季夏未盡，邯鄲迎來了沈夜裏的第一縷涼風。趙王已入彌留，太醫說怕是熬不過今夜了。所有的夫人、公子們都在寢宮外候著，等待趙王最後的宣見。

趙王久病在榻，春平侯跟公子偃的較量早就由暗鬥變成了明爭，趙王看在眼裏，一直未表態。如今到了最後關頭，他作出了選擇：公子偃。帝王心，非常人能揣測，只是比較二人身後的朝臣勢力，不管靠的是什麽手段，至少可以說公子偃獲得了更多的人心，而人心，是王者之本。

平旦，北部傳來戰報：李牧大破匈奴和東胡，降林胡，滅襜襤，為趙國拓地千裏。” 趙王聽了，神色異常的平靜，微笑著說了九個字：“我就知道，他一定可以。”

卯正，趙王丹薨。

八百裏加急的蔔誥隔日送到李牧手上，雖然早知道有這一天，可真正到了這一刻，他依然忍不住哀傷。不幸中的萬幸，能讓趙王丹在有生之年見到這場戰爭的勝利，也總算少一樁遺憾，他也總算沒有辜負趙王的一場信任。新王趙偃一來體恤李牧征戰辛苦，二來戰事剛平，且國喪期間，邊關是重中之重，需要嚴加守衛，以防他國趁機偷襲。所以特命他留在北地，無需回邯鄲參加喪禮。新王如何知曉，他是真心想回去送先王最後一程，可是，外派官員如無大王許可，是絕不能自己回去的。

大王薨，蔔誥陸續發往各地。李牧是代、雁郡守，通知北部地方是他的職責，當務之急，是先通知大軍經過的城鎮，不能舉行任何形式的慶典。官員們收到消息時，百姓們早就自發地守在主道兩旁，等著慶賀這場戰爭的勝利，特別是從那些從匈奴部歸來的人們，練口號，拉紅綢，花了好些心思，最終卻也只能清場取消。所以，本該是夾道歡慶的熱鬧場面，隊伍的歸途冷冷清清，絲毫沒有打了勝仗的氣氛。

次日朝時，李牧大軍回到雁門大營。三個月前，李牧高舉彤弓向游牧族宣戰，今日，同樣的位置，同樣的人，卻已是截然不同的心境。

“將士們！今日，我有幾件事宣布：這第一件事，你們告訴我，是什麽？”

“我們勝利了！”將士們答。

“大聲一點！”李牧令。

“我們勝利了！我們勝利了！我們勝利了……”，十年忍辱，終得大成，老兵們忍不住哽咽抹淚，士卒們叫破了喉嚨，聲勢浩大，震撼了雁門地脈，動搖了句註山川。

李牧揚手示意暫停，接著道：“我們勝利了！所以，這接下來要宣布的第二件事就是，廢除‘急入收保，堅壁清野‘的禁令。從今往後，敵人來一個，殺一個；來一對，殺一雙；誓死捍衛我趙國疆土，保護我邊境百姓。”

“好！好！好…….”將士們回應。

“這第三件事兒，”李牧頓默片刻，道：“大王薨。” 李牧率先稽首跪下，三軍齊刷刷地跟著跪了一片。

李牧一早已讓李戈回去通知了阿梨，說營中有要事處理，他估計要正午左右才能回去。忙完所有軍務，已經是午後，李牧怕阿梨等急了，忙收拾妥當，速速歸家。曾幾何時，他在這邊關荒塞無牽無掛，早將生死置之度外，哪裏想過有一日有一個人讓他如此牽腸掛肚，讓他憂生、懼死。

李牧飛馬疾奔，轉眼已經到了幕府門口，顧不上等李戈上來牽馬，他亟亟把韁繩往門口的木樁上一套，快步入院。阿梨似乎知道他回來，早候在院中，滿面笑容地看著他。

驀地，李牧腳下一滯。

“常兒，父親回來了！”阿梨撫摸突起的小腹，柔聲道。

見李牧還楞在原地，阿梨向他招手：“快過來呀！”

李牧這才回過神來，大步向前。

“等等！”阿梨掌心對著李牧，道：“把劍放下！”

李牧急剎，這才發現他手中還握著劍，他隨手扔在地上，跑到阿梨身邊，難怪他剛才覺得阿梨的臉圓潤了，原來如此。李牧看看阿梨，又看阿梨的肚子，臉上表情五顏六色。

“可以嗎？”李牧蹲下，伸出手掌問。

阿梨含笑點頭。

李牧把手掌輕輕覆在阿梨的小腹上，只是輕輕貼上，絲毫不敢用力，生怕壓到他，道：“兒子，我是你父親！”

阿梨噗嗤笑出了聲，道：“你都叫他兒子了，他還不知道你是他父親？”

李牧呵呵笑，道：“也是！不過，他還這麽小，不知道也不出奇。”

“常兒可聰明了！對吧，常兒？”阿梨輕拍小腹道。

“他多大了？”李牧問。

“快五個月了！”阿梨低頭撫摸著小腹，不知為何，李牧突然覺得阿梨此刻的笑容竟然跟兒時母親的笑容有些神似，想來所有母親的笑容都是一樣的。

“他會動嗎？”李牧側耳靜聽。

阿梨搖頭，道：應該還要些時日。”

“小子，不準欺負你娘，聽到沒有？”李牧對著阿梨的小腹，嚴肅道。

阿梨拍一下李牧的肩膀，嬌叱道：“你別嚇著他！”

李牧直起身，攙著阿梨的腰，道：“等好久了吧！先回屋去躺會兒，別累著了。”

“這就是你說的大大的獎勵？“李牧邊走邊問。

“嗯！可還滿意？”阿梨倩笑。

“滿意！”入得房內，李牧先一親芳澤，道：“你早該告訴我。“

“給你個驚喜不好嗎？”她原本是要告訴他的，可知道他翌日就要出發去代地，向胡開戰，為了不讓他分心，她才特意隱瞞。

“驚喜是好，可我更想早知道。”李牧刮了刮阿梨的鼻子。

“夫君有沒有受傷？”阿梨正經問。

“有！”李牧答。

“我看看！”阿梨急道。

“現在就看嗎？”李牧湊過頭，在阿梨的下頜處亂蹭。

阿梨怕癢，咯咯笑著把頭偏到一邊，回身替李牧卸甲。

李牧按住阿梨的手，道：“我自己來！”

卸了甲胄，李牧把阿梨扶上榻，阿梨挪了挪身子，找了個舒適的姿勢半靠著，李牧順勢俯身，一口含住那胭脂花一般的唇瓣，深吻，吻到情動處，李牧忙松開了手，調整好呼吸歪坐到阿梨身旁，道：“現在不可以，對不對？”

阿梨吃吃低笑，道：“我也不大清楚。” 說完扭扭腰身，突然覺得硌得慌，於是彎腰伸手去夠蒲團。

李牧忙拉過蒲團，問：“放哪兒？”

“給我吧！”阿梨接過來插在腰後。

“以後這些事兒你交待我做就好了！”李牧道。

阿梨笑道：“交待你？你不在家的時候我交待誰？”

“不是還有冬兒、春芽她們嗎？”李牧轉身，把胡床上的蒲團也拿過來，疊高了讓阿梨墊胳膊。

“她們也不能時時刻刻都在身邊呀！現在才五個月，真正辛苦的時候還沒到呢！”阿梨道。

李牧握住阿梨的手，親吻一下阿梨的臉頰，道：“辛苦孺人了！”

阿梨反握李牧的手，這雙手一如既往的粗糙，厚厚的繭子硬得跟盔甲似的，然而每次握住它，阿梨都覺溫暖、安心。“不辛苦！常兒可乖了，都沒讓娘親受過苦，所以我好吃好睡得很。以前嫂嫂懷齊格的時候，前三個月吃什麽吐什麽，經常吐的面色紫青，嘴唇發白，哥哥在一旁看得幹著急，說以後再不要孩子了。”

李牧心裏一緊，轉道： “劉叔看了，怎麽說？”出發去代地前，李牧擔心劉叔年紀大了，長途行軍過於辛苦，特意讓他留下。這要在以前，他是無論如何也不會答應的，而這次，沒想到他竟然爽快答應了，原來是因為要照顧他孫子。

“劉叔說孩子很健康。”阿梨拍拍李牧的衣袖，道：“看你這一身的灰，快去洗洗，阿梨給夫君做了梨花包，就等夫君回來下鍋呢。”

“不是說不要操勞嗎！”李牧道。

“你快去吧！”阿梨推她，“你怎麽像劉叔似的越發啰嗦了！”

“劉叔怎麽？”李牧轉身又坐回榻上。

“劉叔呀！自打我有了常兒，他一天到晚地嘮叨：這個不能吃，那個也不能吃；站久不行，坐久也不行，躺久也不行；這幾天更是把我當犯人一樣看著，哪兒都不能去，只能在院裏呆著。”

李牧聽了，笑道：“你就忍忍，都是為了常兒好。”

洗浴齊整，李牧先去東院拜見劉醫師。是時，劉醫師正在收揀草藥，見李牧過來，問了聲：“回來了？”

“嗯！劉叔可好？”李牧坐在一旁幫著揀藥。

“你只是來問我好的嗎？”劉醫生眼皮也沒擡，繼續手下的活兒。

李牧有些囧，還是問：“孩子如何？”

“很好！”劉醫師答。

“這段時間，辛苦劉叔了！”李牧道。

劉醫師停下手裏的活兒，盯著李牧：“襜襤的事，你要怎麽跟她解釋！”

李牧黯然，揀了好一會兒的藥，才道：“我還沒想好。”

“紙包不住火，她遲早會知道的，你也不能總把她圈在這個院子裏。”劉醫生道。

李牧點頭，“我知道。”

劉醫師把李牧從頭到腳掃了個整，問：“可有受傷？“

上戰場怎麽可能不受傷，區別在輕重而已，李牧不想劉醫師擔心，隨口答道：“都是小傷，隨行軍醫都處理好了。“

劉醫師把裝藥的簸箕擱在一旁，道：“傷哪兒了？我看看！”

扭不過劉醫師的堅持，李牧只好把袖子撩起，胳膊上橫七豎八的傷像帛畫似的，雖然已經不見鮮血，可傷口上的新肉了然於目。劉醫師起身入屋，很快又出來了，一手拿著個木匣子，一手握著一個小罐。劉醫師把兩樣東西都交到李牧手上，囑咐說：“早晚抹一回。”

李牧接過，恭敬地道了謝。

“去吧！”劉醫師端過簸箕，繼續揀藥，李牧向劉醫師行了個禮，正要起身，劉醫師突然又道：“等等！”李牧又坐回去。“未足五月，最好不要有房事。過了五個月，也要小心，不可放縱，不可壓著胎兒。”

李牧的臉燒得厲害，悶聲應下便逃似地轉身離去，倉惶間，手上的木匣子掉落在地，裏面的東西滾了幾尺遠，正好滾到一個人腳下，李牧惶惶一看，原來是阿梨。

阿梨把東西撿起來裝回木匣子，遞到李牧手上，微笑道：“梨花包已經煮好了，放久糊了就不好吃了。”

吃完午飯，李牧跟阿梨依舊上梨園。去代地前，園裏正是簇簇梨花鬧春，朵朵潔白似雪；回來時，已是累累碩果迎秋，葉葉赤紅如血。北園是一大片葵菜地，郁郁萋萋正當季。旁邊五尺來闊的地方灑了一小塊和事草。東邊是一個長長的瓠瓜架，架上密密麻麻掛滿了瓜，有的細而長，有的扁又圓，個個不同。一陣風起，長瓜碰扁瓜，竟奏出和諧舒軟的樂曲來。往西延著長城腳下，是一溜的諼草，淡淡的黃花兒順著箭桿一般的莖伸出墻角，粗如大喇叭，細如金針葉，煞是好看。李牧摘了一朵，斜斜地別在阿梨的發間。阿梨笑道：“李將軍也相信戴諼草花會得男孩兒嗎？”

李牧也笑：“它的名字本就叫宜男草，先人教導‘婦人有孕，常佩帶其花，宜得男。’”

阿梨不滿，道：“常兒若是個女孩兒，聽了這話，該多傷心啊！”

“若是女兒，她定如她娘親一般善解人意，會體諒她父親的一番求子之心。”李牧道。

阿梨撅嘴：“夫君的意思是女子就不能擔大任嗎？”

李牧笑道：“我沒這麽說過。擔大任的女子自古何其多，但我李牧的女兒生來就是要被人疼的，所以，她肯定也希望自己有個哥哥護她，疼她。”

阿梨默然 。

李牧看著阿梨，問：“怎麽了？”

“沒什麽，只是忽然想起了哥哥。在襜襤，他就是阿梨的天，從小到大，不知為我擋下了多少的風雪。”阿梨嘆一口氣，又道：“也不知道哥哥有沒有收到那把黑精刀。”

李牧凝視阿梨片刻，喚一聲：“阿梨！”

“嗯？”阿梨望著李牧。

李牧嘴角動了動，始終沒能說出口，只好把阿梨緊緊抱住，良久，才開口，道：“以後，我會是你的天，為你擋所有風雨。”

謹尊新王令，明日卯正先王出殯，全軍面相邯鄲，跪送先王。照規矩，臣子需守喪，是以，今夜，李牧要徹夜坐守大營。吃了晚飯，他如常先跟阿梨在院裏散步。提及先王，李牧依然面有哀色。他其實自己都沒有必勝的把握，可先王就是相信他。十萬大軍十年無一戰，更無需提戰功，只有先王，信任他，包容他，甚至縱容他。

以前晉國有一個人叫豫讓，先後侍奉範氏和中行氏，都不受重用。後來，他去了知氏，知氏的智伯很是尊重寵信他。晉陽一戰，智伯戰敗，被殺於鑿臺之上。趙襄子一生最痛恨的人就是智伯，所以，智伯死後, 他的頭顱就被塗上了油漆，做成了趙襄子的酒壺。

豫讓遁逃山中，道“女為悅己者容，士為知己者死！”，他要殺了趙襄子，以報答智伯的知遇之恩。他先是改名換姓，扮為刑人，潛入趙襄子的宮中，粉刷茅廁，想伺機行刺趙襄子。趙襄子如廁的時候，感應到刑人看他的眼神有敵意，於是命左右把他拿下，發現他衣內藏有兵刀，審問之下才知他是豫讓，嘴裏還叫喊著要為智伯報仇。趙襄子的左右部從要誅殺他，趙襄子念其有義氣，且智伯無後，作為家臣能為之報仇，是為天下之賢人也，所以把他釋放了。

不久後，豫讓在自己身上塗滿油漆，致使漆瘡遍體。滅須去眉 ，以自殘的方式來改變自己的形貌，然後扮成乞丐去街上行乞。他的妻子見到他有些疑惑，說這人長得跟他夫君不像，可聲音怎麽那麽像呢。於是豫讓又去吞炭，讓自己的聲音變得沙啞。他的朋友勸豫讓說： “你有志氣，可是不夠聰明。你覆仇的方法難度大不說，且成功的幾率太低。以你的才能，若能為趙襄子辦事，他必定信任、親近你，到時候要為智伯報仇也就容易得多了。豫讓卻極不認同，說那是：為先前的知己報覆後面的知己，為故君賊害新君 ，如此君臣之義何在？他之所以那麽做，是為闡明君臣之義 ，並非為了從易。而且以弒殺為目的，委身為別人辦事，是懷二心去事奉君主 。他之所以如此，也是要讓天下後世懷二心者心懷愧疚。

一日，趙襄子外出 ，經過橋頭，坐下的馬兒猛然驚起。趙襄子猜測可能是豫讓在此，派人查探，果真是他埋伏在橋下。趙襄子面斥豫讓，說你不是也曾侍奉過範氏、中行氏乎嗎？智伯當初滅了範氏和中行氏也不見了為他們報仇，反而委身做智伯的臣子。現在智伯死了，你怎麽就如此執著地一定要替他覆仇呢？豫讓的回答是他侍奉範氏和中行氏的時候，他們待他如常人，所以他也以常人的態度回報他們。然而智伯待他如國士，所以他也以國士回報智伯。

趙襄子喟然嘆道 ： “唉！ 豫子呀 ！你因為知伯已成名 ，而寡人對你的寬赦也已經足夠多了。豫子好自為之，寡人不能再放過你了。 ”於是讓侍衛將豫讓團團圍住 。

豫讓並不打算反抗逃命，而是冷靜道 ： “臣聽聞明君不掩蓋別人的道義 ，忠臣不惜一死以成就美名。君之前已經寬赦過臣 ，天下莫不稱頌君之賢德 。今日之事 ，臣理當伏誅 ，然而臣願請一事，臣不敢奢望，只是推腹心聲，臣希望能用劍擊打您的衣服，這樣臣雖死也無憾了。”

趙襄子感動於豫讓的義氣 ，就讓使者把衣服遞給了他 。豫讓接過，拔劍三躍三刺 ，對天吶喊

： “而今我可以去地下見智伯了！”說完，便伏劍自盡了。

先王於李牧而言，是王，更是知己。他雖不至於要如豫讓一般自殘吞炭，但跟胡一戰，是他報答先王唯一的方式，所以那一戰，他是抱著“不成功便成仁”的信念去的。

“若是…...你可以理解嗎？”李牧沈聲問道。

“我可以理解，但我會怨你！”阿梨停下腳步，握住李牧的雙手，道：“好在你回來了，這個比什麽都重要。你知道嗎？你去代地後，我每一天都提心吊膽，想萬一你要是…....”

李牧沒讓阿梨把話說完，便把緊緊地把她擁入懷裏，久久不語。

阿梨靠在李牧懷裏，悠悠道：“真是不可思議，豫讓的妻子竟然因為他長了漆瘡就不認得他了。不管夫君變成什麽樣，阿梨都一定能認得出來。”

李牧把阿梨抱得再緊一點，感動道：“得妻如此，我李牧此生何其有幸。阿梨，謝謝你！”

“你說趙襄子為何那麽恨智伯呢？“想到用人的頭顱當酒器，阿梨不禁打了個寒戰。

李牧愕然，這也轉得也太快了！她就是有這個本事，能讓感動來的突然去的更突然。李牧無奈一笑，答道：“這個眾說紛紜，不過傳得比較多的是：晉出公十一年 ，智伯伐鄭 ，是時趙簡子有疾在身，所以令太子毋恤，也就是後來的趙襄子為將，助智伯圍鄭 。具體在戰場上發生了什麽，外人不得而知，據說太子毋恤為保存趙國兵力，並未出全力。宴席上智伯借醉 ，以酒灌擊毋恤 。太子受辱，臣子們群憤而起，要殺了智伯。太子毋恤雖然也憤恨，但還是阻止了，他認為主君之所以立他為太子 ，是因為他能忍辱負重。原以為那件事就那麽完了，誰知道回去後，智伯數列了太子毋恤的種種，要求趙簡子廢黜毋恤，雖然最後太子之位並未被廢，但他與智伯的仇怨算是結下了。”

阿梨點了點頭，又問：“那後來趙襄子如何？他死了嗎？”

“你說呢？”雖然人們相信，劍刺別人的衣服，就像紮小人似的，等同劍刺本人。更有甚者，傳言說那衣服被刺得血跡斑斑，趙襄子由此死去。可李牧對此嗤之以鼻，要是真那麽玄乎，還用得著行軍打仗嗎？

阿梨若有所思，道：“也難說！小時候，我們襜襤的巫醫說有人會蠱術，只要給人種下了蠱，那人從此就由下蠱人掌控了。”

李牧笑道：“那你是不是給我種了情蠱？”

阿梨張大眼睛：“不是夫君給阿梨種了情蠱嗎？”說完兩人相視而笑。

卯時至，三軍列陣，李牧素服在前。

卯正，李牧下令：“全軍聽令：稽首跪拜！痛送先王！“對很多人來說，這只是一場形式，而對於李牧而言，他最後能為先王做的，只有這一份至誠的遙送而已，每一次稽首，他都用心對待，就像先王的靈柩就在眼前。

送走先王不出一個月，李牧突然接詔，速回邯鄲。雖然不知道是什麽事，但是新王上任，人事變動在所難免，他已經做足了萬全的思想準備，最差不過回柏人，做個閑散人也不是什麽壞事。

此行李牧把高健留在了雁門，只帶了李戈和二十個精衛前往。一來高健可保幕府安全。再來，若是大王不讓他再回雁門，阿梨跟府中一行也需要高健護送。

每次進邯鄲城前，在紫金山腳下歇息似乎已經成了習慣，歇腳的地方還是初遇阿梨時坐的那塊大青石。李牧掏出阿梨為他準備的蔥餅，咬了一個半月形，兩個人從他身旁走過，道：“真是想不到，廉將軍反了。”李牧一聽，喉邊的蔥餅差點沒把他塞死，他一把抓住其中一人，喝問：“你們在胡說什麽？”

被抓的人是個普通農夫，被牛高馬大，刀劍在側的李牧一扯，嚇得半跪在地上。

“你們剛才在說什麽？廉將軍怎麽反了？”李牧怒問。

“壯…..壯士！不是我們說的，我們也不相信，可從今早上起，邯鄲城裏每個人都在議論這事。”

李牧沒想到，朝中竟然發生了此等大事。原來，先王派廉頗去攻打魏國的繁陽，本來已經拔城，就等趙王遣官員過去清點接收。不想趙王薨，廉頗只能繼續鎮守城內。喪禮完畢，接收繁陽的官員還未定下來，但新王卻派了武襄君樂乘前往，接替廉頗鎮守繁陽。廉頗是個急脾氣，繁陽已拔，趙王此刻派樂乘來是啥個意思？一怒之下，竟然出兵攻打樂乘，樂乘逃走後下落不明，而廉頗自知回去後罪責難逃，且趙王並不看重自己，於是轉身投奔了大梁。

廉頗的事在中原引起一片嘩然，然而趙國朝廷對此卻並不意外，廉頗性格耿直，不擅變通。在他眼裏，長幼有序，且春平候本就是太子，春平候為了大局在秦為質子，公子偃伺機篡位實為不仁。所以當初公子偃跟春平候對立，廉頗是一直站在春平候那邊的。由此看來，大王把李牧詔回邯鄲，是計劃好了要做一些事兒，只是沒想到會是如此結局。

一時間失了兩員大將，邯鄲大軍失了主心骨。放眼整個趙國，叫得上名號的將領不過幾人：李牧，司馬尚，扈輒，傅抵，慶舍，還有一個剛剛從齊國來投的將領顏聚。朝堂之上激烈討論了三天三夜：北部剛定，且燕國一直對代地虎視眈眈，李牧、司馬尚不能動。再說，就算把李牧調回邯鄲，誰去北方？扈輒？扈輒確實曾經帶過軍隊，可是敗軍之將，且未有其他顯赫戰功，難以服眾。傅抵厲戰無數，可領兵經驗不足，那麽還有誰能當此重任？

劉相國似乎突然想起了什麽，拍了拍腦袋，道： “龐煖，龐老將軍如何？”

“龐將軍是元老，定軍是絕無問題，可他年歲已高，上場打仗似乎餘力不足啊！”有人提出疑問。

“大王，臣前些日子還見過他一面，年歲雖高，可精神不錯，要不大王先見見他？”劉相國提議。

“也好！”事到如今，似乎也沒有其他更好的辦法。趙王宣龐煖進見，一如劉相國所言，龐煖雖老，可依然精力充沛，君臣相談甚歡，趙王當下決定龐煖出任邯鄲主將。

李牧回到邯鄲第一天，就已發現朝堂行列裏出現了很多新的面孔，比如趙王以前的伴讀，郭家那個小少爺；又比如那個細皮嫩肉，長得像女人一樣的風雅君。文臣、武將自古不同路，更何況李牧還是那遙遠邊塞的駐將，這些變化他不甚關註。

文武百官調整妥當，接下來要討論的便是後宮了。

數月前，邯鄲城的大街小巷，酒肆茶樓裏傳得最多的莫過於公子偃偶遇美艷寡婦，對其一見鐘情，不惜重金，在邯鄲北城最貴的地段買了個屋子金屋藏嬌。按說趙國民風開放，公子看上個寡婦沒什麽稀奇，可這個小寡婦可不是一般人，她曾經是紅花樓的頭牌歌伎，因為美貌被一望族少爺相中，娶回府中。不想未過多久，那歌伎就被發現跟族內其他男子有染，是以引發了族內爭鬥，那少爺在打鬥中喪生，美貌歌伎於是成了寡婦。也不知是什麽巧合，讓公子偃見到了那個美艷的歌伎，自此便有了坊間盛傳。

“大王！臣鬥膽想要問個問題。”郭家小少爺郭開出列，拱手問道。

“愛卿請講！”趙王揚手準了。

“外面盛傳大王在北門金屋藏嬌，臣以為，若大王真心喜歡，倒不如納為後宮，這般放在外面，成為百姓笑談，似乎有損王家顏面。”郭開道。

郭開的提議瞬間引來一翻熱議，反對聲一片，當然也免不了附和聲一片。這就是朝堂，爭議的焦點往往不在於問題本身，而在於是哪幫哪派提出的。李牧眼裏閃過一絲笑意，也許真有人以為是郭開的提議，殊不知，若不是大王自己的意思，郭開敢開那個口？大王以前沒把那女子接入府中，只是因為那時候王位未定，他還需要大臣們的支持。如今，大王想要個女人，誰能攔他？

李牧掃了一眼朝堂，這裏面保持沈默的人裏有劉相國，有春平候，竟然還有那位漂亮的風雅君。大家爭得面紅耳赤的時候，李牧突然感受到了一股犀利的目光，迎著那目光看過去，心裏不覺咯噔一下。“李牧，你怎麽看？”趙王問道。

那女子，李牧沒見過，但是那一宗之族的沒落確實是因她而起。為人臣子，所說所做必以國為重，這是李牧的為官之道。是以，李牧想都沒想，答道：“臣以為不可！”

“嗯？”這個答案明顯不是趙王預期的。

“女之不正，輕則惑亂一族，重則顛覆朝政。一族已經因為此女子而亂，大王難道不擔心嗎？”李牧直言。

公子偃不以為然中透出不容否認的自信，道：“亂與不亂 ，在寡人為政 。 ”

李牧其實知道他今日所進的這番所謂諫言，大王不僅不會聽，而且會惹得王怒。但說與不說在他，而聽與不聽在大王，違心討好，那不是他李牧會做的事兒。

一個月後，那位美艷寡婦果然還是被接入了宮，後人稱她為倡姬。

李牧回到雁門，阿梨的肚子又大了一圈。春芽跟啞婆做的小衣裳，小枕頭，小褥子，裝滿了整整兩個大篋笥。啞婆似乎覺得還不夠，又納起了小鞋子，阿梨笑著跟啞婆說，孩子要會走路時才需要穿鞋子，不急著做。可啞婆打著手勢說孩子長得快，納鞋子耗時長，要先準備幾雙才好。李牧也突然緊張了起來，忙找料子呯呯嘭嘭地做起了搖籃。

戰爭結束了，將領要做的，自然是該鼓勵的鼓勵，該獎賞的獎賞，軍中勝利後的熱情不減。閑暇時間，士卒們經常成群圍坐，大談如何把敵人打得落花流水。講到精彩處，更是手舞足蹈，口沫橫飛。這日，幾個士卒從將軍如何布下奇陣，將十幾萬匈奴大軍圍剿於飛狐峪，講到東胡如何被調虎離山，到將軍如何跟東胡太子單挑。再到將軍如何料事如神，在西遼水畔，翁牛特部守株待兔，滅了襤一族。誰都沒發現，人群裏何時多了一個人，何時又少了一個人。

將軍營帳裏，李牧正在跟裨將和三個國尉議事，忽聞帳外人聲，隨即阿梨闖進帳來，後面跟著侍衛，低頭道：“屬下有罪，沒能攔住孺人。”

李牧一楞神，阿梨先開口了：“是真的嗎？”

“阿梨，這裏是軍營，有事回去再說。”李牧道。

“襜襤被滅族了，是真的嗎？”阿梨再問。

李牧望著阿梨，須臾，答：“是。”

阿梨紅著雙眼，楞是沒讓自己流出一滴淚來，她冷笑著點頭，點頭再點頭，直到出帳前只說了一個字：“好！”

帳裏一片沈默，少焉，李牧問：“剛才說到哪兒了？”

裨將張虎看其他人都低頭，只好他答了：“是，將軍！剛才說到常備軍。”

“對！常備軍，”李牧掃了一圈，把目光定在周順臉上，“周順，你講一講你的想法。”

周順被點到名，猛然擡起頭，幹咳了兩聲，道：“經此一戰，常備軍有一定流失，後備軍裏有一批不錯的苗子，是不是可以考慮從中選拔出一些來補常備軍的缺？”

沒有回應。

周順看看李將軍，又看看其他將領，大家對個眼色，都不知該怎麽辦。周順再看將軍，將軍的眼睛直直地盯著帳口，也不知道在看什麽。周順又看其他三位將領，張虎朝他努努嘴，讓他開口，周順瞪大眼，也努嘴向張虎，張虎暗暗搖頭。另外兩人也齊齊看著周順，十年的經驗告訴他們，這個時候只能由周順出馬。

周順皺眉，尋常小事他可以嬉皮賴臉打混，可今日非同往日，弄得不好後果不堪設想。好在李牧突然回過神來，問：“怎麽都不說話？”

周順突然壯了膽，道：“將軍，要不您先回去看看？這常備軍的事兒也不是什麽急事兒，回頭再議也不遲。”

李牧低頭想了想，點頭道：“也好！”

回到府內，冬兒，春芽都在院裏，見李牧回來，冬兒亟亟地跑過來：“將軍！孺人沒跟您一起回來？”

李牧腳下一剎，看著冬兒：“你說什麽？孺人去哪兒了？”

“孺人說去營地找將軍，她好像很生氣，不讓我們任何人跟著。”冬兒忙答。

李牧心一沈，要是以前，她還可以回襜襤，現在，她能去哪兒？驀地，李牧似乎想起了什麽，沖出大門，跨馬疾奔。

短短的一程路，卻似千裏征途，李牧心急如焰，恨不得能飛起來。下了馬，又是一陣飛跑，好在，他看到她了，她就坐在那兒，身後是茫茫大漠，斜日西照下，仿似熔爐火海。

“阿梨！”李牧邊跑邊喚。

阿梨見到李牧，忙伸出手掌：“你不要過來！”

“好，我不過來，那你過來好不好？” 阿梨就坐在懸崖邊上，李牧不敢逼近。

阿梨搖頭，望著李牧，眼裏看不出任何情緒，問：“我哥哥死了嗎？”

“阿梨，這件事不是你想的那樣……”李牧想解釋，卻被阿梨打斷：“將軍只需回答我，是與不是。”

李牧點頭答是。

“將軍在每個部族都有安排

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