長平之戰結束，秦軍再次平定上黨。半年後，又由王龁，司馬梗各領一路兵馬，直取趙邑皮牢和太原。形勢危機，韓，趙恐懼不已，急忙派出蘇代出使秦國。

蘇代到了鹹陽，便帶著豐厚的禮品去求見秦相應侯。

“聽聞秦國要圍攻邯鄲，可是事實？” 蘇代問應侯。

“然!”應侯絲毫不回避。

蘇代聽了，大嘆一口氣，道：“趙國滅亡，秦王就要君臨天下了！”

應侯笑道：“此言不虛。”

“ 蘇某這一聲嘆息可不是為趙國，而是為應侯您啊！” 蘇代道。

“哦？洗耳恭聽！” 應侯不以為然，這些是說客的慣用之道，他見的多了。不過是今日閑來無事，權當聽書，消磨消磨時間。

“武安君為秦國攻取了七十餘城，南邊平定了楚國的鄢、郢及漢中，北面又擒殺趙括四十萬大軍，即便是周公、召公和呂望的功勞也無法超越他。所以，秦王君臨天下之日，必定是武安君位列三公之時，敢問，應侯可甘心屈尊武安君之下？”蘇代見應侯變了臉色，又道：“如果已成事實，當然，也就由不得應侯您甘不甘心了。”

應侯範雎手托著漿水碗，默默不語。蘇代瞅準機會，繼續道：“秦曾進攻韓國，圍困邢丘，上黨，上黨百姓皆轉而歸附趙國，天下百姓不願意做秦國子民已久。若趙國被滅，它北邊的土地跟子民將會落到燕國手裏，東邊的土地會並入齊國，韓、魏則會得到趙國南邊的土地，如此，您還能得到多少土地和百姓？所以，不如讓韓國和趙國割讓土地，不要再讓武安君立功了。”

蘇代的話確實說到了應侯的心裏，次日一早，應侯便請奏秦王，說經過長平那一戰，秦軍已經勞累不已，請求秦王應允韓、趙割地講和。秦王準奏，讓將士們得以修整。

蘇代回去後，韓國被迫獻出了垣雍，而趙國思慮再三，卻不願割出一城一池給秦國，秦昭襄王大怒，時過半年，百姓已經得到足夠的休養生息，兵甲車輛也修整完善，秦王決定讓武安君白起出兵攻趙，然而武安君的回答卻出乎意料之外：“不可！”

“為何？”秦昭襄王以為最支持開戰的人就會是武安君白起，沒想到他竟然是第一個反對的，不等白起回答，秦王又道“前年，國庫空虛、百姓飽受饑餓的時候，你不顧一切，要求增軍調糧消滅趙國。如今寡人息民養士，蓄積糧食，三軍俸較之以前增加一倍有餘，而你卻說‘不可！’理由何在？”

武安君白起雖是武將，卻絕對不是莽夫，他拱手道：“大王！長平之戰，秦軍大尅趙軍，秦民死者得到厚葬，傷者得以厚養，出了勞力的得到酒食饋餉，歡喜慶賀，消靡國家資財；而趙國呢？他們的人死了連屍首都得不到收殮，受傷的得不到治療，涕泣相哀，戮力同憂，疾力耕作，多生資財。如今大王發兵，兵力雖是長平戰的一倍，臣下料想趙國的守備也會是原來的十倍，趙國自長平之戰以來，君臣憂懼，早上早早上朝，晚上很晚才退朝，用厚重的禮物，謙卑地向四方諸侯求和，與燕、魏結盟，跟齊、楚連好，處心積慮，把防範大秦作為頭等要務。現在的趙國國內殷實，外交成功，絕非伐趙的良機……”

秦王取趙之心意已決，哪裏還理會白起的進辭，只道：“寡人已經準備好興師了！”退朝不再議。

十月，寒沙風緊，百卉具零，秦國五大夫王陵踏著繁霜，揚起颯颯旌旗，向東直指趙都邯鄲。

上黨距離趙國壤界也有七百裏，更何況王陵是從鹹陽出兵，千裏羈旅，對的是趙國的老將廉頗，王陵大軍幾乎沒有招架之力，潰敗成沙,退守三十裏。

年三十，家家肴蔌芬藉，酒醴芳醇的時候，天公做美，一場大雪紛紛揚揚三日才作罷，冰雪載塗，行軍艱難，如何能戰，兩軍將士都滯留原地，也算過了個銀裝素裹，粉妝玉琢的年。

正月十二，百姓們將宿歲飯食撒向街頭巷角，祈求去故納新，這一天，秦王宣布加緊擴大征兵，增援王陵。趙國這邊也一早命平原君向眾諸侯求救，擬推以楚國為盟主，合眾抗秦。

對於韓魏，平原君自信有足夠的把握他們會出兵支援，一則韓魏同屬三晉，再則，秦圍邯鄲，是長平之戰的延續，這場戰事本就是因韓而起，韓無論如何也不能袖手旁觀；而魏國公子無忌，大名鼎鼎的信陵君，乃是平原君夫人嫡親的親兄弟，信陵君以道義聞名中原，經常幫助別人擺脫危難，所以平原君即使信不過魏安釐王，他也信得過他的這個小舅子，當務之急，是要盡快得到楚國的支持。

平原君召集眾食客道：“若是以文就能取勝，那是最好；若是不能，要挾動武也要把盟約給定下來。所以此行需有勇有謀，文武備具者二十人。我趙勝門下食客數千人，這二十人不用從外面找，直接從門客中挑選足矣。”然而，用人之時方知良才少，選來選去，只得十九人，其餘皆不可取。

正當平原君猶豫著是否就讓這十九人隨行時，一個叫毛遂的食客，自薦道：“毛遂聽聞平原君將合從於楚，約定門下食客二十人，如今還少一人，請平原君帶上毛遂充個數，做個後備吧。”

平原君看看來人，似乎從來都沒見過，問道：“先生在趙勝門下幾年了？”

毛遂答：“三年矣。”

平原君微笑道：“在這個世界上，有才能的賢士，就如同錐子置於囊中，錐鋒立刻就顯露出來了。如今先生在趙勝門下已經三年了，我從未聽說過先生，我的左右近臣從未稱誦推薦過你，這是因為先生沒有什麽專長啊，所以，先生不能去。”

毛遂道：“那臣今日就請求置於囊中吧。假使毛遂一早就被放置於囊中，何止是只露出鋒尖，早就脫穎而出了！”

平原君雖然不相信毛遂，想著反正也缺一個人，帶上他也無妨，就同意了，其他十九人暗地裏互使眼色，暗笑不語。

平原君一行人到達楚國國都陳都，翌日與楚王商談，他曉之以情，動之以禮，利害關系陳述再三，從日出開始，一直談到中午，都還沒定下來。其他十九人有心看毛遂的笑話，都鼓動他說：“先生上！”毛遂似無自知之明，真的就按著劍柄，小跑著登階到了殿堂之上，問平原君：“合縱的利與害，不過兩句話罷了，今日從日出就開始談合縱，談到中午了還沒個結果，是何緣故？”

楚王皺眉問平原君：“這人是幹什麽的？”

平原君也覺得毛遂唐突，不識大體，於是對毛遂使了個眼色，讓他下去，一面對楚王陪笑道：“是趙勝的舍人。”

楚王厲聲喝叱道：“還不給我下去！本王在跟你的主人談話，你上來幹什麽？”

毛遂好似全然沒有領會到平原君的眼神示意，反而按劍向前一步，對著楚王道：“大王之所以敢喝斥我毛遂，不過是仗著楚國人多勢眾。現在毛遂與大王相距不過十步，十步之內，大王是依仗不了他們的，大王的命控制在毛遂手裏。”毛遂一手握劍，一手指指殿下個個手按劍柄，蓄勢待發的楚國廷衛們，

“你！……你要做什麽？”楚王一邊說一邊往後縮了縮。

毛遂並不理會，接著說：“況且，毛遂聽聞商湯曾以區區七十裏地一統天下；周文王以百裏之壤令天下諸侯臣服，難道是因為他們士卒眾多嗎？誠然是由於他們能據勢而威也！如今楚國土地方圓五千裏，持戟百萬，此乃爭王稱霸的資本啊！以楚國之強，天下誰人能擋？”

楚王一聽這話，不覺又認同地彎了彎嘴角。

毛遂接著說：“白起，不過是個小毛孩罷了，他僅僅率數萬兵馬，興師與楚國交戰，一戰就攻取了鄢郢，再戰燒了先王墓夷陵，令大王的先人受到無比□□，此乃楚國百世之怨仇，連趙王都為之羞恥，而大王卻不覺有愧。合縱是為楚國，而非為趙！我的主人就在面前，當著他的面，大王憑什麽這樣呵叱我？”

先王陵墓受辱是楚王及楚國上下的屈辱，此時被提及，楚王也覺羞愧難當，忙道：“唯！唯！先生所言極是！寡人一定竭盡我楚國所能，履行合縱盟約。”

“合縱盟約定了嗎？”毛遂再向前一步。

“定了！”楚王堅定地答。

“取雞、狗、馬血來！”毛遂用命令的口吻對楚王的左右隨侍吩咐道。侍臣看著楚王征求意見，楚王點頭應允。

待所有結盟物品齊備，毛遂雙手捧著銅槃，在楚王面前跪下，道：“大王當歃血來確定合縱盟約，然後是我的主人，再來是毛遂。”

合縱盟約定下，毛遂不忘從一開始就取笑看低自己的那同行的十九人，他左手持槃，右手招呼道：“所謂因人成事，各位雖平庸碌碌，也算完成了任務，就一起歃血吧！”

平原君回到趙國,特設宴款待毛遂，道：“我趙勝相士多說上千，少也有數百，自以為不會錯失遺漏天下賢士，現在卻錯漏了毛先生！”

毛遂笑而不語，平原君又道：“毛先生一到楚國，就讓趙國的地位比九鼎大呂還要尊貴，先生的三寸之舌，強過百萬之師啊，我趙勝以後不敢再相士了！”

毛遂自然也不客氣，只道：“幸而有毛遂自薦啊！”

“先生說得是，幸而有毛遂自薦！”平原君哈哈大笑，從此拜毛遂為上賓。

話說平原君從陳都回到邯鄲，才得知魏王本來派了將軍晉鄙率十萬士卒救趙，由於秦王遣使者警告威脅魏王說：“秦國攻下趙國是早晚的事，眾諸侯有誰敢出兵相助，秦國前腳拔了趙，後腳就會攻打他！”魏王害怕了，就派人去阻止晉鄙，讓行進到鄴城的晉鄙軍原地駐紮，不再前行一步。名為救趙，實際是觀望兩邊態勢再做決定。平原君正心急如焚之時，家仆遞上謁，報說：“客人說，他打大梁而來。”

“大梁？”平原君喜出望外，接過謁一看：“辛垣衍？魏國客將軍辛垣衍？快！快請！”平原君趕快道。

原來魏王派辛垣衍從隱蔽的間道小徑進入邯鄲，找到平原君，希望平原君能向趙王轉達魏王的話，道：“秦國之所以急圍趙國，是因為秦昭王從前與齊閔王爭強稱帝，不久後，由於齊閔王取消帝號，秦王也除去了帝號。如今齊國國勢益發衰弱，唯秦國獨雄天下，這次秦國圍城，未必就是貪圖邯鄲，其意圖是要再次稱帝。只要趙國誠心派遣使臣去秦國，遵奉秦昭王為帝，秦王必定大喜，也就撤兵了。”

平原君聽了，失望地嘆了一口氣，躊躇半日，去向趙王稟報。趙王自然是不願意奉秦為帝，可是現在大軍壓境，他國救兵遲遲不來，邯鄲危在旦夕。長平戰的慘烈還歷歷在目，若是失了邯鄲，趙國也就完了。

正在趙王跟平原君猶豫未決的時候，平原君府外又來了一個人，平原君斜靠在幾案上，懶懶地接過家仆遞過來的謁，一看，只有“魯仲連”三字。

“魯仲連？”平原君想了想，突然坐直了身子：“快請！”

少頃，家仆把人領了進來，來人衣著儉樸，其貌也不揚，可不知為何，行止間竟有些超脫俗世的灑脫與從容。

“素聞先生喜好游歷，此次先生從哪裏來？”平原君問道。

“呵呵，在下閑人一個，閑來無事就到處走走看看，此番是從燕國薊城而來。”魯仲連笑著答道。

“趙勝本該好好招待先生，只是適逢邯鄲被圍，還恐先生受到牽連。”平原君道。

“無妨！”魯仲連擺擺手，道：“聽聞魏國將軍想讓趙國尊秦為帝，不知平原君作何打算。”

平原君正為此發愁，想到不久之前，因為他讚成接受上黨，引發了那場慘絕人寰的長平血戰，世人皆道他“利令智昏”，貪馮亭邪說，致使四十餘萬趙卒血埋長平，平原君不禁嘆息一聲，道：“不久前，長平戰損兵折將四十餘萬；而今秦國圍攻邯鄲，趙勝不能使之退兵；魏王又派來客籍將軍辛垣衍，讓趙國尊秦為帝，現在人還在我府上，趙勝哪裏還再敢言事啊！”

魯仲連輕輕搖了搖頭，問道：“大梁來的客人辛垣衍在哪裏？讓我去會會他。”

平原君很是意外，忙去請辛垣衍，然而辛垣衍卻不願見魯仲連，推辭道：“我聽說魯仲連先生，是齊國志行高尚之人，我辛垣衍，不過一介人臣，且奉魏王之命來趙，有使臣職責在身，還是不見的好。”

平原君露出了為難之色，道：“哎呀，我已經跟魯先生說了您在這裏了。”

“那......就見一面吧！”辛垣衍不好拂了平原君的一片心意，只好勉強應允了。

魯仲連見到辛垣衍卻一言不發。

辛垣衍打破沈默，道：“我以為留在這座圍城中的，都是有求於平原君的人; 如今，我看先生的玉貌尊容，卻不像是，先生為何還留在此地，不離開呢？”

魯仲連其實是在等辛垣衍先開口，談判的策略之一就是讓對方先開口，特別是素未謀面的陌生人，往往第一句話就是關鍵的切入口。魯仲連註視辛垣衍一會兒，答說:“世人以為鮑焦的死是因為他沒有一顆豁達從容的心，皆非也！一般人不理解他恥居濁世的郁積，以為他只是自私地為自己打算。那秦國，是個摒棄禮義，只崇尚戰功的國家；用權詐之術對待士卒，而對百姓，則像俘虜般奴役。就像鮑焦恥於為周的子民，我也不忍做秦國的百姓，如果讓秦王肆無忌憚地稱帝，進而統治天下，那我魯仲連則只有赴東海一死了！所以我要幫助趙國，這也是我來見將軍的目的。”

“先生打算如何幫助趙國？”辛垣衍問。

魯仲連答說：“我將請燕、魏出兵助趙，而齊楚本來就會相助。”

辛垣衍覺得好笑，問道：“燕國，我權且相信他們會出兵，至於魏國，我就是魏國人，先生要如何讓魏國出兵？”

“那是因為魏王還沒有看清秦國稱帝之後的危害，魏王一旦明白，則必定會幫助趙國。”魯仲連嚴肅地說。

辛垣衍不以為然，問：“秦國稱帝後會有什麽危害？”

魯仲連也不在意辛垣衍的輕視無禮，道：“ 從前，齊威王奉行仁義，率天下諸侯去朝拜周天子。當時的周朝既貧且弱，除了齊國，其他諸侯們都不肯去朝拜，過了一年多，周烈王駕崩，其他諸侯都去吊喪，而齊王遲了，新繼位的周顯王發怒，給齊國發訃告說：“天子逝世，如天崩地坼，新繼位的天子都得離開宮殿，居廬席薪，枕塊食粥，東方藩國之臣田嬰齊居然敢遲到，當斬！”，齊威王聽了，勃然大怒，道：‘呸！你不過是婢女的兒子！’，後來傳為天下笑柄。齊威王所以在周天子活著的時候去朝拜，死了就叱罵，誠然是忍受不了新天子的苛求啊。然而那些作天子的本來就是如此，不足為怪。”

辛垣衍聽了，反問道：“先生難道沒見過那些奴仆嗎？十個奴仆侍奉一個主人，是因為他們的力氣不如主人大？才智不如主人高？是因為畏懼啊！”

魯仲連也反問：“那魏王與秦王相比，難道像仆人嗎？”

辛垣衍心下不願承認，卻也是事實，只好悶聲答道：“是！”

魯仲連接著說：“那麽，我將讓秦王烹煮魏王，把他制成醢脯”。

辛垣衍怏然不悅，道：“嘻！先生所言也太過了！先生又怎能讓秦王烹煮魏王，把他制成醢脯呢？”

魯仲連道：“當然可以！讓我慢慢說與你聽：從前，西伯昌，也就是周文王，九侯、鄂侯是殷紂的三個諸侯。九侯有個女兒，長相姣美，九候把她獻給了殷紂，她因為不喜歡殷紂的□□，繼而激怒了殷紂，殷紂不僅殺了她，還遷怒九候，對他施以醢刑，剁成了肉醬。鄂侯為九候與殷紂激烈諫諍，疾言辯說，殷紂一氣之下，連同也對鄂侯施下脯刑，把他曬成了肉幹。西伯昌聽了，喟然嘆息，然而，就那一聲嘆息，被佞臣崇侯虎知道了，報告給殷紂，殷紂又把西伯昌囚禁在了羑裏。多虧西伯昌的臣僚閎夭等人，求得了美女、奇珍異寶及其寶馬等去獻給殷紂，殷紂才赦免了西伯昌，也才有了後來的周文王。為何跟別人一樣都是稱王，何至於最終落到剁成肉醬、做成肉幹的地步呢？”

齊湣王前往魯國，夷維子為他執鞭隨行。夷維子問魯國掌管接待諸侯、上卿的行人道：‘你們打算用何種禮節來接待我們的國君？’魯國行人答說：‘我們將以十太牢的禮儀來接待’，夷維子不滿地責備道：‘這是按照哪裏的禮儀？我那君主，乃天子也！天子到列國巡察，諸侯辟舍，納筦鍵，攝衽抱幾，站在堂下伺候天子用膳；天子用膳完畢，諸侯才可以退回朝堂聽政理事。’ 魯國行人官聽了，氣不過，幹脆閉門上鎖，不讓齊湣王入境。進不了魯國，齊湣王又打算借道鄒國去薛地，當是時，鄒國國君薨，閔王想入境吊喪。夷維子對鄒國的嗣君道：‘天子吊喪，喪主一定要把靈樞轉換方向，改坐北向南為坐南向北，如此，天子則可向南吊唁。將軍可知道鄒國群臣怎麽回答？”

“如何回答？”辛垣衍問。

“鄒國臣子說，‘若如此，我們寧願伏劍而死。’ 是故齊閔王也不敢入鄒。鄒魯兩小國之臣，生不得事養，死不得飯含，即便是這樣，齊閔王欲在鄒、魯的邦國內行天子之禮時，他們的臣子尚且都堅決不接納。如今秦是萬乘之國，大梁亦萬乘之國，秦、魏都各自稱王。只看秦國打了一次勝戰，魏王就要順從地擁秦為帝，這就使三晉的大臣，還不如鄒、魯之奴仆、姬妾了，將軍是否認同？”

辛垣衍漠然不語。

魯仲連接著說：“且秦一旦稱帝，則會重新調配任命諸侯大臣，秦王會罷免他認為不肖的，換上他認為賢能的，鏟除他憎惡的，安插上他自己的親信。然後，他再將自己的女兒、擅於進讒的姬妾，送去各諸侯國，她們住進大梁的宮廷裏，梁王豈能安然無恙？而將軍您以為，您還能像如今這般得梁王寵信、器重嗎？”

辛垣衍聽完，終於站起身來，向魯仲連拜個兩拜，謝罪道:“起初，在下以為先生不過一庸人，現在才知道，先生實乃為天下之士也！垣衍就此請辭，以後再不敢談尊秦為帝的事了。” 說完，便徑直向平原君請辭而去。

秦軍聽說了這件事，退兵五十裏。平原君心懷感激，想要封賞魯仲連，魯仲連卻推辭再三，終不肯受。平原君於是設宴款待魯仲連，酒至三巡，平原君起身，獻上千金，以酬謝魯仲連。

魯仲連笑道：“仁人高士之所以受天下人推崇敬重，是因為他們能為人排患釋難、解紛亂而不收取任何報酬；若非如此，與商賈之人有何區別？我魯仲連不忍為、更不屑為之。告辭！”說完，頭也不回地走了。自此，終身不再與平原君相見。

秦軍雖然退兵五十裏，見魏國救兵遲遲未到，又向邯鄲發起了猛烈進攻。平原君心急如焚，一次又一次地派人向信陵君魏無忌求救，依然無果。平原君心灰意冷之下，最後一次給信陵君的書簡寫道：“我趙勝之所以自願依附魏國與魏國聯姻結親，是因為公子高義，能急人之困。如今邯鄲危在旦夕，魏國救兵遲遲未到，公子急人之急，熱心助人的道義又在哪裏？再說，縱然公子不把我趙勝放在眼裏，拋棄我讓我投降秦國，難道就不可憐你姐姐嗎？”

平原君的使者接連不斷的來魏國求救，頻頻告急，信陵君憂慮不已，屢次三番請求魏王，又讓賓客辯士們殫思極慮、想方設法地去說服魏王，然而魏王由於害怕秦國，終究不肯聽信陵君的意見。

信陵君忖度思量，魏王是不會同意出兵的，而他魏無忌從未失信他人，更何況是自己的親姐姐，於是請來賓客，湊了百餘輛戰車，打算就這樣親赴戰場，與趙國同死難。

路過夷門，信陵君見到了夷門監吏侯生，便把要同秦軍拼一死命的打算全部告訴了他，特來訣別辭行。候生聽完點了點頭，道：“公子去吧，恕老臣不能隨行。”

信陵君盯著候生一會兒，滿眼的難以置信，也不想再發一語，郁郁地上了車，向車夫吆喝一聲：“走！”

候生名叫侯嬴，年七十，家境貧寒，是大梁夷門的監吏，信陵君聽聞他是位隱士高人，就派人帶著厚禮去請他，哪知侯嬴不接受，回道：“臣數十年修身潔行，斷不能因為臣是看門人，貧窮低下而無端接受公子的財物” 。信陵君於是大擺酒席，宴飲賓客，待客齊坐定，他便帶著隨從，特意在馬車上留了左邊的空位，親自去夷門迎接候贏。

到了夷門，見到候贏，信陵君施禮道：“無忌已擺下薄酒，特來迎先生，還請先生賞光。”

候生也不客氣，整了整破舊的衣冠，直接上車，徑自坐上了左邊的上位，絲毫沒有謙讓的意思，一直聽聞信陵君禮賢下士，他倒要試探一下。候贏斜眼偷瞄一眼信陵君，只見他愈發恭敬地執轡趕車，候贏突然道：“臣有個朋友在街市的屠宰場，能不能委屈一下車馬載臣去拜訪他？”

信陵君二話不說，即可引車入巿，侯生下了車去見他的朋友朱亥，故意磨蹭半天，久久地站著跟朱亥東拉西扯，一邊斜瞇著眼細細觀察信陵君，信陵君倒是一直和顏未改，當是時，信陵君府中，滿堂的魏國將相、宗室、賓客們，正等著信陵君舉酒開宴。街巿上的人都看到堂堂信陵君親自為候贏執轡駕車，信陵君的隨從都暗自竊罵侯生，而信陵君卻像沒事人一樣，由始至終面不改色。候贏覺得差不多了，才跟朱亥告別，重上了車。

回到府中，信陵君引著侯贏坐上上坐，向眾賓客介紹、稱讚道：“這位是候先生，乃大梁賢能之士也！”

酒至酣暢時，信陵君走到侯嬴身前，道：“聽說今日乃先生壽辰，願先生身體康健，壽比南山。”眾賓客們都吃驚不已，這候贏到底是什麽人，能讓信陵君親自為其駕車，還特地設宴為他祝壽。

候贏自己也是大為意外，感心肺腑道：“今日候嬴有夠為難公子了！候嬴不過是夷門的看門人而已，而公子竟然在大庭廣眾之下，親自駕車迎接候贏；臣本不該再去拜訪朋友，公子也屈尊陪臣前往，然而，候贏也想成就公子的美名，所以故意在街市逗留，讓公子的車馬久久地候在那裏，讓過客們都看到，公子愈加謙恭，巿人皆愈以為候嬴是小人，而愈顯公子品格高尚，禮賢下士啊！”

信陵君聽了，微笑道：“無忌明白先生的一番苦心，多謝.！無忌敬先生一杯！”說罷自己先飲為凈。自此，侯生便成了信陵君的上客。

信陵君待候贏周到，天下人莫不聞。而今，自己將赴死難，他竟然連一言半辭都不送與我，難不成我有過失的地方嗎？信陵君出了闉阇，又行了數裏路，心下越想越不痛快，忽然一下引車調頭，快到夷門，遠遠地見候生滿面笑容地等候在正門口，信陵君下了車，疑惑地看著他，問：“先生可是料定無忌會回來？”

“臣固然知道公子會回來“，侯生笑道：“公子愛士好客，名聞天下。如今有急難，沒有辦法要親赴秦軍陣地，猶如投肉以餓虎，何用之有？若是這樣，還要臣等這些賓客做什麽呢？公子待臣情深意厚，您前往戰場而臣不送行，公子必定惱怒怨恨臣而返回。”

信陵君向候生拜個兩拜，道：“還請先生賜教！”

候生屏退旁人，與公子秘談，道：“公子可還記得如姬？”

信陵君點了點頭，又不解地問：“可是，如姬跟這件事情有什麽關系？”

“臣聽說如姬的父親被人殺死，她懷恨三年，上至三公九卿，下至士人小吏都想為如姬報仇，但都沒能如願。後來，她對公子哭訴，公子派門客找到了她的仇人，並且斬下那人的頭顱獻給了如姬。可有此事？”候生問。

信陵君又點了點頭。

候生接著說：“臣聽聞晉鄙的兵符經常放在大王的臥房裏，而如姬最受寵，她出入大王的臥室，竊取兵符，輕而易舉。”

信陵君聽了，思量一下，道：“此事非同小可，如姬答不答應是一方面，只怕也會連累了她。”

“公子此言差矣！公子為她報了殺父之仇，她為公子效死在所不辭，只是沒有機會罷了。更何況，她現在是大王最寵幸的姬妾，大王最多給她一些懲罰，定不會要了她的命。所以，公子只要開口，如姬必定答應，竊得虎符，奪了晉鄙的軍權，往北救趙，向西擊退秦軍，此乃五霸一樣的功業啊！” 候生循循勸道。

信陵君思量再三，聽從了候生的建議。時下正是仲春，百花爭艷，彩蝶翩翩，翌日一早，信陵君夫人就以賞花的名義邀請王後、如姬跟其他夫人、姬妾們去信陵君府游玩，妯娌之間的這種聚會是常有的事，所以這在外人看來也並不出奇。信陵君細心安排好一切，掩過他人耳目，私下裏請如姬幫忙，如姬果然無二話，當晚就盜得兵符交予信陵君，後來事情暴露，魏王一氣之下把如姬打入了大牢。很多大臣都為她向魏王求情，道：“如姬竊符實是事實，然而信陵君於如姬有恩，如姬對信陵君的請求自然是義不容辭，念其有感恩回報之德，還望大王能寬恕。” 那些求情的人，大多自然是信陵君的朋友，而魏王本無心治如姬的罪，氣過了就算了，這都是後話。

話說信陵君取得兵符，再一次在夷門跟候生道別。候生說：“公子此行還需要一個人！”

“哦？何人？”信陵君疑惑。

“臣的朋友朱亥。”候生答道。

“朱亥？”信陵君疑惑，之前候生跟他說，他的那個朋友朱亥是個賢能之人，只是世人都不了解他，所以隱沒在屠宰場罷了。為此，信陵君多次拜訪他，而他似乎是故意不回拜答謝，信陵君想他確是個怪人，後來也就不去找他了。

“是！”候生回答道：“將在外，主令有所不受，以利於國家。公子到鄴城跟晉鄙即使合了兵符，驗明無誤，而晉鄙要再請示魏王才授予公子兵權而，那麽事情必定就危險了。朱亥可以跟您一同前往，他是個大力士，晉鄙若能聽從順利交出兵權，那是再好不過，如果不聽從，就讓朱亥擊殺他。”

信陵君聽完，突然哭了起來。候生凝視他片刻，問道：“公子為何哭泣？難道是怕死嗎？”

信陵君掏出帕子，抹去眼淚，回答說：“我魏無忌豈是貪生怕死之人。晉鄙乃我大魏叱咤風雲的老將，勇猛善戰，是無忌敬重的人，憑他的經驗，必定會對我只身前往有所懷疑，恐怕不會輕易把兵權交到我手上，那無忌只能殺了他，是以為此傷感難過。”

候生認同地點了點頭，這確實是信陵君，有情有義的性情中人，然而做大事就會有犧牲，那也是無可奈何的事。候生擡頭看了看天色，道：“時候不早了，公子盡早出發吧。”

“無忌馬上去請朱先生。”信陵君道。

“不必了！”候生舉手攔住信陵君，向著身後的大樹喚道：“出來吧！”

一個七尺大漢拎著個大鐵椎，笑嘻嘻地從樹後繞了出來。信陵君一看，不是別人，正是朱亥。信陵君還沒來得及開口，難得朱亥自己先發話了：“公子多次親自登門問侯，臣都沒有回拜致謝，公子可能覺得臣不知禮數。臣乃市井粗人，一個操刀殺生的屠夫，自覺那些個小禮小節無甚用處，現在公子有急難，臣自當效命。”

“有先生相助，無忌感激不盡！”信陵君施禮謝過朱亥，轉身向候生拜別道：“無忌就此別過，先生一切保重。”

候生道：“臣本該隨公子一道前往，可惜臣老了，心有餘而力不足。就讓臣算著日子，待公子到達晉鄙大營的那一天，臣定面向北方割頸自刎，以表臣一片忠心。”

“先生！”信陵君滿含熱淚，道：“先生切不可如此！上天厚待無忌，得先生您貴人的鼎力相助，無忌已是無已為謝，此次無忌若能活著回來，定報答先生大恩，若不能，請容無忌來世再報。”

“臣老了，也活不了多久了，活久了也是受累，公子快出發吧，要是大王發現，可就前功盡棄了。” 信陵君向候生行了個大禮，含淚離去。他想他們都明白，世上沒有不透風的墻，

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