葉韶服了藥一直昏睡著，高燒一直到了晚上才退了一點, 我與蘇檉輪番照顧, 因何而病只有我兩人知曉，故未讓其他人留下。

弟兄們都知大人對捕頭而言的重要性，自然覺得理所應當不會過多發問, 莊沐萱雖嘴上頗有微詞, 但因為知道自己魯莽照顧不好人, 又實在太想做好雞湯將功贖罪, 所以沈迷做湯也顧不上爭論要求。

說到底，還是都不知大人是受了重傷。

說是輪番照顧，但蘇檉一直都守在葉韶床側未曾回過房，累了困了就趴在床邊瞇一會兒。

夜裏有時葉韶疼得厲害，抓著蘇檉不放，捏得蘇檉的手掌發白，過後又留下紅痕久久不散，但她始終都未抽出過手。

冬夜冷寒漫長, 千帆在屋裏起了火爐, 才不至於太過難熬。

大人已經轉為低燒，只是有些反覆, 一直不見大好，因傷得太重，傷口愈合也需要時間。

這夜，到了子時，蘇檉趴在床邊小憩, 很快便睡了過去。

已是熬了三天兩夜之久，自然倦乏極了。

我拿來披風輕輕替她蓋上，在旁邊坐了下來。

想起莊五妹吃過晚飯後神神秘秘地拉我說話，有些邀功意味地沖我炫耀，說是犧牲了照顧大人的機會，來成全我與蘇檉獨處的時辰。

我靜靜地笑看著她吹牛胡鄒，並未搭腔。

末了，她難得認真地再三囑咐，“你主動些！想說什麽就說，想做什麽就做！不要畏畏縮縮不像個男人！”

“好好好，整個衙門就你最男人了。”

我沒好氣地敷衍著，招來她一頓鐵捶。

主動些說什麽，又做什麽呢。

無非能做的也就是一些無關痛癢的事情。

蘇檉啊，她與一般女子不同，自己的事不需幫襯就可解決，亦無需別人過多的關懷。

甚至在她面前多說幾句話都會覺得自己自討沒趣。

這般夜深人靜時刻，她睡得正沈，我坐在一旁，只看得到她側顏，聽得她呼吸沈穩。

我確實少有機會可以這樣看著她。

對著葉韶與衙門弟兄時，她雖不動聲色卻悄然暖似春風。

對著賊匪強盜時，她不多言語卻犀利冷冰。

對著棘手案件，她沈著冷靜細心微察。

對著莊沐萱胡鬧亂來，她時而忍耐時而爆發也時而相護。

葉韶縱然萬般依她，說到底多時是她縱著葉韶，縱著他玩心大發，縱著他做任何事。

她向來悲喜不著於色，這般有能力的人，心中若有苦楚，該訴與誰聽呢。

莊沐萱察覺我心思後，常常在鼓勵我主動，我嘴上應著，但實在是無法作何打算。

我與她不同，葉韶與蘇檉亦不同。

她可以追著葉韶胡鬧撒潑，討好賣萌，大膽起來甚至敢偷親他了還一臉坦蕩蕩。

葉韶躲著她怕了她驚了她，無可奈何寵溺苦笑，但最後幹脆由著她來，放棄抵抗……

這些，都不是我能做的來的。

我與蘇檉，最多止於簡單問候或關心，僅此蘇捕頭與林捕快而已，不會再往前多逾越一步。

說起來，我是萬分羨慕五妹，由始至終都敢愛敢恨敢作敢當。

而我，心中之意似乎是見不得光一般，怕人看出更怕誰挑明了來，怕連捕頭捕快的這一步都走不好，自然也無法去奢望什麽……

思及此不禁輕嘆口氣，將火爐往床側挪了挪。

“清宵……”

我恍然聽到大人在輕聲喚我，以為是幻聽了，回過頭才發現大人不知何時醒了過來。

聲音雖小，蘇檉卻也立馬醒了。

這幾日都是如此，看著她睡得熟，但實則睡得很淺，稍有響動便轉醒過來。

大人這才是從回來到現在，第一次清醒開口講話，原先幾日都在昏沈之中，偶爾迷迷茫茫地睜開眼，也是混混沌沌分不清到底是夢是醒。

如今眼神清明開口叫人，高燒也退了下去，應是沒有大礙了。

我忙倒了杯熱水過去，他就著茶杯喝了幾口，咳嗽了幾聲又嗆到了，動作稍大些大概牽動了背上傷處，不禁倒吸了口涼氣，眉頭緊蹙。

“慢些喝。”蘇檉輕聲提醒。

葉韶似乎這才看清在床側守著的人是蘇檉，有些意外，神色也瞬間緊張起來。

“畫言……”他瞧了瞧蘇檉，又下意識地朝我瞟了一眼。

我無奈聳肩，幹脆交代道，“捕頭查案蛛絲馬跡都未曾放過過，我哪兒來的本事瞞得住她……”

葉韶聞言禁不住搖頭苦笑，“也對。”

“當我傻麽？還要瞞我……”蘇檉起身走到桌前給自己倒了杯水，反問道，“無緣無故雇那麽大輛馬車？你是那種累了或是睡著就要嬌氣得坐馬車的人麽……”

為了讓渾身是傷的大人不觸及傷處平安回到府衙，那日楊曲南找來雇的馬車的確太大了些。

大人向來吃穿住行都與大家一樣，何時會因晚歸便要坐這等豪華馬車而如此奢侈，現在想來也的確可疑。

蘇檉未當面指出來，無非是不想莊沐萱和弟兄們再摻和添亂罷了。

“我俸祿花不完還不能揮霍一下了……”葉韶腦袋埋在枕頭裏，悶聲道。

“練功之人聽力敏覺，師兄，你大概不知，你呼吸粗重地讓我想不聽到都不行。”蘇檉難得的說這麽多數落葉韶，“你的招數糊弄糊弄溪秋他們還可以，來騙我會不會太幼稚？”

的確從來沒有誰敢在蘇檉面前講謊話，因為從來都不能蒙混過關，只有被識破揭穿的份兒。

“怎麽辦呢，有你在，我連壞事都做不了……”葉韶苦惱道，又忍不住撒嬌，“畫言，我都這樣了，你還不心疼我……”

“活該嗎？”蘇檉不理他的嬉笑，肅然反問。

葉韶不語。

“楊將軍和我說，是白丞相得了消息，聯合朝中幾位老臣上奏，上綱上線，又一直死咬五妹從前是山匪的由頭，給皇上施壓，說到底這事的始作俑者是白丞相……”我小心翼翼地開口幫葉韶說話，試圖緩和一下這倆師兄妹之間的氣氛。

葉韶怔了怔，微吐了口氣，“我料到也是如此了……”

“還有你！”

我猝不及防被點到名，猛地擡頭看著蘇檉，端正身姿坐好。

“從前我就與你說，五妹有做捕快的天分，從前占山為匪的很多經驗是她的優勢，但沖動魯莽，且山匪之氣不除，總免不了以後會出事，你日日與她在一起，都教了她什麽……”蘇檉連著我一塊數落。

我默默低頭，與大人一同，誠惶誠恐，如履薄冰地聆聽蘇檉教訓。

“若是皇上執意不松口，你是不是打算替她賠命？”蘇檉又問。

葉韶看看她，有些委屈地低著頭不講話。

“師兄，為何你總是給我出難題，你替她賠命，我要如何救你？我命再換你命，大家一起死嗎……”蘇檉皺著眉，無可奈何道。

“這禍闖得突然，我也失了方寸。我這般做法，是因有信心仗著皇上不會治我死罪，換了沐萱，再加上她以前是山匪，後果不堪……”葉韶正色解釋道，而後又討好似的拉拉她袖口晃了晃，“我當時沒得選，還有比這更好的解決辦法，誰也不想受這份罰啊……”

莊五妹的撒嬌招式大人學得很像，仗著傷還未好，自然是只能被原諒。

蘇檉無奈抽回自己的袖子，不再理他，回頭沖我交代，“你以後多教教她，不要再惹出這樣的大禍！”

我忙不疊地點頭，以示誠懇態度。

兩百杖責的極刑，跟賭命沒有兩樣，換了是誰，不到絕處大概都不願如此吧。

都說衙門眾兄弟寵五妹，如此，大人是有過之而無不及。

即使這樣，也實在該給五妹一個教訓，大家再寵她，也不能讓她天不怕地不怕，這樣的禍事，葉韶賭的是皇上的一念之差，如蘇檉所說，若是皇上不管理由執意追究責任，又該如何收場……

想來大人如此待她，大抵真心當她作親妹妹。

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