅母則道：“若寧，你有沒有這座宅子的房契？”
江若寧面露異色，“舅母怎麽知道我會有房契？”
猜的唄！一定是她親爹娘給她置下的，現在江若寧還沒到十四歲呢，過兩年，一定還會給江若寧置嫁妝。
想到水柱娶江若寧無望，河舅母就倍覺遺憾。
☆、013 置田
江氏道：“把房契都收好了，雖是二進院子，倒還夠大，周圍還有花園、空地。”
江若寧覺得河舅母問的話太奇怪，就好像河舅母能猜到一樣，她得了人一座宅子，這不是太讓人莫名麽，她竟能想到把房契留給她了。
全家人都信了她的騙人話，而且瞧姥姥和舅舅的樣子，竟然沒有半分懷疑，這到底是怎麽回事？
江若寧帶著遲疑與試探地道：“姥姥、舅舅，我想把後院留下自己住，其他地方都租出去。另外，我想在縣城附近買三十畝良田，再建一座體面的磚瓦房，良田和磚瓦房……就……就算是我給舅舅的。我們家一直沒有自己的良田，雖說族裏給分了五畝中等田，可每年還有交三成租子給族長。如果有了自己的田，除了給官府交的五分稅賦，旁的都是自兒個的。”
河舅母樂成了一朵花。
江氏正色道：“這是你父母留給你的銀子，你怎能給我們置成良田？”
“啊——”江若寧突地擡頭，不解地望向江氏。
江氏眼神閃爍，忙解釋道：“我……是那人給你的銀子，讓你買良田，你怎麽能給你舅舅？”
“可那人說，給我了，就是我的。”她說得有些失了底氣。
是自己的謊言太美，還是一家人都是傻子，難不成是哪裏生了誤會。
父母？
這個詞一閃，江若寧擡頭問道：“姥姥，你是說……說我爹娘嗎？可是給我東西的是個年輕奶奶啊，看上去不到二十歲的樣子，怎……怎麽可能？”
難不成，是江若寧的父母托了子女來辦的這事？
如果是這樣，江若寧的兄弟姐妹也當知道有一個妹妹存在啊？
江若寧滿肚狐疑，同樣的，江氏也想不明白。
但江氏越發覺得，能把這樣一座宅子留給江若寧，除了她的父母不會有人這麽幹。
河舅母笑道：“娘，若寧給我們置良田，這是若寧孝順……”
河舅舅心下歡喜，可面上沒有半點流露，而是喝了一聲：“你懂個屁，快收拾碗筷，寧兒收拾屋子忙了一天，你收拾一下吧。”
河舅舅性子憨厚老實，最大的優點就是孝順江氏，什麽都聽江氏的，江氏不在家時，大小事方由河舅母做主。
河舅母雖然愛貪小便宜，但對江氏還是很敬重的。換成往日，河舅母會惱，可今兒她心情大好，收拾好碗筷進小廚房，一邊收拾，還把小廚房的水缺、瓦壇的一一打開瞧了個究竟，看到一只瓦壇裏腌著的豬肉、米缸裏的大白米，面袋裏的白米面，心情越發好了。
收拾完廚房，她又拿著燈籠把前院、四下都看了個遍，心情更是飄到了天上。
他們家就要過上好日子了！
江若寧若知道，家裏長輩猜想的和她知曉的事原就是兩碼事，估計會又是一番琢磨思量。
七年前，原身江若寧跟著大哥河鐵柱去山上掏野雞蛋，她不小心摔下山坡，一覺醒來，她就穿越到這具身軀上。
河舅舅夫婦住了東廂房，那屋裏有現在的床榻被褥，被面是芙蓉花繭綢，榻上罩了兩層帳子，一看就是富貴人家用的。河鐵柱兄弟又住了西廂房一間，屋子裏擺設齊全。
江若寧則與姥姥擠一床，因是冬天，擠在一起倒也暖和，穿越前，江若寧就有奶奶，她七八個月時，父母因為要上班，就將她送到奶奶身邊生活，奶奶一直將她照顧到小學畢業，她才在萬般不願中被父母接到了身邊，所以，她與奶奶的感情最好。
祖孫二人又說著話兒，江氏寵溺地摟著江若寧，“我們寧兒是個有福氣的，雖然以前吃了一些苦，將來會越來越好的。”
只是江氏還是不明白，他們都做到這份上了，為什麽不幹脆把江若寧接回家呢。
她輕嘆了一聲。
“姥姥，我不苦，有你疼我，還有舅舅疼我，我過得最開心了。雖然爹爹重男輕女，可是娘每年都會給我捎東西回來。”
德秀夫婦不是她的爹娘啊！
德秀把她抱回家時，還沒嫁人呢。
只是，為了給外人一個說法，江氏才謊稱，說江若寧就是德秀的女兒。
次日一早，江若寧還在睡覺，河舅母就起大早，在廚房裏開始忙碌開來，又是打水，又是洗手做飯的，巧婦難為無米之炊，這廚房什麽吃食都有，準備早飯便容易得多了。
有了家裏人幫忙，次日只用了半天，就把前院給收拾好了，貴重的東西都放到了後院的庫房裏，後院一些貴重的擺件也得收了起來，只擺了一些小戶人家尋常的東西。
吃罷午飯，江氏道：“我們家日子好過了，昨晚若寧給了一百兩銀子，我思忖著得給若寧添個丫頭服侍。”
河舅母立馬道：“應該的，應該的。”
江氏又道：“若寧說要給我們家置三十畝良田，家裏的農活也不能耽擱，鐵柱先回家。我和你爹娘要四下瞧瞧，要添三十畝良田，買了田還得建屋。我的意思，不能離縣城遠了，離得寧兒近些，也好方便照應……”
“應該的！”河舅母又跟著附和，看著江若寧時，雙眸熠熠生光，仿佛這不是人，根本就是一個寶貝。
江氏道：“回頭，我去找族姑幫忙，她是人牙子，與牙行的人熟，托她幫我打聽，可有轉賣的良田，另外再買個丫頭，水柱翻年就十七，也該娶媳婦了，再托了媒婆打聽一下，就娶個縣城附近的姑娘，多門親戚，也能多個照應。”
江若寧擡頭，笑了一下，“還是得給家裏買耕牛，備牛車呢。我早前繪了個鄉下磚瓦房的圖紙，趁著家裏有錢，買了良田就早早兒把磚瓦房建起來，翻年一開春就要忙農活，可不能耽誤了莊稼。”她頓了一下，“河塘村的房子是茅屋，趕在現在還來得及，先備了了木料，改建成穿鬥房瓦房，姥姥年紀大，不能再住那樣的茅屋。”
江氏遲疑了一下“這……”
“姥姥，別
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院子中央有一條石板小徑，西邊有兩棵桃李樹，李樹下搭了一個秋千，桃樹下則有一張石桌。東邊則是花木園地，幾叢月季花開得正艷，其間有一口井，一側又有個人工挖成的小池子，巧妙地挖設了一條水溝，卻在溝上蓋了石板，不知道的會以為這是石板路，其實這是一人工掘成的小水溝，可見以前的院子主人是個酷愛靜雅之人。
後院還掛著大紅的燈籠，燈籠上貼著紅艷艷的“囍”字，可現下，新郎不知所蹤，而新娘也是個冒牌貨，而昨日熱鬧的婚宴，僅僅是一場假婚。
江若寧移步穿過通往前院的長廊，依舊沒有瞧見一個人，前院倒與後院有些不同，前院視野更為開闊，昨兒人多，她還未來得及細細地打量。前院的正房有三間屋子，正中是一間偌大的會客廳，廳上掛著一塊大匾，上書“詩書傳家”，墻上掛有一幅長有六尺，寬有四尺的《八仙醉酒圖》，又掛了一幅對聯，案前香爐裏篆煙繚繞，香還餘下三寸來長，又供有糕點、水果等物。
供案附近又擺了一張茶案，茶案兩側放著兩把太師椅。
會客廳兩側又各有一排茶案、太師椅，就在昨日，那位美貌貴妃便坐在上首昏倒，而那不知名的英俊男人在親娘氣昏之後，居然忙著拜花堂。
江若寧又憶起昨日的淩亂，不由得勾唇一笑。
這於她，算不算一個轉機。
因為假婚、做一回替身新娘，額外發了一筆橫財，還得了這座二進院子，如果不是這些東西已經到手，連她自己都會以為這是在做夢。
他走了！
就像是一場夢，而他是她夢裏出現的人。
江若寧用包袱拾掇了一些吃食，小心翼翼地合上院門，院門上沒有匾額，院門前的兩棵柏樹還在，而門上鮮艷的“門神”和被擦得鋥亮的虎頭門跋鮮亮如新。
她都像是被警察盯上的罪犯，行事小心翼翼，生怕被人瞧出異樣來，總是提著心，生怕被人瞧出她昨天代為新娘、與人拜堂的事。
日子像流水一樣過去，她在靈隱寺的香客院裏靜心抄寫的佛經。她在醒來前，迷糊之中，依稀聽人說，大翠告訴所有人“若寧去靈隱寺祈福了”，為了少一事，她不得不配合，佯裝去寺裏祈福的模樣。
這天，江若寧正在寺廟裏誦經禮佛，一個小沙彌過來道：“女施主，你家裏派人來接你。”
江若寧出了佛殿，不遠處的松柏樹下，站著一臉笑容的水柱，“妹妹，我奉祖母、父親之命，特來接你回家的。”
“是大翠告訴你，我在這裏的？”
“對。你那天留下信就走，可把祖母給急壞了，我昨兒一早就跟村裏的幾個後生來縣城了，聽說縣城有些富貴人家要造房建園，看能不能尋上一個零碎活。”
“三哥，我……我不能隨你回家。”
“為什麽？”水柱錯愕，“妹妹，聽說山杏入選李記繡女，你和大翠落選了。大翠托了族姑婆幫忙，吵嚷著要賣入李府當丫頭，你可千萬不能和大翠學，要是祖母知道了，還不得氣病。妹妹，咱們回家。”
她根本都沒進去面試，就被人帶去了福來客棧。
她的女紅與大翠不相上下，倒是山杏原是她們三人裏女紅繡技最好的。
她多了一座院子，好歹也得尋個藉口出來，喚聲“三哥”她低低地道：“三哥，我……遇到一個萍水相逢的人，他托我……托我幫他看房子，還說那房子是租也好，是我自己住也罷都由我處置，人家信我，我怎麽能辜負人家呢。”
“啥？”水柱失聲大呼，天底下怎麽可能有這樣的好事，竟然被江若寧給撞上了。
她能說：三哥，有人請我扮新娘，事後給了一座院子。
要是講出來，十個人就會有十一個人不信，那一個多出來的是怎麽算的？其中一人是孕婦。瞧，連未出生的胎兒都知道不信，可見這種匪夷所思之事有多離譜。
她還不如說是有人請她幫忙看房子。
☆、010 人間蒸發
她住靈隱寺的兩天，曾與人打聽過，整個青溪縣就沒有一個嘴角長紅痣的喜娘，甚至連那個富態白胖的媒婆都沒有，能在青溪縣掛得上名的媒婆，官媒二人、私媒十幾人，裏面就沒她描述的富態白胖、長著圓盤子臉，生有一張小嘴兒的媒婆。
以江若寧的職業經驗推測：上至新郎，下至那天院子裏幫忙的小廝、丫頭，如果她沒有猜錯，他們不是青溪縣人氏。
既然是如此，她便沒什麽好擔心的。
只是，那些人莫名地鬧出這麽一場，到底所為何事。
新郎為了意中人？
聽貴婦太太的意思，他的意中人好像已經死了。
既然是死了，他又何必要找一個人與他拜堂成親。
如果真是想找替身，為什麽沒有強行將她帶走。
想不明白。
著實太過詭異了。
雖然她經歷了一番驚險，可對方支付了一千五百兩銀子還外贈一座二進院子。
“三哥，你在這兒等會兒，我收拾一下，帶了包袱就出來，我帶你去看東家的房子。”
這，就是那個人讓江若寧幫忙看的房子？
水柱瞪大眼睛，當看到江若寧從脖子上掏出鑰匙，很容易就打開了大門的鎖，不由得他不信，待推開大門時，一座氣派又不失雅致的二進小院就落在眼裏，前院有三間正房，東、西又建有廂房、書房，還有單獨的廚房、庫房等，甚至還設有下人房，院子裏還張掛著大紅的喜綢。
江若寧輕咳一聲：“東家成親後就帶著妻子出門奔仕途，那天瞧見我在四下打聽尋工，問我願不願幫他們看房子。我沒想到，他們竟這樣信任我，把鑰匙什麽的留下就離開了，他們似有急事，匆匆忙忙帶著下人就去京城了。”
水柱問道：“那人長什麽樣？”
“是一個很得體的小姐，說是東家新娶的奶奶，京城家裏有急事，而他們很喜歡青溪縣，還留了銀子，讓我幫忙給……給置三十畝田地，說是信任我的。”
“啥啥啥？”
水柱更是吃驚不小，天底下怎麽可能這有樣的事，初次見面，把這麽大的房子托人看管不說，居然還留了銀子讓素昧平生的江若寧給置田地。
“三哥，我有推辭的，可那位奶奶把鑰匙和銀票塞給我就離開了，根本就沒給我推辭的機會。
三哥，東家的吩咐，我不能不應，我得幫他們看家，還得幫他們在縣城周圍置上三十畝良田。
要不你回去和姥姥說說吧，我直到現在都跟做夢一樣。
三哥，你說這是怎麽回事，我從來都沒遇到過這樣的事啊。還有，他們離開的時候還說，要是數年後，如果他們沒回來，這房子和良田就贈送給我，屆時會著人送文書過來。”
水柱又連呼“啥……”
太不可思議了！
如果人人都有江若寧這樣的好運氣，怕是早就發財了吧。
江若寧道：“三哥，你能不能不說‘啥’？”
自己遇上的事原就讓人不可理解，有許多地方都有違邏輯，又違常理，只能說假婚、替身新娘的背後，許有不得已的隱情。
只是，因為萍水相逢，對方不願告訴她這個外人。
水柱道：“妹妹，我明兒一早就回村裏，我得把這事告訴祖母和父母。”
這件事好比財神爺站在空中，手裏抱了一個巨大的金元寶，一拋落下，就端端落到了江若寧的面前。這樣的事尋常想都不敢想啊。
他一定要盡快回家，將妹妹遇到的奇怪事告訴長輩，以祖母的閱歷，許能知道些什麽東西也不定。
可江若寧沒必要撒謊，這座院子就是真實存在的，而且江若寧有這院子的鑰匙啊。
鑰匙，原是掛在江若寧脖子上的，這是她那天出門時猛然發現的，看到門上掛的大銅鎖，她只憑感覺就知道脖子上的鑰匙一定是開這銅鎖的。
這天夜裏，水柱便留在了後院，江若寧一入廚房，發現裏面有腌好了百餘斤豬肉，瓦缸裏還有滿滿的大米，更有一壇子白面粉，蔬菜等物更是有不少，就連雞蛋都有兩百枚。
水柱躺在床上，輾轉難眠：隱約聽爹娘說過妹妹的身世，妹妹不是姑母的女兒，而是大戶人家送到鄉下寄養的，聽爹娘的意思，怕是那戶人家早晚有一天會把妹妹給接走。
據爹娘的私裏猜測，覺得江若寧許是犯了大戶人家的什麽忌諱，聽說江南一帶不喜二月出生的人，又說京城有的人家忌諱惡日（端陽）這日出生的孩子，可據他所知，妹妹沒犯這忌諱，但若沒犯忌諱，明明是大戶人家的小姐，怎的就被送到鄉下養大，他們實在不知道是何原因。
清晨，江若寧做了早飯。
水柱問道：“妹妹，你真不回去？”一問完，又道：“這麽大的房子，讓你一個小姑娘看也不大合適，我先回家告訴父母……”
他一離開，江若寧一個姑娘家守這麽大房子，若是男子都害怕。
雖說是正興盛世，路不拾遺，可到底在縣城沒有熟識的親友，若說有，也只得山杏的姨母在田家莊，可那離縣城還有三裏路。
水柱又道：“山杏在李記繡坊上工，我與她說說，讓她這些天先住在這裏陪你。”
“三哥這麽著急作甚？你不是來縣城尋短工麽，如今有了住的地方，你可以慢慢尋。三哥是男子，要不你走趟牙行，打聽一下縣城周圍可有上好的良田，我聽人說青溪縣的上等良田十兩銀子到十一兩銀子一畝，先買三十畝。舅舅、大哥都是會侍弄莊稼的，置下了，可交給大哥來侍弄，到時候再預留些銀子，添置一座光鮮的磚瓦房。”
“使不得，人家信你才托你照看，這件事還得稟報長輩才好。我今兒就回村裏，盡量快些趕回來。”
江若寧笑了笑，“三哥，是真的，那人好熱心。還有兩天，就要去縣衙應卯。”
“啥？”水柱的嗓門更大，這一嗓子吼得如同雷鳴一般，要不是江若寧與他一道長大，定會被他給嚇一跳。
縣衙應工，這是什麽差使？
不會是做縣衙端茶遞水的丫頭吧。
祖母知道定會生氣，完了，完了，這回全完了，祖母心疼妹妹，別說讓她服侍人，便是讓她去做繡女，祖母可沒應過。
☆、011 女捕快
江若寧從瓦缸了取了幾刀豬肉，尋了草繩捆好，“哥，這些肉帶回去給家裏吃，我得把這裏的東西拾掇一番，貴重值錢的都放到後院庫房裏去，剩下的桌椅板凳留著倒也無礙。”
“你先別動，我回去喚父親、大哥來再說。”
水柱搭著回村的牛車走了，嫌牛車走得太慢，索性一路往家裏跑。
一進家門，沒來及歇氣，就與江氏、父母說了江若寧在縣城裏遇上的奇事。
劉翠鈿、河舅母一個比一個的眼睛瞪得大，縣城的二進體面院子，裏面有擺件、家具，一應俱全，就連吃的都是齊全的，怎會有這樣的好事落到江若寧身上。
河舅舅面露凝重，“娘，你說是不是……他們找來了？知道了若寧的事，為什麽不把人接走，卻留了一筆銀錢和一個宅子，這……”
河舅母眸子一閃，“娘，聽水柱說，一定是京城來的人，到底是他家的女兒，哪有當真不管的道理。怕是有什麽難處，不好與孩子挑明了，這才變著方兒地給孩子置了房子、留了銀錢。”
這都是江若寧的東西啊！
河舅母笑得見眉不見眼，江若寧可是在他家長大的，他家許是有好日子了。
水柱憨厚中又不失精明，摸了把通紅的臉頰，“那房子很氣派，比族長家的房子還好，有前院、後院，還有專門的廚房、下人住的小院。妹妹正守在那裏呢，我讓她今晚找山杏陪她一起住。”
河舅母忙道：“找外人做什麽？我們家人多，立馬就去縣城，她一個女兒家，一個人住那麽大的房子，得多害怕。”目光落在桌上那一捆的豬肉上，有肉吃了，今年過年節不愁沒肉吃。
水柱道：“這肉是妹妹拿的，縣城小廚房還有好些，是前面的東家特意留下的。”
江氏滿腦子想的：一定是若寧的父母出現了，他們是用這種方式在照看孩子，可是到底是什麽難處，卻不把自己的孩子接走？
她搖了搖頭，就如河德秀說的，大宅門裏哪家沒有自己的*，也許他們也有自己的難處。
難不成，若寧是外室生的？
京城大戶人家，但凡有了外室，一旦生下孩子，再給名分就是。
不應該啊！
還有的若是覺得外室身份尷尬，可以寄養在其他侍妾名下，無論如何也是會給自己孩子一個名分的。
想不通啊！這到底是怎麽回事？
從他們給孩子房子、銀錢來看，心裏還是有若寧的。他們兜上這麽一大圈，到底又是為了什麽？
河舅母現在滿心滿腦想的都是那處體面的二進院子，還有人家留下來的銀錢，拉著水柱出了屋，低聲道：“水柱，你覺得你妹妹怎樣？”
“妹妹打小聰明又好學，自是最好的。”
河舅母低聲道：“過幾年，你娶若寧為妻如何？”
水柱驚喝一聲“啥？”
河舅母又重覆了一遍。
然，江氏站在門口，一張臉面布滿寒霜，上回德秀回河塘村，曾私與她道：“娘，若寧的婚事，不是我們能做主的，怕是將來自有她的長輩們安排。人家是富貴人家的千金小姐，我們……嗯……別插手，以我對大奶奶的了解，他日若是接走若寧，少不得會打賞咱們。”
十幾年的朝夕相處，當年德秀把若寧帶回家時，若寧才七八個月大，為了養活若寧，德秀還建議家裏買了一頭奶羊，江氏一口一口地餵若寧喝羊奶，雖不是親孫女，視若己出，再加上心頭感謝大奶奶，待若寧就更好了。
河家是什麽情況，就是鄉下莊戶人家，哪敢肖想人家的千金大小姐。
水柱一張臉漲得通紅。
江氏冷聲道：“你一天盡給孩子出歪主意，石氏，再讓我看到你這等樣子，我不饒你。”她笑了一下，露出祖母的慈愛，“水柱啊，若寧打小拿你當親哥哥，兄妹是不能開親的。你有十六了，翻了年，祖母托媒婆給你尋個門當戶對的水靈姑娘給你當娘子。”
河舅母的心思，江氏心頭了曉。
江氏擡手，寵溺地輕撫著水柱的額頭，“水柱聰明，雖說沒有鎮上當賬房先生，以你的本事，一定能在縣城尋上活。”
水柱突地道：“祖母，妹妹在縣城尋上工了，是縣衙的捕快。”
河舅母石氏第一個大叫出口“若寧要當捕快？跟十七叔一樣？”
河十七，河塘村人氏，本族人都稱一聲“十七叔”，他家的捕快是祖傳的，祖父傳給他爹，他爹老了又傳給了十七叔，一個月有二兩又五百紋月錢，算是吃公家飯，旱澇保收，幹得好了偶爾還有打賞，聽說在縣城巡視時，各家商鋪也有孝敬。
江氏凝著眉：“一個女兒家做什麽捕快？”
江若寧可是大戶人家的千金，怎麽能幹這等拋頭露面的事，不妥，太不妥了。
河舅母雙眼透亮。
劉翠鈿也奔了出來，直道：“這個好！我家鐵柱身子壯實，又會讀書識字，可以讓他去縣衙當捕快。”
水柱想到縣衙的捕快，哪個沒有拳腿功夫，長得壯就能做捕快，這全縣的年輕後生多了去，豈不是人人都可以做捕快，撓了撓頭皮，“公函上寫的是妹妹名字，那個人還真是奇怪，把那麽大一個宅子交給妹妹，還讓妹妹幫他們買良田，另外又把妹妹弄了一個女捕快的差事……”
江氏原不同意，一聽說是“那個人”，想到許是江若寧的親人安排的，只是他們讓江若寧去縣衙做女捕快，這又是為了哪一遭，不明白啊，雖然她年輕時候在大戶人家當過丫頭，比尋常的鄉野村婦要強上許多，可就算如此，她也看不透那人的想法。
太奇怪了！
那是人家親人安排的，她雖養大了江若寧，但人家是給了他們家銀錢的，她還真不敢阻止、拒絕。
劉翠鈿嘻嘻笑道：“十七叔家的捕快還是祖傳的咧，當年寫的可是他爺爺的名字，這不也做了三代人。”她一轉身，拉著鐵柱的胳膊，“栓子他爹，你去了縣衙好好幹，到時候也把官差傳給栓子。再過兩年，我們讓栓子進武學，學習拳腳功夫，到時候栓子大了，又能教他兒孫……”
仿佛，這捕快的差使已經落到河鐵柱身上了。
☆、012 意外之喜
江氏輕喝一聲：“閉嘴！鐵柱和水柱能做捕快嗎？鐵柱還是踏踏實實地種莊稼，莊戶人不種莊稼做什麽，水柱會寫字，又會做賬，自然要去縣城謀賬房的差使。”雖然她猜不透那人的意思，但那人替江若寧打算好了，定有他們的道理，她這個掛名的姥姥還真阻撓不得。
江氏道：“德平，去借輛牛車來，石氏婆媳、栓子留在家裏，我們去趟縣城，若寧只是個孩子，她哪懂得安排，還不得我們幫襯著打理。”
水柱忙道：“妹妹說要在縣城附近買三十畝良田呢，還說要建一座體面的磚瓦房，說是置好東西交給爹來種，還不用交租子，祖母，我們家很快就有地種了……”
劉翠鈿咬了咬唇，不停地沖鐵柱使眼色。
江若寧的東西，不就是他們家的麽。
自家養大的姑娘，難不成還跟家裏收租子，還有一座磚瓦房，怎麽說也該是這長子的。
河舅母笑道：“娘，看家又用不了兩個人，不是還有翠鈿麽？我陪你們一道去，好歹也要幫若寧打點好不是。娘……”
“翠鈿膽小，她一個人在家會怕。”
若以往，劉翠鈿指定不應，可這會子立馬道：“祖母，我不怕，晚上我叫隔壁媳婦二芹來陪我，娘和你們一道去。”末了，她伸手狠掐了懷裏的栓子一把，栓子“哇——”的一聲就哭起來。
劉翠鈿道：“娘，栓子舍不得你呢，要不你把栓子帶上。”
河舅母怪異地看著劉翠鈿，栓子才多大？早不哭、晚不哭，這會子哭起來了。
劉翠鈿卻知自家婆母最疼這唯一的孫子，想用栓子讓河舅母偏著他們些，鐵柱老實巴交，處處又都讓著水柱，她就怕這回的好事，都落到水柱身上，她不同意，且極不同意這麽做。
江氏惱道：“你們還磨蹭個甚？若寧一個人看那麽大房子害怕，趕緊拾掇一下，去縣城幫忙。再不出門，天黑前就趕不到縣城。”
河舅舅轉頭去借牛車，可對方直說“我家大水牛剛從縣城回來，不能再出去了，得讓它休養兩天。”
河水柱跑了兩趟，與村裏有牛的人家借了個遍，有的牛正在地上犁地。
河舅母急了，直接跑回隔壁村的娘家，借了娘家的牛車回來，扶了江氏上了牛車，一家四家人急匆匆地往縣城趕。
待他們抵達縣城時，天色已經黑透，黃昏後，冬天的風呼呼地吹拂過，吹打在人的臉上像是刀割。
江氏一路上催促著兒子、孫兒：“天就快黑了，你倒是快點。”
河舅母倒比江氏還急，“我哥還說這牛走得快，這牛……真是慢死了。”好幾次，她都想從牛車上跳下來自己走。
水柱道：“回頭我們家也買一頭耕牛，備一輛上好的牛車。”
江若寧今兒一天，把前院的小擺件統絡收到了後院的庫房裏，所謂庫房早前原是一間客房，是被她重新整理出來做庫房的，她已經決定將前院租賃出去，多少也能收些租金，至於後院則留下來自己住。
夜裏，江若寧正在沐浴，突聽到一陣敲門聲，不是前門，而是從後門傳來的。
河舅母扯著嗓子道：“若寧，快開門！你在不在裏面啊！”
江若寧三兩下整好衣衫，打開後門，河舅母呵呵一笑，“你舅在前門喊了半天，也沒個反應，還是水柱機靈，猜著你許住在後院。”
江若寧面露茫色，“舅母，你們也太趕了，這麽晚了才到，還沒吃飯吧？”
“還沒呢！”
“舅母拿上燈籠，把前門打開，我去小廚房做飯，我今忙了一整天才把前院的擺件給收拾起來。”
河舅母接過燈籠，張望著夜色中的二進小院，越瞧越是歡喜，前院是用來會客的，後院是住人，前院外頭有單獨的廚房、下人住的小院，怎麽看怎麽好，這可是富貴人家的二進院子。
原想讓水柱娶了江若寧，這樣一來，這樣的二進院子就是他家的，可想到江若寧的身世，只怕這院子、銀錢都是江若寧父母給她的，弄不好啥時候她父母就出現了，人家要是帶江若寧回家做千金小姐，他們也阻撓不得的，原本江若寧就是人家的孩子。
想到這兒，河舅母有些郁悶。
轉而又想，趁著江若寧沒走之前，他們與江若寧處好關系，若有了感情，就算江若寧離開，將來也少不得幫襯他們，十年前，那個算命先生不就說，他們一家會因江若寧過上好日子，看來這話是不假的。
河舅舅意外地發現，在下人房的旁邊還有專門的牛馬房，把牛拴在裏面，又添了一捆牛馬料，這才去了後院，離開前，還特意檢查了一院門有沒有上門閂，心情大好地穿過回風長廊進了後院。
小廚房裏，江若寧正生火做飯。
河舅母看著廚房裏現成的米面、肉菜，那架子上滿滿當當的各式蔬菜，比他們鄉下可齊全多了，不想他家除了蘿蔔就是大白菜、大蔥，人家這兒可是有好些樣，還有些只有秋天才有的蔬菜都有。
江若寧炒了一海碗的蒜苗回鍋肉，又炒了一大盆的醋溜白菜，一葷一素捧到堂屋的餐桌上。
看著多，可河舅舅父子三人都是幹活的莊稼漢，連吃了兩三碗白米飯，就是肉菜也消了不少，最後河鐵柱見還剩了點菜湯，索性把菜湯也倒入碗裏，拌了米飯吃個幹凈。
江氏輕聲道：“若寧，你打算怎麽辦？”
江若寧垂著頭，她撒了個謊，怎麽全家人都堅信不疑。
真是奇怪啊，如果河舅舅父子沒見過世面，她姥姥可是很精明的人，村裏那些婦人遇上難事，也少不得找姥姥商議拿主意，怎麽姥姥就信了？
太不正常了！
江氏不應該信的。
因為她說的這些事太過匪夷所思。
河舅母則道：“若寧，你有沒有這座宅子的房契？”
江若寧面露異色，“舅母怎麽知道我會有房契？”
猜的唄！一定是她親爹娘給她置下的，現在江若寧還沒到十四歲呢，過兩年，一定還會給江若寧置嫁妝。
想到水柱娶江若寧無望，河舅母就倍覺遺憾。
☆、013 置田
江氏道：“把房契都收好了，雖是二進院子，倒還夠大，周圍還有花園、空地。”
江若寧覺得河舅母問的話太奇怪，就好像河舅母能猜到一樣，她得了人一座宅子，這不是太讓人莫名麽，她竟能想到把房契留給她了。
全家人都信了她的騙人話，而且瞧姥姥和舅舅的樣子，竟然沒有半分懷疑，這到底是怎麽回事？
江若寧帶著遲疑與試探地道：“姥姥、舅舅，我想把後院留下自己住，其他地方都租出去。另外，我想在縣城附近買三十畝良田，再建一座體面的磚瓦房，良田和磚瓦房……就……就算是我給舅舅的。我們家一直沒有自己的良田，雖說族裏給分了五畝中等田，可每年還有交三成租子給族長。如果有了自己的田，除了給官府交的五分稅賦，旁的都是自兒個的。”
河舅母樂成了一朵花。
江氏正色道：“這是你父母留給你的銀子，你怎能給我們置成良田？”
“啊——”江若寧突地擡頭，不解地望向江氏。
江氏眼神閃爍，忙解釋道：“我……是那人給你的銀子，讓你買良田，你怎麽能給你舅舅？”
“可那人說，給我了，就是我的。”她說得有些失了底氣。
是自己的謊言太美，還是一家人都是傻子，難不成是哪裏生了誤會。
父母？
這個詞一閃，江若寧擡頭問道：“姥姥，你是說……說我爹娘嗎？可是給我東西的是個年輕奶奶啊，看上去不到二十歲的樣子，怎……怎麽可能？”
難不成，是江若寧的父母托了子女來辦的這事？
如果是這樣，江若寧的兄弟姐妹也當知道有一個妹妹存在啊？
江若寧滿肚狐疑，同樣的，江氏也想不明白。
但江氏越發覺得，能把這樣一座宅子留給江若寧，除了她的父母不會有人這麽幹。
河舅母笑道：“娘，若寧給我們置良田，這是若寧孝順……”
河舅舅心下歡喜，可面上沒有半點流露，而是喝了一聲：“你懂個屁，快收拾碗筷，寧兒收拾屋子忙了一天，你收拾一下吧。”
河舅舅性子憨厚老實，最大的優點就是孝順江氏，什麽都聽江氏的，江氏不在家時，大小事方由河舅母做主。
河舅母雖然愛貪小便宜，但對江氏還是很敬重的。換成往日，河舅母會惱，可今兒她心情大好，收拾好碗筷進小廚房，一邊收拾，還把小廚房的水缺、瓦壇的一一打開瞧了個究竟，看到一只瓦壇裏腌著的豬肉、米缸裏的大白米，面袋裏的白米面，心情越發好了。
收拾完廚房，她又拿著燈籠把前院、四下都看了個遍，心情更是飄到了天上。
他們家就要過上好日子了！
江若寧若知道，家裏長輩猜想的和她知曉的事原就是兩碼事，估計會又是一番琢磨思量。
七年前，原身江若寧跟著大哥河鐵柱去山上掏野雞蛋，她不小心摔下山坡，一覺醒來，她就穿越到這具身軀上。
河舅舅夫婦住了東廂房，那屋裏有現在的床榻被褥，被面是芙蓉花繭綢，榻上罩了兩層帳子，一看就是富貴人家用的。河鐵柱兄弟又住了西廂房一間，屋子裏擺設齊全。
江若寧則與姥姥擠一床，因是冬天，擠在一起倒也暖和，穿越前，江若寧就有奶奶，她七八個月時，父母因為要上班，就將她送到奶奶身邊生活，奶奶一直將她照顧到小學畢業，她才在萬般不願中被父母接到了身邊，所以，她與奶奶的感情最好。
祖孫二人又說著話兒，江氏寵溺地摟著江若寧，“我們寧兒是個有福氣的，雖然以前吃了一些苦，將來會越來越好的。”
只是江氏還是不明白，他們都做到這份上了，為什麽不幹脆把江若寧接回家呢。
她輕嘆了一聲。
“姥姥，我不苦，有你疼我，還有舅舅疼我，我過得最開心了。雖然爹爹重男輕女，可是娘每年都會給我捎東西回來。”
德秀夫婦不是她的爹娘啊！
德秀把她抱回家時，還沒嫁人呢。
只是，為了給外人一個說法，江氏才謊稱，說江若寧就是德秀的女兒。
次日一早，江若寧還在睡覺，河舅母就起大早，在廚房裏開始忙碌開來，又是打水，又是洗手做飯的，巧婦難為無米之炊，這廚房什麽吃食都有，準備早飯便容易得多了。
有了家裏人幫忙，次日只用了半天，就把前院給收拾好了，貴重的東西都放到了後院的庫房裏，後院一些貴重的擺件也得收了起來，只擺了一些小戶人家尋常的東西。
吃罷午飯，江氏道：“我們家日子好過了，昨晚若寧給了一百兩銀子，我思忖著得給若寧添個丫頭服侍。”
河舅母立馬道：“應該的，應該的。”
江氏又道：“若寧說要給我們家置三十畝良田，家裏的農活也不能耽擱，鐵柱先回家。我和你爹娘要四下瞧瞧，要添三十畝良田，買了田還得建屋。我的意思，不能離縣城遠了，離得寧兒近些，也好方便照應……”
“應該的！”河舅母又跟著附和，看著江若寧時，雙眸熠熠生光，仿佛這不是人，根本就是一個寶貝。
江氏道：“回頭，我去找族姑幫忙，她是人牙子，與牙行的人熟，托她幫我打聽，可有轉賣的良田，另外再買個丫頭，水柱翻年就十七，也該娶媳婦了，再托了媒婆打聽一下，就娶個縣城附近的姑娘，多門親戚，也能多個照應。”
江若寧擡頭，笑了一下，“還是得給家裏買耕牛，備牛車呢。我早前繪了個鄉下磚瓦房的圖紙，趁著家裏有錢，買了良田就早早兒把磚瓦房建起來，翻年一開春就要忙農活，可不能耽誤了莊稼。”她頓了一下，“河塘村的房子是茅屋，趕在現在還來得及，先備了了木料，改建成穿鬥房瓦房，姥姥年紀大，不能再住那樣的茅屋。”
江氏遲疑了一下“這……”
“姥姥，別
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