話不多說，那小男孩在前面帶著路，三人朝著三石村走去。

越靠近村子，白君君的心就提得越高，渾身繃得很緊，羞於面對鄭姑，也怯於看見鄭姑像之前的村民那般躺在床上，仿佛在等死。

小孩領著胡白二人來到村中心的一間瓦舍。瓦舍已經沒有門了，只在門前的位置掛著深灰色的簾子。瓦舍四方的窗戶也都掛著同樣的灰色簾子，將外面的光線過濾了一層。

胡廣青駐足，面對面直視白君君的眼睛，又拍了拍她的頭，認真地說道：“都會沒事的。”

他沒有多說什麽，只有這麽一句簡單的不似承諾的話，卻是讓白君君的心安定下來。

白君君拳頭握得死緊，深吸一口氣，心裏打氣道，我是這裏唯一的妖，我必須站出來，解決那個妖物，才能救下鄭姑，救下村裏所有人。

她大步上前，小心翼翼地掀開簾子。胡廣青緊隨其後，進了屋子。

鄭姑躺在靠墻的木榻上，旁邊的小圓桌上點了一根白燭，已經燃了一半了。她如同村裏其他病人那般，身上和臉上纏滿了黑色的布條，只露出那雙眼睛。聽見有人進來的聲音，她刷的一下睜開眼，目光銳利地朝來人射去，又掙紮著想要坐起來。

看上去，她倒不像其他病人那麽無力。

“鄭姐姐，你不要動，好好躺著呀。”白君君慌忙跑了過去，扶著鄭姑，想讓她安躺好。鄭姑不依，仍是執著地靠坐起來。

離得近了，白君君才發現她的身體一直在顫抖。

“鄭姐姐，你是冷了，還是其他什麽地方難受？”她連忙扯起被子將鄭姑捂得嚴嚴實實，又將隨行的藥箱打開，道，“我把今日新做的藥膏和藥丸都帶過來了，我馬上給你換藥。”

鄭姑伸手制止了她的動作，道：“我沒事，只是一時不慎，被那妖物鉆了空子。我將妖丹吃了進去，現在我體內的兩股妖力勉強制衡，暫時沒事的。”

說到後面，她突然悶哼了一聲，接著道：“只是，會有點痛苦。”

“怎麽會這樣？”白君君失聲呼道，“鄭姐姐，我們先帶你出村，我……我留下來對付那妖物。”

“妖物？鄭姑姑，這到底是怎麽一回事？”將兩人的對話聽在耳裏，胡廣青插話道。這似乎並不是一場單純的疫病，而鄭姑也比他過去以為的還要不簡單。

白君君這時才反應過來，在胡廣青面前說了不該說的事。然而事到如今，已經顧不了那麽多了。

她咬著唇，不知道是該從妖物的事情說起，還是從自己是妖說起。

“胡小子，你坐過來。”鄭姑揮揮手，說道，“這次的怪病，實際上是妖物作祟。它寄生在人體內，以人的血肉為養料來繁衍生長。我之前一直奇怪，為什麽它放著小孩不去選，而是挑這些上了年紀的老人。”

這話說的難聽，但確實是事實。對妖物而言，相比生命已經走到尾聲的老人，明顯是稚嫩新生的小孩□□更加有營養。

鄭姑嘶啞地咳了幾聲，白君君連忙倒了杯水遞給她。她喝了幾口，才又接著道：“直到看見鶯鶯的屍體，我才知道是怎麽回事。鶯鶯比村裏的小孩稍長一些，去年秋天的時候被嫁到了隔壁村。年初她翻過後山，偷偷逃了回來，躲在地窖裏。她也被妖物侵蝕了，我發現她時，她已經死透了，屍體腐爛，只剩下白骨，骨頭上印滿紅色的藤紋。我算了算時間，她才是真正第一個被那妖物寄生的人。看見藤紋，我就知道了，那妖物定是刑枝。”

刑枝，生長在荒山深處的妖物，形似藤蔓。由於妖種不能移動，它往往將核心妖靈註入第一個接觸過妖種的人，讓妖靈分/身像瘟疫一樣傳染，不斷地吸食被寄生者的血肉，為妖種提供力量。在連骨髓中的那絲養料都吸收殆盡後，藤紋會浮現在白骨之上。傳聞，刑枝的源頭是妖祖蔽日受刑後吐出的鮮血，只能選擇已破身散了氣的寄生者。被刑枝寄生吸食幹凈的人，連魂魄都會消失，無法到地府輪回轉世。

鄭姑道：“其他人的屍體都還在吸食過程中，我沒能看見藤紋，因此直到今早發現鶯鶯的屍體，才終於明白了它的來歷。可惜……夫君的力量剩下的不多了，終究未能抵擋住核心妖靈的入侵。我只能將夫君的妖丹吃下去，暫時禁錮住那股妖靈。”

之前那小孩就是看見了剛吃下妖丹，痛苦不堪的鄭姑，被嚇慘了，才慌忙跑去宅院裏報信。

陌生的妖物，鄭姑姑那疑似是妖的夫君，還有關於妖的更多疑問都在胡廣青的心頭縈繞。然而現在不是思考這個的時候，既然妖靈的傳染都是為了給妖種提供力量，他徑直問道：“鄭姑姑，那我去殺死妖種，你們身上的妖靈是不是都會消失？”

鄭姑答道：“不錯。要徹底解決妖靈救人，只能直接從源頭將妖種鏟除。這件事只能交給你和君君了。”

胡廣青道：“太危險了，我一個人去，白姑娘就留在這裏吧。”

鄭姑搖搖頭，道：“要想找到妖種，你一個人是做不到的，必須要……”

話到一半，白君君感覺身子晃蕩。她拉了拉鄭姑的手，湊到她耳邊小聲嘀咕道：“鄭姐姐，我……我人形的時限快到了。”說了她看了胡廣青一眼，意思是什麽不言而喻。

鄭姑沒有再接著說下去，也瞄了胡廣青一眼，眼神有些無奈。

白君君忸怩著不肯多說幾句，胡廣青倒也明白，她們怕是有什麽不方便自己聽的話要說。於是他起身，體貼地說道：“那我先出去，你們有什麽要商量的也好說。”

白君君生怕他一個人就上了山，連忙喊道：“胡大哥，你先等一等，不要一個人上山，我讓鄭姐姐給你找個幫手。”

胡廣青楞了下，應道：“好。”說完便掀開簾子出去了。他這麽一出去，白君君一下子洩了氣，表情沮喪。

鄭姑不讚同地說道：“要找到刑枝的妖種，你必須跟著一起去。除了你，哪裏還來的幫手？已經到這個節骨眼了，你是妖的事瞞著胡小子也沒什麽意義了。”

“我……我不敢說。”白君君把手指捏來捏去，小聲道：“我之前害他被天雷劈，還被那皇帝借著這個由頭降罪。而且現在遇到的妖物那麽壞，我突然跳出來說我是妖的話……”

說來說去，明明身上的馬甲已經薄得都快看不見了，白君君還死死抓住它。她說了半天，趁著人形的最後一點時間道：“我就變回兔子跟他一起去，現在我變回原形也還能用一點妖力了。至於理由，鄭姐姐你就說我跑去照顧病人了，小兔子就是我說的幫手。”

說完，也管不得鄭姑的回答是什麽了，她身形一閃，圓嘟嘟、白絨絨的小兔子就又出現了。

鄭姑又嘆了聲，心道，這假話聽著簡直不能更明顯了。事態緊急，沒辦法，鄭姑只能喚聲讓胡廣青進來了。

胡廣青一進屋，目光就全落在床榻旁的小兔子身上了。

鄭姑道：“你把這兔子帶上，它就是君君說的幫手。它……我給它餵了顆藥，開了些靈智，能夠幫你找到刑枝所在。君君說她還是留在村裏照顧村民們，她已經過去了，就……走後門出去的。”

這話說得鄭姑自己都想扶額，偏偏胡廣青好似真的相信了這話，也沒有多問，但還是堅持道；“鄭姑姑，我還是一個人去吧。不管有沒有開靈智，小灰畢竟是只兔子，去了也更危險。”

鄭姑正色道：“我給它下了命令，是一定要跟去的。況且，沒有它帶路，你連刑枝的邊都摸不到。等我體內的妖靈占了上風，你回來就只能看見我的屍體了。”

胡廣青抿了抿嘴，點頭同意了。他走過去，先扶著鄭姑，讓她重新躺下，又掖好了被子，道：“鄭姑姑，你好好休息，等睡一覺醒來，一切都會結束了。”

說了這麽多，鄭姑也很累了。期間，她的身體也沒有停止顫抖。交代完事情，她暫且放下心來，念道：“你去吧。”說完閉上了眼。

然後，胡廣青又彎下腰，抱起小兔子，將它揣進了懷裏，又托了托，道：“一路上要靠你了。”

小兔子縮在衣衫內，只冒了個小腦袋出來，聞言高聲“嘰”了一聲，表示自己沒有問題。

這次上山，慣用的長/槍受限，胡廣青取了一把彎刀，腰掛一柄匕首，還帶著點火之物之類的山中需要的物件。最後，他還不知從哪兒弄來了一把青蘿草，餵給小白兔。

一切準備就緒，已是申時，天上下起了淅瀝的小雨。胡廣青依舊是一身黑衣，將有些發抖的小兔子攏得更緊了，遮得嚴嚴實實，不讓它沾到一點雨水。

他捏了捏小兔子的，輕聲道：“我會保護你，帶你安全回來的。”說著，一人一兔朝著後山前行，很快消失在雨霧之中。

作者有話要說： 寫刑枝的時候，我滿腦子都是數碼寶貝的圖鑒介紹：刑枝，藤蔓型的數碼寶貝，絕招是妖靈侵蝕！【一本正經的胡說八道哈哈~】妖祖那個地方，cue了下以後可能會寫到的故事。

小兔子穿著的是薛定諤式的馬甲，只要不當面化形，就永遠處於掉與不掉的狀態~

已捉蟲。

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