吳次仁辦事倒也利落, 轉投吩咐了小廝幾句, 便躬身在前引路, 示意黛玉等人可以隨同前往了。

黛玉和永玙對視, 由永玙低聲安排了幾句後，便甩著袖子跟著吳次仁去了。

至於, 曼娜和伊娜等人，她們從小便和吳次仁熟識。出海於她們來說, 本就是家常便飯, 自然更加隨意，只是有說有笑地跟在後面。

幾人上了大船，由吳次仁的小廝在前面駕駛小船引路。另一頭，吳次仁捧了精致的海路圖來與永玙過目。

經過這些時日的鍛煉，如今, 黛玉和永玙看海路圖也已是個中老手。只略略掃了幾眼, 便對這世外無人島的具體方位、大小有了數。

那位被喚作阿泰的白衣少年看見永玙等人都圍在一處看那海路圖, 也有些心動。只是囿於身份，不敢行動。

黛玉瞧見他的神色, 想起伊娜要跟來時還專門指著他介紹說“阿泰最善記路”, 便將海路圖遞給永玙，邊沖著阿泰方向努了努嘴。

永玙心領神會。他雖然覺得這茜香國風俗十分古怪, 卻也不是橫加指責，硬是要別人移風易俗之輩。更談不上看不慣此處男子依人之態了。

永玙親自將海路圖遞給阿泰道：“煩請過目。”

既是自己要買島，旁人都是來給自個兒做參謀的，禮賢下士, 永玙還是能做到的。

阿泰眼中驚喜之意一閃而過。

他也聽說過中原風俗與茜香國截然相反。男兒都是頂天立地、治國理政的大人物，更知道逍遙王是何等身份！見永玙不計前嫌，不僅絲毫架子也無，還對自己頗為尊重，阿泰心潮澎湃，勉強抑制住激動，接過海路圖，極為用心地研究，恨不得把畢生所得悉數貢獻出來，以助永玙買島。

那頭兒，永玙和黛玉卻得了閑，肩並肩站在船頭，看海上風景。

果然，行不多遠，眼前便出現了一處被濃霧遮蔽的海面。前面引路的小船剛駛進去，緊隨其後的官船，便失去了方向。

就連黛玉和永玙並肩站在船頭，乍一進入濃霧之內，也是覺得眼前猶如被一雙白手遮住，簡直伸手不見五指。

黛玉著急，就要去尋永玙。幸好，右手被人一把握住。耳邊，更是傳來永玙清朗的語聲，“別怕，我就在旁邊。”

黛玉長出口氣，右手反握住永玙，似乎還不放心，幹脆轉了身子，整個人都掛在永玙左胳膊上，這才揚聲喚道：“雪雁？曼娜姐姐？吳島主？伊娜將軍？”

“在。”“在。”“在。”“在。”

周圍應聲響起。

黛玉這才放了心，便只沖吳次仁語聲來處道：“吳島主，這霧竟這般濃嗎？咱們連彼此都看不見，又如何行船靠岸？”

吳次仁大聲答道：“天使莫要驚慌。今日風小，偏巧濕氣又重，霧更濃了些。不過，咱們有了海路圖，只需沿著指南針指示方向，小心行船，定當無事。且，為防迷路，小人曾命手下在近島區域用漁網布了一條海線。咱們循著漁網蹤跡，按圖索驥也能到達。”

“可你之前說此處暗流洶湧，海況覆雜，霧裏行船，若是撞到礁石或者誤入漩渦又該如何？”永玙追問道。

吳次仁忙道：“逍遙王放心。小人前面引路的小船便是先行探路的。此處海域的暗流卻是因時而動，潮汐時分最是強烈。現下日正當空，並無暗流。只需小心不要誤觸礁石便可。”

“我、我看了海路圖，從前我和母親出海捕魚，也、也曾路過此處海域。中午時分海霧雖濃，卻確實是一日中海浪最平緩，最適宜登島的時辰。”阿泰大著膽子開口道。

“阿泰你也來過那個小島？”卻是伊娜的聲音。

“不，不曾。我小時候曾經遠遠看見過霧裏好像有一座小島。可是，可是母親著急出海，說定是我看錯了，沒有、沒有去瞧過。”阿泰答道。

“真可惜！要是你早點發現那小島，今日就不用便宜吳次仁了。”伊娜惋惜地道。

吳次仁聞聲，只是嘿嘿傻笑。

只有永玙牽著黛玉湊近了阿泰，低聲問道：“這般霧重，不知小哥可能感覺出行船方向嗎？”

幾人在船頭說話，官船卻仍在緩慢前行。漸漸，不知是眾人習慣了霧裏看花還是海霧淡了，船頭前方引路小船已顯出其輪廓，故而，永玙有此一問。

阿泰瞇眼再望了望，鄭重點頭道：“起初咱們都是在向東行，入了霧中後，才轉了東南方向。行了約盞茶時分，大概四五裏路後，船頭又向東南轉了少許。期間，除了有幾處暗礁外，倒沒其他兇險地方。”

阿泰一字一句道。

不等黛玉和永玙發話，伊娜先吃驚讚道：“阿泰，你是怎麽知道的？這裏霧這麽大，我們什麽都看不見，你又如何知道的這般詳細？”

雖然伊娜誇讚阿泰水性好，還記路，可是心裏卻也不清楚阿泰的能為。見他被海霧蒙著眼睛，還能知道得這般詳細，忍不住吃驚問道。

“我從小在海上漂久了，長年累月住在船上，無聊時便是和海浪、游魚說話。所以，比你們感受得清楚些。”阿泰臉紅紅羞澀地道。

恰好一縷日光照下來，映在阿泰瑩白如玉的臉上，將那抹粉紅襯得愈發驚艷。

不止是伊娜，連黛玉都有些看癡了。

“咳咳！”永玙重重咳嗽兩聲。

黛玉這才回過神來，鼻端就飄來好濃一股醋味。黛玉美眸一轉，將頭歪靠到永玙胳膊上，輕笑著道：“燦如煙霞，只是，哪裏比得上金烏耀目。”

永玙神色稍緩，睨了黛玉一眼，惡狠狠道：“你，收斂一點！”

黛玉低頭，悶悶地笑。

那邊，曼娜左看右看，不是膩歪在一起的黛玉和永玙，就是幹脆摟摟抱抱的伊娜和阿泰，只有她自個兒孤家寡人站在一邊，只能和吳次仁一起眺望遠方一座小島。

遠方的小島？曼娜忽然醒悟過來，不知何時，海霧已經散去。她不僅能看見大家的神情，更是已經能望見不遠處那座無人島的真容。

“吳兄，可是這座島嗎？”曼娜指著前方葫蘆一樣的小島問道。

“正是，正是。”吳次仁疊聲道，一面引著黛玉等人朝前看。

永玙擡手，在黛玉額前幫她搭了座涼篷，讓她遠望。

黛玉踮了踮腳，只覺得眼前島嶼翠汪汪的，樹木茂密，百鳥翔集，到處都是勃勃生機。近海處瑩白的沙灘像一條玉帶，環繞著小島，在日光照耀下閃著晶瑩的光輝。而島形起伏，在中間被海浪沖出了一個凹陷口。乍看去，竟像是一個被掐出了細腰的葫蘆。

“這是一座葫蘆島嗎？”黛玉問道。

永玙笑道：“看島的形狀倒也像是個葫蘆。不過，若把那缺口看作細腰，也可是美人倒臥或者彌勒呈祥呀！”

黛玉嘴角抽了抽，小聲嘀咕道：“明明就是個葫蘆……”

“什麽？”永玙明明聽見了黛玉說的話，卻故意反問道。

黛玉急忙顧左右而言他道：“沒什麽。吳島主，咱們這便登島吧？”

“好好好，請天使這邊走。”吳次仁躬身在前引路，雪雁撫著黛玉步下船來。

幾人腳剛踏上實地，便不約而同驚呼出聲。

“啊！真美！”伊娜高聲叫著，松開阿泰的手，在沙灘上飛奔。

黛玉也情不自禁，跟著她跑了幾步。

細沙如綿，似二月春風柔柔拂過黛玉的腳踝，給那許雪膚綴上了晶瑩的明珠。

“這是什麽？”黛玉正頑皮，忽然覺得有顆石頭硌了她的腳。她低頭撿起一看，不由得張大了嘴，久久不能語。

永玙本在後面欣賞黛玉在海灘上撒歡的身影，忽然見她頓住身形，皺眉低頭，久久不動，以為她被沙灘上的動物咬了腳，急忙追上來，問道：“怎麽了？可是受——”

傷字還沒出口，永玙先看見了黛玉手心裏的東西，也是驚得說不出話來。

原來，黛玉掌心正躺著一顆荔枝大小的珍珠。且那珍珠通體瑩白，圓潤透亮，能映出黛玉面容。便是在日光之下，還幽幽泛著清輝，絲毫不曾遜色。

“這、這是上好的南珠呀！恐怕，聖上頭頂那顆也不及它——”永玙脫口而出，幸好及時止住。

黛玉和永玙還沒驚嘆完，拐彎處跑在前面的伊娜卻大聲喚道：“你們快來看呀，這裏有好多好多的蚌精啊！到處都是珍珠！”

“什麽，還有好多珍珠？”黛玉和永玙一起驚問出聲，手挽手追上伊娜。

果真，沒走出幾步，繞過一片嶙峋的礁石，便是奇景映入眼簾。只見玉帶般的沙灘上擠擠挨挨躺滿了磨盤大小的海蚌。且這些海蚌都敞開著貝殼，光天化日之下，亮著肚皮吸收太陽精華。

那些豐滿得幾乎快流出來的蚌肉都正一起一伏，顯示著主人的生機。而在那一起一伏間，蚌肉中裹夾著的無數顆晶瑩珍珠忽隱忽現，與日光爭輝。

正是黛玉在海上時，遙遙望見的沙灘玉帶中閃耀的光點。

“這，少說也有幾千顆珍珠吧？”好半晌，黛玉才對永玙說道。

永玙搖搖頭，道：“恐怕還不止。這樣看，剛才那些海霧，怕也不是霧氣，而是——”

“蜃氣？”黛玉和永玙同時說出聲。

雪雁到底還是眼皮子淺些，忍不住雀躍地道：“姑娘，若是咱們把這座島買下來，那這些珍珠不也都是咱們的了嗎？”

黛玉回頭看見雪雁興奮的面龐，擡手刮了她的鼻子一下，掃了一眼，見吳次仁也站在旁邊，一臉的忍痛割愛。

“傻丫頭，你看這些蚌精一點兒也不怕人。不止是吸收月華，而且大白天的就敢亮開貝殼嗮太陽，卻是為什麽？”黛玉問雪雁道。

雪雁沈思片刻，一拍手道：“對，不是它們不怕人，而是因為島上沒有人。既然沒人，又何來怕人呢？”

“還不算太笨！”黛玉含笑誇了雪雁一句，轉頭對吳次仁道，“想必吳島主之前登島的時候，也見過這等驚人的景象吧？”

“確、確實見過。”吳次仁滿臉堆笑答道。

黛玉美眸一轉，笑道：“不提這座島上旁的東西，光是這些珍珠就已價值連城，且唾手可得。吳島主既然是看重能夠到手的利益，所幸直接命人日日守在島上殺蚌取珠，也是好大一筆收獲。為何還要便宜我們呢？”

“這個，這個……”吳次仁還在斟酌用語。

永玙卻接道：“你還說雪雁犯傻，你又何嘗不是？這些蚌精可精滑著呢！它們之所以來此曬貝，甚至白天都敢上島，還不是因為這是座無人島。別說日日來采了，便是就采了一回珠，其他蚌精得了消息，也定再不會來了。”

“哎呀！王爺言之有理，倒是我一時糊塗了！”黛玉誇張地拍著腦袋，做出頓悟模樣。

永玙看見她的神情，差點沒忍住笑出聲來。

旁邊的吳次仁陪笑陪得臉都僵了。

起初他聽見雪雁問話，心底還在竊喜，暗忖他留珠要價這步棋走得甚妙。哪知，峰回路轉，黛玉和永玙一唱一和就把他的把戲揭穿了。

蚌精是活的，哪裏會眼睜睜等著被宰殺？今日這般多，不過是因為此島安全。若島上人流如織，別說蚌精，恐怕連那片護衛海島的霧氣蜃氣也要消失無蹤。

“島是寶島，只是，勝在杳無人跡。待人一多，也不過第二個烏有島罷了。”曼娜突然開口道。

不是她曼娜非要斷人財路，實在是黛玉和永玙乃她茜香國座上貴賓。吳次仁居心不良，想要敲一筆大的，還偏偏被人家當場揭破。她二人乃舊識，她若不立時表明立場，生怕惹得黛玉和永玙誤會。

黛玉聞言，沖曼娜笑了笑，卻道：“曼娜姐姐所言在理。不過——”

吳次仁聽見黛玉的話，心裏先失望了大半，卻又聽見黛玉語氣中帶著轉圜餘地，說“可是”，立刻豎起耳朵，做洗耳恭聽狀。

黛玉覷見他的神情，覺得好笑，卻也不再賣關子了，直接道：“這島究竟如何，我們還得再看看。雖然不能因為這些蚌精就出高價，但是也不會太低便是了。”

“謝，謝天使大人！”吳次仁感激地道。

永玙一揮手，身後便有人牽上兩匹正合適在沙灘行走的矮馬。

永玙挑了一匹看上去更柔順的，扶著黛玉上了馬。卻又一揮手，揮退了另一匹馬，翻身而上，坐到了黛玉身後。

“你，我，我自己可以。”黛玉被永玙攬了個滿懷。薄薄的衣衫根本隔絕不了彼此的氣息，後背被他胸口熱氣一烘，黛玉只覺得心肝兒都變燙了，任她伶牙俐齒，也登時結結巴巴。

如今，黛玉個子已經長開了，和曼娜等人站在一處，也不嫌矮。可是永玙一上馬，她立時就窩進了他的懷裏，腦袋頂兒正好可以架住他的下巴頦兒。遠遠看去，簡直像個小娃娃！

永玙卻似乎覺得這個姿勢、高度十分舒服，用下巴磨了磨黛玉腦袋上的小發鬏，笑道：“你就那一丁點兒騎馬技藝，我不放心！乖，老實坐著。為，咳咳，為夫帶你好好逛逛。”

“呸！”黛玉剛啐了一口，忽然醒悟這夫妻之名還是她自個兒要求來的，愈發臉紅如霞，終於老老實實坐著不動，由永玙牽著走了。

身後，伊娜不甘人後，也抱了阿泰上馬，兩人同乘，不遠不近跟在黛玉和永玙身邊。

至於吳次仁，小心思接連落空，收斂起之前的輕視，心底對黛玉等人當真多了幾分敬意。

永玙控制著矮馬，沿著小島外圍樹林間隙，慢跑了一陣，便已收獲匪淺。

不提那天然造就、讓人見了就走不動道的海島風光，單表島上的物產，便可稱之為驚人！

像是臉盤大小的靈芝、奇形怪狀卻果香撲鼻的野果、還有許多永玙都不認得就連黛玉也只是曾在醫書上看見過的藥材，更別提偶爾好奇探頭張望的飛禽走獸了。

“果真洞天福地！只可惜無路通往島嶼腹地。”黛玉看得興奮極了，幾次三番催促永玙往樹林子裏面深入。

幸好永玙有定力，再三勸阻她道：“這裏僻無人跡，樹林深處有甚猛獸也說不定。便只是一般的蛇蟲鼠蟻，被叮咬了也是大事。”

黛玉只得作罷。

到底不舍遽然離去，分派了眾人分幾路查探小島形勢之後，黛玉還是央著永玙縱馬帶她繞著小島跑了大半圈。

這一逛，直逛到紅日銜山。

分成幾隊四處查看的林渺和夔家管事都已回來，卻還不見黛玉和永玙的蹤跡。

雪雁急了，就要和林渺騎馬去找。

遙遙地，傳來馬匹嘶叫之聲。永玙和黛玉轉過樹林，飛奔而來。

“姑娘！你們可算回來了！”雪雁急忙迎上前道。

黛玉在馬背上，小臉被太陽曬得通紅，卻難掩興奮地道：“雪雁，你逛得怎樣了？這小島我甚中意，你呢？”

雪雁聞言，也笑道：“奴、奴婢也很喜歡。不過還是得聽聽林管事的意見。”

林渺也已跟上前。待永玙將黛玉抱下馬之後，林渺才湊上前，將他和夔家管事查探後看法一一說給黛玉聽。

“你的意思是，此島可買？”黛玉聽罷，再次向林渺確定道。

林渺鄭重點頭。

黛玉笑了，一拍手道：“既然如此，吳島主且開個價吧！”

吳次仁沒想到黛玉這般痛快，眨了眨眼睛，卻不說話，只伸出五根手指比了比。

黛玉假裝不懂，歪頭問道：“五千兩便買得一座島，吳島主也太客氣了！”

吳次仁伸出的手好險沒被嚇疊到地上，“五、五千兩？天使大人莫要開玩笑，就這些珍珠也不止這個價格。”

“哦？那吳島主想要多少？還是直說得好！”黛玉收起笑容，正色道。

黛玉表情一變，吳次仁便覺得背上毫毛都豎了起來，猶豫半天，才道：“這個，這個少說也得五萬兩吧？畢竟是一座島呢！”

“可是，這座島並不是吳島主花錢買來的，實在是天降橫財。太貪心了可不好哦！”黛玉道。

吳次仁也知單憑他自己，定然守不住這座島。只要他的船只多出入幾回，定然被人發現，進而再搶了島去。吳次仁一咬牙一跺腳，閉著眼道：“四萬八千兩，不能再少了！”

“四萬八千兩銀子？”黛玉問道。

吳次仁點點頭，“四萬八千兩銀子，少一分都不行了。”

“好，成交！”黛玉突然道。

“成，成交？”吳次仁一下子還沒反應過來。

黛玉卻已經和永玙一道從他身邊走過，還故意壞心眼地對永玙說道：“我還以為吳島主說的是金子呢！沒想到不到五萬兩就拿下了一座寶島，哎呀，真是天降橫財啊！”

一字不落全聽進了耳裏的吳次仁：……

揉著肚子路過跌坐在地後悔得腸子都青了的吳次仁身邊的曼娜，好心蹲下身來，沖吳次仁道：“你啊，偷雞不成反蝕把米。若不小看人，老老實實、正正經經地與人家做生意，莫說五萬兩白銀，便是十萬兩，天使也是眼也不眨就出得起。”

“我，我，哎——”吳次仁長嘆一聲，抓了把沙子全拍到了自個兒臉上。

等到吳次仁最後上了官船，卻是林渺前來與他說話。

林渺掏出一張八萬兩的銀票遞給吳次仁道：“吳島主且放心，這銀票是茜香國的寶號所開，您下了船立時便可去提錢。若是您還不放心，或者想要一些貨品實物，林家船隊帶來了許多絲綢茶葉瓷器古玩，有您看中的，也可折價。”

吳次仁卻顫抖著手，指著銀票上的“八”字道：“八，八萬兩？”

林渺笑了，“吳島主莫要誤會。適才之事，不過是我家姑娘與島主開個玩笑。莫說島上還有許多珍奇物件，便是那些南珠也能賣出個好價錢。您收下這些銀子，我們仍有得賺。何況，島主的烏有島就在這葫蘆島附近，日後我等進出，少不得還要麻煩島主。多出的那些銀子，便算是您的辛苦錢吧！”

本來就是空手套白狼的吳次仁，被當頭打了一棒，以為到嘴的鴨子飛了，懊悔的無可無不可。可是轉身又得到了甜頭，還有了今後的許諾，哪能不感恩戴德？

喜得堂堂烏有島島主差點到黛玉面前跪下磕一個。

那邊，曼娜見黛玉大有斬獲，心情正佳，也湊上前道：“妹妹可別忘了，還答應姐姐為茜香國在賽珍鬥寶大會上撐臉面哦！”

黛玉聞言，挑起唇角笑道：“忘不了。”

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