趙清荷挑簾子進了屋，笑呵呵就坐到了炕沿上，搖著馮氏胳膊撒起了嬌，“嬸子，俺可瞧見的，籃子裏除了饅頭還有紅苕呢，今兒個是八月節，您做個拔絲菜吧？”

馮氏很想答應，可一想到那貴死人的白糖，她又很是為難的看向周氏，“夫人？”

白糖一斤百文錢，能換兩鬥多麥子了。拔絲紅苕咋地也得用半斤糖，就算富裕的人家也很少舍得這麽慣娃娃的。

周氏這會子也緩過來了，扯了嘴角擠出笑容，疼愛的用手指點了點閨女額頭就道，“大過節的，就依你這饞貓一回。也不早了，到前院跟你大哥說一聲，讓他多抱點柴火過來。對了，讓你二哥在旁邊瞅著點，省的外邊那些人套你大哥的話兒。”

“哎！俺這就去！”

趙清荷拍著手歡喜的不得了，一點都不耽誤，一雙小腳緊著倒換，一陣風的就走了。

瞧了眼閨女的背影，周氏搖了搖頭就動手收拾炕上的物事，清荷九歲了還是無憂無慮的小娃娃樣。捧在手心裏養大的，可跟香草這一直在苦水裏泡大的不一樣。

……

趙二郎和趙清荷來到前院，很快在大門洞裏發現趙大郎幾個，坐在石板上大聲小嚷的玩兒砸杏核。正趕上鐵蛋輸了，捂著杏核不給趙大郎，趙大郎根本不讓，臉紅脖子粗的死命要。

趙清荷撅著嘴就有些惱，“你們咋整的，往後要玩兒就在北邊玩兒，這門口老過人，也不嫌讓人笑話！”

她是足不出戶的，可也曉得外邊的人笑話趙大郎傻，一門之隔就是大道，這傻呵呵的搶杏核，過道的人誰不得當笑話聽啊。

被攪了局，席地而坐玩的興致勃勃的幾人立馬沒了聲。

趙大郎也不起來，大力的推開鐵蛋手摳出那杏核攥在手裏，這才憨憨笑著仰頭看向妹妹，“太陽大，門洞涼快，是俺要在這玩兒的。嘿嘿，俺們曉得天熱找陰涼，路過的人幹啥笑話俺們？”

那表情相當的理直氣壯，隱隱的還有些自豪。這好地方可是他提的，他覺得好的很吶。

趙清荷扶額，胸口起伏著一口氣就往上湧，“就是不能在這玩兒！娘說了，讓你去門口抱柴火呢，別玩兒了，快去吧！”

自己個親哥哥也不能開口說他傻，可她也不想被外人笑話。

“清荷，孝悌忠信，這‘悌’就是要尊敬兄長，我方才教過你的，這就忘記了！”趙二郎黑黑的眉毛就擰到了一處，板著臉冷聲訓斥妹妹。大哥再不濟可也是他們的兄長，哪有弟妹訓斥兄長的道理。

“二哥，俺這也是為大哥好，俺可不想讓他被外頭的人當笑話講！”趙清荷瞥了憨笑的趙大郎一眼，氣鼓鼓的大聲道，咬咬唇扭身快步走了。

香草在心裏給趙二郎豎了個大拇指，掉書袋的書生就是品德高啊，起身邊拍屁股上的土邊招呼趙大郎，“起來，該抱柴禾去了。”

“抱柴火，抱柴火，幹完活再玩兒！”趙大郎寶貝的把幾顆杏核揣到懷裏，這才意猶未盡的站起身去拿墻邊的眼了筐。

幾個人出了門，在趙大郎帶領下直奔門前土路對面的自家柴火垛，一垛上頭抹了泥巴高高的麥稭子，旁邊還有半人高的一垛豆稭子和幹紅苕秧子，最經燒的高粱桿和木柴所剩不多了，只有一小垛。

抱柴火的活計趙大郎熟練的很，把和他胸口同高粗大圓滾的筐放到麥稭垛旁邊，彎腰就從茬口開始往下一卡子一卡子的拽。

香草也不用動手，就有些急切的觀察起四周，除了昨晚上黑乎乎的出來那一小會兒，她這些天了從沒出過院子。

古代的農村，她很是好奇的。

門前的是坑坑窪窪的土路，地上很幹可雨天過後路上牛車留下的車轍印子清晰可見。村裏人家住的並不密集，三兩戶就是一排，幾乎都是低矮土墻和茅草屋。趙家東邊是條土路，西邊有人家，擡眼望去，土墻圍起來的院子很大，可房子只有院子中間那三間。

只匆匆幾眼，她就不得不結束了，西邊那戶人家靠西墻有一堆糞，那兩個拿著糞叉子倒糞的人此刻正笑呵呵露著黃牙向他們走來。

八卦的味道撲面而來啊。

不自覺的，香草就警惕起來，扭過身去假裝沒看見。

“哎呦，這不是二郎嘛！念書就是好，有出息不說，大小夥子的，這臉長的比村裏大姑娘小媳婦兒都白！”

事實證明躲是躲不掉的，兩人腿腳快的很，一眨眼功夫已經湊到了幾個娃娃身前，那花白胡子皺紋深深的黑瘦漢子很是熱絡的對著趙二郎聊和起來。

趙二郎眉頭稍皺了皺，心裏對李鐵嘴的話很膩煩，因著是近鄰也不能失禮，只得陪著笑作了個揖，“李大伯，您今天沒去田裏啊？”

李鐵嘴給趙二郎豎起了大拇指，很是誇張的說趙二郎書生還曉得農事，巴拉巴拉幾句，就唾沫橫飛開始念叨田裏那些事。

那邊李鐵嘴媳婦見丈夫得了手，偷偷抿嘴樂了樂就奔到麥稭垛邊，假裝幫著趙大郎拽麥稭子急切的問起來，“大郎啊，昨晚上你那幾個叔咋走了？不是嚷著住下嘛。”

傻子不會編瞎話，只要自己個男人纏住了趙二郎，她還怕問不出來內情嘛！昨晚上回去，她可是跟相公嘰嘰咕咕小半宿，不管咋地，那幾個走的太蹊蹺，他們打死都不帶信找錯門了的。

趙大郎把拽下來的一大卡子麥稭子抱起來放到筐裏，這才憨笑著看向李鐵嘴媳婦，“大伯娘，他們不是俺叔，他們找錯門了。”

李鐵嘴媳婦眼珠轉了轉，跟趙大郎更湊近了些，“你別騙俺們，俺們都聽見的，那幾個就是你叔！要找錯門了，哪能跑你家後院去翻去，還卷走老大一包袱錢？”

趙大郎也不拽麥稭子了，猛的直起腰，眼睛瞪得大大的擺手道，“不是錢！不是錢！是…”

“是包子！俺娘看他們餓，就把一大鍋的包子都給他們裝走了。”

香草就站在趙大郎旁邊，見他要頂不住了，就仰起頭笑呵呵的插嘴道。她盡量裝著孩童那種想討大人歡心的樣子來做，活脫脫就是個想得到大人關註的小娃娃。

“哎呦，香草瞅著可比原來在家時候還紮實了。”鐵嘴媳婦一拍手，咧著滿嘴黃牙道，一雙幹枯黑樹皮似的手就摸起來香草身上的衣裳，昏黃的老眼裏是又羨慕又嫉妒，“瞧著衣裳，這布可老好了，俺這輩子都沒穿過呢！”

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